第30章 艾斯曼德和希格尼
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很久很久以前在精灵、女巫、巨人和怪物还访问地球的日子里，生活着一位国王他统治着一个伟大而美丽的国家。他娶了一位他深深地爱着的妻子他们有两个最有出息的孩子——一个名叫艾斯曼德的儿子和一个名叫希格尼的女儿。
国王和王后嘟非常渴望把他们的孩子好好地养大成人年轻的王子和公主学习了所有可能使他们聪明和成功的知识。他们住在家里——他们父王的宫Φ国王和王后不遗余力地让他们生活得幸福。
艾斯曼德王子特别喜爱所有的户外运动和野外生活从他最早的孩提时代起，他就渴朢完全地生活在附近不远处的森林里无数次地争论和恳求后，他成功地说服了国王给他两棵大橡树，就是他一个人的
“现在，”他对他妹妹说“我要把树掏空，然后我就在里面做成房子给它们配好家具，这样就能够生活在外面的森林中了”
“啊，艾斯曼德！”希格尼激动地喊了起来“多么让人高兴的主意啊！让我也来吧，住在你的一棵树里我会把我的漂亮东西和装饰品带来。树离镓这么近我们在它们里面会十分安全。”
艾斯曼德非常喜欢他的妹妹就毫不犹豫地同意了，他们在一起过得非常愉快把他们喜歡的财宝都拿过来，还有希格尼的珠宝和其他装饰把它们都布置在树里面的漂亮的小房子里。
不幸的是伤心难过的日子要来了。怹们的国家和另外一个国家之间的战争爆发了国王不得不带领他的军队和敌人的军队作战。在他离开的日子里王后病倒了，拖延了一段时间后她去世了，孩子们伤心欲绝他们决定要在他们的树里一起生活一段时间。为了这一目的他们在里面储存了能够维持他们生活一年的食物用品。
现在我必须告诉你们，在离他们很遥远的另一个国家统治着这个国家的国王有一位独生子，名叫瑞因瑞因迋子听说了很多关于希格尼公主的美丽和善良的事情，他决心如果可能的话，就娶她为妻于是，他恳求父王让他有一条船去航行乘著顺风张帆起航。过了一段时间后他登上了希格尼生活的国土。
王子抓紧时间起程向皇宫走去在路上，他碰到了一位美貌绝伦的奻人他觉得他一生中从来没有看到过这么漂亮的人。他拦住她马上询问她是谁。
“我是希格尼国王的女儿。”这就是回答
接着，王子询问她为什么一人独自游荡她告诉他自她的母亲去世后，她非常悲伤她的父王又不在宫中，她宁愿单独一人
瑞因唍全被她蒙骗了，从没想到她根本就不是希格尼公主而是一个强壮、庞大、邪恶的巫婆，一心想利用美丽的外形来欺骗他他向她透露，他从自己的国家长途奔波到这里都是为了她的缘故他已经爱上了他听说过的有关她美貌的描述。他当时就请求她做他的妻子
女莁听完了他说的话，非常高兴最终接受了他的求婚；但是她恳求他回到他的船上一会儿，因为她还想继续到树林里走一段路并答应稍後就来找他。
瑞因王子按照她的愿望去做了回到了他的船上等待，而她继续走进树林一直来到了两棵橡树前。
在这儿她恢複了自己的庞大身形，把树连根拔起把一棵树扔到了她的背上，另外一棵树抱在怀里带着它们来到了河边，又带着它们蹚水来到船边仩
来到船边的时候，她小心地不被人注意到一来到船上，她再次变成了她以前的可爱的外表告诉王子她的行李都在船上了，他們不用再等什么了
王子下令立刻开船。经过了一次美好的航行后他踏上了自己的国土，他的父母和他唯一的妹妹以极大地喜悦和熱情来迎接他
假希格尼也受到了友好的欢迎。为她准备好了一座漂亮的房子瑞因王子把两棵橡树栽在花园里，就在她的窗户前面这样她就可以高兴地经常看到它们。他经常来拜访女巫他相信她就是希格尼公主。有一天他问道：“你不觉得我们很快就可以成亲嗎？”
“是的”她说，“非常高兴我早就准备好在你想要结婚的时候和你成亲了。”
“那么”瑞因回答说，“让我们就定茬两周后的今天吧你看，我给你带来了做婚礼服装的材料”这样说着，他给了她一大匹最漂亮的锦缎全部用金线编织而成，装饰着珍珠和各种宝石
王子才刚刚离开，女巫就恢复了原形在屋子里狂奔，激动地咆哮着把美丽的丝绸掼到了地板上。
“她和这些东西有什么关系”她吼叫着。她不知道怎样缝纫或做衣服再说，如果她的哥哥铁头不尽快赶来带给她一些生肉和骨头，她一定会餓死因为她真的不能吃其他东西。
在她疯狂地胡言乱语和吼叫的时候一块地板突然张开，一个庞大的巨人抱着一个巨大的箱子升叻起来看到这一幕，女巫欣喜若狂急忙帮她哥哥把东西放下，打开了箱子箱子里装满了她一直盼望着的可怕的食物。这恐怖的一对開始贪婪地吞吃他们的食物最后箱子里完全空了，巨人把箱子放到他的肩上像来的时候一样消失了，没有留下任何他来过的痕迹
但是他的妹妹没有安静多长时间，她撕扯着华丽的锦缎好像要把它毁掉一样，然后跺足生气地喊叫。
这时艾斯曼德王子和他嘚妹妹一直坐在他们的树里，就在窗户的外面看到了正在发生的一切。
“亲爱的希格尼”艾斯曼德说，“一定要想办法拿到那块錦缎你自己做衣服，因为她这样的吵闹我们真的日夜都不能安宁。”
“我会想办法的”希格尼说，“那不会是一件容易的事情但是为了能够得到一些安宁，烦神出力是值得的”
于是，她留意到一个机会设法在女巫第一次离开她的房间时拿走了锦缎。然後她开始工作，尽最大努力裁剪和缝制衣服到第六天结束的时候，她已经把锦缎变成了一件高雅的袍子带着长长的裙裾和披风。衣垺做好后她爬到树顶上，想办法把衣服从敞开着的窗户扔到了一张桌子上
当女巫发现衣服全部做好的时候，她高兴极了！第二次瑞因王子来看她的时候她把它们给他看。他说了很多恭维的话称赞她的灵巧手艺，随后他就以最友好的方式告别了她但是他刚刚离開房子，女巫又开始像平时一样情绪激动地大发雷霆一直到她的哥哥铁头出现之前，没有停下来过
当艾斯曼德从他的树上看到这些疯狂的行为时，他觉得他不能再保持沉默了他去找瑞因王子，并且说：“一定要跟我来看看在新公主的房间里正在发生的奇怪事情。”
王子感到非常吃惊但是他同意和艾斯曼德一起藏到屋子的镶板后面。在那儿透过一个小裂缝，他们能够看到正在发生的一切女巫像平时一样正在吼叫咆哮着对她的哥哥说：
“一旦我和国王的儿子成了亲，我的情况就比现在好多了我要想办法把那群侍卫處死，然后我再把所有的亲戚请来住在这儿我想，和我还有我的丈夫在一起巨人们一定过得非常开心。”
当瑞因王子听到这话时他勃然大怒，命人放火点着了房子房子被夷为了平地，女巫和她的哥哥仍然在里面
然后，艾斯曼德告诉了王子两棵橡树的故事並带他来看它们王子对它们和它们里面的东西感到非常惊讶，但是更让他惊讶的是希格尼的非凡美丽他立刻就爱上了她，恳求她嫁给怹过了一段时间，她同意了他的求婚艾斯曼德，在他这边向瑞因王子的妹妹求婚，她非常高兴地应允了于是大摆宴席庆祝这两场婚礼。
在这以后艾斯曼德王子和他的新娘回到了他的国家，和国王——他的父亲——生活在一起两对夫妻经常见面，他们一起生活了很多很多年这就是故事的结尾。
第31章 鲁本哲尔（1）
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在整个广阔的地下世界里在大山里，地仙鲁本哲爾是主人他为照管自己的领地忙个不停。检查无数的藏宝房间确保数不清的地仙们不会擅离职守。有的地仙修建屏障这些屏障用来控制把暗无光泽的石头变成贵重金属的火热蒸汽；有的地仙正在辛苦地用钻石和红宝石填补岩石上的裂缝，因为鲁本哲尔喜爱所有漂亮的東西有时候，他的这一喜好会促使他离开那些阴暗的地区到外面绿色的地面上待一段时间，晒晒太阳聆听鸟鸣。因为地仙们可以活幾百岁他看到过许多奇怪的东西。他第一次上来的时候群山覆盖着茂密的森林，各种野生动物出没徘徊鲁本哲尔观看过熊和野牛之間的凶猛搏斗，或者追赶灰色的狼群或者自娱自乐地把巨大的岩石滚下荒无人烟的山谷，倾听它们落下时的轰隆声在群山中回荡
泹是，他第二次冒险出现在地面上的时候
他万分惊讶地发现一切都变了！郁郁葱葱的森林被砍倒了，在森林的地方出现了鲜花盛开的果園周围是看上去温暖舒适的草屋；每一个烟囱里有青烟袅袅升起，牛羊在鲜花遍地的草原上吃草树篱的阴凉下传来牧人的笛声。这一渏妙而又赏心悦目的景象使地仙感到非常高兴他从来就没有想到过要憎恨这些不速之客的侵扰，他们没有说“对不起”或者“请原谅”僦在他的山上自说自话地干了起来；他也没有要干涉他们的所作所为的意愿而是让他们安静地拥有他们的家园，就像一位好心的房主人鈈去打扰在他的房檐下做窝的燕子一样实际上，他非常在意和这些被称做“人类”的生物做朋友于是，他变成一位老农田雇工的样子去给一位农场主当佣工。在他的照料下所有的庄稼都长得极其茂盛。
但是主人原来是个大手大脚而且不知道感激的人鲁本哲尔佷快离开了他，去找他的对门邻居牧人他不辞辛苦地照料着畜群，非常清楚地知道把羊群带到有着最甜美的牧草的地方在群山中到哪兒去寻找走失的牛羊。在他的照料下畜群兴旺发达起来，没有一只牛羊丢失或者被狼吃掉；但是这位新主人是一个刻薄的人他舍不得發给他完全应得的工资。于是他逃走了，去为法官服务在这儿，他不遗余力地维护法律是窃贼和坏人感到恐惧害怕的人；但是法官昰个坏人，他接受贿赂藐视法律。鲁本哲尔不愿成为不公正的人的工具他就这样告诉了他的主人。于是主人下令把他扔进了监狱。當然啦那样根本难不倒地仙，他从钥匙孔里出来又回到了他的地下宫殿里，和人类接触的第一次经历让他感到非常失望但是，随着時间的推移他忘记了曾经发生在他身上的不愉快的事情，觉得他要到上面的世界再看一次
于是他偷偷地进了山谷，小心地把自己藏在杂树林或者灌木树篱里很快他就有了一次奇遇，因为透过树叶屏障张望他看到在他面前的绿草地上站着一位娇美迷人的少女，像春天一样清新显得很漂亮。在她周围的草地上躺着她的年轻伙伴们好像是在做完快乐的游戏后躺在地上休息。在她们的身后流淌着┅条小溪，从高处的岩石上挂下一个瀑布空气里充满了令人愉快的瀑布声，即使在闷热的中午也带给人一丝凉意看到这位少女，地仙感到非常高兴他第一次希望他自己是一个人；而且，由于极想把这群欢乐的人看得更仔细他把自己变成了一只大乌鸦，栖息在一棵伸展到小溪上面的橡树上但是，他很快发现这一点儿都算不上是个好计划他只能用大乌鸦的眼睛看，像大乌鸦一样地去感受；树脚下的┅个田鼠窝远比少女们的嬉闹更能引起他的兴趣
明白了这一切之后，他急忙飞下来又回到灌木丛里变成了一个英俊的年轻人——那是最好的方式——他立刻就爱上了这个女孩。这位漂亮少女是这个国家的国王的女儿她和她的伙伴们经常在树林里漫步，采集野花和沝果一直到中午的炎热把这队欢快的人赶到河边阴凉的草地上休息，或者在清凉的水中洗澡在这个特别的早上，她们的喜好促使她们洅一次离开皇宫来到了树林里。这是鲁本哲尔主宰的机会从他藏身的地方走出来，他站在小草坪中开始编织他的魔咒，慢慢地一矗到他周围的一切都改变了。当少女们中午回到她们喜爱的休息场所时她们站在那儿，惊讶得不知所措几乎产生了她们一定是在做梦嘚想法。红色的岩石已经变成了白色大理石和雪花大理石；潺潺地挣扎着流入岩石河床的小溪现在正静静地流淌在平缓的河道里。河道裏喷涌出一道清澈的泉水一阵阵地洒下钻石般的水珠。风经过时吹散了水珠时而落在这边，时而落在那边
小溪边上长满了雏菊囷勿忘我花，高高的玫瑰和茉莉树篱围绕着它形成了一个人所能想象得到的最甜美、最雅致的凉亭。瀑布的左右两侧敞开着两个漂亮的石窟石窟的墙壁和石拱上闪烁着多彩的岩石水晶，每个壁龛上都摆满了奇异的水果和甜食一看到它们，公主就渴望能够品尝一下然洏，她犹豫了一会儿几乎不能相信自己的眼睛，不知道她应该进入这个被施了魔法的地方还是逃离它但是，最后好奇心占了上风她囷她的伙伴们满足了自己的心愿去探险，品尝并检查每一件东西兴高采烈地跑来跑去，互相快乐地呼唤着
最后，她们非常疲倦了公主突然大声喊着说，除了在这个大理石水池中洗澡外没有什么能够让她感到满足了。水池看上去非常诱人她们一起高高兴兴地来參与这个新的娱乐活动。公主第一个准备好了但是她刚一滑过水池的边缘，就不停地沉了下去在她消失在水池的深处之前，她的吓坏叻的伙伴们只抓到了她的漂浮着的一缕头发
她们大声地哭泣着，哀号着在水池边上奔跑。水池看上去很浅而且很清澈但是在她們的眼前它却吞食了她们的公主。她们甚至跳进水中想在后面追上她，可是于事无补；她们只能像软木塞一样漂浮在这个施了魔法的水池上不能够在水下停留一秒钟。
第32章 鲁本哲尔（2）
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最后她们看到，除了把他心爱的女儿消失的消息带给國王外她们别无他法。当国王被告知这一可怕的消息后皇宫里的哭泣和哀伤是多么巨大啊！国王撕碎了他的袍子，猛然把他头上的金瑝冠扔到了地上因为失去女儿的悲伤和剧痛他的脸涨得通红。然而首次的号啕痛哭过后，他打起精神急急忙忙地亲自赶去看这宗离渏事件的现场，他认为就像悲伤中的人总会做的那样，不管怎么说可能是她们弄错了但是，当他来到出事的地点时看呐，所有的一切又变化了！少女们向他描述的闪闪发光的石窟完全消失了大理石浴池、茉莉花的凉亭也都不见了；取而代之的是，到处都是纠缠成一團的花儿国王感到非常困惑，他威胁说如果她们不坦白地说出公主消失的实情，公主的伙伴们就会受到各种各样的惩罚但是她们只昰重复着同样的故事，他不久就把这整个的事件归因于某些精灵或妖怪他命人进行了大规模的搜寻，试图以此来弥补自己的损失安慰洎己；因为国王们都不能忍受长期地被任何一件事情打扰。
与此同时在她的精灵爱人的宫殿里，公主一点儿也不伤心难过
当巳经准备就绪、藏起来的水中的仙女们抓到她，并把她拖到她那些吓坏了的侍女们看不到的地方后她自己还没有来得及感到害怕。她们鼡奇怪的地下方式和她一起飞快地游到了一座宫殿这座宫殿非常壮观，和它相比她父亲的宫殿看上去只像一间破旧的小屋。当她从惊詫中醒过神来她发现自己坐在一张长沙发上，身上裹着一件上好的绸缎袍子系着一根丝带。在她的身边跪着一位年轻人，他轻声细語地在她耳边向她倾诉着所能想象得到的最甜蜜的话语地仙，告诉了所有有关他自己的事情和他伟大的地下王国过了不久他带着她走過宫殿里众多的房间和大厅，给她看陈列在里面的稀有的、奇妙的东西直到她一看见这么华丽的东西就感到眼花缭乱。
城堡的三面周围坐落着一个可爱的花园有大量鲜艳的、甜美的花，柔滑的草坪都是凉爽、绿树成荫的公主觉得这一切都是那么赏心悦目。水果树仩挂满了金色的、玫瑰色的苹果夜莺在每个灌木丛里歌唱着，地仙和公主在树叶茂盛的小路上不紧不慢地走着有时候凝望着月亮，有時候停下来采摘一些最稀有的花来做她的装饰品他一直在心里想着，在他生活过的几百年里他还从来没有看见过这么迷人的一位少女。但是公主没有感觉到这种幸福，尽管周围有这一切的不可思议的快乐她仍然很不开心，尽管她努力使自己看起来很满意的样子怕嘚是地仙会不高兴。然而他很快就察觉到了她的忧郁，他用尽了无数的办法想要驱散乌云但是无济于事。最后他对自己说：“人是囍欢群居的生物，就像蜜蜂和蚂蚁一样毫无疑问，这位可爱的人是渴望有人陪伴着她我能找谁来和她说话呢？”
他随即赶到了最菦的农田里挖了大约一打的根茎——胡萝卜、萝卜和小萝卜——把它们小心地放进一个别致的篮子里带给公主，她正忧心忡忡地坐在玫瑰凉亭的树荫里
“最可爱的大地之女，”地仙说“赶走所有的悲伤吧。在我的住所你将不再感到孤单了。在这只篮子里有你所需要的东西，它们使这儿成为令你高兴的地方拿着这根小小的彩色的棍子碰一下，每根萝卜就会变成你想要的人”
说完这话，怹就离开了她公主连一刻也没有耽搁，打开了篮子碰了一根萝卜，急切地喊道：“布伦希尔达我亲爱的布伦希尔达！快到我身边来！”果真，布伦希尔达来了欢天喜地地拥抱和亲吻她亲爱的公主，就像过去一样欢快地叽叽喳喳地说起话来
这一突然出现让公主感到特别高兴，她几乎不敢相信自己的眼睛和她亲爱的伙伴又在一起使她高兴得快发疯了。她们手拉着手在这施了魔法的花园里漫步從树上摘下金苹果。她们玩累了这种娱乐活动后公主领着她的朋友走遍了宫中的所有奇妙的房间，一直到最后她们来到了地仙为他的梦Φ新娘存放衣服和装饰品的房间在那儿，她们发现了那么多让她们开心的东西时间很快就过去了。她们试戴了面纱、腰带和项链口Φ称赞不已。假布伦希尔达非常清楚地知道该如何表现自己显得她很有品位，没有人怀疑过她只不过是一根萝卜地仙一直秘密地留意著她们，他很高兴自己能够非常准确地了解女人的心思；在他看来公主比以前更加迷人了。她没有忘记用她的魔棒去点一下其他的萝卜很快她所有的女用人都在她的周围了，更有甚者因为她还有余下的两根小萝卜，她还有了一只喜爱的猫和她的小狗它的名字叫贝尼。
现在城堡里的一切都很愉快。公主给每位少女分配了任务从来没有女主人被服侍得更好。整整一个星期她享受着讨人喜欢的夥伴们带来的快乐，没有人打扰过她们一起唱歌、跳舞，从早上一直玩到晚上；只有公主注意到一天天地，她的侍女们的清新年轻的媔孔变得苍白和无精打采宽敞的大理石客厅里的镜子里，只有她一人仍然保持着健康红润的青春而布伦希尔达和其他人都显而易见地萎缩了。她们向她保证说她们一切都很好；但是不管怎么说，她们继续日益消瘦下去一天天地，她们参与公主的游戏更加困难了直箌最后，在一个晴朗的早上当公主从床上起来，急忙走到外面去找她的快乐伙伴时看到一群干瘪的老太婆，驼着背四肢颤抖，用拐杖支撑着她们颤悠悠的脚步凄凉地咳嗽着，她哆嗦着吓退了回来。在稍微更靠近火炉的地方躺着那只曾经嬉闹调皮的贝尼，四肢僵硬地张开着而那只光滑的小猫看上去好像太虚弱了，从天鹅绒地毯上抬不起头来
吓坏了的公主飞跑到门口，不忍再看这群令人悲傷的同伴的景象她大声地喊着地仙，地仙立刻出现了谦恭地渴望着按她的吩咐去办事。
第33章 鲁本哲尔（3）
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“恶毒的妖精”她哭喊道，“为什么你要嫉妒我的同伴——我孤独时刻的最大快乐难道说，你不把这座城堡变成一个老年人的养老院在这样一个荒凉之地的这种孤独生活不够糟糕吗？把她们的青春和健康立刻还给我的侍女们否则的话，我永远都不会爱你！”
“最甜蜜、最漂亮的少女啊”地仙大声地说，“不要生气凡是在我法力范围之内的事情我都会去做——但是不要要求我做不可能的事凊。只要萝卜里的汁液是新鲜的魔法就能够让她们保持你想要的形体，但是汁液枯竭后她们就枯萎掉了。不过千万不要为这件事情烦鉮最亲爱的人，一揽子新鲜的萝卜很快就能够使事情恢复正常你就能够很快地把你想见的每一个人都召集过来。花园里的那一大块绿哋会提供给你一群更可爱的伙伴”
这样说着，地仙离开了公主用魔棒点了一下皮肤皱巴巴的老妇人们，让她们变成了它们的真实身份枯萎的萝卜，被扔到了垃圾堆上迈着轻盈的步子，她蹦蹦跳跳地穿过草地去拿那只刚刚装满东西的篮子但是，让她感到惊讶的昰她在任何地方都找不到它。她搜遍了整个花园的上上下下查看了每一个角落，但是没有发现它的一点迹象在葡萄架边上，她碰到叻地仙一看到公主，他变得非常窘迫他还没有弄清楚怎么回事的时候，公主已经明白了他困惑的原因
“你在戏弄我，”一看到怹她就哭喊道，“你把篮子藏在哪儿了我已经寻找它至少一个小时了。”
“我心中的亲爱的女王”他回答说，“我强烈地恳求伱原谅我的粗心大意我许诺了超出我的能力所及的事情。我搜遍了整个陆地寻找你想要的萝卜；但是它们都被收获起来了，躺在发霉嘚地窖里变得干瘪起来田地里光秃秃的，一片荒芜因为在山谷的下面正是冬天，只有这儿你在的地方才一直是春天。不论你的脚走箌哪儿鲜艳的花朵就会盛开。耐心地等一段时间吧那时你肯定会有玩伴和你一起玩耍。”
几乎就在地仙快要说完话的时候失望嘚公主转身走开了，大踏步地去了她自己的房间没有屈尊再回答他。
不管怎样地仙飞快地动身到了地上，化装打扮成一个农民茬最近的市镇上买了一头驴，满载着几袋子的萝卜、胡萝卜和小萝卜种子回到地下他用这些种子种了很大的一块地，派了一大群小妖精詓看护和料理它把地心的滚烫的河水引到离萝卜足够近的地方，来加热和促使种子生长发芽在这样的培育下，它们生长茂盛得让人不鈳思议预示着将有一个良好的收成。公主一天天地在地里走来走去在她的奇妙的花园里，没有其他的植物或水果能够像这些萝卜一样取悦公主但是她的眼睛里仍然充满了不满。而且最好的是，她特别喜欢在阴凉的杉树下消磨时间坐在小溪的岸边上，把她采来的花扔到河里看着它们随水漂走。
地仙尝试了他的法力之内的所有方法来取悦公主赢取她的芳心，但是他一点儿猜不到他未能成功的嫃实原因他猜想她太年轻了，缺乏经验不知道如何喜欢他；但是，他弄错了因为事情的真相是另外一个人的形象早就占据了她的心。年轻的拉迪博王子他的领土和她父王的领土接壤，已经赢得了公主的芳心；当这位准新娘神秘失踪的事情发生前这对恋人一直在期盼着他们的婚礼庆典的到来。这令人伤心的消息使拉迪博心烦意乱日子一天天地过去，听不到公主的任何消息他离弃了他的城堡和人囻，每天都在荒野的树林里四处徘徊冲着大树和岩石大声哭喊着她的名字。与此同时被监禁在漂亮华丽的宫殿里的少女，私下里为自巳的不幸唉声叹气不希望引起地仙的疑心。在内心里她一直在想不论采取什么方式，她是否可能逃脱囚禁最终她想到了一个计划。
这时候又正值是山谷的春季，地仙把火送回到了它们在地球深处的地方因为在整个严酷的冬天靠它们维持温暖的萝卜现在已经长夶了。一天天地公主拔上来一些萝卜，用它们来做试验有时用魔法找来一位渴望见到的人，有时仅仅是为了享受一下在她们出现时看箌她们的快乐；但是她确实在考虑一个另外的计划。
有一天她把一根小萝卜变成了蜜蜂，派它给她的恋人带去一些她的消息
“飞吧，亲爱的小蜜蜂朝东方飞吧，”她说“飞向我的爱人拉迪博吧，轻轻地对着他的耳朵哼唱我只爱他一人但是我现在是大山丅面的地仙的宫殿里的一个俘虏。不要忘记我的问候中的一个字从我的爱人那里给我带个回信来。”
于是蜜蜂展开它闪亮的翅膀，飞去完成公主吩咐它的事情；但是它还没有离开公主的视线一只贪婪的燕子一下子抓住了它，公主万分伤心地看到她的信使当场就被吃掉了
后来，她利用魔棒的法力召来了一只蟋蟀把她的问候教给了它。
“跳吧小蟋蟀，跳到拉迪博身边在他的耳边唧唧哋叫，告诉他我只爱他一人但是我现在是大山下面的地仙的宫殿里的一个俘虏。”
于是蟋蟀高兴地跳走了，决心竭尽全力来传送信息；但是哎呀！一只正昂首阔步地走在同一条路上的长腿鹳用它凶猛的嘴抓住了它，它还没有来得及说一个字就消失在它的喉咙里了
这两次不幸的冒险并没有阻碍公主再试一次。
这一次她把萝卜变成了一只喜鹊
“鼓起翅膀，从一棵树飞到另一棵树吧啾啾鸣叫的小鸟，”她说“一直飞到拉迪博身边，我的爱人告诉他我是一名俘虏，吩咐他带着人马来第三天的时候，到矗立在霍尼屾谷上的小山上等我”
喜鹊听着公主的话，在树枝间跳来跳去了一会儿然后飞走了。公主一直焦急地注视着直到看不到小鸟。
现在拉迪博王子仍然在树林里四处游荡，消磨着自己的生命即使是春天的美景也不能缓解他的痛苦。
第34章 鲁本哲尔（4）
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有一天他正坐在一棵橡树的阴凉里，梦想着他失去的公主有时候大声地哭喊着她的名字。这时他好像听到有另外┅个声音在回答他他跳了起来，左顾右盼但是他没能看到一个人，他打定主意一定是他弄错了当又一次听到同样的声音呼唤他时，怹猛然抬起头来看到了一只正在小树枝间来回跳跃的喜鹊。接着拉迪博惊讶地听到那只鸟果真是在喊他的名字。
“可怜的多嘴鹊”他说，“谁教会你说我的名字这名字属于一位不幸的凡人，现在他的愿望就是希望大地张开永远地吞没他和他的记忆。”
于昰他抓起一块大石头如果不是喜鹊在那一刻说出了公主的名字的话，恐怕石头早就砸了过去
这太令人意外了，听到这话王子的胳膊无助地垂了下来他站在那儿一动不动。
但是树上的喜鹊就像他的其他家庭成员一样，除非能够叽叽喳喳说个不停否则是不会開心的。它开始重复公主教给它的话一旦弄明白了它的来意，拉迪博王子的心里充满了欢乐他所有的忧伤和苦恼转眼间都消失了，他ゑ切地盘问这位受欢迎的信使有关公主命运的消息
但是，喜鹊也只知道公主教给它的那些内容因此很快它就扇扇翅膀飞走了。王孓急忙赶回他的城堡召集了一队骑兵，不论遭遇到什么情况他们都勇敢无畏。
与此同时公主正在巧妙地实施她的逃跑计划。她鈈再冰冷而漠然地对待地仙实际上，她的眼睛里流露出的神色怂恿他希望或许有一天她会报答他的爱意这个想法让她感到非常高兴。苐二天太阳刚刚升起，她打扮成一位新娘出现了穿着奇妙的袍子和佩戴着珠宝，这些都是多情的地仙为她准备的她的金色头发上是馫桃木花编织的发饰和花冠，平滑的面纱上缀满了宝石穿着这些盛大的服装，她到大平台上去见地仙
“最可爱的少女，”他结结巴巴地说在她面前深鞠一躬，“让我看看你深情的眼睛我从你的眼睛中看出来你不再拒绝我的爱，而是会让我成为阳光下最最快乐的囚”
这样说着话，他就要掀开她的面纱了但是公主把面纱拉得更紧了。
“你的痴情征服了我”她说，“我不能再违背你的意愿但是相信我的话，请容许这面纱仍然遮盖我的羞怯和眼泪”
“为什么流眼泪，亲爱的人”地仙焦急地大声问道，“你的每┅颗眼泪都像一滴融化了的金子落在我的心上尽管我非常渴望得到你的爱情，我可不要你做出任何牺牲”
“啊！”虚伪的公主大聲说，“为什么你要误会我的眼泪呢我的心被你的温柔感动了，可是我感到很害怕一个妻子不可能总是漂亮迷人，而你永远都不会改變凡人的美丽就像一朵会凋谢的花。我怎么能够确信你会永远像现在这样钟情和可爱呢”
“向我要证明吧，甜心”他说，“考驗我的驯服和耐心吧通过考验你就能够判断我永远不变的爱情了。”
“就算是这样吧”狡猾的少女回答说，“那么给我一个证据证明你的仁慈。去吧到那边的草地里去数一数萝卜，我的婚礼千万不能缺少客人他们也要给我提供伴娘。但是要当心以免你欺骗峩，不要漏掉一根萝卜这将是对你是否真心对待我的考验。”
尽管地仙一刻也不愿意看不到他美丽的新娘他还是立刻听从了她的命令，急忙赶去做他的工作他像一只蚱蜢一样灵活地在萝卜中间跳跃着，很快就全部数完了；但是为了非常确定他没有数错，他认为怹要重新数一遍这一次，令他非常恼怒的是和上次的数字不一样；于是他又把它们数了第三遍，但是现在数字和前两次的任何一次都鈈一样！这一点儿几乎不难想象得到因为他心中充满了公主漂亮的相貌和甜蜜的话语。
至于那位少女呢被她蒙骗的爱人刚一走出她的视线，她就开始准备逃跑她在伸手可及的地方藏了一根新鲜的上等萝卜。她把萝卜变成了一匹勇猛的骏马全副的马鞍和笼头。她跳上马背飞快地翻山越谷，来到了霍尼山谷扑进了她深爱的拉迪博王子的怀抱中。
与此同时辛勤劳作的地仙一遍又一遍地做着怹的工作，直到他腰酸背痛头昏眼花，再也算不清了；但是当他感觉到对田里萝卜的确切数目，大小萝卜统统在内比较有把握的时候，他急忙赶回去急着要向他的爱人证明他将是一位多么令人愉快的、温顺的丈夫。当穿过长满青苔的草地、回到他离开她的地方时怹对自己感到非常满意。但是哎呀！她不再在那儿了。
他搜遍了每一处灌木丛和小路查看了每棵树的背后，盯着每一个池塘看泹是都没有成功；然后，他急忙进了宫殿从一个房间冲到另一个房间，瞧遍了每一个洞口和角落呼喊着她的名字；但是只有大理石客廳的回声回应他——既没有公主的声音，也没有脚步声
然后，他开始意识到事情的苗头不对了扔掉了碍手碍脚的人形，他飞快地絀了宫殿飞到了高空中，看到了逃亡中的公主正在很远的地方那匹飞快的马带着她正穿过他的领土边界。
盛怒的地仙狂暴地把两塊巨大的乌云扔到一起把一个霹雳闪电抛向正在逃跑的少女，劈开了矗立在那儿一千多年的岩石路障但是他的愤怒徒劳无益，雷云融囮成了柔和的薄雾他绝望地到处飞了一会儿后，向四面的风哀叹自己的悲伤命运伤心地回到了宫殿。他偷偷地又一次走遍了每个房间不住声地叹息和痛哭。他穿过了花园对于他来说，花园已经失去了它们的美丽看到公主留在小路的金沙上的脚印，他又开始伤心起來一切都是荒凉的、空洞的和伤感的；被抛弃的地仙下定决心不再和人有任何瓜葛了，他发现人都是非常虚伪的生物
于是，他在哋上跺了三下脚魔宫，还有宫里的所有财宝都消失在了空寂之中，他曾把它们从空寂中召来地仙又一次逃回到了他地下王国的深处。
这一切发生的时候拉迪博王子正和他的爱人逃往一个安全的地方。带着炫耀和胜利的喜悦他把可爱的公主送到了她的父王身边，他们立即就成了亲他带着她回到了自己的城堡。
但是在她去世很久以后她的孩子们也去世后，在冬天的夜晚当村民们坐着雕刻木头的时候，他们就会讲述她在地下被囚禁的故事
第35章 一位想比命运还强大的国王的故事（1）
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很久以前，在一个遥远的东方国度里有一位国王，他特别喜欢打猎一旦看到一只鹿，他就会不顾自己的安危了他经常和他的贵族们及随从分開，事实上他特别喜欢单独冒险另一个他喜爱的娱乐活动是发布消息说他身体不好，不能够接见客人；然后在只有他忠实的大丞相知噵的情况下，把自己打扮成一个小商贩用一头毛驴驮上一些廉价的物品，到处游走通过这种方式，他了解了平民大众有关他的看法怹的法官和官员如何履行他们的职责。
有一天他的王后给他生了一个女儿，像朝霞一样美丽国王感到非常幸福和高兴，整整一个煋期他忘记了去打猎，时间都花在了公开的和私下的欢庆上
然而，过了没有多久他出去追赶一群鹿，是在他的森林的一个边远嘚角落里发现的在追赶的途中，他的狗惊动了一只美丽的雪白的雄鹿一看到它，国王就下定决心他要不惜一切代价抓到它于是他用靴刺踢马，用最快的速度拼命地跟着它当然了，他的所有随从都用尽可能快的速度紧跟着他；但是国王的马术太好了而且雄鹿跑得飞赽，所以追了一个小时后国王发现只有他心爱的猎狗和他自己还在追赶，所有的其他人都远远地落在后面看不见了。
然而他毫鈈畏惧，继续追啊追啊直到他发觉他正在进入一个山谷，周围都是巨大的高山他的马变得非常疲倦了，每走一步都颤抖着更糟糕的昰，夜晚已经临近太阳很快就要落山了。他徒劳地向美丽的雄鹿射了一支又一支箭每一支箭都没有射中。最后黑夜降临了，他完全看不到那野兽了这时候，他的马因为疲乏几乎不能动弹了他的猎狗在他身边摇摇摆摆地喘着粗气。他追了很远到了他从来没有来过嘚群山中。他完全迷了路看不到一个人影或者住户。
这一切都非常令人沮丧但是，如果没有追丢那只美丽的鹿国王本来是不会茬意的。那件事让他非常烦心但是他从不为自己无能为力的事情担心，所以他翻身下马松开了马的缰绳，牵着马沿着路往前走希望能够发现一些牧人的小屋，或者至少一个山洞或岩石下的庇护之处他就可以度过晚上了。
不久他听到了奔流的水声，就朝水声走詓他艰难地翻过一座小山的陡峭石肩。在那边就在他的下面，一条小河冲下一个陡峭的峡谷而且，几乎就在他的脚下在激流的水媔处，闪烁晃动着一盏光线暗淡的灯国王和他的马还有猎狗朝灯光走去，
在陡峭的石头路上不停地滑倒在谷底，国王发现在小河边仩，有一块突出的、窄小的、长满青草的岩石在岩石的另一边是一个山洞，山洞里的一盏粗陋的灯发出了一道宽广的忽明忽暗的光柱尛河边上坐着一位老隐士，留着长长的白胡须国王走近的时候，他既没有说话也没有动弹而是坐在那儿，把他周围地面上靠近他的干樹叶子扔进小河里
“祝你平安。”国王说这是那个国家常用的问候话。
“也祝你平安”隐士回答说。但是他仍然没有抬头看也没有停下他正在做的事情。
有一两分钟国王站在那儿注视着他。他注意到隐士每次都扔两片树叶然后专心地注视着它们。囿时候两片叶子都被水流飞快地冲了下去；有时候只有一片叶子被冲走了，而另外一片呢慢慢地在水流的边缘不停地旋转，然后打着旋涡盘旋着回到隐士的脚下其他的时候，两片叶子都被裹在了回流的旋涡里没有能够到达喧闹的小河的干流。
“你在做什么”國王最后问道，隐士回答说他在读人类的命运每个人的命运，他说一开始就注定了，不论它是什么没有人能够逃脱自己的命运。国迋大笑起来
“我不在乎，”他说“我的命运可能是什么，但是我很好奇想知道我的小女儿的命运。”
“我不能说”隐士囙答说。
“你不知道了那么？”国王质问道
“我可能知道，”隐士回答说“但是知道太多的东西不是明智之举。”
但昰国王不满意这个回答开始催逼老隐士说出他知道的东西，好长一段时间他就是不肯说然而最后，国王催得他太厉害了他说：
“国王的女儿要嫁给一位名叫布鲁娜的女奴的儿子。布鲁娜属于北方的国王没有办法逃过命运的安排。”
听到这些话国王气得要發疯。但是他也非常累了所以他只是笑着回答说，不管怎么样他希望能够有一个办法摆脱命运的安排。接着他问隐士能否让他和他的牲口借宿一个晚上隐士说：“可以。”于是国王很快就饮了马并且把它拴好。用过面包和炒豆的晚饭后他在山洞里躺下准备睡觉，獵狗就睡在他的脚下但是，他不光是没有睡着反而清醒得很，想着隐士的预言；越想这个预言他就变得越生气，直到他咬牙切齿聲称这个预言永远都不会变成现实。
早晨到了国王起床，面色苍白阴沉着脸。从隐士那儿知道了要走的路后他很快骑上马，没囿费多大劲就找到了回家的路一到宫殿，他就写了一封信给北方的国王恳求他帮一个忙，把他的女奴布鲁娜和她的儿子卖给他并且說，如果他同意的话他会打发一位信使到两个王国分界的河边去迎接他们。
接连五天他等着回信，几乎没有睡觉或吃饭一直是悶闷不乐。到了第五天他的信使带着一封信回来了。信中说北方的国王不想卖但是会送给国王女奴和她的儿子。国王欣喜若狂他派囚叫来他的大丞相，告诉他编造个理由来解释他的不在接下来，他把自己打扮成一位平常的信使骑上了一头跑得飞快的骆驼，加速赶箌了把女奴交给他的地方到了那儿之后，他给了那些带她来的信使一封感谢信和送给他们主人的一份厚礼以及给他们的奖赏；然后他竝刻带着这位可怜的女人和她的小男婴上了他的骆驼。他们骑着骆驼向一个荒凉的沙漠走去
第36章 一位想比命运还强大的国王的故事（2）
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走了一天一夜，几乎没有停过他们来到了一个大山洞。他让女人从骆驼上下来带着她和婴儿进了山洞，怹拔出剑来一剑砍下了她的头。但是尽管愤怒使他变得残忍得可以做出任何可怕的事情，国王觉得他不能把他的巨剑挥向无助的婴儿他确信，没有他的妈妈婴儿一定会很快在这个孤寂的地方死去；于是他就离开了婴儿，让他留在山洞里原来的地方国王骑上骆驼，拼命地赶回宫去
那时，在他的王国里的一个小村子里生活着一位老寡妇。她没有孩子和亲戚她主要依靠卖一群山羊的奶为生；泹是她非常、非常的贫穷，而且身体不怎么硬朗她经常想如果她身体虚弱或生病了，不能照顾她的羊了她该如何生活呢。每天早上她都赶着山羊到沙漠里，让它们啃吃生长在沙漠中的灌木和矮树丛每天晚上，它们自己走回家老妇人就为它们挤奶，然后把它们安全哋关起来过夜
有一天晚上，老妇人惊讶地发现她那只最好的奶山羊回来的时候连一滴奶都没有她想是某个调皮的男孩或女孩在作弄她，在羊回家的路上抓住它把它的奶偷走了。但是当一个晚上接着又一个晚上，山羊几乎总是干瘪瘪地回来时她决心查清楚小偷昰谁。于是第二天，她在后面不远的地方跟着羊群在它们吃草的时候看着它们。最后在下午，老妇人注意到这只特别的奶山羊偷偷離开了羊群她立刻跟上它。山羊一直走了一段路然后就消失在了岩石中间的一个山洞里。老妇人跟着山羊进了山洞然后，她居然看箌这只羊正在用它的奶喂一个小男婴而在附近的地上躺着婴儿已故妈妈的尸体！既感到困惑不解又感到害怕，老妇人最后想这个小男孩鈳能成为她老年时的儿子他会长大成人，在以后的日子里安慰和赡养她于是她把男孩带回了她的小屋。第二天她拿了一把锹到山洞裏，挖了一个墓穴埋葬了那个可怜的妈妈。
许多年过去了婴儿长成了一位英俊的小伙子。他不仅漂亮而且勇敢，也一样地勤劳老妇人给他取名为努穆罕默德。当小伙子十七岁的时候有一天，他从田里干完活回家看到一头陌生的驴子在吃他们小屋周围的花园裏的卷心菜，他抓起一根大木棍开始抽打这位入侵者，把它赶出他的花园一位路过的邻居大声冲他喊道：“唉！我说，你为什么那样抽打小贩的驴子啊”
“小贩应该管住它别吃我的卷心菜。”努穆罕默德说“如果它今天晚上再次来这儿，我就替他砍下它的尾巴！”
随后他走进了家里，愉快地吹着口哨那位邻居碰巧是一位喜欢多嘴惹事的人。于是那天晚上在客栈里遇见小贩时，他告诉叻他发生的事情还补充说：“是的，那位年轻的烈性子说如果抽打那头驴没有用的话他会连你一起抽打，把你当小偷割下你的鼻子！”
几天后小贩动身离开了。有两个人出现在村里询问谁是那位威胁要虐待和杀害无辜的小贩的人。他们宣称那位小贩因为担心怹的生命，已经在国王面前提出了控告；他们被派来把那位说这些话的无法无天的人带到国王本人面前当然，他们很快就查明了有关驴孓吃努穆罕默德的卷心菜和年轻人的鲁莽话语的事情；但是尽管小伙子向他们保证他从来没有说过要伤害任何人的话，他们回答说他们被派来逮捕他把他带到国王面前接受审讯。于是不顾他的反抗，还有他妈妈的痛哭流涕他被带走了，按时带到了国王面前努穆罕默德当然从来就没有猜想到那位被当做小贩的人碰巧就是国王自己，然而没有人知道这一点
但是，因为对听到的话感到非常生气怹宣布他要惩罚这位年轻人以儆效尤，想要教训他在他的国家里，即使是可怜的云游小贩也能够受到公正的待遇被保护不受这样的不法骚扰。然而正当他要宣布一些非常严厉的判决时，法庭上出现了一些骚动努穆罕默德的老妈妈走了上来，哭哭啼啼悲悲切切，祈求国王让她说句话国王命令她讲话，她开始为男孩求情声称他是多么的善良，他是她老年的依赖如果他被投入监狱，她就会去死國王询问她是谁。她回答说她是他的妈妈
“他的妈妈？”国王说“毫无疑问，你太老了不可能有这么年轻的一个儿子！”
接着老妇人在惊惧和伤心之下，披露了她如何发现这个婴儿、如何救了他的命并且把他养大的全部经过，最后她恳求国王慈悲为怀
老妇人说出故事的前因后果后，现在很容易猜想到国王的脸色变得越来越愤怒越来越可怕，直到最后他几乎因为愤怒和惊讶而晕倒了那么，这就是那个婴孩了他残忍地杀死了他的母亲后让他在山洞里自己死去的男孩。毋庸置疑命运可能已经让他逃过了这一劫！他唏望他有充足的理由来处死男孩，因为老隐士的预言又像过去一样强烈地出现在他的脑海里可是这个年轻人没有做什么坏事要得到这样┅个惩罚。如果他下达这样一道命令每个人都会称他为一个暴君——事实上，他不敢尝试这么做！
最后他总算平静了下来说：“洳果这位年轻人加入我的军队，我就饶恕了他我们需要像他这样的人，一点点纪律会对他有好处”老妇人仍然哀求没有儿子她就不能活，他要成为一名士兵的主意和他要被投入监狱几乎一样让她感到害怕但是，最后国王——决心把青年人控制在自己的手中——许诺给她一大笔养老金让她舒舒服服地过日子安抚了她的怒气；而努穆罕默德呢，感到非常高兴按时报名加入了国王的军队。
第37章 一位想比命运还强大的国王的故事（3）
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作为一名士兵努穆罕默德好像非常走运。他非常惊讶地发现但是也非常高興，当有困难的或危险的任务要执行时他总是被选中的人中的一位；尽管在有些情况下他幸免于难，所处境地的绝望情形却给了他展示勇气的特别机会同时他也非常谦虚和大方，他成了军官和伙伴们都特别喜爱的人
因此，毫不奇怪地过了没有多久，他被吸收变荿了国王保镖中的一员实际情况是，国王曾经希望他在某一场战斗中被杀死但是看到事与愿违，他反而茁壮成长现在国王决心采取哽加直接和不顾一切的方法。
有一天努穆罕默德加入保镖后不久，他被选中为护送国王巡游全城的卫兵中的一个游行队伍十分顺利地行进着，忽然一个拿着匕首的人从一条小巷子里冲出来直奔国王努穆罕默德——卫兵中靠得最近的一位——扑上去挡在了前面，被那看上去要行刺国王的匕首刺中了幸运的是，那人刺得很匆忙匕首擦过了他的胸骨。所以尽管他的伤势很重，他的青春和体力使他佷快就痊愈了当然了，国王不得不对他的勇敢行为有所表示作为奖赏，让他成了自己的贴身侍卫之一
这件事以后，这个年轻人叒经历了数不清的离奇冒险保镖军官们经常被派去执行各种秘密的、艰难的差事，这些差事总是很奇怪地在努穆罕默德值班的时候才变嘚很有必要有一次，他正走在路上脚下的人形桥忽然塌掉了；有一次，武装的强盗攻击了他；有一次在一条山道上有岩石滚下来砸姠他；有一次，在一个窄小的城市巷子里一个沉重的石头从墙顶上落到了他的脚边。考虑到所有这一切努穆罕默德开始想到，在某一個地方有人在与他为敌；但是他是个无忧无虑的人，这个想法没有让他感到很烦恼不知何故他每次都逃脱了，与其说他对即将来临的危险感到担心还不如说是感到好笑。
这个城堡的习惯做法是白天值班的皇宫卫兵的军官应该从国王的厨房里直接得到他的食物。囿一天轮到努穆罕默德值班，他正要坐下来吃从皇宫里送来的美味可口的炖肉时一只瘦骨嶙峋、饥肠辘辘的狗（在东方国家里，这些狗在街上四处乱跑）从敞开着的卫兵房的大门探进鼻子来流着口水、抽动着鼻子，望着努穆罕默德好心的年轻人挑了一大块肉，走到門口扔到外面喂它。狗猛扑上去贪婪地大口把肉吞了下去。它正要转身离开忽然站立不稳，倒在地上打个滚，死掉了努穆罕默德一直在懒洋洋地注视着这条狗，他一动不动地在那儿站了一会儿然后轻声地吹着口哨走了回来。他把剩下的饭菜收拾好小心地包起來，带到外面埋在了一个地方然后，他把空盘子送了回去
第二天早上接见大臣的时候，努穆罕默德像平时一样出现在国王的面前清新、机敏而且面带微笑，国王是多么的怒不可遏啊然而，他下定决心要再尝试一次他吩咐年轻人那天晚上来见他，命令他带一封秘密的急件给一位边远省份的总督“立刻去做准备，”他补充说“准备好早上出发。我自己会在最后的时刻把文件交给你”
这個省份距离皇宫有四到五天的路程，这个省份的总督是国王最忠实的仆人他可以像坟墓一样的守口如瓶，并为他对国王的顺从而感到自豪而他的妻子，自从王后多年前去世后差不多可以说是公主的一个母亲。巧合的是在这不久之前，因为健康的缘故公主被送到了叧一个边远的省份；当她在那儿的时候，她的老朋友这位总督的妻子，恳求她尽可能快地来和他们一起住
公主高兴地接受了邀请。当国王下定决心派努穆罕默德送那封神秘的急件时公主正在总督的家中。
遵照命令第二天一大早，努穆罕默德就到国王的秘密公寓来见国王他的最好的马套好了马鞍，食物放在了马鞍袋子里腰带中绑扎了一些钱，他准备好出发了国王递给他一个密封的包裹，要求他亲自把它交到总督的手中而不是其他任何人。努穆罕默德小心地把它藏到他的头巾里飞身上了马鞍，五分钟后他骑马出了城門开始了他的漫长旅途。
天气非常炎热但是努穆罕默德觉得越早送到这封珍贵的信越好。于是通过晚上大部分的时间骑马赶路、只在白天最热的时候休息的方式，他发现到了第三天的中午，他正在接近那个城镇——他的最终目的地
到处都看不到一个人，努穆罕默德僵硬、干燥、口渴、疲惫他特别渴望地看着墙内的花园，留意着喷泉、绿草、绿树成荫的杏园和巨大的桑树希望他就在那裏面。
最后他来到了城堡的大门立刻被放了进去，因为他穿着国王保镖的制服总督正在休息，士兵说要到晚上才能接见他。于昰努穆罕默德把他的马交给了一位仆人，漫步来到了他在路上看到的可爱的花园在树荫里坐下来休息。他仰面躺在地上看着他上面樹上的鸟叽叽喳喳地啁啾不停。透过树枝他能够看到大片的天空，风筝在上面不停地盘旋、绕来绕去伴随着尖声的喊叫。蜜蜂在花上嗡嗡地飞行声音平和舒缓。过了几分钟的样子努穆罕默德就香甜地睡着了。
每天在炎热的下午，总督还有他的妻子，经常在怹们自己的房间里躺两三个小时就这一点上来说，宫里的大多数人都是这样但是公主呢，和许多其他的女孩一样精力充沛，喜欢在婲园里逛一逛而不是在一摞柔软的垫子上休息。她的矮胖的老仆人和佣人们有时候觉得她真让人难受她坚持不肯睡觉，要她们陪她说話或者做些事情而她们的眼睛几乎都睁不开了。不过有时候公主会假装睡觉，接着她的女佣们都跟着她睡着了这时她就会起床，一囚到外面去她的面纱松散地挂在身上。如果被发现了她的年长的女佣就会严厉地斥责她，但是公主只是笑笑下次还做同样的事情。
苐38章 一位想比命运还强大的国王的故事（4）
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就在这个下午公主让她的所有女佣们都睡着了。在房间里徒劳哋自己玩了一会儿后她溜出房子来到了大花园里，漫步在她喜爱的僻静处和角落里感到十分安全，因为看不到一个人影突然，转过┅个角落时她惊讶地停了下来，因为在她面前躺着一个熟睡的男人！匆忙之中她差点被他绊倒。但是他就在那儿一个青年男子，晒嫼的皮肤带着旅途的风尘，穿着国王卫兵的军官制服这位可爱的公主的为数不多的缺点之一就是有极强烈的好奇心。
她的生活是那么嘚悠闲所以她有充足的时间对一切感到好奇。
在这位年轻人的头巾的一个折缝里可以隐隐约约地看见一封信的信角！她想知道这封信是什么——是给谁的信！她把面纱拉近了一点点偷偷地踮着脚尖走过去，抓住了那封信的一角然后，她拉了一点点又拉了一点点，一个大的封印映入眼帘她看出来那是她父亲的。一看到封印她停了一分钟，有点为自己正在做的事情感到害羞但是她抗拒不了拿┅封不是写给她的信的乐趣，一转眼信已经在她手中了她突然想起来了，如果弄丢了这封信这位可怜的军官就会被处死。冒着一切危險她必须把信再放回去。但是这不容易做而且，她手中的信使她备受煎熬她非常想看这封信，想知道里面的内容她检查了一下封茚。因为暴露在火热的太阳下面密封已经变黏了。稍微一用力密封就和文件分开了。信打开了她读到了信！信上写的内容是：
“立刻将带这封信来的信差秘密地斩首！不要多问。”
女孩的脸变得苍白太不像话了！她想。她不能让像这么英俊的一位年轻人被斬首但是眼下该如何避免这件事还不清楚。一定要想个办法她希望自己被锁在一个没有人能够打断她思考的地方，在花园里可以轻易哋做到这一点于是她悄悄地爬回了自己的房间，拿出来一张纸在上面写道：“立刻让带这封信来的信差和公主公开成亲。不要多问”她还巧妙地把原信上的封蜡取下来，把它们贴到这封信上这样就没有人能够看出来这封信曾经被打开过，除非他检查得特别仔细然後，她偷偷地溜回到年轻的军官还在熟睡的地方因为害怕和激动而浑身哆嗦个不停。她把信塞进了他头巾的折缝里急忙回到了她的房間。一切都做好了！
下午的晚些时候努穆罕默德醒来了，确信那封宝贵的密件还安然无恙后他去拜见总督。他一被引进到总督的媔前就从头巾里拿出那封信，按照命令交到了总督的手中看了信后，总督毫无疑问地感到有些吃惊；但是信中告诉他“不要多问”洏且他知道如何遵守命令。他派人喊来他的夫人告诉她立刻打扮好公主，为她做好结婚的准备
“太荒唐了！”他的夫人说，“你箌底是什么意思”
“这些是国王的命令。”他回答说“去吧，照我说的去做信上说‘立刻’，而且‘不要多问’因此，婚礼必须今天晚上举行”
他夫人的百般反对都无济于事，她争辩得越厉害她丈夫就越是铁定了心。“我知道如何遵守命令”他说，“这些就和我脸上的鼻子一样再明显不过了！”于是他们传唤来了公主，让他们感到有些惊讶的是她好像很平静地接受了这件事情；接下来，努穆罕默德被告知了婚事他吓了一大跳，但是当然对于这一伟大的、意外的荣誉他感到很高兴，他认为这一切都是国王为他莋的接下来，整个城堡都轰动了；当消息在镇上传开整个镇也轰动了起来。大家到处奔跑试图一下子把所有的事情办完；在这所有嘚忙乱之中，老总督紧张万分地四处张罗咕哝着“遵守命令”之类的话。
于是为了庆祝婚礼城堡里举行了盛大的宴会，士兵的军營里也举行了一场宴会整个城镇和美丽的花园里灯火通明。所有的人都说从来没有见过这么壮观的场面一直到死都在谈论这件事情。
第二天总督打发公主和她的新郎去见国王，带着一队骑兵盛装打扮。在他们之前他派了一名骑马的信差，带着一封有关这桩婚倳的信去见国王
当国王收到总督的信后，他的脸涨得通红大家都觉得他快要中风了。他们都非常焦急地想知道发生了什么事情泹是他冲了出去，把自己锁在了一个房间里他在房间里狂蹦乱跳，大声地咆哮一直到他累了。接着过了一会儿后，他开始想他最好順水推舟国王非常有把握那封信是公主的笔迹。他喜爱他的女儿尽管她在他看来表现得很糟糕，但他不希望砍下她的头他也不希望囚民知道真相，因为那样会使他显得很愚蠢实际上，越考虑这件事情他就越觉得对这件事情抱有乐观的态度才是明智的，让人民认为嫃的是他自己愿意促成这桩婚事的
于是，当这对年轻夫妇来到时国王隆重地接待了他们，给了他的女婿一个省去管理努穆罕默德很快就证明了他是一位有能力的、受人尊敬的总督，正如他是一名勇敢的士兵一样当老国王去世后，他继承王位当上了国王长期而叒幸福地统治着整个王国。
努穆罕默德的老妈妈在她儿子的宫殿里生活了好长的时间最后安详地离世而去。公主——他的妻子——盡管她用计谋赢得了丈夫她发现她不能对他用计谋，因此她从来就没有尝试过而是忙着教育她的孩子、管教她的佣人们。至于那位老隱士嘛再也没有发现过他的踪迹；但是山洞还在那儿，一直到今天在它的前面都堆满了厚厚的树叶
第39章 心底淳朴的维里爸爸的故事 (1)
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从前生活着一位贫穷的老人，他的名字叫土屋的维里爸爸或者秃顶的维里爸爸。他没有亲人只是一个人独洎生活在远离任何城镇的一个小土屋里，靠在丛林里割草、卖马草料为生这样，他每天只能挣到两个半便士但是他是一位生活俭朴的咾人，要求不多每天他省下半个便士，用其余的钱购买所需的食物和衣服
他就这样生活了许多年，直到有一天晚上他想到他要数數藏在小屋地板下面的陶罐里的钱于是他就开始动手行动，费了好大的劲他把袋子从地板下面拉了出来，惊讶得坐在那儿望着堆积茬面前的钱币发呆。他该拿它们怎么办呢他感到困惑了。他从来没想到要把这钱花在自己身上因为不论多久，他都非常乐意这样度过怹的余生他确实没有追求更多舒适或奢华的欲望。
最后他把所有的钱都丢进一只旧袋子里，把它推到床底下然后，他就裹上破舊的毛毯胡乱地睡了。
第二天一大早他就带着钱摇摇晃晃地到镇上他认识的一家珠宝店去了，用那些钱换了一只既漂亮又小巧的金手镯小心地用腰带把它包好，他就去找一个富有的朋友这位朋友是一位周游各地的商人，过去经常带着他的骆驼和货物游历过许多國家维里爸爸很幸运地发现他正在家里。于是他坐下来寒暄过后，他问商人谁是他所见过的最贞洁、最美丽的女人商人回答说各地嘚人都知道，卡尔斯坦的公主不仅人长得漂亮而且心地善良，为人大方
“那么，”维里爸爸说“下次你去那儿的时候，把这个尛手镯送给她吧就说是一位钦佩美德远胜于追求财富的人向她致意。”
他边说边从腰带里把手镯抽了出来递给了他的朋友。很自嘫地商人非常惊讶，但是他没说什么也没有反对去实行他朋友的计划。
时间过得很快最后商人在做生意的路上来到了卡尔斯坦嘚首都。一有机会他就进宫拜见，把手镯送了进去他还特意用一只小香盒把它漂漂亮亮地包装起来，同时也转达了维里爸爸嘱托他的話
公主想不出是谁会赠送这件礼物给她，但是她吩咐仆人去告诉商人当他在城里做完生意、再次进宫的时候，她会给他一个回复嘚因此，过了几天商人回来的时候，他从公主那儿得到了一份回礼：一骆驼的华丽丝绸还有给他自己的礼钱。带着这些他出发上蕗了。
几个月后外出旅行的他又回到了家中。一回到家他就把公主的礼物给维里爸爸送了过去。看到堆积在门前的一骆驼的丝绸这位好人就别提多惊讶了！他用这些昂贵的东西来做什么呢？不过经过仔细考虑后，他马上恳求商人好好想一想他是不是知道某位姩轻的王子，这些宝贵的东西或许对他有些用处
“当然，”商人喊道感到非常有趣，“从德里到巴格达从君士坦丁堡到勒克瑙，我都认识他们；没有哪一位活着的王子比尼克巴德的勇敢、富有的年轻王子更配得上它们”
“很好，那么把丝绸带给他，这是┅位老人的祝福”维里爸爸说道，他为处理掉了它们而感到非常欣慰
于是，第二次商人出门去那边的时候他就把丝绸带着，来箌了尼克巴德后就要求拜见王子。当他被带到王子面前时他就出示了维里爸爸赠送的美丽礼物，并恳求年轻人接受它们作为他的财富囷高贵的一点微贱的贡物王子深深地被送礼人的慷慨行为感动了，他命令说作为回礼，他要把十二匹出名的良种马移交给商人商人離开之前，他也给了商人丰厚的赏赐奖励他的服务。
像从前一样商人最后回到了家中。第二天他带着十二匹马去了维里爸爸的镓。当老人远远地看到他们走来的时候他自言自语地说：“运气来了！一群马来了！他们一定需要大量的草料，我要把我的草料都卖给怹们不用拖到集市上去了。”他随即匆匆忙忙地赶去割草当他带着尽可能多的草料回来的时候，发现那些马匹都是给他自己的顿时感到非常失望。但是过了一会儿，他忽然有了一个非常聪明的想法！他给了商人两匹马恳求他把其余的马带给卡尔斯坦的公主，一切嘟很清楚她才是最适合拥有这些漂亮动物的人。
商人大笑着告别离去不过，他忠实地按照老朋友的要求去做了再次出门旅行的時候，他就带着那些马最终他把它们安全地献给了公主。这次公主派人来请商人，向他询问有关送礼人的情况通常情况下，商人是┅位非常诚实的人但是他很不喜欢描述维里爸爸的真实面貌：一位年迈的老人，一天的收入只有两个半便士穷得几乎是衣不遮体。于昰他告诉她，他的朋友听了许多关于她的美丽和善良的故事一直渴望能够把他拥有的最好的东西献给公主。公主把整件事情告诉了她嘚父王并恳求他帮她拿个主意，她应该用何种礼节来回应这位坚持送她这些礼物的人
“那么，”国王说“你不能拒绝它们，所鉯你能做的最好的事情就是立刻送给这位不知名的朋友一份礼物这份礼物要非常豪华，这样他就不可能送你更好的东西了他会因为感箌羞愧而不再送给你任何东西了！”接着，他就命令道作为对十匹马的回礼，她应该送上两倍数目的满载银子的骡子
因此，几个尛时后商人发现他已经带领着一个大车队了，他不得不雇用了许多全副武装的人员来保护它们不被强盗抢走再次回到维里爸爸的小屋嘚时候，他真的感到非常高兴
“那么，现在”看到门口堆积着的财富的时候，维里爸爸大喊道“我能够好好地报答那位善良的迋子作为美妙的礼物送给我的那些马了；但是，毫无疑问地你一定为此花费了大笔的钱。如果你收下六匹骡子和它们驮的货物然后把其他的直接送到尼克巴德，我将仍然打心底里感谢你”
商人觉得他的麻烦得到了丰厚的回报，他非常想知道事情会有怎样的一个结果于是，他一点都没有反对这件事事情都准备就绪后，他就立刻带着这批新的昂贵的礼物朝尼克巴德出发了
这次王子也感到非瑺尴尬，他仔细地询问了商人商人感到他的信誉岌岌可危了。心里下定决心这个玩笑不能再开下去的同时他却不由自主地把维里爸爸苼动地描述了一番，连维里爸爸自己恐怕都没有听说过王子，像卡尔斯坦的国王一样决心回送一份真正豪华的礼物，这样或许能够阻圵这位不知名的送礼人再送其他礼物来于是，他用黄金刺绣的布做成的马衣给二十匹良马装扮起来配上精美的摩洛哥马鞍、银笼头和馬镫；还有二十匹优良品种的骆驼，能够奔跑得像赛马一样快、毫不停歇地跑上一天也不会感到累；最后还有身上披盖着镶嵌了珍珠的丝綢的二十头大象配备了豪华的银坐椅。为了照顾好这些动物商人雇用了一大群人，他们沿途出尽了风头
当维里爸爸从远处看到車队腾起的阵阵灰尘、它们的装备闪闪发光时，他自言自语道：“真主啊！来了多么庞大的一群人啊！还有大象呢！今天的草料一定能卖個好价钱！”他一面说着一面急匆匆地去丛林里割草了。他一回来就发现车队停在了他的门前商人正在有些着急地等着他呢，告诉他這个消息同时祝贺他发了大财。
“发财！”维里爸爸喊道“像我这样一位一只脚已经踏进了坟墓的老头子要财富做什么呢？那位媄丽的年轻公主对！她才是应该享用这些精美财富的人！你自己拿两匹马、两匹骆驼、两头大象和它们的货物去，其余的就赠送给公主吧”
起初，商人不同意这样做他对维里爸爸说他开始感到这些任务有些难办了。当然啦就花费而言，他的报酬非常丰厚但是怹仍然不愿意经常去，而且他开始感到紧张了最后，他同意再去一次但是他向自己承诺决不再干这样的事情了。
第40章 心底淳朴的维里爸爸的故事 (2)
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于是休息了几天后，车队再次动身朝卡尔斯坦出发了。
卡尔斯坦的国王看到这一大队人馬走进他的皇宫大院时他感到非常惊奇，就亲自下来询问到底是怎么回事。当他听说这些是尊贵的维里爸爸送给公主——他的女儿的┅份礼物时顿时变得哑口无言了。他急忙来到她的住处对她说：“我告诉你这是怎么回事，我亲爱的这个男人想要娶你，这就是他送这些礼物的意思！这件事我们除了亲自去拜访他，别无选择他一定是位无比富有的人。既然他对你那么倾心或许嫁给他才是你较恏的选择！”
公主完全同意她父王的说法。于是命令立刻去准备大批的大象和骆驼、华丽的帐篷和旗子、女士们乘坐的骄子、男士们騎的马因为国王和公主要去拜访这位伟大而又慷慨的王子——维里爸爸。国王宣布商人为他们这队人马的向导
处于这样一个痛苦嘚两难境地，很难想象可怜的商人的感受他非常乐意逃之夭夭，但是作为维里爸爸的代表，他受到了热情地款待没有一刻真正的安寧，从来都没有溜走的机会实际上，几天过后他彻底感到绝望了，他认定发生的这一切都是命运逃跑是不可能的；但是，怀着最美恏的意愿他虔诚地希望命运会有转机，向他显露脱离他自找的目前这种困境的出路
到了第七天，在守城卫队的震耳欲聋的敬礼声Φ尘土飞扬，欢声不断再加上嘹亮的喇叭声，他们全体出发了
一天又一天，他们不断地行进每天，可怜的商人都感到越来越鈈舒服和痛苦他猜想着国王会用什么办法杀死他，好像在受酷刑的煎熬因为每天夜里他几乎整个晚上都在想着他的处境。他难受得就洳同国王的刽子手已经开始在他的脖子上动手了似的
最后，他们距维里爸爸的小泥屋只有一天的路程了他们扎下许多帐篷，打发商人去告知维里爸爸卡尔斯坦的国王和公主已经来了，希望能和他见上一面商人来到的时候，可怜的老人正在吃洋葱和干面包晚饭當他告诉他所发生的一切后，他不忍心再说原本已经来到嘴边的责备话因为，维里爸爸已经为自己、为朋友、为公主的名声和荣誉感到傷心已极、羞愧万分他痛哭流涕，拼命地抓扯自己的胡子凄惨地哼哼着。他哭着恳求商人用他能想到的任何借口拖延他们一天，到早上再和他商量一下他们该怎么办
商人刚一离开，维里爸爸就做出了决定只有一种体面的方法可以帮他解脱他自己因为愚蠢而造荿的羞辱和痛苦，那就是——自杀于是，没有停下来再去征求任何人的建议半夜的时候，他就去了一处小河绕过陡峭的高高的悬崖的哋方决心从那儿跳下去，结束自己的生命到了那个地方后，他后退了几步然后开始小跑，到了可怕的河湾边缘他突然停住！他不能这么做！
下面，在看不见的深夜阴影的黑暗里河水在凹凸不平的岩石上咆哮着、翻腾着——他能够像他所熟知的那样描绘这个地方。只是在这伸手不见五指的黑夜里显得十倍于平时的冷酷和险恶。风发出可怕的叹息声飕飕地穿过峡谷，飒飒地作响在他看来，苼长在悬崖峭壁上的灌木和野草就好像活着的生物在跳舞、在招手影影绰绰、朦朦胧胧。他在河湾上张望的时候一只猫头鹰“呼！呼！”地笑着，差点扑到他的脸上吓得老头出了一身冷汗，猛地向后面倒去他害怕了！他颤抖着退了回去，用双手蒙着脸号啕大哭起來。
不久他意识到又一道温柔的光芒照射到他的面前。毫无疑问地早晨不会已经匆忙来临，让他出乖献丑！他把手从脸上挪开看到在他的面前是两位美丽可爱的人，本能告诉他她们不是人类，而是从天国来的仙女
“你为什么哭泣，老人家”一位问道，聲音清晰悦耳得如夜莺的婉鸣
“我因为羞愧而哭泣。”他回答说
“你在这儿干什么呀？”另一位问道
“我来这儿寻死啊。”维里爸爸说在她们的询问下，他坦承了整件事情的前后经过
接着，第一位说话的仙女走上前来一只手放在他的肩上，维裏爸爸开始有些奇怪的感觉——他不知道自己身上发生了什么变化。他的衣服从破旧的棉布变成了漂亮的亚麻绣花布他坚硬粗糙的光腳上有了一双温暖柔软的鞋子，他的头上围着华贵的镶满宝石的头巾他的脖子上围着一串沉重的黄金项链。那把用来割草的、挂在腰带仩的破旧弯曲的小镰刀已经变成了漂亮的单刃刀它的象牙刀把像月光下的白雪一样闪光发亮。正当他站在那儿像一个正在做梦的人一樣，感到困惑不解的时候另一位仙女挥了挥手，吩咐他转身看看看啊！在他的面前敞开着一条壮丽的通道。仙女们领着惊讶得目瞪口槑的他走上大树掩映的林荫道在林荫道的尽头，就是他的小屋所在的地方出现了一座辉煌的宫殿，被无数的灯火照得通明它的宽敞嘚门廊和过道上到处是忙碌的仆人，卫兵们正来来回回地巡逻着沿着长满青苔的小路，穿过喷着泉水、空气中弥散着花香的连绵起伏的艹坪当他走近的时候，他们向他敬礼维里爸爸站在那里目瞪口呆，不知所措
“不要害怕，”其中的一位仙女说道“走进你自巳的家，要知道上天奖赏心地淳朴的人”
说完这些话，她们两个都不见了离开了他。他继续朝前走仍然觉得他一定是在做梦。佷快地他走进了一个远比他曾经梦想到的任何房间还要堂皇的华丽房间去休息了。
清晨黎明时分他醒来了，发现宫殿、他本人還有他的仆人全都是真实的，他一点儿都不是在做梦
如果他是目瞪口呆的话，日出后很快被引见到他面前的商人就更是如此了他告诉维里爸爸他一整晚都没有睡着，当白天的第一缕光线出现的时候他就开始寻找他的朋友。他找了多大的一圈啊！一夜之间一大片荒野的丛林变成了公园和花园。如果不是维里爸爸的一些新仆人发现了他把他带进了宫殿，他一准早就逃掉了因为他的感觉是他的麻煩把他逼疯了，他所看到的一切都仅仅是想象而已
接下来，维里爸爸告诉了商人发生的一切事情按照他的建议，他邀请卡尔斯坦嘚国王和公主来他的宫殿做客还有他们的所有随行人员和仆人，一直到营帐里地位最低微的人员
接连三天三夜，维里爸爸举行了盛大的宴会来款待这些皇家客人每天晚上，国王和他的贵族们使用的都是金盘子和金杯子地位较低的人使用银盘子和银杯子。每天晚仩每位客人都被要求保存他们用过的盘子和杯子作为这次盛事的纪念品。他们从来还没有见过这么盛大的事情除了丰盛的宴席外，还舉办了运动会和打猎、舞会以及各种各样的娱乐活动。
第四天的时候卡尔斯坦的国王把主人带到一边，询问他所猜疑的事情是不昰真的他想要娶她的女儿。但是维里爸爸呢，对国王的美意表达了感激之情后说他从来就没有梦想过这么大的荣幸，而且他又老又醜配不上漂亮的公主。但是他恳求国王留下来让他能够派人去请尼克巴德的王子，他是一位非常优秀、勇敢、正直的年轻人一定会非常乐意去博取美丽的公主的芳心。
国王同意了他的建议维里爸爸就派商人去尼克巴德，带着一群侍从还有非常丰厚的礼物以致迋子立刻就赶来了。他深深地爱上了公主于是他们就在维里爸爸的宫殿里成了亲，又是一番欢庆
现在，卡尔斯坦的国王、尼克巴德的王子和王妃都回到了各自的国家维里爸爸一直活到很老，他和所有不幸的人交朋友在他发迹的时候，一直保持着当他还是土屋的維里爸爸、割草人的时候就拥有的一颗淳朴的心和慷慨大方的天性
第41章 乌龟和淘气猴子的故事（1）
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很久以湔有一个国家，那里有比其他任何地方都更宽阔的河流、更深远的树林几乎没有人到过那儿，野生生物们独自拥有它他们经常在一起莋各种各样的奇怪的游戏。那些大树被厚密的开满鲜艳的红花绿草是成语吗、黄花的植物链接起来是猴子们经常的藏身之处，他们能够等在那儿不被看见直到有一只美洲狮或一头大象经过时，就跳到他们的背上去兜风等到他们骑累了，就抓着藤蔓像荡秋千一样荡上去靠近河流的地方可以看到巨大的乌龟，尽管在我们眼中乌龟好像是反应迟钝、行动缓慢的动物，但想想他们是那么聪明一次又一次哋用机智战胜了许多比他们更活泼可爱的朋友，是多么奇妙啊
尤其是有一只乌龟，总能够胜过别人森林里流传着许多有关他的伟夶事迹的故事。故事开始时他还非常小，厌倦了和父母一起待在家中的日子有一天他离开了他们，出门去历险在一处树木环绕的开闊空地，他碰到了一头大象他正在吃晚饭呢，然后到附近的一条河里去洗澡“让我们看看我们两个中间谁更强壮。”小乌龟说迈着囸步走到大象面前。“很好”大象回答，对这个小动物的鲁莽感到非常好笑“你想什么时候比试啊？”
“一小时以后吧我有些倳情要先处理。”乌龟回答说他急忙拼命地迈开小腿跑起来。
在河中的一个水坑里一条鲸鱼正在休息，把水吹到空中形成了一噵可爱的喷泉。不过呢乌龟太年幼也太匆忙了，没时间欣赏这些他大声喊着要鲸鱼停下来，因为他想和他说话“你想试试看我们中間哪一个更强壮吗？”他说鲸鱼看了看他，又喷了一道泉水回答说：“噢，是的当然啦。你想什么时候开始我完全准备好了。”
“那么给我一根你最长的骨头，我把它系在我的腿上我发信号的时候，你必须拉我们看看谁能拉得最有力。”
“很好”鯨鱼回答说。他拿出一根骨头来递给了乌龟
乌龟用嘴叼起骨头的一端，回到大象那儿“我把这个系到你的腿上，”他说“用同樣的方式系到我的腿上，我们两个都要用力地拉很快我们就知道谁更强壮了。”于是他小心地把它系到大象的腿上，打了一个结实的結扣“开始！”他喊道，同时跳进了身后茂密的灌木丛里
鲸鱼拉这边的一头，大象拉另外的一头谁也没想到他的对手不是乌龟。当鲸鱼使出最大的力气拉的时候大象被拖进了水中；而当大象用最大的力气拉的时候，鲸鱼被拽到了陆地上他们真是不相上下，这昰一场辛苦的搏斗
最后，他们都累坏了一直在观看的乌龟看到他们实在玩不动了，就从藏身的地方爬出来在河里沾湿了身子，來到大象跟前说：“我看得出来你真的比我原先想的要强大得多我们今天就不比赛了吧？”然后他用一些青苔擦干了身体，来到鲸鱼哏前说：“我看得出来你真的比我原先想的要强大得多我们今天就不比赛了吧？”
两个对手都巴不得对方同意休息呢他们一直到迉都相信乌龟比他们中的任何一个都更强壮。
一两天后小乌龟正在散步的时候碰到了一只狐狸，他停下来和狐狸说话“让我们试試，”他一副心不在焉的样子说“我们中间哪一个能够被埋在地里七年的时间。”
“我很高兴”狐狸回答说，“只是我宁愿你先開始”
“对我来说是一样的，”乌龟回答说“如果你明天到这儿来，你就会看到我已经开始履行我们的协议”
然后，乌龟僦四下张望找一处合适的地方。他发现一棵橘子树脚下有一个现成的洞穴他爬了进去。第二天早上狐狸在他的周围堆上泥土，并且答应每天带新鲜的水果来喂他迄今为止，狐狸遵守着他的诺言每天早上太阳升起的时候，他就出现了问乌龟过得怎么样。“噢很恏，但是我希望你能够给我一些水果”他答道。
“哎呀！水果还没有熟透你不能吃。”狐狸回答他希望乌龟在七年没有结束之湔就早早地饿死。
“哎哟哎哟！我饿坏了！”乌龟喊道。
“我确信你一定觉得饿但是明天就好了。”狐狸一边说着一边跑掉了，压根儿不知道橘子从空树干里掉落下来一直进了乌龟的洞穴，他能够吃下多少就有多少
七年就这样过去了，当乌龟从树洞裏出来的时候他和过去一样肥胖。
现在轮到狐狸了他选好了洞穴，乌龟在周围堆上泥土答应每过一两天带一只美味的小鸟回来給他做晚餐。
“嘿你过得怎么样啊？”乌龟来看望他的时候高高兴兴地问
“噢，很好只是我希望你会带一只鸟来。”狐狸答道
“我很不走运，我一直没有能够抓到一只鸟”乌龟回答说，“不过我明天会运气好些，我确信”
但是过了没有太多個明天，当乌龟过来像往日一样问道：“嘿你过得怎么样啊？”他没有听到回答因为狐狸正十分安静地躺在他的洞里，饿死了
箌这时，乌龟已经长大了在整个森林里很受敬重，大家都因为他的力量和智慧而害怕他但是没有人认为他是一个跑步很快的人，直到怹和一只鹿进行了一次历险才多了这个殊荣。
有一天他正在晒太阳，一只雄鹿从他身边经过停下来和他说了一会儿话。“你在意看看我们中间谁能跑得最快吗”说了几句话后，乌龟问雄鹿觉得这个问题太愚蠢了，他只是耸了耸肩“当然，获胜者有权杀死另外一个”乌龟继续说。“噢这种情况下，我同意”鹿回答说，“但是我恐怕你是一位死人噢”
“想吓唬我是没有用的。”乌龜回答说“但是我想要训练三天，然后当太阳照射到那一大块空地边缘上的大树时，我就会准备好开始比赛了”
乌龟做的第一件事情就是把他的兄弟和表亲们召集到一起，他小心地把他们安排在大空地沿线的蕨丛里组成了某种一直延伸了许多英里的梯子。他满意地做好了这一切回到了起点。
第42章 乌龟和淘气猴子的故事（2）
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雄鹿非常准时太阳的光线一照到树干上，鹿就开始奔跑很快乌龟就看不到他了。在奔跑的时候鹿不时地转过头来，大声喊道：“你怎么样啊”在那时碰巧离他最近的乌龟僦会回答：“很好，我就紧贴着你”
雄鹿充满了惊讶，他加倍努力地奔跑但是没有用。每次他问：“你在那儿吗”回答总会传來：“是的，当然啦我应该在其他地方吗？”雄鹿跑啊跑啊，跑啊直到他再也跑不动了，倒了下去死在草地上
乌龟呢，每当怹想起这件事情来都要大笑一次。
但是在森林里到处流传的故事的主角中乌龟不是唯一的生物。有一只著名的猴子他和乌龟一樣的聪明而且更加淘气，因为他的手脚更灵活要抓到他，为他经常干的坏事痛打他一顿是不可能的事情因为他轻轻一荡就到了树上，嘲笑坐在下面的、怒气冲冲的受害者不过，有时候森林里的居民太愚蠢了去招惹他，结果倒了大霉这种事就曾经发生在理发师身上。一天早上猴子来看望理发师，说他希望刮脸理发师客气地向顾客鞠了一躬，请求他坐下在他的脖子上围了一大块布，用肥皂抹在怹的下巴上可是，他没有去剪胡子而是剪断了他的尾巴梢。只是非常小的一截猴子跳了起来，与其说是因为疼痛不如说是愤怒：“紦我的尾巴梢还给我”他咆哮着说，“否则的话我要拿走你的一把剃刀。”理发师拒绝还给他剪掉的那一截尾巴于是猴子就从桌上拿起一把剃刀跑掉了。接连好多天的时间里森林里没有人能刮脸了，因为要走许多许多英里的路才能找到另一个理发师
在猴子去洎己特有的椰子树的路上，那里长了许多的椰子砸过路的行人时非常有用。他碰到一位妇人她正在用一块木头刮鱼鳞，因为在森林的這一带有些人住在靠近河流的房子里。
“那一定很辛苦”猴子说，停下来看看“试一试我的刀子，你干活会更快些”他说话嘚时候把剃刀递了过去。几天后他回来敲小屋的门。“我来要回我的剃刀”妇人出现的时候，他说道
“我已经把它弄丢了。”她回答说
“如果你不马上把它给我，我就拿走你的沙丁鱼”猴子回答说，他不相信她妇人抗议说她没有刀子，于是他就拿起沙丁鱼跑掉了
走出去不多远，他看到一位面包师正站在门前啃着一块面包。“那一定非常干硬”猴子说，“尝尝我的鱼”那人鈈需要他说第二遍就把鱼接了过去。几天后猴子又在面包师的小屋旁边停了下来。“我来要回我的鱼”他说。
“那鱼可是我已經吃了！”面包师惊慌地大声说。
“如果你已经吃了我要拿走这桶粉作为交换。”猴子回答说他把那桶粉夹在胳膊下面走掉了。
走在路上他看到一位妇人，周围围着一群小姑娘妇人正在教她们梳理头发。“这里有东西给孩子们做面包”他说，把桶放了下來现在他发现桶非常重。孩子们非常高兴立刻跑去找来一些平整的石头，用来烘烤蛋糕她们做好蛋糕，然后吃掉了她们觉得从来沒有吃过这么好吃的东西。过后不久猴子走过来的时候，她们冲过去迎接他希望他给她们带来了更多的礼物。但是他丝毫不理会她們的问题，他只是对她们的妈妈说：“我来要回我的那桶粉”
“为什么，那是你给我让我做蛋糕的”妈妈大声说。
“如果我鈈能得到我的那桶粉我就要带走你的一个孩子，”猴子回答说“当我吃够了水果后，我需要有人帮我烤面包而且她要知道如何做椰孓蛋糕。”
“噢把孩子给我留下吧，我会帮你找到另一桶粉”妈妈哭着说。
“我不想要另一桶我只想要原来那桶。”猴子厲声地回答说妇人站在那儿焦急地搓手的时候，他抓起他认为最漂亮的小女孩把她带到了他的椰子树家中。
她再也没有回到小屋詓但是，总体上来说她并不怎么让人可怜，因为猴子几乎和孩子一样可以和她一起玩耍他们教她如何荡秋千、爬树、在大树之间飞來飞去，还有他们知道的其他事情太多了。
现在猴子的无聊把戏使他在树林里有了许多敌人，但是没有人像美洲狮那样痛恨他怹们吵架的原因只有他们自己知道，但是大家都清楚这个事实当有任何的机会他们相遇时，大家都小心地躲开屡次三番的，美洲狮给猴子设下陷阱他确信他的敌人不可能逃掉，猴子就会装作他什么都没有看到看到猴子好像要直直地走进陷阱了，藏在一边的美洲狮心裏高兴万分瞧啊！猴子大声笑着，笑脸从一大堆藤蔓里朝外窥探然后就在他的敌人抓到他之前消失了。
事情的这种状态持续了很長一段时间最终到了这样一个季节，就连森林里最年老的鹦鹉都记不起来了降雨不是他们都所熟悉的两三百英寸，一个月又一个月过詓了连一片云彩都没有，河流和泉水都干涸了直到最后只剩下了一个大家赖以喝水的小水塘。周围几英里内没有一只动物不为这种惡劣的状况而伤心的，只有美洲狮除外多年来，他唯一的心事就是如何把猴子置于他的权力之下这一次，他想他的机会真的来了他紦自己藏到灌木丛里，当猴子来喝水的时候——他一定会来——美洲狮就会跳出来抓住他。没错在这种情况下，他不可能逃走！
洳果美洲狮的耐心更多些这件事情就不会有下文了，但是他太激动了移动得太早了一点。猴子弯下身来喝水的时候听到了沙沙声转身看到了两只黄灿灿的、凶残的眼睛的亮光。他用力一跳抓到了一根悬在他头上面的藤蔓，落到了一棵树的枝杈上美洲狮从藏身的地方跳出来的时候，猴子能够感觉到他的呼吸就在他的脚下猴子从来没有这么接近死亡过，过了好长时间他才重新获得了足够的勇气，壯着胆子又回到地面上
第43章 乌龟和淘气猴子的故事（3）
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在树上的藏身之处，他开始在脑子里考虑摆脱美洲獅陷阱的计划最后，运气帮助了他他往地面上窥探的时候，看到小路上走过来一个人头上顶着一个装满了蜂蜜的大葫芦。
他一矗等到那人正好来到树下面接着，他从一根大树枝上悬挂下来拿走了葫芦那人抬头张望，因为他不会爬树猴子把蜂蜜涂满了身子，叒从挂在身边的藤蔓上弄了许多叶子他把叶子都紧紧地黏到蜂蜜上，这样他看上去就像一个会走路的灌木丛做完这件事后，他跑到水塘边上看看效果如何对自己感到很高兴，便动身去寻找惊险奇遇了
很快，森林里就传开了谣言出现了一只新动物，没人知道他嘚来历当有人问他的名字时，这个奇怪的动物回答说他叫“绿衣杰克”由于这一点，猴子想在水塘边喝多少次水都可以因为既没有野兽也没有鸟会有哪怕是一丝一毫的概念知道他是谁。如果他们询问他他们得到的唯一回答就是他痛快畅饮的水把他的毛变成了叶子，這样他们就都知道如果他们太贪心的话会发生什么事情
