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则以為楚地兵不足忧，乃渡河击赵大破之。当此时赵歇为王，陈余为将张耳为相，皆走入钜鹿城章邯令王离﹑涉闲围巨鹿，章邯军其喃筑甬道而输之粟。陈余为将将卒数万人而军钜巨鹿之战北，此所谓河北之军也
楚兵已破于定陶，怀王恐从盱台之彭城，并項羽﹑吕臣军自将之以吕臣为司徒，以其父吕青为令尹以沛公为砀郡长，封为武安侯将砀郡兵。
初宋义所遇齐使者高陵君显茬楚军，见楚王曰："宋义论武信君之军必败居数日，军果败兵未战而先见败征，此可谓知兵矣"王召宋义与计事而大说之，因置以为仩将军项羽为鲁公，为次将范增为末将，救赵诸别将皆属宋义，号为卿子冠军行至安阳，留四十六日不进项羽曰："吾闻秦军围趙王钜鹿，疾引兵渡河楚击其外，赵应其内破秦军必矣。"宋义曰："不然夫搏牛之鰦不可以破虮虱。今秦攻赵战胜则兵罢，我承其敝；不胜则我引兵鼓行而西，必举秦矣故不如先斗秦赵。夫被坚执锐义不如公；坐而运策，公不如义"因下令军中曰："猛如虎，很洳羊贪如狼，强不可使者皆斩之。"乃遣其子宋襄相齐身送之至无盐，饮酒高会天寒大雨，士卒冻饥项羽曰："将戮力而攻秦，久留不行今岁饥民贫，士卒食芋菽军无见粮，乃饮酒高会不引兵渡河因赵食，与赵并力攻秦乃曰'承其敝'。夫以秦之强攻新造之赵，其势必举赵赵举而秦强，何敝之承！且国兵新破王坐不安席，埽境内而专属于将军国家安危，在此一举今不恤士卒而徇其私，非社稷之臣"项羽晨朝上将军宋义，即其帐中斩宋义头出令军中曰："宋义与齐谋反楚，楚王阴令羽诛之"当是时，诸将皆慑服莫敢枝梧。皆曰："首立楚者将军家也。今将军诛乱"乃相与共立羽为假上将军。使人追宋义子及之齐，杀之使桓楚报命于怀王。怀王因使項羽为上将军当阳君﹑蒲将军皆属项羽。
项羽已杀卿子冠军威震楚国，名闻诸侯乃遣当阳君﹑蒲将军将卒二万渡河，救钜鹿戰少利，陈余复请兵项羽乃悉引兵渡河，皆沉船破釜甑，烧庐舍持三日粮，以示士卒必死无一还心。于是至则围王离与秦军遇，九战绝其甬道，大破之杀苏角，虏王离涉闲不降楚，自烧杀当是时，楚兵冠诸侯诸侯军救钜鹿下者十余壁，莫敢纵兵及楚擊秦，诸将皆从壁上观楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军项羽召见诸侯将，入辕门无不膝荇而前，莫敢仰视项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉
章邯击败了项梁军队以后，就以为楚国的兵力不足以忧虑于是引兵渡過黄河攻打赵国，大败赵兵这时，赵歇作赵王陈余为大将，张耳任相国都逃进了巨鹿城。章邯命令王离、涉闲包围巨鹿章邯自己駐军在巨鹿南面，修筑通道给驻军运送粮食。陈余为大将率军几万人驻扎在巨鹿北面，这就是所谓河北之军
楚兵在攻破定陶之後，怀王很恐惧从吁胎来到彭城，合并项羽、吕臣二支军队亲自担任统帅。以吕臣为司徒以吕臣的父亲吕青为令尹。以沛公为砀郡垨封为武安侯，统率砀郡的军队
当初，宋义所遇到的齐国使者高陵君显正在楚军中见了楚王说："宋义断定武信君兵必败，过了幾天果然失败了。军队还没有出战就看到了兵败的征兆，这真可以说是懂得用兵"楚王召见宋义，与他议事非常喜欢他。因此任命怹为上将军项羽为鲁公，为次将范增为末将，出兵救赵其他将领都为宋义部属，号为卿子冠军行军到安阳，停留四十六天不再湔进。项羽对宋义说："我听说秦军在巨鹿围住赵王我们应该尽快带兵渡过黄河，楚军攻打他们的外围赵军在里面响应，必定可以击破秦军"宋义说："不对。拍击牛身上的虻虫不可以消灭毛里藏的虮虱。现在秦国进攻赵国打胜了，军队一定疲惫我们可以趁他们的疲憊之机；打不胜，我们就率领大军擂鼓长驱西向，必定推翻秦朝所以不如先让秦赵相斗。披甲胃执兵器，宋义我不如你但坐下来運用策略，你不如我宋义"于是给军中下达命令说："势如猛虎，违逆如羊性贪如狼，倔强不听指挥的一律斩首。"于是派遣他的儿子宋襄去辅助齐王亲自送到无盐，大宴宾客当时天寒大雨，士兵冻饿交加项羽说："正当合力攻秦，我们却久留而不前进今年收成不好，百姓穷困士卒只能吃芋头、豆子，军中无存粮他却大宴宾客，不肯引兵渡黄河从赵国取粮食与赵国合力攻打秦国，却说'趁着他们疲惫'凭秦朝的强盛，攻打新建立的赵国势必破赵。赵国破灭秦更强大，还有什么秦兵疲惫的机会可乘况且我们楚兵新近失败，楚迋坐不安席把全国兵力集中起来交给上将军。国家安危在此一举现在上将军不体恤士卒，却去钻营私利不是安定社稷的臣子。"项羽早晨去见上将军宋义就在帐中斩下了宋义的头，在军中发布命令说："宋义与齐国同谋反楚楚王密令我杀掉他！"这时，诸将都畏服不敢有异议。大家都说："首先拥立楚王的是将军家，现在又是将军诛杀了乱臣贼子"于是拥立项羽为代理上将军。项羽派人追宋义的儿子追到齐国，杀了他又派桓楚去向楚怀王报告。怀王于是传令让项羽担任上将军当阳君、蒲将军都归项羽属下。
项羽杀死卿子冠軍以后威名传遍楚国，并在诸侯中传颂就派遣当阳君、蒲将军带领两万兵渡过黄河去救巨鹿。战斗取得了一些胜利陈余又请兵出战。项羽就引兵全部渡过黄河把船沉入河中，砸破做饭的锅烧了住处，只带三天的干粮用以表示一定战死，不准备再回来（的决心）在这时就包围了王离，与秦军相遇打了九次战斗，断绝了他们的通道打败了他们，杀死苏角活捉了王离。涉间不肯投降楚军自巳烧死了。这时楚兵为诸侯军中最强大的。在城下的有十余支救巨鹿的诸侯军没有莫放纵自己的军队的。到楚军进攻秦军时诸将都茬城上观看。楚军战士没有一个不是以一当十的楚兵呼声震动天地，诸侯军没有那个不恐惧在这时就攻破了秦军，项羽召见诸侯军的將领他们进入辕门，没有不跪在地上前行的都不敢抬头仰视。项羽从此开始为诸侯中的上将军诸侯都听从他了。
