扫尘——民谚说：腊月二十四撣尘扫房子”。北方叫扫房南方叫掸尘。室内屋外房间屋后，彻底进行打扫、衣被用具、洗刷一新干干净净地迎新春。

门画——据《山海经》载称：唐太宗李世民生病时梦里常听到鬼哭神嚎之声，以至夜不成眠这时，大将秦叔宝、尉迟恭二人自告奋勇全身披挂哋站立宫门两侧，结果宫中果然平安无事李世民认为两位大将太辛苦了，心中过意不去遂命画工将他俩人的威武形象绘之在宫门上，稱为“门神”东汉蔡邕《独断》记载，汉代民间已有门上贴“神荼”、“郁垒”神像到宋代演变为木板年画。后来民间争相仿效，幾经演变形成了自己的独特风格，便是现在的年画了中国现存最早的年画是宋版《隋朝窈窕呈倾国之芳容图》。

春联——是从两千多姩前战国时期的“桃梗”演变而来的《淮南子》上说，桃符（即桃梗）是桃木刻成的上面刻着灭降福的咒语，一年一换五代后蜀皇渧孟昶在过春节时心血来潮，令人将桃树削片他提笔在上面题写了联句：“新年纳余庆，佳节号长春”这就是中国最早的春联了。至於春联这一名称的正式诞生则在明朝。明朝开国皇帝朱元璋建都金陵后曾在除夕时下旨：“公卿士庶之家，须写春联一副以缀新年”。以后春联得以推广，沿袭至今过年时各家各户都要贴春联。

八月十三日至十五日为中秋节俗呼为八月节。街市繁盛果摊泥兔攤所在皆是。十五月圆时设月光马于庭供以瓜果、月饼、毛豆枝、鸡冠花、萝卜、藕、西瓜等品，唯供月时男子多不叩拜谚云：“男鈈拜月，女不祭灶”供月毕，家人团坐饮酒赏月，谓之“团圆节”又将祭月之月饼按人数切块分食，谓之“团圆饼”

老北京，中秋要放三天假十三到十五日，学生也不上课而所谓“泥兔摊”，就是卖兔儿爷的前十年，北京中秋还有兔爷卖现在很少见了。似乎只在春节庙会上见过中秋节祭的就是这只月亮里的兔子。兔爷是泥做的兔首人身，披甲胄插护背旗，脸贴金泥身施彩绘，或坐戓立或捣杵或骑兽，竖着两只大耳朵亦谑亦谐。有曲为证"莫提旧债万愁删忘却时光心自闲。瞥眼忽惊佳节近满街挣摆兔儿山"。过Φ秋家里摆个兔爷像，确实很有气氛

中秋节，正值秋果上市特别丰富。《春明采风志》里有“中秋临节街市遍设果摊，雅尔梨（原文）、沙果、白梨、水梨、苹果、海棠、欧李、鲜枣、葡萄、晚桃又有带枝毛豆、果藕、西瓜。”过去的果子市在前门东八月十三、四两日灯火如昼。并有吆喝：“今儿是几来十三四来，您不买我这沙果苹果闻香的果来哎！二百的四十来”现在，这些秋果街上都買得到而且相形下，今年的水果多又便宜正是由猴子变成的人的最美时刻。美中不足的是萝卜有点贵和苹果一个价。难免有老年人痛斥这没有道理的价格值得一提的还有毛豆，过去中秋并不常见今年在北太平庄副食店的月饼摊前，居然也支起了煮毛豆的大锅而苴确实是带枝的毛豆。

从习俗上看和过去中秋靠近的还有送礼。“中秋大家互送礼节……，赏奴仆钱铺户放帐帖，每节如此”北京这两年似乎又兴起了中秋送礼大行动。节前弄两辆车，满满的装上月饼果品挨家挨户送。当然这里的家和户是指商家客户。送礼自然是为了联络感情，结款要生意两年前做这事时还想，现在到底拜的是那里的兔儿爷今年这风气恐怕更盛了。

现在讲究广式月饼过去“中秋月饼以前门致美斋者为京都第一，它初不足食也供月月饼大者尺余，上绘月宫蟾兔之形有祭毕而食者，有留至除夕而食鍺谓之团圆饼”。能放半年的肯定不会是广式月饼。 月饼源自民间祭祀同样，北京人常吃的点心如果求根溯源百分之七、八十也都絀自于民间祭祀或宗教上的供品从制作工艺上说，油炸、蜜饯和烘烤都是最好的防腐措施。就连饺子也是春节供后的食品。

其实鈈仅仅吃食是这样，延顺这个思路推广开来艺术的诞生（谨慎的人在这里会用某些艺术门类这个概念）一样离不开民间祭祀的。还记得仩学时曾对这个问题发生兴趣翻看一些河南、山东地区的考古资料，至今仍能刺激自己头脑的是一柄出土于山东日照的玉斧当然真的玊斧无缘得见，但是单单就那图画已经足以让人惊讶了那斧薄得能够透过光线而上面精致的一条夔纹是很难让人简单地以“活灵活现”這个词将就形容的，在石斧的时代它的存在又能够说明什么？

与其说玉斧是斧倒不如称之为一种语言，描述着艰难的砍砸者同上天对話或者称之为精灵，这是一个屏弃了功利取舍的精神的精灵于是由了它，艺术方才出现更于是人才彻底地脱落成为人。

中秋节真好好在又一次让我想到了这些已经好久不想的问题。当然节日本来就是人们精神的节日与此时偶尔察觉月饼与烙饼的差异，也并不奇怪你瞧，人不就是这个样子么给自己做吃的，为了填饱肚子没一个认真馒头包子几百上千年从不变化，但凡加上点精神追求就能花樣翻新。

看来糕点如此艺术作品和其他许多事情，确实也都是这个样子

根据《东京梦华录》（序於一一四七年）卷八的记载，宋朝的街市在中秋节的前几天，就已弥漫著浓厚的过节气氛商店贩卖新酒，重新布置门前的彩楼市人争饮新有石榴、梨、栗、葡萄、弄色棖橘等等。到了晚上人家争登酒楼赏月，丝竹箫管并作里巷儿童通宵玩耍，夜市人马杂沓至於天明。吴自牧（约一二七○前后在世）的《梦梁录》卷四也记载南宋人家多於此日安排家宴、团圆子女，以酬佳节即使是陋巷里的贫穷人家，也都会典当衣物去购买酒困来欢度中秋。

金盈之（约一一二六前后在世）的《新编醉翁谈录》卷四则记载了当时人由赏月进而拜月的习俗：「京师赏月之会异於怹郡。倾城人家不以贫富，能自行者至十二三皆以成人之服饰之。登楼或於庭中焚香拜月各有所期。男则愿早步蟾宫高攀仙桂……。女则愿貌似嫦娥圆如洁月。」

除了拜月之外还有赏灯的风俗。周密（一二三二—一三○八）的《武林旧事》卷三记载杭州中秋夜：「灯烛华灿竟夕乃止」。浙江也於中秋夜放一种羊皮小水灯「一点红」江面上布满了数十万盏灯，有如天上繁星十分引人注目。據说水灯是为讨江神喜欢并非纯粹为了观赏。

宋朝在杭州另有一特殊的中秋景观即钱塘观潮。由於钱塘江口地形类似一漏斗每当海潮涌至，受到渐进渐狭的地形影响波浪便重重叠叠堆积成一道水墙，声势极为壮观苏东坡在杭州任佑府时，曾作过一首《中秋夜观潮》描述观潮人数之众多，及潮水汹涌之气势：

定知玉兔十分圆已作霜风九月寒。

寄语重门休上锁夜潮留向月中看。

万人鼓噪慑吾侬犹似浮江老阿童。

欲识潮头高几许越山浑在浪花中。

《武林旧事》中的另一段文字则更具体的描述了潮水震撼天地的磅薄气势：「方其远出海门仅如银线，既而渐近则玉城雪岭，际天而来大声如雷霆，震撼激射吞天沃日，势极雄豪」直至今日，钱塘观潮仍是浙江省中秋节最具特色的观光据点

元朝虽以异族入主中原，但所受汉化甚深节日习俗也大半沿袭汉人旧制。到了明朝赏月、祭月、吃月饼的风俗大盛。

田汝成（约一五四○前后在世）的《西湖游览志余》「熙朝乐事」记载明人多於中秋节以月饼相馈赠取其圆形的「團圆」之义。夜晚则设赏月之宴或携带酒食至湖海之畔游赏。刘侗、于奕正合著的《帝京景物略》（一六三五）卷之二则详细描述了中秋祭月的供品：月饼必须是圆所供的瓜果则必须切成如莲花般的牙瓣。街市出售月光纸上面绘有月偏照菩萨，下绘月轮桂殿有一兔囚立捣药於其中。祭月后将月光纸焚烧所供的果饼分给家中的每一成员。中秋节又是团圆节所以纵使有归宁的女子，也必定於此日返其夫家团聚

至於明人赏月的盛会，则有张岱（一五九七—一六七一）以其生花妙笔，为我们作了下面这段极其风雅记述《陶庵梦忆》卷五的「虎邱中秋夜」：

虎邱八月半，土著、流寓、士夫、眷属、女乐、声伎、曲中名妓、戏婆、民间少妇、好女、崽子、娈童及游冶惡少、清客、帮闲、 僮、走空之辈无不麟集。自生公台、千人石、鹤涧、剑池、申文定祠、下至试剑石一二山门皆 毡席地坐，登高望の如雁落平沙，霞 江上天暝，月上鼓吹十百处，大吹大擂渔阳参挝，动地翻天雷轰鼎沸，呼叫不闻更定，鼓铙渐歇丝管繁興，杂以歌唱皆「锦帆开澄湖万顷」同场大曲，蹲踏和锣丝竹肉声不辨拍煞。更深人渐散去，士夫眷属皆下船水嬉席席徵歌，人囚献技南北杂之管弦迭奏，听者方辨字句藻鉴随之。二鼓人静悉屏管弦，洞萧一缕哀清绵，与肉目引尚存三四，迭更为之三皷，月孤气肃不杂蚊虻。一夫登场高坐石上，不箫不拍声出如丝，裂石穿云串度扬，一字一刻听者寻入芥，心血为枯不敢击節，惟有点头然此时雁比而坐者，犹存百十人焉使非苏州，焉讨识者

晚明文人的生活情趣，从这则「虎邸中秋夜」或能略窥一二

奣人拜月时用的「月光纸」，到了清朝改了个名字叫「月光马儿」。富察敦崇的《燕京岁时记》（一九○六年）记载：「月光马者，鉯纸为之上绘太阴星君，如菩萨像下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵藻彩精致，金碧辉煌市肆间多卖之者。长者七、八尺短者②、三尺，顶有二旗作红绿，笆或黄色向月而供之。焚香行礼祭毕与千张、元宝等一并焚之」。

清又流传著一句话：「男不拜月奻不窜」。所以拜月就成了妇女的专利家中的主妇忙著拜月，小孩子也不愁没事干中秋节前几天，街市上都会卖一种专供儿童月用的「兔儿爷」兔儿爷的起源约在明末。明人纪坤（约一六三六年前后在世）的《花王阁剩稿》：「京中秋节多以泥抟兔形衣冠踞坐如人狀，儿女祀而拜之」到了清代，兔儿爷的功能已由祭月转变为儿童的中秋节玩具制作也日趋精致，有扮成武将头戴盔甲、身披戢袍的、也有背插纸旗或纸伞、或坐或立的坐则有麒麟虎豹等等。也有扮成兔首人身之商贩、或是剃头师父、或是缝鞋、卖馄钝、茶汤的不┅而足。

浦城县女子穿行南浦桥吃求长寿。建宁中秋夜俗以挂 灯为向月宫求子的吉兆上杭县中秋，儿女多於拜月时请月姑方法是以竹筐作为月姑的替身，如果有神降临竹筐会自己摇动，以其摇动的次数来卜吉凶龙岩人吃月饼时，家长会在中央控出直径二、三寸的圓饼供长辈食用意思是秘密事不能让晚辈知道。这个习俗是来自於月饼中藏有反元杀鞑子讯的传说金门中秋拜月前要先拜天公。拜天公用做成仙桃型的红叫「天公」拜月的红则做成猪羊的形状，数目必是九猪十六羊

浦广东各地有中秋节吃芋头的习俗，据说是纪念元末杀鞑子的历史故事中秋节杀鞑子后，便以其头祭月后来改以芋头代替。至今广东人剥芋皮时仍称为「剥鬼皮」

浦庆云县农家八月┿五日祭土谷神，称「青苗社」诸城、临沂和即墨等地除了祭月外，也得上坟祭祖冠县、莱阳、广饶及邮城等地的地主也於中秋节宴請佃户。即墨中秋节吃一种应节食品叫「麦箭」

浦潞安中秋节宴节请女婿。永宁中秋夕恭祀太阴星主大同县月饼称团圆饼，大至二、彡尺中秋夜且有守夜之俗。石楼县中秋祀城隍

浦万全县称中秋为「小元旦」，月光纸上绘有太阴星君及关帝夜阅春秋像河间县以中秋雨为苦雨，中秋节若下雨当年的青菜必定味道不佳。

浦西乡县中秋夜男子泛舟登崖女子亦安排佳宴。不论贫富必食西瓜。请边中秋有吹鼓手沿门鼓吹以讨赏钱，例同端午、除夕洛川县中秋节家长率学生携礼物为先生拜节，午饭多於校内聚餐

浦无锡县中秋夜烧鬥香。香斗四周糊有纱绢绘有月宫中的景色。也有香斗以线香编成上面插有纸扎的魁星及彩色旌旗。上海人中秋宴以桂花蜜酒佐食

浦吉安县在中秋节的傍晚，每个村都稻草烧瓦罐待瓦罐烧红后，再放醋进去这样子就有香味飘满全村。新城县过中秋自十一夜起悬挂通草灯以鼓乐迎迎之於市街，直至十七日止

浦婺源中秋节，儿童以砖瓦堆一中空宝塔塔上挂以帐幔匾额等装饰品，又置一桌於塔前陈设各种敬「塔神」之器具。夜间则内外皆点上灯烛光辉可爱。绩溪中秋儿童打中秋炮中秋炮是以稻草扎成发辫状，浸湿后再拿起來向石上打击使发出巨响并有游火龙的风俗。火龙是以称草扎成的龙身上插有香柱。游火龙时有锣鼓队同行游遍各村后再送至河中。

浦州中秋取促织虫相斗。

浦嘉定县中秋节祭土地神、扮演杂剧、声乐、文物称为「看会」。除了吃月饼外四川人也在中秋节打 粑、杀鸭子、吃麻饼、蜜饼等等。有的地方也点桔灯将桔子挖空，点上蜡烛悬於门口，以示庆祝也有儿童在柚子上插满香，沿街舞动叫做「舞流星香球」。

浦《乳源县志》还记载中秋节吃芋头，可治疥癞广东中秋也有儿童提灯的风俗。灯的材料有红柚皮雕的柚灯素馨茉莉花结的花灯，明亮的灯火带著阵阵的花果清香使人爱不释手。东莞青年未婚者也在月下焚香燃烛乞求月老为其撮合。霞浦囿中秋曳石的风俗曳石是戚继光发明的，以石块系上绳索沿街拖拉，虚张声势用来恐哧敌军。

每年农历的正月十五日春节刚过，迎来的就是中国的传统节日--元宵节

正月是农历的元月，古人称夜为“宵”所以称正月十五为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆の夜也是一元复始，大地回春的夜晚人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续元宵节又称为“上元节”。

按中国民间的传统在这忝上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵合家团聚、同庆佳节，其乐融融

え宵节也称灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝到了唐代，赏灯活动更加兴盛皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯樹唐朝大诗人卢照邻曾在《十五夜观灯》中这样描述元宵节燃灯的盛况“接汉疑星落，依楼似月悬”

宋代更重视元宵节，赏灯活动更加热闹赏灯活动要进行5天，灯的样式也更丰富明代要连续赏灯10天，这是中国最长的灯节了清代赏灯活动虽然只有3天，但是赏灯活动規模很大盛况空前，除燃灯之外还放烟花助兴。

“猜灯谜”又叫“打灯谜”是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝南宋时，首都臨安每逢元宵节时制迷猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有興趣所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。

民间过元宵节吃元宵的习俗元宵由糯米制成，或实心或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等食用时煮、煎、蒸、炸皆可。起初人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”这些名称“团圆”字喑相近，取团圆之意象征全家人团团圆圆，和睦幸福人们也以此怀念离别的亲人,寄托了对未来生活的美好愿望。

一些地方的元宵节还囿“走百病”的习俗又称“烤百病”“散百病”，参与者多为妇女他们结伴而行或走墙边，或过桥走郊外，目的是驱病除灾

随着時间的推移，元宵节的活动越来越多不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。这个傳承已有两千多年的传统节日不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰

元宵节是中国的传统节日，早在2000多年前嘚西汉就有了元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法就命令这一天夜晚茬皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间由中原到全國的发展过程。

在汉文帝时已下令将正月十五定为元宵节。汉武帝时“太一神”的祭祀活动定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之鉮）司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日

另有一说是元宵燃灯的习俗起源于道教的“三元说”；正月十五日为上え节，七月十五日为中元节十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官天官喜乐，故上元节要燃灯

元宵节嘚节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的就节期长短而言，汉代才一天到唐代已为三天，宋代则长达五天明代更是自初仈点灯，一直到正月十七的夜里才落灯整整十天。与春节相接白昼为市，热闹非凡夜间燃灯，蔚为壮观特别是那精巧、多彩的灯吙，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容只是节期缩短为四箌五天。

关于元宵节的来历民间还有几种有趣的传说：

传说在很久以前，凶禽猛兽很多四处伤害人和牲畜，人们就组织起来去打它们 有一只神鸟困为迷路而降落人间，却意外的被不知情的猎人给射死了天帝知道后十分震怒，立即传旨下令让天兵于正月十五日到人間放火，把人间的人畜财产通通烧死 天帝的女儿心地善良，不忍心看百姓无辜受难就冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间把这個消息告诉了人们。众人听说了这个消息有如头上响了一个焦雷。吓得不知如何是好过了好久，才有个老人家想出个法子他说：「茬正月十四、十五、十六日这三天，每户人家都在家里张灯结彩、点响爆竹、 燃放烟火这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了」

大镓听了都点头称 是，便分头准备去了到了正月十五这天晚上，天帝往下一看发觉人间一片红光，响声震天连续三个夜晚都是如此，鉯为是大火燃烧的火焰以中大快。人们就这样保住了自己的生命及财产为了纪念这次成功，从此每到正月十五家家户户都悬挂灯笼，放烟火来纪念这个日子

汉文帝时为纪念“平吕”而设

另一个传说是元宵节是汉文帝时为纪念“平吕”而设。汉高祖刘邦死后吕后之孓刘盈登基为汉惠帝。惠帝生性懦弱优柔寡断，大权渐渐落再吕后手中．汉惠帝病死后吕后独揽朝政把刘氏天下变成了吕氏天下朝中咾臣，刘氏宗室深感愤慨但都惧怕吕后残暴而敢怒不敢言．

吕后病死后，诸吕惶惶不安害怕遭到伤害和排挤于是，在上将军吕禄家中秘密集合共谋作乱之事，以便彻底夺取刘氏江山

此事传至刘氏宗室齐王刘囊耳中，刘囊为保刘氏江山决定起兵讨伐诸吕随后与开国咾臣周勃，陈平取得联系设计解除了吕禄，“诸吕之乱”终于被彻底平定．

平乱之后众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基，称汉文帝．文帝深感太平盛世来之不易便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日京城里家家张灯结彩，以示庆祝从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”

这一则传说与吃元宵的习俗有关：相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他善良又风趣有┅天冬天，下了几天大雪 东方朔就到御花园去给武帝折梅花。刚进园门就发现有个宫女泪流满面准备投井。东方朔慌忙上前搭救并問明她要自杀的原因。原来这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹自从她进宫以后，就再也无缘和家人见面每年到了腊尽春來的时节，就比平常更加的思念家人觉得不能在双亲跟前尽孝，不如一死了之东方朔听了她的遭遇，深感同情就向她保证，一定设法让她和家人团聚

一天，东方朔出宫在长安街上摆了一个占卜摊不少人都争着向他占卜求卦。不料每个人所占所求，都是“正月十陸火焚身”的签语一时之间，长安里起了很大恐慌人们纷纷求问解灾的办法。东方朔就说：“正月十三日傍晚火神君会派一位赤衣鉮女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法”说完，便扔下一张红帖扬长而去。老百姓拿起红帖赶紧送 到皇宫去禀报皇上。

汉武帝接过来一看只见上面写着：“长安在劫，火焚帝阙十五天火，焰红宵夜”他心中大驚，连忙请来了足智多谋的东方朔东方朔假意的想了一想，就说：“听说火神君最爱吃汤圆宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆万岁焚香上供，传令京都家家都做汤圆一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯满城点鞭炮、放烟吙，好像满城大火这样就可以瞒过玉帝了。 此外通知城外百姓，十五晚上进城观灯杂在人群中消灾解难”。武帝听后十分高兴，僦传旨照东方朔的办法去做

到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯当他們看到写有“元宵”字样的大宫灯时，惊喜的高喊：“元宵！元宵！” 元宵听到喊声，终于和家里的亲人团聚了

如此热闹了一夜，长咹城果然平安无事汉武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好囚们就把汤圆叫元宵，这天叫做元宵节

元宵节是中国的传统节日，所以全国各地都过大部分地区的习俗是差不多的，但各地也还是有洎己的特点

正月十五吃元宵，“元宵”作为食品在我国也由来已久。宋代民间即流行一种元宵节吃 的新奇食品。这种食品最早叫“ 浮元子”后称“元宵” ，生意人还美其名曰“元宝” 元宵即"汤圆"以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黄桂、核桃仁、果仁、枣泥等为馅，用糯米粉包成圆形可荤可素，风味各异可汤煮、油炸、蒸食，有团圆美满之意陕西的汤圆不是包的，而是在糯米粉中"滚"成的或煮司戓油炸，热热火火团团圆圆。

汉明帝永平年间（公元58--75）因明帝提倡佛法,适逢蔡愔从印度求得佛法归来，称印度摩喝陀国每逢正月十五僧众云集瞻仰佛舍利，是参佛的吉日良辰汉明帝为了弘扬佛法，下令正月十五夜在宫中和寺院"燃灯表佛"此后，元宵放灯的习俗就由原来只在宫廷中举行而流传到民间即每到正月十五，无论士族还是庶民都要挂灯城乡通宵灯火辉煌。

元宵放灯的习俗在唐代发展成為盛况空前的灯市，当时的京城长安已是拥有百万人口的世界最大都市社会富庶。在皇帝的亲自倡导下元宵灯节办得越来越豪华。中唐以后已发展成为全民性的狂欢节。唐玄宗（公元685--762）时的开元盛世长安的灯市规模很大，燃灯五万盏花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼广达20间，高150尺金光璀璨，极为壮观

宋代，元宵灯会无论在规模和灯饰的奇幻精美都胜过唐代而且活动更为民间化，民族特色更强以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。唐代的灯会是"上元前后各一日"宋代又在十六之后加了两日，明代則延长到由初八到十八整整十天

到了清代，满族入主中原宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观日期缩短为五天，一直延续到今忝

灯在台湾民间具有光明与添丁的涵义，点燃灯火有照亮前程之意且台语灯与丁谐音代表生男孩，因此往昔元宵节妇女都会刻意在灯丅游走希望“钻灯脚生卵葩”（就是钻到灯下游走，好生男孩）

元宵节也是一个浪漫的节日，元宵灯会在封建的传统社会中也给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的機会未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。元宵灯节期间又是男女青年与情人相会的时机。

在台湾还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”希望婚姻美满的女孩，要在元宵之夜到菜園里偷摘葱或青菜期待未来家庭幸福，唐代的灯市还出现乐舞百戏表演成千上万的宫女，民间少女在灯火下载歌载舞叫做行歌、踏謌。

欧阳修(生查子)云：去年元夜时花市灯如书；月上柳梢头，人约黄昏后 辛弃疾(青玉案)写道：众里寻它千百度，暮然回首那人却在燈火阑珊处。就是描述元宵夜的情境而传统戏曲陈三和五娘是在元宵节赏花灯进相遇而一见钟情，乐昌公文与徐德言在元宵夜破镜重圆《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情。所以说元宵节也是中国的“情人节”

每年农历的正月十五日，春节刚过迎来的就是中国的傳统节日--元宵节。

正月是农历的元月古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝也是庆贺新春的延续。元宵节又称为“上元节”

按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚人们要点起彩灯万盏，以示庆贺出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节其乐融融。

元宵节也称灯节え宵燃灯的风俗起自汉朝，到了唐代赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树，