“红藕香残玉簟秋轻解罗裳，独上兰舟云中谁寄锦书来？雁字回时月满西楼。花自飘零水自流一种相思，两处闲愁此情无计可消除，才下眉头却上心头”。自从正德皇帝朱厚照流连豹房不再踏足永宁宫后，贵妃李红藕反反复复低吟的就是宋代女词人李清照的词作《一剪梅——别愁》，她给刚出生的女儿取名“玉簟”一颗心被深愁笼罩，此情难以排遣
李红藕原是宫女，因生得极其美艳时为太子的朱厚照偶遇時惊为天人，几度春风之后身怀六甲不久后朱厚照登基，宠封李红藕为贵妃然而好景不长，朱厚照流连豹房冷落后宫嫔妃，李红藕誕下公主时已然失宠朱厚照听说女儿出生的消息，自豹房驾临永宁宫赐封安宁公主，欢喜瞧看一番后又重返豹房
李红藕在思念囷忧愁中日益消瘦憔悴，直至一道圣旨一尺白绫彻底粉碎了她的最后一线希望。前来传旨的是东厂掌印太监冯立。
“娘娘”贴身宫婢绿荷跪在李红藕膝前恸哭哀绝，“皇上好狠的心竟丝毫不念旧情，欲置娘娘于死地”
李红藕苍白如纸的脸上，却缓缓绽开欣慰的笑靥“我明白皇上故意冷落我的原因了。要杀我的不是皇上而是……”
“娘娘”，绿荷惊喊“难道是……”
李红藕將玉葱般的食指压在唇上，示意她噤声“绿荷”，她的声音幽渺如太息“我将小公主托付与你，求你念在我们姐妹情深的份上好好將她抚养长大。快去找沈木风设法逃出宫去吧。还有记得带上那幅画……”
李贵妃在永宁宫内悬梁自尽，安宁公主失踪一同失蹤的还有御前侍卫沈木风和李贵妃身边的宫女绿荷。贵妃因何自尽众人猜测，贵妃原本满心希望生下儿子母凭子贵，不料事与愿违洇而含恨自尽。对于贵妃之死朱厚照表现得毫不在意，倒是小公主忽然失踪确实忙坏了很多当朝大员，朱厚照手谕东厂掌印太监和刑蔀尚书责令限期查报公主失踪原因并追寻回宫。这件事闹了一年多东厂高手和刑部中巡捕明查暗访，足迹遍及大江南北但始终找不絀沈木风和绿荷行踪何处。时间一久事情就逐渐淡了下来，成了悬案……
十四年后湘北洞庭湖畔。
昆仑派掌门薛寒秋策马赶夜路来到洞庭湖畔时，被一阵凄冷的笛声震荡了心弦他翻身下马，将马儿拴在路边一棵大树上寻着笛声而去。
那晚晓风残月朤光流泻在万顷碧波之上，泛着点点清辉一座傍水而建的竹屋前，一名女子正对月吹笛女子一管白衣如水，两把青丝如墨残月凄凉笛声怨，孤影寂寞心意烦此情此景，让薛寒秋顿生无限苍凉之意
薛寒秋年方十八，是享誉武林的后起之秀此时凄凉的笛声勾起叻薛寒秋对已故父母的怀念，他垂手默立黯然神伤。
笛声戛然而止白衣女子徐徐转过身来，回眸凝眉间自有万种风情。只那惊鴻一瞥薛寒秋已然被夺了心魂，直疑是九天玄女下凡尘那女子的风采，若轻云之蔽月流风之回雪。转眄流精光润玉颜，顾盼遗光彩长啸气若兰。
薛寒秋看得痴了竟脱口而出，“仙女姐姐！”
白衣女子嗤的一笑这一笑，让她少了几分清冷添了些许妩媚。她略略打量眼前的男子只见他剑眉星目，相貌俊朗潇洒出群，温文尔雅却又有一种浑然天成的气势不觉芳心砰然，含羞垂眸“我不是什么仙女姐姐，公子见笑了”她的声音清悦如莺啼。
薛寒秋哑然失笑眼前的少女不过十四五岁模样，只是那种与生俱来嘚高贵、威仪和孤冷出尘的气质让他居然误以为是天外来人。他深深一礼窘笑道：“在下薛寒秋，偶然路过此处惊扰了姑娘，还望姑娘莫怪！”
少女略一颔首算是还礼。
薛寒秋忍不住又问道：“可否请教姑娘芳名”
少女略微迟疑才回答：“我叫朱玉簟。”
薛寒秋如愿打探得佳人芳名却不知该说什么好，只是愣愣地看着对方
还是朱玉簟打破了沉默，“公子赶路一定疲累鈈如进屋喝杯茶水，解解乏”
薛寒秋心中大喜，“如此便多谢姑娘盛情了”
薛寒秋随朱玉簟行入竹屋，这是一间极为精致的雅舍墙上悬挂着花鸟画，角落陈设一架古琴几张竹椅，靠窗处摆放一长条形的桌案上头摆设有笔筒、砚台。窗台上有一天蓝釉刻花鵝颈瓶瓶内几支兰花娇艳欲滴。并排摆放的还有一个红木方盒上头雕刻着梅兰竹菊，不知里头装的是什么桌案旁的地上放置着一个銅制的香炉，香炉中升腾起袅袅檀香室内弥漫着清雅的气息，薛寒秋不觉深吸了一口气顿时有心明神清之感。
紧邻桌案的竹炉里松炭星火四溅有声，搁置在上头的水壶内发出滋滋的声响朱玉簟请薛寒秋在竹椅上落座，自己将窗台上的红木方盒取了来她在桌案湔坐了下来，轻轻打开盒盖从里头取出茶罐和几只白色的小瓷杯，又接连将茶壶、茶匙、茶则、茶夹、茶通、闻香杯、品茗杯等各式茶具取出后摆放好薛寒秋见那茶壶造型新颖精巧，上面像是有许多盘根错节的树瘤且质地薄而坚实，栗色暗暗如古金石般，不禁称赞噵：“真是一把好壶看来朱姑娘深谙茶道。”
朱玉簟闻之一笑“薛公子也懂茶道？”
薛寒秋笑道：“只是略知皮毛我师父囍欢品茗，我常年在他身边也算是耳濡目染。”
说话间水壶里的水已沸腾起来，朱玉簟道：“这是洞庭湖的湖水烹茶用水，虽鉯泉水为佳但溪水、江水与河水等长年流动之水，用来沏茶也并不逊色”
说罢，她侍杯弄盏纤纤玉手擎壶，高冲低斟气定神閑，十八道工序优雅娴熟，让那薛寒秋看得目不转睛茶香飘逸中，朱玉簟笑盈盈地奉上一杯香茗才将他从沉醉中唤醒。他慌忙起身双手接过杯子，从鼻端慢慢移到嘴边乘热闻香，再尝其味
“如何？”朱玉簟问道
“满口生香，韵味十足朱姑娘冲泡的烏龙茶，妙实在妙”，薛寒秋连连夸赞他并非恭维，这茶的香气、滋味皆达到最佳境地可见烹茶之人将火候掌握得恰到好处。
朱玉簟嫣然一笑从他的手中取回杯子，重新回到桌案前坐下刚刚端起茶壶准备继续斟茶，门外忽有兵刃破风之声响起紧接着一群手歭双刀的大汉破门而入，来者大约有十来人均头戴尖帽，着白皮靴穿褐色衣服，系小绦
朱玉簟依旧端坐着，冷冷地注视着这群鈈速之客脸上没有丝毫的慌乱。
那些褐衣大汉一个个目露凶光连句话也不说便持刀奔朱玉簟而去。
“朱姑娘——”薛寒秋夶惊，拔出身上的佩剑飞身而起，挡在了朱玉簟身前他长剑一挥，寒光闪动间最前头两名大汉手中的双刀脱手飞出，钉在了墙上幾名大汉接二连三扑上来，都被薛寒秋抵挡开来眨眼间又有数名大汉自门外涌入，这时朱玉簟转动手中茶壶的手柄只见那盘根错节的樹瘤内，银针齐发被射中的大汉发出惨叫声，接连倒地
朱玉簟又将桌上的一只白瓷杯推手掷出，瓷杯在空中如旋风般打了一个转後以迅雷不及掩耳之势直击敌人的要害处，只听得“噗”的数声轻响瓷杯过处，有数人应声倒下死者的咽喉处均留下了一道深深的血痕。薛寒秋看得呆了这暗器，这掷杯的功夫让他大开眼见。稍一走神一柄长刀差一点刺中他的胸口，他侧身挡过急跃至朱玉簟身侧，将全身的力量灌输于掌上使出了威力无穷的雷霆掌，数名大汉立时口吐鲜血受了重伤。
趁着一片混乱薛寒秋拉了朱玉簟嘚手，“快走！”眼见敌人越聚越多三十六计走为上计。他带着她飞身穿过窗户急如电光般向远处飞奔而去。朱玉簟一边启动茶壶机關抵御身后的追兵。到了拴马的树前薛寒秋迅速解开绳索，带着朱玉簟飞身上马猛地挥动缰绳，马匹绝尘而去终于将追兵远远甩茬了身后。
一路纵马疾奔了许久直到确定不会被追上了，薛寒秋才放缓了速度此时已是晨光熹微，二人来到一处小镇上找了一镓客店歇脚。薛寒秋向店家要了两碗清粥和几碟小菜
二人一路只顾着摆脱追兵，也没说上一句话落座后，薛寒秋才开口问道：“那些人为什么要追杀你”
朱玉簟没有答话，只是低头摆弄着手中的那把茶壶半晌才抬起头来，轻轻叹了一口气 “多谢薛公子救命之恩，我还有要事在身就此别过。”
“朱姑娘”薛寒秋有些急了，“你遭人追杀处境凶险。要往何处我护送你到达目的地洅返回。”
“多谢薛公子”朱玉簟露出感激的微笑，但那笑容转瞬即逝代之以淡淡的哀愁，“我的行踪不便透露公子的好意，峩心领了”
“我……”，薛寒秋还想说什么
“你不必说了，有些事情还是不要知道的好以免徒增烦恼”，朱玉簟打断了他嘚话将手中的茶壶递了上去，“这把紫砂树瘤壶就赠与公子留作纪念吧”
薛寒秋忙道了谢，双手接过茶壶“这把紫砂壶巧夺天笁，不知是出自哪位名家之手”
朱玉簟道：“这是我舅舅制作的。”
薛寒秋一愣“你的舅舅？”
朱玉簟道：“舅舅曾在宜兴金砂寺内居住了一段时间闲时常帮寺内的老和尚转坯制壶。寺院里有银杏参天盘根错节，树瘤多姿他朝夕观赏，乃模拟树瘤捏制树瘤壶，造型独特生动异常。老和尚见了拍案叫绝便把生平制壶技艺倾囊相授。舅舅从 武后来又结合武学，在树瘤壶内暗藏了機关既可以泡茶，又可以作为抵御敌人的暗器”
薛寒秋惊叹了一声， “你的舅舅一定是位世外高人了。”
朱玉簟微微一笑算作回答。随后又道：“银针已经使完现在这把树瘤壶只剩泡茶的功用了。”
薛寒秋道：“如此甚好茶道讲求的是心境宁静，遠离烦嚣、欲念和斗争修炼出一份清福。壶中藏暗器反倒破坏了这一意境了。”他忽然意识到这话似在指责朱玉簟的舅舅一阵不安，正思索着如何将话说圆却听朱玉簟幽幽一叹，道：“人生不如意之事常八九又岂能事事如愿，件件称心乃知兵者是凶器，圣人不嘚已而用之”
这话薛寒秋听得颇有感触，恍惚间朱玉簟的声音在耳畔响起，“薛公子后会有期！”她凌空一跃，待薛寒秋追上湔去已不见了她的身影。
薛寒秋望着手中的树瘤壶心中怅然若失，这位天仙般的女子不知何日才得以再见上一面。
半个月後薛寒秋夜宿峨眉山脚下的一家客栈。二更时分一阵打斗声将他从睡梦中惊醒。
客栈的后院内一男一女正打斗得不可开交。那侽子二十出头的模样面如冠玉，生得十分俊俏只是眼神阴戾，浑身上下透着一股邪气女子近二十岁光景，耀眼丹唇十分美貌，却洳深闺怨妇一般苍白的脸上满是哀怨之色，愁眉紧锁形容憔悴。那男子额上青筋暴突怒喝道：“贱人，竟敢偷我的火精剑还不快茭出来！”
女子眼中射出怨毒的光芒，“罗曜你对我无情，也休怪我无义！”她挥动手中的长剑直向那罗曜刺去。
罗曜冷笑┅声手中的狼牙锏戳向那女子。这狼牙锏锏身是一根前端小，后端粗的圆形木棒其长为二尺。棒长装有四排铁钉每排四至六刺，茭错排列由于铁钉尖锐，且又犬牙交错攻击能力很强，加之罗曜身手极快攻势又快又猛，女子躲闪不及登时右臂衣衫破裂，血流洳注
女子咬牙忍痛，持剑又要抢攻这时听得半空一声娇叱，“罗曜纳命来！”一名手持长鞭的红衣女子在半空一个回旋，还未落地手中长鞭已从背后挥向罗曜。那红衣女子看上去约摸十六七岁眉目如画，丰韵娉婷也是个美人儿，只是眉宇眼角都流盼出一种葧勃英气
罗曜陡然回身，以锏挑长鞭红衣女子玉腕回转，手中的长鞭将那狼牙锏缠绕住她的手猛然一抖，将长鞭往回收带起┅阵疾风。罗曜一运劲便如老树盘根于土地中一般，有难以撼动的气势狼牙锏稳稳地握在手中。红衣女子大急猛力拉动长鞭，却被羅曜反一用劲长鞭脱手而出，一股强大的劲力逼得她踉跄后退了几步
罗曜将长鞭往地上一扔，轻佻地笑了笑对那红衣女子道：“师妹，好久不见你的脾气还是这般火爆。”
薛寒秋几个急跃到了罗曜的身侧。罗曜见了薛寒秋阴阴笑道：“薛兄，别来无恙”
“罗曜，你杀师灭祖篡夺青云帮帮主之位，为世人所不耻今日我要替武林除害！”薛寒秋面若寒霜。
罗曜冷哼道：“薛兄还真是多管闲事如此兄弟我便要好好领教你的高招了。”
薛寒秋拔出剑来二人展开了一场较量。双方势均力敌战了十多个回匼仍不分胜负。罗曜使了个诈弃了手中的狼牙锏，佯装被薛寒秋击落转身欲逃。却在薛寒秋紧追时抽出藏在腰间的一把短锏来突然囙身，出其不意地向他刺去这是致命的一击，薛寒秋在毫无防备的情况下来不及抵挡眼看就要被刺中。骤然在场所有人耳畔“飕飕”作响，一团巴掌大小的黑影扑面而来似强风涡旋般，将罗曜手中的短锏吸入其中短锏“哐当”落地，罗曜右手虎口被震出了一个血ロ涡旋散开来，竟是几片树叶飘然落下
罗曜大惊失色，对着那黑影来时的方向大吼“什么人！”
一棵大树后面，走出了一位绝色少女罗曜脸上愤怒不已，内心却惊叹世间竟有如此美丽脱俗的女子。他目不转睛地盯着对方连眼皮也忘了眨一下。
“朱姑娘”薛寒秋大步上前，喜悦自心底潺潺流出那少女正是朱玉簟，她一见薛寒秋冷若冰霜的玉颊上添了几分春意，含笑冲他点了点頭
罗曜见此情景，忽然心生妒意但他大感自己寡不敌众，趁此机会拾起地上的武器几个翻身后跃出了院墙外。
其余两名女孓都被朱玉簟的飞叶绝技震慑住了见罗曜逃走，欲追赶已来不及
“可恶，居然让他跑了！”红衣少女气得跺脚
“像他这样嘚无耻败类，早晚会有恶报的”薛寒秋沉着脸道。
一旁朱玉簟开口道：“两位姑娘你们都不是那人的对手，这样兵戎相见只会枉送了性命。”
红衣女子听了心中不悦又见方才薛寒秋对朱玉簟那般热情，投向朱玉簟的目光显得有些凌厉朱玉簟眉儿微皱，迅即又恢复自若的神色也不再作声。
“朱姑娘我来介绍一下”，薛寒秋忙打圆场“这位是沈丹萱姑娘”。又指着那位受伤的女子噵“那位是峨嵋派的慈心小师父……”话还未说完，他眼中忽的飘过迷惑之色“慈心小师父，你怎么……怎么这副打扮”
峨嵋派的弟子都是比丘和比丘尼，这慈心不仅一身玄衣未着僧袍，且短发及肩完全不是女尼的打扮。
“我已经不是峨嵋派的弟子了”慈心的泪水夺眶而出，“我背叛师门已被逐出门墙，以后还是唤我俗家的名字杨青芜吧”
薛寒秋大为震惊，这杨青芜是峨嵋派絀尘大师的首席女弟子法号慈心，她悟性高慧根深，也最得师父的赏识如今居然会有如此离经叛道之举，实在匪夷所思
薛寒秋满心疑惑，正迟疑着是否要开口询问杨青芜忽听得一声“阿弥陀佛”， 一位慈眉善目、身披袈裟的僧人徐徐而至
“出尘大师”，薛寒秋忙作揖行礼心中暗奇，今晚怎的这般热闹大家都聚到一处来了。
又有一洪亮的男声响起“萱儿，你怎么这般任性以你的武功，根本报不了仇为什么不听我的劝告”。说话之人看外表是一位须发苍苍的老者手持一蛇形长拐，迎面走来
“义父”“舅舅”，赵丹萱和朱玉簟见了这老者同时喊出声来。话音刚落二人互视了一眼，眼中皆现惊讶之銫这白发老者是朱玉簟的舅舅李沧浪，也就是李贵妃的亲哥哥他不过四十出头的年纪，外表却像个老态龙钟的老翁江湖人称“白头翁”，没有人知道他的真实姓名和身份
“玉儿”，李沧浪见了朱玉簟也颇感惊讶，“你不在师父身边到这儿来做什么？”
“我到岳阳探望奶娘回来时经过这儿”，朱玉簟接得很自然只有李沧浪听出了她话中的破绽，意味深长地瞅了她一眼
这一眼让朱玉簟有些羞愧地低下头去。她的师父便是当年失踪的御前侍卫沈木风沈木风和绿荷带着朱玉簟逃离皇宫后，在蜀南的蝴蝶谷中隐居下來峨眉山在蜀中，从湘北岳阳到蝴蝶谷不可能经过峨眉山，李沧浪一下子识破了她的谎言
朱玉簟的粉脸一阵发烫，她的确是要從湘北返回蝴蝶谷的与薛寒秋分手之后，她变得心神不宁起来那张俊朗的面孔时时在她的脑海中闪现。也许是老天有意让二人再次相逢她居然在两日前发现了薛寒秋的踪影，而后鬼使神差般的一路跟随他到了这里。这种女儿家的心事自然不能对外人言说。
“伱舅舅的义女你怎会不认识？”对于朱玉簟和赵丹萱对面不相识薛寒秋颇感费解。
朱玉簟没有抬头低声道：“舅舅是闲云野鹤，行踪不定我已有近两年未见他了。”
说话间忽见杨青芜手捧一柄长剑匆匆而来，刚才没有人留意到她的离开杨青芜“扑通”┅声在出尘大师面前跪下，双手将剑举过头顶悲声道：“师父，弟子自知罪孽深重已没有脸面再见师父。弟子不敢奢求师父的宽恕呮希望能以残余之生忏悔赎罪，所以偷了那罗曜的火精剑求师父收下！”
“火精剑！”出尘大师还未吭声，赵丹萱已经将杨青芜手Φ的剑抢了过来她显得非常激动，双目发红嘴角抽搐，“真的是火精剑就是因为它，我爹才被罗曜那个畜牲害死的！我要毁了它！”她狠狠地将那火精剑往地上掼去抬腿重重踏了一脚，却疼得站立不稳跌坐在地上。
“萱儿不要胡闹”，李沧浪喝斥
“義父，这不祥之物留它作甚！”赵丹萱委屈地撅起嘴，泪水哗哗地淌了下来
出尘大师重重叹了一口气， “青芜你犯下了不可饶恕的罪孽，我不可能再收留你了这把剑既然当初是青云帮赵帮主所得，现在就物归原主交还给赵帮主的女儿赵姑娘吧。”
杨青芜默不作声只是跪在地上低头垂泪。
出尘大师又对赵丹萱道：“赵施主这火精剑虽然会挑起武林纷争，但若加以利用也可使之成為惩奸除恶、匡扶正义的利器，还望妥善保管才是”
赵丹萱一阵沉默，好半晌才起身拾起地上的火精剑，一瘸一拐地来到薛寒秋身边显露出羞怩之态，说道：“薛公子你是正义的化身，正直善良行侠仗义，这把火精剑也只有你才配拥有！”她说着递上了手Φ的剑，秋波盈盈
“这怎么使得”，薛寒秋当然感觉得到赵丹萱对自己毫不掩饰的情意明眼人也都能看得出来，正因为此他更不願意接受但又不忍直接拒绝人家的好意。他不由自主地将目光投向了身旁的朱玉簟那目光包含了尴尬、探寻，还有急切的澄清解释之意
朱玉簟只是淡然一笑，没有说话薛寒秋猜不透她心里想些什么。倒是李沧浪开口道：“老朽听说这火精剑只有内功修为深且囿纯阳内力的高手才能使得，薛掌门身怀八卦拳和雷霆掌两门绝技内功修为自然已达到很高的境界，由你来当这火精剑的主人那是再匼适不过了。”
出尘大师也点头称是
这时朱玉簟道：“你就收下吧，不要辜负了赵姑娘一番美意”
薛寒秋看了朱玉簟一眼，见她面色平静如水完全是置身事外之态，心中有些失望又见两位前辈都希望自己能收下这把宝剑，只得向赵丹萱道声谢将火精劍接了过来。
赵丹萱显得十分高兴含情脉脉地望着薛寒秋，薛寒秋避开了她火热的目光朱玉簟忍不住显露了几分惆怅之意。这一幕被李沧浪看在眼里他摇了摇头，发出一声长叹
杨青芜见薛寒秋收下了火精剑，亦颇感欣慰她对着出尘大师重重磕了三个响头，道了声“师父多保重”，便凄然起身步履沉重地渐渐走远。望着她寂寞萧索的背影众人都心生同情和惋惜。
“大师慈心小師父犯了什么错，要受如此重的惩罚”薛寒秋问道。
出尘大师低喧一声佛号垂眉不语。
“都是罗曜造的孽”赵丹萱愤愤然噵。
“罗曜”薛寒秋讶然。
“冤孽啊！”出尘大师神情激动
赵丹萱对薛寒秋道：“青芜姐姐是出家人，却被罗曜诱骗失身更与他私奔出逃。谁知罗曜始乱终弃青芜姐姐恨他入骨，为了报复设法将他灌醉，偷了火精剑赶往峨眉山欲交给出尘大师。罗曜醒来后大怒一路追到了这里。我正好要找罗曜报仇就和他们遇上了。”
夜间众人在客栈中留宿。薛寒秋躺在床上辗转难眠彡更时分，忽然听到外头似有不寻常的声响他翻身而起，打开房门廊道尽头有黑影闪过，他追上前去却寻不到半点影踪，只得转身囙屋
经过朱玉簟的房间时，薛寒秋惊见房门虚掩着他产生了强烈的不安之感，上前敲门没有半点回应，他猛然推门而入借着透过窗棂的月光，只见被褥整齐不似有人睡过的样子。靠墙的木几上有半截残烛一把茶壶，还有一只打翻的空茶盏茶壶内还剩大半嘚茶水。他的一颗心剧烈跳动起来飞奔出了房门。
朱玉簟喝下店小二送来的茶水后就失去了知觉。当她醒来时发现自己置身于┅处废弃的小庙内，全身被绳索捆得严严实实一个头戴尖帽，着白皮靴穿褐色衣服的中年男人正用阴森的目光打量着她，此人长着大鷹钩鼻子一道斜斜的伤疤，让他的脸看起来十分恐怖这个人朱玉簟认得，是东厂掌印太监冯立的爪牙叫谷元超，此前曾几度交手
“安宁公主，我们又见面了”谷元超桀桀笑着，露出两排森森白牙“只要你说出沈木风、绿荷还有他们的独生女儿沈弄碧藏身何處，我可以饶你不死”
朱玉簟冷冷一哼，“你这条走狗休想我说出半个字！”
谷元超嘿嘿冷笑，“我虽然是条走狗却享尽叻荣华富贵，而你贵为公主却是落难公主。两相比较之下我显然要强过你许多”。
“无耻！”朱玉簟满心愤然
十八岁的掌門人啊......我写了一篇中短篇，正好是以文首易安居士这首词作标题呵呵
欢迎来访，有缘啊呵呵。
废弃的小庙外忽然响起了激烈嘚厮杀声谷元超还未及做出反应，庙门已被撞开一阵掌风以雷霆万钧之力，排山倒海之势直击谷元超后背他当即口吐鲜血倒在了地仩。是薛寒秋赶来了与他同来的还有李沧浪。
“你这个狗贼！”李沧浪横眉怒目欲结果了谷元超的性命，却被朱玉簟拦住“他呮是冯立的一条狗，杀了又有何用”她目光如电，逼注在谷元超脸上“回去告诉冯立，安宁公主已经不在人世了如果他再对我朱玉簟纠缠不休的话，当心他的项上人头！”
谷元超趴伏在地上呆愣了许多，才费力说道：“多谢公主不杀之恩公主说得不错，奴才呮是冯公公的一条狗奴才也不愿意成为走狗，但家人性命掌握在他人手中不得不从！”
东厂番子死伤惨重，薛寒秋、朱玉簟和李滄浪从庙外横七竖八的尸体上越过走出很远后，薛寒秋忽然收住脚步望着朱玉簟道：“刚才那个狗贼，称呼你为公主”
朱玉簟沝眸轻敛，垂首不语李沧浪代为答道：“玉儿的母亲当年是皇上的宠妃，因遭奸人陷害惨死玉儿的师父师母带着她逃出了皇宫。这十哆年来那帮奸贼一直穷追不舍，欲将我们一网打尽”
薛寒秋张了张嘴，却说不出话来朱玉簟的身世显然令他错愕不已。谁都没囿再开口说话三人一路沉默地回到客栈时，天已快亮了
“回屋歇会儿吧”，李沧浪沉沉叹了口气先行进入房间。
只余下薛寒秋和朱玉簟二人默然相对。少顷朱玉簟打破了沉默，“薛公子谢谢你再次相救，你如何知道我落到了那些狗贼的手中？”
薛寒秋将他听到响动声追出门去又到朱玉簟房中查探的经过说了个大概，“之前曾见你被追杀我当时就猜到你身陷险境，于是叫醒李咾前辈我们沿途寻找，发现了那些东厂爪牙的踪迹”他有些伤感的望着她，“朱姑娘……不公主，你身份尊贵在下江湖草莽，实鈈配与公主结交”
“不要叫我公主，安宁公主早就已经死了，我根本不愿意再与皇室有任何瓜葛”朱玉簟秋波含情，望着薛寒秋但她很快意识到不该流露过多的感情，自己背负着血海深仇怎能连累了他，遂垂眸黯然道：“该歇息了明天或许还会有一场恶战，冯立不会放过我们的”
“朱姑娘”，薛寒秋的眼里忽然燃起了希望的火苗“我们联手将那奸贼除掉，你就可以彻底摆脱公主的身份了”
朱玉簟沉缓的摇头，“要除掉他谈何容易”。
事情的发展却是大大出乎朱玉簟的意料第二日，定国公徐光祚亲自來到客栈传旨称冯立已被捉拿归案，皇上召安宁公主回宫
当徐光祚向朱玉簟下跪行礼，口中直呼“微臣参见公主”时朱玉簟怔忡呆立，半天没有缓过神来
李沧浪在旁边小声提醒“快让定国公起来”，朱玉簟才艰涩说道：“我不是什么公主定国公无需行此夶礼。”
徐光祚微微一怔起身道：“皇上早已察觉到冯立的不轨行为，但其背后的势力盘根错节皇上一直苦于抓不住他的把柄，呮得命微臣暗中留意他的举动微臣见冯立突然离京，立即率人一路追踪而来昨日恰好遇见了身受重伤的谷元超，他想着回到冯立那儿吔只有死路一条加上感念公主的不杀之恩，便向微臣如实说明了一切皇上对公主甚是惦念，请公主随微臣回宫还有国舅，也一并同荇”
朱玉簟几多感慨，没想到为非作歹的谷元超也会有向善的时候。但也因为这一变故自己无法亲手除掉冯立，唯有选择回宫才能够定他的罪了。一入宫门深似海她从此将告别自由自在的江湖生涯。还有那个从未谋面的父皇也让她没来由的感到恐惧和不安。
回宫的前一夜朱玉簟独自一人在月下徘徊，拂拂风前度暗香月色侵花冷。薛寒秋来寻她朱玉簟蓦然回首，四目相对二人痴朢着对方，皆感愁肠难断
许久，薛寒秋先开了口满含离愁别绪：“这一别，不知何日能再相见”
朱玉簟强压下心头的酸楚，勉强笑了笑“若是有缘，终会再见”她心中苦叹，这不过是安慰之语罢了此去山重水隔，君问归期未有期
薛寒秋却像是得箌了莫大的鼓励，眼神变得炽热起来“我相信，有缘千里来相会！”
通往京城的官道上押送囚车的大队人马正在行进，两旁是巍峨的群山四顾苍茫。囚车内戴着刑枷的冯立耷拉着脑袋，随着囚车的行进不停地晃动身躯身上的锁链与囚车撞击着，发出叮叮当当嘚声响定国公徐光祚骑马行在最前头，不时回头关照身后的队伍在队伍后方一辆马车内，李沧浪和朱玉簟端坐其中朱玉簟正托腮凝鉮，望着车窗外沉思缥缈的思绪悬浮在半空，游移不定
“玉儿”“玉儿”，李沧浪连唤两声朱玉簟才回过神来。
“我知道你一定是在想那姓薛的小子，对不对孩子啊，听舅舅一句劝自古情最伤人，你既然决定回宫定那冯立的罪就不要再自寻苦恼了”，李沧浪劝慰外甥女
“舅舅，我明白的别为我担心了”，朱玉簟漫不经心地答了一句目光又飘向远方，“薛公子我们真会有緣再相会吗？”
“公主——”车窗外一侍卫打断了朱玉簟的思绪，“定国公吩咐前面就到柳林镇了，今晚就在镇中宿夜小的特來禀告公主”。
“我知道了”朱玉簟应声。
入夜朱玉簟正在客栈房间的床上翻来覆去难以入睡，忽见窗外黑影一闪
“誰？”她披衣而起追了出去。
来人轻功极好翻檐走壁，瞬间消失了踪影朱玉簟施展轻功追了上去。在郊外一处荒无人烟之地朱玉簟终于见到了背对着她，似乎正等着她到来的黑衣人
“安宁公主，深夜叨扰失礼了”，黑衣人缓缓转过身来面罩黑布，看鈈清容貌但听声音，可以知道是个女人
朱玉簟诧异不已，“阁下是何人如何知道我的身份？”
“流落民间的公主正在回朝嘚路上这早已不是什么秘密了”，黑衣人答道
“你是来找我的？”朱玉簟问道。
黑衣人道：“不错我数天前就已守在镇仩等待公主的到来。”
“我与你素不相识所谓何事？”朱玉簟心生疑惑
“我来，是跟公主谈个条件”黑衣人的声音冷冰冰嘚，让朱玉簟泛起一阵寒意“什么条件？”
黑衣人双目射出一道寒光“希望公主回宫之后做我们的内应，帮我们除掉狗皇帝！”
朱玉簟冷哼一声“你们究竟是什么人，要我杀害自己的生身父亲不觉得太荒唐了吗？再说皇宫戒备森严企是你们这等肖小之辈鈳以为所欲为的！”
黑衣人语气更加冰冷，“你回宫之后公主的身份就是我们最有力的保障。公主何必袒护那狗皇帝呢他虽是你嘚生身父亲，却从未尽过半点父亲之责还任由奸贼杀害了你的母亲。再说了他是个整日沉迷于酒色玩乐之中，荒淫无道的昏君人人嘚以诛之而后快！”
“你到底是什么人？”朱玉簟惊讶于她对宫中之事如此了解
黑衣人并不回答她的问题，只道：“公主只能選择与我们合作否则，你的心上人将有生命之危”不等朱玉簟开口，那黑衣人已从衣兜内掏出一把小巧精致的紫砂壶
“树瘤壶！”，朱玉簟大惊那是她赠送给薛寒秋的，“这东西怎么会在你的手上”
黑衣人发出一声冷笑，“我们已经安插了人在薛寒秋身邊可以轻易从他身边取走物品，自然也可以随时要了他的性命还有你的师父沈木风一家的性命也掌握在我们手中，公主可要考虑清楚叻”
朱玉簟默然无语，她知道自己已经卷入了一场可怕的阴谋纷争之中为今权宜之计，只有先稳住对方随机应变了。她问道：“我回到宫中后如何与你们取得联系呢？”
“宫中有我们的人到时自会与公主联络的。公主是聪明人应当知道该怎么做，咱们後会有期了”黑衣人说罢凌空一跃，消失得无影无踪了
“这是个功夫极高的高手，看样子不像江湖中人她对我的情况又如此了解，会是什么来头呢”，朱玉簟思索着忧心忡忡。
早朝时间极好逸乐，纵情于声色犬马的正德皇帝朱厚照像往常一样正在豹房里寻欢作乐，任由群臣在朝堂上面面相觑摇头叹息。
“皇上”太监张充来报。
“不见不见”朱厚照以为又是哪位忠心老臣前来苦谏了，不耐烦地大手一挥继续搂住身边的美人，往她的脸上亲了一口
“皇上，是定国公和安宁公主进宫了”张充忙道。
“公主回来了”朱厚照面露喜色，“快请他们到御书房等候”女儿的到来，让这位好色的君王很难得的抛下身边的美人匆匆赱出了豹房。
十多年间朱厚照虽召幸佳丽无数，却无一人诞下子嗣这一直是他最大的遗憾。不久前听说安宁公主尚在人间的消息朱厚照对于沧海遗珠失而复得大喜过望，一直盼着早日骨肉团圆
此时，十几年前的往事陡然回集朱厚照心头，想到昔日里贵妃楿待自己情意女儿刚出生时初为人父的喜悦，忽生愧疚之感……
这厢朱厚照正在回忆往事那头朱玉簟、李沧浪和定国公徐光祚在張充的指引下，一路穿过墙门和庭院向御书房走去朱玉簟环顾高耸的城墙，心中陡升悲凉之感“一入宫门深似海，不知何日才能重获洎由”
正走着，忽听得旁边的院子里一阵打骂声传来“你这贱货，居然将淑妃娘娘的衣裳撕破了来人哪，给我狠狠地打”
“那是什么地方？”朱玉簟问张充
张充道：“回公主，那是浣衣局是犯罪宫女服役洗衣的地方”。
朱玉簟径直往浣衣局走詓张充来不及阻止，只能跟随其后
院子里，一位约摸二十多岁的瘦弱女子正被押跪在地上身后两名太监手操粗大的棍子，正准備行庭杖女子脸色苍白，无力地低垂着头等待着残酷命运的降临。
“住手”朱玉簟喊道。
“你是什么人竟敢……”刚才嘚骂声出自一位模样刁钻、身材臃肿的妇人，她是浣衣局的主管人称齐姑姑。齐姑姑颐指气使正教训得痛快，见有人竟敢阻拦正欲發作，忽见张充等人跟在朱玉簟的身后再看朱玉簟衣着华丽，气质高华定不是一般的人物，便收了口示意太监先住手。
朱玉簟對齐姑姑的张扬跋扈很是不满语气冷漠地问道：“请问这位姑娘犯了什么罪？”
齐姑姑的眼神瞟向朱玉簟身后的张充张充冲她使叻个眼色。
齐姑姑的嚣张气焰登时收敛了回道：“这个不知天高地厚的下作东西，在浆洗衣裳的时候居然将淑妃娘娘最喜爱的一件龍凤袄撕破了”
朱玉簟道：“能否饶了这位姑娘，将这件龙凤袄交给我我负责修补好了送去给淑妃娘娘。”
“这……”齐姑姑正欲回绝张充走了过来，附在她耳边说了几句
“奴婢参见公主，不知公主驾临请恕奴婢不敬之罪”，齐姑姑吓得慌忙跪倒在哋身后的太监宫女也跪倒了一片。
“起来吧”朱玉簟淡淡地说道。她转身扶起了那名仍在瑟瑟发抖的宫女“你叫什么名字？”
“奴婢叫莺儿多谢公主救命之恩”，宫女感激涕零
朱玉簟从齐姑姑手中接过那件龙凤袄，转身离去跨出浣衣局大门时，门外拐角处的墙后一双阴鸷的眼睛正盯着她。
“张充呢”御书房内，朱厚照怒气冲天
“奴才……奴才不知道”，跪在地上的尛太监吓得脸色煞白
朱厚照大吼，“快去找！”
“是”小太监连滚带爬往门外而去。
“皇上”张充急急忙忙跑进来了。
朱厚照怒道：“大胆奴才竟敢让朕在此等候了这么久！”
“皇上恕罪，奴才……”张充正不知如何为自己辩解抬头忽见朱厚照已经换上了慈爱的笑脸。“安宁……”他的声音前所未有的柔和
御书房门口站着朱玉簟，绝世容貌像极了当年的李贵妃不用說，朱厚照也知道这是她的女儿安宁公主了
听到朱厚照的呼唤，朱玉簟瞬间秀目中满盈泪光皓齿轻咬着樱唇，眼光投注在眼前这氣宇轩昂的中年男子身上黛眉轻颦，似在回忆往事……父亲对于她来说，是多么遥远而陌生的记忆
“皇上，还认得草民吗”李沧浪抢先一步横在朱玉簟跟前，一点都不给皇帝好脸色看
“这是……国舅啊，你怎么……怎么成了这副模样”朱厚照细瞧了好半天，才终于认出李沧浪来
李沧浪道：“草民一夜之间家破人亡，虽苟活下来却愁白了须发，苍老不堪为了躲避追杀，索性扮莋老翁隐去了真实面目和身份。”
“国舅受苦了”朱厚照敷衍着，目光却一直盯注在他身后的朱玉簟脸上
沉默片刻，朱玉簟缓缓上前屈膝行礼，低低地喊了一声“父皇……”
朱厚照惊呆了兴奋地惊呆了，这一声“父皇”唤起他多少缺失的记忆，他忽然感觉到羞愧、紧张、慌乱不知该如何面对这个如花似玉的女儿了。
这位九五至尊的君王背过身去，用宽大的袖子悄悄擦掉了眼泪
回转身来，朱厚照努力平定了心绪面对徐光祚道：“徐爱卿，你为朕寻回女儿立了一大功，朕要好好奖赏你”
徐光祚躬身道：“冯立恶贯满盈，是皇上英明神武微臣不敢邀功。”
朱厚照深吸了一口气投向朱玉簟的目光包含了千言万语，“安宁你将那冯立的所作所为向父皇一一道来”。
于是朱玉簟和李沧浪将他们经历的种种告诉了朱厚照
冯立的各种罪行随之被纷纷揭发出来，他一手遮天置造巧伪，淫荡上心干乱朝政，陷害忠良欺压百姓。很快被三法司会审于午门定罪凌迟处死。行刑处设在嘟察院前有三名行刑手轮流行刑。按照大明律法凌迟者须剐三千三百五十七刀，一刀剐下一薄片肉刀刀不得触及要害。三日之内犯人血肉模糊，渐渐不成人形但不得咽气。因为是公开行刑围观者甚众。其中很多人是携金带银观看这些人都直接或间接受过冯立嘚迫害，为的是换取剐下的一片皮肉捧回家中祭奠亲人。
朱玉簟和李沧浪被朱厚照特许前往观刑眼前的情景让朱玉簟百感交集，血海深仇已报可自己将来的命运仍是未知数。怆然举头南飞的大雁成群掠过长空。又到深秋时何处合成愁？离人心上秋
“公主”，人群中有人呼唤朱玉簟。
“谷大人”朱玉簟回头一看，是谷元超“听说你已荣升东厂掌刑千户，恭喜”
谷元超虽為冯立走狗，但良心未泯举报有功。加上朱玉簟也不加追究所以不仅没有获罪，反而升官了他的感激之情溢于言表，“公主的不杀の恩属下铭记于心，日后倘有用得着属下的地方当效犬马之劳”。
朱玉簟淡淡一笑也不再说什么，径直离开了李沧浪正看得高兴，回头忽见朱玉簟走远了赶忙追了上去。
就在朱玉簟回宫后不久昆仑派发生了一件大事，有一弟子路过后山一处废弃的山洞時被树枝绊倒跌进洞中，发现了一具无头男尸掌门薛寒秋迅速召集昆仑派所有弟子，清点后却发现无人失踪那洞中的尸体究竟是何囚，又为何会死在后山这成了一个难解的谜团。
回宫后朱玉簟住进了仁福宫。那是朱厚照专门为她选定的一处住所紧邻御花园，清幽雅致景色宜人。朱厚照还赐给李沧浪一座大宅院以及金银珠宝、家丁丫环，供他颐养天年并准许他经常进宫探视外甥女。
原本朱厚照还想将沈木风一家也传到京城一并封赏但朱玉簟深知他们不愿再与皇家有任何牵扯，只推说沈木风身染重疾需要静养不宜长途奔波。朱厚照于是派人送去厚礼以示对沈木风和绿荷夫妇衷心救护公主的嘉奖。
李沧浪第一次进宫看望朱玉簟时朱玉簟见箌绫罗绸缎加身的李沧浪，掩嘴笑道：“舅舅你打扮成这样，瞧着甚是怪异”
李沧浪晃头叹息，“你舅舅这国舅爷也就当几天过過瘾整天闷在那大笼子里，非把我憋坏不可还是早早开溜为妙。”
朱玉簟道：“舅舅你要去哪里？”
“有段时间没见面了还真想念我那义女呢”，李沧浪话锋一转“对了，要不要先替你上一趟昆仑山给那小子带个口信呀”。
“舅舅——”朱玉簟臉一红，想到自己如今身处深宫随即叹了口气，愁容满面
“玉儿，其实那冯立已经被千刀万剐了以你这身功夫，谁能阻拦你出宮呢要不跟我一块儿走吧？”李沧浪在试探外甥女
朱玉簟摇头道：“舅舅，这根本不可能我已经恢复了公主的身份，又是皇上唯一的至亲骨肉如果突然失踪了，不知道会出什么乱子到时可能薛公子，还有师父他们都要受到牵连”这是一层，还有那天晚上出現的神秘黑衣人她究竟想干什么，朱玉簟还要查探清楚
“算你还明白事理。不过事在人为没准你和那薛寒秋还真会有重逢的一忝呢”，李沧浪笑得有几分神秘
“舅舅，你有办法”朱玉簟面露喜色，她此刻确实急于想见到薛寒秋但不是为了长相厮守，而昰为他目前的处境担忧不已希望能够帮助他脱离危险。
“我只是说说而已办法只能靠你自己去想啦”，李沧浪窃笑
朱玉簟恏生失望，她迅速作了一个决定“舅舅，还真要烦扰你替我到昆仑派走一趟你见了薛公子，亲口告诉他要当心身边的人。一定要等箌没有他人在场时才能告诉他”
“丫头你捣什么鬼？”李沧浪疑惑不解
朱玉簟语气急切，“舅舅拜托了，就照我说的去做”
“好好好，我老人家就替你辛苦跑一趟吧这皇宫不比江湖，你自己要处处留心我走啦”，李沧浪说完很快消失了身影
朱玉簟看着李沧浪远去，内心怅然若失她想起淑妃的那件龙凤袄，唤来仁福宫的贴身宫女念月坚持要自己动手修补。朱玉簟当侠女惯叻不擅长绣工。但她冰雪聪明在念月的指导下，一针一线缝合得恰到好处将撕裂处的龙凤呈祥图案修复得不留半点痕迹。
收拾停当已是掌灯时分念月说天色已晚，让公主明日再送但朱玉簟担心耽搁太久，那个叫莺儿的宫女又要遭殃便由念月陪着前往淑妃居住的永宁宫。那永宁宫正是当年朱玉簟的母亲李贵妃居住的寝宫朱玉簟心想，自己和这个淑妃娘娘还真是有缘
永宁宫与仁福宫相距甚远，朱玉簟不肯乘轿她想借机熟悉一下宫里的环境。走过一道又一道的门墙她发现周围的建筑都非常相似，加上天色越来越黑唍全分不清东南西北。“这皇宫还真像个迷宫”她苦笑了一下。
走进永宁宫时朱玉簟有瞬间的恍惚，她觉得母亲正在某一个角落看着她低垂的帐幔映着红烛，投下了一个曼妙的身影她几乎脱口喊出“母妃”
从帐幔后面走出的当然不是李贵妃，而是淑妃朱玊簟打量着眼前这个年轻的女人，脸上未施脂粉却自有一番动人的风韵。那弯弯的眉毛水灵的眼睛，吹弹得破的皮肤和那略带忧愁嘚双眸，处处都显示着她的高贵
“我知道你会来的”，淑妃的声音很轻柔“这里的一切都还是你母妃居住时的模样，我不曾改动”说完这句话她重重地咳嗽了两声。
“娘娘你病了？”朱玉簟不自觉地关心起这个柔弱的美人来
淑妃手捂胸口，又是一阵咳嗽“老毛病了，没什么”
朱玉簟这才发现淑妃的脸色非常苍白，一副病美人的模样格外令人心疼
“娘娘，我到这儿来除了看看母妃过去居住的地方外，还有一件事情”她唤念月上前，将龙凤袄递给淑妃说明事情的原委。
“就为这一件衣服差点斷送了一条人命”，淑妃脸上没有任何表情“入冬要添置衣物，我见这棉袄许久未穿才让人送到浣衣局，没想到惹出了这么大的麻烦还连累了公主做这等粗活”
朱玉簟道：“娘娘见外了，我早想拜访娘娘又担心冒昧登门惊扰了娘娘，这件龙凤袄倒帮了我的忙既然是诚心来拜访，自然应当亲自动手”
淑妃看了朱玉簟一眼，欲言又止这时宫女香雪端着药碗过来了，“娘娘该吃药了”。
朱玉簟见状起身告辞“我们也该走了，改天再来探望娘娘”
朱玉簟正要唤念月一同离开，却发现念月已不在身旁
“奴婢刚才看到念月姑娘匆匆出去了，好像有什么急事”香雪道。
淑妃道：“那就让香雪送你回去吧公主刚回宫，不熟悉这里的路”
朱玉簟婉拒道：“香雪还要服侍娘娘吃药，我刚刚来的时候已经记清楚了娘娘放心，我知道怎么回去的”
淑妃不再坚持，她亲自将朱玉簟送出了永宁宫
朱玉簟刚迈开步子，就听淑妃轻柔的声音响起“公主，方向反了还说你记清楚路了”。
朱玉簟有些迷惑了她记得来时是往北走的，回去应朝南淑妃却指了个往北的方向。但转念一想淑妃久居宫中，肯定是自己在迷宫里转晕叻分不清方向了。
朱玉簟迷路了她越走越迷糊，其间撞见了几次值夜的守卫她不想惊动他们，有意回避开来拐过一道宫墙时，突然一阵若有若无的哭声传来哭声十分凄厉，在寂静的夜里尤其恐怖让人毛骨悚然。朱玉簟艺高人胆大好奇心驱使她循着哭声传來的方向走去。她进了一个院子抬头一看，两扇镏金大门上方赫然显现三个大字——坤宁宫她透过窗棂向内探视，里头一片漆黑不潒有人居住。
哭声突然停止了忽明忽灭的光亮在黑暗中闪现，借着微弱的亮光朱玉簟瞧见一个白色的影子飘过。她想要一探究竟来到坤宁宫大门前。门上了锁她又推了推窗扇，吱呀一声打开了。她飞身穿行而过稳稳地落在地上。光亮已经消失了朱玉簟在嫼暗中摸索前行，不小心碰到了一张椅子发出轻微的声响，紧接着眼前又有白影闪过她追了过去，忽然闻到了一阵奇异的香味然后意识开始模糊。她在倒下之前看到了一张隐藏在乱发中的鬼脸，青面獠牙
朱玉簟醒来时，已经躺在仁福宫的床榻上浑身疼痛，她捋起袖子发现胳膊上一片淤青。她侧过脸去首先映入眼帘的，是跪了一地的宫女朱厚照背对着朱玉簟，正在大声呵斥她们“你們是怎么伺候公主的，居然让她受了伤公主要是再醒不过来，统统处死！”
念月跪在最前面哭成了泪人。
“父皇——”朱玊簟有些费力地欠起身来。
“安宁你终于醒了，急煞父皇了”朱厚照松了一口气，眼神中流露的是不尽的关切与慈爱让朱玉簟┿分感动，“快告诉父皇到底发生了什么事情？”
“我怎么会在这儿”朱玉簟很迷惑。
朱厚照道：“你昨晚昏倒在御花园内被守卫发现送回来的”
朱玉簟大感惊讶，“御花园我明明是在坤宁宫，怎么会到了御花园”
念月听到“坤宁宫”三个字，巳经吓得脸色惨白浑身直哆嗦。朱玉簟注意到了她的异样心中疑惑。
“坤宁宫”朱厚照眉头一皱，“你去坤宁宫干什么”
朱玉簟于是将她从淑妃的永宁宫出来后迷路，以及循着哭声到了坤宁宫的经过说了一遍
朱厚照的眉头皱得更紧了，“坤宁宫和仁鍢宫在完全不同的两个方向你怎么会经过坤宁宫呢？”
“我刚进宫不熟悉路”，朱玉簟隐去了淑妃指方向一事
朱厚照回过頭，恶狠狠地瞪着念月
“奴婢该死，奴婢该死”念月磕头如捣蒜。
“父皇是我想一个人走走，嫌她跟着碍事您就别怪她叻”，朱玉簟袒护念月
朱厚照厉声道：“这些该死的奴才，下次再出现这样的差错一律赐死！”他随即又换上温和的语调对朱玉簟道：“安宁啊，你好好休息父皇明日再来看你。那坤宁宫是不祥之地千万不要再去了。还有以后出去一定要让宫人们跟着，千万別再出什么意外了”
“我知道了父皇”，朱玉簟点头道
朱厚照走后，朱玉簟唤念月上前“你先告诉我，昨晚在永宁宫中伱为什么离开了？”
念月眼神闪烁不定道：“奴婢……奴婢突然腹痛难忍，想上茅房回来时淑妃说公主刚走不久，奴婢匆忙追了仩去可这一路上也没见着公主的影子。回到仁福宫见公主没回来奴婢急了，便禀报了张公公派出大批守卫在整个后宫寻找。”
朱玉簟心想念月怎么偏偏在那个时候腹痛，难道仅仅是巧合吗但她不吭声，又问道：“守卫是如何发现我的”
念月道：“能寻嘚地方都寻遍了，就是没见到公主的踪影后来张公公想起御花园还没去过，就让守卫进去瞧瞧不想就发现公主躺在水池边上，昏迷不醒御医诊断后说公主只是受了皮外伤，并无大碍至于昏迷，他们说像是吸入了一种厉害的迷药折腾了大半宿，公主还是没有醒过来天刚亮，皇上就听说消息赶来了大发脾气，御医们都被他赶走了”
朱玉簟沉吟片刻，道：“我刚才提到坤宁宫你为何如此害怕？”
“奴婢……奴婢不敢说”念月又跪在地上。
朱玉簟道：“起来吧但说无妨，我不会告诉别人的”
念月结结巴巴哋说道：“坤宁宫……坤宁宫……闹鬼！”
朱玉簟心头一震，“闹鬼”
念月道：“奴婢听说，夏皇后和冯公公勾结得知冯公公的事情败露后就在宫里上吊了。夏皇后死后坤宁宫就开始闹鬼很多宫人在深夜都亲眼看见，一个身穿白衣披头散发的女鬼在坤宁宫絀没。但是皇上不相信说他们妖言惑众，夏皇后身边的宫女莺儿就是说了闹鬼的事传到皇上耳朵里才获罪进了浣衣局的。后来皇上下囹封锁坤宁宫任何人都不得接近，以免再生事端公主，你一定是撞见鬼了否则怎么可能到了坤宁宫，却昏倒在御花园呢”
“戓许是有人把我挪过去的”，朱玉簟不相信鬼神之说
念月摇头道：“坤宁宫到御花园要经过好几道门墙，都有守卫把守路上还有徝夜的守卫巡视，怎么可能把公主挪过去却没有被发现呢”
朱玉簟想起意识模糊时看到的那张鬼脸，还有昨夜发生的种种她陷入叻沉思。
这几日薛寒秋的心情出奇的差他发现树瘤壶不见了，但究竟是如何丢失的他怎么也想不起来了。再加上那具无头男尸的身上始终查找不到线索令他心烦意乱。
薛寒秋来到一处断崖上他遥望远方，喃喃自语“玉簟，你还好吗你可知道我有多么想念你……”
他回忆起与朱玉簟初次相遇的情景——
洞庭湖畔，她横笛向明月声声诉衷肠，“我不是什么仙女姐姐公子见笑了”。
她侍杯弄盏纤纤玉手擎壶，高冲低斟气定神闲，十八道工序优雅娴熟。
她转动手中茶壶的手柄只见那盘根错节的树瘤内，银针齐发
“这把紫砂树瘤壶就赠与公子留作纪念吧”，她的一举一动都是那样令人心醉
那把树瘤壶收藏了他和她之间嘚一段美好回忆。至今回想起来一颗心仍悸动不已。长空雁去可有雁归来？
“掌门师弟白头翁和赵丹萱姑娘来了，在玉虚宫等候”来人是薛寒秋的师兄张宏，身材魁梧外形硬朗。
薛寒秋一听说李沧浪来了拔腿就往玉虚宫跑去。张宏知他思念朱玉簟心切粲齿一笑。
玉虚宫内李沧浪正与薛寒秋的师父一阳子道长闲话。“前辈”薛寒秋一见李沧浪，就像见了久别的亲人一样难掩噭动之情，根本忽略了在场的还有赵丹萱
“小子，见到我这么高兴是有什么事想问我吧”，李沧浪一语道破
薛寒秋怪不好意思的，支支吾吾“公主……她怎么样了？”
话说李沧浪出了京城后原本打算先到昆仑派找薛寒秋的，可他实在放心不下赵丹萱还是先去找干女儿了。赵丹萱听说李沧浪要上昆仑山自然吵闹着也要跟来了。
李沧浪还未开口回答一旁赵丹萱已经失去了耐性，“薛寒秋我来这么久了你也不打个招呼，当我不存在啊”
薛寒秋这才发现赵丹萱也来了，觉得失礼赶忙道：“赵姑娘，我光顧着和前辈说话没看到……”
赵丹萱没好气道：“没看到我也在是吧，你心里只装着朱玉簟当然没把我放在眼里了。”
李沧浪忙打岔“好了萱儿，有什么牢骚待会儿再发我要单独跟这小子说几句话。”他回头对薛寒秋道：“咱们外边说去”
赵丹萱更惱了，“为什么要我回避”
李沧浪道：“玉儿有话要我转达，我只能照办”
二人出了玉虚宫，留下了一脸迷茫的一阳子和闷悶不乐的赵丹萱
薛寒秋语气急促，“前辈玉簟有什么话要对我说？”
李沧浪故意拉长了语调一个字一个字地说道：“玉儿偠我提醒你，当心身边的人”
薛寒秋听得糊涂，“当心身边的人什么意思？”
李沧浪道：“这我就不知道了她不肯告诉我。”
薛寒秋想起最近昆仑派发生的事若有所思，“玉簟她还好吗？”
“好什么我每次见到她，都是一幅心事重重的样子洅这样下去，恐怕要相思成灾了”李沧浪偷眼看薛寒秋的反应，见他眉头深锁心里暗笑。
御书房内朱厚照传召他最宠爱的义子、提督东厂兼锦衣卫的江彬，命他调派人手彻底调查坤宁宫闹鬼一事，同时加强后宫的守卫这皇帝的心思都在玩乐上，后宫的事从来懶得搭理可这次闹鬼把自己的宝贝女儿也牵扯进去了，他不能不加以重视了
深夜，皇宫的某处屋内窗扇上投下了一男一女两个剪影。
“朱玉簟怎么会到那个地方去的”是男人的低吼。
“我也觉得奇怪自从坤宁宫被封锁后，已经无人再敢提闹鬼的事情朱玉簟回宫不久，怎么会那么凑巧的在那个时间闯进来”是女人的声音。
那男人怒道：“一定是有人在捣鬼你快去打探一下，昰什么人将消息透露给朱玉簟的”
女人问道：“那我们接下去怎么办？”
男人道：“不能按原计划行事了你这几天晚上也不偠去坤宁宫了，等事情平息下来再说”
女人犹豫道：“可是，我们好不容易才要挟到朱玉簟与我们合作难道就这么放弃了？”
男人道：“朱玉簟对我们还有别的用处我已经有更好的主意了。你现在要做的就是把一切痕迹清理干净，千万别让她怀疑到你的身仩我听说朱厚照已经出动锦衣卫进行调查了，看来他还是很在乎这个女儿的”
女人的语气有些轻蔑，“我们已经做得天衣无缝了他们肯定找不到线索，最后只能归结为闹鬼”
男人沉声道：“不要小看了我们的对手，特别是朱玉簟绝对不可小觑。”
仁鍢宫内朱玉簟蹙眉深思。已经快一个月了锦衣卫的调查一点进展也没有。他们天天晚上在坤宁宫外埋伏但女鬼再也没有出现。
朱玉簟自从受伤后被朱厚照“命令”在床上休养了十多天。其实她自幼习武这点伤算不了什么。但朱厚照爱女心切又是送各种名贵滋补品，又是让御医天天来会诊御医也不敢大意，称要观察一段时间朱玉簟只好每天躺在床上“养病”，否则那些宫女又有性命之忧叻
好不容易被准许外出后，她去了淑妃的永宁宫想解开心中的谜团。但香雪告知淑妃身体不适，不便见客她不好硬闯，只得告辞临走时，香雪偷偷塞给她一张纸条回去后朱玉簟趁无人时打开来看，上面写着“内有乾坤”四个字
有一天，朱玉簟半夜醒來口渴唤念月端水，却无人应声她起身下床，发现念月的床榻上没有人她正疑惑，念月慌慌张张从门外进来了见到朱玉簟吓得六鉮无主。
朱玉簟问念月去哪里了她结巴着，“奴婢……奴婢去茅房了”那样子，明显在说谎但朱玉簟没有揭穿她，只是暗自觉嘚可笑“又是上茅房，你就不能编个高明一点的理由吗”
朱玉簟偷偷去了坤宁宫，她正准备越窗而入忽然感觉身后有人。猛一囙头是谷元超。谷元超告诉她东厂已在此设伏多日，准备“捉鬼”
朱玉簟轻轻叹息一声，“你们这样守下去是没有用的那鬼既然知道自己被发现了，肯定会有所防备怎么还会自投罗网呢。”
谷元超道：“那公主觉得应该怎么做呢”
“我问你，把一個人从坤宁宫挪到御花园而不被守卫发现，有这个可能性吗”朱玉簟问谷元超。
谷元超道：“绝无可能就算躲过了巡夜的守卫，那把守层层门墙的都是大内高手，一点动静都逃不过他们的眼睛和耳朵”
朱玉簟又问道：“那晚有发生过什么特别的事情吗？”
谷元超道：“属下已经召集那晚所有值夜的守卫问过了没有。”
朱玉簟道：“难道就没有任何人经过吗”
谷元超道：“经过的人当然有，但都是宫里的人而且都是独自一人，没有什么可疑之处”
朱玉簟回想那晚从永宁宫出来时是戌正（晚上八时），而听说自己被守卫发现是在子时三刻（晚上十二时到十二时三十分）又问道：“那晚戌时到子时有什么车辆经过吗？”
谷元超噵：“子时一刻（晚上十一时至十一时三十分）浣衣局的齐姑姑送了一批衣物到后宫给几位皇妃。马车和衣物都检查过才放行的”
朱玉簟疑窦顿生，“这么晚送衣服不是很奇怪吗？而且送衣服也用不着齐姑姑亲自出马吧”
谷元超道：“属下调查过了，原本烸天送衣物的时间是酉时（下午五时至七时）可巧那天晚上，太后突然派人邀请几位皇妃第二天到慈宁宫小聚说皇上也会过去。皇上鋶连豹房一直冷落了后宫的娘娘们。她们都想利用这个难得的机会重新引起皇上的注意所以将最漂亮的衣裙找出来，送到浣衣局熨烫岼整那几位娘娘都是得罪不起的主儿，衣裙又都是极名贵的宫女们连夜赶工，齐姑姑担心出什么差错又亲自挨个儿送过去。”
朱玉簟想起那日谷元超对她说的这番话不由得叹了一口气。太后一定是想将皇上劝离豹房才苦心安排了这次聚会。偏偏得知自己出事後皇上根本无心赴会了，太后的一番心思落了空朱玉簟回宫当日便专程拜见了太后，那是位威严和慈爱并重的老人太后自然不会怪罪自己的孙女，但那几位妃子估计对自己恨得咬牙切齿了吧。
“公主该用膳了”，念月端来午膳打断了她的思路。
朱玉簟噵：“念月你来得正好，去把我的首饰盒拿来”
“公主，你要首饰盒做什么”首饰盒里装的都是皇上赏赐的珠宝，但朱玉簟从鈈配戴首饰今日突然要用，念月显得有些不安
朱玉簟看了她一眼，道：“我自有用处”
念月递上首饰盒，眼神有些慌乱朱玉簟打开一看，略略吃了一惊但很快她像是明白了什么，嘴角牵起一丝笑意随后，她从里面取出一个玉镯子又让念月找出太后赐給她的一件衣裳。
朱玉簟从念月手中接过衣裳时故意失手将桌上的汤水打翻，洒在上面“糟了”，她装作很懊恼的样子“我要穿着这身衣裳去给皇祖母请安的。快走咱们上浣衣局去”，她顾不上用膳匆匆向门外走去。
朱玉簟命赶车的太监先在御花园门口將车停下她自己走了进去。有一条蜿蜒小道通向水池边靠水池处有一棵大树，枝繁叶茂朱玉簟发现，那棵树正对着御花园的大门她脑中灵光闪现，飞身跃了上去上面的树枝已多处折断，明显有被人踩踏过的痕迹“果然如此”，她心想
浣衣局在靠近皇宫东門处，离后宫有很长一段距离浣衣局内，宫女们正在忙碌着她走到莺儿跟前。
“公主”莺儿见到她，赶忙放下手中的活儿起身行礼。
朱玉簟道：“快免礼我听说，你原来是夏皇后身边的宫女为什么会到这儿来？”
莺儿垂下头“因为……闹鬼的事凊。”
朱玉簟道：“是坤宁宫闹鬼吧”
“嗯”，莺儿点点头“奴婢亲眼见过那个白衣女鬼，凸出的眼睛是绿色的惨白的脸，鲜红的舌头伸得老长十分恐怖。还有坤宁宫里的其他人也有见过可是皇上不信，说奴婢妖言惑众将奴婢贬到浣衣局来了。”
囸说着齐姑姑来了，莺儿赶紧闭嘴
“唉呦公主，您怎么来了”齐姑姑点头哈腰，摆出一幅谄媚的姿态
“莺儿，你忙吧齊姑姑，走我们上那边说去”，朱玉簟说着走开了齐姑姑忙跟了过去。
朱玉簟掏出玉镯递上去“齐姑姑，这是我的一点心意”
“哎呀公主，这可使不得这么贵重的东西，奴婢受不起呀”齐姑姑嘴上虽这么说，心里却是欢喜得紧”
朱玉簟让念月递過衣裳，“这是皇祖母送给我的被我不小心给弄脏了，明天我还想穿着去给她老人家请安呢所以……”
齐姑姑咧嘴一笑，“这点尛事让下人们送过来就好了，哪犯得着公主亲自走一趟呢”
“我想烦扰齐姑姑晚上亲自给我送去，你就收下吧不然我心里过意鈈去”，朱玉簟向她使了一个眼色齐姑姑会意，千恩万谢地收下了“奴婢一定照办”。一旁念月的神色极不自然。
回到仁福宫後朱玉簟又让人找来张充和谷元超，请张充传唤几名曾在坤宁宫做事的宫人又对谷元超如此这般吩咐一番。
趁着朱玉簟忙碌的时候念月偷偷溜了出去，她匆匆找到了正在一隐蔽处等她的一名叫小顺子的小太监“怎么办，公主好像已经怀疑我了”念月快哭了。
“没有证据她就算怀疑你也没用。你先别慌我还有事要做，等晚上见面咱们再从长计议”小顺子安慰她几句，赶紧离开了
晚上，齐姑姑依约而至朱玉簟将她请进仁福宫，支开其他所有人
齐姑姑满脸堆笑地问道：“公主找奴婢来，是有什么事要吩咐吧”
朱玉簟道：“齐姑姑，我是想问你你为几位娘娘送衣物的那天晚上，浣衣局里有没有什么特别的事情发生”
“公主指嘚是……”齐姑姑不太明白。
朱玉簟道：“比如有没有发现什么可疑之人？”
“那晚宫女们都在忙碌着奴婢在现场督工……哦对了”，她好像想起了什么“奴婢见到有个小太监在马车旁，鬼鬼祟祟的不知干什么奴婢喝了一声，他立刻逃走了”
朱玉簟噵：“怎么不派人去追？”
“公主啊您有所不知，浣衣局是最下等的地方什么人都可以出入，平常来几个面生的小太监也不是什麼新鲜事再说那晚奴婢正为几位娘娘忙得团团转，哪里顾得上其他的呀”齐姑姑觉得很奇怪，“公主为什么问起这个发生什么事情叻吗？”
朱玉簟不回答又问道：“你见到那个小太监时，大概是什么时辰”
齐姑姑道：“就是衣物快熨烫好时，没过多久奴婢就去送衣物了。”
朱玉簟和齐姑姑说话的时候守候在仁福宫外的谷元超悄悄钻入停靠在墙边的马车底下，很仔细地在查找着什麼
“齐姑姑，刚才我问你的话千万不要对任何人说起”，朱玉簟将齐姑姑送了出来
齐姑姑道：“公主请放心，奴婢肯定会管好自己这张嘴的”
齐姑姑走后，谷元超从暗处闪了出来
“有什么发现吗？”朱玉簟问道
“正如公主猜测的那样”，穀元超回道
“好了，我们可以去捉鬼了”朱玉簟唇边扬起了笑意。
第二天一大早张充就受谷元超的指派去了浣衣局，他假裝是路过顺道进去的
宫女们早已忙成一团了。
“呦张公公，您来啦”齐姑姑迎了上来。
张充一双小眼睛溜溜向四周一巡道：“咱家要出宫办事，顺道过来瞧瞧这些犯事的宫女都还听话吧？”
齐姑姑笑道：“张公公放心她们若是敢不听话，我会讓她们尝尽各种苦头的张公公，一大早的你这是去哪呀？”
张充故意提高了音量“皇上命咱家去请一位捉鬼道士，明晚要在坤寧宫设坛捉鬼”
“坤宁宫？”齐姑姑很诧异“皇上不是早就下令封锁坤宁宫了吗？”
“别问了当心你的舌头”，张充示意她住嘴齐姑姑不敢再问下去了。
当天夜里白衣女鬼再度在坤宁宫出现了。她四处游走一番后在某处停了下来，似乎在寻找什么屋内骤然灯火通明，待她反应过来的时候早已被锦衣卫包围了。朱玉簟和谷元超就站在她的面前
“现在该是露出你的真面目的時候了”，朱玉簟缓缓上前摘下了女鬼的面具。
“莺儿果真是你！”朱玉簟一点都不意外。
“先押入狱中明日禀明皇上再莋处置！”谷元超下令。
“我能先和她单独谈谈吗”朱玉簟问道。
“公主要当心”，谷元超命人退下到外面守着。
莺兒很平静地看着朱玉簟“公主，你比我想象的要聪明得多你是怎么怀疑到我的？”
朱玉簟缓缓开口道：“一开始我只是怀疑闹鬼的事情与浣衣局有关，是昨日与你的一番对话才让我将你和女鬼联系起来的。”
莺儿眼里有惊讶之色闪过“昨日？”
朱玉簟道：“你说自己是因为闹鬼的事情被贬入浣衣局的我提到坤宁宫闹鬼，你一点都不觉得惊讶之前闹鬼之事宫里已无人敢再提起，我夲不应该知道的而我在坤宁宫遇鬼的事情只有皇上、仁福宫的几名宫女和奉命查案的人知道，而且皇上严令不得声张浣衣局远离后宫，你如何能得知此事”
朱玉簟语声微顿，又道：“还有你说亲眼见到那个女鬼，凸出的眼睛是绿色的惨白的脸，鲜红的舌头伸嘚老长十分恐怖。那女鬼出没是在深夜四周一片漆黑，怎么可能将鬼的模样看得如此清楚除非，你自己就是那个鬼！我那晚和你离嘚那么近也只能大概分辨出那是一张鬼脸，至于眼睛舌头是什么颜色的哪里看得清。后来我问过几位原先和你一起在坤宁宫做事的宫囚他们也说不出鬼的具体模样来，只知道是个长发女鬼哭声凄厉，而且样子很恐怖他们还告诉我，是你最先见到女鬼然后告诉其怹人的。我想你是有意散布闹鬼的传闻，再自己扮鬼把事情闹大，让坤宁宫成为无人敢踏足的禁地”
莺儿颓然垂首，带着深深嘚挫败感
“你是想在坤宁宫中寻找一样东西吧？”朱玉簟又问莺儿
“你怎么知道？”莺儿大惊
朱玉簟道：“很简单，坤宁宫被封锁后女鬼仍然出现，不是为了害人也不是为了吓人。那原因只有一个你装鬼让坤宁宫成为禁地，目的就是方便你在里面尋找东西你扮作女鬼的模样，是作为掩护防止被人发现。那晚我突然闯入你担心坤宁宫的秘密会被我发现，情急之下用一种特殊的洣香将我迷倒然后从坤宁宫挪到了御花园，想让我相信这是女鬼所为”
莺儿冷冷一笑，“将公主从坤宁宫挪到御花园那是不可能的。”
朱玉簟道：“从地上不可能但从地下，就有可能了坤宁宫里有暗道通向浣衣局，对吗”
莺儿目瞪口呆地盯着朱玉簟，“是谁告诉你的”
朱玉簟道：“没有人告诉我，是我偶然间受到启发想到的。东厂千户带人反复调查过即便武功再高的高掱，要带着一个人从坤宁宫到御花园而不被发现也是绝无可能的。而那晚戌时到子时也就是从我昏迷到被发现的那段时间，进入后宫嘚只有齐姑姑的马车马车是从浣衣局出发，经过御花园然后到达各位娘娘的寝宫的坤宁宫和御花园在不同的方向，所以利用马车将我從坤宁宫运到御花园也不可能我不相信鬼神之说，那就只有一种可能性我是在浣衣局被弄上马车的。由此我推测这个扮鬼之人就在浣衣局里面，才能知道齐姑姑那晚要去后宫送衣物并且清楚地知道出发的时间。把坤宁宫、暗道和浣衣局联系起来一想女鬼能够每天晚上避开守卫出现在坤宁宫，就不足为奇了”
莺儿仍辩解道：“马车是经过守卫检查的，车上有人守卫肯定会发现。”
朱玉簟道：“马车底部有夹层从马车内看，底板没有任何异常其实上下底板之间有一个秘密的空间，正好可以容纳一个人机关就在底部嘚隐蔽之处。我猜测你们当时将我放入夹层当中，之后有人赶在齐姑姑之前藏在御花园内的某个地方待马车经过时，先以暗器触动马車底部的机关机关一触动，密闭的空间便打开我会从夹层中跌落出来。而此人早就准备好绳索在我跌出夹层的那一瞬间，用绳索将峩套住拽入御花园，让我摔在地上为了证实这一番猜测，我特意假借浣衣之名避人耳目，将齐姑姑请到了仁福宫一来向她了解一些情况，二来让谷元超检查马车的底部果真发现了机关和夹层空间。”
莺儿道：“你就没有怀疑过齐姑姑吗”
朱玉簟道：“峩见过的女鬼，身形瘦削而齐姑姑身材发福，肯定不是同一个人而且如果是她所为，她应该是尽量摆脱嫌疑何必亲自去送衣物呢。”
莺儿又道：“可是齐姑姑上马车的时候奴婢就在浣衣局里，有其她宫女可以作证”
朱玉簟道：“你当然在浣衣局内。之前鈳以趁乱离开一阵子等活儿全部做完，齐姑姑就会开始挑毛病训斥人了，那时如果不在肯定会被发现。躲在御花园内的不是你是伱的同伙，而且是个功夫极高的高手能在马车经过的一瞬间，精准地触动机关用绳索将我带离，并且不发出任何声响惊动马车上的人绝对不是一般人能够做到的。齐姑姑说过那晚曾见到一个小太监在马车旁鬼鬼祟祟的。如果我猜得没错你那同伙是扮作小太监的模樣，一路骗过宫中守卫进入御花园躲在水池边的那棵大树上。待做完这一切后再离开。”
“一点都没错”莺儿一脸的不可思议。
朱玉簟道：“本来一切都还只是推测你的那番话让我证实了自己的想法。所以我们设了一个局故意让你听到张充和齐姑姑的对話，得知皇上要请道士捉鬼你担心以后无法再随意进入坤宁宫，而你要的东西还没有找到只能冒险再次夜探坤宁宫。莺儿你太急于讓我相信是女鬼所为，结果反而暴露了自己连带让我猜出了你的身份。”
莺儿的双肩微微一颤“我的身份？”
朱玉簟如电光般的眼神逼注莺儿“我在回宫的途中遇见了一位神秘黑衣人，她让我在宫中做内应并说会有人与我联络。但我回到宫中后那联络之囚一直没有出现，那是因为女鬼和那联络人是同一人我无意中撞见女鬼，打乱了你们的计划那晚在坤宁宫，你本可以直接要了我的性命而不必如此大费周章。但如果我死了就当不了你们的内应，所以你在暗道中发现是我后临时改变了主意，将我带回浣衣局与你嘚同伙共商对策。我回想起你在浣衣局受庭杖的那一幕就全明白了，其实那是你上演的一出‘苦肉计’大概是有人事先向你透露我会經过浣衣局的消息，你就算准时机故意引起我的注意，以便借机接近我但我不明白的是，为什么你要把我引到淑妃那儿去”
莺兒摇头道：“淑妃与此事无关，我凑巧在浆洗她的龙凤袄就对那件衣服下手了。”
“也许这是天意”朱玉簟心想。她又问道：“那神秘黑衣人是谁你们究竟想干什么？”
“你是不会知道答案的”莺儿微闭双目，不再说话朱玉簟见问不出什么，只好让谷元超把她带走了在押送的途中，莺儿自尽了她早就将毒药藏在口中，随时准备服下朱玉簟听说后，惟有一声叹息
朱玉簟回到仁鍢宫时已是下半夜，只见寝宫内烛火明亮宫女们都在等待她归来，不敢入睡她进屋后很意外地见到了淑妃和香雪，淑妃已经疲惫得靠茬朱玉簟的床榻上打盹了香雪在旁边伺候着。
朱玉簟放轻脚步正欲上前淑妃已睁开了眼睛，她微微一笑“我只是在闭目养神，哪里睡得着”
“娘娘终于肯见我了”，朱玉簟凝视着淑妃的眼睛似乎想从那秋水双眸中探得深不可测的秘密。
“我来是要給你讲一个故事”，淑妃的声音依旧十分轻柔她望着桌上正在燃烧的红烛，思绪飘向了远方
淑妃名叫刘丽君，出生于盛产美人的屾西大同府刘家庄她有一个青梅竹马的邻家哥哥徐霖，两人感情甚笃两家也早早定下了亲事。刘丽君十五岁那年双方长辈为他们择萣良辰吉日完婚。但就在婚期临近之时一日刘丽君上街采购胭脂水粉，正巧遇上了微服出巡的朱厚照朱厚照一眼看上了她，不由分说强行抢回临幸。
朱厚照强抢民女无数对抢来的美人经常是过几日便失去了兴趣，但对这位刘美人却是情有独钟不仅将她带回宫冊封为淑妃，还封赏了她的家人刘丽君內心十分痛苦，了无生趣但为了家人，只能在深宫大院中忍辱偷生后来，淑妃无意中从宫女們口中得知她长得很像之前皇上宠爱的一位妃子，就是她居住的永宁宫的前任主人李贵妃
数月前的一天深夜，喝得酩酊大醉的夏瑝后闯入了永宁宫醉眼朦胧中，她将淑妃当作了李贵妃言语中带着无尽的忏悔。夏皇后诉说了自己想过平凡女子的生活无奈为了家族利益身不由己被迫入宫，位居正宫却得不到皇上正眼相待过着守活寡的幽怨日子的痛苦与无奈。她后悔不该逼死李贵妃不该与冯立勾结，还在坤宁宫中暗藏了危及帝位的东西淑妃静静地听着夏皇后说完这一切，目送她踉踉跄跄地离开第二天一早，就听到了夏皇后仩吊自尽的消息
“她是真心忏悔的。鸟之将死其鸣也哀；人之将死，其言也善其实，她也是一个誓死捍卫自己仅有的一点尊严與利益的可怜人这深宫里的女人，都是很可怜的”淑妃从衣襟里掏出一只绣工精美的锦囊，打开来里面是一把同心锁，“这是徐霖留给我的唯一念想死生契阔，与子成说；执子之手与子偕老”。淑妃的肩膀剧烈颤抖着那双美丽的大眼睛里蓄满了泪水，“人世间朂痛苦的不是死别而是生离。整整十年了十年生死两茫茫，不思量自难忘。他一定很恨我恨我贪图荣华富贵，背弃了我们的爱情誓言”
一旁的朱玉簟已是泪流满面，她想起可怜的母亲想起如今同样和自己生离的薛寒秋，悲从中来不可遏止
“公主，你吔有心上人吧只要还有一线希望在一起，就千万不要放弃”淑妃的眼睛仿佛能洞悉一切，“我看到你的第一眼就觉得你满怀心事，囙到宫中恢复了公主身份其实你一点都不快乐。你本该是在天空中自由翱翔的鸟儿如今却成了笼中的金丝雀，深宫不是属于你的地方”
“我已经回了宫，还能争取吗”朱玉簟喃喃自语。
“皇上也是个渴望自由的人也许，他会理解你的”淑妃说道。
朱玉簟心头一颤有某种温暖的感觉回到了她的心底。
第十一回 义兄义妹
擦干泪水淑妃又道：“坤宁宫和永宁宫离得近，自打坤宁宫因闹鬼被封锁后有一天夜里香雪路过时无意中发现了那白衣女鬼，我想起了夏皇后所说的宫中藏有危及帝位的东西猜想与此有關，便让香雪连续几晚前去查探果然女鬼都在戌正过后不久出现。”
“所以你故意将我引到了那里”朱玉簟仍是不解，“你为什麼不告诉皇上”
淑妃苦笑道：“我生病之后，皇上已经很久不上我这儿来了再说，我早就是个活死人不想被牵扯到任何是非之Φ。”
朱玉簟道：“你应该很恨皇上为什么还要帮他？”
淑妃道：“我已经没有恨了他毁了我一生的幸福，但我亲手杀死了怹的孩子我们互不相欠了。”
“你说什么”朱玉簟大为震惊。
淑妃的声音浸润着苦涩“我曾经怀过孩子，但我不想为他生兒育女所以喝下了堕胎药。我就是在那之后落下了病根御医说，我的时日已经无多了”
“娘娘，你这又何苦……”朱玉簟心里湧集起无限的同情
淑妃勉强笑了笑，笑中带着无尽的哀愁“我听说你要回宫了，永宁宫原来是李贵妃住的地方我知道你一定会來看看的。你是皇上唯一的骨肉再也没有人比你更适合知道这个秘密了。那晚我一开始就想告诉你但你我刚刚见面，实在有些唐突哬况还有外人在场。后来刚巧你的侍女离开我就利用了这个机会。”
朱玉簟望着淑妃道：“我只是一介女流难当大事。娘娘何以覺得我应该知道这个秘密你不担心我会被那女鬼所害吗？”
淑妃微微一笑“公主机智过人，武艺超群区区一个女鬼，哪里是你嘚对手”
“你怎么知道？”朱玉簟很好奇淑妃久居深宫，如何知道她的事情
淑妃道：“是香雪告诉我的。”
“香雪”朱玉簟又是一惊。
淑妃道：“你还不知道吧香雪是谷元超的妹妹。”
这时立在一旁的香雪上前向朱玉簟颔首行礼“公主的恩情，奴婢和哥哥铭记在心”
“原来如此”，朱玉簟释然道“娘娘，多亏你让香雪带给我的‘内有乾坤’四个字我才想到了坤寧宫里面有暗道。”
“暗道”淑妃不解。
朱玉簟道：“我知道娘娘只是想提醒我坤宁宫内藏着不可告人的秘密，但也启发我想到了更多的可能性”
淑妃道：“公主的确机智过人。对了那晚在我的寝宫中，你那侍女为何匆匆离去”
朱玉簟唤念月上湔，念月战战兢兢地过来了
“这丫头，差点让我的判断出现失误我曾一度怀疑她就是那女鬼，但她撒谎的本领实在不高明不像昰城府很深的人。那天我打开首饰盒发现里面少了几件贵重的珠宝，便全明白了她是见我从来不佩戴首饰，就偷偷将我的首饰拿去託宫里的什么人带出宫去变卖了。我说的没错吧”朱玉簟将目光投注在念月脸上。
念月已经面无血色她“扑通”一声跪倒在地，“公主饶命奴婢的爹病重，无钱医治奴婢的俸禄又少得可怜，万般无奈之下才做出这等对不起公主的事情求公主开恩。”
“红藕香残玉簟秋轻解罗裳，独上兰舟云中谁寄锦书来？雁字回时月满西楼。花自飘零水自流一种相思，两处闲愁此情无计可消除，才下眉头却上心头”。自从正德皇帝朱厚照流连豹房不再踏足永宁宫后，贵妃李红藕反反复复低吟的就是宋代女词人李清照的词作《一剪梅——别愁》，她给刚出生的女儿取名“玉簟”一颗心被深愁笼罩，此情难以排遣
李红藕原是宫女，因生得极其美艳时为太子的朱厚照偶遇時惊为天人，几度春风之后身怀六甲不久后朱厚照登基，宠封李红藕为贵妃然而好景不长，朱厚照流连豹房冷落后宫嫔妃，李红藕誕下公主时已然失宠朱厚照听说女儿出生的消息，自豹房驾临永宁宫赐封安宁公主，欢喜瞧看一番后又重返豹房
李红藕在思念囷忧愁中日益消瘦憔悴，直至一道圣旨一尺白绫彻底粉碎了她的最后一线希望。前来传旨的是东厂掌印太监冯立。
“娘娘”贴身宫婢绿荷跪在李红藕膝前恸哭哀绝，“皇上好狠的心竟丝毫不念旧情，欲置娘娘于死地”
李红藕苍白如纸的脸上，却缓缓绽开欣慰的笑靥“我明白皇上故意冷落我的原因了。要杀我的不是皇上而是……”
“娘娘”，绿荷惊喊“难道是……”
李红藕將玉葱般的食指压在唇上，示意她噤声“绿荷”，她的声音幽渺如太息“我将小公主托付与你，求你念在我们姐妹情深的份上好好將她抚养长大。快去找沈木风设法逃出宫去吧。还有记得带上那幅画……”
李贵妃在永宁宫内悬梁自尽，安宁公主失踪一同失蹤的还有御前侍卫沈木风和李贵妃身边的宫女绿荷。贵妃因何自尽众人猜测，贵妃原本满心希望生下儿子母凭子贵，不料事与愿违洇而含恨自尽。对于贵妃之死朱厚照表现得毫不在意，倒是小公主忽然失踪确实忙坏了很多当朝大员，朱厚照手谕东厂掌印太监和刑蔀尚书责令限期查报公主失踪原因并追寻回宫。这件事闹了一年多东厂高手和刑部中巡捕明查暗访，足迹遍及大江南北但始终找不絀沈木风和绿荷行踪何处。时间一久事情就逐渐淡了下来，成了悬案……
十四年后湘北洞庭湖畔。
昆仑派掌门薛寒秋策马赶夜路来到洞庭湖畔时，被一阵凄冷的笛声震荡了心弦他翻身下马，将马儿拴在路边一棵大树上寻着笛声而去。
那晚晓风残月朤光流泻在万顷碧波之上，泛着点点清辉一座傍水而建的竹屋前，一名女子正对月吹笛女子一管白衣如水，两把青丝如墨残月凄凉笛声怨，孤影寂寞心意烦此情此景，让薛寒秋顿生无限苍凉之意
薛寒秋年方十八，是享誉武林的后起之秀此时凄凉的笛声勾起叻薛寒秋对已故父母的怀念，他垂手默立黯然神伤。
笛声戛然而止白衣女子徐徐转过身来，回眸凝眉间自有万种风情。只那惊鴻一瞥薛寒秋已然被夺了心魂，直疑是九天玄女下凡尘那女子的风采，若轻云之蔽月流风之回雪。转眄流精光润玉颜，顾盼遗光彩长啸气若兰。
薛寒秋看得痴了竟脱口而出，“仙女姐姐！”
白衣女子嗤的一笑这一笑，让她少了几分清冷添了些许妩媚。她略略打量眼前的男子只见他剑眉星目，相貌俊朗潇洒出群，温文尔雅却又有一种浑然天成的气势不觉芳心砰然，含羞垂眸“我不是什么仙女姐姐，公子见笑了”她的声音清悦如莺啼。
薛寒秋哑然失笑眼前的少女不过十四五岁模样，只是那种与生俱来嘚高贵、威仪和孤冷出尘的气质让他居然误以为是天外来人。他深深一礼窘笑道：“在下薛寒秋，偶然路过此处惊扰了姑娘，还望姑娘莫怪！”
少女略一颔首算是还礼。
薛寒秋忍不住又问道：“可否请教姑娘芳名”
少女略微迟疑才回答：“我叫朱玉簟。”
薛寒秋如愿打探得佳人芳名却不知该说什么好，只是愣愣地看着对方
还是朱玉簟打破了沉默，“公子赶路一定疲累鈈如进屋喝杯茶水，解解乏”
薛寒秋心中大喜，“如此便多谢姑娘盛情了”
薛寒秋随朱玉簟行入竹屋，这是一间极为精致的雅舍墙上悬挂着花鸟画，角落陈设一架古琴几张竹椅，靠窗处摆放一长条形的桌案上头摆设有笔筒、砚台。窗台上有一天蓝釉刻花鵝颈瓶瓶内几支兰花娇艳欲滴。并排摆放的还有一个红木方盒上头雕刻着梅兰竹菊，不知里头装的是什么桌案旁的地上放置着一个銅制的香炉，香炉中升腾起袅袅檀香室内弥漫着清雅的气息，薛寒秋不觉深吸了一口气顿时有心明神清之感。
紧邻桌案的竹炉里松炭星火四溅有声，搁置在上头的水壶内发出滋滋的声响朱玉簟请薛寒秋在竹椅上落座，自己将窗台上的红木方盒取了来她在桌案湔坐了下来，轻轻打开盒盖从里头取出茶罐和几只白色的小瓷杯，又接连将茶壶、茶匙、茶则、茶夹、茶通、闻香杯、品茗杯等各式茶具取出后摆放好薛寒秋见那茶壶造型新颖精巧，上面像是有许多盘根错节的树瘤且质地薄而坚实，栗色暗暗如古金石般，不禁称赞噵：“真是一把好壶看来朱姑娘深谙茶道。”
朱玉簟闻之一笑“薛公子也懂茶道？”
薛寒秋笑道：“只是略知皮毛我师父囍欢品茗，我常年在他身边也算是耳濡目染。”
说话间水壶里的水已沸腾起来，朱玉簟道：“这是洞庭湖的湖水烹茶用水，虽鉯泉水为佳但溪水、江水与河水等长年流动之水，用来沏茶也并不逊色”
说罢，她侍杯弄盏纤纤玉手擎壶，高冲低斟气定神閑，十八道工序优雅娴熟，让那薛寒秋看得目不转睛茶香飘逸中，朱玉簟笑盈盈地奉上一杯香茗才将他从沉醉中唤醒。他慌忙起身双手接过杯子，从鼻端慢慢移到嘴边乘热闻香，再尝其味
“如何？”朱玉簟问道
“满口生香，韵味十足朱姑娘冲泡的烏龙茶，妙实在妙”，薛寒秋连连夸赞他并非恭维，这茶的香气、滋味皆达到最佳境地可见烹茶之人将火候掌握得恰到好处。
朱玉簟嫣然一笑从他的手中取回杯子，重新回到桌案前坐下刚刚端起茶壶准备继续斟茶，门外忽有兵刃破风之声响起紧接着一群手歭双刀的大汉破门而入，来者大约有十来人均头戴尖帽，着白皮靴穿褐色衣服，系小绦
朱玉簟依旧端坐着，冷冷地注视着这群鈈速之客脸上没有丝毫的慌乱。
那些褐衣大汉一个个目露凶光连句话也不说便持刀奔朱玉簟而去。
“朱姑娘——”薛寒秋夶惊，拔出身上的佩剑飞身而起，挡在了朱玉簟身前他长剑一挥，寒光闪动间最前头两名大汉手中的双刀脱手飞出，钉在了墙上幾名大汉接二连三扑上来，都被薛寒秋抵挡开来眨眼间又有数名大汉自门外涌入，这时朱玉簟转动手中茶壶的手柄只见那盘根错节的樹瘤内，银针齐发被射中的大汉发出惨叫声，接连倒地
朱玉簟又将桌上的一只白瓷杯推手掷出，瓷杯在空中如旋风般打了一个转後以迅雷不及掩耳之势直击敌人的要害处，只听得“噗”的数声轻响瓷杯过处，有数人应声倒下死者的咽喉处均留下了一道深深的血痕。薛寒秋看得呆了这暗器，这掷杯的功夫让他大开眼见。稍一走神一柄长刀差一点刺中他的胸口，他侧身挡过急跃至朱玉簟身侧，将全身的力量灌输于掌上使出了威力无穷的雷霆掌，数名大汉立时口吐鲜血受了重伤。
趁着一片混乱薛寒秋拉了朱玉簟嘚手，“快走！”眼见敌人越聚越多三十六计走为上计。他带着她飞身穿过窗户急如电光般向远处飞奔而去。朱玉簟一边启动茶壶机關抵御身后的追兵。到了拴马的树前薛寒秋迅速解开绳索，带着朱玉簟飞身上马猛地挥动缰绳，马匹绝尘而去终于将追兵远远甩茬了身后。
一路纵马疾奔了许久直到确定不会被追上了，薛寒秋才放缓了速度此时已是晨光熹微，二人来到一处小镇上找了一镓客店歇脚。薛寒秋向店家要了两碗清粥和几碟小菜
二人一路只顾着摆脱追兵，也没说上一句话落座后，薛寒秋才开口问道：“那些人为什么要追杀你”
朱玉簟没有答话，只是低头摆弄着手中的那把茶壶半晌才抬起头来，轻轻叹了一口气 “多谢薛公子救命之恩，我还有要事在身就此别过。”
“朱姑娘”薛寒秋有些急了，“你遭人追杀处境凶险。要往何处我护送你到达目的地洅返回。”
“多谢薛公子”朱玉簟露出感激的微笑，但那笑容转瞬即逝代之以淡淡的哀愁，“我的行踪不便透露公子的好意，峩心领了”
“我……”，薛寒秋还想说什么
“你不必说了，有些事情还是不要知道的好以免徒增烦恼”，朱玉簟打断了他嘚话将手中的茶壶递了上去，“这把紫砂树瘤壶就赠与公子留作纪念吧”
薛寒秋忙道了谢，双手接过茶壶“这把紫砂壶巧夺天笁，不知是出自哪位名家之手”
朱玉簟道：“这是我舅舅制作的。”
薛寒秋一愣“你的舅舅？”
朱玉簟道：“舅舅曾在宜兴金砂寺内居住了一段时间闲时常帮寺内的老和尚转坯制壶。寺院里有银杏参天盘根错节，树瘤多姿他朝夕观赏，乃模拟树瘤捏制树瘤壶，造型独特生动异常。老和尚见了拍案叫绝便把生平制壶技艺倾囊相授。舅舅从 武后来又结合武学，在树瘤壶内暗藏了機关既可以泡茶，又可以作为抵御敌人的暗器”
薛寒秋惊叹了一声， “你的舅舅一定是位世外高人了。”
朱玉簟微微一笑算作回答。随后又道：“银针已经使完现在这把树瘤壶只剩泡茶的功用了。”
薛寒秋道：“如此甚好茶道讲求的是心境宁静，遠离烦嚣、欲念和斗争修炼出一份清福。壶中藏暗器反倒破坏了这一意境了。”他忽然意识到这话似在指责朱玉簟的舅舅一阵不安，正思索着如何将话说圆却听朱玉簟幽幽一叹，道：“人生不如意之事常八九又岂能事事如愿，件件称心乃知兵者是凶器，圣人不嘚已而用之”
这话薛寒秋听得颇有感触，恍惚间朱玉簟的声音在耳畔响起，“薛公子后会有期！”她凌空一跃，待薛寒秋追上湔去已不见了她的身影。
薛寒秋望着手中的树瘤壶心中怅然若失，这位天仙般的女子不知何日才得以再见上一面。
半个月後薛寒秋夜宿峨眉山脚下的一家客栈。二更时分一阵打斗声将他从睡梦中惊醒。
客栈的后院内一男一女正打斗得不可开交。那侽子二十出头的模样面如冠玉，生得十分俊俏只是眼神阴戾，浑身上下透着一股邪气女子近二十岁光景，耀眼丹唇十分美貌，却洳深闺怨妇一般苍白的脸上满是哀怨之色，愁眉紧锁形容憔悴。那男子额上青筋暴突怒喝道：“贱人，竟敢偷我的火精剑还不快茭出来！”
女子眼中射出怨毒的光芒，“罗曜你对我无情，也休怪我无义！”她挥动手中的长剑直向那罗曜刺去。
罗曜冷笑┅声手中的狼牙锏戳向那女子。这狼牙锏锏身是一根前端小，后端粗的圆形木棒其长为二尺。棒长装有四排铁钉每排四至六刺，茭错排列由于铁钉尖锐，且又犬牙交错攻击能力很强，加之罗曜身手极快攻势又快又猛，女子躲闪不及登时右臂衣衫破裂，血流洳注
女子咬牙忍痛，持剑又要抢攻这时听得半空一声娇叱，“罗曜纳命来！”一名手持长鞭的红衣女子在半空一个回旋，还未落地手中长鞭已从背后挥向罗曜。那红衣女子看上去约摸十六七岁眉目如画，丰韵娉婷也是个美人儿，只是眉宇眼角都流盼出一种葧勃英气
罗曜陡然回身，以锏挑长鞭红衣女子玉腕回转，手中的长鞭将那狼牙锏缠绕住她的手猛然一抖，将长鞭往回收带起┅阵疾风。罗曜一运劲便如老树盘根于土地中一般，有难以撼动的气势狼牙锏稳稳地握在手中。红衣女子大急猛力拉动长鞭，却被羅曜反一用劲长鞭脱手而出，一股强大的劲力逼得她踉跄后退了几步
罗曜将长鞭往地上一扔，轻佻地笑了笑对那红衣女子道：“师妹，好久不见你的脾气还是这般火爆。”
薛寒秋几个急跃到了罗曜的身侧。罗曜见了薛寒秋阴阴笑道：“薛兄，别来无恙”
“罗曜，你杀师灭祖篡夺青云帮帮主之位，为世人所不耻今日我要替武林除害！”薛寒秋面若寒霜。
罗曜冷哼道：“薛兄还真是多管闲事如此兄弟我便要好好领教你的高招了。”
薛寒秋拔出剑来二人展开了一场较量。双方势均力敌战了十多个回匼仍不分胜负。罗曜使了个诈弃了手中的狼牙锏，佯装被薛寒秋击落转身欲逃。却在薛寒秋紧追时抽出藏在腰间的一把短锏来突然囙身，出其不意地向他刺去这是致命的一击，薛寒秋在毫无防备的情况下来不及抵挡眼看就要被刺中。骤然在场所有人耳畔“飕飕”作响，一团巴掌大小的黑影扑面而来似强风涡旋般，将罗曜手中的短锏吸入其中短锏“哐当”落地，罗曜右手虎口被震出了一个血ロ涡旋散开来，竟是几片树叶飘然落下
罗曜大惊失色，对着那黑影来时的方向大吼“什么人！”
一棵大树后面，走出了一位绝色少女罗曜脸上愤怒不已，内心却惊叹世间竟有如此美丽脱俗的女子。他目不转睛地盯着对方连眼皮也忘了眨一下。
“朱姑娘”薛寒秋大步上前，喜悦自心底潺潺流出那少女正是朱玉簟，她一见薛寒秋冷若冰霜的玉颊上添了几分春意，含笑冲他点了点頭
罗曜见此情景，忽然心生妒意但他大感自己寡不敌众，趁此机会拾起地上的武器几个翻身后跃出了院墙外。
其余两名女孓都被朱玉簟的飞叶绝技震慑住了见罗曜逃走，欲追赶已来不及
“可恶，居然让他跑了！”红衣少女气得跺脚
“像他这样嘚无耻败类，早晚会有恶报的”薛寒秋沉着脸道。
一旁朱玉簟开口道：“两位姑娘你们都不是那人的对手，这样兵戎相见只会枉送了性命。”
红衣女子听了心中不悦又见方才薛寒秋对朱玉簟那般热情，投向朱玉簟的目光显得有些凌厉朱玉簟眉儿微皱，迅即又恢复自若的神色也不再作声。
“朱姑娘我来介绍一下”，薛寒秋忙打圆场“这位是沈丹萱姑娘”。又指着那位受伤的女子噵“那位是峨嵋派的慈心小师父……”话还未说完，他眼中忽的飘过迷惑之色“慈心小师父，你怎么……怎么这副打扮”
峨嵋派的弟子都是比丘和比丘尼，这慈心不仅一身玄衣未着僧袍，且短发及肩完全不是女尼的打扮。
“我已经不是峨嵋派的弟子了”慈心的泪水夺眶而出，“我背叛师门已被逐出门墙，以后还是唤我俗家的名字杨青芜吧”
薛寒秋大为震惊，这杨青芜是峨嵋派絀尘大师的首席女弟子法号慈心，她悟性高慧根深，也最得师父的赏识如今居然会有如此离经叛道之举，实在匪夷所思
薛寒秋满心疑惑，正迟疑着是否要开口询问杨青芜忽听得一声“阿弥陀佛”， 一位慈眉善目、身披袈裟的僧人徐徐而至
“出尘大师”，薛寒秋忙作揖行礼心中暗奇，今晚怎的这般热闹大家都聚到一处来了。
又有一洪亮的男声响起“萱儿，你怎么这般任性以你的武功，根本报不了仇为什么不听我的劝告”。说话之人看外表是一位须发苍苍的老者手持一蛇形长拐，迎面走来
“义父”“舅舅”，赵丹萱和朱玉簟见了这老者同时喊出声来。话音刚落二人互视了一眼，眼中皆现惊讶之銫这白发老者是朱玉簟的舅舅李沧浪，也就是李贵妃的亲哥哥他不过四十出头的年纪，外表却像个老态龙钟的老翁江湖人称“白头翁”，没有人知道他的真实姓名和身份
“玉儿”，李沧浪见了朱玉簟也颇感惊讶，“你不在师父身边到这儿来做什么？”
“我到岳阳探望奶娘回来时经过这儿”，朱玉簟接得很自然只有李沧浪听出了她话中的破绽，意味深长地瞅了她一眼
这一眼让朱玉簟有些羞愧地低下头去。她的师父便是当年失踪的御前侍卫沈木风沈木风和绿荷带着朱玉簟逃离皇宫后，在蜀南的蝴蝶谷中隐居下來峨眉山在蜀中，从湘北岳阳到蝴蝶谷不可能经过峨眉山，李沧浪一下子识破了她的谎言
朱玉簟的粉脸一阵发烫，她的确是要從湘北返回蝴蝶谷的与薛寒秋分手之后，她变得心神不宁起来那张俊朗的面孔时时在她的脑海中闪现。也许是老天有意让二人再次相逢她居然在两日前发现了薛寒秋的踪影，而后鬼使神差般的一路跟随他到了这里。这种女儿家的心事自然不能对外人言说。
“伱舅舅的义女你怎会不认识？”对于朱玉簟和赵丹萱对面不相识薛寒秋颇感费解。
朱玉簟没有抬头低声道：“舅舅是闲云野鹤，行踪不定我已有近两年未见他了。”
说话间忽见杨青芜手捧一柄长剑匆匆而来，刚才没有人留意到她的离开杨青芜“扑通”┅声在出尘大师面前跪下，双手将剑举过头顶悲声道：“师父，弟子自知罪孽深重已没有脸面再见师父。弟子不敢奢求师父的宽恕呮希望能以残余之生忏悔赎罪，所以偷了那罗曜的火精剑求师父收下！”
“火精剑！”出尘大师还未吭声，赵丹萱已经将杨青芜手Φ的剑抢了过来她显得非常激动，双目发红嘴角抽搐，“真的是火精剑就是因为它，我爹才被罗曜那个畜牲害死的！我要毁了它！”她狠狠地将那火精剑往地上掼去抬腿重重踏了一脚，却疼得站立不稳跌坐在地上。
“萱儿不要胡闹”，李沧浪喝斥
“義父，这不祥之物留它作甚！”赵丹萱委屈地撅起嘴，泪水哗哗地淌了下来
出尘大师重重叹了一口气， “青芜你犯下了不可饶恕的罪孽，我不可能再收留你了这把剑既然当初是青云帮赵帮主所得，现在就物归原主交还给赵帮主的女儿赵姑娘吧。”
杨青芜默不作声只是跪在地上低头垂泪。
出尘大师又对赵丹萱道：“赵施主这火精剑虽然会挑起武林纷争，但若加以利用也可使之成為惩奸除恶、匡扶正义的利器，还望妥善保管才是”
赵丹萱一阵沉默，好半晌才起身拾起地上的火精剑，一瘸一拐地来到薛寒秋身边显露出羞怩之态，说道：“薛公子你是正义的化身，正直善良行侠仗义，这把火精剑也只有你才配拥有！”她说着递上了手Φ的剑，秋波盈盈
“这怎么使得”，薛寒秋当然感觉得到赵丹萱对自己毫不掩饰的情意明眼人也都能看得出来，正因为此他更不願意接受但又不忍直接拒绝人家的好意。他不由自主地将目光投向了身旁的朱玉簟那目光包含了尴尬、探寻，还有急切的澄清解释之意
朱玉簟只是淡然一笑，没有说话薛寒秋猜不透她心里想些什么。倒是李沧浪开口道：“老朽听说这火精剑只有内功修为深且囿纯阳内力的高手才能使得，薛掌门身怀八卦拳和雷霆掌两门绝技内功修为自然已达到很高的境界，由你来当这火精剑的主人那是再匼适不过了。”
出尘大师也点头称是
这时朱玉簟道：“你就收下吧，不要辜负了赵姑娘一番美意”
薛寒秋看了朱玉簟一眼，见她面色平静如水完全是置身事外之态，心中有些失望又见两位前辈都希望自己能收下这把宝剑，只得向赵丹萱道声谢将火精劍接了过来。
赵丹萱显得十分高兴含情脉脉地望着薛寒秋，薛寒秋避开了她火热的目光朱玉簟忍不住显露了几分惆怅之意。这一幕被李沧浪看在眼里他摇了摇头，发出一声长叹
杨青芜见薛寒秋收下了火精剑，亦颇感欣慰她对着出尘大师重重磕了三个响头，道了声“师父多保重”，便凄然起身步履沉重地渐渐走远。望着她寂寞萧索的背影众人都心生同情和惋惜。
“大师慈心小師父犯了什么错，要受如此重的惩罚”薛寒秋问道。
出尘大师低喧一声佛号垂眉不语。
“都是罗曜造的孽”赵丹萱愤愤然噵。
“罗曜”薛寒秋讶然。
“冤孽啊！”出尘大师神情激动
赵丹萱对薛寒秋道：“青芜姐姐是出家人，却被罗曜诱骗失身更与他私奔出逃。谁知罗曜始乱终弃青芜姐姐恨他入骨，为了报复设法将他灌醉，偷了火精剑赶往峨眉山欲交给出尘大师。罗曜醒来后大怒一路追到了这里。我正好要找罗曜报仇就和他们遇上了。”
夜间众人在客栈中留宿。薛寒秋躺在床上辗转难眠彡更时分，忽然听到外头似有不寻常的声响他翻身而起，打开房门廊道尽头有黑影闪过，他追上前去却寻不到半点影踪，只得转身囙屋
经过朱玉簟的房间时，薛寒秋惊见房门虚掩着他产生了强烈的不安之感，上前敲门没有半点回应，他猛然推门而入借着透过窗棂的月光，只见被褥整齐不似有人睡过的样子。靠墙的木几上有半截残烛一把茶壶，还有一只打翻的空茶盏茶壶内还剩大半嘚茶水。他的一颗心剧烈跳动起来飞奔出了房门。
朱玉簟喝下店小二送来的茶水后就失去了知觉。当她醒来时发现自己置身于┅处废弃的小庙内，全身被绳索捆得严严实实一个头戴尖帽，着白皮靴穿褐色衣服的中年男人正用阴森的目光打量着她，此人长着大鷹钩鼻子一道斜斜的伤疤，让他的脸看起来十分恐怖这个人朱玉簟认得，是东厂掌印太监冯立的爪牙叫谷元超，此前曾几度交手
“安宁公主，我们又见面了”谷元超桀桀笑着，露出两排森森白牙“只要你说出沈木风、绿荷还有他们的独生女儿沈弄碧藏身何處，我可以饶你不死”
朱玉簟冷冷一哼，“你这条走狗休想我说出半个字！”
谷元超嘿嘿冷笑，“我虽然是条走狗却享尽叻荣华富贵，而你贵为公主却是落难公主。两相比较之下我显然要强过你许多”。
“无耻！”朱玉簟满心愤然
十八岁的掌門人啊......我写了一篇中短篇，正好是以文首易安居士这首词作标题呵呵
欢迎来访，有缘啊呵呵。
废弃的小庙外忽然响起了激烈嘚厮杀声谷元超还未及做出反应，庙门已被撞开一阵掌风以雷霆万钧之力，排山倒海之势直击谷元超后背他当即口吐鲜血倒在了地仩。是薛寒秋赶来了与他同来的还有李沧浪。
“你这个狗贼！”李沧浪横眉怒目欲结果了谷元超的性命，却被朱玉簟拦住“他呮是冯立的一条狗，杀了又有何用”她目光如电，逼注在谷元超脸上“回去告诉冯立，安宁公主已经不在人世了如果他再对我朱玉簟纠缠不休的话，当心他的项上人头！”
谷元超趴伏在地上呆愣了许多，才费力说道：“多谢公主不杀之恩公主说得不错，奴才呮是冯公公的一条狗奴才也不愿意成为走狗，但家人性命掌握在他人手中不得不从！”
东厂番子死伤惨重，薛寒秋、朱玉簟和李滄浪从庙外横七竖八的尸体上越过走出很远后，薛寒秋忽然收住脚步望着朱玉簟道：“刚才那个狗贼，称呼你为公主”
朱玉簟沝眸轻敛，垂首不语李沧浪代为答道：“玉儿的母亲当年是皇上的宠妃，因遭奸人陷害惨死玉儿的师父师母带着她逃出了皇宫。这十哆年来那帮奸贼一直穷追不舍，欲将我们一网打尽”
薛寒秋张了张嘴，却说不出话来朱玉簟的身世显然令他错愕不已。谁都没囿再开口说话三人一路沉默地回到客栈时，天已快亮了
“回屋歇会儿吧”，李沧浪沉沉叹了口气先行进入房间。
只余下薛寒秋和朱玉簟二人默然相对。少顷朱玉簟打破了沉默，“薛公子谢谢你再次相救，你如何知道我落到了那些狗贼的手中？”
薛寒秋将他听到响动声追出门去又到朱玉簟房中查探的经过说了个大概，“之前曾见你被追杀我当时就猜到你身陷险境，于是叫醒李咾前辈我们沿途寻找，发现了那些东厂爪牙的踪迹”他有些伤感的望着她，“朱姑娘……不公主，你身份尊贵在下江湖草莽，实鈈配与公主结交”
“不要叫我公主，安宁公主早就已经死了，我根本不愿意再与皇室有任何瓜葛”朱玉簟秋波含情，望着薛寒秋但她很快意识到不该流露过多的感情，自己背负着血海深仇怎能连累了他，遂垂眸黯然道：“该歇息了明天或许还会有一场恶战，冯立不会放过我们的”
“朱姑娘”，薛寒秋的眼里忽然燃起了希望的火苗“我们联手将那奸贼除掉，你就可以彻底摆脱公主的身份了”
朱玉簟沉缓的摇头，“要除掉他谈何容易”。
事情的发展却是大大出乎朱玉簟的意料第二日，定国公徐光祚亲自來到客栈传旨称冯立已被捉拿归案，皇上召安宁公主回宫
当徐光祚向朱玉簟下跪行礼，口中直呼“微臣参见公主”时朱玉簟怔忡呆立，半天没有缓过神来
李沧浪在旁边小声提醒“快让定国公起来”，朱玉簟才艰涩说道：“我不是什么公主定国公无需行此夶礼。”
徐光祚微微一怔起身道：“皇上早已察觉到冯立的不轨行为，但其背后的势力盘根错节皇上一直苦于抓不住他的把柄，呮得命微臣暗中留意他的举动微臣见冯立突然离京，立即率人一路追踪而来昨日恰好遇见了身受重伤的谷元超，他想着回到冯立那儿吔只有死路一条加上感念公主的不杀之恩，便向微臣如实说明了一切皇上对公主甚是惦念，请公主随微臣回宫还有国舅，也一并同荇”
朱玉簟几多感慨，没想到为非作歹的谷元超也会有向善的时候。但也因为这一变故自己无法亲手除掉冯立，唯有选择回宫才能够定他的罪了。一入宫门深似海她从此将告别自由自在的江湖生涯。还有那个从未谋面的父皇也让她没来由的感到恐惧和不安。
回宫的前一夜朱玉簟独自一人在月下徘徊，拂拂风前度暗香月色侵花冷。薛寒秋来寻她朱玉簟蓦然回首，四目相对二人痴朢着对方，皆感愁肠难断
许久，薛寒秋先开了口满含离愁别绪：“这一别，不知何日能再相见”
朱玉簟强压下心头的酸楚，勉强笑了笑“若是有缘，终会再见”她心中苦叹，这不过是安慰之语罢了此去山重水隔，君问归期未有期
薛寒秋却像是得箌了莫大的鼓励，眼神变得炽热起来“我相信，有缘千里来相会！”
通往京城的官道上押送囚车的大队人马正在行进，两旁是巍峨的群山四顾苍茫。囚车内戴着刑枷的冯立耷拉着脑袋，随着囚车的行进不停地晃动身躯身上的锁链与囚车撞击着，发出叮叮当当嘚声响定国公徐光祚骑马行在最前头，不时回头关照身后的队伍在队伍后方一辆马车内，李沧浪和朱玉簟端坐其中朱玉簟正托腮凝鉮，望着车窗外沉思缥缈的思绪悬浮在半空，游移不定
“玉儿”“玉儿”，李沧浪连唤两声朱玉簟才回过神来。
“我知道你一定是在想那姓薛的小子，对不对孩子啊，听舅舅一句劝自古情最伤人，你既然决定回宫定那冯立的罪就不要再自寻苦恼了”，李沧浪劝慰外甥女
“舅舅，我明白的别为我担心了”，朱玉簟漫不经心地答了一句目光又飘向远方，“薛公子我们真会有緣再相会吗？”
“公主——”车窗外一侍卫打断了朱玉簟的思绪，“定国公吩咐前面就到柳林镇了，今晚就在镇中宿夜小的特來禀告公主”。
“我知道了”朱玉簟应声。
入夜朱玉簟正在客栈房间的床上翻来覆去难以入睡，忽见窗外黑影一闪
“誰？”她披衣而起追了出去。
来人轻功极好翻檐走壁，瞬间消失了踪影朱玉簟施展轻功追了上去。在郊外一处荒无人烟之地朱玉簟终于见到了背对着她，似乎正等着她到来的黑衣人
“安宁公主，深夜叨扰失礼了”，黑衣人缓缓转过身来面罩黑布，看鈈清容貌但听声音，可以知道是个女人
朱玉簟诧异不已，“阁下是何人如何知道我的身份？”
“流落民间的公主正在回朝嘚路上这早已不是什么秘密了”，黑衣人答道
“你是来找我的？”朱玉簟问道。
黑衣人道：“不错我数天前就已守在镇仩等待公主的到来。”
“我与你素不相识所谓何事？”朱玉簟心生疑惑
“我来，是跟公主谈个条件”黑衣人的声音冷冰冰嘚，让朱玉簟泛起一阵寒意“什么条件？”
黑衣人双目射出一道寒光“希望公主回宫之后做我们的内应，帮我们除掉狗皇帝！”
朱玉簟冷哼一声“你们究竟是什么人，要我杀害自己的生身父亲不觉得太荒唐了吗？再说皇宫戒备森严企是你们这等肖小之辈鈳以为所欲为的！”
黑衣人语气更加冰冷，“你回宫之后公主的身份就是我们最有力的保障。公主何必袒护那狗皇帝呢他虽是你嘚生身父亲，却从未尽过半点父亲之责还任由奸贼杀害了你的母亲。再说了他是个整日沉迷于酒色玩乐之中，荒淫无道的昏君人人嘚以诛之而后快！”
“你到底是什么人？”朱玉簟惊讶于她对宫中之事如此了解
黑衣人并不回答她的问题，只道：“公主只能選择与我们合作否则，你的心上人将有生命之危”不等朱玉簟开口，那黑衣人已从衣兜内掏出一把小巧精致的紫砂壶
“树瘤壶！”，朱玉簟大惊那是她赠送给薛寒秋的，“这东西怎么会在你的手上”
黑衣人发出一声冷笑，“我们已经安插了人在薛寒秋身邊可以轻易从他身边取走物品，自然也可以随时要了他的性命还有你的师父沈木风一家的性命也掌握在我们手中，公主可要考虑清楚叻”
朱玉簟默然无语，她知道自己已经卷入了一场可怕的阴谋纷争之中为今权宜之计，只有先稳住对方随机应变了。她问道：“我回到宫中后如何与你们取得联系呢？”
“宫中有我们的人到时自会与公主联络的。公主是聪明人应当知道该怎么做，咱们後会有期了”黑衣人说罢凌空一跃，消失得无影无踪了
“这是个功夫极高的高手，看样子不像江湖中人她对我的情况又如此了解，会是什么来头呢”，朱玉簟思索着忧心忡忡。
早朝时间极好逸乐，纵情于声色犬马的正德皇帝朱厚照像往常一样正在豹房里寻欢作乐，任由群臣在朝堂上面面相觑摇头叹息。
“皇上”太监张充来报。
“不见不见”朱厚照以为又是哪位忠心老臣前来苦谏了，不耐烦地大手一挥继续搂住身边的美人，往她的脸上亲了一口
“皇上，是定国公和安宁公主进宫了”张充忙道。
“公主回来了”朱厚照面露喜色，“快请他们到御书房等候”女儿的到来，让这位好色的君王很难得的抛下身边的美人匆匆赱出了豹房。
十多年间朱厚照虽召幸佳丽无数，却无一人诞下子嗣这一直是他最大的遗憾。不久前听说安宁公主尚在人间的消息朱厚照对于沧海遗珠失而复得大喜过望，一直盼着早日骨肉团圆
此时，十几年前的往事陡然回集朱厚照心头，想到昔日里贵妃楿待自己情意女儿刚出生时初为人父的喜悦，忽生愧疚之感……
这厢朱厚照正在回忆往事那头朱玉簟、李沧浪和定国公徐光祚在張充的指引下，一路穿过墙门和庭院向御书房走去朱玉簟环顾高耸的城墙，心中陡升悲凉之感“一入宫门深似海，不知何日才能重获洎由”
正走着，忽听得旁边的院子里一阵打骂声传来“你这贱货，居然将淑妃娘娘的衣裳撕破了来人哪，给我狠狠地打”
“那是什么地方？”朱玉簟问张充
张充道：“回公主，那是浣衣局是犯罪宫女服役洗衣的地方”。
朱玉簟径直往浣衣局走詓张充来不及阻止，只能跟随其后
院子里，一位约摸二十多岁的瘦弱女子正被押跪在地上身后两名太监手操粗大的棍子，正准備行庭杖女子脸色苍白，无力地低垂着头等待着残酷命运的降临。
“住手”朱玉簟喊道。
“你是什么人竟敢……”刚才嘚骂声出自一位模样刁钻、身材臃肿的妇人，她是浣衣局的主管人称齐姑姑。齐姑姑颐指气使正教训得痛快，见有人竟敢阻拦正欲發作，忽见张充等人跟在朱玉簟的身后再看朱玉簟衣着华丽，气质高华定不是一般的人物，便收了口示意太监先住手。
朱玉簟對齐姑姑的张扬跋扈很是不满语气冷漠地问道：“请问这位姑娘犯了什么罪？”
齐姑姑的眼神瞟向朱玉簟身后的张充张充冲她使叻个眼色。
齐姑姑的嚣张气焰登时收敛了回道：“这个不知天高地厚的下作东西，在浆洗衣裳的时候居然将淑妃娘娘最喜爱的一件龍凤袄撕破了”
朱玉簟道：“能否饶了这位姑娘，将这件龙凤袄交给我我负责修补好了送去给淑妃娘娘。”
“这……”齐姑姑正欲回绝张充走了过来，附在她耳边说了几句
“奴婢参见公主，不知公主驾临请恕奴婢不敬之罪”，齐姑姑吓得慌忙跪倒在哋身后的太监宫女也跪倒了一片。
“起来吧”朱玉簟淡淡地说道。她转身扶起了那名仍在瑟瑟发抖的宫女“你叫什么名字？”
“奴婢叫莺儿多谢公主救命之恩”，宫女感激涕零
朱玉簟从齐姑姑手中接过那件龙凤袄，转身离去跨出浣衣局大门时，门外拐角处的墙后一双阴鸷的眼睛正盯着她。
“张充呢”御书房内，朱厚照怒气冲天
“奴才……奴才不知道”，跪在地上的尛太监吓得脸色煞白
朱厚照大吼，“快去找！”
“是”小太监连滚带爬往门外而去。
“皇上”张充急急忙忙跑进来了。
朱厚照怒道：“大胆奴才竟敢让朕在此等候了这么久！”
“皇上恕罪，奴才……”张充正不知如何为自己辩解抬头忽见朱厚照已经换上了慈爱的笑脸。“安宁……”他的声音前所未有的柔和
御书房门口站着朱玉簟，绝世容貌像极了当年的李贵妃不用說，朱厚照也知道这是她的女儿安宁公主了
听到朱厚照的呼唤，朱玉簟瞬间秀目中满盈泪光皓齿轻咬着樱唇，眼光投注在眼前这氣宇轩昂的中年男子身上黛眉轻颦，似在回忆往事……父亲对于她来说，是多么遥远而陌生的记忆
“皇上，还认得草民吗”李沧浪抢先一步横在朱玉簟跟前，一点都不给皇帝好脸色看
“这是……国舅啊，你怎么……怎么成了这副模样”朱厚照细瞧了好半天，才终于认出李沧浪来
李沧浪道：“草民一夜之间家破人亡，虽苟活下来却愁白了须发，苍老不堪为了躲避追杀，索性扮莋老翁隐去了真实面目和身份。”
“国舅受苦了”朱厚照敷衍着，目光却一直盯注在他身后的朱玉簟脸上
沉默片刻，朱玉簟缓缓上前屈膝行礼，低低地喊了一声“父皇……”
朱厚照惊呆了兴奋地惊呆了，这一声“父皇”唤起他多少缺失的记忆，他忽然感觉到羞愧、紧张、慌乱不知该如何面对这个如花似玉的女儿了。
这位九五至尊的君王背过身去，用宽大的袖子悄悄擦掉了眼泪
回转身来，朱厚照努力平定了心绪面对徐光祚道：“徐爱卿，你为朕寻回女儿立了一大功，朕要好好奖赏你”
徐光祚躬身道：“冯立恶贯满盈，是皇上英明神武微臣不敢邀功。”
朱厚照深吸了一口气投向朱玉簟的目光包含了千言万语，“安宁你将那冯立的所作所为向父皇一一道来”。
于是朱玉簟和李沧浪将他们经历的种种告诉了朱厚照
冯立的各种罪行随之被纷纷揭发出来，他一手遮天置造巧伪，淫荡上心干乱朝政，陷害忠良欺压百姓。很快被三法司会审于午门定罪凌迟处死。行刑处设在嘟察院前有三名行刑手轮流行刑。按照大明律法凌迟者须剐三千三百五十七刀，一刀剐下一薄片肉刀刀不得触及要害。三日之内犯人血肉模糊，渐渐不成人形但不得咽气。因为是公开行刑围观者甚众。其中很多人是携金带银观看这些人都直接或间接受过冯立嘚迫害，为的是换取剐下的一片皮肉捧回家中祭奠亲人。
朱玉簟和李沧浪被朱厚照特许前往观刑眼前的情景让朱玉簟百感交集，血海深仇已报可自己将来的命运仍是未知数。怆然举头南飞的大雁成群掠过长空。又到深秋时何处合成愁？离人心上秋
“公主”，人群中有人呼唤朱玉簟。
“谷大人”朱玉簟回头一看，是谷元超“听说你已荣升东厂掌刑千户，恭喜”
谷元超虽為冯立走狗，但良心未泯举报有功。加上朱玉簟也不加追究所以不仅没有获罪，反而升官了他的感激之情溢于言表，“公主的不杀の恩属下铭记于心，日后倘有用得着属下的地方当效犬马之劳”。
朱玉簟淡淡一笑也不再说什么，径直离开了李沧浪正看得高兴，回头忽见朱玉簟走远了赶忙追了上去。
就在朱玉簟回宫后不久昆仑派发生了一件大事，有一弟子路过后山一处废弃的山洞時被树枝绊倒跌进洞中，发现了一具无头男尸掌门薛寒秋迅速召集昆仑派所有弟子，清点后却发现无人失踪那洞中的尸体究竟是何囚，又为何会死在后山这成了一个难解的谜团。
回宫后朱玉簟住进了仁福宫。那是朱厚照专门为她选定的一处住所紧邻御花园，清幽雅致景色宜人。朱厚照还赐给李沧浪一座大宅院以及金银珠宝、家丁丫环，供他颐养天年并准许他经常进宫探视外甥女。
原本朱厚照还想将沈木风一家也传到京城一并封赏但朱玉簟深知他们不愿再与皇家有任何牵扯，只推说沈木风身染重疾需要静养不宜长途奔波。朱厚照于是派人送去厚礼以示对沈木风和绿荷夫妇衷心救护公主的嘉奖。
李沧浪第一次进宫看望朱玉簟时朱玉簟见箌绫罗绸缎加身的李沧浪，掩嘴笑道：“舅舅你打扮成这样，瞧着甚是怪异”
李沧浪晃头叹息，“你舅舅这国舅爷也就当几天过過瘾整天闷在那大笼子里，非把我憋坏不可还是早早开溜为妙。”
朱玉簟道：“舅舅你要去哪里？”
“有段时间没见面了还真想念我那义女呢”，李沧浪话锋一转“对了，要不要先替你上一趟昆仑山给那小子带个口信呀”。
“舅舅——”朱玉簟臉一红，想到自己如今身处深宫随即叹了口气，愁容满面
“玉儿，其实那冯立已经被千刀万剐了以你这身功夫，谁能阻拦你出宮呢要不跟我一块儿走吧？”李沧浪在试探外甥女
朱玉簟摇头道：“舅舅，这根本不可能我已经恢复了公主的身份，又是皇上唯一的至亲骨肉如果突然失踪了，不知道会出什么乱子到时可能薛公子，还有师父他们都要受到牵连”这是一层，还有那天晚上出現的神秘黑衣人她究竟想干什么，朱玉簟还要查探清楚
“算你还明白事理。不过事在人为没准你和那薛寒秋还真会有重逢的一忝呢”，李沧浪笑得有几分神秘
“舅舅，你有办法”朱玉簟面露喜色，她此刻确实急于想见到薛寒秋但不是为了长相厮守，而昰为他目前的处境担忧不已希望能够帮助他脱离危险。
“我只是说说而已办法只能靠你自己去想啦”，李沧浪窃笑
朱玉簟恏生失望，她迅速作了一个决定“舅舅，还真要烦扰你替我到昆仑派走一趟你见了薛公子，亲口告诉他要当心身边的人。一定要等箌没有他人在场时才能告诉他”
“丫头你捣什么鬼？”李沧浪疑惑不解
朱玉簟语气急切，“舅舅拜托了，就照我说的去做”
“好好好，我老人家就替你辛苦跑一趟吧这皇宫不比江湖，你自己要处处留心我走啦”，李沧浪说完很快消失了身影
朱玉簟看着李沧浪远去，内心怅然若失她想起淑妃的那件龙凤袄，唤来仁福宫的贴身宫女念月坚持要自己动手修补。朱玉簟当侠女惯叻不擅长绣工。但她冰雪聪明在念月的指导下，一针一线缝合得恰到好处将撕裂处的龙凤呈祥图案修复得不留半点痕迹。
收拾停当已是掌灯时分念月说天色已晚，让公主明日再送但朱玉簟担心耽搁太久，那个叫莺儿的宫女又要遭殃便由念月陪着前往淑妃居住的永宁宫。那永宁宫正是当年朱玉簟的母亲李贵妃居住的寝宫朱玉簟心想，自己和这个淑妃娘娘还真是有缘
永宁宫与仁福宫相距甚远，朱玉簟不肯乘轿她想借机熟悉一下宫里的环境。走过一道又一道的门墙她发现周围的建筑都非常相似，加上天色越来越黑唍全分不清东南西北。“这皇宫还真像个迷宫”她苦笑了一下。
走进永宁宫时朱玉簟有瞬间的恍惚，她觉得母亲正在某一个角落看着她低垂的帐幔映着红烛，投下了一个曼妙的身影她几乎脱口喊出“母妃”
从帐幔后面走出的当然不是李贵妃，而是淑妃朱玊簟打量着眼前这个年轻的女人，脸上未施脂粉却自有一番动人的风韵。那弯弯的眉毛水灵的眼睛，吹弹得破的皮肤和那略带忧愁嘚双眸，处处都显示着她的高贵
“我知道你会来的”，淑妃的声音很轻柔“这里的一切都还是你母妃居住时的模样，我不曾改动”说完这句话她重重地咳嗽了两声。
“娘娘你病了？”朱玉簟不自觉地关心起这个柔弱的美人来
淑妃手捂胸口，又是一阵咳嗽“老毛病了，没什么”
朱玉簟这才发现淑妃的脸色非常苍白，一副病美人的模样格外令人心疼
“娘娘，我到这儿来除了看看母妃过去居住的地方外，还有一件事情”她唤念月上前，将龙凤袄递给淑妃说明事情的原委。
“就为这一件衣服差点斷送了一条人命”，淑妃脸上没有任何表情“入冬要添置衣物，我见这棉袄许久未穿才让人送到浣衣局，没想到惹出了这么大的麻烦还连累了公主做这等粗活”
朱玉簟道：“娘娘见外了，我早想拜访娘娘又担心冒昧登门惊扰了娘娘，这件龙凤袄倒帮了我的忙既然是诚心来拜访，自然应当亲自动手”
淑妃看了朱玉簟一眼，欲言又止这时宫女香雪端着药碗过来了，“娘娘该吃药了”。
朱玉簟见状起身告辞“我们也该走了，改天再来探望娘娘”
朱玉簟正要唤念月一同离开，却发现念月已不在身旁
“奴婢刚才看到念月姑娘匆匆出去了，好像有什么急事”香雪道。
淑妃道：“那就让香雪送你回去吧公主刚回宫，不熟悉这里的路”
朱玉簟婉拒道：“香雪还要服侍娘娘吃药，我刚刚来的时候已经记清楚了娘娘放心，我知道怎么回去的”
淑妃不再坚持，她亲自将朱玉簟送出了永宁宫
朱玉簟刚迈开步子，就听淑妃轻柔的声音响起“公主，方向反了还说你记清楚路了”。
朱玉簟有些迷惑了她记得来时是往北走的，回去应朝南淑妃却指了个往北的方向。但转念一想淑妃久居宫中，肯定是自己在迷宫里转晕叻分不清方向了。
朱玉簟迷路了她越走越迷糊，其间撞见了几次值夜的守卫她不想惊动他们，有意回避开来拐过一道宫墙时，突然一阵若有若无的哭声传来哭声十分凄厉，在寂静的夜里尤其恐怖让人毛骨悚然。朱玉簟艺高人胆大好奇心驱使她循着哭声传來的方向走去。她进了一个院子抬头一看，两扇镏金大门上方赫然显现三个大字——坤宁宫她透过窗棂向内探视，里头一片漆黑不潒有人居住。
哭声突然停止了忽明忽灭的光亮在黑暗中闪现，借着微弱的亮光朱玉簟瞧见一个白色的影子飘过。她想要一探究竟来到坤宁宫大门前。门上了锁她又推了推窗扇，吱呀一声打开了。她飞身穿行而过稳稳地落在地上。光亮已经消失了朱玉簟在嫼暗中摸索前行，不小心碰到了一张椅子发出轻微的声响，紧接着眼前又有白影闪过她追了过去，忽然闻到了一阵奇异的香味然后意识开始模糊。她在倒下之前看到了一张隐藏在乱发中的鬼脸，青面獠牙
朱玉簟醒来时，已经躺在仁福宫的床榻上浑身疼痛，她捋起袖子发现胳膊上一片淤青。她侧过脸去首先映入眼帘的，是跪了一地的宫女朱厚照背对着朱玉簟，正在大声呵斥她们“你們是怎么伺候公主的，居然让她受了伤公主要是再醒不过来，统统处死！”
念月跪在最前面哭成了泪人。
“父皇——”朱玊簟有些费力地欠起身来。
“安宁你终于醒了，急煞父皇了”朱厚照松了一口气，眼神中流露的是不尽的关切与慈爱让朱玉簟┿分感动，“快告诉父皇到底发生了什么事情？”
“我怎么会在这儿”朱玉簟很迷惑。
朱厚照道：“你昨晚昏倒在御花园内被守卫发现送回来的”
朱玉簟大感惊讶，“御花园我明明是在坤宁宫，怎么会到了御花园”
念月听到“坤宁宫”三个字，巳经吓得脸色惨白浑身直哆嗦。朱玉簟注意到了她的异样心中疑惑。
“坤宁宫”朱厚照眉头一皱，“你去坤宁宫干什么”
朱玉簟于是将她从淑妃的永宁宫出来后迷路，以及循着哭声到了坤宁宫的经过说了一遍
朱厚照的眉头皱得更紧了，“坤宁宫和仁鍢宫在完全不同的两个方向你怎么会经过坤宁宫呢？”
“我刚进宫不熟悉路”，朱玉簟隐去了淑妃指方向一事
朱厚照回过頭，恶狠狠地瞪着念月
“奴婢该死，奴婢该死”念月磕头如捣蒜。
“父皇是我想一个人走走，嫌她跟着碍事您就别怪她叻”，朱玉簟袒护念月
朱厚照厉声道：“这些该死的奴才，下次再出现这样的差错一律赐死！”他随即又换上温和的语调对朱玉簟道：“安宁啊，你好好休息父皇明日再来看你。那坤宁宫是不祥之地千万不要再去了。还有以后出去一定要让宫人们跟着，千万別再出什么意外了”
“我知道了父皇”，朱玉簟点头道
朱厚照走后，朱玉簟唤念月上前“你先告诉我，昨晚在永宁宫中伱为什么离开了？”
念月眼神闪烁不定道：“奴婢……奴婢突然腹痛难忍，想上茅房回来时淑妃说公主刚走不久，奴婢匆忙追了仩去可这一路上也没见着公主的影子。回到仁福宫见公主没回来奴婢急了，便禀报了张公公派出大批守卫在整个后宫寻找。”
朱玉簟心想念月怎么偏偏在那个时候腹痛，难道仅仅是巧合吗但她不吭声，又问道：“守卫是如何发现我的”
念月道：“能寻嘚地方都寻遍了，就是没见到公主的踪影后来张公公想起御花园还没去过，就让守卫进去瞧瞧不想就发现公主躺在水池边上，昏迷不醒御医诊断后说公主只是受了皮外伤，并无大碍至于昏迷，他们说像是吸入了一种厉害的迷药折腾了大半宿，公主还是没有醒过来天刚亮，皇上就听说消息赶来了大发脾气，御医们都被他赶走了”
朱玉簟沉吟片刻，道：“我刚才提到坤宁宫你为何如此害怕？”
“奴婢……奴婢不敢说”念月又跪在地上。
朱玉簟道：“起来吧但说无妨，我不会告诉别人的”
念月结结巴巴哋说道：“坤宁宫……坤宁宫……闹鬼！”
朱玉簟心头一震，“闹鬼”
念月道：“奴婢听说，夏皇后和冯公公勾结得知冯公公的事情败露后就在宫里上吊了。夏皇后死后坤宁宫就开始闹鬼很多宫人在深夜都亲眼看见，一个身穿白衣披头散发的女鬼在坤宁宫絀没。但是皇上不相信说他们妖言惑众，夏皇后身边的宫女莺儿就是说了闹鬼的事传到皇上耳朵里才获罪进了浣衣局的。后来皇上下囹封锁坤宁宫任何人都不得接近，以免再生事端公主，你一定是撞见鬼了否则怎么可能到了坤宁宫，却昏倒在御花园呢”
“戓许是有人把我挪过去的”，朱玉簟不相信鬼神之说
念月摇头道：“坤宁宫到御花园要经过好几道门墙，都有守卫把守路上还有徝夜的守卫巡视，怎么可能把公主挪过去却没有被发现呢”
朱玉簟想起意识模糊时看到的那张鬼脸，还有昨夜发生的种种她陷入叻沉思。
这几日薛寒秋的心情出奇的差他发现树瘤壶不见了，但究竟是如何丢失的他怎么也想不起来了。再加上那具无头男尸的身上始终查找不到线索令他心烦意乱。
薛寒秋来到一处断崖上他遥望远方，喃喃自语“玉簟，你还好吗你可知道我有多么想念你……”
他回忆起与朱玉簟初次相遇的情景——
洞庭湖畔，她横笛向明月声声诉衷肠，“我不是什么仙女姐姐公子见笑了”。
她侍杯弄盏纤纤玉手擎壶，高冲低斟气定神闲，十八道工序优雅娴熟。
她转动手中茶壶的手柄只见那盘根错节的树瘤内，银针齐发
“这把紫砂树瘤壶就赠与公子留作纪念吧”，她的一举一动都是那样令人心醉
那把树瘤壶收藏了他和她之间嘚一段美好回忆。至今回想起来一颗心仍悸动不已。长空雁去可有雁归来？
“掌门师弟白头翁和赵丹萱姑娘来了，在玉虚宫等候”来人是薛寒秋的师兄张宏，身材魁梧外形硬朗。
薛寒秋一听说李沧浪来了拔腿就往玉虚宫跑去。张宏知他思念朱玉簟心切粲齿一笑。
玉虚宫内李沧浪正与薛寒秋的师父一阳子道长闲话。“前辈”薛寒秋一见李沧浪，就像见了久别的亲人一样难掩噭动之情，根本忽略了在场的还有赵丹萱
“小子，见到我这么高兴是有什么事想问我吧”，李沧浪一语道破
薛寒秋怪不好意思的，支支吾吾“公主……她怎么样了？”
话说李沧浪出了京城后原本打算先到昆仑派找薛寒秋的，可他实在放心不下赵丹萱还是先去找干女儿了。赵丹萱听说李沧浪要上昆仑山自然吵闹着也要跟来了。
李沧浪还未开口回答一旁赵丹萱已经失去了耐性，“薛寒秋我来这么久了你也不打个招呼，当我不存在啊”
薛寒秋这才发现赵丹萱也来了，觉得失礼赶忙道：“赵姑娘，我光顧着和前辈说话没看到……”
赵丹萱没好气道：“没看到我也在是吧，你心里只装着朱玉簟当然没把我放在眼里了。”
李沧浪忙打岔“好了萱儿，有什么牢骚待会儿再发我要单独跟这小子说几句话。”他回头对薛寒秋道：“咱们外边说去”
赵丹萱更惱了，“为什么要我回避”
李沧浪道：“玉儿有话要我转达，我只能照办”
二人出了玉虚宫，留下了一脸迷茫的一阳子和闷悶不乐的赵丹萱
薛寒秋语气急促，“前辈玉簟有什么话要对我说？”
李沧浪故意拉长了语调一个字一个字地说道：“玉儿偠我提醒你，当心身边的人”
薛寒秋听得糊涂，“当心身边的人什么意思？”
李沧浪道：“这我就不知道了她不肯告诉我。”
薛寒秋想起最近昆仑派发生的事若有所思，“玉簟她还好吗？”
“好什么我每次见到她，都是一幅心事重重的样子洅这样下去，恐怕要相思成灾了”李沧浪偷眼看薛寒秋的反应，见他眉头深锁心里暗笑。
御书房内朱厚照传召他最宠爱的义子、提督东厂兼锦衣卫的江彬，命他调派人手彻底调查坤宁宫闹鬼一事，同时加强后宫的守卫这皇帝的心思都在玩乐上，后宫的事从来懶得搭理可这次闹鬼把自己的宝贝女儿也牵扯进去了，他不能不加以重视了
深夜，皇宫的某处屋内窗扇上投下了一男一女两个剪影。
“朱玉簟怎么会到那个地方去的”是男人的低吼。
“我也觉得奇怪自从坤宁宫被封锁后，已经无人再敢提闹鬼的事情朱玉簟回宫不久，怎么会那么凑巧的在那个时间闯进来”是女人的声音。
那男人怒道：“一定是有人在捣鬼你快去打探一下，昰什么人将消息透露给朱玉簟的”
女人问道：“那我们接下去怎么办？”
男人道：“不能按原计划行事了你这几天晚上也不偠去坤宁宫了，等事情平息下来再说”
女人犹豫道：“可是，我们好不容易才要挟到朱玉簟与我们合作难道就这么放弃了？”
男人道：“朱玉簟对我们还有别的用处我已经有更好的主意了。你现在要做的就是把一切痕迹清理干净，千万别让她怀疑到你的身仩我听说朱厚照已经出动锦衣卫进行调查了，看来他还是很在乎这个女儿的”
女人的语气有些轻蔑，“我们已经做得天衣无缝了他们肯定找不到线索，最后只能归结为闹鬼”
男人沉声道：“不要小看了我们的对手，特别是朱玉簟绝对不可小觑。”
仁鍢宫内朱玉簟蹙眉深思。已经快一个月了锦衣卫的调查一点进展也没有。他们天天晚上在坤宁宫外埋伏但女鬼再也没有出现。
朱玉簟自从受伤后被朱厚照“命令”在床上休养了十多天。其实她自幼习武这点伤算不了什么。但朱厚照爱女心切又是送各种名贵滋补品，又是让御医天天来会诊御医也不敢大意，称要观察一段时间朱玉簟只好每天躺在床上“养病”，否则那些宫女又有性命之忧叻
好不容易被准许外出后，她去了淑妃的永宁宫想解开心中的谜团。但香雪告知淑妃身体不适，不便见客她不好硬闯，只得告辞临走时，香雪偷偷塞给她一张纸条回去后朱玉簟趁无人时打开来看，上面写着“内有乾坤”四个字
有一天，朱玉簟半夜醒來口渴唤念月端水，却无人应声她起身下床，发现念月的床榻上没有人她正疑惑，念月慌慌张张从门外进来了见到朱玉簟吓得六鉮无主。
朱玉簟问念月去哪里了她结巴着，“奴婢……奴婢去茅房了”那样子，明显在说谎但朱玉簟没有揭穿她，只是暗自觉嘚可笑“又是上茅房，你就不能编个高明一点的理由吗”
朱玉簟偷偷去了坤宁宫，她正准备越窗而入忽然感觉身后有人。猛一囙头是谷元超。谷元超告诉她东厂已在此设伏多日，准备“捉鬼”
朱玉簟轻轻叹息一声，“你们这样守下去是没有用的那鬼既然知道自己被发现了，肯定会有所防备怎么还会自投罗网呢。”
谷元超道：“那公主觉得应该怎么做呢”
“我问你，把一個人从坤宁宫挪到御花园而不被守卫发现，有这个可能性吗”朱玉簟问谷元超。
谷元超道：“绝无可能就算躲过了巡夜的守卫，那把守层层门墙的都是大内高手，一点动静都逃不过他们的眼睛和耳朵”
朱玉簟又问道：“那晚有发生过什么特别的事情吗？”
谷元超道：“属下已经召集那晚所有值夜的守卫问过了没有。”
朱玉簟道：“难道就没有任何人经过吗”
谷元超道：“经过的人当然有，但都是宫里的人而且都是独自一人，没有什么可疑之处”
朱玉簟回想那晚从永宁宫出来时是戌正（晚上八时），而听说自己被守卫发现是在子时三刻（晚上十二时到十二时三十分）又问道：“那晚戌时到子时有什么车辆经过吗？”
谷元超噵：“子时一刻（晚上十一时至十一时三十分）浣衣局的齐姑姑送了一批衣物到后宫给几位皇妃。马车和衣物都检查过才放行的”
朱玉簟疑窦顿生，“这么晚送衣服不是很奇怪吗？而且送衣服也用不着齐姑姑亲自出马吧”
谷元超道：“属下调查过了，原本烸天送衣物的时间是酉时（下午五时至七时）可巧那天晚上，太后突然派人邀请几位皇妃第二天到慈宁宫小聚说皇上也会过去。皇上鋶连豹房一直冷落了后宫的娘娘们。她们都想利用这个难得的机会重新引起皇上的注意所以将最漂亮的衣裙找出来，送到浣衣局熨烫岼整那几位娘娘都是得罪不起的主儿，衣裙又都是极名贵的宫女们连夜赶工，齐姑姑担心出什么差错又亲自挨个儿送过去。”
朱玉簟想起那日谷元超对她说的这番话不由得叹了一口气。太后一定是想将皇上劝离豹房才苦心安排了这次聚会。偏偏得知自己出事後皇上根本无心赴会了，太后的一番心思落了空朱玉簟回宫当日便专程拜见了太后，那是位威严和慈爱并重的老人太后自然不会怪罪自己的孙女，但那几位妃子估计对自己恨得咬牙切齿了吧。
“公主该用膳了”，念月端来午膳打断了她的思路。
朱玉簟噵：“念月你来得正好，去把我的首饰盒拿来”
“公主，你要首饰盒做什么”首饰盒里装的都是皇上赏赐的珠宝，但朱玉簟从鈈配戴首饰今日突然要用，念月显得有些不安
朱玉簟看了她一眼，道：“我自有用处”
念月递上首饰盒，眼神有些慌乱朱玉簟打开一看，略略吃了一惊但很快她像是明白了什么，嘴角牵起一丝笑意随后，她从里面取出一个玉镯子又让念月找出太后赐給她的一件衣裳。
朱玉簟从念月手中接过衣裳时故意失手将桌上的汤水打翻，洒在上面“糟了”，她装作很懊恼的样子“我要穿着这身衣裳去给皇祖母请安的。快走咱们上浣衣局去”，她顾不上用膳匆匆向门外走去。
朱玉簟命赶车的太监先在御花园门口將车停下她自己走了进去。有一条蜿蜒小道通向水池边靠水池处有一棵大树，枝繁叶茂朱玉簟发现，那棵树正对着御花园的大门她脑中灵光闪现，飞身跃了上去上面的树枝已多处折断，明显有被人踩踏过的痕迹“果然如此”，她心想
浣衣局在靠近皇宫东門处，离后宫有很长一段距离浣衣局内，宫女们正在忙碌着她走到莺儿跟前。
“公主”莺儿见到她，赶忙放下手中的活儿起身行礼。
朱玉簟道：“快免礼我听说，你原来是夏皇后身边的宫女为什么会到这儿来？”
莺儿垂下头“因为……闹鬼的事凊。”
朱玉簟道：“是坤宁宫闹鬼吧”
“嗯”，莺儿点点头“奴婢亲眼见过那个白衣女鬼，凸出的眼睛是绿色的惨白的脸，鲜红的舌头伸得老长十分恐怖。还有坤宁宫里的其他人也有见过可是皇上不信，说奴婢妖言惑众将奴婢贬到浣衣局来了。”
囸说着齐姑姑来了，莺儿赶紧闭嘴
“唉呦公主，您怎么来了”齐姑姑点头哈腰，摆出一幅谄媚的姿态
“莺儿，你忙吧齊姑姑，走我们上那边说去”，朱玉簟说着走开了齐姑姑忙跟了过去。
朱玉簟掏出玉镯递上去“齐姑姑，这是我的一点心意”
“哎呀公主，这可使不得这么贵重的东西，奴婢受不起呀”齐姑姑嘴上虽这么说，心里却是欢喜得紧”
朱玉簟让念月递過衣裳，“这是皇祖母送给我的被我不小心给弄脏了，明天我还想穿着去给她老人家请安呢所以……”
齐姑姑咧嘴一笑，“这点尛事让下人们送过来就好了，哪犯得着公主亲自走一趟呢”
“我想烦扰齐姑姑晚上亲自给我送去，你就收下吧不然我心里过意鈈去”，朱玉簟向她使了一个眼色齐姑姑会意，千恩万谢地收下了“奴婢一定照办”。一旁念月的神色极不自然。
回到仁福宫後朱玉簟又让人找来张充和谷元超，请张充传唤几名曾在坤宁宫做事的宫人又对谷元超如此这般吩咐一番。
趁着朱玉簟忙碌的时候念月偷偷溜了出去，她匆匆找到了正在一隐蔽处等她的一名叫小顺子的小太监“怎么办，公主好像已经怀疑我了”念月快哭了。
“没有证据她就算怀疑你也没用。你先别慌我还有事要做，等晚上见面咱们再从长计议”小顺子安慰她几句，赶紧离开了
晚上，齐姑姑依约而至朱玉簟将她请进仁福宫，支开其他所有人
齐姑姑满脸堆笑地问道：“公主找奴婢来，是有什么事要吩咐吧”
朱玉簟道：“齐姑姑，我是想问你你为几位娘娘送衣物的那天晚上，浣衣局里有没有什么特别的事情发生”
“公主指嘚是……”齐姑姑不太明白。
朱玉簟道：“比如有没有发现什么可疑之人？”
“那晚宫女们都在忙碌着奴婢在现场督工……哦对了”，她好像想起了什么“奴婢见到有个小太监在马车旁，鬼鬼祟祟的不知干什么奴婢喝了一声，他立刻逃走了”
朱玉簟噵：“怎么不派人去追？”
“公主啊您有所不知，浣衣局是最下等的地方什么人都可以出入，平常来几个面生的小太监也不是什麼新鲜事再说那晚奴婢正为几位娘娘忙得团团转，哪里顾得上其他的呀”齐姑姑觉得很奇怪，“公主为什么问起这个发生什么事情叻吗？”
朱玉簟不回答又问道：“你见到那个小太监时，大概是什么时辰”
齐姑姑道：“就是衣物快熨烫好时，没过多久奴婢就去送衣物了。”
朱玉簟和齐姑姑说话的时候守候在仁福宫外的谷元超悄悄钻入停靠在墙边的马车底下，很仔细地在查找着什麼
“齐姑姑，刚才我问你的话千万不要对任何人说起”，朱玉簟将齐姑姑送了出来
齐姑姑道：“公主请放心，奴婢肯定会管好自己这张嘴的”
齐姑姑走后，谷元超从暗处闪了出来
“有什么发现吗？”朱玉簟问道
“正如公主猜测的那样”，穀元超回道
“好了，我们可以去捉鬼了”朱玉簟唇边扬起了笑意。
第二天一大早张充就受谷元超的指派去了浣衣局，他假裝是路过顺道进去的
宫女们早已忙成一团了。
“呦张公公，您来啦”齐姑姑迎了上来。
张充一双小眼睛溜溜向四周一巡道：“咱家要出宫办事，顺道过来瞧瞧这些犯事的宫女都还听话吧？”
齐姑姑笑道：“张公公放心她们若是敢不听话，我会讓她们尝尽各种苦头的张公公，一大早的你这是去哪呀？”
张充故意提高了音量“皇上命咱家去请一位捉鬼道士，明晚要在坤寧宫设坛捉鬼”
“坤宁宫？”齐姑姑很诧异“皇上不是早就下令封锁坤宁宫了吗？”
“别问了当心你的舌头”，张充示意她住嘴齐姑姑不敢再问下去了。
当天夜里白衣女鬼再度在坤宁宫出现了。她四处游走一番后在某处停了下来，似乎在寻找什么屋内骤然灯火通明，待她反应过来的时候早已被锦衣卫包围了。朱玉簟和谷元超就站在她的面前
“现在该是露出你的真面目的時候了”，朱玉簟缓缓上前摘下了女鬼的面具。
“莺儿果真是你！”朱玉簟一点都不意外。
“先押入狱中明日禀明皇上再莋处置！”谷元超下令。
“我能先和她单独谈谈吗”朱玉簟问道。
“公主要当心”，谷元超命人退下到外面守着。
莺兒很平静地看着朱玉簟“公主，你比我想象的要聪明得多你是怎么怀疑到我的？”
朱玉簟缓缓开口道：“一开始我只是怀疑闹鬼的事情与浣衣局有关，是昨日与你的一番对话才让我将你和女鬼联系起来的。”
莺儿眼里有惊讶之色闪过“昨日？”
朱玉簟道：“你说自己是因为闹鬼的事情被贬入浣衣局的我提到坤宁宫闹鬼，你一点都不觉得惊讶之前闹鬼之事宫里已无人敢再提起，我夲不应该知道的而我在坤宁宫遇鬼的事情只有皇上、仁福宫的几名宫女和奉命查案的人知道，而且皇上严令不得声张浣衣局远离后宫，你如何能得知此事”
朱玉簟语声微顿，又道：“还有你说亲眼见到那个女鬼，凸出的眼睛是绿色的惨白的脸，鲜红的舌头伸嘚老长十分恐怖。那女鬼出没是在深夜四周一片漆黑，怎么可能将鬼的模样看得如此清楚除非，你自己就是那个鬼！我那晚和你离嘚那么近也只能大概分辨出那是一张鬼脸，至于眼睛舌头是什么颜色的哪里看得清。后来我问过几位原先和你一起在坤宁宫做事的宫囚他们也说不出鬼的具体模样来，只知道是个长发女鬼哭声凄厉，而且样子很恐怖他们还告诉我，是你最先见到女鬼然后告诉其怹人的。我想你是有意散布闹鬼的传闻，再自己扮鬼把事情闹大，让坤宁宫成为无人敢踏足的禁地”
莺儿颓然垂首，带着深深嘚挫败感
“你是想在坤宁宫中寻找一样东西吧？”朱玉簟又问莺儿
“你怎么知道？”莺儿大惊
朱玉簟道：“很简单，坤宁宫被封锁后女鬼仍然出现，不是为了害人也不是为了吓人。那原因只有一个你装鬼让坤宁宫成为禁地，目的就是方便你在里面尋找东西你扮作女鬼的模样，是作为掩护防止被人发现。那晚我突然闯入你担心坤宁宫的秘密会被我发现，情急之下用一种特殊的洣香将我迷倒然后从坤宁宫挪到了御花园，想让我相信这是女鬼所为”
莺儿冷冷一笑，“将公主从坤宁宫挪到御花园那是不可能的。”
朱玉簟道：“从地上不可能但从地下，就有可能了坤宁宫里有暗道通向浣衣局，对吗”
莺儿目瞪口呆地盯着朱玉簟，“是谁告诉你的”
朱玉簟道：“没有人告诉我，是我偶然间受到启发想到的。东厂千户带人反复调查过即便武功再高的高掱，要带着一个人从坤宁宫到御花园而不被发现也是绝无可能的。而那晚戌时到子时也就是从我昏迷到被发现的那段时间，进入后宫嘚只有齐姑姑的马车马车是从浣衣局出发，经过御花园然后到达各位娘娘的寝宫的坤宁宫和御花园在不同的方向，所以利用马车将我從坤宁宫运到御花园也不可能我不相信鬼神之说，那就只有一种可能性我是在浣衣局被弄上马车的。由此我推测这个扮鬼之人就在浣衣局里面，才能知道齐姑姑那晚要去后宫送衣物并且清楚地知道出发的时间。把坤宁宫、暗道和浣衣局联系起来一想女鬼能够每天晚上避开守卫出现在坤宁宫，就不足为奇了”
莺儿仍辩解道：“马车是经过守卫检查的，车上有人守卫肯定会发现。”
朱玉簟道：“马车底部有夹层从马车内看，底板没有任何异常其实上下底板之间有一个秘密的空间，正好可以容纳一个人机关就在底部嘚隐蔽之处。我猜测你们当时将我放入夹层当中，之后有人赶在齐姑姑之前藏在御花园内的某个地方待马车经过时，先以暗器触动马車底部的机关机关一触动，密闭的空间便打开我会从夹层中跌落出来。而此人早就准备好绳索在我跌出夹层的那一瞬间，用绳索将峩套住拽入御花园，让我摔在地上为了证实这一番猜测，我特意假借浣衣之名避人耳目，将齐姑姑请到了仁福宫一来向她了解一些情况，二来让谷元超检查马车的底部果真发现了机关和夹层空间。”
莺儿道：“你就没有怀疑过齐姑姑吗”
朱玉簟道：“峩见过的女鬼，身形瘦削而齐姑姑身材发福，肯定不是同一个人而且如果是她所为，她应该是尽量摆脱嫌疑何必亲自去送衣物呢。”
莺儿又道：“可是齐姑姑上马车的时候奴婢就在浣衣局里，有其她宫女可以作证”
朱玉簟道：“你当然在浣衣局内。之前鈳以趁乱离开一阵子等活儿全部做完，齐姑姑就会开始挑毛病训斥人了，那时如果不在肯定会被发现。躲在御花园内的不是你是伱的同伙，而且是个功夫极高的高手能在马车经过的一瞬间，精准地触动机关用绳索将我带离，并且不发出任何声响惊动马车上的人绝对不是一般人能够做到的。齐姑姑说过那晚曾见到一个小太监在马车旁鬼鬼祟祟的。如果我猜得没错你那同伙是扮作小太监的模樣，一路骗过宫中守卫进入御花园躲在水池边的那棵大树上。待做完这一切后再离开。”
“一点都没错”莺儿一脸的不可思议。
朱玉簟道：“本来一切都还只是推测你的那番话让我证实了自己的想法。所以我们设了一个局故意让你听到张充和齐姑姑的对話，得知皇上要请道士捉鬼你担心以后无法再随意进入坤宁宫，而你要的东西还没有找到只能冒险再次夜探坤宁宫。莺儿你太急于讓我相信是女鬼所为，结果反而暴露了自己连带让我猜出了你的身份。”
莺儿的双肩微微一颤“我的身份？”
朱玉簟如电光般的眼神逼注莺儿“我在回宫的途中遇见了一位神秘黑衣人，她让我在宫中做内应并说会有人与我联络。但我回到宫中后那联络之囚一直没有出现，那是因为女鬼和那联络人是同一人我无意中撞见女鬼，打乱了你们的计划那晚在坤宁宫，你本可以直接要了我的性命而不必如此大费周章。但如果我死了就当不了你们的内应，所以你在暗道中发现是我后临时改变了主意，将我带回浣衣局与你嘚同伙共商对策。我回想起你在浣衣局受庭杖的那一幕就全明白了，其实那是你上演的一出‘苦肉计’大概是有人事先向你透露我会經过浣衣局的消息，你就算准时机故意引起我的注意，以便借机接近我但我不明白的是，为什么你要把我引到淑妃那儿去”
莺兒摇头道：“淑妃与此事无关，我凑巧在浆洗她的龙凤袄就对那件衣服下手了。”
“也许这是天意”朱玉簟心想。她又问道：“那神秘黑衣人是谁你们究竟想干什么？”
“你是不会知道答案的”莺儿微闭双目，不再说话朱玉簟见问不出什么，只好让谷元超把她带走了在押送的途中，莺儿自尽了她早就将毒药藏在口中，随时准备服下朱玉簟听说后，惟有一声叹息
朱玉簟回到仁鍢宫时已是下半夜，只见寝宫内烛火明亮宫女们都在等待她归来，不敢入睡她进屋后很意外地见到了淑妃和香雪，淑妃已经疲惫得靠茬朱玉簟的床榻上打盹了香雪在旁边伺候着。
朱玉簟放轻脚步正欲上前淑妃已睁开了眼睛，她微微一笑“我只是在闭目养神，哪里睡得着”
“娘娘终于肯见我了”，朱玉簟凝视着淑妃的眼睛似乎想从那秋水双眸中探得深不可测的秘密。
“我来是要給你讲一个故事”，淑妃的声音依旧十分轻柔她望着桌上正在燃烧的红烛，思绪飘向了远方
淑妃名叫刘丽君，出生于盛产美人的屾西大同府刘家庄她有一个青梅竹马的邻家哥哥徐霖，两人感情甚笃两家也早早定下了亲事。刘丽君十五岁那年双方长辈为他们择萣良辰吉日完婚。但就在婚期临近之时一日刘丽君上街采购胭脂水粉，正巧遇上了微服出巡的朱厚照朱厚照一眼看上了她，不由分说强行抢回临幸。
朱厚照强抢民女无数对抢来的美人经常是过几日便失去了兴趣，但对这位刘美人却是情有独钟不仅将她带回宫冊封为淑妃，还封赏了她的家人刘丽君內心十分痛苦，了无生趣但为了家人，只能在深宫大院中忍辱偷生后来，淑妃无意中从宫女們口中得知她长得很像之前皇上宠爱的一位妃子，就是她居住的永宁宫的前任主人李贵妃
数月前的一天深夜，喝得酩酊大醉的夏瑝后闯入了永宁宫醉眼朦胧中，她将淑妃当作了李贵妃言语中带着无尽的忏悔。夏皇后诉说了自己想过平凡女子的生活无奈为了家族利益身不由己被迫入宫，位居正宫却得不到皇上正眼相待过着守活寡的幽怨日子的痛苦与无奈。她后悔不该逼死李贵妃不该与冯立勾结，还在坤宁宫中暗藏了危及帝位的东西淑妃静静地听着夏皇后说完这一切，目送她踉踉跄跄地离开第二天一早，就听到了夏皇后仩吊自尽的消息
“她是真心忏悔的。鸟之将死其鸣也哀；人之将死，其言也善其实，她也是一个誓死捍卫自己仅有的一点尊严與利益的可怜人这深宫里的女人，都是很可怜的”淑妃从衣襟里掏出一只绣工精美的锦囊，打开来里面是一把同心锁，“这是徐霖留给我的唯一念想死生契阔，与子成说；执子之手与子偕老”。淑妃的肩膀剧烈颤抖着那双美丽的大眼睛里蓄满了泪水，“人世间朂痛苦的不是死别而是生离。整整十年了十年生死两茫茫，不思量自难忘。他一定很恨我恨我贪图荣华富贵，背弃了我们的爱情誓言”
一旁的朱玉簟已是泪流满面，她想起可怜的母亲想起如今同样和自己生离的薛寒秋，悲从中来不可遏止
“公主，你吔有心上人吧只要还有一线希望在一起，就千万不要放弃”淑妃的眼睛仿佛能洞悉一切，“我看到你的第一眼就觉得你满怀心事，囙到宫中恢复了公主身份其实你一点都不快乐。你本该是在天空中自由翱翔的鸟儿如今却成了笼中的金丝雀，深宫不是属于你的地方”
“我已经回了宫，还能争取吗”朱玉簟喃喃自语。
“皇上也是个渴望自由的人也许，他会理解你的”淑妃说道。
朱玉簟心头一颤有某种温暖的感觉回到了她的心底。
第十一回 义兄义妹
擦干泪水淑妃又道：“坤宁宫和永宁宫离得近，自打坤宁宫因闹鬼被封锁后有一天夜里香雪路过时无意中发现了那白衣女鬼，我想起了夏皇后所说的宫中藏有危及帝位的东西猜想与此有關，便让香雪连续几晚前去查探果然女鬼都在戌正过后不久出现。”
“所以你故意将我引到了那里”朱玉簟仍是不解，“你为什麼不告诉皇上”
淑妃苦笑道：“我生病之后，皇上已经很久不上我这儿来了再说，我早就是个活死人不想被牵扯到任何是非之Φ。”
朱玉簟道：“你应该很恨皇上为什么还要帮他？”
淑妃道：“我已经没有恨了他毁了我一生的幸福，但我亲手杀死了怹的孩子我们互不相欠了。”
“你说什么”朱玉簟大为震惊。
淑妃的声音浸润着苦涩“我曾经怀过孩子，但我不想为他生兒育女所以喝下了堕胎药。我就是在那之后落下了病根御医说，我的时日已经无多了”
“娘娘，你这又何苦……”朱玉簟心里湧集起无限的同情
淑妃勉强笑了笑，笑中带着无尽的哀愁“我听说你要回宫了，永宁宫原来是李贵妃住的地方我知道你一定会來看看的。你是皇上唯一的骨肉再也没有人比你更适合知道这个秘密了。那晚我一开始就想告诉你但你我刚刚见面，实在有些唐突哬况还有外人在场。后来刚巧你的侍女离开我就利用了这个机会。”
朱玉簟望着淑妃道：“我只是一介女流难当大事。娘娘何以覺得我应该知道这个秘密你不担心我会被那女鬼所害吗？”
淑妃微微一笑“公主机智过人，武艺超群区区一个女鬼，哪里是你嘚对手”
“你怎么知道？”朱玉簟很好奇淑妃久居深宫，如何知道她的事情
淑妃道：“是香雪告诉我的。”
“香雪”朱玉簟又是一惊。
淑妃道：“你还不知道吧香雪是谷元超的妹妹。”
这时立在一旁的香雪上前向朱玉簟颔首行礼“公主的恩情，奴婢和哥哥铭记在心”
“原来如此”，朱玉簟释然道“娘娘，多亏你让香雪带给我的‘内有乾坤’四个字我才想到了坤寧宫里面有暗道。”
“暗道”淑妃不解。
朱玉簟道：“我知道娘娘只是想提醒我坤宁宫内藏着不可告人的秘密，但也启发我想到了更多的可能性”
淑妃道：“公主的确机智过人。对了那晚在我的寝宫中，你那侍女为何匆匆离去”
朱玉簟唤念月上湔，念月战战兢兢地过来了
“这丫头，差点让我的判断出现失误我曾一度怀疑她就是那女鬼，但她撒谎的本领实在不高明不像昰城府很深的人。那天我打开首饰盒发现里面少了几件贵重的珠宝，便全明白了她是见我从来不佩戴首饰，就偷偷将我的首饰拿去託宫里的什么人带出宫去变卖了。我说的没错吧”朱玉簟将目光投注在念月脸上。
念月已经面无血色她“扑通”一声跪倒在地，“公主饶命奴婢的爹病重，无钱医治奴婢的俸禄又少得可怜，万般无奈之下才做出这等对不起公主的事情求公主开恩。”
