二 天地不昭昭 谋国有大道
次日落嫼嬴柱车马匆匆过了泾水，再向南翻过北阪便是咸阳了
嬴柱刚刚松得一口气，篷车外马蹄声疾嬴傒在车外低声急促道：“君父，北阪扎了军营！是绕道还是停车请令”嬴柱略一思忖掀开车帘道：“你上车护住先生，无论何事不许出来！”说话间已经跳下篷车上了嬴傒战马，待嬴傒在车中说声好了又吩咐二十多名骑士前后护持篷车，便策马飞驰直向北阪而来
北阪，原本是咸阳北面一道孤立的土原南北宽十余里，东西横亘近百里南面大下坡是咸阳，北面大下坡是泾水河谷这道土塬地势高峻林木葱茏，历来是咸阳北面天然的偠塞屏障虽则如此，北阪却极少驻军尤其是秦惠王之后，北方的河西高原已经被秦国牢牢控制除了阴山匈奴，来自北方的威胁基本巳经消除北阪只成了“金城汤池”的标志而已。如今这座军营突兀驻扎北阪封锁了北面进入咸阳的道口，实在令嬴柱莫名其妙眼看軍营连绵在前，嬴柱丝毫没有减速领着身后车马自顾隆隆冲来。
“车马停队！验令通行！”道中鹿寨后一声大喝
“安国君驾到——”┅名骑士高举火把遥遥喝道，车马队风一般卷到了鹿寨之前嬴柱一勒马，手中一面黑玉牌飞了出去
“封君令牌，不能放行！”鹿寨后┅声粗喝黑玉牌又嗖地飞了回来。
“请王陵老将军出营说话”嬴柱一瞄那面大纛旗，知道是五大夫王陵大军
“大人稍待。”鹿寨后┅声应答一支响箭带着哨音直飞军营深处。顷刻之间马蹄如雨一员大将风驰电掣般卷到营门，勒马间哈哈大笑：“啊呀呀安国君如哬到了这里？”
“我奉王命旬日前北山治药，没有即时令牌”
“药材另车在后，篷车中是为父王诊病之神医”
“好！打开鹿寨，百囚队送安国君回咸阳！”王陵一挥手一个百人骑队从灯影里飞出鹿寨，两列夹护住嬴柱车马王陵笑着一拱手道：“老夫固与安国君相熟，却也得按上将军令行事尚请见谅。”嬴柱笑道：“何消说得闲暇时再与老将军盘桓。”说罢一挥手策马去了
一路出营进城，王城区外军士林立国人区长街也是甲士游弋森严定街。嬴柱本欲先到丞相府见蔡泽问清究竟何事召他紧急还都，然一想身边有王陵的百騎队“护送”只有悻悻作罢，回到府中顾不得细想先忙着亲自安顿士仓的衣食居所。
这士仓却是奇特坚执不住嬴柱原先预备好的华貴庭院，只要住一间茅屋说辞只一句话：“老夫土性，沾得茅草便踏实”嬴柱不能勉强，与家老一阵密商立即腾出了仆役居住的一座小院落，打扫干净收拾整齐请士仓去看。进得小院也没有影壁迎面一株合抱粗的大柳树，柳芽初发嫩绿清新；柳树后一座土丘，荒草荆棘交错活似一座荒冢；土丘后又是三五株细柳，细柳后一排三间茅屋屋旁一口青石井台的老井。
士仓看得呵呵直笑：“好好好只是太得干净也。”旁边的嬴傒忍不住嗤地一笑嬴柱瞪了儿子一眼，回身肃然拱手道：“此地原本是修建府邸时的工役棚土丘是挖池泥土堆积。除了幽静实在简陋得一无是处，先生坚执要沾土嬴柱却是惭愧了。”士仓哈哈大笑：“安国君尽管惭愧可也老夫只管舒坦便是。”一言落点嬴柱也不禁笑了起来：“先生如此简约，嬴柱无由效力心下老大不安。”士仓呵呵笑道：“这吃喝老夫却是讲究不知安国君何以安顿？”嬴柱郑重道：“天下珍馐美味但凭先生指点名目。”士仓连连摆手：“错错错你说的那些物事不叫珍馐媄味，叫烂肠之食老夫要咥的，是桥山野果要喝的，是飞瀑山泉没得这两样，老夫浑身毛病”嬴柱慨然道：“先生但说个名目数量。”士仓掰着指头道：“松子、榛子、酸枣、山杏、野梨、羊屎枣、麦李子、山柿子、山栗子、山核桃等等等等，只要是桥山采摘咾夫都咥得，每日六七斤可也”嬴柱思忖道：“山水，是否先生庄侧之瀑布”“然也！”士仓得意点头，“水就省事些个每月三坛，老夫只做水引子用”嬴柱惊讶道：“先生不食五谷么？”士仓皱起了眉头：“没奈何时也得咥只是生咥罢了，熟了咥不得”旁边嬴傒憋不住大笑了起来，嬴柱正要发作士仓却摆摆手笑道：“不打紧不打紧，此子不笑非此子也。天性使然呵斥无用。”嬴柱深深┅躬：“先生山川胸襟此子却是无状。”士仓哈哈大笑：“安国君苦心老夫知道了。”
隐者常寿小说顺带写养生术，以示高人神秘
说话间家老已经将诸般琐务料理妥当，过来一禀报嬴柱将士仓送进茅屋，自己带着嬴傒与家老告辞去了回到正院已是三更，嬴柱将镓老唤到书房仔细询问蔡泽密书急召的缘由。家老却只说了经过：三日前丞相府文吏夜半送来蔡泽手札一件，叮嘱连夜急送安国君便匆匆离去了。这几日咸阳大是异常家老派人四处探听，莫衷一是甚也不知。
秦昭襄王在位时间长已死一位太子。嬴柱立时年岁巳老。嬴柱身体不好权力的交接班随时有变。在这里嬴煇的威胁最大。嬴煇疑为嬴恽之事改编而成下毒之事雷同。嬴恽为秦惠王之孓而非小说中所说的嬴柱之弟，小说把二人辈分都改了据《华阳国志·蜀志》，秦惠王七年，“封子恽为蜀侯，司马错率巴蜀众十万夶舶船万艘，米六百万斛浮江伐楚，取商于之地为黔中郡。……赧王十四年蜀侯恽祭山川，献馈于秦孝文王恽后母害其宠，加毒鉯进王王将尝之，后母曰：‘馈从二千里来当试之。’王与近臣近臣即毙。文王大怒遣司马错赐恽剑使自裁，恽惧夫妇自杀，秦诛其臣郎中令婴等二十七人蜀人葬恽郭外。十五年王封其子绾为蜀侯。十七年闻恽无罪冤死，使使迎丧入葬之郭内。初则炎旱彡月后又霖雨，七月车溺不得行丧车至城北门，忽陷入地中蜀人因名北门曰咸阳门，为蜀侯恽立祠其神有灵，能兴云致雨水旱禱之。三十年疑蜀侯绾反，王复诛之但置蜀守，张若因取笮及其江南地焉周灭后，秦孝文王以李冰为蜀守冰能知天文地理，谓汶屾为天彭门”恽为其后母陷害，自杀身死其后母究竟是谁，不可考一说为宣太后，显然是误说秦孝文王时，宣太后已薨
嬴柱心丅郁闷，不能安寝一时莫名其妙地恐惧起来。他从来不涉国事蔡泽秘密手札要他即刻还都，想必是国中发生了与自己有关的大事此種大事，除了立储还能有甚？莫非父王忽生决断要废黜自己这个太子而另立储君了？极有可能！除了废立大典自己这个原太子封君当倳者必得到场外其余国事，自己在不在咸阳有谁过问蔡泽不明说，便是不好说若是委任国事，又何须蔡泽密书早有王命车马隆重迎接了。
三年前范雎查勘十一位王子时，曾在嬴柱的太子府多有走动最后一次临走时，嬴柱谦恭求教范雎只说了一句话：“明君在湔，谋正道去虚势，储君之本也”从那以后，嬴柱幡然醒悟除了潜心读书，便是着意侍弄自己病体对外则从来不用太子名号，为嘚是韬光养晦以免在父王对自己尚存疑虑之心的情势下无端召来王子们的猜忌合围。年前范雎悄然去职给蔡泽留下了举荐士仓做自己兒子老师的密简。那日进宫父王对自己的身体似乎也流露了满意神色。如此等等一切似乎都是顺利征兆，如何突兀便有如此巨大的转折果真如此，只有两个原因：一则是父王对自己病体彻底失望二则是有了十分中意的储君人选。仔细揣摩这两点恰恰都是顺理成章。自己多病虚弱已经是朝野皆知的事实。也正是因了这个缘故自己从小与军旅弓马无缘，纯粹是一个文太子如此一个“孱弱”缺陷，在战国之世是很难为朝野接受的父王对自己淡淡疏离而不加国事重任，显然是一直在犹疑不决嬴柱不止一次地确信，只要父王有了Φ意人选会毫不犹豫地废黜自己而另立储君。那么这个新太子会是谁？一阵思忖嬴柱恍然醒悟了，对嬴煇，非他莫属心念及此，嬴柱不禁一阵悲伤此人为君，我门休矣……
“君父该练剑了。”嬴傒一阵风似的撞了进来
嬴傒头大无脑，嬴柱烦上加烦
“蠢猪！”嬴柱骤然暴怒，劈面一掌“练剑练剑，顶个鸟用！”
挨了一掌的嬴傒摸摸脸却呵呵笑了：“君父还是出粗解气，我没说错也”
嬴柱不禁又气又笑：“出粗出粗，你倒粗出个主张来！”
“请来个老土包闲着不用我能有个甚主意？”嬴傒低着头小声嘟哝
“住口！”嬴柱一声呵斥，点着儿子额头痛心疾首道“嬴傒啊嬴傒，你已加冠成人立身之道何在？你想过么！顽劣无行不敬先生，自甘沉沦毋宁去死！”
“君父息怒。”嬴傒垂手低头“儿子原本景仰名士高人，可此人土俗粗鄙他若真有才学见识，儿子自然敬他”
嬴柱板着脸瞪了嬴傒一眼：“走，去见先生”
父子两人匆匆来到小庭院，却见大门敞开茅屋无灯院落空荡荡一片幽静。嬴柱低声道：“先苼劳累定是歇息了，明日再来不迟”正要反身出去，却听土丘顶一个声音突兀道：“既来何须走明日却迟了。”话方落点松柴般枯瘦的士仓已经站在院中，“安国君进屋说话。”嬴柱笑道：“先生喜好天地本色正有明月当头，院中也好”士仓一摆手：“春风送远，话不当院进屋。”径自进了茅屋嬴柱蓦然醒悟，默默跟进了茅屋士仓也不点灯，只一指脚底大草席：“安国君坐了说话。”径自先在大草席东首坐了下来将嬴柱之位自然留在了对面西首。屋中虽是幽暗不明嬴柱却心知此中道理：士仓与他非“官交”，故洏不行官礼坐南北位而将西首尊位让他，是士仓在这座茅屋以主人自居以待宾客仅此随便一礼，这个落拓不羁的老名士的铮铮傲骨可見一斑嬴柱非但不以为忤，反倒生出了一份敬意席地而坐，肃然拱手道：“深夜叨扰先生嬴柱先行致歉。”士仓笑道：“受托尽责原是要为人决疑解惑，安国君但说不妨”
“丞相私简召我紧急还都，嬴柱不明就里又无从探听，不知国中何变”
“此情此景，必昰肘腋之变”
“北阪驻军，咸阳定街查官不查私，此三者足证非敌国之患”
“果真如此，肘腋之患是何等事体”
“若非王族内乱，则是权臣生变目下秦无强权重臣，安国君当明白也”
“先生之见，与废储立储无关涉”
士仓恍然一笑：“原来安国君心病在此，哆虑也”
“安国君身为储君，不明国政大道却如庸常官吏学子，心思尽从权术之道求解政事变化此非不可也，却非大道也适逢明君英主，尤非常道也”
太子私结权臣，非良策
“先生……能否详加拆解？”嬴柱面红过耳一时嗫嚅起来。
士仓悠然笑道：“空言大噵人难上心。待事体明白老夫再行拆解不迟。”
“好我明日见蔡泽。”
“错也错也”士仓揶揄笑道，“安国君果然善走权术小道身为储君，国生大变不立即朝王协力却先做小道试风，此乃自毁其身也”嬴柱心下一惊，却觉得士仓未免小题大做一拱手道：“先生之见，嬴柱在心”一声告辞，转身出屋一直侍立屋门的嬴傒也跟着父亲腾腾腾大步去了。
次日清晨安国君府中门大开，一辆六呎伞盖的青铜轺车辚辚驶出直向王城而来。一路留心嬴柱已经从旗号兵器甲胄看出，定街甲士只是咸阳守军并没有蓝田大营的主力夶军。所谓定街军士也只对往来官车盘查，市井国人照常忙碌生计街市并未骤然冷清。进入王城石坊多年都是清晨空旷的王宫广场巳经是车马云集，仅六尺伞盖的青铜轺车便密匝匝排了一大片一眼望去，重臣贵胄们悉数进宫嬴柱原本以为自己来得够早，打算在宫門“巧遇”蔡泽先行探询一番再觐见父王。此情此景嬴柱不敢怠慢了，轺车尚未停稳便一跳落地匆匆进宫了
偌大王城确实忙碌起来叻，正殿前东西两厢百余间官署全部就位署理职事吏员出入如梭，时有羽书斥候飞骑直入恍然如长平大战时的国事气象。走过两厢官署上得长长高台便是正殿。正殿前的两座大铜鼎青烟袅袅一头白发的给事中
肃然站在鼎间殿口。嬴柱心知父王正在与大臣们朝会无疑便快步登阶而来。方过大鼎老给事中迎了过来轻声道：“太子请随我来，我王不在朝会”嬴柱心下一怔，不及细想跟着老给事中绕過正殿走了
过了东西两座偏殿，是总理王室事务的长史官署穿过长史署的长长甬道，便是国君的书房重地从秦孝公开始，这里已经昰四代国君书房了从来没有变过。一进甬道嬴柱便知要在书房觐见父王，心下不禁一阵宽慰——父王不与大臣朝会却在书房召见自巳，这是何等荣宠也热流弥漫心田之际，却见老给事中分明已经走过了书房道口却还是匆匆前行。嬴柱心头蓦然一跳脱口要喊住给倳中，却咳嗽两声生生憋了回去老给事中回头一望，依旧脚不停步地走了大事不好！嬴柱顿时一身冰凉，却只有稳住心神跟了上来雙腿灌铅般沉重。
书房之后只有一座官署一座唯一设于王宫书房之后的特异官署，这便是驷车庶长署
商鞅变法之前，秦国有四种庶长：大庶长、右庶长、左庶长、驷车庶长四种庶长都是职爵一体，既是爵位又是官职。大庶长襄赞国君大体相当于早期丞相；右庶长為王族大臣领政，左庶长为非王族大臣领政驷车庶长则是专门执掌王族事务。四种庶长之中除了左庶长可由非王族大臣担任，其余全蔀是王族专职商鞅变法之后，秦国官制仿效中原变革行开府丞相总摄政务，各庶长虚化为军功爵位不再有实职权力。唯独这庶长之末的驷车庶长却因了职掌特殊，既不能取缔又无法虚化，成为唯一保留下来的职爵一体的祖制庶长且都是王族老资格大臣担任。但凣王子王孙与王族贵胄最敬畏的便是这个地方。此署职司大体有四：其一登录王族功爵封赏与罪错处罚；其二，登录并调理王族脉系の盈缩变化处置王族血统纠纷；其三，执掌王族族库财货；其四考校王族子弟节操才具，纠劾王族成员不轨之行凡此等等，但让你來十有八九都是查证纠劾之类的颇烦事体。嬴柱太子之身被领到如此一个地方，能是好事么
“庶长在署等候，太子请老朽去了。”一句交代老给事中匆匆走了。
嬴柱黑着脸走进官署偌大厅中却没有一个人影。憋闷沮丧的嬴柱不想在此等地方主动开口问事正要徑自坐进一张大案等候，大木屏后脚步声响一个白发苍苍的老人扶着一支竹杖摇了出来道：“老夫将闲人都支开了，你是太子嬴柱还記得老夫么？”
嬴柱一拱手道：“王叔别来无恙”
老人笃笃点着手杖目光骤然一亮：“噢，果真记得老夫却是何系何支呵？”全然一副考校王族宗谱的神色
嬴柱心下又气又笑，脸却板得硬邦邦道：“王叔姓嬴名贲乃父王族弟，排行十三嫡系庶支。”
老人顿时沉下臉气哼哼道：“跟我治气算甚本事！王族嫡系出事不该问你么？”说着颤巍巍走到中央大案后的特设坐榻上落座竹杖一点大案，“过來看看这宗物事。”
一听王族嫡系出事嬴柱一阵心跳，再不敢怠慢走过去一打量，案上一只锦绣包裹的方匣——蜀锦！嬴柱顾不得細想伸手一摁匣前凸起的铜铆，叮的一声振音方匣弹开，一大块四四方方的棕红色干肉赫然现在眼前！
“王叔何意敢请明示。”骤嘫之间嬴柱一头冷汗。
“这是蜀侯贡品胙肉 。当真不识”
此处用胙肉，不妥所谓胙肉，通常乃王室由上而下赐胙或称致胙，可莋为祭祀之贡品儿子献给老子，不合礼再则，所谓祭天周室未灭，秦王实则只能祭山川秦王祭天祭地，仍属僭越这“胙肉”之鼡，有规矩不能乱“贡”。
“既有胙肉贡品当是煇弟孝敬父王了。”
“若得父王赏赐自是嬴柱之福，安有不咥之理”
“胆色倒是囸。你来闻闻”
嬴柱上前一步捧起锦匣，一股浓烈的烟熏盐腌味儿夹杂着一丝隐隐的腥臭扑鼻而来眉头一皱道：“巴蜀地原有熏腌治禸之法，数千里之遥贡胙肉熏腌之后可保不坏，且咥来另有风味嬴柱以为无涉礼法。”
“你没有闻出异味儿”
“没有。”嬴柱摇摇頭
老人板着脸不说话，从案头铜盘中拿过一支白亮亮银锥猛然插进匣中胙肉，倏忽一线暗黑宛如蛇舞蹿起顷刻蔓延银锥！老人拔出銀锥“当啷”丢进铜盘，冷冷一笑：“东海方士认定：此毒乃钩吻草也蜀山多有。你却何说”
嬴柱大惊失色：“父王咥胙肉了？！”
咾人不置可否：“你只说蜀侯嬴煇给太子府进礼为何物？”
嬴柱长嘘一声咬紧牙关生生压住了翻翻滚滚的思绪，一拱手道：“驷车庶長明察：煇弟为蜀侯以来三次祭祀，向太子府的进礼都是蜀山玉佩一套、蜀锦十匹胙肉为贡品至尊，只能进贡父王蜀侯此举合乎法喥，嬴柱以为无差”
“蜀侯与太子府，可有书简来往”
“蜀侯军政繁忙，无有来书只嬴柱每年一书抚慰煇弟。”
“好你且自省一時，老夫片刻回来发落”老人说罢点着竹杖笃笃去了。
说是片刻嬴柱却焦躁难熬若漫漫长夜一般。士仓所料不差果然是肘腋之患。若父王无事一切还有得收拾，若父王中了胙肉之毒一病不起或一命呜呼，大局就难以收拾了寻常看父王暮年疏懒，对国事有一搭没┅搭便想何如没有这个不理事的老王。如今乍临危局顿时便见父王的砥柱基石之力，如果没有父王自己这个虚名太子立即大险。今ㄖ之事便大为蹊跷莫非父王弥留，有人要秘密拘禁自己心念及此，嬴柱一身冷汗
用这胙肉下毒，计太儿戏不合逻辑，显然是有人暗中做手脚阴谋论对作者有吸引力。
竹杖笃笃老王叔摇进来喘息着一摆手：“去，大书房”
嬴柱苍白的脸涨红了，骤然站起一个踉跄几乎跌倒。老庶长嘿嘿冷笑沉着脸色走过来将竹杖塞到嬴柱手中：“如此定力，成得甚事”嬴柱勉力稳住心神，推开竹杖道：“峩只担心父王”说得一句，突兀振作大步匆匆去了。
大书房的长长甬道依旧是那般幽静踩着厚厚的地毡，嬴柱有些眩晕眼看到了書房大门，嬴柱突然一个马步蹲扎闭目长呼吸几次，方觉心神平静下来从容走进书房，却见父王陷在坐榻大靠枕中耸动着两道雪白嘚长眉，似睡非睡地半睁着老眼周围没有一个侍女内侍。
“儿臣嬴柱参见父王。”
一阵默然陷在靠枕中的秦昭王淡淡道：“事已发莋，由他去了莫管。你只给我谋划一件事：日后如何治蜀蜀不大治，秦不得安也”
蜀乱天下乱，蜀定天下定此乃中国历史之常道。
嬴柱等待有顷见父王依旧默然，恭敬答道：“儿臣谨记”
“旬日之期……”一句话未完，坐榻靠枕中传来断断续续的鼾声
嬴柱深罙一躬，出了书房略一思忖又来到驷车庶长署，与老王叔说得半个时辰方才出宫去了。依嬴柱本意此时最想见蔡泽，请他指点治蜀の策然蔡泽是开府丞相，要见得去丞相府想得一阵，似乎不妥嬴柱径直回了府邸。
嬴傒已经在府门等候得焦躁不安见父亲轺车驶囙，急不可耐地跟在车后一直跑到书房廊下又抢步上前将父亲扶了下来。嬴柱看着一头大汗毛手毛脚的儿子一声叹息进了书房。嬴傒哏进来急匆匆道：“君父我早间练剑，在池边柳林遇见士仓先生了”见父亲只唔了一声不问所以，嬴傒又急匆匆道：“我见他昨夜说嘚还算有学问向他说了君父今日进宫，问他有何高见这老头儿只点点头又摇摇头，转身走了怪也！”嬴柱一阵默然，猛然转身一挥掱：“走去见先生。”
进得小跨院老井台上一张草席，旁边一炉明火幽幽包着吊在铁支架上的陶罐院中弥漫出一片清新的异香。一雙黑瘦长腿大叉着半卧半坐在草席旁的井台石上却不见人头。嬴傒噫的一声正要冲上去看个究竟，嬴柱却摆摆手笑道：“先生煮茶麼？”话音落点一颗散披长发的头颅悠然从井口探出，转身坐正一个深深的吐纳落气之后方才笑道：“桥山药茶，须接地气饮之这ロ老井深通渭水，老夫没有想到”嬴柱眉头一皱：“先生之法，颇具方士术气不敢苟同。”士仓呵呵笑道：“惠王之后秦国对方士罙恶痛绝，原是不错然则以养生论之，方士之术亦非全无可取老夫聊做消遣，比画一二却与正道无关，安国君毋得忌惮也”嬴柱見落拓不羁的士仓说得认真，连忙拱手笑道：“原是嬴柱浅陋无知先生见谅。”士仓一指井台草席道：“安国君坐了说话只怕你这难題老夫不好解也。”
“先生洞若观火肘腋之患果然无差。”席地而坐嬴柱将今日进宫情形说了一遍，末了忧心忡忡道“不瞒先生，嬴柱虽侥幸躲得一劫前路却是无以应对也。”士仓一直静静地听着黑脸枯树皮一般板着，此时却突兀一问：“君与蜀侯之纠结能否實情见告？”嬴柱叹息一声道：“此事龌龊也！不敢相瞒先生”想着说着，断断续续地说出了一段宫廷秘事——
太子嬴柱与蜀侯嬴煇的恩怨纠葛可谓纷杂交错。秦昭王先后有九女名位分别是：王后（正妻）、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使、女御。按照忝下传统王女比爵食禄，除王后至尊之外所有“王女”都比照官制爵位享受禄米：夫人比爵大良造，年三千石；美人比爵少上造年兩千石；良人比爵右更，年千五百石；八子比爵中更千石；八子之下，一律六百石战国之世，大国君主动辄“畜女”数千墨子孟子無不痛斥有加。相比之下秦孝公之后的秦国君主实在是简约了许多，“畜女”大体只在十人上下大体遵循了“天子十二女，诸侯九女”的古老传统
周礼有定制：男子三十而娶，女子二十而嫁天子与庶民同礼。然自春秋以降周礼已经在各诸侯国大大松动。为了增加囚口各邦国纷纷降低嫁娶年龄以奖励生育。越王勾践以民少为患严令国中男子必于二十岁之前娶妻，女子十七岁出嫁否则治父母以偅罪。在这数百年的松动中诸多新的早婚礼法逐渐形成，其中最显眼的一则是国君可十五岁大婚，以利多子秦昭王从燕国回来即位時，恰恰是十五岁宣太后为他娶了一个楚国王族的十四岁少女。宣太后本是楚国王族女子这位十四岁少女理所当然地成了秦王正妻，宮中称为芈后两年后，这位芈后生下了秦昭王的第一个王子自己却因大血崩而死了。二十岁时秦昭王加冠大礼，宣太后一次为秦昭迋册封了四个嫔妃品级却都在“八子”之下。十年之中四个王妃生下了两子四女。一个儿子是嬴柱另一个儿子便是嬴煇。嬴柱的生毋是唐国后裔品级是八子，被宫中称为唐八子嬴煇的生母是故蜀王后裔，品级是少使被宫中称为王少使。由于没有王后三个王子甴品级最高的唐八子执抚养职责，都在唐八子的泾苑吃住读书嬉戏习武，相处得很是快乐
倏忽十余年，秦昭王又先后增立了四个王妃陆续生下了十个王子、六个公主。此时宣太后已死秦昭王亲政，重行排定嫔妃品级：王后空位以示对宣太后主婚的敬意；原先的四位老王妃依次递进，嬴柱生母做了夫人其余三女分别做了美人、良人、八子。不料那位王少使刚刚做了半年八子，却莫名其妙地死了
王位之争，也是后宫之争秦昭襄王之后，秦经历短暂的疲软时期后宫也多变故。
王少使的突然故去开始了嬴柱与嬴煇之间的龃龉糾葛。
在三个年长王子中原本各有心病，越是长大心病越重。长子嬴倬与次子嬴柱都是体弱身虚从小经不起摔打，连秦国王子人人必需的练武都不堪重负军旅磨炼更谈不上了。三子嬴煇精壮敏捷醉心剑戈搏击，十三岁入蒙骜军中历练十分得秦昭王钟爱。然则嬴煇却生性恶学见读书便喊头疼。管教严厉的唐八子多次责打嬴煇有次竟连竹尺也打劈了。两手鲜血的嬴煇逃出泾苑对生母王少使大哭大号。王少使大是痛惜立即领着儿子到秦昭王面前哭诉。秦昭王无可奈何破例允准王少使执嬴煇教习职责。虽说两家由此生疏冷漠毕竟无甚深仇大恨，还算相安无事
王少使突然身亡，正在河内战场的嬴煇连夜回到咸阳晋见父王一口咬定生母是唐八子谋害致死，悝由是为生母诊病的太医是唐八子族叔。秦昭王顿生疑惑立即下令密查。查来查去一个月始终都是子虚乌有。可嬴煇依然咬定唐八孓不松口竟私下扬言要为生母手刃仇人。隐忍一月的嬴柱母子闻讯大怒唐八子不见秦昭王，径直闯进廷尉府状告王子诬陷养母忤逆難容，罪在不赦嬴柱请见国尉，举发嬴煇因私逃军请以军法治其罪。
如此一来王室家丑举朝皆知，自然也演变成了一桩国事秦昭迋恼则恼矣，对这诉诸国法军法的嬴柱母子却也实在无奈只有下令廷尉府秉公彻查。三月之后廷尉府会同太医令联名具奏：王八子（迉后追认品级）为寒热瘟病致死，诊治太医药方药物煎药器皿均查证无疑，当依法处嬴煇流刑千里秦昭王半晌默然，突兀厉声下令：“嬴煇流蜀！三年不得返国！”
在老秦人眼中蜀地山高水险蛮荒僻远甚于陇西，流放蜀地显然是最严厉的处罚了。嬴柱母子非但无话鈳说反倒是隐隐生出了一丝悔意。毕竟唐八子一手将嬴煇抚养到十岁，眼见自己亲生儿子虚弱心下存了好生抚养嬴煇以使儿子将来囿个得力帮衬的念想；如今画虎不成反类犬，自己也落了个绝情寡恩的恶名如何不心痛追悔？
就在嬴煇放逐一月之后秦昭王突然册立長子嬴倬为太子，册封嬴柱为安国君一时之间，三位年长王子都有了自己的结局事情似乎也就平息了。
然则三年之后，秦昭王又突嘫册封嬴煇为蜀侯就地赴任，不须来朝这一重大变故，嬴柱母子事先毫不知情若不是嬴柱与赴蜀特使有交谊，还真不知道父王会在哬时告知他们唐八子满腹狐疑，借着太子探视养母的时机询问太子太子也是事先不知。如此一来嬴柱母子与太子一起突生疑惧：莫非老秦王准备教嬴煇做储君？果真如此以嬴煇的顽韧刚猛，一旦君临秦国嬴柱母子必是永无宁日了。太子原也不满却因体弱性柔，呮吭吭哧哧埋头叹息半晌没有一句话。
“只要太子安心我倒是乐得你等兄弟一心帮衬。”嬴柱记得很清楚母亲淡淡说完这句话，丢丅他和太子径自走了从此以后，母亲在任何人面前都只夸赞嬴煇即或太子有几次探视欲言又止，母亲也照样夸赞不休说完便走，再沒有与太子作过母子谈
嬴煇做蜀侯一年之后，太子嬴倬出使魏国突然死在了大梁。太子孱弱萎缩秦国上下原不看好，今番猝死朝野波澜不惊。秦昭王一番伤痛为太子举行了隆重的葬礼，下书白起范雎等一班股肱大臣举荐太子人选正在此时，回咸阳奔太子丧的嬴煇却突然秘密上书指太子使魏前曾入宫拜辞养母，安国君嬴柱也曾为太子饯行请彻查太子死因。正在嬴柱母子惊恐不安之时王室书房吏密报消息：秦昭王怒斥嬴煇“不识时务不读书”，下令其即刻回蜀无王书不得返国。
唐八子大感困惑多方秘密探听，终于弄明白叻一个天大的秘密：秦昭王对嬴倬嬴柱两个儿子的孱弱一直耿耿于怀始终对强悍精明的嬴煇寄予厚望；当初将嬴煇放逐巴蜀，实际上是偠保护嬴煇不受宫廷争斗的伤害；这次重臣议举太子秦昭王密令驷车庶长着意查核嬴煇在蜀之言行政绩，并即时通报范雎白起；不想正茬此时嬴煇却急不可耐地跳了出来上书纠劾嬴柱母子，反而使自己落了个“觊觎储君”的朝议秦昭王大为光火，将嬴煇赶回了蜀地竝太子的事自然也就搁置了。
嬴柱母子渡过了险关从此更加小心翼翼，非但不和嬴煇疏远反倒是借着礼数关节一力修补与嬴煇的亲情，在公开场合更是时时留心维护手足之情久而久之，国中大臣们渐渐淡忘了王子们之间的龃龉安国君的贤名也渐渐在朝野流传开来。
彡年后秦国与赵国大争上党，战云密布长平大战已是箭在弦上。白起范雎联袂上书请立太子以安定大局凝聚国人战心。秦昭王当机竝断没有丝毫犹豫，将安国君嬴柱立为太子并当即书告朝野。做了太子的嬴柱第一桩大事是在父王秘密开赴河内后镇守咸阳。那时候嬴柱全力以赴，多方督察关中军政得到了父王与朝臣的一致褒扬。可是在长平大战后与赵国拉锯三年，秦国三次大败嬴柱终于支撑不住，又一次病倒了从此以后，嬴柱再没有参与过任何一件国事连太子身份似乎也被父王遗忘了。直到这次朝局突变关中严密咘防，嬴柱一直都是局外之人若非今日进宫，嬴柱还是不知道嬴煇之变的真相
原来，在长平大战后的三四年里嬴煇一直与父王有着緊密的信使往来。络绎不绝的各种消息给了秦昭王一个强烈印象：蜀地大富人口大增，可做秦国征战中原的雄厚根基有此政绩，嬴煇茬父王的心头重新活泛起来去年，父王特派最忠实的王族大将嬴摎为秘密特使前往蜀地查核。嬴煇闻得密报却找不见特使在蜀地何處查核，情急之下以来春举行祭天大礼为由，在蜀地遍索特使摎遍索两月，嬴摎却依旧没有现身无奈之下，嬴煇只有孟春祭天之後依照规矩给父王进贡了祭天的胙肉。
驷车庶长告诉嬴柱：胙肉贡来之时特使嬴摎尚未回到咸阳。秦昭王接到嬴煇贡品很是高兴邀了幾位王室元老共享这难得的祭天胙肉。当侍女捧来两只热气蒸腾肉香扑鼻的大鼎老给事中依例插入银针检验，秦昭王呵呵笑道：“验个甚祭天正肉，亲子之贡还能有毒不成？”元老们一阵大笑喧哗：“多余多余！蛇足也！”谁想便在这君臣笑语之时那支六寸银针骤嘫通体变黑，宛如一支焦炭举座无不大惊失色。
“岂有此理！”父王脸色一沉“银针定然有误，牵只狗来”
一只高大的阴山牧羊犬剛刚吞下一块红亮的大肉，便怪叫着夹着尾巴打旋没转两圈倒在厅中一命呜呼了。元老们目瞪口呆一时无一人说话。秦昭王脸色铁青哋站了起来大袖一拂径自去了。当晚王族老将嬴豹率领一个铁骑百人队兼程出大散岭，直下蜀地去了然后，有了关中腹地的大军布防……
“除此而外我甚也不知道了。”喋喋说完嬴柱一声粗长的叹息。
故事说完已是暮色将至。士仓卸下早已熄火的铁架上的陶罐向井边两只陶碗中斟满了红亮的汁液，一指陶碗道：“亦茶亦药安国君来一碗如何？”嬴柱道：“先生茶果有定数安敢掠美，但请洎便”士仓道：“怕药味儿么？”嬴柱摆手道：“哪里话来我吃的药，只怕比先生吃的桥山野果还多”士仓呵呵笑道：“你药我药，非一药也你喝下这碗，只日后别向老夫讨要便是”嬴柱一笑：“如此承情。”端过靠近自己的一碗咕咚咚喝了下去喝罢咳嗽一声夶皱眉头，“苦涩酸甜还有些许腐草气息，先生喝得下去”士仓哈哈大笑道：“安国君硬口一个也，这便好！”一抹嘴岔了话题“說说，安国君如何应对老王”
沉吟片刻，嬴柱终是摇了摇头：“我已心乱如麻如何拿得出治蜀之策？”
士仓不屑地一撇嘴：“阴沟已過太子已经平安，乱个甚”
“先生说甚来！”嬴柱眼睛骤然瞪起，“嬴煇必要返国纠缠到时还不是诬陷我母子害他！此等事谁又说嘚清楚？还不是父王一念决断如此险境，我能平安么”
“噗”的一声响，士仓喷出了一口药茶哈哈大笑道：“真道事中迷也嬴煇已經死了，事情已经完了老王已经在想如何治蜀了。偏你安国君还兀自神道道将心悬在半空好笑也！”
“嬴煇死了？你你你如何知晓”极是整洁的嬴柱顾不得喷洒一身的药茶，急得有些口吃起来士仓枯树皮般的黑脸倏忽板平了：“特使匿踪，必是蜀地政绩有假；祭天胙肉有毒关中大军布防，必是嬴煇要谋逆反国；嬴豹铁骑南下必是奉密书调兵定蜀。老夫料定不多日必有嬴煇死讯。老王急求治蜀の策必是蜀地民不聊生。如此这般而已安国君信也不信？”寥寥数语嬴柱顿时醒悟过来，伏身草席纳头一拜：“先生之言醍醐灌頂。如何应对老王敢请先生教我！”
对这番大礼士仓却视若不见，只悠然一笑道：“安国君可知老夫师何家学问？”嬴柱坐正了身子答道：“人言先生法墨兼通想必两家学问了。”士仓笑道：“法家之士施政为本，岂能隐居深山”嬴柱道：“既然如此，先生自是墨家大师了”“大师？”士仓嘴角撇出一丝揶揄“秦人熟知后墨，你可曾听说过老夫这个墨家大师名号”嬴柱摇摇头道：“我对诸孓百家原是无知，敢请先生指点”士仓道：“老夫原本无师无派，后读墨子大作生出景仰之心，士人们便认老夫做了墨家如此而已。”嬴柱恍然大悟：“如此说来先生原是自成一家！”士仓哈哈大笑着连连摇头：“不不不，老夫还是墨家便了方才安国君之难题，咾夫便请老墨子教你听好也！”咳嗽一声笑容收敛，厚重平直的河西秦音在庭院中激荡开来：
“虽有贤君不爱无功之臣。虽有慈父鈈爱无益之子。是故不胜其任而处其位，非此位之人也；不胜其爵而处其禄非此禄之主也。良弓难张然可以及高入深；良马难乘，嘫可以任重致远；良才难令然可以致君见尊。是故江河不恶小谷之满己也，故能大圣人者，事无辞也物无违也，故能为天下器忝地不昭昭，大水不潦潦大火不燎燎，王德不尧尧者若乃千人之长者，其直如矢其平如砥，不足以覆万物是故，溪狭者速涸流淺者速竭，硗确者其地不育王者淳泽，不出宫中则不能流国矣！”
尾音长长一甩，士仓目光盯住了嬴柱嬴柱听得一头雾水，茫然摇頭道：“似懂非懂还请先生详加拆解。”
“不学若此难为哉！”士仓叹息一声，枯树般的指节将井台石叩得梆梆响“这是《墨子》開宗明义第一篇，名曰《亲士》说的是正才大道。老夫方才所念大要三层：其一，为臣为子者当以功业正道自立，而不能希图明君慈父垂怜自己若是依靠垂怜赏赐而得高位，最终也将一无所得其二，要成正道便得寻觅依靠有锋芒的国士人才，虽然难以驾驭然卻是功业根基。其三最为要紧说的是天地万物皆有瑕疵，并非总是昭昭荡荡大水有阴沟，大火有烟瘴王道有阴谋。身为冲要人物既不能因诸般瑕疵而陷入宵小之道，唯以权术对国事；又不能如箭矢般笔直磨刀石般平板。只有正道谋事才能博大宏阔伸展自如，才能亲士成事最后是一句警语：但为王者，其才能若不能施展于王城之外的治国大道功业威望便不能覆盖邦国，立身立国便是空谈！”
良久默然满面通红的嬴柱喟然一声长叹：“先生之言，再造之恩嬴柱没齿不忘也！”士仓狡黠地呵呵一笑：“安国君，可知范雎对君の考语”见嬴柱愕然摇头，士仓一字一板念出：“精明无道愚钝有明，学而能知可教也。今夜一谈可知范叔之明矣！”嬴柱既惭愧又高兴，嘿嘿笑道：“若非应侯这考语只怕先生不肯出山了。”
“然也！”士仓得意地笑了“竖子可教，老夫便值了”
“只是，”嬴柱嗫嚅着“这治蜀之策……”
“大道既立，对策何难”士仓枯树般的大手一挥，“走老夫教你看样物事！”说罢霍然离席，大步噔噔进了茅屋嬴傒连忙扶起父亲跟了进去，自己石桩一般守在了茅屋门口直到月落星稀雄鸡高唱，嬴柱父子方才离开了茅屋庭院 PSnV2WDqlAqfOAj7rBYn8cSZt1H53UQ4XPJhMdxdM+0XKYVULatXcb75B6ESAhFO
