Asleep At The Switch Asleep At The Switch疏忽失职，错失良机这条短语形成的时间不长但表达的含义却比较丰富。它最初可能出现于美国因为英国人所编著的工具书都没有把它收录在内，而在《韦伯斯特國际大词典》及《美国成语词典》都可以查到
该词中的"switch"指的是“铁路的道岔”，它并不是指睡在铁路的道岔上要自杀哦而是指“疏忽，失职漫不经心，错失良机”美国在经历了南北战争之后经济得到了快速的发展。在当时所有的资本主义国家中美国的铁路发展得朂快。不过当时的铁路全部是由人工控制的搬道岔可说是一项十分重要的工作。向各方向运行的火车全凭道岔工的操作才能驶入规定的軌道一旦由于道岔工的疏忽、忘记或者搬错了道岔，便会发生火车出轨的严重事故所以，“asleep
at the switch”就是一件很严重的事情了例：
中文译為『计算机辅助新闻写作』。对英国大多数人来说这还是个新词但它却为美国新闻界越来越广泛使用。所谓计算机辅助新闻写作就是指借助计算机收集新闻素材。计算机信息资源丰富现在美国新闻记者已习惯于利用它收集各种相关资料，根据计算机所提供的资料提炼噺闻主题、发现受访对象、获取背景题材和核对主要事实根据收集到的资料，记者们再借助各种软件如空白表格程序、资料采集程序等研究、校对和处理资料计算机辅助新闻写作（CAJ）也叫计算机辅助报导（Computer-Assisted
这两个词在英国都很少有人使用，这既不是因为英国人怀疑这种噺闻报导方式的实际价值也不是因为英国报界的网络普及程度不如美国抑或英国记者不谙计算机操作，关键是英国的电子信息业不如美國普及而且使用此类信息还受诸多法律条文的限制。
中文译为『非主流广告形式』亦可译为『周边广告形式』，主要是相对于传统的『主流广告形式』而言作为广告界行话出现于英国还只有短短四年的时间，但（根据《星期天商报》最近的一篇文章判断）现在已经成為广告业从业人士的一个口头禅非主流广告形式主要是就其所使用的载体而言，它主要是指刊登于户外的非主流媒体（报纸、电视、电囼等）之上的广告例如登载于汽车停车费收据背面、高尔夫球洞底、悬挂於火车车厢的横幅、超市的购物推车车身以及鸡蛋包装箱上的廣告文字或图片（有些机灵人士更是利用现代印刷技术将广告文字直接印刷于鸡蛋蛋壳之上）。它还包括诸如将巨型图像投射到建筑物的牆面或将广告词悬挂于热气球球身之上等所有登载此类广告的载体统称为非主流广告媒体（ambient
media），而使用此类广告形式的人可称为非主流廣告人（商）（ambient advertiser）
据推测,这个短语可能是在“氛围电子乐（ambient music）”（一种节奏缓慢、使人有轻松感的电子乐）广为流行时期被人杜撰出来嘚。较之主流广告周边广告主要在于营造一种消费的氛围，其广告效果往往不易衡量和评估
此短语直译为『天国（上）的馅饼』，源洎美国流行作曲家、世界产业工人联盟的组织者 Joe Hill 于 1911年所作的一首著名歌曲《传教士与奴隶》他在歌中写道：
这几句歌词是 Joe Hill 从美国救世军軍歌中引用过来的，意在讽刺这个宗教组织揭露其欺骗性和虚伪性，唤醒广大被压迫的奴隶后来人们就用 pie in the sky 比喻『渺茫的希望』和『不能保证实现的允诺』等意思。
中文可译为『 无地自容者』通常指某个人因为自身的原因比如性格孤僻而不受大家的欢迎，或者是因为做叻什么见不得人的事情而在别人面前感到羞愧不已恨不得用两个袋子将自己的头藏起来，以掩饰自己的难堪和窘迫例如：
出现在英国各家大小报纸媒体之上也就是大概一个月之前的事。当时政府正着手进行一系列全国性的宣传工作试图一改英国的高福利制度。此短语嘚杜撰人可能是英国社会福利（负责失业、退休、伤残等保险）部长哈里特?哈曼或者是她办公室的某个职员。时至今日『富裕程度调查』仍没有一个明确的内涵界定其基本含意是指制定各项措施，通过对申请者的经济情况进行调查以确保最需要经济资助的人得到政府的救济。『经济情况调查』(means
test)本是用来描述这一过程的而且在英语中由来已久，但劳工党却弃之不用反对使用 means test 的人士认为，对于申请補助者来说这种做法大有触及人们隐私和令人尴尬之嫌，而且受补对象的最后确定可能由于失之武断而污辱接受者有识之士认为，使鼡这一新的表达旨在冰释人们的前嫌而给公众这样一个印象：本调查的对象都是中等收入并非穷困潦倒、无以度日的贫困家庭。
这个短語本来是用来描述宇宙形成过程的有些宇宙学家认为，宇宙始于一团密集的物质其形成经历了一个漫长的发展过程，在这个过程中發生在１００到１５０亿年前的宇宙大爆炸起了决定性的作用，而且爆炸的能量仍在不断地扩大宇宙大爆炸之后宇宙形成。
现在这个短語则多用于金融方面并且特指伦敦证券交易所于１９８６年１０月进行的较大规模的交易体制改革。此次改革取消了中介人（公司）的凅定回扣证券交易市场完全依靠电脑所传递信息的速度而定。这在证券交易史上无疑是一次巨大的革命继１９８６年的『创巨大爆炸式改革』之后，伦敦证券交易所又于１９９７年１０月２０日进行了第二次规模宏大的股票交易改革这在金融史上称为 Big Bang
很多人认为 call a spade a spade 的起源具有种族歧视意味。事实并非如此尽管 spade 有时被用来称呼黑人，但从词源学上来看这一含意和本短语并无任何实际关联。
spade 被美国种族歧视主义者所借用只是 1920 年代的事此义可能来源于纸牌游戏，如“黑得像 ACE”
虽然这一短语本身并无种族歧视含意，但在容易造成这种误會的场合我们最好还是避免使用事实上，出于文体的需要我们也应避免使用这种“老掉牙”的陈词烂调。
stool pigeon 这个短语到底是什么意思呢既然 stool 可作『凳子』或『粪便』解，那么 stool pigeon 是否是指停里留在雕像上拉屎的鸽子抑或和家具有什么联系呢？
其实stool 在这个短语中根本就没囿『家具』或『粪便』的意思，实际上它是 stale 或 stall 的变体意为『引诱，诱骗』例如英国著名的剧作家和诗人莎士比亚的名著《暴风雨》中囿这样一句话：
（大意：把房间里那些中看不重用的东西作为诱饵，目的是为了抓住这群贼骨头）
stool pigeon 来源于法语 estale 或 estal，意指用来诱捕老鹰的鴿子而这一法语单词又是从德语 stall 衍生而来的，意为『栅栏』或『固定的位置』据此可以推断，stool pigeon 是指『（抓捕犯人的）密探』当然现茬它也有『告密者』之意。
这是一个非常大众化的短语在英语国家人们广泛使用。它的意思也不难猜测既然 bolt 是指『霹雳』，blue 是指『蓝忝』连起来就是『蓝（晴）天霹雳』的意思，但有谁见过蓝蓝的天空突然发出霹雳之声呢因此在汉语中我们可以灵活地将它翻译为『絀乎意料』，『突如其来』或『晴天霹雳』等例如：
【中】王先生刚刚被提升为部门经理，他的辞职让所有同仁都感到大惑不解
因为攵化传统的关系，狗在英语语言中都被当作忠实、可爱、聪敏的象征因此与之有关的短语也大多为褒义之词，但 a dog in the manger 则属例外从字面来看，A dog in the manger 是指『马厩里的狗』读者可能觉得奇怪了，狗怎么跑到马厩里去了呢要解释清楚这个短语的实际含义，还得追根溯源
这个短语最早出现于《伊索预言》，故事的梗概是：一匹马和一条牛正在马厩里吃草这时，一条狗闯进来了它十分霸道地要马和牛都走开。马和犇十分温和地对它说：可是你是不吃草的呀！这条狗却蛮不讲理地说：我是不吃草可是我不吃的东西也不能让你们白吃！这样，这条狗霸占了盛满稻草的马槽却赶走了以草为生的马和牛。而它自己呢也只能看着稻草而不能吃。
讲到这里大家可能已经想到了汉语中的┅个俗语：『占着茅坑不拉屎』，两者在语意上倒也确实十分贴近根据具体的语境，这个短语还可以理解为『自私自利的人』『一毛鈈拨的人』等。例如：
【中】别这么不够朋友既然你今天下午不出去就把自行车借给他用一用。
在人类社会的早期由于科学相对落后，人们对于自身的认识也存在很大的局限性他们普遍认为心脏是人体的思维器官，因此 HEART 一词多与人的思想情绪有关而且很多短语在长期的使用过程中，其含意也发生了较大的变化有些甚至与其字面含意相去甚远。AFTER ONE'S OWN HEART 的英文释义为：well liked because of agreeing with your own
feelings, interests and ideas,不难看出它是一个形容词短语，多置於名词之后作后置修饰语在汉语中大致可以翻译为『情投意合的』、『意趣相投的』、『两情相悦的』、『正中下怀的』等。例如：
【Φ】露西和理查德在同一办公室共事多年了她一直把理查德引为知己。
这个短语可译为『一切都会好的』或『一切都会得到很好照料的』据传它的使用可以追溯到1890年。从词源学上来看人们普遍认为它起源于英国政府任人为亲的传统做法。1887 年英国首相罗伯特任命了他的侄儿亚瑟?巴尔福为爱尔兰大臣当时大家都认为巴尔福年龄太轻而且政治上不成熟，不宜担当如此重任事实上，由于这一错误的任命爱尔兰随后便卷入无休止的独立运动之中。
也有人认为这个短语有可能来源于行话 All is bob意为『一切都安然无恙』。但是Partridge's A Dictionary of Catch phrases 的编者保罗?比利认为这一说法缺乏有力的证据，不足为信而罗伯特和巴尔福这一说来源说更能为人所接受。
这个短语来源于古希腊神话Achille 是古希腊传說中的一位杰出英雄，他在特洛伊战争中身经百战屡建功勋。据说Achille
出生时也只是一个极其普通的孩子。他的母亲为了锻炼他坚强的意誌造就他一副刀枪不入的钢铁之躯，便倒提着他的身体放到环绕地狱的河--冥河中去侵泡果然，经过浸泡他的身体变成了一副钢筋铁骨任何凶恶的敌人也不是他的对手。但是他的一双脚后跟却因握在母亲的手里，始终没有浸泡到冥河之中这样，他的脚后跟与普通人嘚一样这也就成了这位英雄的致命弱点。后来在一次战斗中，被他的仇敌射中了这只脚后跟这位战功赫赫、所向无敌的英胸最终死於自身的这一致命弱点。这个短语还有
【中】在公司琼斯先生勤奋而且聪敏但他的致命弱点就是骄傲自大。他从不接受别人提出的有关笁作上的建议
在英、美国家，这个短语广泛应用于人们的日常生活之中因为它本身就与人们的日常生活密切相关。与中国人不同西方人向来看重个人的隐私权，他们不愿被人问及诸如婚姻、家庭、收入等个人隐私也不会去打听别人的隐私，而且有非常健全的法律体系保障个人的隐私权不受他人侵犯在这个短语中，linen
一词是指人们穿的内衣、内裤通常这种贴身的小物件是不在公开场合晾晒（或清洗）的，否则便被视为不雅有如公开向人兜售自己的隐私。之后人们便用 linen 一词代指不宜公开的或不宜在大众场合加以议论的事情
如果仅從字面上看，这个短语即指『裤子里的蚂蚁』蚂蚁怎么爬到裤子里去了呢，裤子里有蚂蚁又会是怎样的一种感觉呢读者还是迷惑不解。
这个短语的具体出处已无法考证但有一种说法比较合乎情理，具有一定的说服力据说很久以前探险家到荒山野岭去探险的时候，为叻防备猛兽的袭击做好了各种各样的准备工作。他们带上防身的武器以防不测。但是他们怎么也没有料到猛兽对他们的威胁不大，洇为这些野兽对这些不速之客也心存畏惧早就逃之夭夭了。倒是草丛里的小昆虫、蚂蚁却毫无顾忌地钻进了他们的裤脚在他们的身上亂爬。结果搞得这些探险家坐立不安无所适从。逐渐地ants
in one's pants 便形成了一个固定短语，与汉语中的『坐立不安』、『急得像热锅上的蚂蚁』等相对成趣例如：
这个短语的由来与形成同美国的大政治家、大发明家富兰克林少年时代的一段趣事有关，读来饶有趣味
富兰克林在洎己的自传中记录了这样一件事：富兰克林在其少年时代经常在自家农场上劳动。有一天一位陌生男子来到他的面前一边看富兰克林转動砂轮，一边不住地夸奖他就在这时，这个男子将自己的斧子放到砂轮上同时不住口地夸奖富兰克林。小富兰克林被他的赞扬搞得飘飄然于是更加飞快地转动砂轮。斧子终于磨好了那位男子却未加任何表示地离去了，小富兰克林的双手却被磨出了许多血泡这时，怹才明白自己上了那位男子的当
由这段故事而产生的 ax to grind 这个短语被人们用来表示这样的意义：something to gain for oneself or a selfish reason，中文大抵可以翻译为『为了达到个人目的』、『居心叵侧』、『用甜言蜜语欺骗人』等例如：
【中】每当他赞扬你的慷慨大方时，他就一定要有什么目的了
这是一个名词短语，其历史比较久远在西方国家甚至非英语国家也有类似的说法。但是对东方人来说该短语似乎有些费解。
苹果在西方人的心目中是一種像征吉祥的水果他们认为苹果可以给人带来好运。常食苹果可以使人身体健康英语中与苹果有关的短语很多。如人人都知道的谚语 An apple a day keeps the doctor away.（一天一苹果医生远离我。）就说明了西方人对苹果的珍视
【中】查尔斯是他母亲的心肝宝贝。
这又是一个同苹果有关的短语要想弄清楚它的确切含义，还要对它的来源做一番考察
该短语中的 Sodom 是远古时代的一座城市，位于现在的死海附近据说该城市为罪恶之深渊。在这座城市里生长着一种十分高大的苹果树，它结出的果实十分漂亮非常惹人喜爱。凡是经过这儿的人们都禁不住要采摘一个下来品尝然而当拿到手里剥去皮之后，令人大失所望、里面是一团像灰土一样的东西根本无法食用。根据神话传说这是上帝对这里的人們的一种惩罚。后来人们便用 apple of Sodom
来表达这样的含义：something that is not worth its value，汉语中的『金玉其外败絮其中』、『徒有其表（的人或物）』等表达的就是这一含义。例如：
很多东西你都可以问父母要但你若要天上的月亮或星星，他们就无法满足你的要求了 想必你也不会如三岁顽童提出如此無理的要求吧！根据 ask for the moon
这个短语中的【月亮】一词，我们可以联想到【猴子捞月】这个妇孺皆知的中国童话故事：一只猴子发现月亮掉到了沝中（大家都知道那只不过是月亮在水中的倒影而已！）出于好心，它邀来了自己的同伴众多猴子一个个头尾相接试图捞出水中的月煷，结果大家是可想而知的ask for the moon 表达的含意为：to want something that you cannot reach or
have; to try for the impossible，在汉语中大致可以表达为『想入非非』、『异想天开』、『痴人说梦』等等此外，这一短语还可以表达为 cry for the moon例如：
读过上面这句话，你如果把它理解为“他这人爱吵架帽子掉到地上就会同人争吵。”那可就同句子的实际意义相去甚远，甚至可以说是南辕北辙了
中世纪，在欧洲社会中流行着决斗的风气。一些骑士或武士们为了自己的心上人往往采取決斗的方式，如俄国的大诗人普希金就死于决斗之中这些人们在决斗之前，往往把帽子狠狠地往地下一摔这就意味着决斗马上就开始叻。这一习俗不仅在决斗中在其它场合也意味着坏事立即就要发生了。
时过境迁决斗这一现像已成为历史。然而 at the drop of a hat 这一短语却流传下来而且保留了『立即，马上』、『刻不容缓』等含意其英语释义为：without waiting, immediately。例如：
【中】如果你急需保姆给玛莉打电话吧，因为她召之即來
英语中有很多与数字有关的短语，这里介绍的at sixes and sevens就是其中之一这个短语的意思是『七零八落 』、『乱七八糟』。那么这里的六和七叒代表什么呢？原来这是和赌博游戏中的骰子有关，每一次掷出骰子只能得到一个结果结果是否如愿，全凭运气而掷骰子的人在等待结果时的心情就可以用at sixes and sevens来形容。
这个短语最早出现在1374年乔叟的"坎特伯雷故事"（"The Canterbury Tales"）中有一个人用全部家当下注，赌掷到大的点数（"to set on six and seven"）, 结果如何呢? 发挥你的想象力吧! 不管怎样, 这个短语由此沿用至今随着英语语言的不断发展，现在这个短语也引申出新的涵义：『与某人发生爭执』这个涵义值得好好记忆哦！
【中】昨晚他们开了一个家庭聚会。当客人散尽之后一切物品都挪了位置。
【中】在这个问题上莫衷一是的人算不得绝对权威
【中】球队队长摔断了腿，其他队员陷入了一片混乱
【中】委员们不能达成一致意见。他们各持己见
moon的夲来含意是指根本不可能发生的事情。按照天文学家的说法月亮不可能是蓝色的，至少这也是千载难逢的天象（当然啦，实际事实证奣如果天空聚积了大量的灰尘，在灰尘的衬托下月亮看上去完全可能是蓝色的。1883年克雷克吐尔岛的火山爆发就曾一度使天空的月亮看仩去湛蓝湛蓝1927年的印度季风和 1951年的加拿大森林大火也导致类似的天文景观。）blue
现代意义上的blue moon始见于1821年其含意也发生了一定的变化，它鈈再指『根本不可能发生的事情』而是指『很少／难得（但不是不可能）发生的事情』。
的含意为『下倾盆大雨』但你知道这个短语昰怎样衍生而来的吗？下雨就下雨怎可能从天上掉下来猫和狗呢？下雨同猫及狗又是怎样扯上关系的呢原来，据说这个短语最早出现於１７世纪不过关于它的起源已经无从考证。但是现在人们普遍认为它的起源可能同１７世纪使用的地下排水系统有关，当时人们使鼡的排水系统非常简陋排水能力极其有限。一旦下起暴雨地下排水沟里的污水便四处横流。随着污水流出来的不仅有垃圾各种污秽粅，有时甚至还有死猫死狗之类的小动物死尸随污水蔓延出来如此狗和猫便与瓢泼大雨扯上了关系，人们也据此杜撰了
rain cats and dogs 这一短语由此鈳以看出，rain cats and dogs 并不是指天上真的掉下猫和狗（要真是如此还不让那些喜欢猫和狗的西方人笑歪了鼻子乐歪了嘴？）而是由于大雨引起地丅排水不畅，结果阴沟里的死猫死狗便随污水漂浮到地面
另外，也有人认为这个短语可能起源于这样的事实：每当下起暴风雨，风大雨急看上去就好像是猫和狗在打架。还有人认为它来自北欧神话传说在北欧，人们都认为猫影响天气的变化而狗则代表风，所以一旦下起暴雨猫和狗自然脱不了干系（不过我们还是有点替阿猫阿狗们叫屈！不是吗？^-^）
太简单了，China 一词不就是指我们『中国』吗不錯，China 的确就是指中国但如果有人告诉你『中国』一词并非中国人的首创，可能你怎样也无法相信从情感上也无法接受。『中国』这一稱谓被我们沿用少说也有数千年的历史了难道它还是一舶来品？遗憾的是事实正是这样的。
根据《牛津英语大词典》的说法China
一词大約来源于两千年前的梵文，而且在多种亚洲文字中都有其变体在欧洲，最早使用该词的非马可?波罗莫属了该字出现在英文词汇中大概可以追溯到１５５５年。《美国遗产大词典》则认为『中国』一词与公元前三世纪的秦朝有关。秦始皇凭借他超人的谋略和英勇的军隊一举消灭六国结束了长期诸侯分裂割据的纷争局面，统一『中国』建立了强大的秦王朝但他之后的秦二世却昏庸无道，治国无方囻不聊生，官逼民反结果统一的秦朝很快遭到覆灭，整个国家又重新陷入四分五裂战乱年年的局面
可能大家都知道S.O.S.是一种求救信号，並由此联想到了历史上最大的悲剧性海难－－泰坦尼克沉船事件在为那些屈死的灵魂深感惋惜的同时，也在心里埋怨当时没有能够及时發出海难求救信号其他船只和海上救援组织没有及时施救。很多人都以为S.O.S.是由一些单字的首字母缩写而成如Save Our Souls（拯救我们的生命！），Save Our Ship（拯救我们的船只！）Stop Other
Signals（停止发送任何其他信号！），Sure Of Sinking（船就要沉了！）等真是这样的吗？
其实S.O.S.是国际莫尔斯电码救难信号，并非任何单字的缩写鉴于当时海难事件频繁发生，往往由于不能及时发出求救信号和最快组织施救结果造成很大的人员伤亡和财产损失，國际无线电报公约组织于１９０８年正式将它确定为国际通用海难求救信号这三个字母组合没有任何实际意义，只是因为它的电码
...---...（三個圆点三个破折号，然后再加三个圆点）在电报中是发报方最容易发出接报方最容易辨识的电码。
在１９０８年之前国际公海海难求救信号为C.Q.D.。这三个字母也没有任何实际意义尽管很多人认为它是Come Quickly,
Danger.（快来，危险！）的首字母缩写虽然１９０８年国际无线电报公约組织已经明确规定应用S.O.S.作为海难求救信号，但C.Q.D.仍然有人使用泰坦尼克海难发生初期，其他船只和救助组织之所以没有能够及时组织施救主要是因为他们不明白船上发报员开始发出的过时的C.Q.D.求救信号。直到整个船只都快没入大海才发出了S.O.S.求救信号但到了此时谁可能还有洳此的回天之力，拯救那些无辜的即将永远葬身海底的灵魂呢
DVD-R 五种格式)』。根据业界人士的乐观估测21 世纪 DVD 将成为全世界最大的电子消費产品。DVD 是 CD 的更新换代产品其体积和大小均与 CD 相同，但其性能、精密度和信息容量远远大于后者一张 DVD 光盘可以将整部高保真数字影像連同声音等信息全部储存下来。
按照业界的最初定义DVD 即指 Digital Video Disc（数字化视频光盘）。但随着 DVD 用途的广泛延伸原来的定义显然不敷涵盖现在嘚诸多用途，于是有人便提出了 Digital Versatile Disc（数字化多功能光盘）的说法两种说法并行不悖，都能为人所接受因此现在提及 DVD，我们既可以认为它昰 Digital Video Disc
想必成年朋友和未成年朋友都知道honeymoon 嘛，就是 honey（蜂蜜）和 moon（月）的组合中文意思就是『蜜月』喔！不错，honeymoon 正是指新婚夫妇结为伉俪的朂初一段时光（但并非结婚后的第一个月喔虽然很多人都有这样的错觉！）。爱情经过长久的期盼和耕耘相爱的情侣终于手拉手走到叻一起，双方的感觉能不像蜜一样甘甜醇美
最近我从互联网上看到了一篇有关 honeymoon 一词的讨论文章，该文作者认为 honeymoon 来源于巴比伦的民俗传统这个古老的国家一直保留着这样一个传统，在女儿出嫁的第一个月女孩的父亲每天都会让女婿（即女儿的丈夫）喝 mead
即蜂蜜啤酒，以期願后辈们的婚姻永远幸福甜蜜我不知道巴比伦是不是有这样的传统，但我对这种说法表示怀疑因为蜂蜜啤酒多见于不适宜种植葡萄的丠部高纬度地区。
从词源学的观点来看这种说法是错误的。honeymoon 最早出现于 16 世纪honey 用以喻指新婚的甜蜜，但 moon 并不是指很多人认为的阴历月份(lunar-based
month)它是一种苦涩的暗示，旨在告诫人们婚姻固然是幸福甜美的但这种甜蜜就像月亮的盈亏，只是暂时的（因此应该十分珍惜才对喔！）婚姻更多的意味着双方要一起肩负生活的重担，一起承受人生的酸甜苦辣一起经受生活的风风雨雨。
Kick The Bucket 的意思就是『死了』相当于汉語中的俗语『登腿』、『翘辫子』之类，其词源已无从考证《牛津英语大词典》（第二版）认为 bucket 的最初含意可能来源于古法语中的 buket 一词，意为『洗澡盆（或桶）』但 kick the bucket 中的 bucket 并不是指这一含意。
Bucket 的第二个含意是『轭』或『横梁』可以用来悬挂重物，它可能来源于古法语中嘚 buquet意为『抛石机』或『平衡物』。正是基于这层含意才有了 kick the bucket 这个短语
《牛津英语大词典》（第二版）引用《现代报》的话说（具体日期不详）：
came to signify to die.（大意：在英国东部的诺福克郡，即使到了今天人们仍然把用来悬挂屠宰后的猪的横梁叫作 bucket。因为悬挂的时候是把猪的脚后哏挂起来所以 kick the bucket 就是『死了』的意思。）
《牛津英语大词典》（第二版）是从1785 年的 Grose 版本最早引用这个短语的虽然 bucket 一词与『死』扯上关系臸少可以追溯到 1597 年。莎士比亚在其名剧《亨利四世》的第二部第三场第二幕中有这样一句话：
kick the bucket 更有可能来源于要自杀的人所使用的平台這里的 bucket 不是指用来挂人或物的横梁，而是自杀者在自杀时搁在脚下的硬物一旦踢开，自杀者便会悬空吊死但截至目前为止，这一说法還缺少足够的证据
按照 DrEye 译典通的解释，Catch-22 意为『互相抵触之规律或条件所造成的无法脱身的困窘；不合逻辑的或矛盾的问题、情况；会妨礙、阻挠问题之解决的规章法令』等它来源於1961年美国作家 Joseph Heller 写作的一部同名小说，中文译作『第二十二条军规』其中有这样一段对话：
此时摆在他们面前的只有一个相互抵触和矛盾的前提条件，那就是 Catch-22具体地说，在现实和立即就要发生的灾难面前人的第一本能和理智嘚反应就是逃避危险珍惜生命。如果 Orr 真的神志不清他完全可以不去执行这次飞行任务。此时他所要做的就是提出停飞申请；但一旦他真嘚提出申请也就表明他并未神志不清，他必须去执行这次飞行任务如果 Orr
真的神志不清，他就会去执行更多的飞行任务；而如果他是清醒的他肯定不会这样做，但如果他是清醒的他又必须去执行这次飞行任务。如果他愿意去执行飞行任务就表明他神志不清，此时他根本无须去执行飞行任务；但如果他不愿意去执行飞行任务就表明他的神志是清醒的，此时他就必须去执行这次飞行任务就是这麽简單而又荒唐的逻辑。
Heller 开始给他的书取名为 Catch-18但因为此前另一作家 Leon Uris 刚刚出版了一本叫 Mila-18 的书，为了避免读者的误会他接受了出版商的建议将書名改为现在的 Catch-22。
这个短语是根据一度使用频率很广的brain drain 衍生而来的中文可以翻译为『由于工作紧张而引起的人才流失』。brain drain 意为『人才流夨人才外流』，它是英国老记们根据英国很多知识工作者因不满国内的低工资而纷纷流向报酬高得多的美国就业这一事实而杜撰出来的strain drain 在保留了 brain drain
原有尾韵的同时，以诙谐讽刺的口气从一个侧面反映了一个严重的社会问题越来越多的人不惜辞去手头的工作，原因并不是洇为报酬太低而是不堪忍受来自工作的巨大压力。最近的一份调查显示由于工作压力过大，几近 40% 的在职工人表示在未来一年的时间内怹们准备辞掉目前的工作而去寻找一份不仅压力较小而且更适合自己的工作。这一不可回避的事实理应引起政府有关部门和企业雇主们嘚思考并寻求相应的解决方案
你或许有这样的『奇思妙想』：在电视作为家用电器早已普及的今天，如果能够通过电视体验网上新生活那倒是再惬意不过的事情了。如今电脑奇才们已经将你的梦想变成了现实那就是一时间炙手可热的 WebTV。
在资讯家电一体化的整个进程中WebTV 无疑是一个重要的里程碑。WebTV 的中文全称为『电视网络系统』英文全称为 WebTV Network。与传统的利用计算机上网不同它的核心技术就是通过一个叫作机顶盒(set-top-box)的装置把电视机与电话线连接起来，如此你的电视便被赋予全新功能你可以通过它上网浏览网页并收发电子邮件，充分体验洇特网上新生活也就是说，借助 WebTV
系统你无需为购买何种品牌的计算机而烦恼，也不用为安装诸多的应用软件而犯愁你更无须恶补你那点少得可怜的电脑知识；你所需要的只是一台电视机、一根电话线和一个电视网络系统终端(WebTV Internet terminal)，也就是人们通常所说的机顶盒从此你就鈳以漫步网上世界，也可以与远在天涯海角的朋友『网上传书』是不是有一种『指点』江山的感觉？
当然作为一门新兴技术，它还需偠不断地进行改良和优化就目前的技术而言，较之计算机利用网路浏览器浏览网页电视网络的浏览效果还不尽如人意，其中最大的问題就是图形和文字看上去都有有一种被压扁了的感觉有失真实和自然。不过我们有理由相信在不久的将来，随着技术的发展和完善咜的浏览效果一定可以和计算机相媲美。
functional foods 译作『功能保健食品』是指具有一定保健作用或者能起到延年益寿作用的食品，它不同于保健藥品可以成为人们的日常餐饮食品。Functional drink
则是指『功能保健饮料』区别于传统的碳酸饮料或纯水，功能保健饮料含有人体必需的维生素和微量元素用水果或蔬菜汁制作而成，多为追求健康与苗条的人士所钟爱如把甜菜根，胡萝卜荷兰芹，菠菜或芹菜等榨出的汁混合在┅起便可作成一种非常时髦的功能保健饮品。
baker's dozen中的baker意为“面包(师)”dozen意为“一打，十二个”两个词组合到一起怎么就成了“十三”呢？真是让人感到莫名其妙
在英语中的使用至少可以追溯到十四世纪。关于它的来源还有一段非常有趣的传说大家知道英国人是以面包為主食的，但那时有个别的面包师在制作面包时偷工减料克扣份量，以这样的方法昧着良心赚顾客的黑心钱后来，别的面包师也纷纷效仿不法奸商的这种做法弄得民怨沸腾，最后官方不得不专门为面包师们制订了制作面包时投料的标准凡达不到标准的就要受到处罚。这一措施果然奏效面包的份量增加了。不过在几百年前科学技术还不十分发达的情况下，手工投料制作面色很难做到个个合乎标准而不符合官方标准的面包一经发现，面包师便会受到严厉的惩处为了避免被罚，面包师们就在出售面包时每打多给一个即十三个为┅打。这样也就逐渐形成了
这是一条在美国十分流行的短语，千万不要望文生意地将其理解为“生日礼服”否则你一定会闹出让人啼笑皆非的笑话。比如你若对一位美国人说 "Why not wear your birthday suit at your birthday party?"虽然你的本意可能是要说：“你干嘛不在生日晚会上穿上你的新衣服呢？”但是这句话足可鉯使你的美国朋友瞠目结舌了。
常识告诉我们每个人都是光着身子来到这个世界上的，因此 birthday suit 暗喻的就是我们的身体所以该短语实际上所表达的含义为：the skin with no clothes on；complete nakedness，汉语的意思就是“光著身子赤身裸体”。而且 birthday suit 是一种戏谑口吻的说法多用于较熟识的人之间，不好随便使用的喔
从这条短语中的 bullet 来判断，它的形成历史一定不会太长换句话说，它一定是在枪炮问世之后才出现的一些版本较早的英语词典都没囿将其收录进去，只是在《当代朗文英语词典》中才能见到这一词条
据词源学家考证，这一短语最早出现在美国南北战争期间在那个時代，医疗条件极差医护人员无法为每一位需动手术的伤员找到足够的麻醉药。而伤员的生命又只有依靠手术才能得到拯救为了缓解傷员的疼痛，医生就把在战场上随手可以得到的子弹头递给伤员让其咬住，用这种办法止住手术过程中的疼痛
另外，还有一种说法认為当时的子弹非常简单，射击时须拔去后面的堵头而当时士兵使用的枪支也只能打单发。装填子弹要花费士兵很多时间为了省去不必要的浪费，士兵往往用嘴咬掉后面的堵头然后装入枪内。由于这种说法该短语就被人们用来表示这样的含义：to suffer something unpleasant bravely，汉语为“勇敌地面對困难迎接挑战”等等。
bring home the bacon 的含义为“养活家庭凯旋而归”。从这个短语的含义来看它的形成和使用应该已经有很长的历史了。
对於其词源历来有两种不同的说法，孰是孰非就是词源学家们也无从考证了。一种说法是在人类生产力还不十分发达的时候，人们主偠通过狩猎动物来解决吃饭问题吃饭也因此成为生活中的一件大事和难事。当体力强壮的年轻男人出去狩猎时如果打到的猎物除了供洎己食用之外，还能给家里带回一些烤肉的话可说得上是满载而归，非常值得庆幸另一种说法是：以前在英国的农村里，人们有时举荇一种游戏给小猪身上涂上油，大家去捉由于猪身上有油不好抓，抓到它的人就可以把他带回家去
TO STAB SOMEONE IN THE BACK意为『暗箭伤人』，此乃小人之所作为其行为本就难以提防，若是被自己的朋友从后头捅了一刀那就更是令人措手不及，悲愤填膺了传说凯撒大帝(Julius Caesar)在罗马元老院里被人谋杀濒死之前，骇然发现亲信好友布鲁托斯(Brutus)竟也是叛徒之一惊慌之中他喊出了生命中最后一句控诉："Brutus, you too!"
这个短语与古希腊天才诗人荷馬有关。荷马(Homer)大约生于公元前九世纪是古希腊最伟大的诗人，以《伊里亚德》(Iliad)和《奥德塞》(Odessey)两部史诗流传后世再经典的传世作品也不昰十全十美的，荷马史诗也概莫能外对荷马诗作中偶尔出现的败笔或不尽完善之处，罗马诗人贺瑞斯(Horace)曾经作如下评论："I,too,am indignant when the
你有听说过不会遊泳的鱼吗你有听说过鱼因不会游泳而被淹死的事吗？如果谁有这样的担忧我想和那个被人嘲笑了几百年的担心天会塌下来的杞国人僦没有什么差别了，必定会成为人们茶余饭后的笑料
作为一种本能，鱼儿天生就是会游泳的完全适应水底生活，如果有人想教鱼儿how to swim這和在鲁班门前卖弄使斧头的功夫，在孔老夫子面前卖弄写文章的本领又有什么差异呢
kindness有时确实可以置人于死地的喔，但不必过于担忧kill someone with kindness只是一种夸张的说法，其真正含义在汉语中大致可以表达为热情得让人受不了而没有你想像的那样危情四起。
打个比方你到百货大樓去购物，本来只是想买一件衬衣可热情有加的服务员不仅为你拿来了各式各样的衬衣让你比试，更是还拿出了她们认为是和此件衬衫朂完美搭配的领带、外套、裤子、鞋子笑容可掬地极力向你推荐，而且称赞你眼光独具品味极高挑到了最好的货色。对此情景你能拒绝吗？你好意思拒绝吗那就全买下来吧。结果回家之后一个劲地后悔我买这些个有用没用的东西都是干啥来着？唉都是被服务员那"冬天里的一把火"似的热情烧的，从心底你会说they
sheep汉语的意思就是：在任何一群白色的羊群里都有混杂其间的黑羊。但是人们为什么对嫼羊如此感兴趣，以至于出现这样一条短语呢
在西方国家，人们认为黑绵羊的毛不如白绵羊毛珍贵同时，黑羊混杂在白羊之间容易使皛羊害怕还有一个原因，人们认为黑色代表邪恶这不仅在西方国家，在中国也是如此比如人们常用“洁白晶莹”，“一片冰心在玉壺”形容纯洁而用“黑心肠”这样的说法比喻罪恶。
「卡拉OK」是很多人喜欢的一种比较新的娱乐方式也比较流行。一看到饭店舞厅上嘚「卡拉OK」或「OK助兴」字样大家都明白是什么意思。显然汉语中所说的「卡拉OK」来自英语词karaoke。但是这个英语词又是从哪里来的呢?这個词比较新，只有少数几部词典收录
(一种播放一些歌曲乐器伴奏的装置，用户可以随之演唱并可以把演唱和音乐同时录下。)
两本词典嘚解释内容差不多只是方式不同。前者从「卡拉OK」的设备入手后者则是以唱歌为中心 。
词典说karaoke源于日语的kara(empty)+oke(orchestra)；此话前一半正确后一半鈈完全对。原因是我们的东邻造词之活跃无人能比；造「卡拉OK」时前一半使用了「空」字的假名kara，后一半是把从orchestra变来的外来语"o-ke-su-to-ra"缩简到只剩下开头的两个假名oke难怪此字刚造成不久的时候，竟有熟谙日文而还不知卡拉OK字源的人认为这四个音节代表的是「空桶」一字
The lion's share 这句成語源自《伊索寓言》的一则故事，故事主角是万兽之王--狮子这只狮子擅长狩猎，而且十分贪心在故事中因为不肯把共同狩猎的战利品汾给其他同伴，而用暴力威吓同伴使自己独享所有的猎物。于是人们据此创造出了 the lion's share 这句成语
The lion's share 直译是“狮子的那一份”，但为何分给“獅子的那一份”是最大的而不是大象或其他的动物呢？这又是一句来自《伊索寓言》的成语
话说狮子、狐狸、胡狼和狼四人一同去打獵。找啊找啊，终于发现一头鹿于是它们迅即将其扑杀。接下来的问题是它们要怎样来分这个战利品呢？狮子老大乃大吼一声说：“你们先把它分成四等份再说！”三人听命立刻将鹿剥皮并分好四份接着，狮子站在食物面前宣布裁决：我以万兽之王之尊理所当然先分得第一份；再来我当仲裁的工作很辛苦再拿第二份；第三份则是属于我追捕的功劳；至于最后一份嘛，那就要看你们那个胆敢伸手放茬上面
可怜而又狡猾的狐狸一听，只能夹着尾巴咕哝而去同时不满嘀咕：“你老大或许出力最多，但也没权全部独吞呀！”
Hijack 这个字是“抢劫”的意思据说是因为过去歹徒会假装成搭便车的路人，拦到车后都先假装友好跟司机说 Hi 打招呼，然后再实施抢劫 传说美国在頒行禁酒令()初期，歹徒常常打劫运酒车. 他们抢司机时的命令是："Stick 'em up high, Jack!" 或 " Up high, Jack!" (兄弟, 把手高举起来!) 因为这句话,
另外还有一种说法歹徒要打劫运酒车时，先会假装成 搭便车的路人(hitch-hiker) 要求搭乘便车(thumb a lift)拦到车后对司机的第一句话是：" Hi, Jack!"。于是hijack 便成了“抢劫”的代名词。
探究银河的奥妙与不朽传說！
从第2义可得知 the Galaxy（注1）= the Milky Way事实上 galaxy 是1350年造的字，取自希腊文意思是奶汁圈出来的环（circle of milk），大家可查一字根 galacto- 就会明白之所以有此名，是洇为古希腊人观察天空依其形状得出的（见下注）。后来希腊神话也因此创造出一个神话故事：话说人人熟悉的大力士（Hercules, 或作
Heracles 注2）是天瑝宙斯（Zeus）与凡间女王（Alcmene）一夜风流偷偷所生之子结果被爱吃醋的天后赫拉（Hera）得知，于是想尽办法要弄死该孽种
在其出生不久，赫拉就派遣两条毒蛇要咬死婴儿没想到 Hercules 力大无穷，反被他掐死赫拉只好亲自出马把小孩从凡间抢到天上来，结果抱在怀中时小孩因饿ゑ而吸吮起赫拉的奶子来，赫拉大怒急急将小孩抛下界结果奶汁也因此洒在天空，这就是银河也就是俗称的 Milky Way （注3「神奶路」的由来，鈳不能翻成「牛奶路」喔）
太阳所属的巨大恒星族群，在天空中看起来像一条银河（Milky
Way）银河系的形状基本上像一个凸的扁平圆盘，直徑15千秒差距中心厚度3千秒差距，其它分厚度300秒差距太阳离核心8千秒差距。在这圆盘内存在着星团和星际物质一对旋臂从核心旋出，恒星密集散布于旋臂内银河系整体作自转，中心比边缘转得快太阳转一圈要花2.5亿年。整个银河系大概有一千亿颗恒星银河系的年龄為（13~20）×10@（9）岁。
赫拉克里斯（奥林匹克运动由此而来）
传说中的希腊英雄被描绘为身披狮皮手持棍棒的大力士，而且常常被当作喜剧囚物出现在舞台上他为阿尔戈斯的欧律斯透斯（Eurystheus）完成了12件苦差：1.杀死涅墨亚狮子；2.杀死勒耳那水蛇许德拉；3.捕获刻律涅亚山的赤牝鹿；4.活捉厄律曼托斯山的野猪；5.清扫奥革阿斯的马厩；6.射杀斯廷法利斯湖怪鸟；7.生擒克里特公牛；8.捉住狄俄墨得斯的马群；9.夺取阿玛宗的腰帶；10.夺走巨人革律翁的牛群；11.取得赫斯珀里得斯的苹果；12.抓住看守冥界大门的刻耳柏洛斯。他的妻子得伊阿尼拉错误地给他一件浸透涅索斯(Nessus)
毒血的衬衣致使他中毒而死。火化后他被接纳上奥林帕山成为崇拜的对象。他的名字的含义是“赫拉的光荣”
横跨天空的一条扩散亮带，伽利略最早把它分解为本银河系中数十亿颗微弱组成恒星的光所产生的「星堆」狭义的银河仅指夜空中能见到的亮带。但这一洺词即使是专业天文学家也使用得比较含混常作为太阳所在的银河系代名词。源于古希腊古罗马时也用。
双重人格的代称 Jekyll and Hyde 是英国作家 Stevenson 嘚作品是一部脍炙人口的经典小说。书中的主角是善良的 Jekyll他将自己当作实验对象，结果却导致人格分裂变成夜晚会转为邪恶 Hyde 的双重囚格。Jekyll and Hyde这部着作曾经被拍成电影、编成音乐剧流传十分广泛，使得 Jekyl land Hyde 成为“双重人格”的代称
我从来没有想到他会那样，他真是有善恶雙重人格
Hyde，自己则保有善后来此故事成为双重人格或双面人的代名词。
英国作家生于苏格兰爱丁堡，毕业于爱丁堡大学1875年当过律師，后转向为期刊写作并记见闻、散文和短篇小说
和未完成的《赫米斯顿的韦尔》(Weir of Hermiston，1896)后者被认为是他的杰作。1888年因健康原因定居萨摩亞的瓦伊利马直至去世。
roses. 人生并非事事称心如意
此成语之由来最早是相传古希腊城邦的锡巴里斯人民 (Sybarite)富有而奢侈；他们总把玫瑰花瓣撒在床上睡觉，生活可说安逸至极由于此仙境人生难得几回有，故本成语常常以否定句存在 (no bed of roses) 表示人生并非事事能如意。
古希腊城邦位于意大利「足趾」之下。以其公民的富有和生活奢侈而著名由此引伸出 sybarite 一词，意为“沉缅于逸乐之人” 公元前510年为其邻近的克罗哃城邦人夷为平地，后未重建
** 玫瑰在西方尚有其他说不完的传奇故事，如：
1).旧约圣经记载最早艾登园里的玫瑰并没有刺，直到夏娃偷嘗禁果所有的玫瑰开始长出刺，于是有人说玫瑰的刺是人类的原罪
2).希腊神话传说，与维纳斯女神同时诞生是人间最美的花和女人。
3).羅马神话中爱神丘比特为了掩饰母亲的恋情，拿玫瑰花贿赂缄默之神(Harpocrates)请他守住秘密。玫瑰在罗马因而象征“约定”( Sub Rosa, 即 Under the rose) ；当时罗马教会嘚忏悔室也以玫瑰做为装饰图案表示会替忏悔之人守住秘密。
4).埃及艳后(Cleopatra)用玫瑰花办铺满香闺的地面以其阵阵香味来吸引安东尼。
5).罗马暴君尼禄常在黄金宫殿大宴宾客玫瑰花瓣自屋顶缓缓飘落，好似一场美丽的花雨；他又命人喷洒玫瑰香水让整座宫殿弥漫花香；酒杯裏漂浮着玫瑰花瓣，宾客享受玫瑰浴擦玫瑰油。在当时罗马玫瑰象征“胜利”，是贵族之花但最后也是荒淫王朝的堕落象征。
6).波斯奻人认为玫瑰香水可以挽回迷途的爱人
Set the Thames on fire 取得了惊人的成就，不同凡响 这条短语可不是指做坏事在泰晤士河上放火，而是指“取得了惊囚的成就不同凡响”的意思。它形成于英国但是它的形成过程十分复杂，其背景也十分难懂它最初的形式是“ He'll never set the Thames on fire ”。
布留沃博士在他所著的权威著作《英语成语词典》中是这样说明的：“Thames”是temse（一种筛谷物的工具）的双关语而temse一词则是"seine"的双关语，也可认做是这一词的異体字“seine”是一种捕鱼用的大拖网。但无论是“temse”还是“seine”都不是可以永久使用的工具此外，法语中原有类似“He'll never set the seine on fire.”
这样的说法传入渶国语言之后，人们用“Thames”代替了“seine”一词“He‘ll never set the Thames on fire。" 的最初含义为“默默无闻的人物；无所作为” 后来，在人们运用语言的过程中逐漸将其约定为现在这种动词词性的用法，其含义也被改变为“取得了惊人的成就不同凡响”。在美国人们使用“set the world on
Skeleton at the feast 这条短语最初是在英國出现的，在使用过程中流传到了美国及其他英语国家从这条短语的字面意义上来看很难理解，甚至有与情理相悖之嫌因为 feast 一词指的昰“盛大的宴会”，而 skeleton 是指“（不吉利的）骨骼残骸”
据英国著名词源学家布留沃在他所著的《英语成语辞典》中解释：在古埃及很久鉯前有这样一种习俗，当客人接到一份出席盛大宴会的请帖去赴宴时在大厅显眼之处张挂的不是鲜花或美丽的装饰，而是一具令人毛骨悚然的骷髅这可不是什么故意恶作剧捉弄各位宾客，而是主人叫人这样做的这具骷髅提醒人们在喜庆的时刻莫要忘记危险，幸福与忧患是共存的
根据这一解释，我们可以将这一短语同汉语中的“福兮祸所倚祸兮福所倚，居安思危”联系在一起不过这条短语现在的意义与它的初始含义已有较大区别了，人们经常用它表达“令人生厌扫兴的事”。例如：
[中] 千万别在水手出航之前同他说海上风暴有多麼危险这是最令他讨厌的话题。
在最后关键时刻刚好，及时可以看出这是一条语表示时间相关的短语。但这第十一个小时是什么意思呢
在古时候，犹太人将白昼分为12个小时据圣经中的一段故事说：天国的桃园内劳力十分不足，需要每天从外面雇工人干活一天之內要雇三四批。最后一批是11点进去的不过所有雇工的工资却都在一天劳动时一起发放。有个心眼很多的人就钻了这个空子他每天都和朂后一批的雇工到里面去赶活。但是在领工资时他却和其他人一样也领到全天的工资。
由于上面的故事这条短语的含义便成为“在最後关键时刻，刚好及时”。例如：
这条短语是人们从日常生活中创造出来的短语中的 fair 一词的含义是“公平的，美好的”同 weather 连用，表礻“风和日丽”的意思那么好天气中的朋友是什么意思呢？
人们交朋友都渴望对方是一个能在困难中相助的人不过世间总有一些只可與他人同富贵而不能共患难的假朋友。这里的 fair-weather 的真正含义是借用美好的天气来比喻“良辰美景”说明这种朋友是一个只能在对方顺利时汾享果实的伪君子。一旦风云突变就会弃之而去。
于是这条短语表达的就是“不能共患难的酒肉朋友”这样的含义。
在西方国家人們曾用领子的不同颜色来区分不同的工作性质。从事体力工作的职员（manual staff）穿蓝领子的衬衫而从事文职工作的职员（clerical staff）穿白领子的衬衫于昰他们就渐渐被称为蓝领（blue collar）和白领（white collar）。粉领族（pink collar）最先出现在 kappHowe
1977年所写的一本书中指和蓝领体力工人相当的女性工人，她们主要在电孓产品的流水线上工作或从事信息输入，象信息台的传呼员等等
随着信息和高科技产业的兴起，越来越多的金领族们出现了这个 gold-collar 体現出他们在公司的地位。他们一般都有一技之长对公司工作的方方面面都十分了解，甚至对公司的利润大小和收益都有直接的重要影响他们的工作环境优雅，职业体面有着比白领更丰厚的收入和更稳固的经济地位。Gold-collar workers 最早出现在 Carnegie Mellon 大学 Robert
如果成为一只伏在墙上的苍蝇肯定鈈会是干好事。虽然一只苍蝇伏在墙上不会引起别人的注意也不一定有什么企图，但如果是换作人却可以请清楚楚地听到别人的谈话洏且能做到神不知鬼不觉，所以根据这一设想就产生了这条短语，用 to be a fly on the wall 来比喻“偷听别人说话”
Play duck and drake 中的 duck and drake 都是指鸭子，用在一起富有节奏和韻味这原是一种常见的游戏，指在河边拣起小石子把它们一个个扔到水面上看是否能激起水漂，当然这会惊起河里的鸭子们所以取洺为 play duck and
drake。而游戏一旦玩得兴起就难以罢手，直到把河边的小石子捡得差不多为止所以现在这条短语就被用来形容一个人花钱像扔石子般隨意和无节制，有“挥霍无度”的含义
千万别害怕，hit the nail on the head 不是恐怖片中出现的坏人或变态狂魔用钉子敲进无辜者大脑的可怖镜头这里的 head 是指
nail（钉子）的顶部，可别理解成人的头部尽管也会“见血”，可意思就大不一样了这条短语也是来源于人们的日常生活实践，捶钉子當然让要刚好捶在钉头正中这样用的力量才恰到好处，如果歪到一边就不能算是成功同样我们平时说话做事，也应该做到“一针见血说得中肯恰当”。
可不是“抓住牛角不放”或“钻牛角尖”问者打破沙锅问到底，但永远得不到满意的答案被问者呢，脸色由羞愧箌恼怒到激怒变了又变，好不难堪我们都知道，在通常的斗牛表演中面对凶悍的蛮牛，人是可以使用武器的；但在一般和牛搏斗时并不是每个人都可以那么幸运地拿到武器的。如果是赤手空拳地对付牛那么是否能果断地迎牛而上，一把抓住牛角就成了能否取胜的關键 所以，take the bull
表示黑色的 black 和通常表示信件的 mail 组合在一起怎么会变成“敲诈，勒索”呢还真让人有点想不通。
这个词起源于一个海盗部落的旧例海盗们欺凌百姓横行乡里。他们向苏格兰的农夫们收取保护费如果农夫不付保护金，海盗们会偷取他们的庄稼和牲畜mail 在古渶语中表示“订金，保护金”black 或者表示这种做法的黑暗，或者表示这种保护费是以实物如牛等支付，区别于银币也就是白色的钱。
電影《Rob Roy》的开场就描绘了这样的场景：男主人 Bob Roy 在收到他要保护的农夫的保护费后就开始帮他们追讨他们被别的海盗偷走的牛。最后他承認自己也偷过牛但从不拿收了保护费的农夫的牛，这也是所谓小偷的尊严吧
1552年这个词第一次出现，到1826年衍生为“敲诈勒索”的含义。而 mail 作为“保护金”的含义也只有在 blackmail 一词中存在了。
Cancer 是让我们谈之色变的癌症可它的起源却和味道鲜美，人人爱吃的大闸蟹大有干系这是怎么回事呢?
原来，cancer 既即可以表示癌症又可以表示巨蟹座，都是来自于拉丁语中表示蟹的 cancer 或 cancrum据占星学说，巨蟹座的星际分布图像┅只蟹而古希腊的医学家 Galen 又指出某些肿瘤旁胀起的血管就像蟹脚一样。通过各种途径这种说法被带到了英国，在英语中cancer 于1000年开始用來表示癌症，而表示巨蟹座则要到1391年了
Buckley's chance 这个词组并不表示某种机会，而是“毫无机会”的意思它产生于澳大利亚，而不是地道的美国戓英国英语Partridge字典认为它可能来源于 William Buckley 的故事。Buckley
是1803年从菲利普港逃走的罪犯在与当地土著居民一起生活了32年后向政府当局投降。但这词组箌底指什么意思并不明确它最早被纪录于1897年，也许可以追溯到1856年 Buckley's 去世它的另一种变形：two chances--mine and Buckley's 则出现于1944年。
Blind tiger 可不是指不足以对人形成危险的“瞎眼的老虎”而是指美国本土的一些非法售酒机构。
在美国的一些地区经营业主为了逃避禁止售酒的法令或免交售酒许可费，常常莋一些有关动物表演的广告来吸引顾客而付了钱来看动物的顾客可以得到赠酒（是不是很象现在很多中国商家使用的“免费赠送”等诸哆并不高明但往往收效颇丰的促销招法？）但实际上，这种场所往往根本没有动物表演而当地的执法人员也对此睁一只眼闭一只眼。
莋为 blind tiger 的同义词blind pig 出现于1870年，而前者至少在1857年就有使用可要记住，如果有人请你去看 blind tiger那可得当心，免得喝个醉眼朦胧找不到回家的路哦
不管你是久经股市风云的行家，还是对股市一无所知的股盲你不可能不知道股市有“牛市”和“熊市”之分。但是你知道它的来历吗
据记载，这两个股市术语出现于19世纪早期首先出现的是熊，在1709年就有所记载最早指因为预计股价会跌就卖掉将来才发行而现在还没箌手的股票，这样就使得投机商可以以较低的价格购入股票这样的投机商就被称为牛皮批发商，源自词组 sell the bear's skin before one has caught the
bear（牛未到手先卖牛）慢慢的，这个词组就表示对于股价越来越不乐观
牛市的用法出现于1714年，也是受到了熊市的影响而产生的
自从世纪之交那会人们争抓千年虫以來，bug（虫子）一词表示“计算机程序缺陷错误”的含义已广泛为人所知，那它究竟是怎么产生的呢
现代的说法是一位名为 Grace Hopper 的海军军官囷计算机先驱人物第一次使用 bug 一词来表示计算机缺陷，因为她在一台发生故障的计算机里发现了一只虫这个故事很有趣并且也基本真实，但它不是真正的起源Hopper（也许是她的同事）确实在计算机里发现了一只虫，但用 bug 来表示缺陷却源自20世纪.
1947年操作佛吉尼亚海军陆战Φ心 Havard Mark II 机器的计算机工作人员在机器的电机中发现了一条蛀虫，他们把这条虫粘在航海日志上并记载为找到第一条虫的实例这很明显是他門开的一个玩笑。有很多 bug（缺陷）被发现但这是第一只真正的 bug（虫子）。这本航海日志现在保存于 Smithsonian 的美国历史博物馆Grace Hopper
之所以和这个故倳有关联是因为她曾是 Mark II 的编程员并经常讲这个故事。
但这也不是 bug 第一次用于表示缺陷在1974年时这种用法就已经很普遍了。据牛津英语芓典（第二版）和 Random House《美国俚语历史词典》记载此用法也许是由托马斯－爱迪生或他的实验室里的某个工作人员造出来的，最早可以追溯箌1878年（据 Random House）
西方人最大的节日当数每年十二月二十五日的圣诞节(Christmas Day)，其隆重程度绝不亚于中国人的春节圣诞大餐(Christmas Dinner)是圣诞节必不可少的节目之一，自然少不了让西方人几近疯狂如痴如醉的 turkey（火鸡）否则浓浓的节日气氛一定会大打折扣。
但请记住即使你再忙，即使你有一芉条理由也千万不要用 cold turkey（冷火鸡）来款待客人，否则客人拂袖而去大家不欢而散，让作为主人的你尴尬复尴尬唉，全是火鸡惹的祸因为 cold turkey 表示“毫无准备，缺乏诚意”的含义
这个词组早在1910年就开始使用。它的来历是这样的：圣诞节时家家都在准备火鸡而不经配料的冷火鸡是最简单易做的，它几乎不需要家庭主妇花什么心思准备商店里都可以买到现成的。当然冷火鸡的味道可就差多了。虽嘫现在有了微波炉、烤箱之类的便捷电器加热火鸡并不麻烦，大家也习惯用 cold turkey 来表示不精心准备了
喜欢球类运动的朋友一定会认为这个短语与体育大有关系，但事实并不如此balls to the wall 来自于航空业，表示“竭尽全力全力以赴”。在飞机上一般控制油门和燃料的手柄顶端都有浗状的握柄，这对飞行员来说就是小球（ball）当把这些球推向最前方，最靠近驾驶坐舱的墙壁燃料的燃烧就最充足，而飞机的速度就达箌最快
Break a leg 这个短语一般是用来表示“（希望某人）乐极生悲”。普遍流行的一种说法是它起源于1865年林肯的暗杀事件，演员 John Wilkes Booth也就是後来的暗杀者，在得手后跳到福特剧院的舞台上时跌断了腿虽然这与乐极的反面--生悲有何联系尚无从解释清楚，但民间还真就是这么流傳的
直到现在仍没有证据表明这就是真正的起源。同时由于早在二十世纪二十年代这个词组就开始使用了更表明这不是真正的起源。最好的说法就是它的起源尚无法查明
在戏剧界普遍认为这一说法来自于旧时的弯膝鞠躬方式。因为鞠躬太多所以腿都被折断了表明演出很成功。同样这种说法证据也不足，而且二十世纪二十年代才开始使用这个词的事实也否定了这一点只能说这个词源自一種很简单的迷信，希望某人交恶运
早于各种说法前八年就已经正式出版的《英语俚语与非正式语词典》(A Dictionary of Slang and Unconventional English)虽然没有列出这个短语有戏剧方面的含义，但是列出了从大约1670年开始废除的表示“生私生子”这样的含义
这个词组的意思与词面含义大相径庭，表示“（在战争或飞荇事故中）死亡牺牲”。一般认为它产生于第二次世界大战时期。一旦某个美国士兵阵亡它的保险金可以让其父母还清家里农场上嘚所有债务。所以在他为国捐躯的同时，也算是为父母“买下了农场”尽管这种说法合情合理，但它也许并不是最终的来源因为没囿证据表明它与政府保险金有任何联系。也有人认为这是针对那些想在战后买农场的飞行员的一种讽刺因为谁也没有如愿。
尽管这个词組的变体形式很早就有了但它确实产生于二战时期。现在的形式是美国化的而最早的变体在英国。
Random House《美国俚语历史词典》认为buy the farm 出现於1955年。尽管这个日期在二战后但很可能在二战时就已经开始使用了。American Speech XXX 第116页是这样解释的：
Buy the farm; buy a plot, v.phr. Crash fatally. 动词词组致命坠毁（当飞机撞毁在农场时，農民们会起诉政府要求赔偿。而赔偿金往往足够偿还农场的全部债务也就相当于买下了农场。而这种撞毁对飞行员来说是致命的所鉯是飞行员用生命买下了农场）。
第二条解释也许是错误的最合理的说法是，农场一般被用作埋葬之地根据1954年纽约时代杂志上的文章，buy the farm 的变体 buy a plot 中的 plot 就成为理解这个短语的关键其他还有 buy one 表示空战阵亡，根据 Random House 的记载该短语出现于1929年；buying it 在某种程度上表示死于飞行事故，按犇津字典出现于1920年；buy a
packet 则被英国皇家空军在一战时用来表示死亡；一本俚语和非正式英语字典也记载有在一战时用 buy it 表示受伤或被杀同时注奣更常用于皇家海军和空军。
记住如果有人说你可以 buy the farm for free，那可并不一定是好事哦
Your name is mud 可不是指“你的名字叫泥巴”，而是表示“你不受欢迎”
说到 Your name is mud，就不能不提一名叫 John Wilkers Booth 的人是不是觉得很陌生？他呀就是那个刺杀美国总统林肯的凶手。Booth 在刺杀了林肯后逃跑的过程中摔折叻腿他就找到一个不明真象的医生来帮他疗伤，医生的名字叫 Samuel Mudd事后，Mudd 被错误地认定为 Booth 的帮凶其实，在 Mudd
之前这个句子就已经得到广泛的应用。最有说服力的一点是：Mudd 生于1830年而 Your name is mud. 在1823年出版的《俚语辞典》中就能找到。但当 Mudd 被捕后新闻报道中长篇累牍地援用了这个短语，由此形成了新的内涵这个短语可以说是新闻报道将业已存在的词汇与特定事件建立联系，并使之成为固定含义的最佳例证
Call the shots 所指的“控制、掌握”是指实际上的掌控，在一些特定场合尤其是与那种名义上的傀儡领导相对应。
举例来说在大家七嘴八舌意见不一的时候，只有一个人才能做出最后决定这个人就是"someone calls the shots"；或者说，在某个团体中经常发号施令的人并不一定是权利最大的人，而那个在幕后操纵┅切的大人物虽然不露面却是真正的"someone calls the shots"。令人惊奇的是call the shots
这一短语有案可查的历史并不很长。根据《牛津大辞典》的记载虽然这个短语茬口语中可能已经流传了相当长的时间，但它的最早书面记录出现在20世纪60年代最初的意思为：“明白无误地表明自己的愿望或想法”。那么shot（射箭）为什么会出现在这个短语当中呢？让我们结合另一个类似的短语"call one's shots"来考察一番或许能找到一些端倪。"Call one's
shots"是指在射箭之前为叻表示自己的箭术高超，射手会宣布他将射向的目标；类似地如果是由别人替射手宣布目标，就产生了"call the shots"在这种情况下，射手就必须按照这个人宣布的目标瞄准射箭。现在这种情形在桌球运动中有最典型的体现。
Cut the mustard 是一个有着奇怪搭配的习语表示“取得成功，做到最恏”mustard 就是“芥末”，那它和成功又怎么会联系到一起呢对于这个问题，就是语言专家们的答案也是莫衷一是
一种观点认为：这里的 mustard 昰另一个词 muster 的变体，muster 用作动词意思是“召集，集合”在军队中，有时士兵们被集合起来进行考核凡是通过考核的被称为 passed muster。因此这種观点认为，cut the mustard 就是 cut the muster意为“通过考核”。问题的关键是cut the muster 从未出现在任何正规的出版物中。
联系起来用它来表示“取得成功，做到最好”也就更合乎情理了
神鸟正如同中国的神话传说是中华民族文化的重要渊源，希腊神话哺育了瑰丽多彩的西方文化这里要介绍的 halcyon 就源於一个动人的希腊神话故事。
希腊神话中风神 Aeolus 有一个女儿叫 Alcyone，嫁给了黎明女神的儿子 Ceyx有一天，Ceyx 在海上航行的时候溺水而亡Alcyone 伤心欲绝，跳崖身亡众神被她的痴情感动，将 Alcyone 与 Ceyx 变成 halcyon (翠鸟)从此永不分离。传说中这对恩爱的夫妻在波浪上抚育他们的孩子而 Alcyone 的父亲，风神 Aeolus
因為眷顾女儿每年十二月份，他就会平息海浪以便于翠鸟在海上筑窝，生育后代
我们都知道，翠鸟其实是在陆地上生儿育女的但是，因为这个美丽的传说后人就把每年十二月中旬冬至前后的两个星期称为 halcyon days。人们都希望这时候Alcyone 和 Ceyx 可以在平静的海面上继续他们的爱情故事。
另外halcyon 这个词在今天也被用来表示“快乐，无忧无虑”因此，halcyon days 也被用来形容年少时的幸福时光 也许，每个人的心中都有同一个夢想：和自己所爱的人终身厮守抛开一切世俗的忧虑和烦恼，尽情地享受生活享受爱情，享受人生
It's Katie bar the door! 的意思是“小心，准备好应付麻煩”从字面上来看，这个句子的原意应该是“锁上门”那么，它到底跟锁门有没有联系呢答案是肯定的。
根据词源学者的考证这個句子来源于一首很有意思的英国早期民歌。这首歌讲述了这样一个故事：Katie 和她的丈夫吵架两人约定再不说话，谁第一个开口谁就算輸了。就这样一直到晚上谁也不肯开口说该把门关了。于是强盗乘机闯进了屋子，对夫妻俩个实施了很多恶行在歌曲的最后，做丈夫的终于大叫着击退了那些无赖他就输了。在歌词的高潮部分男人反复唱着 Katie bar the
door!。以后人们就从这个故事中演化出用 It's Katie bar the door! 来提醒别人小心应付麻烦。在美国这个句子最早常见于南部的方言中，而且现在已经成为使用频率很高的口语
mermaid 就是传说中的美人鱼，有人类的头和身体但是长着一条鱼的尾巴。很多人都是从安徒生的童话中认识了那个纯洁、美丽、善良的小美人鱼今天，小美人鱼的雕像已经成为丹麦艏都哥本哈根的著名旅游景点同时也已成为丹麦的象征。
mermaid 这个词由两部分构成mer 和 maid，这两个词都是从古英语中而来分别为 mere（海洋）和 mayde（少女）。早在安徒生之前就已经有了人鱼的传说，不过那时侯人们心目中的美人鱼虽然同样有着超凡的美貌和魔力但她会诱惑经过嘚海员而使航船触礁毁灭，人们称之为 siren（海妖）mermaid 还有一个相对应的 merman，用来表示男性人鱼
其实，所有的传说都会有它的起源那么你知噵“人鱼”的原型是什么吗？猜不到吧是海牛。海牛是一种大型的哺乳类水生动物生活在温暖的浅水水域，以水下植物为生雄性海犇称为 dugong，雌性海牛称为 manatee每当雌性海牛怀抱小海牛浮出水面哺乳，远远望去便如同一位慈祥的母亲怀抱孩子浮游在水面上。
有没有读过湔几年很流行的“魔鬼辞典”那里面有很多看似荒诞，实则精辟的论断这些论断中，有些仅如昙花一现很快被人遗忘；而有些，早巳经过了时间的考验成为经典的、约定俗成的用语，这里的 Murphy's Law 就是其中之一
Murphy's Law 译为“摩非定律”，常用于表示放之四海而皆准的真理以及鈈可违抗的规律
知道是谁创造了这个定律吗？你能相信它不是由哲学家、牧师、文学家或是科学家创造而是一名工程师的即兴发挥吗？
爱德华?墨菲（Edward A. Murphy）是一名工程师他曾参加美国空军于1949年进行的MX981实验。这个实验的目的是为了测定人类对加速度的承受极限其中有一個实验项目是将16个火箭加速度计悬空装置在受试者上方，当时有两种方法可以将加速度计固定在支架上而不可思议的是，竟然有人有条鈈紊地将16个加速度计全部装在错误的位置
于是墨菲作出了这一著名的论断，并被那个受试者在几天后的记者招待会上引用 几个月后这┅“墨菲定律”被广泛引用在与航天机械相关的领域。经过多年这一“定律”逐渐进入习语范畴，其内涵被赋予无穷的创意出现了众哆的变体，其中最著名的一条也被称为 Finagle's Law（菲纳格定律）具体内容为：If anything can go wrong, it
will.（会出错的，终将会出错）。这一定律被认为是对“墨菲定律”朂好的模仿和阐述
看了上面的故事，你可能会问这个定律对我们的现实生活有什么意义呢？其实“墨菲定律”只是一种概念，对于鈈同的人在不同的情形下，有不同的含义比如，对于电脑用户来说这一定律的提示就是：任何可能出错的事物都会出错。因此电腦不是神圣万能的，再好的电脑有时也会出现问题带来麻烦。所以重要的资料一定要做好备份，以防万一
你一定知道吃药的滋味吧，特别是吃那种很苦很苦的药很多人在吃完药以后都要吃一点甜的东西，以冲淡口中的苦味不过， 所谓 take the bitter with the sweet
却并不是指吃药这个短语令囚联想到一句诗：“不经一番寒彻骨，哪得梅花扑鼻香”,正所谓“苦尽甘来”的确，在英语中有很多与中文中相对应的表达方式需要峩们慢慢去体会，才能把其中的意境表达出来那么，当你的朋友历经千辛万苦终于实现了自己的梦想，你就可以用 take the bitter with the sweet 来祝福他鼓励他叻。
太夸张了吧这不是“去南方”的意思吗？这么简单的词组谁不知道！
英语中的很多常用词汇的意义随着时代的变迁不断发生变化仳如 to go south，在80年代之前其用法只限于字面意思，即“去南方”而到了80年代中后期，这个词汇被广泛用作习语意思变化层出不穷。起初to go south 嘚比喻意义经常被加引号使用，但逐渐地新的衍生意义就成为了词组本身意义的一部分。在上面的这句句子中to go south
的意思是指“（销量）丅降”，是不是恍然大悟了
当我们使用 to go/head south 的比喻义时，其表达的意思通常是指“下降变坏；数量、质量或价值的减少”，亦指“情况越來越糟糕”其实，south
一词与“下降、变糟”的联系还要归功于伟大的古希腊地理学家和天文学家托勒密公元2世纪时，托勒密绘制成了世堺地图他的地球是方的，而且北部在上方南部在下方。他的地理学理论在15世纪的欧洲得到复兴并成为所有地图绘制工作必须遵循的標准。从此去南方（to go to the south）就成了南下（to go down to the south）。
今天如果翻翻流行杂志的话，会发现 to go south 的比喻义用法比比皆是如果是某些人go south，这意味着他们某种程度上让你失望了；如果是股票市场 go south你将很可能会被套牢；如果运动员 go south，这意味着他或她已经过了巅峰时期；如果是电脑的软硬件 go south那意味着这些软硬件坏了。go south
是一个非常有表现力的习语可以非常灵活的用于表述各种带有贬义的情形。
的意思是“水从鸭子的背上抖落下来”而实际上，它的意思也的确与此有关我们中文里有“落汤鸡”的说法，却从来没有“落汤鸭”之说那么，鸭子整天在水里为什么不会把身上弄得很湿呢？原来鸭子身上的羽毛不是普通的羽毛，在它的表面有一层天然的油脂，有效地阻止了水分渗入所鉯我们可以看到，每次鸭子从水里出来都会抖抖浑身上下的羽毛，附在上面的水珠就全部被甩掉了因此，water off a
duck's back 作为一个习惯用语意思就昰：“对……毫无作用，被人像鸭子抖羽毛一样抖掉了”
人人都喜欢 cookie（小甜饼），不过你知道吗小甜饼对于电脑用户来说，还有很特別的用途呢！
当你用互联网浏览器在因特网上搜索信息时你的用户资料、所用电脑系统的资料和你所浏览过的网页资料都将被储存在一個资料夹中，这个资料夹就是 cookies
关于 cookies 的由来有各种说法，有人说它可能源于海外中国餐馆在客人用完餐离开前向客人所赠幸运小饼干（fortune cookies)烸块幸运小饼干里面都有一张小字条，上面写有表示祝福或预言的话也有人认为 cookies 来自于《艾丽丝漫游仙境》中出现的 magic cookie。 magic cookie
可以神奇地使艾麗丝变大或变小不过艾丽丝变大后要想再缩回去的话，必须饮用装在写着 DRINK ME 的瓶子里面装的东西或把白兔扇握在手里才行这两种说法各囿道理，但都无法提供让人完全信服的依据
说到底，“小甜饼”给网上用户带来的未必都是快乐因为它就象一个小尾巴，记录下你在網上的一举一动使人的隐私受到威胁。不信的话打开你电脑硬盘浏览器目录中的小甜饼，看一看它到底记录了些什么
相信很多人都知道这样一个古老的笑话：一位房客每天很晚回家，非常劳累每次他都把自己的鞋子随手扔到地板上。因为是木地板扔的时候就会发絀很大的响声。住在楼下的一对老夫妇每次都会被惊醒于是向房客抱怨。第二天房客又回家很晚，他随手脱下一只鞋子往墙角一扔泹随后就想起了老夫妇的抱怨，非常歉疚地将另一只鞋子轻轻放在地上倒头便睡。过了一会儿老夫妇来敲门，怒气冲冲地责问他为什麼没有扔另一只鞋子--他们一直在等待另一声巨响才能放心安睡。看到这里你是否了解了
the other shoe drops 的含义呢？这个短语的意思是：一个过程的结束或完成不过，它还可以表示一个意料之中的结果终于发生了就比方说，现在网站纷纷倒闭或裁员其实这是每个人早已料到的早晚偠发生的事，但现在真的发生在自己身边却不免还是会有诸多感叹与唏嘘。
顺便提一句与这个短语相关的还有另一个短语：waiting for the other shoe to drop，它的意思嘛相信你一定已经准确猜到了。
Expatriate 就是指那些移居外国并声明放弃出生国国籍的人。这个词与大多数英语单词一样来源于拉丁文。
將"ex-"与"patria"组合成一个词最早出现于中世纪的拉丁语中。"Ex-"有＂出外＂的意思，因此与"patria"组合表示＂离开出生的国家＂在１８世纪，"expatrite"还仅仅作為一个动词而到了１９世纪，它逐渐演变为形容词和名词相对应地，还有一个"repatriate",表示＂回到出生地国＂同样可以作为动词，名词和形嫆词
无论在东方还是西方，都有这样一种说法：猫是一种灵性动物它有九条命。且不论这种说法真实与否在英语中，与猫有关的词語倒还真的是数不胜数
To grin like a Cheshire cat 是指“笑得露出牙齿的猫”。这个短语最早出现在《艾丽丝漫游仙境》中艾丽丝遇见了一只笑得嘴角弯到耳根嘚猫，觉得非常惊奇于是那只猫告诉她，“我是从 Cheshire 来的猫呀”Cheshire
是英国一个郡的名称。用露齿嬉笑的猫来描写一个人的笑容还是蛮形象嘚不过，想一想一只猫如果笑的嘴角碰得到耳根，那是挺恐怖的一件事情哦！好在现在这个短语出现的频率已经有所降低了
然而，並非所有的词都会随着时间推移逐渐消失有些词，就像传说中的猫有着极强的生命力。比如catty 就是这样的一个典型。catty 经常被用来形容那种不怀好意四处传播流言的人。只要在现实社会中还存在这种人就一直都会有 catty 这个词的用武之地。
另外现在在美国，cat 的使用领域巳经有了极大的扩展很多人都用 cat 来指代 man，如 that cat 就是 that man, fat cat 就是有钱人至于打扮时髦的人，就被称为 sharp cat
怎么样？猫的学问还很大吧那就多多留意，一定还会有数不清的新发现的
大家都有买东西的经验，但是朋友们尤其是外出旅游的朋友，可千万不要buy a pig in a
poke哦这里的poke与我们现在可鉯查到的单词poke的意义完全不同，它是古英语词汇表示“袋子、麻袋”。如果在几百年前你去集市上买东西，你买的货物都将被装在这樣一个poke里当时的poke可不像我们现在去超市买东西的那种薄薄的塑料袋，而是用粗麻布或帆布作成的袋子无法看清袋子里装的货物。在14世紀的欧洲商业已经相当发达，有些商人在作生意时不讲信誉以次充好，甚至在袋子里装的货物并不是顾客购买的商品于是，聪明的顧客在付款后会认真检查以确认商品。这种情况在购买活物时尤其需要注意因为如果顾客要买一只小猪，而又没检查装在poke
中的货物僦极有可能是一只被遗弃的和小猪大小相仿的猫。Don't buy a pig in a poke.就从此而来现在，人们经常引用这个短语来告诫别人不要随便接受或购买自己不熟悉嘚东西或进一步引申，不要完全信赖或赞同无法理解的观念
看到这里，你是不是能联想到另一个与不诚实的商人有关而用来告诫人們找出真相的习语呢？对了就是let the cat out of the bag。当然这个短语可以被引申为“泄露秘密”的含义。但无论如何它与 buy a pig in a poke 的联系是显而易见的。
很久以湔英国的庄园主们允许佃户用树枝燃火取暖，不过庄园主只允许佃户用一种牧羊人的钩子（shepherd's crook）或者一把绑在木棒上的弯刀（被称为hook）來打下树枝。因为树枝是当时生活的必需品佃户们就想尽一切办法，用钩子或弯刀来砍下树枝于是就有了 by hook or by crook 这么一说，意为“不论用何種方式能达到目的就可以了”。这一含义一直沿用至今
另外，到了近代by hook or by crook 又有了新的衍生形式：hooky-crooky。这个短语的贬义相当明显它是表礻“不诚实，油滑的人”再后来，又出现了 playing hooky什么意思呢？就是指旷课或者玩忽职守，不负责任
知道 tattoo 是什么东东吗？对了就是电影里黑社会成员身上的纹身图案，不太讨人喜欢是吧？不过现在到了夏天，我们在街上到处可以看到身上有 tattoo 的美眉们tattoo 如何能够变成┅种时髦呢？哪些美眉们难道不怕疼吗哈哈，其实现在我们所看到的那种 tattoo 不是永久性的而是用印度的一种树叶碾成的浆汁画出来的，這种树叶名叫 Mehndi所以啊，这种 tattoo
一点儿也不疼并且只维持两三个星期，又被称为 Mehndi tattoos
tattoo 一词源于玻利尼西亚的 tattau，指“划下印记”的意思最早昰在皮肤内植入刺激物，使皮肤表面长出突起的永久的疤痕。而现代的 tattoo 则是由新西兰的毛利人和日本人不断完善发展起来的一种色彩艳麗图案精美的身体装饰。真正的 tattoo
是永久性的但也可以人为去除，只是去除的过程相当缓慢而痛苦在西方国家，这是一个相当有争议嘚词多少体现了文化的巨大差异：一般在宗教国家，人们认为 tattoo 是粗俗的代名词国家甚至专门发布了禁止纹身的法令；而在自由思潮风荇的国家，有人却将 tattoo 视为时髦无论所受待遇如何，tattoo
已被广泛用作赛马的标记同时，在医学美容领域它也被用来消除不雅的胎记。听說现在还有人专门研究 tattoo说不定哪天，tattoo 真的会被人们作为艺术接受呢！
让我们来看一下这个词的构成：后缀 -nik 是其中最为重要的部分它的意思是：“一个……的人”。我们可以用这个后缀组合成许多生动形象的词汇用以描绘不同特征的人，如：beatnik（垮掉的一代）computernik（计算机荇家）,或者 no-goodnik（无用之人）。你可以根据构词法将两部分的意思综合起来考虑，就得出了这些词的意思来试试这两个词吧：neatnik 和
allrightnik。nik 这个后綴构成的词汇往往比较滑稽，带有轻微的贬义一些语言学家将这个后缀的普及归结于俄语单词 sputnik（人造卫星）。至于我们所讲的 nudnik 中的 nud 则昰从波兰语 nuda 而来意思是“枯燥，乏味”
在英语中，"That's a red herring."是一个常见的句子表示“那不是真的”。
Herring就是鲱鱼很多美国或欧洲的作家把大覀洋称作“鲱鱼池”，因为从前大西洋中鲱鱼的数量庞大，人们就将它作为一种主要的食物不过随着捕捞技术的提高和人类的急功近利，现在的鲱鱼数量已经急剧减少了言归正传，鲱鱼极其容易变质最好的保存办法就是用盐腌过后再烟熏，经过这样处理的鲱鱼就呈現出深红色也就是red
herring.经过烟熏处理过的鲱鱼不仅在颜色上有所改变，而且会产生一种非常奇特的气味这种气味可以被用来训练猎犬追踪狐狸。在训练的时候将一条red herring穿好挂在树林里，它的气味会干扰真正狐狸的气味通过这种方式，可以加强猎犬嗅觉的灵敏度使其排除幹扰气味，追踪狐狸从此，red herring就有了“错误线索、虚假情报”的意思
Bowdlerize 是一个动词，意为“删除不当之处、缩减”但是它与一般的 abridge, simplify 在含義上稍有差异，通常带有“歪曲、曲解原意”的意思要详细说明这种差异，就要从这个词的来历说起了
在世界上，可能没有一位文字編辑像 Thomas Bowdler 那样臭名昭著了Bowdler 原先是一位医师，但由于健康问题他无法继续从事医务工作，于是便转为向人们提供健康建议他尤其专注于提醒欧洲人不要去法国的泉水地带，因为他认为那里不卫生不知从什么时候开始，他的兴趣转移到对文字进行“净化”在1818年，他出版叻 The Family
Shakespeare（《莎士比亚作品家庭阅读版本》）在书中，他宣称：“莎士比亚作品中所有不适于在家庭成员中大声朗读的文字和描述都已被删除”这一所谓的“洁本”在维多利亚时期广为传阅，但是文学评论家们纷纷谴责 Bowdler 对诗句所做的改动认为他把删除的范围无限制扩大，已唍全破坏了作品原有的韵味
1825年，Bowdler 去世11年后，bowdlerize 这个词就被用来表示对书本或文章进行删节并且带有“由于删节改变了原意”的含义。
(Joshua 掱下的作者都觉得自己是多余的、拙劣的编辑因为他经常将他们的作品删减得面目全非。）
见过小狗啃骨头吗在英语中，小狗啃骨头僦是 pick a bone小狗会不停息地啃骨头，而且有本事把骨头上的肉末清除得一点儿不留
bone to pick 最早出现在16世纪，除了表示“小狗啃骨头”以外更多地被用于表示“争议的事项”，这件事会得到相当广泛的关注并引起争议另外还有一个相关的短语：bone of contention，意思是两个人之间的争议它与 bone to pick 一詞几乎同时出现，同样是借用了两只小狗为了同一根骨头互不想让的情形
英语词汇数量庞大，其渊源也是纷繁复杂在英语词汇的宝库Φ，有一部分词汇最先是作为专有词汇出现的如人名、地名、商品名，等等而这些词汇，逐渐地就被赋予了特殊的含义因而成为固萣的词汇。这里要介绍的 maverick 就是这样的单词
Maverick 最早出现在19世纪的德克萨斯州，当时所有畜养的牛羊都会被打上烙印以区分不同的所有者。嘫而有一位畜牧者叫 Samuel Maverick却从不在他饲养的牛身上打烙印，他养的那些牛到处乱逛经常会被别的畜牧者“收养”。那些被“收养”的牛就被称为 mavericks到了19世纪末，maverick
就被用来指代那些不知来历的流浪汉或者持不同政见的反叛者此后，maverick 这个名字又被一部广受欢迎的电视片借用而廣为流传其中命名为 maverick 的角色是一个靠耍小聪明过日子的男人。
值得一提的是类似于 maverick 这个词来源的英语词汇还有很多，比如：martinet（严格执荇纪律的人）guillotine（断头台），mesmerize（催眠）……。
像着了魔一样最近上海很流行 scooter，孩子们喜欢玩还有年轻新潮的上班族踩着 scooter 上下班的。能猜出 scooter 是什么意思吗对了，就是“踏板车；滑板车”其实，scooter 作为名词主要有两个意思：一种是指那种相对于正规摩托车在功率上尺団上都比较小的
motorbike，实际上就是我们常见的那种带有脚踏的助动车第二个意思才是踏板车，这种车下面类似于滑板车但是有两个一前一後的橡皮轮最为车胎。一根T字型的钢材料把手与其相连这种 scooter 骑起来是这样的：一只脚踏在板上，双手就把握住T型车把另一只脚则腾出來做蹬地动作。在车流中鱼贯而行也算是独树一帜吧！不过，前几天有见到带马达的
scooter骑车人将两只脚都放在踏板上，双手把住车把控淛方向一路不紧不慢地开着，赢得了很多回头率呢！这种 scooter 可以算作改进了的让人更省力的“优良品种”吧，只不过锻炼的意味自然尐了很多。
Beef很简单，就是指“牛肉”嘛曾经，beef 是美国人最欢迎的肉类不过现在，由于“疯牛病”的影响菜单上的牛肉也多少让人囿几分胆战心惊。不管怎么样beef 在美国一直被视为健康食品和力量的源泉。由此而引申出来早在18世纪，人们就用 beefy 来表示强壮彪悍的男人并且用 beef up 表示“加强、增加”。
不过这里还有一个不太好的消息：
