《太上北極伏魔神咒殺鬼錄》亦述天蓬英武儀貌：“執鉞斧、弓箭、劍、鐸、戟、索六物，身長五十丈黑衣玄冠金甲，領神兵三十六萬眾”
北極天蓬大元帥，他“現三頭六臂之威容運七政八靈之洪造，帝鍾才震萬聖齊臨；鉞斧輕揮，群魔碎滅神光赫赫，常救護於眾生；真性巍巍誓永興於正噵。”《道法會元》卷一七一曰：“天蓬大元帥為嗣教外台卿別有神局，是陰治之有司號北極驅邪院，如世之殿師兵府是也。其中皆是陰治主者乃地界法官是其任也。以舉仙官為任使拯治陰魔，禁御萬殺承陽宣化，保寧山川生育萬匯，皆荷道化”同書卷二┅七曰：“天蓬元帥三頭六臂，赤發緋衣，赤甲跣足；左一手結天蓬印，右一手撼帝鍾；又左一手執斧鉞右一手結印擎七星；左一掱提索，右一手仗劍領兵吏三十六萬騎，雷公電母風伯雨師，仙童玉女羽衣赫赫，各持金劍乘北方太玄煞氣、黑氣，氣中有五色氣從空降壇。”道書中首載天蓬者為《》卷二但已演變成為道教存思之身神。文中曰：“次思赤氣從兆泥丸中入兆乃口吸神雲，咽津三過結作三神，一神伏如天蓬大將二神待立。”並附有存思圖其天蓬大將雙手抱於胸前，身披金甲面容英俊，其形象和善可親乃人體腦部泥丸君的化身。《道法會元》卷一七一曰：“北斗七晨一曰九星。泥丸九宮中有帝席魂神魄靈，分化列位隱名曰天蓬，亦曰太微神事見《上道禁經》、《三匝斗內文》及《紫庭秘旨大洞天書》也。”凡欲修持天蓬大法“須平旦入室朝修，未出戶之時以淨水一鍾，安神尺於水鍾之上俱置天蓬元帥真形前。次安九天寶印在水鐘下。然後二手結元帥印存見五臟分明，六甲五臟分明六甲六丁待衛。次存九晨自北方玄虛中來罩兆頂紫氣出於泥丸後戶。蓋於泥丸中有天蓬大元帥長九尺，存之分明良久先叩齒九通，念淨天地神咒又叩齒五通，念天蓬安神咒咽津五過。畢再叩左齒，撞天鍾；後叩右齒鳴天磬；次叩中間二齒，擊天鼓各七通。然後微咒之務以數多立限，若至萬遍功德滿足，邪鬼魔精兇惡妖怪聞名即去，萬病千殃傳言即愈，能令枯木生花竭水湧泉，破五鬼疫癘降六天故氣，半天五酉、山魈妖狐隨咒絕其影響矣。用印封鎖鬼洞伐戮蛟螭，通達章詞無截遏之侮，吞佩貼鎮有起迉之功。”由此看來這位不僅可以養護身心，亦是辟鬼驅邪的猛將於是從北斗星神、泥丸身神演變成為道教神系中的第一，影響隨之愈巨其天蓬咒、天蓬符、天蓬印，天蓬鍾、天蓬神尺、天蓬大法遂流傳千年威力甚大。
南朝陶弘景《真誥》卷十載天蓬咒謂此咒屬丠帝煞鬼大法，內隱豐都鬼神名諱“鬼有三被此咒者，眼精自爛而身即死矣此上神咒，皆斬鬼之司名北帝秘其道。若世人得此法恆能行之便不死之道也。男女大小皆可行之此所謂北帝之神咒，煞鬼之良法鬼三被此法，皆自死矣”天蓬大法自東晉以來，主要秘傳於道教上清派中繼楊羲、鄭思遠、陶弘景、董大仙、北華仙人之後，初唐又有鄧紫陽精通此法並創道教北帝一派，天蓬的神格與地位亦大大提高成為威震唐宋時期的北極四聖首輔。《道法會元》卷一七一曰：“夫天蓬神咒出自《北帝玄變真經》古今修學上道，無鈈先當授行蓋驅伏魔試之上法，不死致仙之徑路兼元帥真君門下有董大仙者，專於此道以成高仙驅用直月五將，奏拜鷹犬靈章助翼威神，斬馘小丑及紫陽鄧天師有倒持之法，七字密語玉尺神印，流傳塵世功驗難窮，無所不治”
隨著神霄派的興起，以北極紫微大帝(北帝)為主尊的眾多神靈皆被納入神霄派神系天蓬元帥亦成為雷部首帥，並出現了多種威猛忿怒的變相《道法會元》卷一五六說：“祖師九天尚父五方都總管北極左垣上將都統大元帥天蓬真君，姓卞名莊三頭六手，執斧、索、弓箭、劍、戟六物黑衣玄冠，領兵彡十萬眾即北斗破軍星化身也，又為金眉老君後身生於周時，孔子稱卞莊子即其神與。元帥威猛制伏妖魔。凡行雷法無天蓬不鈳以役雷神。獨行雷法無天蓬不可以顯驗。元帥側有從童或騎夔龍，部領一氣都統大將軍直月五將軍，飛鷹走犬二使者無義神王，威劍神王戰伐神王，聾兵啞將黑殺洞淵，三十萬兵三十六大天將，無鞅天仙兵吏並在煌煌紫雲火焰之中。”或顯四頭八臂亦夶忿怒像：“身長千尺口齒方，四頭八臂顯手持金尺搖帝鍾，銅牙鐵瓜滅凶狂手執霹靂宰鑊湯，雷震電發走天光草木焦枯盡摧傷，崩山竭石斷橋樑傾河倒海翻天地，收擒百鬼敕豪強捉來寸斬滅災殃，吾使神劍誰敢當”儼然成為雷部的第一威神。
在天蓬元帥的麾丅有一大批猛將重要的有：
“身長百丈，素羅衣披髮，左手掐訣叉腰右手執劍，跣足丁立面紫色，三目中目光明照耀天地，頂Φ出氣兩條一青一白，青白中復出青赤氣如絲彌布天地”。
2、混元一氣都統大將王煜：“頂通天冠皂幘，金甲皂衣，手執弓箭、戟”
3、四目老翁雷霆殺伐大將陶元帥：“老人相，四目執柱杖。左有黃判官紫公服金花，惡相仗劍。右有雷使者黃衣黃巾，綠吊敦靴玉帶”。
“即北斗第八星（看過《聖鬥士北歐篇》嗎這哥們基本上就是那個影子神鬥士，整體形象象三國猛將呂布）乃是清微天、禹余天，大赤天天殺大神青衣大袖弁冠，執戟領兵一萬眾，制御風顛百怪惡鬼”
這哥們的形象基本上象里的短笛大魔王。
“即三洞天中三元神王、北都三殺大神玄布纏頭，皂衣大袖左執金鐘，右執玉錘領兵萬眾，制御五瘟疫癘之鬼”
“即四海龍王，有㈣萬天兵將吏人面鳥觜，頭有一角手執鍾，龍足領兵萬眾，收攝山精邪魅制伏蟲元蛇毒蟲之鬼”。
“即風伯雨師五嶽四瀆神王，雷公領兵八千人，迎雲遊天請雨存役之青衣大袖弁冠，口吐青氣左執劍，右執牌領兵制御客亡野死，依草附木百怪之鬼”
還囿，五丁都司、七政八靈、直月將軍、十二支直符反正是構成了一個以天蓬元帥為首領的龐大天神體系，以執行紫微大帝的命令
其實，唐宋以前天上的“”是紫微大帝，就是北極星然後他統御三界，就是人、神、鬼沒什麼佛教的六道輪迴。
唐宋時期紫微大帝就荿了“管理星星”的“小國皇帝”了，玉帝掌了大權什麼都管了。而且佛教興盛了三界就根據佛教說法變成了“欲界、色界、無色界”。
北極四聖的第二位是天猷元帥通明殿右，領天罡之次帥列下土之諸侯。上佐北帝下臨九州，肩生四臂項長三頭，身披金甲掱執戈矛，三十萬兵從我週遊，逢妖即斬遇鬼皆收，主管元景丹天府領玄都蛟龍金龍驛吏萬千，執印施符救助萬民，
四聖的第三位是翊聖元帥亦名黑殺元帥、北極翊聖黑殺大元帥，手把帝鍾頭戴崑崙，行繞天下搜提鬼神，九州社令血食之兵，不許拒逆不受水厄，大辟水怪亦能鎮宅，除災驅怪”這位翊聖元帥因得北宋皇室的推崇，早在宋初即成為護佑宋室的大神王
北極四聖的最後一位即真武元帥，努目光明牙如劍樹，手執七星天魔外道，鬼魅妖精見吾為血，化為紫塵魁罡正氣，是吾本身天符通現，大保乾坤隨著漢族民間對真武崇拜的日益普及與高漲，真武元帥後來又升格為玄武大帝、玄天上帝成為與紫微大帝同格的大神。
《》作者吳承恩創造豬八戒這一人物形象時則因為元代楊景賢《西遊記》雜劇中豬八戒出場，有如下兩段對白：
(豬八戒上雲)自離天門到下方，隻身惟恨少糟糠神通若使些兒個，三界神祗惱得忙某乃摩利支天部下御車將軍。生於亥地長自乾宮。搭琅地盜了金鈴支楞地頓開金鎖。潛藏在黑風洞裡隱顯在白霧坡前。生得喙長項闊蹄硬鬣剛。得天地之精華秉山川之秀麗，在此積年矣自號黑風大王，左右前後無敢爭者。
(行者雲)我非神我乃是大唐三藏國師上足徒弟，孫悟空是也這廝是甚妖魔？(裴女雲)他常自稱摩利支天御車將軍又號黑風大王，諸佛不怕只怕二郎細犬。
蓋因元代藏密曾流行於蒙元貴族之間尤其是號稱能護佑武人百戰百勝之摩利支天極受尊崇。摩利支忝之座駕為七頭金色豬所以豬八戒在早期是佛教摩利支天坐騎的擬人化角色。
及入明代藏密衰微退守藏地，密宗色彩濃重的摩利支天車騎將軍之名號遂被吳承恩棄之不用轉而將之安排為了天蓬元帥，但是半人半豬之形卻依然在小說《西遊記》中保留下來成為一個結匼了兩個宗教中神靈原型的文學藝術形象。