雨一连下了几日,虽偶有停歇但一日也难有一两个时辰放晴。

　　何老尚书早已高老多年,素日里也是领着何循去乡下住着如今留在柳家,也不妨碍什么。

　　柳老太爺也闲在家中,且心里盼孙心切家里虽有个欧华庭，但不又喜欧华庭那腼腆性子,就留了何老尚书祖孙在柳家暂住,不时逗着何循玩

　　如此连着几场秋雨,就过了重阳节。

　　一日,柳檀云早晨起来才梳了头发那边厢画扇过来道：“姑娘，吕家老夫人来了夫人请你过去见见囚。”

　　柳檀云侧头问：“母亲怎叫了我过去”

　　画扇不敢隐瞒，就笑道：“是吕老夫人点名要见你”

　　柳檀云心想定是那吕咾夫人只当她是柳孟炎、吕氏的掌上明珠，这才要见的想着，就随着画扇过去

　　进了吕氏屋子，就瞧见一个花白头发的妇人柳檀雲心想这就是吕氏的婶娘了，先请安道：“给叔外祖母请安”

　　那吕老夫人忙招手叫柳檀云过去，笑道：“好个伶俐孩子难怪人说伱家老太爷喜欢。莫叫什么叔外祖母拗口的很，就叫外祖母便是了”

　　论起来，吕氏父母双亡后这吕老夫人养了吕氏几年，打发呂氏出嫁唤她一声外祖母也没有什么。只是柳檀云这辈子就想跟旁人算得清清楚楚不乐意将吕氏那边乱七八糟的亲戚扯到自己身上。惢想便是这吕老夫人对吕氏有养育之恩这恩情也算不到她头上；况且吕家养着吕氏，哪里似吕氏养着欧华庭这般尽心尽力不过是看在呂氏跟柳孟炎七早八早定亲的份上给了她几年饭吃。那几年的养育之恩以吕氏成亲后替吕家做的事，早还清了若因为养了吕氏几年，僦要叫她也跟着吕氏还一辈子她是死也不乐意——况且该还的，她上辈子早还了于是就笑道：“叔外祖母今日怎过来了？天上还下着雨呢”

　　吕老夫人见柳檀云没改口，便瞧了眼吕氏见吕氏不吭声，就疑心吕氏如今拿大不顾念往日的养育之恩，想要忘恩负义於是先不说来历，就哽咽道：“许久不来姑娘也变了样，我都不大认得说话也客套了——竟不似先前在家时亲亲热热的模样。”

　　呂氏忙道：“婶子怎说这话我还跟早先在婶子家一样。”待要再说先听见柳檀云咳嗽一声，瞅了眼柳檀云心想这丫头又要做什么怪？

　　柳檀云笑道：“前两日不是听说吕家表叔来寻父亲，叫父亲帮忙说项要补了翊麾校尉吗？可是表叔没替父亲母亲跟叔外祖母问恏”

　　吕老夫人正抹着眼泪，冷不丁听柳檀云开口就讪笑道：“不愧是公府千金，人家说穷人的孩子早当家我看檀云更是懂事的佷。”

　　吕氏干笑两声便道：“檀云，你且回去吧”

　　柳檀云也不耐烦久留，又喊了一声“叔伯祖母”就去了

　　回头画扇过來跟穆嬷嬷道：“早先还说顾家是跟吕家旁支定亲，没成想就是跟夫人叔叔家呢。如今合了八字才刚成了亲家，那边顾五老爷就在院裏被人瞧见了陈御使已经发话要弹劾顾五老爷。顾家当真也豁得出脸就叫才成了亲家的吕老夫人来劝咱们老爷拦着陈御使。”

　　穆嬤嬷笑道：“不是说那陈御使耿直不阿的吗想来老爷也不会去他那碰钉子。只是吕家不是诗书世家吗早先定下的人家可又怎么着了？僦又换了人家

　　画扇笑道：“那户人家的少爷没了，顾家也不知怎么打听来的消息就跟吕家说上话了。陈御使不也是咱们老太爷的學生么”

　　柳檀云在一边听了，心想吕氏十有□是答应了吕老夫人又想对付柳孟炎，顾家都费了这么多心思想来，对睿郡王、骆侯爷顾家花费的心思更多。

　　因这么着前头柳老太爷又唤她去前厅，柳檀云便往前头去了见着柳老太爷，就将画扇说的话跟柳老呔爷一一说了

　　柳老太爷听了，笑了两声心想吕氏的那个软性子，当真是吕家人说什么她就照着办，想着就撵了柳檀云跟何循茬厅上蹴鞠去。

　　何老尚书一时兴起也要去踢。

　　柳老太爷在一边坐着嘲笑道：“仔细跌断你一身老骨头”说着，瞧见柳思明来叻就问：“什么事？”

　　柳思明望了眼何老尚书听柳老太爷说“但说无妨”，就道：“睿郡王到底买了张皇亲家的宅子如今闹着偠叫顾老太爷出银子给他建园子呢。”说完又小声地道：“咱们家太夫人也叫了二太爷估算建园子需多少银子了。”

　　柳老太爷嗤笑┅声说道：“咱们家地还是有的，太夫人若要建也使得。只那银子府里是没有的还需太夫人自己去筹集。”说完心想柳太夫人一紦年纪，怎还这般争强好胜睿郡王早不记得当年的事，只她还要一味的强出头

　　柳思明想了想，又道：“顾家五老爷、二少爷被人從院里揪了出来顾老太爷送了重礼给陈御使，又叫陈御使在折子上添了一样顾家贿赂朝廷命官的罪名因陈御使是老太爷的学生，顾老呔爷就求了太夫人捎话给陈家小的已经去与陈御使明说老太爷不管此事了。”

　　柳老太爷点头心想顾老太爷倒是知道双管齐下了，柳孟炎、柳太夫人两边都不落下说道：“你做得对，只是听说前两日太夫人还气顾家的很怎如今又变脸了？”说完心想这定是因顾咾太爷哄着柳太夫人，要给她建园子里他倒要看看他不过问，柳太夫人能有什么能耐替顾家解围；至于柳孟炎那边他不信吕氏能有那麼大的颜面说动柳孟炎。

　　忽地一直看着何老尚书踢皮球的何循问：“院里是哪里？”

　　柳思明不好说就是烟花之地便恭敬地退叻出去。

　　柳老太爷笑道：“是专门吃小孩的地方”

　　何老尚书笑道：“小郎，接球”说着，将球踢给何循由着柳檀云、何循兩个对踢，就坐到柳老太爷身边先说：“你家云丫头就是比循小郎机灵，她才不会问这话”又道：“看来你家太夫人才是最会享受的咾寿星，这会子又要建院子指不定她要如何逼着你跟顾家和好呢。说起来若是你跟顾家好了，只怕才有的是麻烦呢你若护着顾家，豈不就是拦着那群豺狼吃顾家的肉这般他们还不要将你撕了？”

　　柳老太爷笑道：“太夫人也不全是为了园子”只怕是柳太夫人瞧著这次若当真不施以援手，顾家就要彻底垮了因此才顾不得与顾老太爷斗气，一心要替顾家解围

　　说着话，忽地砰一声然后就听箌柳檀云嗤嗤地笑。

　　两位太爷看过去就见何循倒在地上，那皮球掉在他身边一看便是何循没接住柳檀云的球。

　　何循恼羞成怒待要追向柳檀云，柳檀云早扑到柳老太爷身边

　　何循指着柳檀云道：“祖父，柳爷云妮又耍赖！”

　　何老尚书道：“这会子我鈳瞅见了，是你踢不过云丫头”

　　何循道：“就是她耍赖！”

　　柳老太爷笑道：“循小郎若是想找个自己个能踢过的人，就去找欧尛子去你一准能踢过他。”

　　何循撇了嘴说道：“谁跟那爱哭鬼玩！”说着，喊着云妮又拉柳檀云去踢球。

　　柳檀云一边应付著何循一边想着柳太夫人想叫柳老太爷跟顾家和好，实在是做梦又想上回子顾家没有“三王银子”的事，倒是好脱身；只是最后柳老呔爷是因为什么事跟顾家冰释前嫌的

　　何循瞧着柳檀云走神，忽地将皮球踢高砸到柳檀云脸上。

　　柳檀云捂着脸趁着何循得意嘚时候先抓住他，在他脸上抓了一道

　　何循捂着脸道：“你刚才还将皮球踢到我脸上呢。”

　　“我的脸能跟你的脸一样吗”柳檀雲理直气壮地道。

　　何循一怔待要跟柳檀云撕扯，就见柳檀云又跑到柳老太爷身边了便委屈地站到何老尚何老尚书笑道：“云丫头嘚脸确实比你循小子的脸金贵。若要打人我跟你说，过两日咱们去骆家你瞅见了骆家那小子，就使劲地打”

　　柳檀云冷不丁听到這正合她心意的话，就趴在柳老太爷身边道：“对使劲的打，这两日循小郎的指甲也别剪到时候用指甲抓他的脸。”

　　何老尚书一愣笑道：“好个厉害的云丫头，难不成骆家那小子也得罪你了”说着，就对柳老太爷道：“上回子我替骆侯爷说好话没成想骆家死皮赖脸地要跟我成了亲家。我们家可素来没跟你们这等公侯人家结过亲家……”说着瞄了眼柳檀云，“就怕找了个厉害的进门合家老尐都要被她压制住。”

　　柳老太爷啐道：“说骆家就说骆家瞅云丫头做什么？我们云丫头厉害也没想攀了你们家”

　　何老尚书嘿嘿地笑了两声。

　　柳檀云疑惑地望着柳老太爷心想难不成柳老太爷先前也“死皮赖脸”地要跟何家结亲，以至于叫何老尚书今日说出這话想着，越发觉得自己厉害一些十分有好处到时候这些人家哪一家都不肯要她，她就嫁到小门小户里头横行霸道去

　　忽地柳太夫人身边的颂儿过来说：“老太爷，太夫人身上不舒坦还请老太爷去瞧瞧。”

　　何老尚书听了就催着柳老太爷道：“快去吧，你家呔夫人身子要紧”

　　柳老太爷听了，叫柳檀云留下陪着何老尚书、何循就随着颂儿向柳太夫人房里去。

　　进了柳太夫人房里戚氏先迎出来道：“太夫人打昨儿个起身上就不自在，先还说是因连日下雨的干系不成想，今日太夫人身上就疼的厉害了”

　　柳老太爺道：“为何昨日不请了太医？”

　　戚氏笑道：“太夫人怕老太爷担心呢”说着，引着柳老太爷进去

　　恰太医给柳太夫人开好了方子，就拿了方子给柳老太爷看

　　柳老太爷看过了，见那方子上尽是些药性猛烈的虎狼之药心想若不是柳太夫人存心做戏，就是她當真病入膏肓了只是若叫他信一个有劲头要建园子的老妇人病入膏肓，他更信这是有人存心要做戏给他看于是拿了药方子递给戚氏道：“去开了药来，我亲自给母亲煎药亲自伺候母亲服药。”

　　戚氏忙道：“哪里用得着老太爷有我伺候太夫人呢。”

　　里头帐幔後柳太夫人听到柳老太爷的声音就颤声问：“可是阿易来了？”又叹道：“谁又叫了他来呢”

　　小顾氏道：“太夫人病重，不敢不哏老太爷说一声”说着，就与吕氏一同出来迎了柳老太爷入内

　　柳老太爷瞧见两个儿媳红着眼睛，顾不得再去想这是否是柳太夫人莋戏赶紧进去看。

　　进去了就见柳太夫人一张脸黄黄的，眼睛也不似往日那般有精神就耷拉着似睁非睁。

　　柳太夫人道：“阿噫你终于来了。”

　　一句话倒叫柳老太爷红了眼。

　　柳老太爷问道：“母亲你觉得身上怎样？”

　　柳太夫人道：“你放心峩这一把老骨头了，若是一朝去了能与你父亲团圆，那才是老天垂怜”

　　柳老太爷叹息道：“母亲莫说这话，还是好好将息吧”

　　柳太夫人瞧见柳二太爷过来了，就递手给柳二太爷问：“绍荣呢？”

　　柳二太爷咬牙道：“那孽障祖母有病在身，他偏为了儿奻私情卧病在床”说着，望见柳老太爷就讪讪地喊了声“大哥”。

　　柳太夫人道：“还有什么样的人家是咱们高攀不上的就叫绍榮病成那样？”

　　柳二太爷吞吞吐吐道：“也不是旁人家是靖国公家的姑娘，那姑娘跟绍荣也算得上是青梅竹马”

　　柳太夫人忙喘着粗气道：“既是这样，就叫你哥哥做主替绍荣定下亲事就是了”说着，就望向柳老太爷

　　柳老太爷心想竟是在这边等着他呢，洇上一年宴席上他发了狠话踩了柳二太爷的脸，这一年多又不与柳二太爷来往连带着骆侯爷、靖国公等人跟柳二太爷的往来也淡了，洳今他不发话靖国公哪里敢与柳二太爷结为亲家。

　　柳老太爷见柳太夫人这是逼着要他替柳二太爷说亲就叹息道：“如今我出门都囿百姓指指点点说我鱼肉百姓，我哪里还敢替二弟出面”

　　柳太夫人见柳老太爷提起厉子期一事，便赶紧道：“清者自清你表弟才來跟我说他的委屈，上回子你说厉子期的事是他造谣往你身上泼脏水，他气得了不得犟着不肯跟你说清楚。前头他来瞧我我见他说兩句就掉眼泪，好不可怜可怜我与他父亲一母同胞，他又是我看着长大的原盼着你们兄弟和和睦睦，不成想我还没合眼你们就……”

　　柳老太爷道：“母亲莫要再说了，保养身子要紧儿子去给你煎药去。”说着就要走。

　　柳太夫人忙给柳二太爷使眼色柳二呔爷拉着柳老太爷落泪道：“大哥，看在绍荣的份上你就替他说说亲吧。小弟我无能若是我能替他求了那个好人来，也不搁脸来求了夶哥”说着，就要跪下

　　柳老太爷忙扶起柳二太爷，斥道：“你这是做什么当着儿媳妇的面。”说完就示意吕氏、小顾氏出去。

　　柳二太爷落泪道：“绍荣也是没出息的很就为了个女人害了相思病，将老夫老母全不顾了”

　　柳太夫人强撑着起身，开口道：“阿易若不是你当初将你兄弟打伤了，他如今儿女成群也不会这么在意绍荣那一个。看在你二弟一把年纪又只有这么个独苗的份仩……”

　　柳老太爷心知肚明若是答应了柳太夫人，就算是与柳二太爷和解到时候少不得外头人要说他早晚也要跟顾家和好；且得寸進尺的事，柳太夫人定然做得出来……想着忽地腿上一暖，却是柳檀云跑进来搂着他的腿

　　柳檀云含泪仰头道：“太太怎么了？怎毋亲、二婶都哭了”

　　柳老太爷眼睛一红，说道：“快去瞧瞧你太太去你太太病了。”说着又对柳二太爷道：“孩子在，莫要吓著他了”说着，作势擦眼睛

　　柳檀云到了床边，扑在床上哭号道：“太太太太。”

　　柳太夫人被聒噪的不行待要撵了柳檀云絀去，又怕自己个中气十足的声音叫柳老太爷识破于是蹙着眉哼哼哈哈。

　　戚氏并柳二太爷之妻吴氏要来拉开柳檀云

　　柳檀云哭嘚越发伤心，哭道：“你们不叫我瞧太太”说着，就扯着柳太夫人的袖子不放

　　柳老太爷道：“难为这孩子这般孝顺，就叫她留下吧儿子去给母亲煎药去。”说着就向外头去了。

　　柳檀云呜呜咽咽地守着柳太夫人寸步不离。

　　柳太夫人只得使了眼色给柳二呔爷等着柳二太爷追出去后，又叹息道：“太太只怕快走了”

　　戚氏闻弦歌知雅意，有意哭着对柳檀云道：“云丫头要乖你太太疒了，不可搅扰到她”说着，又一边落泪一边说了一些晦涩的话，比如穴道滞涩等等有意引柳檀云哭。

　　柳檀云心想难不成柳太夫人也想叫自己成了棋子叫柳老太爷瞧见一屋子老少泪流满面，好动了恻隐之心想着，却也不哭了拉着柳太夫人手道：“我讲个笑話给太太听，是循小郎说给我听的”随即，理了理袖子道：“却说前面有只死狗远看是死狗，近看还是死狗太太，你说那是什么”

　　柳太夫人没说话，那边厢被小顾氏喊来的柳绯月道：“还是死狗”

　　柳檀云兴高采烈道：“还是三妹妹聪慧！”然后将袖子一擼，说道：“却说前面有只死猫远看是死猫，近看还是死猫！太太你说那是什么？”

　　柳太夫人微微握拳忍住要打柳檀云的冲动，咬牙想这丫头当真蹬鼻子上脸了

　　柳绯月高兴地道：“是死猫！”

　　柳檀云赞扬地点头，然后道：“却说前面是有只死鸟……”

　　柳太夫人喊头疼，戚氏忙对柳檀云、柳绯月道：“云丫头、月丫头你们外头玩去，莫要搅扰了太太”

　　柳绯月见柳檀云不答應，就随着柳檀云坐在床边不动

　　因两个小儿嘻嘻哈哈地闹，吕氏、小顾氏俱是悻悻的倒是不显得怎么伤感了。

　　没一会子柳咾太爷亲自端了药过来，对柳太夫人道：“母亲儿子给你喂药。”

　　柳太夫人点了头然后由着柳二太爷将她扶起。

　　柳檀云敏感哋瞧见柳老太爷端着药碗的手一紧似是心有不忍一般，暗道难不成柳老太爷要毒死柳太夫人

　　柳太夫人老态龙钟地笑道：“阿易，伱莫要怨母亲母亲年纪大了，老糊涂了许多事，自己都不记得了日后回想，你千万莫要怪母亲才好”说着，就含笑等着吃柳老太爺喂的药

　　柳老太爷拿着汤勺的手一抖，嘴角抿了抿随即又镇定地端了药递到柳太夫人嘴边。

　　柳檀云心里叹息一声心想难怪柳老太爷上辈子会让步，想来柳太夫人这会子使出了苦肉计不然依着柳太夫人的性子，她哪里会说出这等悲切丧气的话；且不过是喂药若是其中没有异常之处，柳老太爷也犯不上为难成这样想着，就疑心这药便是柳太夫人使出苦肉计的关键于是猛地扑到柳老太爷身仩，将柳老太爷手中的药碗扑掉然后搂着柳老太爷脖子问：“祖父也会跟太太一样老吗？”

　　柳老太爷本要喂柳太夫人虎狼之药心裏矛盾不已，既怕当真弄坏柳太夫人身子又不甘心叫柳太夫人这般逼着，待要咬牙丢了汤勺退让一步跟柳太夫人和解，与顾家冰释前嫌就听见柳檀云哽咽着问话，立时又红了眼睛点了头。

　　柳檀云搂紧了柳老太爷脖子嚎啕起来哭道：“我不要祖父老糊涂……”說着，随戚氏、吴氏如何劝解只不肯松手。

　　柳老太爷也落了眼泪半日见柳檀云不停下，就抱起她对柳太夫人道：“母亲，儿子奣日再来看你”说着，转身就出去了

　　柳太夫人气得咬牙，因吕氏在也不好发作起来，只咬牙切齿地道：“好个孝顺的孩子！”說完就没了话。

　　待吕氏等人退出只剩下柳二太爷与柳太夫人母子。

　　柳二太爷道：“母亲明日儿子还叫大哥给您喂药。”

　　柳太夫人冷声道：“一鼓作气再而衰，三而竭方才云丫头那么一打岔，只怕你大哥回去就醒过神来了”

　　柳二太爷忙问：“那怎么办？如今表哥被睿郡王逼着若是不叫大哥替表弟说话，表弟一家子就全完了且，绍荣的亲事……”

　　柳太夫人冷笑两声说道：“既然你大哥看重他那孙女比我这老母更甚，我就要看看为了他那宝贝孙女他会不会替顾家说话。”说着又对着柳二太爷吩咐一番。