简介：时代背景：古罗马。
【本文虽是历史背景，但不了解这段历史也完全可以看懂。】
好姐姐渥大维娅始料未及，家里那个擅长算计别人的弟弟，有一天会把整个帝国都纳入他的棋局，还把她也给算计进去。
当年乖巧的男孩，如今变得谁也无法驾驭。
权力，或已获取；代价，封缄心底。爱与恨，可还有一线余地？
当往事湮灭成回忆，这条漫长的荣耀之路，到底要通向哪里？
这个伟大的时代
诸神荣光不再，基督尚未到来
罗马成为西方主宰，共和悄然让位独-裁
命运布下阴霾，桂冠跌落尘埃
江山万里，光阴千载
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死亡　59B.C.-58B.C. 记忆
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　　外祖父病重的消息传来。母亲让我去看望他和外祖母，还特别叮嘱我，一定要赢得外祖母的欢心，因为她是凯撒的姐姐。　　母亲不让盖乌斯和我一起去，我能理解。因为外祖母不喜欢他。从小到大，比起盖乌斯，她明显更喜欢我。但我奇怪，为何母亲自己不去。毕竟外祖母是她的母亲。　　“她不想见到我。”母亲语气冷淡地解释。我不便再问。　　　　外祖母与外祖父一直住在罗马城外的郊区，不喜交际应酬。小时候，只有在某些节日，母亲才会带着我和盖乌斯去探望他们。　　来到他们位于市郊的别墅时，正在下雨。别墅周围的山坡上，有大片的香椽、甘橙和高大的黎巴嫩雪松【注1】。这里曾是我和盖乌斯幼时探险的乐园，此时笼罩在茫茫烟雨之中。　　　　进入别墅，庭中雨丝织得细密，沙沙地落在池面。柱廊上缠绕着常青藤，雨水滑下叶尖。白色潘特里科斯山【注2】大理石的雕像，已经泛黄。整个前庭都水雾濛濛。　　　　随着一阵窸窣声，女奴拉开了石榴红的门帘。只见家庭祭坛前，焚着乳香。袅袅香烟之中，外祖母轻声念着祷文。　　神龛上，有一尊库柏勒【注3】神像，约一罗马尺【注4】的高度，用整块海青色玛瑙雕成，是古代的工艺。据说它是由一位德高望重的老祭司送给她的。她虔诚地信奉库柏勒女神，每年都会参加对女神和阿提斯【注5】的祭祀，每天都会向神像祈祷。　　　　我看着她一丝不苟地完成祈祷仪式，最后留下一把斯佩耳特小麦粉【注6】当作供品。　　转身看见我，她蔼然道：“我的孩子，你来啦。”　　我挽住她的手臂：“我来看望您和外祖父了。这是送给您的绿松石，来自尼沙布尔【注7】山中的矿产。它会对您的眼睛有帮助【注8】。”　　“人老了，眼睛也昏花了，这是自然要发生的。这东西太贵重，我可不能收。”　　　　我笑着试图转移话题：“您哪里老了，还很漂亮呀。”　　她的眼眸，让人想起年代悠久的祖母绿。可以想见她年轻时的美貌。但她从不用胡桃汁或胭脂涂饰面容，从不穿襟口过低的衣袍，甚至不戴首饰。此时，她穿着简单的白色长袍，发髻一丝不乱。即使在家中晨祷，也打扮得一丝不苟。良好的教养，让她的言行举止都像古代的银器般典雅。　　　　“西比尔【注9】如果还漂亮，那这世界就乱套了。”她微笑，但拒收我的礼物，“无论如何，我不能收。”　　我知她性格一向如此，也不强求。又让身后跟着的女奴，拿出几条刚焙制出炉的奶酪面包。这种面包，外壳呈现金黄，松脆可口。剖开后，便是雪花般的酥软。　　“这些面包，不值几个钱。如果您连这也不肯收，我会非常伤心。”　　她这才收下，并向我道谢。她是严格的素食主义者，对自己有种斯多葛式【注10】的严格，不会接受别人无故的馈赠。我弄不明白，她怎么会有我母亲那样的女儿。　　　　之后，她带着我，进入卧室。外祖父躺在床上，正在沉睡之中。这是个简单朴素的房间，就像他们的生活一样：没有壁画，没有装饰，只有两把椅子，一盏油灯，和一张木板床。大概由于在病中，才罕见地在薄床褥上加了一张兽皮。四周弥漫着苦涩的药草气息。　　她掖了掖盖在外祖父身上的薄毯，动作轻柔。他们相敬如宾，虽然并不多么亲密，但婚姻顺利地持续多年。在如今的上层社会中，像他们这样从一而终的，已很罕见。　　　　为了不打扰外祖父休息，我们默默走了出去，来到柱廊上。两个女奴坐在石阶上，正用罗勒草和薄荷草填充枕头。香草的清香漂浮在潮湿的空气中。　　“他习惯了用这种枕头。”外祖母低声道，“以前都是我亲手做，现在身体不行了。”　　只有在他们身上，还能看到传统罗马人的那种加图式【注11】作风。　　　　“外祖父的病情……”　　她也不讳言：“医生说，他熬不了多久了。”　　“不会的，我们再请别的医生……”　　“不用了。”她摇摇头，声音很平静，“‘命运自有定数’【注12】，生老病死都是自然。像提托诺斯【注13】那样老而不死，才是痛苦。‘有谁知道，死就是生，生就是死？’【注14】”　　　　我一时不知该说什么。只听到池中雨声沙沙，更衬出寂静的深度。漪沦在水面上前仆后继地绽放。荷马把人事代谢比作纷纷落叶【注15】。也可以比作这涟漪，生命被写在水上【注16】。　　　　我弯下腰，从女奴身边拿起一茎薄荷草，把它绕了绕，再打个结，就成了一只蝴蝶：“小时候，您教我做这种草蝴蝶。”　　外祖母淡淡笑了：“我的小克黎莉娅，你还记得啊。”　　“是啊。我还记得，您教我看星星。”　　　　小时候，她很喜欢我的活泼。有一次，我试图爬到一座狮子雕像上，结果摔了下来。母亲责怪我太淘气、没个女孩样，而外祖母夸我有勇气，把我称作“小克黎莉娅”【注17】。　　夏夜，花园的葡萄架下，我坐在她的膝盖上，张望着漂浮在周围的萤火虫。露水从葡萄叶上滴下，落在脸上，很是清凉。静得能听到葡萄藤生长的声音。她教我看天上的繁星，辨认壮丽的猎户座、秋天会升到天顶的仙后座、永不沉入大海的大熊星和小熊星……　　　　她了解不少古希腊天文学家的学说，比如喜帕恰斯、比提尼亚的狄奥多西【注18】，甚至最近的波希多尼【注19】。盖乌斯最初接触到的那些星图和星盘，都是她的。但她对星辰的理解，与盖乌斯完全不同。在她眼中，星辰和天地万物一样，都是诸神的意志，从中可以参透命运的奥秘。她为不少人绘制过天宫图【注20】，并得出一些德尔菲式【注21】的结论。　　　　记得一次，她根据我的天宫图，告诉我，我会有黄金般的未来。我将为一个出众的男人，生一个可爱的男孩。我们将被世人羡慕、尊敬。　　每个小孩都会认为自己与众不同。那时，我也愿意相信这美好的预言，虽然现在看来更像一种讽刺。　　　　“您还记得您为我预言的命运吗？”我问。　　她茫然：“有吗？当时我说了什么？”　　果然，她已不记得了。　　我微笑：“没什么，我也不太记得了。”　　又是沉默。廊外雨线漫漫。宽叶蕨拢着叶片，洁净如水。雨打在叶片上，声响清越。　　　　她欲言又止，终是轻声问：“你的母亲，和你的弟弟，他们还好吗？”　　“他们都很好。”　　“菲利普斯也还好吧？”　　“嗯，他也很好。”　　“他是个难得的好人。”　　是的，他的确是难得的好人。我一直奇怪，他为何能忍受母亲这样的人。　　　　像能读出我的想法，外祖母道：“他爱你的母亲，才能容忍她的反复无常和冷酷无情。他包容她、同情她，就像对待一个任性的小孩。”　　我轻笑：“真羡慕她。她甚至不爱他。”　　外祖母摇头道：“不，你不必羡慕她。她根本不会爱，是因为在菲利普斯之前，没有人爱过她。我想，你也知道，你的父亲并不爱她。”　　　　静了静，她叹了口气：“以前，我们对她很严厉。她的女伴，那些富贵人家的小女孩，都有漂亮的衣服、玩具，但我们从不买给她，无论她如何哀求。因为我们不想娇惯她，认为斯巴达式的严格【注22】对孩子更好。但现在想来，或许，这是个错误。”　　我默然。实在想不到，处处讲究、用度奢侈的母亲，曾有这样的童年。而一向和蔼可亲的外祖母，也曾是严厉的母亲。　　　　她的语气忽然变得冷硬：“但她变得太疯狂。有些错误，是无法推诿、无法原谅的。”　　但有一瞬间，她那平静从容的面具裂开了，露出了真正的悲哀。虽然她迅速把它掩饰了起来。　　我轻易便嗅出了秘密与压抑的气息。但她笑容中的悲哀，让我最终也未能问出口。
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作者有话要说：【注1】黎巴嫩雪松（Cedrus libani），松科雪松属的常绿高大乔木。其木质良好，古埃及人、罗马人、希腊人、波斯人等都常有使用。【注2】潘特里科斯山（Pentelicus），位于希腊的阿提卡地区，盛产优质大理石。【注3】库柏勒（Cybele），又被称为“众神之母”。对她的崇拜起源于小亚细亚弗里吉亚一带，后来传到希腊。前三世纪时转到罗马，后成为罗马帝国时代最主要的崇拜体系之一。【注4】罗马尺（pes），古罗马长度单位，大约296 mm。【注5】阿提斯（Attis），丰产神，库柏勒的情人。【注6】斯佩耳特小麦（Triticum spelta），小麦的一种六倍体品种。在青铜时代到中世纪时的部分欧洲地区，都是重要的农产品。【注7】尼沙布尔（Nishapur），伊朗东北部城市。【注8】罗马人认为上等绿松石能帮助改善视力和治疗眼科疾病。【注9】西比尔（Sibyl），古希腊传说中的女巫、女预言者。其年龄以千年来计算。【注10】斯多葛派（Stoics），古希腊哲学学派，主张清心寡欲，过有节制的生活。【注11】加图（Cato），公元前二世纪的罗马政治家，试图恢复罗马社会生活的简朴作风，提倡对物质生活的严格限制。【注12】原句：Fata viam invenient. 拉丁谚语。【注13】提托诺斯（Tithonus），希腊神话中的美少年，黎明女神的情人。女神从宙斯那里，为提托诺斯求得了永生，但忘了为他求得青春永驻。他衰老不堪，却无法死去，十分痛苦。【注14】引自欧里庇得斯《波吕伊都斯》残篇7。【注15】《伊利昂纪》卷六：“正如树叶的枯荣，人类的世代也如此，秋风将树叶吹落到地上，春天来临，林中又会萌发，长出新的绿叶，人类也是一代出生，一代凋零……”【注16】“写在水上”是当时常用的比喻，表示短暂、易消逝。如卡图卢斯有诗云：“应写在风中与流水里。”（In vento et rapida scribere oportet aqua）【注17】克黎莉娅（Cloelia），前五世纪的罗马少女。传说她与一群妇女被当作人质关押，在她的带领下逃跑，渡过台伯河，安全回到罗马。罗马人修建雕像来纪念她的英勇行为。【注18】比提尼亚的狄奥多西（Theodosius of Bithynia），前二世纪的希腊天文学家。【注19】波希多尼（Posidonius），约前135年－前51年，希腊斯多葛学派哲学家、政治家、天文学家、地理学家、历史学家和教育家。被当时的人称为通才。【注20】天宫图，是西方占星术中使用的一种表明某一时刻日、月、五星位置的星空图。【注21】德尔菲（Delphi），希腊地名，有著名的阿波罗神庙，据说神谕很灵，但通常比较含混。故“德尔菲式”，指神秘而模棱两可的方式。【注22】古希腊的斯巴达人，对儿童的教育十分严厉，以培养他们从小吃苦耐劳。
《》我正在看的古言，非常棒，已完结。推荐给大家~《》喜欢《荣耀之路》的妹子不要错过的小说，也是姐弟题材，非常棒。请帮我多向作者催文哦。《》与众不同的古代宫廷文，双女主，非常精彩。连载中，推荐。《》唐风宫廷言情，文风古雅，已完结，不容错过。《》《荣耀之路》的一些资料。对这篇小说感兴趣的大人可以看看^^《》正在写的古罗马历史背景文，姐弟恋言情，欢迎收看~
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第20章 Chapter 3
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　　那个午后，永难忘记。　　　　独自走过柱廊，就像行走在光与影、明与暗的梦境里。一步步踏在大理石地面上，踏着起伏的心潮。木底拖鞋发出的哒哒声，在空旷的廊道内格外明显。此外，天地之间一片寂静，宛如亡灵的国度，而我正在给什么人送葬。　　　　日照偏西，斜照在地面上，水泊似的光泽。天井上方，鸫鸟扑啦啦飞过，划破天幕。周遭的布景，与以往毫无差别，但一切又如此陌生。起了凉风，明亮的风涌动着，吹向世界的尽头，发着冷光。日光无限拉长，身后的阴影随着脚步蔓延。　　　　我冰凉的手，捏着一只玻璃小瓶。看上去不过是普通的金塞子香水瓶，但我知道里面装着什么。　　　　终于，来到马塞勒斯的书房。如我所料，这里没有旁人。　　　　桌上的葡萄酒，是克丽泰提前备好的。我把玻璃小瓶中的一点透明液体，倒入酒杯中，看着它融入酒水，了无痕迹。　　　　然后，我静静地坐在寂静之中，等待着，抚平了裙子上的最后一丝褶皱。　　　　没有什么能动摇我的决定。眼前的景象和心中一样，格外清晰。我关上了一扇门，把过去的世界封在门内，又打开了一扇新的。我能感觉到，不是听到，有千百种微弱而持久的声音在向我召唤，仿佛是从世界的另一边传来。它们汇聚到一起，无论多少距离、多少屏障都能穿透。　　　　当这歌声般的洪流开始升高时，熟悉的脚步声从廊上传来。　　　　来人走进书房时，我深吸一口气，抬眸，勾起唇角：“你回来了。”　　　　他的洁白衣袍一尘不染，两腮刮得干干净净，温和的嘴唇仿佛随时都能露出微笑。在看到他的瞬间，我的心抽动了一下。毕竟，我们曾经那么熟悉。他身上那枚固定衣袍的别针，是一年前我为他挑的。　　　　我起身靠近他，我的丈夫。他身上有种隐约的椒香，也是我向利维娅学来的法子：把薄荷叶碾碎，放在水里，用来清洗头发。略微一动，就散出淡淡的清香。　　　　“有什么事吗？”他略感意外地问。平常，我很少到他的书房来。　　　　我指了指桌上斟好的酒：“这是从庄园送来的新酿葡萄酒。我尝了些，感觉比往年的更好。”　　　　“那真好。”他颔首，又转而道，“你在孕中，多休息，不必操心太多。”　　　　“闲着也是无聊。”我发现自己回以微笑，“另外，还有一件事：今天，有胎动了。”　　　　这并非谎言，我的确感受到了胎动。那种感觉，就像温泉里的小鱼，鱼嘴温润，啄在身上轻而微痒，腹中深处似有水泡绽放。　　　　他的脸上流露出既惊且喜的神色，轻轻拉过我，用温暖的手臂环住我的腰，把手放到我的腹部。那里孕育着一个新的生命，我每天放松腰带，等待他的降临。　　　　“现在没动了。”我平静道，“不是那么容易遇上的。”　　　　“无妨。”他并未收回手，眸中有种温和的神采，“我只想陪着你们。”　　　　他的目光柔和而关切。隔着衣料，我能感觉到他肌肤的温度。但他关心的或许只是我腹中的孩子。　　　　“你还记得我们第一次在这座宅子里见面时吗？”我回忆起当时，“我们很快就超越了陌生人之间的疏离和礼节，一起摔在百合花丛里。”　　　　那时，我的脑海中一片空白，除了他的碰触之外别无他物。虽然爱上他还要等到很久以后，但我依然曾千百次地回想起那次初遇。大江大河发源于不起眼的涓涓细流，在流动的过程中不断加宽加深，最终汇成浩瀚江河之时，才让人忍不住想要探究其起源的独特。而现在，我知道，从那时开始，一切就走上了歧途。　　　　“我记得，那时你还是个孩子。”他的声音和我之间仿佛隔了一道空旷而漫长的走廊，他像是在与别人说话，而不是我。　　　　“孩子的记忆力比大人更好。”我用指尖把一丝散发从脸侧拨开，拢到耳后，“传说中，百合花是因婚姻与家庭的守护神朱诺而诞生。我一直认为这是个好兆头，对我们的婚姻和家庭而言。”　　　　他不语，手从我的腹部移开，像对待朋友那样温柔地握住我的肩。　　　　百合花，它就像盛开在死亡原野上的苍白花朵【注1】，令人想起丰硕的果肉，带着厚厚的花粉，沾满手指，沾染死亡的阴影。　　　　我轻柔地将手按上自己的腹部，笑了笑，只是微微抽动嘴唇的那种笑：“你开心吗？”　　　　他动作一滞，显然没料到我会问这个：“当然，没什么不开心的。”　　　　“那就好。如果婚姻和家庭都幸福，我们都会开心的。”　　　　“那你呢，你开心吗？”他反问，凝视着我，声音沉沉的。　　　　“怎么会不开心呢？”我望进他的眼睛，声音如同被剥离了自我，心在胸腔里扑棱棱地跳着，像被束着翅翼的鸽子，“难道我们不幸福吗？”　　　　他轻轻叹了口气，但也许那只是我的错觉。心中偶然波动的情绪，慢慢沉淀下来。我目光温柔地看着他，抱着冷酷的怜悯。　　　　窗外，一场雨毫无征兆地下了起来。哗哗的雨声绵延不绝，空气里弥漫着潮湿的雨气和泥土的香气。清凉的雨水打落在枝叶上，细密的响声让人觉得倦怠。　　　　又聊了几句，我便借故离开。回到卧室，唤来女奴：“我要盥手。”　　　　她立刻退下，很快捧来金质水盆。我用浸过茉莉与合欢花的水，沾湿丝质的帕子，缓缓擦拭自己苍白冰凉的手指。　　　　雨还在下。滴答声叩响拢着风的垂帘。雨色青青，隐隐能闻得雨气中的庭院里的茉莉香。天地间仿佛只剩下无穷无尽的雨声。　　　　若不出意外，他终会喝下那杯酒。死亡，像饮下一杯酒那样简单。我想象着生命从他体内流失，就像细口瓶内逐渐淌出的水。死亡来临的那一刻，他眼中的火焰颤动着，归于熄灭。　　　　他的身体在下沉，如石块般密实。死亡是一个雕刻师，一个稳婆。它扯下了遮掩人生真相的最后一道纱幕，从大理石石块中释放出一件杰作，帮助肉身分娩了灵魂。除此之外，没有什么能让我们解脱。　　　　这一切都过去了。我知道，这一切都过去了。　　　　——————————————————————　　　　葬礼那天，天色阴晴不定，显出一片浅紫色的暗光。大块冰山状的银色云朵在旷野上空缓缓飘浮，营造出光与影的变幻。来到郊外的火葬场时，我不免担心：一旦下雨，火葬仪式就很难举行了。幸运的是，始终没有下雨。　　　　由于罗马城内不得埋葬死者，墓区集中在城外的阿庇安大道两侧。罗马这座繁华的生者之城，被外面的一座逝者之城所包围。冥府与人世的距离，不近不远，堪堪在望。　　　　如今罗马的葬礼，早已不受十二铜表法时代的严格限制【注2】。贵族的葬礼通常颇为热闹，因为伴随葬礼举行的是丰盛的筵席与一系列表演活动，有时还派发赠品，这吸引了许多与死者素不相识的平民。对于葬礼，我并不吝啬，雇了几十名角斗士，还有专门的戏班，演出滑稽剧。这些闹哄哄的表演让我轻松了不少，看着火葬柴堆的心情也出奇的平静。　　　　火葬场两侧有着几座高墙，由淡红的砂岩筑成，铺着抗火的石板。四周立有柱廊，送葬的人群在柱廊下休息，四周燃着并不用于照明的火把【注3】。琴师熟练地为竖琴调弦定调之后，拔响琴弦，弹唱了一首叙事短诗，叙述马塞勒斯生前的事迹。　　　　火葬是有钱人的特权【注4】。火葬坛上是一座塔状的柴堆，堆着易燃木材：紫杉、落叶松、白蜡树、刺柏，用香油浸过，撒满了各种香木屑。负责葬礼的奴隶正在完成火葬前最后的准备工作，把油脂洒到上面，以确保火焰的盛大。火焰微弱会被视为不体面。　　　　“爸爸去哪里了？”马库斯抓着我黑色的丧服衣角，执着地询问。他还太小，不懂得死亡的含义。　　　　“一个很远的地方。”我回答，吻了吻他的额头。　　　　没想到，一旁的玛塞拉平静道：“他不会回来了。”　　　　我看向她。她的脸上还有泪痕，但语气坚定：“他死了，再也不会回来了。”　　　　有人认为，失去父母会使人成熟起来。如果真是这样，我宁愿马库斯和玛塞拉永远做孩子。但这由不得我。　　　　我叹了口气，拢了拢玛塞拉披散的长发【注5】：“我会给你们双倍的爱。”　　　　克丽泰善解人意地走上来，把两个孩子带走了，带他们去取玩具和食物。　　　　不远处，杉木灵床上雕刻着精美的图案，装饰着象牙和黄金。涂过油膏的遗体置于其上，身体被昂贵的衣料覆盖，周围堆着长行列的花环。还有一座蜡像，与真人同样的尺寸，按死者生前的容貌塑造。有演员在哭丧，身体抖得像风中的树叶，呜呜咽咽之声高低起伏。祭司宰杀献给死者的牲畜，在地上洒下奠酒和牛奶。　　　　我不惜花费重金布置，不是为了祭奠死者，而是为了减少人们对死者本身的关注。奢华的葬礼仪式，会消磨掉人们对死者最后的印象和最后一丝哭泣的心。　　　　是的，马塞勒斯死了。我杀了他。传说中，那些犯下杀夫之罪的的女人从来都没有好下场。所以达那伊得斯姐妹永远在冥府用筛子取水；伙同情人杀夫的克吕泰墨斯特拉，最终被儿子杀死。　　　　马塞勒斯死了，我杀了他。这不是复仇。复仇追求公正，而这个世界上根本没有什么公正。　　　　“真可怜。”不远处的窃窃私语被风隐约吹到我耳畔，“这么年轻，还怀着孩子，就成了寡妇。”　　　　另一个人说：“她很快会再婚的。想与小凯撒联姻的人太多了，多少人求之不得……”　　　　我不禁蹙眉。　　　　但很快，另一个声音掩盖下了其他所有：“小凯撒来了。”　　　　盖乌斯的到来吸引了所有人的注意。他坐在高高的软轿上。轿子穿过人群的时候，仿佛从人们的肩头上飘浮而过。排场不大，只带了一队卫兵，但人们都知道，他是这个世界上最有权力的几个人之一。　　　　轿子落下。他出了轿，表示哀悼的黑色托加披在身上，雅致的褶痕纹丝不乱。深色的软皮凉鞋轻轻落于地面，四条皮带用半月形的象牙扣系在脚背上。这是只有显贵的罗马人才有权穿的。　　　　他径直走到我面前。人群自动为他让开道路，许多人向他鞠躬致敬。我迫切地拥抱他，靠在他肩头落泪，像一个心碎的寡妇那样，扮演好我的角色。　　　　“马塞勒斯死了，我不知道该怎么办。”我哀伤道，用手帕拭去不真诚的眼泪。　　　　他的神色那样镇静，说话时连嘴唇都几乎未动：“带着你的孩子，到我家里来。我会做你们的监护人。”　　　　我点点头，这在我的计划之中。现在，盖乌斯是唯一一个我可以依靠的人。但等到腹中的孩子出生之后，我将面临再嫁。在罗马，除了维斯塔贞女，年轻的女人永远无法逃避婚姻。而我对婚姻已经死心。　　　　“我不想再婚。”我低声道，留心看他的神色，“我不会再爱上任何男人，因为我无法信任他们。”　　　　他的神情毫无波动：“那你信任我吗？”　　　　“当然，你是我最信任的人。但其他人，他们和你不同。”我需要争取盖乌斯的支持。有了他的支持，我才可能获得不再婚的特权。　　　　“那就不要再婚。”他不紧不慢道，仿佛在说一件自然而然的事情，“你是三个年幼孩子的母亲，你要照顾他们。我会让元老院给你特许，让你不必再次经历婚姻。”　　　　我彻底放下心来。以盖乌斯在罗马的权力，能做到这一点。我也相信，他不会为了缔结政治联姻，而牺牲我的幸福。至于其他人的想法，那不重要。　　　　克丽泰来到我身边，轻声道：“夫人，那边有人想与您谈一谈。”　　　　“谁？”我问。　　　　“一个商人。”她报出一个陌生的名字。　　　　“我没空。”我淡淡道。自从盖乌斯获得权力，试图攀附我的人多如过江之鲫。　　　　她把声音压得很低很低，脸上掠过阴云：“他知道一些事情。”　　　　见她神色凝重，我察觉到事情不同寻常，便点点头，随她穿过草地。黑色长裙拖过地上那些湿润的花瓣，发出轻微的声响。　　　　僻静处，陌生的男人等在那里。他其貌不扬，像街上的任何一个路人那样平凡，不具危险性。　　　　“尊敬的夫人。”他躬身向我行礼。　　　　我颔首：“你有什么话想对我说？”　　　　他走近我，近得可以耳语。某种近乎凝为实质的阴影，从他的面孔下倏忽掠过，宛如什么黑暗可怖的东西在水底潜伏，虽然水面上唯有平静。　　　　他徐徐道：“那我就直说了。我在东方经商旅行的时候，曾接触过一种毒/药。它无色无味，却能置人于死地。如果不是因为它的价格异常昂贵，恐怕会成为所有谋杀者的首选。但世界上没有完全不留痕迹的谋杀。死于这种毒/药的人，遗体会泄露一些秘密。遗憾的是，您丈夫的遗体就有这样的迹象。”　　　　我压抑住心底的波澜：“你是说，我的丈夫不是病逝？”　　　　“他的健康状况，没有人比您更清楚。据我所知，他之前并没有生过什么大病。”　　　　“医生说，他是病逝。很多急病不见得会有显著的预兆。”　　　　他的笑容加深了一点：“哦，医生。我没见过您的医生。但我私下接触过您家中的奴隶。他告诉我，您的丈夫去世那天，并无访客。也就是说，下毒的人，要么是您家中的下人，要么就是您了。”　　　　他一瞬不瞬地盯着我，目光宛如猎鹰，使我的后颈感到一阵凉意：“是您毒死了您的丈夫吧。”　　　　“你别胡言乱语，玷污我的名誉。”　　　　“如果您不是凶手，第一反应不会如此冷淡。你会想要搞清楚，究竟有没有谋杀的可能，以及凶手是谁。”他凑得那么近，在我耳边说话时，我甚至能感觉到他的吐息，像一条毒蛇嘶嘶地吐着信子。　　　　我后退半步，冷冷道：“你只凭我的一句回答，就给我定了罪？你没有任何证据，谁会信你的造谣生事？”　　　　“但您敢赌一赌吗？”他无所畏惧地笑道，“如果这个说法被散布出去，总归是对您的名声有损。况且，您到底做了什么，你知我知，诸神知晓，可能还有其他人知道。‘别做任何秘密之事，时间见证了所有秘密，并将揭露它们’【注6】。若您的秘密传到裁判官面前，真相一定不会揭露？想必您一定听说过第四个霍斯蒂利娅吧？她被定下杀夫之罪，只是由于一些旁人的证词【注7】。”　　　　我冷笑不语。　　　　他看向远处我的两个孩子：“您想想，要是您可爱的孩子们听说，他们的父亲是被您毒死，会有什么想法呢？‘母亲啊，我愿你是这三种情况之一：或者不再活着，或者活着被称作别人的母亲，或者从什么地方换一颗比现在好一点的心肠。’【注8】”　　　　面对他之前的话，我还能勉强安然处之。但这话像一柄锋利的刀刃，扎进我的胸口。恐惧抽紧了我的喉咙。我咬了咬牙，直截了当地问：“你想要什么？”　　　　“两百塔兰特。”　　　　我惊讶于他饿狼一般的贪婪：“这么多？”　　　　他咧嘴而笑：“您的前夫出身古老的贵族家庭，您的弟弟是尊贵的小凯撒。我相信，您一定能筹集到足够的资金。”　　　　我深吸了口气，维持镇定的姿态：“我没有这么多现款，这需要时间。”　　　　“七天以后，我等您的支票。”他志得意满地微微欠身告别，每个步子都像是踏在我的墓石上。　　　　看着他的背影消失在远处，我感觉身体很冷，胸中涌现恐惧。深吸一口气，我缓缓走回火葬台前，交握双手，直到它们不再颤抖。　　　　火葬仪式终于开始。作为死者的妻子，我手持火炬，先后在四个角落点燃柴堆。　　　　火焰升高，火势越来越盛大。两只作为祭品的公羊，率先淹没在火焰中，被烧成灰烬。哀悼者向火中投入散发浓香的石松果。祭司用蘸水的月桂树枝向参加葬礼的人群点洒圣水。　　　　赫拉克利特认为，世界的另一端是一片大火。柏拉图的《蒂边欧篇》中，造物主用火来塑造诸神的形象，使之辉煌可观。烟气升腾而起，穿过云的漩涡，融入清冷的天际。　　　　这不是我第一次参加火葬，但这次，不知为何，呛人的烟味、焚烧脂肪的气息，逼得我有点喘不过气来。克丽泰递给我一枚香盒，我嗅着它散发出的干燥的桅子花和丁香的气味。　　　　燃烧持续了很长时间，人们在不远处的空地上宴饮，拥挤的人群尽情畅饮免费的酒酿。看着那些欣然进餐的宾客，我忽然明白，或许，能闻到这种让人胃口尽失的气味的人，只有我一个。　　　　终于，火势越来越弱。祭司的助手用暗红色的酒浆把最后的火焰浇灭，余烬在洒落的酒滴中归于沉寂。我以麻木的心情，亲手收殓了余烬中的骨灰，装到金瓮中，用双层脂肪封紧。骨灰瓮上的浮雕中央，刻画细腻的常青藤叶从花瓶中蔓延而出，鸟儿栖息于其间，啄食着浆果。还有四行刻字：　　　　“冥府之神啊，　　“一个家庭的主人，　　“两个孩子的父亲，和一位最好的丈夫，　　“他安息在这里。”　　　　骨灰瓮被柔软的紫色布料包裹起来，放到事先挖好的墓穴中。大理石石板盖住墓穴，让它在不起风的森森柏树下沉睡。墓碑上的碑铭是他的朋友起草的，简述他一生历任的官职和业绩。浮雕上有海豚的形象，根据传说，它们载着逝者的灵魂游过苦海，抵达极乐之境。还有一对丰饶之角，象征着来世的富足。　　　　但无论是官职还是财富，都不是马塞勒斯最想要的。　　　　马库斯还太小，无忧无虑。他摸索着石碑上的字母，大声地念出来。我抚摩他的头，沉默不语。　　　　——————————————————————　　　　我来到盖乌斯的宅邸时，夕阳的余光消失殆尽。夜色如幽深的井底，天边浮出月影，一轮明月格外清亮，但依旧照不亮无边无际的黑暗。那种巨大的黑暗，仿佛随时可能把月亮吞噬。　　　　廊下盛开的蔷薇，是克劳迪娅当初吩咐下人栽种的。那绯红的花瓣与腥甜的香气，像一尾无声游走的小蛇，在黑色丝绸上留下一道血迹。　　　　远处的花园里，传来青铜风铃轻微的响声【注9】。进入凉厅，夜风撩动帘幕。　　　　盖乌斯躺在软榻上小憩，身上盖着薄毯。他向来不喜有人打扰，这里没有伺候的奴隶，烛台上点了几支羊脂蜡烛。乳白的油脂受热，一道道向下滚落。烟气微弱，羊脂与亚麻燃烧的气味也很淡，这蜡烛的确质量上乘。　　　　我轻手轻脚地走到他面前坐下，还拿不定主意怎么开口，没有立刻叫醒他。　　　　他闭着眼，开口道：“姐姐，你来了。”　　　　我意外：“你怎么知道是我？”　　　　他睁开眼，坐起来：“你的脚步声。”　　　　这也能听出来？我半信半疑：“我的脚步声有什么特殊之处吗？”　　　　“如果多次留心去听一个人的脚步声，你会记得。”　　　　想起他从小对我的依恋，紧张的心情软化了。桌上放着一壶清淡的果汁，我自己动手倒了一杯，啜饮少许，轻轻呼一口气，靠在身后柔软的枕垫上。　　　　窗外是黑沉沉的夜色。风灌进来，吹动烛火，摇晃一室暗影。　　　　我犹豫，品尝着徘徊于舌尖的诸多可供选择的谎言，最终选择了最简单的真相：“是我杀了马塞勒斯。”　　　　他平静的目光没有丝毫动摇，只是点了点头。　　　　“你不意外？”我问。　　　　“我知道，他从来都不适合你。”他凝视我的目光，让我觉得自己像一条被逮住的鲑鱼。　　　　“那你是否知道，我为何要他死？”我不信他全无好奇心。　　　　“我猜，他做错了事情，令你难过。”　　　　这回答令我定下心来。虽然我知道，他绝不可能为此而绞死我【注10】，也笃定他会帮我摆脱困境，但之前仍然担心他因此不悦、对我改观。而现在，他直接把错误归咎于死者，仿佛我才是受害者。　　　　我轻轻舒出一口气：“是的，他的确做错了。我不想我的孩子以后变成他那样。如果他不死，我们离婚，按照法律，他会获得孩子的抚养权。所以，他必须死。”　　　　沉默了片刻，我问出关键：“你会帮我吗？”　　　　他并未立刻答应：“帮什么？”　　　　“有人发现了这个秘密，以此勒索我。他想要很多钱。”　　　　“你愿意给他钱吗？”　　　　“不，”我摇头，“钱解决不了问题。以他的贪婪，不会就此罢手。即使这次我满足了他，他将继续用这个秘密要挟我，像折磨过伊俄的蠓蚋一样缠住我不放【注11】。”　　　　“那你的计划是？”　　　　我直视他的双眸：“我希望，你帮我永绝后患。”　　　　他平静地回视我，目光像一把丝绸包裹的刀，仿佛可以透过我的双眼看到我的心，我只是一段被他破解的密码：“你真希望我杀了他？”　　　　“没错。只有死人才能永远保守秘密。”　　　　“如你所愿。”他平静道。　　　　有他的允诺，那人定然逃不过死神的追逐。忧虑终于消解，但心中仍是一片空洞，并无半分欣悦。　　　　最近几日，我不得一夜安眠，无论何时何地，似乎总能嗅到记忆里那种焚烧的烟气。我试图告诉自己，这只是某种暂时的气味所产生的错觉而已。但我知道，它来自马塞勒斯的火葬，来自我毒死他的那一刻。　　　　就像古老悲剧中的台词：“可怕的事接连不断。一个黑夜带来了忧虑，另一个黑夜的忧虑又进来挤走了它。”【注12】很多时候，我只是关上门窗，长久地坐在黑暗之中。　　　　“你还是不快乐。”盖乌斯靠近我，近得能闻到他身上干净的菖蒲气息。　　　　“现在我毕竟还是新寡的女人，不宜表现得太愉快。”　　　　“你不快乐。”他重复，语气平静而笃定，目光刺进我的身体。　　　　我叹息：“是的，现在我不快乐。但过段时间，总会好起来。”　　　　他拉起我一只冰凉的手，低下头，嘴唇贴了上去，呼吸般地轻轻一吻。非常温柔的吻，亲人间的那种，不带情/欲。我感受着肌肤上他嘴唇的温度，就像得到无声的安慰，安慰我所遭受的一切。　　　　他抬起头，修长的手包裹住我的手指。烛光跳跃在他的眼睛里，我能感觉到那双冰蓝眼眸中蕴藏的力量。　　　　烛台上，一支蜡烛忽明忽暗地摇曳不定，烛芯向融化的油脂中沉下去，即将燃尽。烛焰最后闪了闪，便熄灭下去，升起一缕轻烟。虽然还有好几支蜡烛燃着，但这支离得最近。它一灭掉，光线便明显暗了些。　　　　突如其来的悲哀袭击了我。镇定化为灰烬，我咬着嘴唇，眼泪却止不住地落下。盖乌斯拉我向他贴近。我将头靠在他的肩上，一种久违的安全感包围了我。　　　　他与我，都不是什么善良之人。他下令杀过许多人，我也取走过不止一人的性命。我们都置身在阴影中。但只要我们在一起，阴影就似乎冲淡，不会变得更黑暗。通向过去的沉重大门最终缓缓关闭，他为它落上了门栓。　　　　————————————————————　　　　三日后，我听闻消息：那个向我勒索的商人，连同他雇佣的两个保镖，在外出时，被一伙暴徒袭击而死。据说，从尸体上的伤口判断，袭击者使用了大量带利刃的武器。因此有人推测，这应该不是普通的黑帮仇杀【注13】。但没人知道凶手到底是谁，毕竟不少黑帮的背后都有政治势力【注14】。　　　　在罗马这座人口数百万的大城市中，每天都上演着太多的新生与死亡。人来到这个世界的方式独一无二，离开它的途径却多种多样：马匹骤然脱缰发狂，厨房莫名其妙地起火，松动的瓦片与变质的鱼肉都足以取人性命，夜色更是亡命之徒的最佳掩护……死亡的陷阱，就像走在街上所见的打开的窗户一样让人习以为常。堆积在三人行刑官文书库中不了了之的卷宗不计其数【注15】。几天之后，这桩无头悬案便成为旧闻，如落叶归于尘沙，再不被人提起。
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作者有话要说：【注1】这种花叫Asphodelus，是希腊神话中生长在死亡原野上的花朵。【注2】古罗马早期的《十二铜表法》，对葬礼有不少严格的限制，以禁止铺张浪费。例如禁止举行丧葬宴会、死者的丧衣以三件为限、奏乐的人以十名为限等。【注3】古罗马葬礼上有点燃火把的习俗，即使是在白天。原因可能是因为最初葬礼都在晚上举行，惯例要用火把照明。【注4】在古罗马，火葬从未完全取代过土葬。因为火葬需要消耗大量的木材，比土葬更贵。所以，虽然当时的上层社会通常选择火葬，但贫民和奴隶大多是土葬。只有在传染病流行时，为了避免传染，很多穷人也会被集体火葬。【注5】葬礼上，死者的亲属女性披散长发以示哀痛。【注6】引自索福克勒斯Hipponous，残片第280。【注7】第四个霍斯蒂利娅（Quarta Hostilia），于前179年，被罗马法庭定罪，认为她毒杀了丈夫，并处以死刑。法庭认为她杀夫的原因，是为了让自己的儿子当上执政官。（儿子是她与前夫的孩子，被毒死的是第二任丈夫）当时法庭判决的主要原因，是一些证人的证词。其中最重要的一个证词，是有人听见她曾责怪儿子第三次竞选执政官失败，并说她能让他在两个月内当上执政官。丈夫在执政官任上死后，她的儿子果然获得执政官资格。【注8】出自索福克勒斯《特拉基斯少女》。这是许洛斯得知他的母亲毒死了父亲之后，对母亲说的话。【注9】古罗马的风铃名为Tintinnabulum，多为青铜制成，通常悬挂在花园里、庭院里或柱廊上，风动则鸣。这是一世纪的古罗马风铃照片：【注10】渥大维娅联想到被绞死，是因为之前的确有这样的事情发生：前153年，罗马的两个妇女，Licinia和Publicia被她们的亲属绞死，原因是她们被指控毒杀了她们的丈夫（其中一人是当时的执政官）。在她们被送上法庭审判之前，她们的亲属就杀了她们。【注11】希腊神话中，天后赫拉的女祭司，因与宙斯相恋而受到赫拉嫉恨。赫拉把她变为母牛，又派蠓蚋叮她。无论她逃去哪里，蠓蚋都缠住她不放。【注12】引自索福克勒斯《特拉基斯少女》。【注13】按照罗马的传统，任何人不得在罗马城中携带或私藏武器（凯旋式与官方任命的刀斧手除外）。虽然当时这条法令显然已经松动，但黑帮使用的武器依然多是石块与棍棒，毕竟要得到大量武器不是容易的事情。【注14】当时的黑帮和现在不同，很多都是政治性的，背后有上层人士的支持，可以对政敌构成威胁。【注15】三人行刑官（tresviri capitales），罗马共和国时期的低阶长官，承担一些类似现在的警察的工作。
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第98章 Chapter 3
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