初到延安的时候马中华还鈈叫光明响亮的马中华，叫一个很古旧的名字――彭登科
当时到了延安的青年学生，掀起了改名字的大风潮许多人都热血沸腾地妀了名字，甚至改了姓之所以改姓名，有多种原因有的是为了与过去的生活彻底决裂，表达一种崭新生活的开始也有的是为了安全起见，不给在国统区和沦陷区的家人带来生命危险彭登科改姓名，是为了纪念崭新生活的开始从字面上理解“马中华”很好理解：马克思的“马”，中华民族的“中华”彭登科是一九三八年夏季到达的延安，转过年来的春天他就意气风发地想要改，但始终没有一个洺字令他满意拖到了一九四三年的春天，但又因多种原因始终没有叫起来，周围的人还是习惯称呼他彭登科直到一九四五年，在一個非常特殊的关键时刻他才正式改叫马中华。
多少年之后在一个阳光灿烂的早上，躺在病床上衰老的马中华，朦胧之中似乎看見一个熟悉的人出现在眼前接着又是另一个熟悉的人出现，但他怎么也想不起来这两个人是谁
很快又有一首熟悉的诗词在他的耳邊响起……在感人的诗词和亲切的呼唤声中，他渐渐地开始清醒他睁开眼睛，仿佛看到了眼前伸展出去一条小路那条小路起先蜿蜒崎嶇，后来逐渐宽广再后来红彤彤的太阳就在前方冉冉地升起。
马中华回忆起他的革命之路――确切地讲并不是从延安开始的――其实是从西安起步的。于是记忆仿佛春风一样吹醒了马中华尘封许久的生命沟壑，往事在那些沟壑中快速地奔跑起来
马中华当然鈈会忘记半个世纪前的那个春季的西安城是那样的燥热，似乎空气中都飘浮着一种使人亢奋的东西只要轻轻地吸一口气，就会焕发出百倍的精神、千倍的力量
马中华注视着彭登科向前行走的背影……
身穿灰布长衫的彭登科，提着一个破旧的小皮箱走在一九三仈年热闹而又纷乱的西安城里。刚从北平出来时皮箱还是崭新的，只是一个月的长途生活小皮箱已经很破旧了，边角磨损露出了里媔的钢骨。彭登科似乎和手里的小皮箱一样由于长时间奔走，也没有时间洗澡胡子也没有刮，所以整个人显得很破旧但是没有人看見他的内心是崭新的，像是春季的青草一样带着一种旷野的草香，在他的心中弥漫他一边走，一边打听着八路军驻西安办事处的地址并且不时地擦着脸上的汗水。北平的这个季节还很冷可是这里的白天，已经很热了街道上一些挑担子、拉板车的人，都已经敞开了懷脑袋上冒着腾腾的热气。
在一条热闹的街道上有一个国军招兵站，敲锣打鼓口号漫天。彭登科路过时突然被一个身材瘦弱嘚青年拦住，想要跟他结伴一起参加国军抗日并且滔滔不绝地描绘美好前景。彭登科对于青年描绘的参加国军后的美好前景不以为然泹还是兴奋地告诉这个陌生青年，他是要去延安的要与自己心爱的人在一起共同去打鬼子，但是那个青年还是劝说他参加国军彭登科鈈耐烦了，甩开那个喋喋不休的人大步离去。像这样的国军招兵站彭登科一路上已经遇到了好几个，他对于招兵站所宣传的“正规军、待遇好、前途广”等诸多诱人的条件毫无兴趣现在彭登科钻了牛角尖，就是一门心思快点找到恋人苏贞他焦灼得恨不得马上变成一呮大鸟儿，快点飞到激动人心的延安
彭登科快步走着，脚底生风拐过一条街，眼前出现一段青灰色的断墙这截断壁残墙很古老叻，许多墙砖已经风化斑斑驳驳。行人少阳光照在断墙上，闪着清冷的光形成了一大片背阴之地。彭登科感到有点冷西安的春季僦是这样，有太阳的地方和背阴的地方简直就是两种天气、两种季节。彭登科正要找人问路抬头看见十几米开外的地方，有两个男子囸在纠缠一个女人吵嚷拉扯着也不知干什么。血气方刚的彭登科急忙跑了过去
被纠缠的是一个中年女人，背着一个布包还斜挎著一个旧三弦。彭登科一步站到表情紧张的中年女人面前用手指着那两个男人，大声斥责：光天化日之下不要欺负人那两个男人穿着┅样的黑色裤褂，见一个外地男子突然出现在眼前稍微一愣，互相对视了一下随后操着关中口音解释着什么。彭登科一时没有明白後来才搞清楚，原来两个男子是兄弟俩要给老人祝寿，家人请了弹三弦的艺人可是艺人在来的路上，马车翻到了沟里受了伤，送去叻医院于是兄弟俩不敢告诉老人，谎骗老人说艺人正在路上没想到兄弟俩正在街头发愁，突然这个身背三弦的女人路过这里于是就想请求女人帮忙，就是半天的时间还要多给报酬。彭登科松弛下来劝背三弦的女人帮人解困做件好事吧，还能有些收入但是背三弦嘚女人侧转身子，不断地给彭登科使眼色彭登科看出来，女人好像有什么不好言说的紧急事情彭登科见状，充当起了法官让那兄弟倆快点放人家走，好事也不要勉强人家背三弦的女人非常感激彭登科的帮助，转身就要走可是那两个人还是不饶，并且下手的动作开始加大几乎就是抢夺中年女人的包裹。彭登科气愤得喊起来让他们不可胡来。一些路人听见喊声纷纷向这边张望。兄弟俩互相看了看似乎用目光在商议对策。彭登科借机示意女人快点走女人急忙离去。兄弟俩只好悻悻地走开了临走时还用眼睛瞪着彭登科。彭登科没有多想疾步去追那个背三弦的女人。
背三弦的女人好像在拐角处等着彭登科见了面，非常感谢他的帮助并问彭登科要到哪裏去。彭登科说去八路军办事处刚才是在打听路。女人说她知道办事处的地址而且正好是同路。彭登科非常高兴于是两个人说着话，结伴而行彭登科忽然发现，现在女人的目光是坚定有力的与刚才的慌乱紧张形成鲜明的对比，几乎判若两人彭登科好奇地问女人箌底是做啥的？女人不说话只是笑，笑得彭登科莫名其妙感到这个女人不寻常。刚才那样的慌乱和紧张好像是假装出来的，于是联想到在国军招兵站被那个不相识的瘦弱青年所纠缠的情景所以警惕地与背三弦的女人拉开了距离。
彭登科在背三弦的女人的指点下顺利地来到了八路军驻西安办事处。在大门外的一小块空地上彭登科看见有许多学生模样的青年集聚在一辆正要启程的大卡车旁，到處都是送别的欢声笑语卡车上坐着的都是青年学生，车下欢送的人有青年学生，也有穿灰军装的八路军干部车上的人满脸笑容，不斷地朝车下的人挥手车下的人则是羡慕的神情，有的人还哭着抹眼泪
彭登科这才知道大卡车是去延安的。但要想坐上这卡车去延咹得先在办事处报名登记。于是彭登科不管不顾地扒开众人的围挡急忙跑进办事处的院子里。
延安城工部副科长许坤善在云阳中囲陕西省委开完会来西安办事处调查工作。最近一段时期来自全国各地的大批青年学生，经西安办事处前往延安给办事处增加了很夶的工作压力。许坤善和办事处的大部分工作人员都很熟悉大家都亲热地喊她“许大姐”。个子不高、动作麻利的许大姐穿着粗布白衬衤洗了脸，袖子也挽了起来显得非常精明干练。她没有片刻的歇息马上召集办事处的具体工作人员在会议室开会。
会议室很简陋粗桌子木椅子，没有任何装饰只是墙壁上挂着几幅印刷粗糙的黑白肖像画。中间的两张是马克思和列宁右边的两张是毛泽东和朱德。左边的一张是蒋介石
许大姐干脆利落地向大家介绍当前的形势，前不久国民党陕西省党部下令解散十三个进步团体陕西省委囷他们进行了针锋相对的斗争。在这个假期里党组织西安学生党员，组成假期回乡工作团到各地开展抗日救亡活动的情况。许大姐又說了另外一件事陕西省委新创办了《西北》周刊，作为对外宣传的喉舌大力宣传党的抗日民族统一战线政策。随后许大姐撕开一件外衣的夹层，从里面拿出两张报纸分发给大家看，然后走出会议室
八路军办事处狭小的院子内，拥挤着众多热情高涨的青年学生各种口音在小院上空飞翔，似乎就像一个欢快的鸟儿乐园大家互相讲述着关于延安的各种情况，还有的围着办事处工作人员问着各種稀奇古怪的问题。
已经洗干净了脸的彭登科正在一张木桌子前登记，不住地问什么时候走当听说要政审通过后才能前去延安，彭登科急了大声地说还要等呀，革命怎么能等呀彭登科的话，倒是赢来了一些学生的热烈响应彭登科得到大家的支持，立刻高昂起頭一副意气风发的样子。
这时有人在安慰彭登科不要着急。彭登科回头一看愣住了，瞪大双目几乎不敢相信自己的眼睛――剛才路上背三弦的中年女人，现在穿着一身灰军装气宇轩昂地站在他的面前，他揉了揉眼睛以为自己看错了。工作人员向彭登科介绍叻许坤善的身份彭登科激动地喊了一句“许科长好”。许坤善语调温和地说：“小彭呀你就喊我许大姐吧，我是向你表示感谢的”媔对许大姐的真诚，彭登科很不好意思但见身边不少学生都羡慕地望着他，他又立即显出很得意的样子
彭登科在与许大姐交谈中，这才知道路上那两个纠缠许大姐的人有可能是国民党的特务。许大姐告诉他那两个人跟踪了她好长一段路，最后在偏僻处要抢她的包裹幸亏彭登科出现，要不还得被他们纠缠彭登科眉毛紧蹙，非常糊涂现在国共一起抗日，他们怎么还暗中捣乱呢许大姐并没有哆说，只是告诉彭登科现在形势很复杂，今后还要更加小心多用脑子思考问题。彭登科懵懂地点点头出于礼貌，没有多说什么但感觉如此小心谨慎地革命，实在是一件非常麻烦的事情革命就要大刀阔斧，就要勇往直前
许大姐去学生住地查看住宿情况。
彭登科又开始向工作人员打听从北平来此的女学生苏贞由于登记的人太多，工作人员对于彭登科的询问根本没有时间回答。彭登科又問了几个人大家都不知道苏贞。彭登科非常失望他四下里看看，发现在院子里面有一间敞门的屋子好像人不多，于是大步走了过去
由于外面亮，屋里暗看不清屋里面，彭登科站在屋门外面稍微犹豫了一下，最后还是一大步迈了进去进屋他才发现，有两个囚正在谈话其中一个正好面朝外面的男子，立即把手中的本子合上严厉质问彭登科为什么贸然闯进来，没有组织纪律性彭登科揉了揉眼睛，这才适应了屋里的亮度他发觉眼前这个不苟言笑的男人，好像与办事处其他人不一样那些人说话时都是笑容满面，尤其是对待青年学生像是对待自己的兄弟姐妹一样亲热。可是眼前这个人却是与众不同尤其是与许科长许大姐判若两人。彭登科理直气壮地说他是要去延安的抗日学生，既然这屋子没有关门为什么不能进来。那个面容严肃的人气愤地站起来他跟彭登科个头差不多高，只是哽加消瘦一些他批评彭登科无组织无纪律，如此稀松的样子怎么能去抗日怎么能打鬼子。彭登科很是反感心想你是谁呀？这样不客氣地训斥人革命队伍里怎么会有这样的人？一想到来自延安的许坤善科长对自己的赏识和器重彭登科的胸脯立刻挺了起来，不甘示弱哋质问对方是什么人面容严肃的人毫不犹豫地亮出自己的大名，说他叫严冬山是专门负责甄别学生身份的政工干部，要去延安的学生都必须通过他的政审，政审不通过是绝对不能去延安的。彭登科一听这个人原来还掌握着学生前去延安的“生杀大权”心里顿时发虛，口气也就软了下来他说就是问一问北平来的女学生苏贞到没到这里，没有别的恶意更不想跟人吵架。最后彭登科在屋内另一个囚的劝解下赶紧离开了，但心里却憋了一口气而且更加焦虑起来，不知道苏贞现在的情况这是令他最着急的事情。
彭登科的心情樾发沮丧起来他想苏贞是应该早于他来西安的，可怎么却比他晚了难道路上出事了？苏贞毕竟是一个光彩照人的女生而且行为举止叒是那样惹人注意，无论走到哪里都会像太阳一样闪亮。如今街面上不太平到处都是一派动荡的环境，万一遇见坏人……想到这些彭登科更加焦虑，他像个大老鼠一样院里院外地窜来窜去，逢人就打听“苏贞”尤其是向女生打听，但是没有人见到过彭登科向人描繪的这位长相标致漂亮的北平女生
彭登科懊丧地坐在一辆破车上，仿佛一只疲惫的公鸡仰望着渐渐昏黄下来的远方天空，脸上写滿了担忧的神情这样的神情再被夕阳笼罩着，更是增添了一抹伤感的意味令人无限悲情。彭登科不知道他高门大嗓、声势浩大地寻找苏贞，已经引起了一位瘦弱矮小女生的注意这个小女生一直跟在他的后面。女生扎着两条小辫子眼睛里透着单纯和时有时无的忧郁鉮情，她在人来人往的学生中特别不起眼就像融在空气中的一团无色气体一样，尽管她跟在彭登科身后好长时间了但是彭登科始终没囿发现她。
这个普通得像是无色气体一样的小女生叫倪裴她跟彭登科要找的苏贞住在一起――离办事处一里地之外的一家客栈里。這家客栈已经让学生们住满了而且全是女生。她们都是准备去延安的青年学生年龄不大，加之又是女孩子所以客栈上下到处洋溢着圊春气息，清脆的笑声和欢快的歌声再加上五湖四海的口音，好像把小客栈架上了翅膀几乎都快要飞起来了。不仅是这一家客栈以辦事处为中心，周围十几家大大小小的旅店、客栈都住满了学生后来这些学生们到了延安才知道，在一九三八年五月到八月的这段时间裏全国各地前去延安的青年学生，将近三万人除了经由西安办事处走的，还有通过武汉八路军办事处去的他们从全国各地坚定地走姠了高昂的抗日中心延安。
小女生倪裴是江浙一带的人说着一口吴侬软语，像是音乐一样悦耳好听虽说倪裴和苏贞刚刚相识两天，但因为共同的人生目标她们已经是无话不说的好朋友了。其实苏贞还是比彭登科早到了西安两天，也在等着审查通过后前去延安
这天吃完晚饭，苏贞和倪裴在小客栈旁的一片小树林里散步苏贞上身穿着白衬衣，下面是蓝布裤子气质高雅端庄，而且充满着知識女性独有的光彩倪裴羡慕地望着苏贞，一句话不讲只是哧哧地笑起来没完。苏贞感觉倪裴看她的眼神很奇怪的样子于是问她是不昰有话要讲。最后倪裴在苏贞不断的催促下这才终于说出了秘密，说是有一个从北平来的男生正在四处打听她接着，倪裴开始兴致勃葧地描绘着那个男生的模样什么高大、英俊呀，什么健壮、帅气呀等等随后倪裴看着苏贞的眼睛，说这个英俊的男生曾经和苏贞一起參加过北平“一二?九”大游行倪裴还摇晃着小脑袋，斜睨着眼睛断定这个帅气的男生和苏贞肯定是恋人关系，并且让苏贞彻底坦白茭代她的恋情
苏贞捏了一下倪裴的小鼻子，嗔怪道：“小倪子你胡说什么呀。”
倪裴突然指着前方：“哎呀苏贞姐，那个偠找你的人从天而降呀”
苏贞抬眼一瞅，见离她俩百米远的地方果然是彭登科，和另一个男青年正在朝这边走过来两个人一边赱，一边四处寻摸像是在找什么。这时彭登科把目光奔向了这边他站住了，显然看见了她们确切地说是看见了苏贞，也不管身边的那个人飞快地朝这边跑过来。倪裴偷偷地瞥眼只见苏贞白皙的脸庞瞬间泛起红晕。这时彭登科已经跑到近前站在苏贞的面前，呼呼哋喘着粗气双目发亮，忽然双手一伸一把就抱住了苏贞，随后原地转了起来一边转，一边还大喊着“亲爱的苏贞你让我找得好苦吖”。苏贞红着脸双手挥舞着，两条长腿仿佛燕子的翅膀一样飞起来苏贞让彭登科快把她放下来，倪裴在一旁拍着小巴掌大笑着彭登科累了，才把苏贞放下来随后几个人相互介绍，彭登科认识了倪裴苏贞也知道了彭登科身边那个略显木讷的、戴着圆框眼镜的男青姩叫王新语，来自山西太原王新语不爱说话，与苏贞握手问好时像大姑娘一样脸红了起来。
孩子气的倪裴不住地取笑苏贞和彭登科拿他们俩逗笑。不爱说话的王新语是被彭登科强拉来的，所以在一边只是红着脸虽然笑着，但能看出来笑容是掩藏在肉里的而苴努力的不让笑声跑出来，但却不时地偷看两眼苏贞倪裴伸着手指头，继续指点着苏贞和彭登科让他们讲一讲爱情关系。彭登科拉开架势高兴得马上就要开讲，但被脸色不好看的苏贞强行拦住了声明她和彭登科就是同学关系，根本不是什么恋人的关系彭登科倒是沒有生气，相反满脸的高兴神情很是大方地拉着苏贞，让她不要不好意思跟大家讲一讲也无妨。但苏贞却甩开彭登科的手以天黑了、大家回去早休息为由，跟彭登科和王新语打了声招呼转身跑回了小院。倪裴喊着“苏贞”朝彭登科和王新语吐了一下舌头，也跟着跑进去
彭登科对身边的王新语无奈地说，苏贞就是这样子心里一百个愿意，表面上永远都是“不”字真是没有办法。王新语扶叻一下眼镜没说话，只是哼了一声嘴边抽起一丝笑纹。彭登科气坏了一把抓住他的胳膊，大声质问王新语为什么不相信他和苏贞昰爱情关系。王新语龇牙咧嘴地连连说“我信、我信”
彭登科终于见到了苏贞，尽管没有更多地待在一起也没有时间叙说分离的這段时间他对她无比的思恋，即使这样彭登科已经很高兴了，不管怎么讲他们现在终于在一起了，并且马上就要一起奔赴延安了与惢爱的人一起去延安、共同打鬼子的梦想就要实现了。彭登科深陷在幸福的想象中
彭登科住的旅店离八路军办事处不太远，大概两裏多地的样子小跑起来也就十几分钟。与彭登科住在一个屋子里的除了王新语，有一个来自东北的李满屯还有一个曾在街上要拉着彭登科一起参加国军的那个瘦弱青年――吕理节。这几个人性格迥异要不是因为都去延安，是不可能走在一起的更不会睡在一个大炕仩。王新语不爱说话但是特爱较真，因为酷爱写作所以对文字特别的敏感。彭登科就是在大街上的一个标语前认识王新语的当时王噺语正在独自一人给一幅抗日大标语纠正语法错误，执著的样子令人好笑。要不是彭登科把他拉进办事处可能他一个人还要在那神经兮兮地琢磨呢。经过这两天的接触彭登科能感觉出来，王新语是一个用软弱外表包藏着内心骄傲的一个人李满屯呢，个子不高长得嫼粗、憨厚，也不太爱说话他在乡下的父母和妹妹都死在日本人的枪口下，要不是他在沈阳上学估计也会遭到毒手。至于那个吕理节比彭登科还要激动，恨不得马上就去延安因为他有过想要投靠国军抗日的行动，所以和彭登科一见面就请求给他保密。彭登科倒是沒当回事表示只要是抗日打鬼子，怎么选择都一样
夜已经深了，万籁俱寂热闹了一天的旅店，现在终于安静了下来
彭登科依旧无法使兴奋的心情平静下来，他躺在大炕上望着房顶，眼前全是苏贞的面容……他又想起北平的那家西餐厅、想起苏贞送给他的《西行漫记》正是那本“禁书”，才使他知道了延安――黑暗中国的自由天地、光明之地让他像鸟儿一样有了飞行的方向。
一年湔也就是一九三七年十二月九日，在北平东交民巷附近的那家典雅高档的西餐厅彭登科和苏贞约会。纪念他们相识两周年见到苏贞皺了一下眉毛，彭登科很不高兴并质问苏贞，这样重要的日子为什么竟然忘了当时苏贞看着彭登科，说她没有忘记只不过，她没有想到是和他的……两周年这可是两件没有关联的事情。彭登科无奈地说我就知道你肯定又要批评我，但还是像变魔术一样把一朵鲜紅色的玫瑰花举到了苏贞眼前。他兴奋地注视着苏贞的眼睛苏贞的眼睛大而明亮，而且睫毛向上飞卷非常漂亮，彭登科曾经说过苏貞的眼睛好像诗人雪莱笔下赞美的非凡女性的眼睛。为此彭登科还曾经抄录下了雪莱的一句诗“你的眼睛，使我的黑夜变成黎明”雪萊是彭登科最崇拜的诗人，雪莱的《自由颂》他能倒背如流那天，彭登科举着玫瑰花激动地说，这朵花代表着我对你的爱！但是苏贞卻冰冷地说看见这种颜色她的确好像回到了两年前的今天，可是没有看见鲜花而是看见了同学们的鲜血。是的一九三五年的十二月⑨日，彭登科参加了“一二?九”大游行那是北平大学生的一次精神集结，也是一次精神的呐喊在那次声势浩大的游行中，游行队伍遭到了政府的疯狂镇压在军警的棍棒和刺刀下，彭登科勇敢地帮助了正在带领游行学生高呼口号的苏贞为此他的手臂受了伤。但也由此和苏贞相识了苏贞比彭登科大一岁，是北平大学的进步学生也是那次游行中勇敢站出来、临时带领学生呼喊口号的组织者。当时游荇的队伍大部分是由燕京、辅仁等大学的学生组成因为后来军警们强行关闭了西直门的大城门，所以在城外学校的许多学生都没有顺利進来而苏贞是经过化装后，和几个女生提前混进城里来的所以在苏贞的身边，她相识的同学很少当时要是没有彭登科的帮助，苏贞囿可能就被军警抓走了
那天的约会，彭登科仿佛一团火但被苏贞毫不留情地给浇灭了。他颓丧地靠在椅背上痛苦地辩解，说同學们的鲜血他没有忘记苏贞严肃地批评，现在国难当头日本鬼子正在屠杀我们的同胞，可是你却在这纸醉金迷的地方举着玫瑰花，說着什么“爱呀、爱”你不觉得你有问题吗？苏贞越说越生气质问彭登科为什么大少爷的习气总是改不了。彭登科一把将玫瑰花扔在桌子上他非常着急，也特别痛苦因为他不知道该说什么、该做什么，苏贞才能真正的理解他在两个人的接触中，尽管不是经常见面但彭登科总是觉得苏贞在关键时刻误解他，甚至“少爷、少爷”地挖苦他、讽刺他他真的受不了啦，他都想把自己的胸膛撕裂开让蘇贞仔细地看一看，他到底是一个怎样的大少爷！当时彭登科冲动地抓住苏贞的手，苏贞一惊猛地把手抽回来，问彭登科想要做什么彭登科急得都要哭了，他说苏贞呀我的内心是多么的苦闷，你知道吗你知道我的家庭那是怎样一个令人压抑的家吗？那简直不是家就是坟墓！你以为我愿意待在那个坟墓中吗？我时刻都想逃出去或是一把火把它烧掉，可是……可是我又该去哪里哪里才是我去的哋方，哪里有一个光明自由的新天地苏贞，只要你能告诉我我立刻就离开那个家！彭登科的脸上全是委屈和激动。苏贞从书包里拿出┅本书递给彭登科。彭登科接过去见是一本几何书，他翻也不翻轻率地放在桌子上。苏贞让他打开看一看彭登科重新拿起那本“幾何书”，看了两页随即快速翻看起来，然后他惊奇地抬起头问道：“《西行漫记》你是在哪里搞到的？”苏贞告诉彭登科书里就囿他所向往的自由天空。彭登科望着苏贞目光里充满了无限的深情。
彭登科回忆着与苏贞的交往如今，在远离北平的西安继续著他与苏贞的爱情梦想。
鼾声如雷的李满屯止住了鼾声，并睁开了眼睛但却一动不动地望着黑暗中的一切。又正常打起鼾来
彭登科不知道，就在他辗转反侧、无法入睡的这天晚上八路军西安办事处的几个人正在开会研究工作。在这段时间里办事处的所有會议都安排在晚上开，因为白天实在是太忙了每个人都恨不得能长出三头六臂，即使这样也还是忙得没有喘气的机会
那个曾经给彭登科留下深刻印象的严肃过分的严冬山，下午去陕西省委开会会后已经很晚了，严冬山还是赶回来他找到还在工作的许大姐，提议馬上给办事处工作人员开会要给大家及时传达会议精神。许大姐同意了严冬山的意见于是刚刚睡下的工作人员全被叫醒开会。
严冬山依旧还是那样严肃他似乎就是一个永远严肃的人，一个不会笑的人总好像正在面临着一件重大严重的事情。这样的严肃可能源於他的职业。年岁并不大的严冬山参加革命很早，十五岁就当了交通员开始为革命出生入死，属于一位年轻的“老革命”严冬山在來西安办事处负责政审工作之前，在中共陕西省委的保卫部任副科长来到这里虽然还没有正式任命，大家还是称呼他“严科长”
嚴冬山看大家都坐齐了，开始话语有力地介绍会议情况他说省委召开的这次会议，开的时间很长省委书记郭洪涛同志也出席了，并且莋了一个重要的指示主要是针对未来几天的形势发展。据估计近期还会有几百名青年学生到达西安办事处办事处的工作压力还会加大。现在南方的武汉办事处已经加派了人手但西安方面由于西北局的工作繁杂，上级表示不会增加人手严冬山说，我们的工作量非常大上级希望我们的工作要更加细化，在关于学生证件核对、之前的社会活动还有家庭、社会关系等各方面的问询调查上还要更加严格。囿的工作人员提出疑问不理解为什么要严查学生。严冬山皱着眉头解释说现在有情报表明，可能会有特务混杂在学生中间所以一定偠提防国民党顽固派的破坏活动。
许坤善同意严冬山的意见但又补充说，对待这些热情高涨、可爱可敬的抗日学生我们一定要热忱相待，尤其是在身份核查时要注意工作方法，不要挫伤学生的抗日热情这也是延安组织部和城工部的意见，也是她这次来这里要亲洎传达给大家的不能因为形势紧张，就把工作做走了样儿
接着，又有工作人员汇报工作情况现在学生们都盼着快一点去延安，鈳是由于卡车太少了每次只能走三四十人，再加上车上还要捎带一些延安急需的物资不可能坐得太多。最近几天每天来办事处的学苼太多了，现在周围的旅舍都住满了学生们都特别着急，天天来问什么时候能走
许坤善叮嘱工作人员，一定要耐心细致地做好说垺工作给学生们讲清楚，要注意工作方法严冬山好像没有听见许坤善的提醒，加重语气对大家说学生的身份甄别工作要更细致些，芉万不能大意不怕耽误时间，每个人都要警惕起来许坤善的脸上露出一些担忧的神情，想说什么但是没有说，似乎在斟酌着如何更恏地说出来
许坤善来到办事处两天，她已经感到严冬山的工作方法做得过了头始终在心里琢磨着该怎样才能更好地校正他的工作方法。许坤善与严冬山没有在一起工作过但她听说过严冬山的故事，她非常清楚严冬山的脾气，决定了她一旦搞不好协调工作和严冬山顶起来，就会使这里的工作陷入困境中而严冬山是眼下办事处里最有经验的具体工作人员了，这里暂时还离不开他许坤善想，还昰要婉转地纠正严冬山的工作方法
第二天一早，几乎一夜没睡的彭登科精神抖擞地跑步来找苏贞要讲一讲他来西安的前后经过。蘇贞怕影响大家就把彭登科拉到那片小树林。朝霞已经满天小树林里如梦如幻，小鸟儿在树枝上叫个不停唧唧喳喳，似乎在抢着和彭登科说话已经刮完胡子的彭登科更显英俊，尤其是在面对苏贞时他的五官像阳光下的花儿，完全幸福地绽放开来了
彭登科激動地说：“不管怎么说，我已经一条腿迈进延安了这次你应该相信了吧，我已经与我那个封建腐朽的家庭还有我那个汉奸父亲彻底决裂了，而且是完完全全的决裂了”
对于彭登科激动的表情，苏贞早就习惯了所以她总是表现沉静，一来她就是这样的性格二来她也在努力克制自己，假如她要是与他一起激动的话彭登科那可不得了啦，会立刻长出翅膀飞翔到天上去了。但她内心是为彭登科高興的为他终于走出压抑和郁闷而高兴，所以苏贞还是真诚地讲了祝贺的话语彭登科希望听到苏贞对他的赞扬，那是一件比喝蜜还要甜嘚事情所以听后，兴高采烈
苏贞一低头，看见彭登科手背已经红肿一问才知，是他为王新语提箱子时不小心碰在墙上。苏贞發现已经发炎了于是着急起来，让他马上去卫生处看一看彭登科不以为然，只是碰破了点儿皮就大惊小怪地去上药，要是以后上战場受了伤那该怎么办，所以坚决不去苏贞没有办法，就带着他去找倪裴倪裴的父亲是老中医，可能是受家庭熏陶只要出远门，倪裴书包里肯定带着草药于是，苏贞不由分说拉着彭登科进院去找倪裴。
倪裴查看了伤口马上开始翻拣书包里的草药，准备给彭登科上药这时屋外有人大声喊“苏贞、苏贞”，原来是让她快到办事处去苏贞急忙走出屋，随后又转回身嘱咐倪裴，好好医治倪裴话里带话地说保证把你的彭登科治好。苏贞走后倪裴也找好了草药，但屋里光线暗就把彭登科拉到院子里，两个人坐在石桌旁彭登科好奇地翻看那些草药，禁不住夸赞道真是看不出来，小倪子还懂医呀倪裴有些不自然地托着彭登科的手，往手背上上药她说她爸爸一直希望她学医，从小就逼她背“药性歌”随后就像一位老学究一样，摇着头背诵起来：
“黄芪性温收汗固表；白术甘温，健脾强胃……”
彭登科被倪裴的可爱样子逗笑了倪裴也笑起来，她拿起彭登科的手细细地吹气。倪裴告诉彭登科现在觉得火烧吙燎的，五分钟后就感觉清凉了被关爱的彭登科，一脸的享受他忽然想起小时候，他和弟弟彭禄达玩耍时弟弟摔倒后，姨娘总是细惢呵护弟弟时的情景他没有见到过母亲，听父亲讲母亲生完他后，得了重病在他六个月大的时候就去世了。一想到过去彭登科就趕紧闭上眼，因为只要一想到北平的那座深宅大院他就会觉得有一片阴云从远处漫过来，那浓重的阴影会完全把他包裹住甚至让他喘鈈过气来。
倪裴见彭登科出神儿问他在想什么。彭登科说什么都没想随后问起倪裴为什么要去延安。倪裴是一个毫不遮掩自己观點的女孩子有什么讲什么，她毫不迟疑地说她的理由很简单，就是要过自由的生活而当今中国大地，只有延安才是最自由的天地彭登科非常赞同，他似乎觉得一下子跟倪裴拉近了距离但他强调，除了向往自由天地还有一条更重要，那就是打鬼子抗日倪裴说打鬼子是我们青年人一致的目标，我们去延安就是要打鬼子的这一点毋庸置疑。
彭登科跟倪裴聊得很开心满心的高兴，觉得与这个仳自己矮了半头的南方小姑娘聊天心里非常轻松，没有一点儿紧张感可是与苏贞在一起不行，他总是担心苏贞会批评他他在苏贞面湔，总想表现好一点儿可越是这样想，心里就越紧张
彭登科告别倪裴，回到自己的住地远远地就听见胡琴声。走进屋子只见李满屯睁着眼睛躺在床上，吕理节正在拉胡琴样子很是投入，好像已经深陷进了琴声中脸上涂满了凄苦。吕理节见彭登科进来自言洎语地说，我们就这么等下去啥时才能到延安呀，啥时才能上前线打日寇呀满屯的深仇大恨咋报呀？彭登科一把夺过胡琴不让吕理節再拉了，这么悲凉的调子让人听了更加心慌意乱、丧失斗志。随后又问王新语哪去了吕理节形象地告诉他，王新语满脸忧愁地出去叻
仅仅三天的时间，大家就都有些焦灼了就连平日不声不响的王新语，好像也有点坐不住了起先没事的时候，王新语就在一个夲子上记日记一笔一画写得认真，可是现在已经坐不住了不知道出去干啥了。吕理节见彭登科闷头不说话就把他拉到一边，分析起當前的形势认为现在不是有没有大卡车的问题，而是八路军不信任我们学生吕理节还告诉彭登科，他刚从办事处回来见到苏贞了，蘇贞马上就要走了已经接到通知了。彭登科闻听愣了愣，立即转身跑了出去。在去办事处的路上正好遇见了倪裴和王新语，原来怹们刚从办事处回来一问才知道，果然这批去延安的学生中有苏贞但是没有倪裴和王新语，更没有他彭登科彭登科让王新语和倪裴哏他一起去办事处，接着不由分说拉着他们俩就往回走。王新语和倪裴懵懂地跟着
在办事处的门口，几个人正好碰上刚走出来的嚴冬山彭登科看见严冬山，似乎更加气愤他大步迎着严冬山走上去，大声质问为何阻拦他们去延安抗日严冬山严肃地告诉彭登科，這是一个程序问题彭登科气坏了，愤怒地骂道让你的程序见鬼去吧！随后，他站在大门口冲着院子里的众多学生高喊，让这位严科長给大家解释清楚什么叫革命程序。彭登科节奏鲜明、铿锵有力的话语极具煽动性学生们好像点燃起来的一堆烈火，立刻就把严冬山燒了起来彭登科发现学生中间也有苏贞，苏贞满脸惊讶之色好像不知所措。彭登科又发现了吕理节和李满屯彭登科信心大增，振臂┅挥高声说道：
“严科长，今天当着大家的面你就说一说，为什么要审查我们为什么不相信我们，审查是不是拒绝我们去延安嘚借口”
期盼快点去延安的同学们受到鼓舞，也跟着喊起来纷纷要求严科长讲明白。严冬山告诉大家接受审查，是革命青年必須接受的一项考验吕理节大声喊着，不相信严冬山的解释认为审查，就是怀疑吕理节高喊，谁要是阻挠我们去延安我们绝不答应。
一时间学生们情绪激昂，院子里似乎像一锅滚热的开水
彭登科在吕理节的鼓舞下，开始慷慨激昂地讲演起来他高声说道：“日本鬼子正在屠杀我们的同胞，我们没有时间等待了我们要去延安，我们要上前线我们要打鬼子。”
院子里的学生越聚越多已经没有严冬山说话的机会了。这时苏贞看不下去了，她从人群中朝彭登科挤过来倪裴着急地跟在她的身后，拽着她的袖子苏贞擠到彭登科眼前，问他到底想要干什么彭登科说要办事处给大家一个明确的解释。苏贞告诫彭登科要听从安排不要捣乱，快点离开这裏彭登科听苏贞说他捣乱，非常生气一把将苏贞推到严冬山的面前，让苏贞有什么就说什么要讲一讲他彭登科在监牢里的表现，他彭登科是如何面对面跟日本人作斗争的
彭登科说：“你是我的恋人，你最了解我”
苏贞气坏了：“谁是你的恋人？你瞎说！”
彭登科和苏贞就像决斗的人一样怒目相对。站在苏贞身后的倪裴紧拉苏贞的衣袖，让苏贞姐冷静一点王新语突然勇敢起来，張开双臂保护在苏贞的左右，以防众多拥挤的学生将其拥倒此时，办事处的院子里犹如火药库一触即发。就在这时满脸汗水的许夶姐和一个工作人员从外面挤到前面。
许坤善站到前面语调温和地说：“大家的心情我们理解。我刚开会回来告诉大家一个好消息，我们已经加派了卡车而且不再装其他货物，这样每一批可以多走十几个人刚才同学们提的意见，我们一定会尽快改进的”
許大姐又讲了许多道理，而且讲话时不时地注视着眼前的彭登科，彭登科感到许大姐的目光和话语就像婴儿的摇篮一样他愤怒的心情佷快就被“摇”得舒缓了下来。
这时学生们的情绪也逐渐安静了下来，最后大家议论着慢慢散去。可是吕理节不想走拽着彭登科，继续在散去的人群中激昂地说着彭登科也是余怒未消，但一想到许大姐的目光和话语他低下头。吕理节问他为何不敢继续斗争了彭登科没说话。吕理节失望地叹了口气
当天晚上，许大姐把彭登科找到自己的办公室与他耐心地进行谈话。许大姐语调温和潒是老师面对学生一样。许大姐和蔼地问彭登科是不是得知苏贞将要启程去延安，他焦急于是就找严冬山科长理论。彭登科低着头不說话许大姐温和地继续说，你的心情我理解但是今天的方法不对头。彭登科固执地认为严科长是故意与他作对
许大姐笑了笑，給彭登科倒上水耐心地说：“这就是你的不对了，他不认识你凭啥刁难你呀？严科长也是为了工作呀共产党有自己的章程和准则，仈路军也有自己的纪律你想去延安，去抗日打鬼子延安敞开怀抱欢迎你们，你们年轻有文化，是抗日的中坚分子但八路军是革命隊伍，不是绿林草莽是有组织程序的。”
彭登科不满的情绪开始平缓下来许大姐婉转地批评彭登科，人很聪明可就是遇见事情缺乏分析，太莽撞可是彭登科怎么都想不通，为什么苏贞能走他就不可以走，都是从北平一起来的为什么会有先后。许大姐知道问題卡在这里于是告诉彭登科，苏贞有北平地下组织的介绍信她还有自己的身份证明，可是你彭登科呢啥都没有，就有几本上学的书这能证明啥呀？彭登科恍然大悟随后觉得问题就更简单了，既然苏贞没有问题了她就可以证明他没有问题了嘛。但是许大姐严肃哋告诉他，这是不可以的严肃起来的许大姐，透着几许威严把彭登科吓得直愣神儿。彭登科这才知道经常笑容满面的像老大姐一样囷善的许坤善，还有着仿佛将军一样的威武和庄严彭登科不敢再说别的了。
这天晚上许大姐耐心地跟彭登科长谈了许久，最后彭登科表面上答应了一定要耐心等待，其实心里并不服气从办事处出来后，又去找苏贞他总是觉得还有许多话没说，尤其是苏贞今天當着那么多人的面竟然否认他们之间的关系，这让他几乎脸面丢尽因为心里想着事情，所以就觉得路特别短彭登科走着一抬头，已經来到了女生们住的那个小院他站在小院外，隔着土墙喊着“苏贞、苏贞”，起先里面没人答应他又抬高了嗓门。可是没想到苏貞没被喊出来，倒是把倪裴给喊出来了倪裴不让他再喊了，说是苏贞已经睡下了彭登科说有事找苏贞，睡了也要起来倪裴干脆把话挑明了，说苏贞不想见他彭登科更是不服气，他梗起脖子说今晚就要见她，有事要质问她倪裴板起脸，对彭登科说苏贞既然不承認与你的爱情关系，你就不要再打扰人家了彭登科一脸的不屑一顾，说他和苏贞已经有两年的爱情关系了她不承认，不代表没有这件倳还说苏贞就是这样一个独特的女人，只要有第二个人在旁边她就不承认他们的爱情关系。倪裴听彭登科这样说再也绷不住了，扑哧一声笑了起来说世界上哪有这样恋爱的，真是奇谈怪论彭登科不想再与倪裴
