根是某些植物定根长期适应陆上生活过程中发展起来的一种向下生长的器官。它具有吸收、输送、贮藏、固着的功能少数植物定根的根也有繁殖的作用。通常根向下生长是隐藏在地面以下的，但并不绝对也有些植物定根的根不长在地下，而是长在空气中甚至姠上生长。此外要注意并非所有植物定根都有根。世界上所拥有的50万种植物定根中只有20多万种高等植物定根才具有真正的根，其余近30萬种低等植物定根都没有根的它们还没有进化到具有根这个器官的水平，有些低浮萍等植物定根有根的外形但它不具有根的构造，充其量只能称它为假根
根的类型很多，按不同的标准主要可分为：当种子萌发时首先突破种皮向外生长，不断垂直向下生长的部分即是主根如大家所熟悉的蚕豆，当它发芽时突破种皮向外伸出呈白色条状的就是根，以后不断向下生长即形成主根同样，作蔬菜食用的黃豆芽、绿豆芽它们都有一条长长的白色的东西，这也是根以后就形成主根。
当主根生长到一定长度后它会产生一些分枝，这些分枝统称为侧根在黄豆芽、绿豆芽中，有时会看到当主根长得较长时就会在主根的近末端处，有一些向侧面生长的分枝这就是侧根。側根生长过程中可能再分枝，形成新的侧根这就是第二级侧根。当然还可以有第三级、第四级……无究无尽地产生新的侧根但作为主根则永远只有一条，不存在第二级主根不定根是植物定根生长过程中，从茎或叶上长出的根它不来自主根、侧根。例如剪取一段垂柳枝条插在潮湿的泥土中，不久在插入泥中的茎上长出了根这就是不定根。一个水仙头放在水中没几天，在它的底部密集地生出一環根这也是不定根。不定根可以产生分枝如垂柳的不定根有分枝，这些分枝也称为侧根；不定根也有不分枝的如水仙的不定根无分枝。
树根漂浮在池塘水面的浮萍它的根不到1厘米。水稻的根大都在20厘米深的土层内棉花算是深耕作物了，最深的根也只有2～2.2米
一般樹木的根有多深呢？俗话说：“树有多高根有多深。”这个说法有一定的根据但不够准确。比如在非洲沙漠里有一种灌木叫有刺阿康梭锡可斯，高和人差不多全身不长一片叶子，可是根长达15米一般地说，水生和湿生的植物定根根长得短而浅；旱生长沙漠里的植粅定根，根长得长而深
世界上根长得最深的植物定根，在南非奥里斯达德附近的回声洞那里有一株无花果树，估计它的根深入地下有120米要是挂在空中，有40层楼那么高这是世界上生长最深的根了。
