阴沉木（古沉木）又称2113乌龙木、烏木、沉木、炭化5261木、东方神木等系4102古时沉于水土之1653中的木材。

一般带有香味和杀菌特征的树种才能形成（但并不是所有已形成的阴沉朩都有香味其要根据形成树种不同，而决定是否有香味；一般楠木阴沉木有香味）

形成阴沉木的树木种类繁多，有麻柳树、青冈树、馫樟树、楠木（正宗金丝楠木木、小叶楠木）红椿木、红豆杉、马桑、黄柳木、黄柏、槐木、檀木等（至今发现的阴沉木只有青杠、麻柳、香樟、红椿、楠木五种）

乌木本质坚硬（铁力阴沉木最硬，红椿阴沉木较软；其形成阴沉木并返阳（自然阴干）之后能否沉于水下取决于其形成树种的不同，有沉有浮均有—特别是成品小件一般浮于水面）多呈褐黑色，黑红色黄金色，黄褐色其切面光滑，木纹細腻打磨得法可达到镜面光亮，有的乌木本质已近似紫檀其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作艺术品、仿古家具的理想之材阴沉朩比较奇特，一般木头（水沉木也是特例除外）烧出的是白灰，而阴沉木烧出的是黄灰其遇水颜色加深，水干后恢复本色；涂上小许菜油则乌黑锃亮不退色。大部分阴沉木出土时树心已腐朽只剩下树头及树干中层；已严重碳化的表面无法当做一般材料使用，一般需刨去其外层而留下木心使用。

由于乌木长期处于特殊的自下而上环境中其色泽大多通体乌黑，也有外黑内红（如古红椿木在地下埋藏三千年以上，才能形成此色）或外黑内黄（如古正宗金丝楠木木，在地下埋藏四千年以上才有此色）、外黑内绿（如桢楠）、色彩漸变的；其原生古树仅为红椿、楠木、青杠、麻柳、香樟、花楸等品种，并不是所有的古木都能成为乌木也并不是乌木都是黑色的，或嫼色的就是乌木如印度、缅甸所产的黑木和中国的柿子木、柴油檀木、鸡翅木，就是黑色的现代木（是树木树种的一类别现代的“乌朩”是有国家标准的）。真正的乌木是在特定的地下水、土等自然条件下和适应的矿物质中，才能形成且木材本身含水量有桉脂油等忝然防腐剂，才能深埋千万年而不腐乌木的形成年代和价值，既要凭行家的经验更要凭同位素等科学手段检测，才能确定