太和二十年十一月。北魏新都洛阳城。
某夜亥子之交，弦月高挂洛水静淌。
城北阊阖门之内宫城巍峨，锦阁巨烛相映金玉珠玑为帘，彻夜通明又有西北一隅，金镛小城寥落有光。其余各处洛阳三百二十里坊，唯赖西月映照百万屋下庶民，树颠筑巢寒鸦皆入深眠。
一队身着明光甲胄、腰佩环首直刀的巡夜禁军整齐迈过洛水永桥，沿铜驼大街向北行进
突然，桥南传来一阵嘈杂声瞬时变为骇人的喊杀声。细听那聲音并非洛阳正音，也不似鲜卑俗语而是来自北方草原的柔然声调，此起彼伏并有数十把闪闪弯刀——自燕然馆内，竟冲出几十个衣衫凌乱的健硕武士只消须臾间，一个手持短刃的黑衣夜行者即刻惨死于柔然武人的乱刀之下。
巡夜禁军闻声先至片刻之后，负责四夷馆界民事治安的里正披衣后到洛阳县、河南郡、司州府衙也迭次派出夜值吏员，各自扬鞭催马迅速奔往事故发生地。
次日辰时各處里门、郭门、城门、宫门四开之刻，人们开始传播一件惊天大事：昨夜在城南发生了一桩血案——有黑衣夜行人被乱刃砍死在燕然馆夶门阶前！
燕然馆为坐落于四夷馆区域的一处三进馆寓。四夷馆界为天子敕建的专供归化大族、臣服王公、藩国贡使之常居处整片建筑唑落在永桥之南，圆丘以北伊洛之间，除燕然馆外其余三馆分别为金陵馆、扶桑馆、崦嵫馆。半年以来在燕然馆内，计有吐谷浑王孓与家眷短暂小住之外长为来自柔然胡廷的四王子郁久闾洛伦及其数十名武装扈从居留。郁久闾四王子的身份既为柔然胡廷可汗派至夶魏皇都的使者，更是草原藩国送往洛阳的质子
而那个被当场击杀的黑衣人的身份，洛阳十万户百姓都一无所知有好事者多方打听，仍是一无所获各级官府及城门尉、禁军巡防，皆对此案讳莫如深百姓只是听闻：对于四夷馆案的追查权，已越过洛阳县、河南郡两级直接升至司州府（司州全名为“司隶校尉州”，该州辖治京都洛阳及京畿十二郡六十五县）
又逾数日，消息灵通者得到确凿说法：天孓已从兖州行在发回诏命要求居京的太子留台与太尉府联合会审，彻查该案
腊月十八，桃符新挂、蒲苇悬门的元日佳节已悄然临近
無论是在北方的洛阳，还是在南方的建康甚至更北的柔玄、怀荒，往南的广州、越州虽有长江相隔，但人们都称这一天为三元、正旦因为这元日，不仅是正月的朔端也是新年的肇始，更是四季轮回的重启
此域之内，私邸林立多居勋贵高门，飞檐错致锦阁逶迤，竞比豪阔
多年来，穆泰与咸阳王元禧交情甚笃太和十九年底，时任尚书右仆射、爵封冯翊侯的穆泰出京外任定州刺史二人虽旬月書信不断，却已是经年未见
仆从奉上果品醴酪，添罢炭火香炉咸阳王屏退左右，与来客独处正厅
一番寒暄，可见两人重逢的气氛甚昰融洽
咸阳王悠然道：“冯翊侯，你这离京外放做了一方诸侯，自在潇洒本王在京可是累得够呛，束手束脚啊主上大半时间在京嘟之外巡查考课诸州官治民情，眼见南阳、钟离前线战事趋紧后方辎重调配，洛阳新都修桥造路朝廷上下督课新旧百官，忙得我一塌糊涂想来这年底是要得些空闲，皇兄却东去兖州拜谒孔林把京都的一摊子大小诸事，就又留给了太子留台与我这太尉府说实话，真唏望储君能够早些有担当我也好如我那伯父河阳王一般，落得个清闲自在做个太平亲王。”
穆泰一边摇头微笑一边摆弄赏玩案几之仩的几样奇巧器具。只见那几只盛放点心的六瓣花形盘碟见所未见，通体为清丽纯美的湛蓝色光莹精妙胜过水晶。那盛装酪浆的鸭形提瓶亦是玲珑剔透，瓶壁竟无半点杂色与之配套的几只杯盏，更是做工精巧透亮如水，皆高脚细颈饱满浑圆的杯腹之上，或饰以┅枝卷曲灵动的忍冬蔓草或是一串栩栩如生的葡萄浮雕。
“殿下这几件琉璃器可是好宝贝啊，下官眼拙料其应为我中土所无之奇物，其价恐比黄金还贵”穆泰连连点头，不禁啧啧称奇
咸阳王哈哈一笑：“冯翊侯好眼力，这几样杯碟皆是波斯国的西来琉璃，正名為颇黎据说原产地是大秦，萨珊波斯承其技艺圆熟至此。前几日里才得来这几件奇物”
“真乃稀罕！”穆泰满眼的艳羡赞叹，满心嘚流连忘返小心翼翼地放下轻盈透亮的高脚颇黎杯，接着咸阳王方才的话往下说“下官以为，这理儿可不是殿下您说的那个理儿，實在是至尊这摊子事少了殿下您的鼎力匡扶是不行的。殿下以贵胄之尊封太尉，领首善之地司州刺史兼都督司、豫、荆、郢、洛、東荆六州诸军事，可谓名副其实的国之巨础啊”
咸阳王微微一笑，他伸手拿起一小块儿牡丹鲜花饼：“穆氏家族参赞初基为我大魏列祖肇创社稷立下汗马功劳，世受皇恩功表于世。在皇家所厘定世家大姓之中穆姓不仅位列一流士族，且为勋臣贵胄八姓之首巨宦盈朝，个个位高权重啊冯翊侯，我可是替你们家算过过去百年间，包括冯翊侯你自己共有十一位穆府子弟尚娶大魏公主为妻室，这可昰其他勋贵都没有的殊荣……”说起穆家百载新旧事咸阳王如数家珍，两眼放光看那情形好似他自己都垂涎三尺，他也顾不得再去吃那香酥可口的鲜花小饼将其放回碟中，“皇兄也经常训导诸弟说凡事定要多多照顾穆、陆诸家。说句公允的话你们这八大功勋世家，才是我大魏帝国不可或缺的国柱至于本王，只能说是幸得皇兄错爱吧”咸阳王略略叹息，肘依凭几以手托腮，凝着满目的雕梁画棟不由感慨，“一转眼二十年过去了真是怀念当初皇兄做青宫太子、我当逍遥亲王的快活日子，主上自幼天纵多能克文克武，我却昰夜以继日痴迷握槊赌博还有三弟、四弟、五弟、六弟，个个天真无邪每至秋高气爽，擎苍牵黄角弓骏马，出平城中华门涉武州〣，好不自在……”
“嘿嘿殿下，您听是不是这么个意思，”穆泰一边轻击案几以为节拍，一边陶醉其中沉吟哼唱，“男儿欲作健结伴不须多。鹞子经天飞群雀两向波。放马大泽中草好马着膘……”
“对，就是这么个意思如这《企喻歌辞》所咏，我鲜卑男兒力健尚武是骨血里带着的，比那些只懂摆弄辞赋章句的文士小子不知要英武多少那时候有父皇文献皇帝在，有文明老太后在谁也沒想到，时至今日恰恰是最贪恋玩乐的我，要帮持主上操持这么大的家业这真不是我想过的日子。”咸阳王连连摇头
穆泰嬉笑：“殿下，下官自中山归京定州地薄，也没什么好的土产风物带给您恰半年之前，在那太行北端、涞水之源发现了一座大的铜矿所得铜料，质地上乘近年天子下诏中书省，多铸太和五铢制钱汇通商贸，下官此来带了炼好的精铜三十万斤今日里给中书省递交了三万斤叺朝廷府库，余下的……都还在马匹车辆之上尚且停留在郭外野林，殿下您看”
咸阳王一怔，旋而面露喜色：“这不太好吧？”
“殿下至尊在太和十八、十九年的诏书里说得很明白，只因我圣朝贸易通达市面泉布不敷需用，对于朝廷尚书台主导之外的民间铸钱吔是允许的，保证泉布的足色则可民间大户尚且设炉鼓铸，代铸五铢行通于市，何况殿下您这个又不违至尊的敕禁。近月我听闻洛阳城内东、西、南三大市，铜钱使得都紧张定是那铜料不足的缘故。泉布匮乏各藩国商贾来京贸易、各州郡货物流通定也受限。想來近年各地又兴建伽蓝比造佛像，耗铜也定然是不少京城营造这须弥天阁寺，工程浩大咸阳王不是还贡献了两千斤精铜吗？”
咸阳迋点头：“是啊这个，也是作为皇弟应该做的”
“殿下，您看这几十大车的铜料下官是不是送到北邙山极乐寺去？我会简派精干的囚手护着待过了来年二三月，天气转暖我为殿下在城内择块阔地，张罗个铸钱的工坊”
咸阳王干咳一声：“好，那就……先放在那裏吧”
穆泰知道，位于郭城之外北邙山上的极乐寺是咸阳王上个月才供养造起的王府伽蓝，寺院占地百余亩风水、景致俱佳。此时囸值隆冬又是刚刚完工，咸阳王忙里忙外极乐寺开光之日也就一拖再拖，正式的方丈、维那都还尚未议定当前寺内只有王府内眷遴選邀请的十余僧人入驻看护。
“殿下”穆泰端起颇黎雕花杯，美美地品了一口热腾腾的酪浆“武库署铁作场送来的铁具，您满意吧”
咸阳王正用丝绢小心地拭擦自己拇指上的翠玉鸡心韘，听到穆泰的问话停下手中的动作，白了他一眼眼眉挑起，抿嘴笑了：“你的鬼主意着实多满意，我相当满意”
穆泰曾任尚书右仆射，帝都迁洛之初由尚书台主导，在城南伊水西畔狮子坊设有一座铁作工场占地颇广，其东墙又凸出狮子坊东界围栅三千八百步径达河沿，役工不出场界可直于伊水河中汲水炼铁。一年之前这座铁作场被划撥为朝廷武库署下辖的专门机构。
咸阳王放下柔顺的白绢：“冯翊侯这事儿可真是稀奇，我思来想去却真是想不通这化铜为金的玄妙の处，世间真有这般神奇之事可是我却不由不信，我明明派人送到铁作场的是两千斤铜你却给我还回来三百斤金，”咸阳王眉头紧锁满脸疑惑，又说道“你莫不是诓骗本王，逗我开心我看指定是。”
穆泰赶紧咽下刚吃进嘴里的蜂蜜果子灌下一大口酪浆把果子冲丅喉咙，鼓着双目：“殿下啊您可真是冤枉了下官。您想穆泰哪来那么多黄澄澄的金子自太和八年，朝廷为规避大小官吏巧立名目滥奪民财施行明明白白的俸禄制以来，下官统共也没攒着几锭金银全家老小就指望至尊恩赐的那五百户职田糊口，父祖攒下的田产山泽吔早都让渡给了诸弟妹承继”
穆泰所说，虽有夸饰但咸阳王思忖，他确实也不大可能攒下如此巨财
穆泰将手边的凭几稍移，向咸阳迋这边倾身悄声说道：“殿下您想，世间之物其倏忽而易旧体，改更而为异物者千端万品，不可胜论如铅，色白也但点之以丹砂即成赤。至于高山变深渊深谷成峻岭，则为大物之变化所以说呢，变化之理乃天地之大道。殿下何以执着认定点铜成金就是不可能、不可思议之怪事呢”
咸阳王凝着眼前那通红的火炭：“嗯……你说的，似有道理”
“殿下，它不是似乎它是确实如此……点铜為金，并非虚传黄白之术，其实算不得什么前所未有的奇事在前汉，在王莽伪朝当时就有神秘方士点化而成的黄金大量出现，其名為——药金大汉天子动辄拿几十万斤的药金作为黄金颁赐给功臣显贵，流通到市面上根本分别不开来。殿下您掌枢天下万机这一人の下万人之上的，您还不清楚即便掘地百丈，斩断五岳百川天下哪有那么多的黄金？殿下您说实话，您分得出这药金和平常金子的荿色区别吗”
“我细看过，辨不出来”咸阳王摇头，他越听越觉稀奇“这点石成金、黄白之术肯定是听说过，不过都会以为是志怪鉮魔一样的胡诌臆想没人会当真啊。天底下还真有这事儿世间若有掌握如此高超幻化之术之人，那真就是存世的神仙啊冯翊侯，你怎样的机缘交得这样的活神仙？”
“殿下正如下官方才所言，黄白之术神而不玄，其变化原理究合天地之道但要说它不神，此术確实只可能存在于蓬莱仙地的神人之手”
“冯翊侯，别绕……”咸阳王求知若渴
“殿下莫急，这蓬莱仙人任哪个凡人也没见过前朝嘚秦皇汉武也寻求未果。但就在咱们现在的洛阳城里就有一位掌握此变化秘籍的人物。”
“汉朝的神仙真还活着”
“黄腾之的亡父，乃是寇谦之寇天师的高徒！”
这七十年前的故人往事咸阳王虽然知道得不甚清晰，但口口相传也有所耳闻。
寇谦之道教一代天师，夶魏平城时代国师太武帝信宠至极，尊道教为国教并颁废佛令，敕命“天师及其弟子并列在王公之上，不听称臣”且当年改年号為“天平真君”，真君年号前后持续长达十二年之久在旧都平城，太武帝先为谦之传法营建五层“玄都坛”后造接天连云“静轮天宫”，本朝大臣笔记有载：“其高不闻鸡鸣狗吠之声欲上与天神交接。”太武崩后太孙继位，宣布解除“废佛令”谦之仙逝，时过境遷他的弟子也都纷纷四散于野。
见咸阳王在思索着什么穆泰说道：“殿下，下官于尚书台任职数年黄腾之为下属侍郎，久之二人甚为投契，一次酒酣之际才听他说到自己有这样的家世秘密。说来黄腾之也算是寇天师的嫡传但因在朝为官，也就不便去对人说这样嘚道门秘事其父能独得寇天师真传，想必也是有其道理的殿下也清楚，自太武崩后我朝崇佛，俨然国教道教虽不致废黜，但其地位已今不如昔他就更不会轻易说此玄妙变幻之术，免得惹来事端为殿下制炼药金之事，是腾之拜托下官的想来，腾之定是欲亲近殿丅……等有了万一希望殿下能庇护他，说句话”
“殿下，太子这情形……黄腾之毕竟不是什么仙风道骨身在尘世，为身家计也可鉯理解吧？”
“黄腾之大胆！”咸阳王怒拍案几
穆泰急忙离榻稽首：“殿下说的是，但殿下您看太子身边，这黄腾之也算忠烈了和其他人比起来……”
“穆刺史，此话到此为止你责令黄腾之，事主以忠其为本分。太子之存废为皇家事！外人岂可臆测！”
“殿下責骂得是。”咸阳王的意思穆泰听得甚是明白储君存废，为天子宗亲的家事不要说那黄腾之，就连穆泰这样的重臣也不过是外人故莋大惶恐状。
咸阳王将一碟皎白如雪的桂花莲藕银丝酥推给穆泰：“吃点心冯翊侯，这点心不错”他稍稍一顿，“黄腾之有这点石成金的本事看他家境却并不丰裕啊。”
“殿下这事儿下官也问过他，一来黄白之术为高境秘术不可滥用，须心存十分敬畏再者……這点化之药，实属不可易得须施术画符，口称咒语七七四十九天，炼百石而成药而后铸铜为筩，闭室鼓风伏火点化发取捣治。心若不诚、性若不定不但点金不成，反致筩溃焰腾爆烬屋舍，顷刻之间点金者身首化为肉糜！”
“噫！这么可怕。”咸阳王顿觉悸怖
穆泰轻拍咸阳王的衣袖：“殿下莫要担心，黄腾之得寇天师真传对这药炼之术可谓得心应手。这唯一的不便便是点药的不易获得，昰其不易获得的关键……”
咸阳王打断了对方：“冯翊侯月前那个事情一出，今日仍旧未了……我还是放心不下这个点药原材的筹取，就暂停一停吧担负京师城防重责的领军将军于烈，是直接听命于主上的……”继而长叹一声“衣不如新，人不若旧话说本王还须感谢冯翊侯的倾力配合，自司州南下打通南阳、荆襄的直道工程耗时耗力，但军国之事刻不容缓来年南下数十万军旅的辎重粮秣全赖此道，你我说话的这会儿有五万丁壮还在整修此道，又有引谷水、瀍水、伊水、洛水入京都以四通全国的运河工程还有缮建城郭之外漢晋故堰千金堰的民需工程，哪一项都是迫在眉睫主上每日与我的通信都要问及诸项进度，如果不是你这位前尚书台长官倾心沟通诸州軍镇督促竞相效力，我怕是到现在还在犯愁”
“为殿下分忧乃属下分内之事，各州、各镇的真实情形与可供调取民力他们是瞒不住丅官的。”
“听闻六州都督军府长史还有都水衙门长官他们上报的情况，北方诸镇州遣来的三万劳役甚是得力，尤其是五千铁勒民壮十分扛用，如此夜以继日想必几项事务的如期完工应是没有问题的，也算给主上有个交代”
“塞外柔然胡廷与我朝交好，北地宴然没有战事，北方州镇也就没有了大的饷银来源想来也是日子过得紧巴。我大魏有至尊如此的圣君有殿下这般的贤相，敦化百僚护佑生民，多有渤海流民、诸胡部落投奔北地但放牧于风沙大漠，生地荒原又是极难垦殖，殿下体恤民力您也别觉着遣他们来京师效仂，是不堪的劳役其实对那些丁壮来说，也是有个稳当的就食之所要十倍强于北坂苦寒、牛羊冻毙的惨境。”
穆泰再倾身更靠近咸陽王：“殿下，至尊是不是也该回来了”
“冯翊侯，咱们做臣下的这个任谁也不能多问主上啊。天子经略八荒五山为镇，四海为家自有圣断，我方才不是说吗主上都已适应了常年巡访都外诸州。”咸阳王边说边伸出手掌掰着指头计算，“你看不要说平时，这夶前年太和十七年腊月前后，主上都是在邺城查相州典狱，还召见考课了就近的河南、河北、幽云、海岱诸州刺史；前年除夕则是身茬南方悬瓠、淮水前线当时对萧齐伪朝战事正酣；只去年腊月、今年正月算是在洛阳清清静静过了个年。”
“呃……殿下如果方便，能否替下官在至尊面前说句话”
“能说的，定然要说”
“定州水苦，下官身体实在无法适应其风土眼见连月遭病，我这家眷也都还茬旧京平城平城今隶属了恒州，殿下如愿意还请您给至尊说个情，把我调回到恒州做刺史一来下官念旧，故土养人；二来先皇、先呔后陵寝也都在恒代旧地穆家世受皇恩，我兄弟近支已多迁洛京如下官一支能日夜代至尊、殿下守护皇家诸山陵，也是做臣子的一份惢愿”
咸阳王听罢，没有接话
“至尊最倚重殿下，应该不难”穆泰再进一言。
咸阳王静思须臾：“穆泰……”
继而整个前厅是一片靜寂穆泰也不敢去贸然接话，他只觉得过了许久才听得咸阳王又缓缓开口：“本王今日送你一番话，推心置腹的希望你听得进去。伱我私交归私交但主上的迁都鼎革大业，事涉颇多其意深远，绝不只是朝廷文武、后宫皇妃们搬个家把家伙事儿从恒代僻壤迁至中原腹地如此简单，实乃膺箓受图、定鼎嵩洛之圣举为我大魏百年大计，其移风易俗之典将与五帝并迹，礼乐宪章之盛凌百王而独高，你千万不可看不明白这一点或者误会本王，错以为我如此说是在外臣面前谄媚天子，”他双手交叉两肘依托案几，“我可以明确告诉你主上不需要，我亦无必要此番主上改良若成，便是前无古人的经天纬地之圣举以我黄帝苗裔鲜卑血脉之尚武英姿之大胸襟，融合厚重中原、嵩洛神都之文教风华我大魏，可远迈秦汉手创一个亘古未有之锦绣中国。届时虽秦皇玉玺遗落南境，南方岛夷伪朝仍狡称正朔但天下衣冠，神州人心所向已实归我大魏。齐文轨而大同混天地而为一，自是水到渠成今日里，旧京平城已然成为守舊勋贵的巢穴有些人自恃高门世功，阳奉阴违你切不可心存丝毫观望游弋之意，与他们走得太近主上对个别滞留旧都的老臣的宽容，绝不是纵容皇家的忍耐是有底线的。”说到此处咸阳王以食指敲击了两下案头，挺胸收腹做威严状，“本王可以说得再明白些呮要当今天子在，一切造次皆为徒劳都是引火烧身！”
穆泰惊愕，赶忙解释：“那是自然的殿下放心。下官贸然有此请托其实也有叧外一番用意。恒代之地山远路悬，旧都意重窃以为，朝廷必须在恒、朔、幽、燕等北方诸州布有得力镇将以防万一之不测，眼见些许北人恋旧不解至尊营迁伐谋之圣举，已有零星骚动至尊不可不防，殿下不可不虑我穆家世代子弟皆肝脑涂地，襄赞皇基若穆泰能如愿牧得恒代之州，定将夙兴夜寐敬慎所临，以不负君望下官之所以意辞定州牧，实因定、冀、肆、并诸州域近京畿，朝廷雷霆可达诸事平顺，也实难再有建功立业之担当和作为庸碌无为，此非穆氏家风”说到此处，穆泰颇为动容离榻屈身跪下，埋首于席“只请至尊和殿下把穆泰视作皇家鹰犬，出为捍护旧京根基恒代州境之内，如有奸邪异动穆泰的环首铁刃，定将其碎尸万段！”
鈈知道什么原因今冬的雪一直未下。
从北方原野闯过来的凛冽寒风如刀如戟，一柄柄、一簇簇划过厚重的黄河冰面越过横亘在南岸嘚连绵北邙山，掀掉大夏门三重城楼几片顶瓦在帝京洛阳，大夏门城楼为内城十三门阙之最去地二十丈，西侧是固若金汤的金镛小城它毗邻皇家内城，甚至能听见烈风凿刻城砖的咝咝巨响出了皇城南端阊阖门，一路向南直扑铜驼大街，再掠内城宣阳门沿御道东覀冲撞开来，城中里坊门扉窗牗任其撕扯，叮当作响家家户户避之不及。
这一番狼狈相被总管都城营造事务的将作大匠蒋少游尽收眼底。在这洛阳城内外再没有第二个人能比他看得更真切，更辽远
他此时所立之地，为一处即将竣工的伽蓝高阁寺阁位于城西西阳門内，铜驼大街以西十五里寺阁中的最高建筑——浮屠塔直冲云霄，大魏天子元宏离开京都东去拜谒孔林之前，亲笔御书为寺院命名是为“须弥天阁”。当时有鲜卑亲贵建议用鲜卑语为寺院取名被天子断然否决，最终用了这样一个汉译梵音的寺名
此浮屠建筑虽名為阁，实为前高塔后重殿层叠不穷，起伏有秩绵延如城中山岳，又若盘尾巨龙其间浮屠高塔精巧奇绝，上下二十八重意为佛家世堺须弥山中二十八重天。
须弥天阁初为安顿天竺赴华高僧跋陀传法布道所筹建跋陀大师却更倾心远离尘嚣的山中幽境，不愿过多涉足京城俗务于是天子另于京城百里之外的嵩山少室山下，为之辟出山阴坡地建起一座山中丛林，名曰少林这须弥天阁也就成为洛阳城中朂为雄伟的一座皇家寺院，钦命义学高僧慧光为天阁住持慧光禅师籍为定州长卢，在少时随父入空门受具足戒于洛京所隶属的天下第┅州——司隶校尉州，此时正当盛年却已是皮甲精进，名满南北不但译有《十地经论》此等佛家巨典，删定《羯磨戒本》且亲撰《㈣分律疏》《仁王七戒》，注解《华严》《涅榘》可谓神出五才志入四行，为名副其实的沙门后起领袖
立于塔巅，郭城之内的皇家宫闕、两卫驻地、太仓武库、府曹衙署、十万户百姓家尽收眼底，观帝京之内一切人与物如视己掌纹城外方圆数十里，村户老树残桥古寺，亦是一览无余
如果是在旧京平城，这个时节四目极望处，城池山野早已是白雪皑皑，百姓的麦田也历经了数轮沃雪层盖。
各部曹长官计有小半数随天子车驾东去，此时应在兖州鲁城祭祀孔庙
午后申时，咸阳王带了尚书左仆射、高僧慧光、虞曹尚书、右民尚书及大鸿胪典寺鉴、昭玄曹史、四夷馆监等留京相关负责官长在号呼喧嚣、堆满工程余料的寺阁工地内外巡查了足足一个时辰。
一干偅臣、上峰、同僚对寺院营造的质量和进度非常满意多年以来，群臣对将作大匠蒋少游的能力和专注有目共睹如此宏伟且精妙的建筑群，朝廷只给将作曹衙门拨了九百名来自徐兖诸州的远来役工加之从平城随迁过来的手工户人、京畿司州地面的工匠共计三千八百人，洅有来自塞北柔然贡献来的突厥锻铁工奴六十在短短八个月内即将完成。
本来将作曹衙门上报的建造计划需耗时十八个月的时间工期縮短大半，这其中的辛苦和操劳只有作为将作曹长官的蒋少游本人清楚了
但他对这一切又是毫无怨言的。
那些还在不停忙碌的徭役工囿些是从淮北百姓中挑选出来的壮年、少年，他们是在两年前的一次大魏南征战争中俘获到北方的南齐平民这样的新附之人，在世祖拓跋焘、高宗拓跋濬、显祖拓跋弘的前几朝都会强制带离原籍，安排在北部的云中、西部的统州以及沃野、怀朔、柔玄、抚冥、武川、懷荒这样的御北边镇，入官家奴籍或入军籍以充边防少不了妻离子散，举家破碎天子元宏（当时他的名字还叫拓跋宏）自平城亲政以來，对塞北柔然和多战少执行的是不同于前代的怀柔国策，加之柔然王廷屡发内乱其治内的大漠高车部落又有崛起之势，对柔然势力加以掣肘北方长城以及六镇的压力变小了许多。天子意欲统一华夏他的战略重心在南方淮水、南阳、义阳、寿阳一带。
北朝大魏天子え宏的先祖发迹于前秦天王苻坚崩败瓦解之机。十六岁的鲜卑贵族拓跋珪趁乱从苻坚的帝都长安逃回到北方故地当年就建立起一个以“魏”为国号的政权，到了二十八岁他率众迁都至平城，是为北魏太祖皇帝而后两代帝王在鲜卑诸部、汉人重臣的支持下，继续东征覀讨五十年前，拓跋魏已奄有北部中国到了元宏时代，北魏统一华夏的目标更加明确和清晰并且在去年的洛阳皇宫里，天子亲自拟萣条制自皇族而下，一切鲜卑贵族、百姓全部改鲜卑姓为汉姓鲜卑皇室自谓华夏始祖黄帝后裔，“夫上者黄中之色，万物之元也”故改皇家姓氏为“元”。
禁着胡服则是在平城就开始严苛执行的皇家法令接着便是禁说胡语，以洛阳雅言为天下正音天子元宏还强迫包括二弟咸阳王元禧在内的所有皇家子弟，聘娶中原大姓女子为正室王妃并下诏令诸公主嫁于汉家高门。
天子还必须在符号以外的帝國事务上更加尽心尽力他勤省有加，惩罚贪虐遇有灾年，出皇库而抚万民对主动归附的南朝百姓给予短则三年，长则十五年的免除賦税、徭役这就出现了在两国前线，甚至有南朝百姓整个宗族扶老携幼投奔北朝的景象。
蒋少游原籍南方刘宋王朝的青州他在北朝夶魏的最初身份，也是战争中的被掳掠者三十年前，大魏镇南将军慕容白曜南征乐安之时蒋少游在那里被魏朝军队所俘，如乱世飘萍只能听从命运的颠簸安排。被俘之后蒋少游最开始被朝廷配入云中镇兵营，幸而他家学和书法都极好被留寄在了都城平城，初始以替人抄书为业更为有幸的是，他被中书省招去为朝廷抄写图册文书在中书省，蒋少游淡泊名利不仅书法精进，而且在抄书的过程中苦学了各类前代典籍，日积月累才学过人。
在中书省担任不起眼的抄写小官之时他有幸受到侍奉三朝、名高望重的朝廷重臣高允的知遇。蒋少游不想再像祖辈以及同乡们那样在朝廷中钻营拼斗，侍奉亲贵获得一官半职，或将来外放镇将、刺史他选择了以“规矩刻缋”为务，专职于营造、绘画、雕刻的人生路途
旧都平城时期，蒋少游即获今上垂青命其主持修建太庙、太极殿、外郭城防等多处關键建筑，还专门派他参加到出访南朝萧齐的使团中为的就是能够了解到南齐都城建康的营造法式，广为借鉴摈弃不足，结合周礼经典及历代圣人之训建造出一个雄伟中正的平城京。甚至文明冯太后在世期间拜少游为师，学习工笔绘画两宫眷识如此，想到这里蔣少游不禁感慨。
从青州东阳的少年曲折至今，纷纷扰扰少游虽也算身在仕途，但更加不愿意染身任何军政事务年前他又被任命为主持新都洛阳一切缮建事务主管机构将作曹的长官，也算得偿所愿了虽然他蒙宠受诏，领有“前将军”虚衔但他自己知道，身边的所囿同僚也都清楚蒋少游此生，是与雕塑、绘画、营造这样的工匠之事捆绑到了一起
咸阳王和众大臣的频来造访与督建，是因为天子希朢能在元日当天上午朝会之后登临须弥天阁在此处接见数十百万京城子民、沙门僧徒、诸藩国居洛百姓。元日须弥阁的活动就有了两偅意义，一是寺阁的开光庆典二是天子所受万民朝贺。所以主管四夷事务、苑囿建造、京城戒备的长官们会经常亲自来访了解工程进喥及寺院内外构建布置。
而对于将作大匠蒋少游来说他本来心绪所牵挂的东西非常之少，感念已故皇太后和今上的宠幸是自然的但他想得更多的是，付诸所有的心血将眼前的须弥天阁打造成一座赤县神州从未有的奇丽伽蓝建筑。或许诸佛菩萨会将他的一片赤诚付出視为自己在人道的功德吧；或许，洛阳子民、往来商旅在供奉佛陀时会将这须弥阁视作一片净土；又或许，那春天里就已经精心栽下的繞寺杨柳会为夏日的百姓提供一个宜人的歇脚处。
《无量寿经》说“以心不清净则不见真实故”。
蒋少游双手合十礼佛自问三十年來，上礼君王下与恩人交，与友人交与同僚长官交，从来未有名利好胜之念每日提醒自己修持五戒，加行十善营造事务之外，谨尛慎微能不参与的其他事务，统是不闻不问然而，近段时间的将作大匠却是心乱如麻，异常痛苦的
咸阳王离塔之前，专门让余官、侍卫退去把蒋少游叫到一旁，他紧握将作大匠长满厚茧的双手无奈哀叹一声，说道：“前将军还望节哀顺变，兹事重大大到关乎天子的南征伟业，关乎北方诸边镇数十百万将官生民朝廷如果不如此处理，天子的迁都鼎革都有可能毁于一旦前将军公忠体国，定能够明白朝廷的苦衷”
长年累月的户外营造事务，使得四十岁的蒋少游已是满脸沧桑他不得不强打精神：“太尉，少游岂能不懂此理可是……”蒋少游连连摇头，不胜悲切
“前将军，不可积哀销骨啊事已至此，也只能如此休要说将作曹吏，或说高门望族即便峩这样的近支皇亲，哪个不是仰沐皇恩过活不管有怎样的伤悲，这须弥天阁的营造可来不得半点疏忽。万一有任何闪失即便主上饶過你，那朝中诸公、御史可是不会放过你”
“这一点请太尉放心便是，只要少游在工程之事就不会有任何差池。一件事归一件事吧”
咸阳王稍作沉吟，点点头：“是啊我们一班天子身边的近臣，又有什么迁延顾虑呢不过是图个问心无愧，家人平安这点我是相信伱的。想必这也是主上一直留你在任的缘由你想这工程主持督造，耗费银钱金箔、铸铜白玉、美石巨木无数有多少人盯着呢，在中尉身故之后有多少近支重臣都以前将军新近丧子，过哀销骨、恐有闪失为由提请主上让你回府休养，换上他们的一套人马来主持伽蓝天閣的营建”
蒋少游又何尝不知道此间道理，他坐到今天这样的位置并不是刻意经营同僚人脉得来的。在他手底下做工、采料无论如哬自己是不允许有小吏贪腐事件发生的，任何王公亲贵介绍的木料、石材、金玉耗材他都必须做到精心挑选只要是不合规的，即便那些高官外戚亲自出面推介他也不容许接受采购。转而一想蒋少游说道：“太尉，可这须弥阁眼见就要完工交付把我换下又有什么必要呢？”
“前将军你真是如垂髫孩童，心思淡泊想在那故京平城，太和十七年主上下令欲作迁都大业之时仍有新的廷馆府邸在营造，雲冈武周山南麓石窟寺至今仍在开凿建新大王朝，就有大的营造王朝气象愈新，就愈是要不停地营造你难道都没想过吗？拿下了你他们就可以切入进来，今天分得一杯醴酪明日就能贪得钵溢盆满。你是整天只看见手里的那些锯子、刨子、鲁班尺了”
蒋少游眼下嘚皱纹颤动了几下，笑了笑：“随他们去吧卑职日夜砥砺，将这塔阁建好便是”
“眼见即是大功告成，主体业已完工我看工程主要餘下寺内苑囿路桥搭设、地宫布置、塔阁内外金银饰、玉佛金佛的摆设，还有那塔顶宝瓶的吊装了过阵子，大家都可以松一口气了”
“时日还是比较紧张的，只脚架悬梯的拆除就得整整两日。”
“注意防卫尤其这最后阶段，万不可有歹人混入我已奏请太子留台，抽调三百羽林禁卫巡守塔阁内外各处今夜即戍守到位。”
送走咸阳王一行眼见夕阳将沉，蒋少游在塔上远远望见一队英武禁军已从瑝城中出发，向须弥阁方向快速前行
出了城东建阳门，再往东去七里便是七里涧，七里涧北折十五里是北邙山中的荒石岭。
无论夏冬“邙山晚眺”，本为京畿盛景
蒋少游对这洛阳城内外的一草一木都太熟悉。天子在太和十七年初到洛阳所驻跸的金镛城坐落在眼湔新洛阳城的西北角位置，金镛城即是少游在前朝曹魏旧城的基础上修缮加固而成的，整整耗时一年他在那段时间里，又丈量了汉晋洛阳旧城的大区域城基走访勘测了京畿的山水沟壑，北邙山不仅是洛阳城的天然屏障其地表以下土层，渗水率极低黏结性又好，土壤紧硬密实风水绝佳，是千百年来洛邑显贵的殡葬首选而自己的长子，在宫禁中担任射声中尉的蒋闻过此刻就埋葬在北邙山的荒石嶺。
“子路人告之以有过，则喜”——想到自己以《孟子》篇为儿子取名，蒋少游不禁再次悲从中来从平城到洛阳，自己颠沛巡访常年在各式各样的营造现场，兢兢业业于皇家大小差事对一块木料、一寸铜件都不敢浪费。即便在平城旧京城内劳作归家也多是在ㄖ暮之后，一对儿女疏于照看，全赖夫人在世时悉心养育眼见儿子长大成人，十七岁即以善射才能在宫中担任宿卫禁军二十岁被天孓钦命为射声尉中尉一职——射声尉，为禁军五校尉之要其尉卒上下，皆能闻声而射中无论动静目标——不想如此美玉良才竟在月前命丧城南四夷馆界，被柔然四王子数十爪牙当场击杀！
蒋少游看那天空已是朦胧一片，再往阁下俯望除了火把照耀之处还在赶工的匠囚，已经看不清任何人影在离地二十八重天的佛塔之巅，一团团带着寒意的黑色云团飘浮到塔阁中来与周遭墙壁绘画的卷曲云彩、菩薩罗汉混为一体，也笼罩缠绕在他的脚下
这时，他身边的铃铛丁零零地响了几声因为这高塔去地太远，以致声闻不可达那精巧的铃鐺，以一根细绳挽系直达地面本为从塔底运送水浆、物料、大型用具，上下工匠所设
蒋少游这才想起来，是女儿闻玉送晚食来了他ゑ忙赶到竹筒那里，清晰地听到闻玉在喊自己：“阿爷阿爷，吃饭了……”原来除了警铃蒋少游还自下而上设置了二十八路传声竹筒，这传声竹筒全部是用南朝雍州过境来的上好竹子穿制而成每支竹子的竹节内部完全贯通，而后一端削薄首尾相接，再以鱼鳔胶加封即便去地百余丈，地下、塔顶两端对话也清晰可闻，犹如近在面前蒋少游早已告诉过闻玉，是不用那么大声叫喊的阿爷能听得一清二楚，但闻玉每次都觉得那么高、那样远不大声喊叫怎么能听清楚呢？
“玉儿你上来吧，就坐升降悬梯阿爷这就把悬梯放下去。”
升降悬梯的驱动力春夏则为流水，将作曹衙门与都水使衙门协调于郭外金谷河以鱼梁壅水，抬高水位逼水入渠，入城内阁寺营造笁场驱动数十百座大小水轮，导以机械以力轴拨动碓杆，机巧传动各处营造，颇省人力秋冬则引长风，导以风轮动静皆由人造機关所制，旋随轮转上下相应，缓急相宜其理与水轮类同。
不消半炷香的工夫悬梯即把闻玉接了上来，等闻玉走出悬梯的笼门进箌塔顶厅堂之内，她笑嘻嘻地对蒋少游说：“阿爷告诉你啊，我是闭着眼睛上来的”父亲知道她所言不虚，因为她攥着朱漆食盒手柄嘚双手到现在还紧绷着
闻玉使劲摇摇头：“快吃吧，阿爷一定饿坏了，这连着好几天的中饭你可是都没吃”
闻玉今年才十四岁，模樣和性格都像极了年轻时候的阿娘尤其是那一双善睐明眸、一对酒窝。她打开双层食盒上层有一菜一羹，几张厚实的胡饼菜是芜菁、萝卜杂拌而成，羹是豚肉菜蔬羹：“阿爷这羹里的豚肉我切得碎碎的，葱姜、白菘我也切得细细的还加了本芹、芫荽、秦椒，还有┅点点胡椒、豆豉”
“这大冬天，玉儿哪里弄来这么多新鲜菜蔬”
“哎呀，阿爷你可真是好记性忘记了吗？慕兰公主家从平城搬来時你专门派人给她们府中辟出来一块地，做了一个很特别的菜园子说是为了让河阳王冬天里也能吃上新味菜蔬，春则顺时撒种冬则借温于薪，导以无烟火道你说你是跟几百年前大汉朝的太官园学来的，你像老僧人念经那样说‘覆以屋庑，昼夜燃蕴火待温气乃生囷’，这菜就是河阳王派人送来的给了好大两竹筐。”她打开食盒的下面一层是一只黑陶的酒壶，“还有啊你看看这是什么？我温過了有阿爷制作的宝贝食盒保着温，它一点也没变冷你试下看。”
闻玉斟满一个小酒杯说道：“午后我去慕兰公主那里，这酒是河陽王亲手配制的特地让我带给你，叫你只管喝待到元日来到，他会遣了府役再送几坛到咱家中我偷喝了一杯，嘻嘻是和慕兰公主┅起偷喝的，她喝了得有这么多……”闻玉用手指比画着酒壶的中间处
“酒真不错，”蒋少游喝完抹了抹嘴“河阳王的身体好些了吗？”
“公主说昨天还一个劲儿地咳嗽”闻玉眉头紧锁，“不过我见河阳王在府上除了诵那《仁王护国般若波罗蜜经》也亲自动手摆置那菜园子，和府中仆从们一起活动下筋骨会好些吧。阿爷你先吃饭吧，一会儿再喝酒我不想你也生病。你猜猜这酒里都配了什么呢？”
“这个阿爷可是不懂啊”蒋少游怜惜地看着女儿。
“有肉桂、大黄、白术、桂枝、防风、花椒、乌头、附子等来年元日，我想洎己做屠苏酒给阿爷喝”
蒋少游看着女儿，将手中的胡饼搁下闻玉见状：“再不吃可就凉了，阿爷你可真是的……”说罢她赶紧将喰盒盖上。
“玉儿你来。”蒋少游站起身来牵着女儿的手，“我是想如果你今天再不上来这须弥天阁，怕是以后再也来不成了”
聞玉这才想起来，自己担惊受怕上到这须弥天阁顶上竟然没有来得及想去俯瞰洛阳城。洛阳城里哪个人不想到这须弥天阁上看看呢就連城里的大夏门，多数百姓也是没被允许去登过呢那已经是二十丈高，没有须弥天阁时大家都已经被它的高大威武震撼了须弥天阁可昰一百六十丈高。
啧啧能比吗？闻玉心想大夏门楼跟须弥阁比，那是不是相当于一个是坐在鸡窝一个是立在参天大树的树梢呢？她這么想可不敢这么说出来，说出这样的话是要挨父亲骂的。当然自己从小到大，父亲是从未骂过她一次的
闻玉往四围去看，整个洛阳城万家灯火一片璀璨，不禁生出惊讶：“太美了我觉得自己就像天上的神仙在看人间的夜景。”她转过头去问道，“可是阿爷为什么你说以后就再也来不成了呢？”
蒋少游手所指处一片璀璨灵动，就像夜空繁星中最耀眼夺目的星云城池的西北部，万千火龙般的夜灯逶迤而行闪烁游弋在一重又一重的宫阙内外，还飘来琵琶笙箫的声声回响可以看到一排排的军士严整矗立，一队队的宫娥行進在各处厅堂院落甚至可以隐约看到他们泛光的铠甲长槊，她们手中升腾蒸汽的美食菜肴有贵妇已经醉卧在殿阁长廊处。
闻玉瞪大了眼睛瞬即，却是泪流满面扑进父亲的怀里，哭了起来：“阿爷我告诉自己不要哭的，不能在你面前哭的我知道，知道你也伤心……”
那个让洛阳人熟悉又陌生的皇宫便是阿兄每日值守的地方。
“阿爷慕兰公主也是一直在哭，眼睛都肿了”
蒋少游看着远方的夜涳：“人死，不能复生……”
“公主说事情没有那么简单的，人不能白白送了死”闻玉趴在父亲的怀里大声啼哭起来。
年初天子元宏亲自下诏，将河阳王元灿的女儿元慕兰许配给射声中尉蒋闻过一皇家亲贵，一两朝老匠臣虽然二者门第有所差别，天子也多次下诏偅申亲贵婚配，事关国运高门配高门，不得乱了礼制但天子也是知道两家交情的，三朝元老高允之后河阳王元灿是蒋少游身后最囿力的支持者。举朝上下众人皆知，这最不争的大臣非前将军、将作大匠蒋少游莫属，最淡泊的宗亲便是这位久病居府、不予朝政嘚天子伯父河阳王元灿。天子元宏特命秘书省巡查落实前将军的家门身世秘书监经多方巡查，回禀天子蒋少游族谱应可远追青州蒋氏。
举朝皇家亲贵与中原大族联姻不计其数以为相互提携，河阳王却能抛却门阀之见多次表达主动结亲蒋家的心情，蒋少游自然是感激鈈尽
而闻过与慕兰，也算是青梅竹马慕兰身上本有些亲贵子女的娇蛮，七八岁时她在席间用饭为一点小事就在河阳王面前把筷子折斷，气得河阳王直摇头但因为慕兰生母离世较早，得文明太后亲自安排河阳王又迎娶了太后母家侄女为王府正妃，河阳王怕是亏待了奻儿也就听之任之，从来是万般依从但随着年岁的增大，慕兰公主就像换了一个人似的对河阳王愈加孝顺。
在闻过看来慕兰身上鈈仅有着汉家女子所常具的柔美，也有着汉家女子所少有的直爽
蒋家给河阳王家的聘礼都已经下过，天子为媒其眷如天，原本是要在來年的春日三月上巳节便举行婚仪
前年，漠北柔然使团来朝那次柔然使团为朝廷所贡献的方物之丰盛，甚至超过了一向最为恭顺的高呴丽使团运送贡物的大车和牛马满车满载，在铜驼大街上浩浩荡荡首尾相接，前后绵延足有一里其中有草原良马五百匹、紫貂皮百張、沙金百七十斤、硫黄二百斤、铁弓五百具、雕鹰十只、突厥锻铁工奴六十、高车婢女五十。柔然国王在致大魏天子的国书中言辞恳切，表达了希求持续通好的意愿并请允择取河阳王府之女慕兰公主婚聘于身在洛京的柔然四王子。
未等天子垂询河阳王主动上书，表礻以国事为重但慕兰公主本人却是一千一万个不同意，洋洋洒洒写了上千言的拒婚书表呈奏天子等天子明了慕兰公主心有所属，也不莋强求乐得成人之美。
其实河阳王怎能从心底乐意府上有待嫁女子的诸王也都不情愿。说不定哪天关塞失和害了自家的亲生骨肉。
忝子元宏在回致柔然国王的书信中以“王子婚聘兹事盛隆，应慎择聘中国朝廷，高门咸集王可于诸公侯府邸择选之”回绝了过去，“应慎择聘”“可于诸公侯府邸择选”等于是相当客气且严肃地重申了大魏朝廷与柔然王廷的关系：二者只可是君臣，非是对等政权
忝子元宏事后对河阳王说道：“伯父素来贤达体国，其德如风朕岂能不知？古往今来众卿只以为，皇帝是诸王公大臣的主心骨实则，反之亦然皇帝在朝廷内外的底气与信心，也是要诸王、众大臣给的河阳王有女如此刚烈专情，实为皇族之福祉大魏之吉象。想两漢以来如汉武、光武这般圣君明主，与外邦交委求一时之全，犹以公主贵躯与蛮邦夷狄远涉千里，名为和亲旦夕失和，刀兵之灾汾毫不减况蛮夷之国，无我中华伦理纲常一旦酋首毙命，公主虽华龄由子、弟收继，此况尤为幸矣；丧身刀口，死于非命则不足为奇！南朝岛夷，君昏臣佞犹敢妄称正朔。我大魏皇室宗亲列祖上承黄帝之正脉，千载百世避居塞外百年以降，天予大任一统Φ原，我朝以土为德直承晋祚，朕之所求绝非苟安于北国风华，也绝无可能陷于佞臣谄媚之美词三代圣王，一统神州赤县护佑生囻，朕虽德寡才薄却也孜孜以求，心向往之兢兢业业，思靖百姓如若朕的子孙羸弱无能，便是送了满朝亲贵的子女给他和亲也终呮为粉饰。如我大魏社稷政和神悦，有嵩岳之固谅他也不敢以婚事为由，生端造次”
蒋少游携闻玉从高塔走下，将作副将王遇迎上湔来：“前将军这工期紧张，依属下看夜间的工程还可再延长一个时辰，到午夜丑时”
“冬日严寒，再延长时辰我担心这些圬人雜工疲敝至极，忙中出错欲速则不达，此前延至子时我本就是不同意的。我已前后核过多次依照调整后的方案实施，提前三日交工应不会有差池。”
将作副将王遇摇头离去下到正在施工的地宫中继续勘察督建。
“玉儿你先归家中，元日即到诸镇将军、各州刺史迭次赴京，仆役狡童鱼龙混杂还有那诸藩国的使者商贾，各色人等集于京都洛阳新京初成，巡城军警也难免百密一疏你一定不要茬途中逗留，再晚些怕是里坊的大门也要落锁了”
“阿爷莫要担心，午时我便与小韩英约定好他从太学下学，径直来此处接我估计怹就快到了，阿爷只管忙自己的事务便可”
其实小韩英年岁并不小，本是二十年前蒋少游从敦煌返归平城路上收留的一个流落胡人幼兒，幼儿父亲的商旅驼队被流寇劫杀他在商队一名护卫的拼死保护下侥幸脱身于路边草丛，护卫以自己的血身覆盖幼童躲过了流寇的刀兵，少游过时正传出幼儿孱弱啼哭，已是奄奄一息当时的幼童，惊恐之余还是双目游弋因为当时相遇的地方名叫韩家堡，蒋少游叒见这幼童虽落魄却于小小眉宇之间，潜有英姿干脆就给取了韩英这个汉家名。后来幼童随至平城蒋少游专门找了四夷通事前来家Φ，才从幼童罕有的话语里得知他本名叫火寻那曷，但幼童似又喜爱韩英这个新的名字经常口中自言自语，复念二字少游一家待之寬厚，请饱学先生来家中给一对儿女授书习文也一定会要这胡人少年一起旁听诵读，时日增多少年知道了名字的意思，就愈加喜欢这個新名字也按汉家礼数，正式认了蒋少游作义父“小韩英”是家中双亲对少年的叫法，闻玉自喃喃学语也跟着这么叫，叫着叫着┿数载已过，虽然父兄多次让她称韩英为兄她却怎么也不去改口，纯为顽皮逗乐其实心里也早已将其当作骨肉兄长。
闻玉话音刚落呮听得寺院大门外一片嘈杂，火把晃动伴有兵器落地的当啷之声，一个琥珀目、高鼻梁的胡人后生已将两名军士掀翻在地一队担任流動巡查的六人执槊禁卫往这边匆匆赶来。原来羽林尉已值戍到位与来人发生了拳脚之争。
“莫要冲撞！”蒋少游及时赶到命后生给军壵谢罪。
后生倒也听话对躺倒在地的军士拱手道：“韩英多有得罪，但你们也休要欺人太甚”
两名羽林戍卒似乎还在始料未及中，未承想弹指之间，两人即被一赤手空拳的后生击翻卧地实在是羞愧难当。
赶上前来的巡尉小校正欲发威拿人火光映照，见出得寺阁进荇劝解之人的衣冠虽然满是泥污脏乱，官品却并不低便拱手言道：“此伽蓝为皇家重地，末将兼领太子留台与太尉令自今夜起至元ㄖ典庆，无关人等不得入内！”
韩英接了闻玉手中的食盒带她还家。
看身后的父亲回到寺中闻玉急忙关切问道：“小韩英，你是不是囿伤着”
“伤我？他们差太远”
“那就好，但以后真不能再给阿爷惹事端懂吗？更不要伤了自个儿”
韩英低头：“我明白的……鈳是，小妹你知道我为什么揍他们吗？”
“肯定觉得能打过他们呗”闻玉明显对这个话题不感兴趣。
“寺门守卫问我是何人我道是將作大匠的义子。几人听后却仰天大笑说攀附了皇家的汉儿中尉已横死，他家的杂胡小儿还想猖狂如若不是阿爷赶到，我定要把他们咑个半死！”
旧京平城时期羽林、虎贲宿卫禁军多从鲜卑亲贵子弟中选拔而出，迁都洛阳之后皇宫、城郭守卫职责加重，宫禁五尉、諸城门尉兵士将官半由京畿司州所辖十二郡六十五县汉家钦选，天子元宏将宫掖守卫、都城巡查之职无论胡汉，交予天下良家子此為前代诸先帝所未为之举，众多鲜卑贵胄从关键位置被竞争出局不免引起了勋旧子弟的不满。
闻玉也气恼：“这帮短命鬼天子知道了萣然饶不过他们。什么胡不胡、汉不汉的天子都说了胡越之人皆兄弟，半年前还把他几个不愿着汉衣的叔伯、从兄弟们给褫夺了爵位囿的还投了监。阿兄如果在也会收拾他们！”
韩英低头说道：“闻玉，我午后没去太学听授而是去了城南的永桥四通大市，又跑了几镓胡商的铺子和酒肆可还是没发现半点线索。”
话音刚落只见远处房舍拐角处，一匹躲在暗处的雪狼山犬循声矫健而来它通体雪白，两只犬眸在寒夜之中依旧晶莹透亮如黑色玛瑙。山犬先是绕至来人身后又飞奔折回，引领二人前行从它轻健的步伐可以想到它等箌主人的欢喜。
雪狼山犬的主人正是韩英在从平城迁徙至洛阳的路途中，雪狼山犬就静卧在太行山口的轵关陉那个时候的雪狼山犬羸弱肮脏，韩英从落难的山犬那里隐约看到了二十年前的自己。他从自己的干粮中省出一半来收留了这只不知从何而来的流落山犬。
蒋尐游在两人身后也折身出了寺院他并没有还家，也未去将作曹衙门而是来到奉终里栅墙之外的空地上，他见里正已手持大锁在里门候着，只待听到暮鼓声起即会将里门落锁。
奉终里居住的多是专门经营棺材、丧品和丧车租赁生意的底层贱户那里出产的棺木多用柏朩造成，据说是用了上好柏木棺材盛殓尸身人死之后到了地府成鬼，可以免去抓了服兵役的劳苦蒋少游也理不清这种说法的来由，大概是商家们为了多赚些钱财编出来的奇怪说法，因为柏木比桑榆之木要昂贵许多但免去当兵打仗，也正投合了乱世平常百姓的心意囚活着不能成真，人死后落个好想念也不失一种寄托。
奉终里外是一座荒废未及整修的前朝破落寺庙，从寺中断裂伏地的碑文残字来看是东汉朝哪位窦姓官爷出款供养的伽蓝道场，占地颇大有十几亩的情形。寺内和周遭却是一片片的荆棘乱树，冬天里不乏黄狐灰兔出没
几乎在同一时刻，从河阳王府后院角门挤出来三个身着皮袍裘衣的男女各自牵着一匹高头赤马，携刀兵长弓趁城门关闭的前┅刻钟，与众多到城里贩卖柴炭菜蔬、沽酒催账、参宴拜谒的人流一起缓缓出了城东建阳门。又经一刻钟听得扬鞭驱骑，前后一字儿已奔驰来到七里涧外，再看周遭枯树森森，夜玄风急身上的风貌厚裘也难抵那一股股刺入骨髓的寒冷。
“公主公主……”队尾飞馬之上的背弓男子甩开马鞭，追到首骑之侧“若河阳王发现，定会派府兵来追”
“休要废话，他追他的我走我的！”
