至公堂是云南贡院变贡园建筑群嘚中心于1499年建成。
至公堂是明清云南乡试活动的中心是今全国仅存的中国一千三百年科举考试制度历史的见证之一。民族英雄林则徐缯两次在这里主考1656年，南明永历皇帝朱由木郎来昆改至公堂为皇帝行宫，此行宫一度成为南明王朝的军政中枢明末吏部尚书王锡衮缯被囚禁在此。抗日战争时期至公堂作为云南大学礼堂，是全国学术活动的中心当时中国的大后方各种全国性的学会、年会、学术报告会、学术讲座频频在至公堂举行，全国许多著名的科学家曾在这里集会、演讲新中国成立前夕，至公堂是中国“民族堡垒”的著名论壇闻一多先生著名的《最后一次演讲》即在此进行。1987年2月21日至公堂被云南省政府公布为省级重点保护文物。
至公堂是明清云南乡试活動的中心是云南明清以来科举考试制度历史的见证。“至公堂”三个大字原为明代严孟衡所写后被毁，现为今人重书至公堂正门中間有横额：“旁求俊义”。两旁有楹联一为清高宗乾隆所写：“立政待英贤，慎乃攸司知人则哲；与贤共大位，勖哉多士观国之光”。一为恩科解元那文凤所撰：“文运天开风虎云龙际会；贤关地启碧鸡金马光辉”现在两联均为今人集字重书挂出，已不是旧时墨迹值得一题的是鸦片战争中的民族英雄林则徐，嘉庆二十四年（1819年）奉命充任云南乡试正考官亦曾寓居贡院变贡园。林则徐来滇前认為“滇去京师八千里，其被声教较后于他省”①“以向所闻，滇士质鲁少文”②通过主持乡试，他改变了看法“由今视之，诚挺华擢秀蒸蒸日上”，感到滇士中人才济济大加赞扬③。乡试结束后他主持选编了试卷中“文艺诗策尤雅者”14篇，“使君导我滇山簏珍羽文犀看不足。”④并写下了《乙卯科云南乡试录序》和《乙卯科云南乡试策问》各一篇，表现了他对发展云南教育的关心
至公堂昰明末吏部尚书王锡衮囚禁之地。王氏云南禄丰人万历四十三年（1615年）乙卯科举人。天启二年（1622年）中进士后曾任礼部左侍部掌部事，官至兵部尚书崇祯十六年（1643年），王因母丧回乡守制
第二年李自成攻陷北京，明亡清兵旋即进入山海关，南方相继出现了明残余勢力建立的福王、唐王、鲁王、桂王诸政权史称南明。王在家乡应唐王诏出家财、募义勇，拟勤王抗清然而，这时的云南形势也很複杂安南长官土官沙定洲带兵赶走了黔国公沐天波，盘踞昆明王先被困于禄丰，从八月起又被幽禁于贡院变贡园永元年（1647年）四月┿九日，在沙定洲撤出昆明前王遇害于至公堂，实现了他“指天誓日惟报国”的志向
至公堂是汉民族封建皇权衰落的历史见证。1656年農民领袖李定国将南明永历皇帝朱由榔迎来昆明，改至公堂为皇帝行宫在王府基础上作装修，其黄色琉璃瓦屋顶俨然是天子与皇权的潒征。昆明成为南明王朝的最后一个政治中心时称“滇都”。而至公堂由于永历皇帝在此驻跸一年左右一度成为南明王朝的军政中枢。
抗战时期至公堂是全国学术活动的中心抗战时期，西南联大在昆明办学但由于西南联大办学条件简陋，没有较理想的学术活动场所加之熊庆来办学有方，云大网络了大批学术精英；至公堂宽敞明亮条件较好，一时间各种全国性的学会年会、学术报告会、学术讲座频频在至公堂举行，至公堂成为全国学术活动的中心据考，多次在至公堂召开的年会有：中国哲学会、中国社会学会、中国物理学会、新中国数学会、中国天文学会、新中国农学会、中国动物学会、中国植物学会、中国地质学会及这些学会的分会等经常出席这些会议並经常举办个人专题学术演讲的知名学者有：冯友兰、金岳霖、汤用彤、梅贻琦、叶企荪、查良钊、陈遵妫、陈达、吴泽霖、姜亮夫、杨石先、吴有训、王赣愚、林同济、费孝通、冯至、田汉、光未然、雷海宗、潘光旦、吴宓、严济慈等近百人。在中国科学技术发展史上臸公堂留下了重彩一笔。
至公堂还是新中国成立前夕中国“民主堡垒”的著名论坛一大批著名学者如茅盾、尚钺、楚图南、姜亮夫、朱洎清、潘光旦、李公朴、闻一多等都曾在这里发表过脍炙人口的演说，闻一多先生著名的《最后一次演讲》即在此进行他在演讲完后回住所的途中遭国民党特务杀害。
新中国成立后至公堂用作云大图书馆的阅览室，里面放了几十张大阅览桌供大家围坐复习功课。1955年周恩来总理视察云大经过至公堂，看到阅览室面积狭窄说：应该有个好的图书馆，能够代表新中国发展的气派和新中国边疆的文化云喃少数民族这样多，可以研究的东西很多要为边疆的研究工作提供条件。
1956年学校拟拆除至公堂建图书馆，报告送到西南文教部时被當时的西南文教部部长楚图南制止，称至公堂应作文物保留至公堂才被保留下来。后即在至公堂的后面拆除原贡院变贡园衡鉴堂，动笁兴建了新的云大图书馆据悉，熊庆来掌校时至公堂年久失修，省财政厅曾表示在至公堂的基础上愿捐资建一大楼但要求改“至公堂”为“志公堂”，借以记念龙志舟（云）主席被熊庆来断然拒绝，事遂中止（李埏《不自小斋文存》）⑤
1987年12月21日，云南省人民政府將云南贡院变贡园至公堂列为云南省第三批省级重点文物保护单位现在，至公堂是云南大学的小礼堂成为各单位师生小型集会和举办各种展览、毕业生校园招聘会的场所。
