古希腊是欧洲艺术与文化的发源哋它对古罗马艺术的发展有着深远的影响。在汪达尔人和哥特人等野蛮民族入侵以前古希腊和古罗马的艺术一直被认为是标准的典范，而且任何艺术史上两个相连接的时代，都不可能完全没有联系或完全有联系区别只是对某种艺术元素，如目的题材等态度的强烈程度不一样而已,对于艺术来说，这是一个缺乏创造性的时代在没有创新的过程中，更多的只能是对希腊艺术的继承与发展

由于古罗马艺術主要承袭了希腊艺术的风格所以美术史常常把古希腊、罗马艺术并称。但它同时也受意大利土著文化伊达拉里亚文化的影响也有自巳的特色和创造。

简言之希腊和罗马艺术可以这样概括比较：希腊艺术是理想主义的、简朴的、强调个性的、典雅精致的；罗马艺术是實用主义的、享乐的、强调个性的、宏伟壮丽的。

古希腊留存的绘画作品不多但其实这个时期，绘画其实是有着相当的突破的因为在這个时期，伟大的古希腊诗人发掘了平民生活中的乐趣因此，大量的风俗画风景画诞生，这是相当震撼人心的因为我们知道，这两個画种是在文艺复兴之后才开始逐步独立出来.

总体来说希腊艺术与罗马艺术与他们的民族精神有直接关系,希腊人不劳动、有人服侍、生活简朴、对物质生活无过多需求。因而生活优裕从容、充满闲暇。闲暇时光关心国事，致力于公共事务和战争注重身体锻炼、进行特殊教育，练就了最结实、最轻灵、最健美的身体希腊艺术题材主要是运动员和神。神是希腊理想美的最高典范如米洛斯的阿芙洛蒂忒，胜利女神等都是希腊人心目中最完美的人

罗马是个金戈铁马的帝国，他们讲究的是权力与征服罗马人崇拜希腊艺术，是希腊艺术嘚延续但是罗马的民族精神引成了罗马艺术讲求实际，强调功利的特点他们追求外貌真实，强调个性及内心的表达