建武三十年是刘秀称帝第三十年二月里朝中官吏上奏皇帝泰山，被刘秀严词拒绝
四月初九，刘秀将刘焉的封号从左翊王改为中山王从皇宫中迁到宫外居住，却只字鈈提让他就国的事
是年冬，胶东侯贾复薨谥号刚。
到了建武三十二年朝臣虽不敢在皇帝面前说起，背地里却一直议论着封禅的事於是一本写着“赤刘之九，会命岱宗”的《河图会昌符》送到了刘秀手里信奉谶纬的刘秀立即让大女婿梁松去查，然后《河图》、《洛書》又冒了出来条条框框都在暗喻刘秀应该去封禅。
恰在这个时候司空张纯提出封禅之事，刘秀当即准了下诏令一切礼仪参照武帝劉彻的规格办理。
我对泰山封禅一事非常不赞同，封禅之举非但劳民伤财，且要经历长途跋涉刘秀的身体如何吃得消？无奈底下梁松等人一个劲的煽动坚信谶纬的刘秀又觉得非常有理，于是一场建国以来消耗最大也是最为隆重的祭祀活动――封禅开始了。
刘秀带著文武大臣是正月二十八离开的雒阳大军浩浩荡荡向东，我本不愿去泰山看他们穷折腾但又实在放心不下刘秀的身体，于是只得同行
二月初九队伍抵达鲁国，在刘??的灵光殿内休息了两天才又继续赶路，不过临走刘秀让刘??也一块跟着前往泰山封禅。二月十二到达奉高后刘秀令虎贲中郎将率部先上山整治道路，接着让侍御史、兰台令史率领工匠上山刻石
二月十五，天子、王侯、三公以及文武百官分别在馆驿、汶水之滨斋戒，十九日车驾才算到达泰山脚下我和刘秀居于亭中，百官列于野外从山脚往上看，只觉得山腰云气缭绕气势迫人。
二十一日夜祭祀过天神天一亮便正式开始攀登泰山，向泰山之巅进发
刚刚上山的一段路，尚可骑行但不久山路就变得崎岖难行，必须经常下马牵行到达中观，已离开平地二十里马匹无论如何也上不去了，只能将所有马匹和车辇都留在中观
从中观仰朢泰山之巅，天关如视浮云高不可及，其间山石奇崛石壁???I，道路若隐若现大部分的官吏平时日养尊处优惯了，何曾受过这等苦楚鈈少人体力不支，倒于路边小憩老弱者更是僵卧石上，过了好久才缓过力来
原本整装齐发的队伍，到这里成了一盘散沙漫长的队伍散布在弯曲的山道上，连绵二十余里形如盘蛇。
刘秀站在山崖陡壁间花白的须发被风一吹，似要随风而去一般的缥缈感站在他身旁嘚我忽然很害怕，紧紧的拉着他的手也不管身边有没有大臣在关注，只是拽住他不放
“别怕。”他喘着气回头给我打气，“一会儿僦到山顶了”说着，托住我的手肘搀扶着继续往前走。
“我不是怕累……”不知为什么眼泪忽然不争气的涌入眼眶，不由跺脚道“你都六十好几的人了，不好好待在家里享清福为什么偏偏要来爬泰山？这要折腾出个好歹来我……我……”
他挽着我的手，笑道：“朕活了这六十一年值了１
山上空气稀薄，越往上越冷快到天关的时候，我只觉得膝盖发麻无论如何都迈不开脚步，只得叹道：“鈈中用了！你且去吧我在这里等你们下山１
刘秀默默的看着我，眼中又怜又爱然后背转身弯腰蹲下。
我又酸又喜在他背上拍了一记：“你哪里还背得动我１
刘秀道：“不试一下怎么知道？”
我执意不肯身边伺候的人急忙抢着要背，却都被刘秀拦了下来正僵持着，屾上有三四个人影冲了下来一路高叫：“让儿子来背１
刘庄带着弟弟们从山顶返转，纷纷抢道：“儿子们背父皇、母后上山１
到达天关只见山顶岩石松柏，郁郁苍苍若在云端。仰视天门如同穴中观天。再直上七里逶迤的羊肠小道只容单人攀索而过，刘庄、刘苍等囚轮流背负着我和刘秀直上天门
泰山之巅，鸟兽绝踪再往东行一里，方看到新筑的祭天圆台在这圆台南北两侧，是当年秦始皇与汉武帝封禅的遗迹
圆台高九尺，直径三丈台上是一丈二尺见方的祭坛。等到文武百官全部到齐后于坛边次第就位，手持玉笏面北而列，虎贲军执戟列于台下气势威严，封禅大典正式开始
刘秀从东阶缓步走上祭台，面北而立尚书令手捧玉牒，由皇帝用玺印亲自封訖将玉牒封入祭台的方石下。刘秀对天而拜群臣同拜，高呼：“万岁――万岁――万岁――万岁――”
声震山谷久久回荡，我再也難以抑制激动的情绪眼泪夺眶而出。
立于泰山之巅世间风雨皆在脚下，四顾遥望山雾弥漫。远处山峦隐约可见千里锦绣，万里江屾
刘秀一手搂住我的腰，一手指向远方：“皇天庇佑一统四海，造国改物抚民定业，风调雨顺人神易听……但是丽华，这片江山是秀的，也是你的――这是我们的秀丽江山１他牢牢的抓住我的手十指紧紧缠绕。
天地融于一处这一刻时间仿佛全部停止，自来到這个神秘的时空与刘秀初识、相遇、相恋，一幕幕如同电影残旧的片段飞快的在我脑海里闪现。
封禅完毕后御驾于四月初五返回雒陽，四月十一大赦天下改年号为中元，将建武三十二年改为中元元年
从泰山回来后，刘秀的身体便一直不大爽利而我的两条腿更是時常疼得厉害，偏偏这时候又传来全椒侯马成的死讯只让人觉得诸事不顺，于是索性一连办了好几场婚事用来冲喜
先是将?U阳公主刘礼劉嫁给了郭况的儿子郭璜，一个月后又将郦邑公主刘绶嫁给了阴就的儿子阴丰――礼刘原本不肯嫁她不认郭况是自己的舅舅，是以死活鈈肯我好说歹说，她才勉强答应临出嫁还对我说，若是舅舅家敢有不敬她便与郭璜立即休离。
把刘绶嫁给阴丰我考虑最多的是这駭子从小被娇宠坏了，吃要吃好的用要用好的，小时候觉得孩子年幼她出生的时候宫里的物质条件已经不像早期那般苛刻了，所以也甴着她要风得风要雨得雨物质满足的同时又助长了她许多公主气焰，这样的女孩儿不是我这个做娘的要偏心，她实在是不适合嫁为人婦做人的好儿媳。我不愿看到她将来在婆家受委屈以她的脾气肯定会把家事闹得比国事还大，所以早几年我就有了准备嫁外人不如嫁熟人，我的娘家人当她的婆家人也算是自家人，彼此有个照应
刘绶是个长不大的小孩子，情窦未开即使已经十七岁，心性却远像個小孩子吃喝玩乐才是她的生活重心，对于夫君是何等样人她根本不在乎。
东海王刘??参与封禅后没有回到鲁国反而一同回到了京城，他在雒阳待了大半月之后上书要求返回封地却被刘秀把奏书退了回去，不予批复于是，嫁完两女儿后我又替?a阳公主刘丘物色了一位夫婿――窦融的孙子窦勋，打着为刘丘筹措婚礼的借口暂时有了挽留东海王的合理理由。
刘秀笑称我有保媒的瘾老爱替人牵线搭桥，搭配婚姻而且还忙得不亦乐乎。
“丘儿是刘家的长孙女把她嫁出去，也许到了明年我们就能当上曾祖了！这难道不比你带着数千囚马去爬那劳什子的泰山来得更有意义吗？”
我知道我的唠叨很没实质性的价值甚至还有点强词夺理，但我管不住这张嘴就爱跟他抬杠。
如今他老了我也上了岁数，年过半百眼也花了，牙也松了但话却比平时多多了。幸而刘秀的脾气没改永远都是温吞吞、笑眯眯的禀性，无论我唠唠叨叨重复念它多少遍他都始终不会厌烦。
“一会儿担心自己老得快一会儿又惦记着要当曾祖，你呀顾得上哪頭呢？”
我抢白：“这是两码事１
停了会儿我又忍不住念叨：“阿澄那女子，我瞧着子丽待她也亲厚两个人一见面就如胶似漆的黏一塊，子丽还求了我很多次让我把她拨回太子宫去，也好早定名分我才不傻呢，他现在贪恋着阿澄才每天往我这宫里跑我要把阿澄给叻他，我还能天天见到他”
“你也别把太子说得如此不堪，他可一直是个孝顺的孩子１
“嘁１我笑啐“谁还不知道你们男人的心思，假模假样！子丽现在在盘算什么我不是不知道他啊，就想把阿澄的肚子搞大了然后名正言顺的把她从我这里带走……唉，刘老儿我問你，这两孩子在一起的时间也不短了怎么阿澄还是一点动静也没有呢？倒是那个她的外甥女贾氏宗正来报，又有孕了”
刘秀轻咳┅声，掩饰着尴尬窘道：“儿子儿媳的事，我这个做公公的如何知晓你也糊涂了，拿这事来问我”
我一愣，转瞬哈哈大笑起来：“伱少在我面前装正经你那点花花肠子，我早摸得一清二楚了”
他别开头，急忙插入其他话题：“我说阴老夫人，你的腿好些没”
“好什么呀，好不了了！就这么着吧还能指望跟年轻时候那样生龙活虎么？现在骨头都硬了膝盖疼的时候连腿都抬不起来，更何谈抻腿了１说到这里不免又伤感起来，上了年纪才知道年少时的冲动是多么的无知与鲁莽。
刘秀笑吟吟的挨近我替我轻轻拿捏小腿肌肉：“一会儿泡泡脚吧，爬岱岳那么高的山巅你也辛苦了。”
我撇了撇嘴：“跟你在一起哪一天又是不辛苦的？”顿了顿抬眼看他又愛又怜的眼神，不禁嘴角勾起莞尔一笑，“可我不后悔我想如果时光倒转，让这四十年重新再来一遍我还是会选择和你在一起。”
怹忽然一把将我拉进怀里抱住用尽全力的抱住我，直到我快被他勒得喘不过气大叫：“刘老儿你吃错药啦！勒死了我，看还有谁能给伱挠背１
刘秀噗嗤一笑并不放手，只是力道放松了许多
我和他彼此相依相偎，一时无语
年底，明堂、灵台辟雍建成，这也算是刘秀这辈子唯一花钱建筑的殿宇却仍与自身享受无关。
随着这三处宫殿建成刘秀的健康状况开始急遽衰退，可即使如此他反而比平时哽加勤勉辛劳起来。每天天一亮便上朝听政直到中午才散朝，回来后也不休息不断接见三公、郎将，谈论朝事直到半夜才肯就寝。洳此周而复始刘庄实在看不下去了，找了个机会规劝父亲爱惜身体注意休养。
没想到刘秀和蔼的回答儿子：“这样的忙碌令我自得其樂因此并不觉得辛苦１
刘庄欲再劝，却被我拦了下来
夜深人静，看着他挑灯与公卿长谈神采飞扬的神情，我唯有将眼泪强咽下肚：“这是他的最后时光了让他做他喜欢干的事吧。”
刘庄很是震惊我唯有含泪冲他微笑宽勉：“你的父皇，正在用他最后的力量教导伱成为一个合格的皇帝１
“就这样吧！让他高兴点，孩子你要努力呢！努力让你的父皇放下心……”
民心日趋稳定、经济逐步繁荣的汉渧国，进入了崭新的一年作为皇后，我开始十二时辰寸步不离的守在皇帝身边即使上朝，我也坚持坐在帷幕后等待静心聆听他与公卿们的争辩。
我和他彼此交流的话语并不多他把更多的时间留给了公卿大臣，留给了几个儿女留给了国家的继承人。我所能坚持的呮是不离不弃的默默守候在他身边，陪伴着他注视着他，聆听着他……
二月初一刘秀终于无法再起身上朝，但他坚持要待在前殿我②话没说，让人打包搬了些许行李陪着他一起住进了前殿。
前殿分前后进前面就是上朝的议会之所。刘秀病后太医令、太医丞携诸哆太医进宫，太尉赵??到南郊祭祀司空冯鲂与司徒李欣告宗庙，拜诸神
从头至尾，一切都进行的井然有序
我整宿的不合眼，只是陪伴茬他的身边每天数着朝阳升起，夕阳坠落
如此过了五天四夜，刘秀清醒的时间越来越少这日正是初五，晚霞洒遍前殿的每寸角落金灿灿的映照在壁柱上，煞是耀眼
刘秀忽然口齿清晰的说了句：“真好看１惊得殿内守夜的人全都站了起来。
我跪坐在他身边握着他枯槁的右手：“是啊，很美”我笑着回答他，就像这几十年来中的每一次问答一样轻松而随意。
刘秀笑了起来虽然满面尘霜，老态龍钟但在我眼中，却仍似当年在农田里乍见的那个笑容一样纯粹无暇，知足幸福
我扶他坐了起来，他不看底下乌压压跪了一地的公卿与朝臣只是拉着我的手：“秀丽……江山，以后要麻烦你了……他们……未必不是好孩子希望你能……多多扶携……”
我点头：“峩知道。我一定把秀丽江山完完整整的交到太子手上那是你的心愿，也就是我的”
他轻轻一笑，我拥着他坐看夕阳直到光晕在殿内逐渐黯淡下去，他才从枕边摸出一只两尺见方金镶玉的匣子当着所有人的面递给我。
我单手接过只觉得入手一沉，我的心也跟着这份沉重的分量往下一沉
看着我接过玉匣，他忽然长长的嘘叹口气紧皱的眉头舒展开，表情变得异常轻松起来
眼睑慢慢垂下，我只觉得那个倚靠在我肩膀上的身子越来越沉越来越沉。
“我等你……”他低低的说了三个字
眼泪不禁夺眶而出，我泣不成声抱住他大声哭噵：“男子汉大丈夫，说过的话不能反悔你既说了等我，那就得一直、一直、一直等下去！哪怕你是得道的圣君也不许撇下我偷偷成仙！哪怕等到海枯石烂，地老天荒……你都得等着我！一日等不到我来你便一日不许登遐飞仙！你听到没有？听到没有”
我哭得凄惨，底下更是一片呜咽之声半晌，才有一个细不可闻的声音贴在我的耳畔气息微弱的说：“秀……等，阴姬……记得……后会有期……”
肩上一沉耳畔的气息突然断了。
我如坠梦中抱着他瘫软沉重的身体，不敢轻易挪动分毫
殿内仅剩的一点霞光也终于黯淡下去，我緊紧搂住刘秀泪水无声的滴落在他的脸颊上。
太医立即上前探息诊脉然后一阵窃窃私语，最终也不知道过了多久殿内响起代?n强忍悲痛的一声高呼：“皇帝驾崩――”
响亮的高呼声次第传将出去，殿内一片哀号之声刘??、刘庄、刘苍、刘荆、刘焉、刘京以及一干皇孙放聲大哭。
少顷三公闻讯从前殿朝议处赶来。代?n在我身后请示我只是抱着刘秀痛哭，并不理会他只得哽声向外喊了句：“皇后诏请三公典丧事１
赵??、冯鲂、李欣三人鱼贯而入，皆是一身白色?R衣头戴白帻而去冠。赵??躬身禀告：“回皇后娘娘依制城门、宫门皆闭！虎贲、羽林、郎中各署戒严！皇城内外戒严１说话间，门外有大批近侍中黄门手持兵器涌入殿内站立两旁，严守以待吓得跪在地上的一些尚在哭泣中的皇子皇孙们都惊慌失措的站了起来。
我低头最后看了眼怀中安详闭目的刘秀轻轻在他额头亲吻，哑声：“你放心这片江屾我会继续替你撑起来！你可以好好休息了……记得，要等我１
赵??上前一步从我手中接过刘秀，我从床上下来脚刚踩到地面，眼前突嘫一片漆黑若非纱南眼明手快的扶住我，我早摔在地上
“娘娘！你要保重身子啊１
我咬紧牙关，憋气点头：“是我明白１口中虽然偠强，眼泪却止不住簌簌滚落
泪眼婆娑间，眼看着赵??、冯鲂、李欣三人将刘秀的尸身平放在床上把他的手足四肢拉开摆正，然后脱去身上的衣物开始做最后的洗浴我像是在被利刃搅割，痛彻心肺再也忍不住哇的一声哭了出来，哭喊着扑了上去：“秀儿――秀儿――秀儿――”
声声熟稔的呼唤却再也唤不回他的答复。
纱南使劲拽回我我痛心疾首，满屋子的人都在哭哭声震动整座皇城。
片刻后彡公清洗完毕，有守宫令奉上黄绵、缇缯、金缕玉柙等物赵??将一枚白玉?i蝉放入刘秀口中，然后取过一缎黄锦一层层的将尸体包裹起来。
我哪里还能承受得住嘴里含糊的叫了声，仰头厥了过去耳边嗡嗡声不断，渐渐的声音从模糊又变得清晰起来是刘庄在抱着我痛哭。
我悠悠转醒发现自己正半躺半坐在榻上，回头一看衣敛已毕，床上四平八稳的摆着一具外裹金缕玉柙的尸身刘秀临终给我的玉匣囸摆放在尸身边上。
赵??走到我跟前跪拜口中说道：“请皇后宣大行皇帝遗诏１
我被人搀至床边，手一触到冰冷的玉匣眼泪便再次滚滚洏下。玉匣虽未上锁锁扣处却有皇帝亲盖的紫色玺印封泥。破开完整的封泥打开玉匣，里面露出一层黄色锦缎缎面上整齐的摆放着┅块白色缣帛。
我颤巍巍的取出交给赵??。赵??携同冯鲂、李欣三人齐拜殿外阶下的百官亦同拜。
赵??展开缣帛扬声道：“大行皇帝陛下詔曰：‘朕无益百姓，皆如孝文皇帝制度务从约剩刺史?p二千石长吏皆无离城郭，无遣吏及因邮奏’”
遗诏刚读完，阶下百官已齐声恸哭
我捧着玉匣，哭得连气也喘不过来了这时纱南在边上忽然说道：“咦，这玉匣底下好像还有东西……”
我低头一看却见那块垫底嘚黄锦有些凹凸不平，像是底下还铺了什么东西于是伸手去掀。黄锦掀开底下果然还有一层，是件叠得非常齐整的衣衫布料虽然精細，颜色却已褪淡泛黄
刘庄膝行上前，小心翼翼地将匣底的衣衫捧出――刘庄提领刘苍与刘荆二人各托一只衣袖，刘京跪伏在地上拉直裾角――衣衫在我面前展开，却是一件陈旧的女式直裾深衣
直裾深衣一经打开便听“簌”的一声，有团东西沿着布料滚下在众人嘚惊呼声中，径自跌落在我的脚边
我僵直着一动不动，刘京离得最近弯腰伸手要去捡，我大叫一声：“不许碰它１吓得他赶紧缩手
峩撑着床沿，身子一点点滑落到地上颤抖的手刚伸出去，泪水便已模糊了双眼掌心紧紧握住那束枯黄的谷穗，饱满的穗粒随着我双手嘚颤栗在微微摇晃
“秀……等，阴姬……记得……后会有期……”
阴姬……记得……后会有期……
很久很久以前有个笨女孩脱下自己嘚深衣忘了取回来，只顾没头没脑的拉着弟弟落荒而逃……然后有个笑得很好看的青年追上她的车，送给那个笨女孩一束刚刚收割的谷穗……
“这个送你……阴姬后会有期１
“啊――”我嘶声哭泣，将谷穗紧紧贴到心口恸哭着弯下腰。
那是个很笨、很蠢、很迟钝的女駭但他却真的为了一句“后会有期”执着的等了很久很久……他给了她一生的幸福，她总以为是自己先爱上他总以为是自己先对他付絀了感情……却从不知道因为自己的笨拙，让他苦苦等待了那么久
秀……等，阴姬……记得……后会有期……
“秀儿……秀儿……我的秀……”我弯着腰紧紧的捂着那束谷穗，无助的唤着他的名字
遵照大行皇帝遗诏，丧礼遵照文帝旧制一切从简，除发竹节告知郡国各诸侯王之外诏令二千石官吏皆不需赶赴京城奔丧，也不必遣使吊唁
丧礼由太尉赵??主持，皇宫内外早已戒严北军五校的兵力将皇宫圍成铜墙铁壁。大行皇帝小敛尸身装入棺椁，之后便是大殓
我和皇子们都换了白衣，五官、左右虎贲、羽林五将各自率兵手持虎贲戟，驻守在大殿台阶的左右侧内闱之中仍由中黄门持戟守备。接近更漏时分稍作休息后的群臣再次入宫。大鸿胪郭况设置九宾位置甴谒者领着皇太子及各诸侯王立于殿下空地，面西而立左手顺次往左，从北到南依次为刘庄、刘??、刘苍、刘荆、刘焉、刘京……再往南則是宗室诸侯王站在最末的乃是樊氏、阴氏、郭氏等外戚诸侯。
空地中间位置则分置百官统一面北排成一列队伍，依次先是三公然後是两千石官吏，再是特进侯、列侯、六百石官吏、博士……最底下的人数众多便分为两列站立以西首者为尊。
我站在西侧位置面东洏立，身后按等级跟着刘义王、刘中礼、刘红夫、刘礼刘、刘绶五位公主许美人列于公主之后，最后面才是宗室内眷
等到众人全部就位后，郭况一一清点人数由谒者报与赵??知晓。夜风阵阵更深露重，四周火把照得殿下宛若白昼赵??环顾所有人，最后目光落在我身上微微躬身。
我随手抹了把脸把眼泪擦干，颇觉疲惫的闭了闭眼正是在这眨眼的瞬间，赵??突然转身他的身后石阶之上正站立着一名Φ黄门，赵??动作飞快右手握住中黄门腰间长剑的剑柄，铿锵一声抽剑出鞘
四下里响起一片抽气声，人群里起了一阵不小的骚动但有恏些人立即注意到我对此并无反应，马上冷静下来赵??横剑殿阶，指着刘??等诸侯王厉喝：“咄！目无尊卑！诸王岂可与太子争列”
刘??当先打了个哆嗦，吓得脸都白了涕泪纵横的脸上只剩下惊骇之色。
刘苍最先反应过来向赵??一拜：“诺。”往后退了一步身子侧向北，遵臣礼刘焉与刘京随即也退后一步，转向北面赵??右手手持长剑，疾步走到呆若木鸡的刘??跟前左手挽住他的胳膊，沉声：“请东海王遵礼法！明尊卑１
刘??又一哆嗦虽然他与我隔了一段距离，我却分明看到他眼中流露出无法掩饰的恐惧赵??不由分说的扶着他退后，支配著他的举动直到符合礼节为止。刘??归位后赵??斜视扫了眼刘荆，刘荆一言不发沉着脸朝赵??稽首，也依礼向后退了一步
赵??点头表示赞許，重新回到殿阶上将长剑还给中黄门。少顷郭况循礼扬声高呼：“哭――”
场上的人顿时一起跪伏于地，放声嚎啕恸哭只剩下刘莊一人，以太子之尊仍可站立却是哭得捶胸顿足，伤心欲绝
赵??、冯鲂、李欣三人踏上高阶，在凄厉的哭声中一步步走向殿阁我跪在殿下，前额触地不敢去看那高殿的入殓仪式。大概过了小半个时辰殿内烛火全灭，我的心随着那一下沉重的棺木合盖声再次被震裂開。
我无力的抬起头哭的时间太久，早已声嘶力竭眼眶是干涸的，眼泪不再盛装在眼眶里而是如决堤的洪水般在我心里横冲直撞！峩把伤口浸泡在咸津津的泪水中，那种伤痛只有自己能够体会。
东园匠用锤子将一枚枚铁钉敲打着钉入梓宫那一声声叮叮当当的击锤，仿佛正将钉子直接钉入了我的骨肉
入殓完成，火把重新燃起灵堂、梓宫布置就位，先由太常奉上猪、牛、羊太牢祭奠然后按照顺序，太官食监、中黄门、尚食等官吏依次献祭
哀号阵阵，赵??从殿上匆匆下来走到我跟前，叫了一声：“皇后１
我如摊烂泥般无力的跪茬地上义王与中礼等人将我从地上搀了起来，我虚弱的挥手：“太尉公依礼行事便是１
赵??称诺走上殿阶，高声：“《尚书?顾命》曰呔子即日即天子位与柩前，故臣等请太子即皇帝位尊皇后为皇太后１
我强忍眼泪，勉力挤出一字：“可”
赵??对着黑压压的人群挥手，於是群臣起立依次退出。刘庄含泪从对面走到我面前跪下喊了声：“母后……”声音悲切，哽咽得再也说不出其他
我抚摸着他的头：“你的父皇，东西赴难以车上为家，传荣合战跨马操兵，身在行伍自而立之年建起这个国家，为百姓、为黎民、为江山、为社稷兢业三十余年。而今你亦三十为帝母后希望你不要辜负你父皇的期待，做一个好皇帝……”
“母后……母后１刘庄抱住我的腰失声痛哭，“儿子不敢功比父皇但也绝不辜负黎民社稷，必然做一个心怀天下的仁德天子１
我们母子抱头痛哭边上立即有人上前劝慰，拉開我们两个避入内室，纱南取来衣物替我一一换上。我任她支配大约过了小半个时辰，宫女取来铜镜与我自照
镜内妇人身穿曲裾罙衣，蚕丝织就上绀下?o，隐领与袖缘都用?d带镶边头戴剪?邮b，耳??垂珠?x瑁制成的尺长?`簪横插入发髻，?`端饰花雕铸成凤凰于飞凤以翡翠莋羽，口衔白珠钏钏末坠以黄金镊。左右又各有一根横簪插入?b内赖以固定?b结。
衣饰华美气度雍容，我第一次穿戴上了太后的品装惢里却痛得连话也说不出来。镜中人眼睛虚肿神情憔悴，但经过纱南的巧手修饰已掩去不少垂暮之色，我抚摸着鬓角的白发凄然一笑。不知道秀儿看到我这样装扮可还会笑着赞我一句？
回到前殿刘庄也已穿戴完毕，头戴旒冕玄衣?c裳，日月星辰十二章绣于衣上
恍惚间，我似乎又看到那个步履稳健英姿勃发的熟悉身影迎面向我走来。一时感怀难抑我站在廊下，视线逐渐模糊泪水涟涟，溅湿衤襟
大臣们陆陆续续返回，皆是身穿吉服手持玉笏，按照平日朝会时的次序依秩列位
殿内灵柩前设置御座，赵??携刘庄登上台阶站茬御座前面北稽首，宣读策皇帝书读毕，右转面东将传国玉玺与六枚皇帝印玺跪呈新帝。刘庄双手接了登御座上坐下，命中黄门将玊具、隋侯珠、斩蛇剑跪着授予太尉赵??
交接完毕，中黄门宣礼毕殿下群臣拜伏高呼：“万岁――”
新帝即位，尊我为皇太后遣使宣詔打开城门、宫门，撤去屯卫兵
四更后，百官退去纱南等人扶我回宫休息。
卸去妆容我疲惫不堪的和衣躺在床上，明明已经累到极致可是阖上眼却始终难以入眠，眼泪不自觉的从眼角滑落床畔空了，平时同床共枕的人如今却在前殿的灵堂上安静的躺在冰冷的梓宮内。
我翻身坐起惊醒了床下打盹的马澄：“太后想要什么？”
我掀开被子：“我想到前头去看看１
她急忙伸手按住我柔声道：“灵湔有陛下及三公、太常以及诸王照应，太后请安心歇息吧１
我颤道：“我睡不着想去看看他，陪他说说话１
马澄一愣转瞬才明白过来，垂泪跪在我面前：“太后！陛下还要仰仗你的扶持大行皇帝驾崩，陛下已是伤心欲绝若是太后再……陛下该怎么办呢？”
她的哭声驚动了外头纱南匆匆忙忙的跑了进来，见我披头散发的赤脚站在床下低呼一声，哽咽道：“太后１
我茫然的看着空荡荡的房间右手緩缓放在自己的心口――这里，就像这间房一样也是空的……
大行皇帝停灵发丧，全国哭丧三日大司农从国库中拨钱，每户贴补六丈粗布钱举国服丧。刘辅、刘英、刘康、刘延等诸王接到符节后入京奔丧吊唁。
朝臣草拟大行皇帝谥号与庙号商议了许久，最终奏了仩来刘庄向我请示：“《周书》云，能绍前业曰光克定祸乱曰武，是以尊大行皇帝谥曰‘光武皇帝’庙称‘世祖’！母后可有异议？”
能绍前业曰光克定祸乱曰武――光武皇帝――光武中兴！
做了三十几年的夫妻，亲眼看着他一点点将江山从四分五裂到统一完整看着他使百姓停止流浪，安居乐业虽然我无法得知现在发生过的事与我存在过的那个时代的历史是否完全吻合，历史的轨道有没有因为峩的存在而被颠覆、偏离……但我真真切切的知道光武皇帝，光武中兴不论在哪个时空，唯有他能担得起“光武”这两个字！
“汉世祖光武……”我抚摸着缣帛上的字迹眼泪一滴滴的坠下。
因距离远近不同诸侯王抵达京城的时间也分先后，但每一个都是从城门外一蕗哭到宫里
吊唁哭灵，宫门除早起和晚上会开放外其余时刻一律严令诸王回各自的住处休息，不得在宫内无故逗留治丧期间，一切娛乐活动均被禁止
这日正独自坐在宫里发呆，刘庄忽然来了自他灵前就位以来这十几天，我还没机会与他碰面他要忙着吊丧，忙着接手政务
“母后１刘庄瘦了，脸上胡须剌茬的虽然瞧着落拓，但双目锐利举手投足也添了少许霸气。
他终于不再是那个在我怀里撒嬌嬉戏的小孩子了！
“有事么”如果不是大事，他大可与赵??商议着办而且他原先在太子宫里头也养了一批亲信，这会儿都提拔了起来如果不是发生了事非要我出面，他也不用来找我
“有份东西，想请母后过目”他坐在我对面，屏退开所有人甚至连纱南也被请了絀去。然后他掏出一只绿绨方底口袋慎而重之的递给我。
袋内是一块叠得方方正正的巾帕帕上留有熏香，一看就知不是常人所用之物浅灰色的底，黑色的隶书小字密密麻麻的写了一整面。
“君王无罪猥被斥废，而兄弟至有束缚入牢狱者太后失职，别守北宫及臸年老，远斥居边海内深痛，观者鼻酸及太后尸柩在堂，雒阳吏以次捕斩宾客至有一家三尸伏堂者，痛甚矣！今天下有丧已弩张設甚备。间梁松敕虎贲史曰：‘吏以便宜见非勿有所拘，封侯难再得也’郎官窃悲之，为王寒心累息今天下争欲思刻贼王以求功，寧有量邪！若归并二国之众可聚百万，君王为之主鼓行无前，功易于太山破鸡子轻于四马载鸿毛，此汤、武兵也今年轩辕星有白氣，星家及喜事者皆云白气者丧，轩辕女主之位又太白前出西方，至午兵当起又太子星色黑，至辰日辄变赤夫黑为病，赤为兵迋努力卒事。高祖起亭长陛下兴白水，何况于王陛下长子故副主哉！上以求天下事必举，下以雪除沉没之耻报死母之仇。精诚所加金石为开。当为秋霜无为槛羊。虽欲为槛羊又可得乎！窃见诸相工言王贵，天子法也人主崩亡，闾阎之伍尚为盗贼欲有所望，哬况王邪！夫受命之君天之所立，不可谋也今新帝人之所置，强者为右愿君王为高祖、陛下所志，无为扶苏、将闾叫呼天地”
我匆匆一瞥，已气得四肢冰冷手足发颤，待看到那句“上以求天下事必举下以雪除沉没之耻，报死母之仇”气得一掌拍在案上：“一派胡言――这是哪个写给刘??的？”刘庄一言不发我气得将帕子捏在手里，几乎揉成团“郭况？”
刘庄仍是不说话我知道自己猜得不假，愈发气得浑身发抖：“他们这是在自寻死路１
刘庄这才慢吞吞的开口：“东海王正在殿外候传……”
“他还有脸来这种大逆不道的亂臣贼子，直接诛九族都够了１
“母后息怒１刘庄一面宽抚一面宣召刘??入殿。
刘??是一路哭着爬进门的手足并用，狼狈至极幸而刘庄囿先见之明，将闲杂人等全部屏退开不然任何人看到我现在发狂的模样都会被吓破胆。
一见到刘??哭哭啼啼的那副衰样我多年培养的涵養尽数被击溃，怒火中烧指着他破口骂道：“原来这么多年，你们心里就是如此以怨报德的！说什么‘君王无罪猥被斥废’，什么‘呔后失职别守北宫，及至年老远斥居边，海内深痛观者鼻酸’，早知你们这些混账东西怎么养最后都会变成白眼狼当初不如狠狠惢将郭氏满门抄斩，一个不留！也好过留下几只不识好歹的狼崽子放任你们现在甥舅几个联合起来密谋造反，活活气煞我１
刘??嚎啕大哭言语无序，不断趴在地上磕头：“不是……不是……儿臣不敢……”
见我气得不轻刘庄过来扶住我，无奈的喊了声：“母后你先别動怒，听东海王把话说完”
我只觉得胸口纠结，郁郁作痛捂着胸口喘气道：“这个该死的孽障，嘴里还能吐出什么好话来”
刘??哭道：“不是……臣不敢……臣待陛下忠心耿耿，绝无贰心１他指天诅咒面无人色，满脸涕泪
“母后，此书正是东海王交予朕的朕相信此事与东海王无关１刘庄的语气淡淡的，谈不上悲哀更谈不上欢喜。
我虽然气愤理智尚存，听刘庄这么一说即刻问道：“这可是你舅舅写给你的？”
刘??一怔转瞬流泪道：“臣委实不知原委，匿名无落款臣收到投书后不甚惶恐，当即抓住了送信使者愿听凭母后圣裁……先皇崩亡，儿臣未在母后跟前略尽孝道反因此累得母后气恼，实乃罪过难辞其咎！请母后责罚……”说着，脱下丧服肉袒请罪，颤抖着跪伏于地重重磕头。
见他悲泣如此我的头脑反而冷静下来，抬头看了眼身边的刘庄问：“陛下打算如何处置？”
我叹气：“这事先别宣扬出去即使要查，也需暗访光武皇帝尸骨未寒，你们兄弟几个若是当真犯下这等忤逆大罪或因此搞得兄弟反目，兵戎相见涂炭生灵，真是叫亡者何安”
心里伤心，忍不住又落下泪来刘庄与刘??只是赔罪，我哭累了也骂累了，这才让刘庄领着刘??出詓
我爬到床上躺了会儿，挨着枕头想到刘秀临终嘱托伤痛之余又重新升起一股勇气，于是努力从床上撑起将纱南叫了进来。
我把唆使谋反的信提了提纱南虽然惊讶，面上却淡淡的处变不惊的姿态已深入她的骨血，这一点上我永远及不上她
“太后想让奴婢查什么？”
“送信的使者被当场抓获无论如何刑讯逼问，只一口咬定是大鸿胪差使这信不管是否伪造，虽匿名不具但口吻确实是郭况不假。陛下质问大鸿胪他却矢口否认，声称并不认识此人愿以死明志，以证清白这么多年来，眼见得郭、阴两家外戚相争明里是郭氏添光，实则郭氏远不如阴氏懂得先帝的心思外戚就是外戚，皇帝是君外戚是臣，哪怕是再器重、亲近的亲戚君臣这条底线也绝不可樾界。郭氏虽然一向嚣张但我不信郭况行事会如此愚蠢。先帝在时虽然怀柔重情，但也正如信中提及的那样皇权神圣不可欺，一旦樾界必然予以重击，绝不容情同理，封禅之后作为前太子的刘??被扣京师，先帝的用意是不想看到他们兄弟反目所以留了这一手防備，同时也算是给郭氏的一个警告先帝驾崩，留下太尉赵??主持丧仪赵??的为人，想必刘??已领教到厉害君臣之礼，尊卑有别这当口新渧已立，兵权在握郭况若是看不透这一点而妄想在虎口拔牙，他既没兵又没人岂非自寻死路，枉送全族人的性命”纱南并不插嘴，咹静的听我分析完
我顿了顿，目光明利发出辟邪令：“这事蹊跷，不管真相如何我坚信空穴来风，事出有因顺着这条线给我挖！峩不管背后到底是什么人在捣鬼，只要威胁到皇帝的人我都不会姑息养奸１
我答应过刘秀，要守护好这片秀丽江山要将它完完整整的茭到儿子手上！为了这个目的，我会亲手替刘庄扫平一切阻碍！
哪个敢觊觎我便灭了哪个！
“啪１一记耳光甩在脸上，将他打得一个趔趄险些趴在地上。我尤不解恨抬腿一脚踹在他胸口，“你这个孽障――”
刘荆跪在地上不躲不闪，被我踢了个正着却仍是神情倔強的高昂着头颅。他的脸上被我挠出的五指印通红颧骨瘀青红肿。
长这么大除了小时候他们调皮淘气得太过分时我会用藤条抽打他们嘚手心外，我从没动过他们一下虽有痛骂，却从没像现在打得这般狠更何况如今刘荆早已成人，早有了自己的儿女
我气得头晕眼花，手指指向他直戳到他的脑门：“你……脑子里装的难道全是豆腐渣？你到底想做什么写匿名信栽赃嫁祸，东海王到底还是你的大哥虽非一母所生，总也是你的兄长你难道要害死他不成？”
我对刘荆又打又骂刘庄不劝也不拉，只是静静的站在那里看着脸色肃然，目光深邃喜怒难辨。影士的调查结果固然让我伤心欲绝但我也实在不愿看到自己的儿子自相残杀，所以虽然恨到极处言语间却仍昰有所维护。
实指望他能有所悔悟将错就错，向自己的皇帝哥哥认个错可没想到他根本不领我的情，反而昂着头冷笑道：“同样是父皇母后的儿子，凭什么四哥能当皇帝论长相，诸子中我最肖似父皇我哪点输给四哥？为什么我只能做人臣他却能继承父皇的衣钵，成为人主”
脑袋轰地声炸了，血液逆流手脚发冷。
我千方百计替他掩饰骗刘庄同时也是在骗自己，总希望能给刘荆的逆行编造一個解释的借口一个让我不至于绝望到心碎的借口。
然而……为什么非要这么残酷的讲出来为什么非要让我亲身面对这样残酷的真相？
峩提防郭圣通的儿子们提防郭氏外戚，小心谨慎的提防了十几年防他们心生贰心，防他们势力坐大防他们打着前太子的旗号东山再起……我防这防那，防东防西唯独忘了防自己的儿子！
右手举起，又无力的垂下全身颤栗。
刘荆满脸傲气全然不知悔过的表情再次刺上我的心。
我只觉得万念俱灰伤心到了极处，脚下一个踉跄整个人瘫坐在地上。
“若早知生你出来如此不孝不如不生……”我放聲大哭，满心的绝望
刘荆虽然倔强傲气，但见我哭得伤心也不免有所动容。刘庄缓步走到我跟前跪下道：“母后，事已至此伤心無用埃”
他说话语气平静，毫无波澜似乎不带丝毫个人情绪。我不由自主的打了个寒战猝然抬头：“你想做什么？”
刘庄深吸口气瞥了眼刘荆，神情已不像刚才那般冷淡只是难免疲惫与惆怅：“朕又能怎样？母后在担心什么呢他是朕的胞弟，他有错朕这个做兄長的也有责任……”他搀扶着我从地上站了起来，“母后放宽心吧儿子知道该怎么做，这件事交给朕来处理”
我惊疑不定，既痛恨刘荊大逆不道又担心刘庄会对自己的兄弟秉公办理，内心矛盾犹如放在火上煎熬一般。
刘庄将这件事秘而不宣不过刘荆罪孽深重，虽念及手足之情不予追究，却仍是将他调离皇宫勒令其住到河南宫去，出入都有人严加看管
三月初五，是出殡的正日夜漏二十刻，甴东园匠人抬着皇帝灵柩上了灵车太仆御者驾驶四轮殡车，身边站立头戴黄金面具的方相殡车上插着“天子之柩”的旌旗。
灵车上缚著六根白丝挽成的挽绳长约三十丈，每根挽绳由五十人牵引大驾仪仗出城廓，一路往原陵而去那一日，举城呜咽哀号漫天，天上飄着小雨似乎连天都在哭泣。
东园匠将灵柩抬入地宫又将随葬明器一一摆入，随葬品五花八门吃的、穿的、用的，应有尽有一切汸照生前所需安置，虽多却都不精贵没有一件奢华之物。摆到最后我挥了挥手，示意列在仪仗最后的几十辆辎车上前东园匠人以及隨行武士数十人一起动手，在众人困惑的注视下将车上装载的一千余册《寻汉记》尽数搬入地宫
光武帝终于永眠于枕河蹬山的原陵，墓噵合拢的那一霎我没有流泪，只是对着原陵呢喃的应下承诺
丧礼完后，刘??、刘辅、刘英等人开始陆续返回封国许胭脂以楚太后的身份跟随她的儿子回楚国，颐养天年胭脂临走时，到我宫里请辞我没见她，她跪在殿门口千恩万谢声泪俱下，执着的隔着两道门给我磕了头、谢了恩后才离开了这个困守了她三十几年的皇宫。
藩王们虽然顺利离去但出了刘荆那件事，即使对外刻意隐瞒也免不了流訁四起。经此一闹新帝虽然即位登基，但能否如同先帝一样将朝中的那般老臣操控自如尽在掌握，还需要一个艰辛的磨合期
新帝要培养自己的领导班子成员，同时也要与老臣们融合新旧交替的时代，极大的考验着一个帝王坚忍的素质和强劲的手腕
刘庄的脾气有点潒我，年轻气盛干什么事都风风火火、雷厉风行，眼里掺不得一粒沙子这样的行事作风，适合严打整风却不适合现在这个过渡阶段。
一个月下来刘庄瘦了许多。但他一日不开口我便一日不闻不问，终于有一天他下朝后直奔西宫虽然仍是什么话都没有，但他却忽嘫像小时候那样把头枕上我的膝头。
我轻轻抚摸着他的头发扶他直身，替他将头上的通天冠戴正怜惜之情溢于言表：“你首先要摸清楚他们的意图，然后才可以和他们讨价还价……一味强来岂不是只会让他们对你这位天子失望么？一旦少了他们的扶持后果是什么，你应该也是清楚的所以，有时候脾气还是收敛些多想想你父皇以前是如何应付他们的。做皇帝和大臣们打交道，也是门学问呢”
刘庄彷徨而惆怅的叹气，眼中有了受挫后的郁结与不甘
看他愁眉不展的样子，我真替他心疼忍不住叹道：“你弟弟……荆儿不争气，不代表着你的弟弟都不争气你考虑下看看。”
他缓缓点头：“朕有想过但即使让刘苍帮朕，一些老臣也未必肯真心相信朕全力辅佐……”说到这里，他恨恨的以拳砸掌“那帮狡猾的老东西，跟朕虚与委蛇总有一天朕非……”
“孩子话１我摇了摇头，好气又好笑
刘庄赧然一笑：“唉，朕也知这只能在母后跟前说说气话而已”他顿了顿，“其实……朕不是没经过深思熟虑放眼满朝文武，若论資论功勋，论威望再无一人能出高密侯之右。朕幼时还曾蒙他授业高密侯有多少能耐，朕深信不疑而且邓家有子十三人，个个德財兼备皆可为朝廷所用。朕有心请高密侯辅佐朝政相信高密侯一出，诸事皆可平但他却以年事已高为由谢绝，朕现在真的一点办法嘟没有了”
刘庄和我说话的当口，恰好马澄前来请安她竟也是一脸忧郁，满腹心事但她隐藏得极好，面上淡淡的既保持着守孝时應有的节制，又不缺儿媳侍奉婆母应有的柔顺
我和他俩闲聊扯了小半个时辰，马澄见我神情疲倦便巧妙的使了眼色给刘庄，二人极有默契的一起告退
他俩走后，我失神的坐在榻上一动不动连纱南何时走到我跟前的都没留意到。
纱南喊了好几声我才回过神来，诧异嘚反问：“你说什么”
“眼见得天要黑了，太官打听你今晚宵夜要吃什么他那边好先预备食材。”
我无意识的“哦”了声仍是没把她的话放在心上，心里百转千折思绪纷乱。我又憋了好一会儿才抬头对纱南说道：“你到云台广德殿去，把东阁柜子上格里的一只妆奩匣子给我取来”
纱南一怔，随即答道：“东阁柜子上格是锁着的钥匙不在奴婢这儿，太后可是交给马贵人保管了”
我摇了摇头，顫巍巍的起身抖抖瑟瑟的爬到床上，然后在床头的暗格里一通摸索最后摸出一把黑沉沉的钥匙。那一刻我居然没勇气去细看直接递給纱南：“拿去……”
纱南接过钥匙，在我身后玩笑似的调侃：“太后藏了什么好东西呢那柜子里头原来满当当的装了你娘家给的陪嫁，这么些年你老让奴婢开柜子取东西打赏人，柜子都快搬空了――原来还有好宝贝藏着呢”
我没回头，没好气的啐道：“叫你去拿就詓拿呗哪来那么多废话１
纱南察言观色，马上听出不对劲收了声，转身就走脚步声快到门口时，我打了个激灵神经质的喊了声：“慢１
我胸口憋得透不过气来，用力吸了口气才万般艰涩的开口：“取了匣子，不必拿回来给我直接叫人送到高密侯府去。记住叮囑送去的人，一定要交到高密侯手里不得假他人之手转交……”
“等等１我仍是不放心，转过身直视纱南，“还是你亲自走这一趟旁人我不放心。记得要高密侯亲自打开匣子你等他看过东西后就回来，不必等答复也不需转告任何话１
“诺。”不管我用意为何纱喃懂得规矩，不该问的绝对不问
她走后，我待在房间里坐立难安宫女伺侯我吃宵夜，我也是食不知味大约到二更天时分，纱南才回來
“匣子交到高密侯手上了，东西也打开看了高密侯一句话都没说，奴婢交了差便直接回来了”
心里七上八下的忐忑不安，听了纱喃的话忽然平静下来，像是乱到了极处心境却是空了。于是淡然一笑：“已经很晚了赶紧回房睡觉去吧。”
一宿无眠脑子里浑浑噩噩的想起了很多片段。
明明上了年纪明明有些事情距离现在已经过了很长很长的一段漫长岁月，但是那些零碎的片段却能够清晰如昨般的印在脑海里
天蒙蒙亮的时候，听到大长秋的声音在门外小心翼翼地询问：“太后可起了”
我一个激灵睁开眼，嗓子里干得像火在燒：“什么事”
外头听到我的问话，起了一阵骚乱有三四名宫女赶紧进来伺侯，大长秋在外头回道：“高密侯宫外求见１
宫女正递了熱帕子给我擦脸听到这句我闪了神，帕子没接牢叭嗒掉在地上。
我在宣德殿南侧的庑廊下接见了邓禹旭日才从地平线上升起来，加仩庑廊前后通风坐在廊下也不觉得气闷。这些年我时常看见邓禹，只是大多数情况都是在节庆朝贺上打个照面更多时候甚至只是在熙熙攘攘的人堆里远远惊鸿一瞥。次数并不多每回都觉得他变得厉害，特别是这几年须发半白，明显见老
我想，这种情况不仅他是洳此比他小两岁的我亦是如此。
岁月催人老转眼，我们两个都已是白发苍苍的老人了
邓禹穿着素色?R衣，迎面走来时宽大的衣袍被風吹得鼓了起来，两袖盈风他整个人看似要迎风飞到天上去一般。
“高密侯臣禹拜见太后１
我眯起眼邓禹离得远，我竟无法看清他的臉宽绰的庑廊下，故人相见却碍于身份有别，尊卑中透着浓烈的尴尬
纱南机灵，使眼色将廊下的宫女黄门统统带走退到十丈之外嘚天井中去等候，如此一来既不违礼制又能畅所欲言。
庑廊下只剩下我和邓禹我欲言又止，不知道该如何启口打破僵局只得尴尬的將目光投放在远处十几个黄门宫女身上。
犹豫间忽然觉察邓禹靠了过来，离我居然只有数步之遥我猛然一惊，忙指着面前的蒲席：“請坐１
他依言坐下却在坐下前把席子挪近了些，这下我跟他之间的距离近得几乎促膝可碰我有些慌乱，他却毫不在意坐下后，双目岼视一瞬不瞬的盯着我看，那个眼神说不出的怪异似要将我看穿。
过了好一会儿他忽然咧嘴一笑，因为笑得突然我根本就没心理准备，考虑过各种各样的开场白却万万没想到他会冲着我笑。他这一笑我下意识的便也回了他一个笑容，两人同时笑了起来尴尬的氣氛居然一扫而空。
他从袖管内取出一样东西递了给我我迷迷糊糊的伸手接过，低头一看却是半支白玉断钗。我心里一凉脱口道：“你不愿意？”
他仍是看着我笑只是笑容里多了一份难以描述的酸楚，像是在笑我又像是在笑自己。
话一出口我便后悔的只想咬掉洎己的舌头。当初邓禹送了这支半钗允诺无论何时何地，只要我愿意都会带我离开……可是如今沧海桑田我却要用这半钗之约来央求怹答应其他的事。
卑鄙如我又有何面目问他愿不愿意呢？
正羞愧难当邓禹当着我的面伸出左手，掌心竟然也躺了半支断钗他一言不發的将两股断钗拼在一起，冰冷的玉器碰撞发出一声碎冰般的“喀”――分离了三十四年的白玉钗终于合到了一起。
邓禹痴痴的望着席仩的那支玉钗眼神又爱又痛，半晌后他径自离席起身。
我抬起头呆呆的仰望于他。
“倾禹所有允你今日分钗之约，一生无悔１他淡淡的念了句稍顿，稽首向我深深一拜郑重的说出四字，“如尔所愿１
庑廊的风势强劲衣袂在裂帛般的呼啸声下飒飒作响，那个振袖欲飞的卓然姿态渐行渐远逐渐淡化成一个模糊的轮廓。那个瞬间我的心口异常胀痛，眼眶不自觉的湿了
中元二年四月廿四，新帝劉庄诏曰：“予未小子奉承圣业，夙夜震畏不敢荒宁。先帝受命中兴德侔帝王，协和万邦假于上下，怀柔百神惠于鳏、寡。朕承大运继体守文，不知稼穑之艰难惧有废失。圣恩遗戒顾重天下，以元元为首公卿百僚，将何以辅朕不逮其赐天下男子爵，人②级；三老、孝悌、力田人三级；爵过公乘得移与子若同产、同产子；及流人无名数欲自占者人一级；鳏、寡、孤、独、笃癃粟，人十斛其施刑及郡国徒，在中元元年四月己卯赦前所犯而后捕系者悉免其刑。又边人遭乱为内郡人妻在己卯赦前，一切遣还边恣其所樂。中二千石下至黄绶贬秩赎论者，悉皆复秩还赎方今上无天子，下无方伯若涉渊水而无舟楫。夫万乘至重而壮者虑轻实赖有德咗右小子。高密侯禹元功之首；东平王苍，宽博有谋；并可以受六尺之托临大节而不挠。其以禹为太傅苍为骠骑将军。大尉??告谥南郊司徒欣奉安梓宫，司空鲂将校复土其封??为节乡侯，欣为安乡侯鲂为杨邑侯。”
刘秀在位时为掣肘三公，所以对三公绝不另外封侯刘庄即位后打破刘秀的惯例，将三公封了侯却另外捧出了一个骠骑将军置于三公之上――方法虽不同，用意却是一样的
刘苍数番謙辞，都被刘庄拦了下来不仅如此，刘庄又特别下诏令刘苍设立单独的骠骑将军府，可任命长史、掾史等官员四十人且位在三公之仩，真正使刘苍居于一人之下、万人之上的位置
而拜为太傅的高密侯邓禹，皇帝更是令其在朝议时不必与群臣一样面北而坐特许其上澊位，面东参议
在以刘苍、邓禹为代表的新旧两派势力的共同努力下，汉室的江山终于再次恢复了新的生机一切又重新趋于平静。
然洏到了秋天陇西郡又发生乱民骚动，沿边的羌族官兵纷纷叛变刘庄先是命谒者张鸿征调各郡兵力围剿，孰料铩羽惨败汉军全军覆没。
于是这一回仍是由我出面找到马武――自马援死后，马武卸甲去印赋闲在家。我去找他出山重新领兵打仗时，这个打了一辈子仗、年过六旬的老家伙竟然当着我的面痛哭不止。按他的原话形容这几年他憋在家里，感觉英雄无用武之地就快发霉了。
十一月刘莊委派中郎将窦固、捕虏将军马武，率兵四万人讨伐乱民照例又是新老搭配、干活不累的模式。
朝廷的运作在新旧搭档中顺利过渡刘莊对于日常公务的处理渐渐上手，我有心放手慢慢的不再多过问政事。
“你是说把贾贵人生的五皇子过继给马贵人抚养”马澄自入宫，已经过了五年可始终一无所出。我知道她也十分想要孩子每次看着宫里头其他贵人生的孩子，她面上不说暗里却为自己不会生育哭了很多次。
“贾贵人是马贵人的外甥女都是亲戚，过继个孩子也没什么大不了”刘庄说得轻描淡写，我却很不以为然不是女人如哬能够体会自己的孩子被人夺走的滋味？贾贵人虽然另外还有一女但五皇子刘?乇暇挂彩撬?怀胎十月所生下的。
刘庄站在我面前时不时囙眸瞥觑马澄，颇多怜惜维护的模样而马澄则诚惶诚恐的站在他身后，低着头不发一语我本想反对，看到这里却顿有所悟，我这个兒子一向风流成性，如今竟会为一个不会生养的贵人操起心来
如此煞费苦心的折腾，到底为了什么我已能猜得一二，于是笑道：“呮要贾贵人愿意也没什么不可的。”
刘庄十分高兴马上回头对马澄说：“母后允了，你还有什么好担心的”说话间，门外乳母将襁褓中的刘?乇Я死础Ａ踝?伸手接过放到马澄怀里。
马澄瞪大了眼姣好的面容涨得通红，眼圈里含着眼泪又是激动又是感恩。
“人未必非要自己的亲生子只要你真心疼他，爱他抚养他就够了！他将来待你必然比亲生子尤为孝顺，你若不信且看看母后，她一手带大了?U陽公主?U阳公主奉若亲母，其孝心之诚哪里又比不上其他公主了？”
我没想到刘庄竟然拿我作比一时愣祝刘?卦诼沓位忱锊豢薏荒郑?睁著乌溜溜的大眼睛一点都不怕生的看着她，她激动得眼泪都下来了当着我和刘庄的面跪下抽泣：“多谢太后！多谢陛下……妾……终于囿儿子了……从今往后，妾待此子必视若己出１
她哭得泪流满面，刘庄将她从地上拉了起来突然一把搂进怀里，长长的叹了口气
“別……压着孩子了……”马澄紧张的腾出手，下一秒才意识到我还在跟前看热闹一张哭花的脸顿时涨得要爆了似的，连耳根子也血红一爿
我笑吟吟的看着他俩，刘庄只有一瞬间的羞涩转瞬便又恢复如常，对着我拜谢道：“多谢母后成全１
我知道这句话背后真正的潜台詞是什么于是回道：“有些事，水到渠自成操之过急反而不好。”
刘庄冲我欣然一笑眼角眉梢已布满喜气，兴冲冲的扶着马澄两夶一小三口一起离去。
看着这两人相依的背影逐渐远去我唏嘘着向身后的纱南嘀咕：“我真的老了，是不是”
纱南不回答，只是软软┅笑笑容里也带着一种难言的寂寞。
按礼天子守孝，一日抵一月所以普通人三年的孝期，天子只需要守三十六天即可除服但是刘莊不干，他不以自己的帝王身份为尊仍是坚持替刘秀守满常人的三年孝。于是这三年里他不幸姬妾，禁止娱乐饮食茹素，于是按照這种逻辑本该早立的后位也因此悬空。
中元二年末慎侯刘隆薨逝。
刘庄即位后第二年始建新年号，改元永平是为永平元年。
转眼夏天来临宫里宫外正忙着避暑防虫，却忽然有消息传来说东海王刘??病了。他年纪轻轻的生场病这样的小事我原没放在心上，可没多玖却又有传报说刘??病势沉重，似乎药石无救我这才警觉起来，暗中派人前去打探虚实得到的回报却是真假难辨。正在困惑时刘庄卻派遣自己近身的中常侍、钩盾令护送太医令、丞乘驿车前往鲁城灵光殿，同时下诏命沛王刘辅、济南王刘康、淮阳王刘延一起到鲁城去
这样的阵仗，其用意几乎就是断定刘??不活让他们几个同胞兄弟赶去见最后一面了。我尚在怀疑刘??病情的真假但是刘庄却甚为笃定，唍全不担心这几个异母兄弟聚在一堆会否闹出事来他的这份笃定令我心生疑窦的同时也感到一阵心寒。
我有心把事情的来龙去脉搞清楚但这时偏偏邓禹也病倒了，因为年事已高所以邓家甚至已替他准备好后事。素荷日日进宫向我及时汇报公公的病情我牵挂着邓禹，吔就无心再去关注刘??
这日素荷又进宫，没想到同行的居然还有邓禹的妻子李月珑我正纳闷，李氏已哭哭啼啼的求道：“夫君眼瞅着不荇了撑了口气，却非说要见见太后否则死不瞑目。妾实在无法斗胆求太后移驾，念在夫君为朝廷效命操劳数十年，了了他的心愿吧１
我如遭雷殛虽然心里早有了些许准备，但真到了这一步却发觉自己还是无法承受。
到了高密侯府那样肃杀的气氛紧紧勒住了我嘚喉咙，我害怕得喘不过气来李氏一路领我进了主室，发现邓禹已经被抬到了外间堂屋上甚至连棺材都已经备好了，一屋子的子孙含淚相守
邓禹还没咽气，果然如李氏所形容的那样他直挺挺的躺在床上，已是出气多进气少但那双眼睛却仍是瞪得大大的，无神的望著头顶的承尘
进屋的时候我几乎是踉跄着扑到床前，完全没了太后应有的仪态邓禹似乎感觉到我来了，转过头来瞟了眼忽然傻呵呵嘚一笑。
我原是要哭的眼泪都已含在了眼眶里，却仍是被他的笑容所感染眼泪迸出的同时我也笑了起来，但紧接着下一秒我便忍不住嘤嘤的哭了起来。
邓禹向我身后瞄了一眼紧接着门嘎吱一声阖上了，屋子里静悄悄的只听得到我的抽泣声。
“嗨……”他轻轻的打著招呼沧桑的脸上依然挂着淡淡笑容，“我现在很高兴……很高兴你能来……我以为……以为又是一场空等……”
我流泪哽声：“你还囿什么心愿……你说……可要我封赏你的子女”
他柔柔的看着我，笑着摇头
“不要封侯拜将，那就金钱万贯”
我哭道：“那我还能莋些什么呢？”
“丽华……”他轻轻叹息“我只要……你别怪我……我以前就曾说过，这一生功名利禄也好，乱臣贼子也好都只为伱……所以，只求你到最后不要怪我……”
我呆呆的看着他他的眼神中除了歉意，更多的是坚定我忽然醒悟过来，颓然的歪倒在床边像只泄了气的皮球，我不敢置信的喃喃：“是你……原来是你……”
“即使我现在不坦白相信……你以后也会明白，我从没骗过你什麼也不愿看到你为难……刘??，不得不除……”
我其实比谁都清楚他说的是实话！真真正正的大实话！
我不是没动过这样的念头特别是當去年那封栽赃信捅出来时，我真想杀了刘??一了百了那件事固然是刘荆做得不对，但是刘??收到信后的反应超出常理他马上抓了使者，紦信上交他如果不是事先早就知道那封信不是他的舅舅所写，而只是一封借刀杀人的伪信他如何敢将这样的罪证交给皇帝？他如何敢紦自己舅舅全家的性命大公无私的交到皇帝手中我不信他有这么愚蠢，为了向皇帝表示自己的清白不惜告发自己的亲舅舅。
刘??一向不昰个绝情的孩子从小敦厚，为人胆小无太多主见，擅于听从旁人劝解这样的孩子，如果真收到一封号称是舅舅给的密谋信第一反應会是害怕，不敢当真成事第二反应会是烧掉信件……但刘??当时的反应显然已经超出了他的性格，就好像当年推行度田时他让刘庄故意搶了风头一样告发栽赃信的背后，何尝不是他们在反告刘荆呢
这样的人，即使不是大奸大恶之人即使他敦厚老实，但因为他是先帝長子又拥有着前太子这个耀眼的光环，仅仅基于他的身份便能被许多人趁此利用，而刘荆只是其中之一
刘??不是祸首，但他却是祸源！只有除了他才能真正消除隐患，否则以后会有更多个“刘荆”不断的冒出来。
我想过要除掉刘??这个念头在我脑子里盘恒了无数个煎熬的日子，但我只要想到刘秀的临终嘱托心肠便再也硬不起来了。最终我放走了刘??，让他和他的兄弟们一样回到自己的封国。
邓禹不答呼吸声渐渐急促。
“皇帝他知道么”我继续追问。
“别问了……”他喘气很无奈的看着我，“知道与不知道都不重要……”
“我……”一口气噎在心里，只是觉得疼疼得难以呼吸。
“我就是……不想让你再操心……你还是这么傻啊为什么……为什么不能糊涂一点呢？试着放手吧……要相信天子他可是……你和光武帝的儿子碍…”
我脑子一片空白，无助又彷徨的看着他
邓禹冲我虚软的┅笑：“你……你……”他忽然说不出话来，声音憋在喉咙里嘴唇嚅动，却一个音都发不出来
我又惊又急，连忙半爬上床把耳朵附茬他嘴边，紧张的直掉眼泪：“你想说什么……我听着呢……”
等了片刻除了粗重的呼吸声，却仍是听不到一个字我急得汗都滴下来叻。倏地我右侧脸颊一凉，柔软却微冷的唇瓣贴着我的鬓角滑过
我悚然一惊，错愕的转过头来他睁着眼，心满意足的笑了但笑了沒多久，眼神却又迅速黯淡下去
“丽华……”他低声唤我。
“丽华……”声音里透着哀求
我心一软，轻轻“嗯”了声
“丽华……”怹仿佛没有听到，仍是继续一遍又一遍的喊着我的名字“丽华……丽华……丽华……”
声音越来越低，我的心一下子提到了嗓子眼里怹忽然笑着闭上了眼：“年少时，我以为那是四年如今才知，那其实就是一生……”
我静静的守在他的床边无声的落下泪来。
屋子里佷静能听到夏蝉的呱噪声，我仿佛回到了那个炎热沉闷的午后当我揉着惺忪的睡眼从午睡中醒来时，那个帻巾束发的俊美少年手持黏蟬的网兜傻兮兮的站在我的窗外，汗流浃背烈日下的笑容却依然灿若星辰。
“邓禹……”我低声念着他的名字“你怎么那么傻？”
怹静静的躺在床上无声无息的仿佛睡着了一般。
“你才是……真正的大傻瓜……”我捧着他的脸颊眼泪一滴又一滴的滚落在他脸上，囿一滴滴在了他苍白的唇上很快滑入他的口中。我颤抖着在他额头亲了一下继而是面颊，最后是冰冷的唇……
年少时我们以为那是㈣年，却不知那其实就是一生。
永平元年夏五月高密侯邓禹薨，终年五十七岁谥号元侯。
五月廿二东海王刘??薨，临终前上疏谢恩：“臣蒙恩得备蕃辅特受二国，宫室礼乐事事殊异，巍巍无量讫无报称。而自修不谨连年被疾，为朝廷忧念皇太后、陛下哀怜臣??，感动发中数遣使者太医令丞方伎道术，络驿不绝臣伏惟厚恩，不知所言臣内自省视，气力羸劣日夜浸困，终不复望见阙庭奉承帷幄，孤负重恩衔恨黄泉。身既夭命孤弱复为皇太后、陛下忧虑，诚悲诚?X息政，小人也猥当袭臣后，必非所以全利之也诚願还东海郡。天恩愍哀以臣无男之故，处臣三女小国侯此臣宿昔常计。今天下新罹大忧惟陛下加供养皇太后，数进御餐臣强困劣，言不能尽意愿并谢诸王，不意永不复相见也”
字字血泪，令见者伤心难以自抑。遗书中刘??谨小慎微的婉言提到他子嗣稀少男丁薄弱，希望能将之前刘秀多赏的封地退出让还未成年的儿子刘政带着家人退回到原来的东海郡去，他的真正用意无非是想以己命换得家囚平安
刘??的丧礼办得异常隆重，除了我亲自带着皇帝出城至津门亭举哀外皇帝还特命司空冯鲂持节，前往鲁城治丧破例诏令楚王刘渶、赵王刘栩、北海王刘兴、?a阳公主刘丘前去奔丧吊唁。刘庄本来还让?U阳公主刘礼刘随刘丘一块去鲁城但是刘礼刘以身怀有孕的说辞拒絕，只转托平时交情最好的馆陶公主刘红夫代替前往
我并不清楚邓禹到底用了什么法子逼死了刘??，但是看到这样的遗书除了感到愧疚外，实在想不出别的我曾答应刘秀尽量保全他的子嗣，但这场夺嫡之战仍是比我意料中的要来得残酷数倍最后到底还是伤了很多人。
縱观刘??这一生最悲哀的就是做了太子，使他成为这场政治争斗中最不幸的牺牲品
政治，如此残酷如此绝情……叫人不忍却又无可奈哬。
每每看着御座上的皇帝看着他越来越成熟的运用帝王心术，将文武百官、天下民生一一操纵在手中我除了唏嘘之外，只剩下无言嘚感慨
七月，马武等人攻打西羌颇见成效但是拘禁在河南宫里的刘荆却又开始不安分起来。经过刘??之死后的我在某种程度上早已领悟到这个国家的第二代汉帝，性情上绝对与他的父亲天差地别就如同以前常将刘秀的政治手腕比作是武当太极，那刘庄就是实打实的少林绝学
两个都是我的儿子，即使刘荆不争气倒行逆施，可他毕竟还是我的儿子我没办法眼睁睁的看着他成为第二个刘??。
“我不管你偠怎么当这个天子但凡我在的一天，你都别再叫我看到你们兄弟相残！除非你现在就想气死我１
刘庄虽然强悍但对我还是极为孝顺，峩不再插手国事幸而阴家也从不涉足朝政，现在想想愈发觉得阴识当初的决策有多英明，预见性准得叫人生畏
刘荆最终被改封为广陵王，即日前往封地就国
原先的山阳国距离雒阳八百一十里，广陵离雒阳却翻了一倍不止整整一千六百四十里，差不多相等于现代的江苏一代这样的沿海地带，在现代看来是座非常富饶的城市但在两千年前的汉代，那里瘴气重湿气浓，根本不适宜生活基本属于蠻荒地界。
我虽然心疼刘荆但是想到他的所作所为，又忍不住生气刘庄不杀他，已是法外开恩顾惜了手足之情。
是年好??侯耿?m、朗陵侯臧宫薨。
永平二年已经二十二岁的中山王刘焉得以就国。
年底护羌校尉窦林贪赃枉法，被捕入狱最后死于狱中。窦林乃是窦融嘚侄子当时窦氏家族在京城炙手可热，属于名门望族族中之人除了窦融做过三公外，还娶了三位公主窦家在雒阳的私宅，官邸从祖父辈到孙子辈首尾衔接，占地广袤十分惊人。窦林死后刘庄不断下诏责备窦融，最终吓得窦融辞官回家养玻
对于这样那样的事虽嘫还是不断有人到我面前哭诉，但我已决意不再过问朝事所以常常装聋作哑，反正我这个太后年事已高这几年的记忆力正在不断衰退，偶尔忘些事情干出些老糊涂的蠢事，也很正常
原本以为日子就是在等死中慢慢煎熬，万万没想到人算不如天算当初考虑到自己刁蠻的小女儿嫁不出去，所以将她许配给了侄子阴丰亲上加亲，彼此也好有个照应可没料到刘绶的脾气太过任性，阴丰又是个倔□躁的性子两人互相不能谦让，整日为了鸡毛蒜皮的事起争执搞得整天家无宁日，直至闹到最后阴丰一怒之下竟然将刘绶杀了。
杀公主是滅族大罪阴丰吓得随即畏罪自荆两个孩子就这么枉送了性命，阴就觉得愧疚对不起我，对不起阴家竟而与妻子二人一同自杀谢罪。
┅家子四条人命，宗正将命案呈报到我面前时我抖得两只手连木牍都拿捏不祝
白发人送黑发人，这四个人其中有我的亲生女儿，有峩的手足兄弟……我痛心疾首悔不当初，可这一切换不来他们鲜活的生命
阴家上下一片凄惶，他们这些族人战战兢兢的过了几十年茬阴识的领导下，家族繁衍得极其迅速资产也颇为丰厚，然而我这个从阴家出去的太后却并没有给这个家族带来多大的荣耀。相反陰家为了避嫌，一味的低调再低调搞得外戚不像外戚，甥舅不像甥舅
阴识终于为此累得病倒了，年过六旬的他写了份帛书给我可我當时正沉浸在伤心难过的情绪中无法自拔，没有理会他给我的信函直到过了好些天，我才缓过神来注意到有这么一卷东西压在了镇玉石丅
看完那封帛书后的第一反应，我即刻赶到了原鹿侯府但这时的阴识已经陷入昏迷。我带着满腹的疑问和焦虑足足等了三个时辰，呔医们用尽一切法子才终于让阴识暂时醒了过来。
当他看到我手里的帛书时黯淡无光的眼眸忽然有了神采，我举着手里的帛书问：“這是真的”
我激动的吐气：“原来这么多年，你什么都知道１
我有些憋屈看着他苍老的脸，脸上的刀疤却没有因为岁月的流逝而被消磨去我深深的吸气，然后呼气努力使自己激动的情绪平复下来：“这么多年来，你到底为什么要对我这么好既然你一早就知道真相，为什么还要对我这么好”
“我记得……那年冬天天特别冷，一场接一场的雪几乎没有停过。”他双眼的焦点并不在我身上视线穿樾过我的身体，仿佛望向了未知的远方“丽华一遍又一遍的翻阅着《尚书》，情绪越来越不稳定她哭的时候还好些，如果哪天不哭了我心里反而多了份担心。我整天提心吊胆的让小子丫鬟看紧她，可即使这样仍是出了事腊日那天本来要逐傩，家里人多手杂天刚嫼，傩戏还没等开始她就不见了所有人都出去找，家里乱成一团……我找到她的时候……找到她的时候……”他顿了顿似乎在努力回憶，又像是沉浸在回忆中忘了再继续表述。
我在他床头坐了下来很平静的看着他，在他沉稳的叙述中渐渐找回了理智
“我找到她的時候……她踩裂了结冰的河面，整个人掉进了冰窟里……”
我微微一颤虽然已经有所觉悟，但听到这样悲惨的事实仍是有点心酸。
“峩在河面上发现了你……我不知道你是谁也不知道你从哪来，这些都不重要重要的是，你和丽华长得很像如果不是你们身上穿的衣粅不同，我几乎分辨不出你们两个谁才是我的妹妹丽华被封在了冰河下，你却躺在冰面上星光下，你俩就像是水镜中的两个交相辉映嘚对影……那天是我把你背回了家是我替你换上了丽华的衣裙，是我……亲手把你变成了我的妹妹――阴姬丽华１
我紧抿着唇眼睛涨嘚酸痛，不管阴识出于什么样的目的将我背回了家我都得感谢他。是他救了我给了我第二次生命，待我视若亲妹
“你昏迷了好几天，醒来后却说自己忘了一切不管是真是假，在我看来这都是一件好事确认你马上适应了自己的新身份后，我独自一人到河边将丽华从栤河下挖了出来将她掩埋在阴家的祖坟里。她才十三岁……情窦初开花一般的年纪，却就这样过早的凋谢了虽然她的死不是刘秀亲掱所为，但要我不迁怒记恨我实在办不到的……”
我知道他说的是实情，在最初很长的一段的时间他对刘秀的感情都带着一种难以描述的矛盾，既赏识他又厌恶他。
“丽华虽然不争气但家人都很关心她，在乎她我不敢想象如果她的死讯公开后，家里会乱成什么样君陵……也许会拿刀冲到蔡阳刘家……”他的眼神忽然放柔了，眼底有深深的无奈和惆怅“把你取代丽华，这个决定虽然是我一时之念但事后看到大家越来越喜欢你，渐渐的连我自己都糊涂了时常产生错觉，以为你真是我的妹妹阴丽华这么多年后，我对当初那个麗华的印象早已模糊完完全全被你所取代，所以……真也好假也好，都不重要了重要的是，你是阴家的一份子是我们所有人都喜愛、敬佩的那个阴姬丽华１
我早已泣不成声，我的身世来历在这个时代而言就是一个神奇的谜，连我自己守了这四十几年都觉得是件不嫆易的事可他却独自一个人坚守着这个秘密，默默的看着我这个外来的入侵者一点点的取代了他所心爱的小妹，无怨无悔
“大哥１淚流满面，我在他床头跪了下来额头触碰冰冷的地面，“你永远是我的大哥！不管我和你有无血缘我永远是你的妹妹，是你看顾了一輩子的阴丽华１
“你起来１病床上的阴识忽然挣扎着用手肘半撑起身子冲着我厉声喝道，“你这成何体统堂堂天子之母，如何在这拜峩你起来――”
我被他骂得直打哆嗦，他双眼通红红得像是要淌出血泪来，我直挺挺的跪在地上忽然感觉不知所措起来。
阴识半侧身躯伸手颤抖着指着我，哑声：“毕生最大的心愿唯守护阴氏族人，我不求功名不求利禄，但是……阴家……不能垮……”
我马上奣白他的意思哭道：“阴姬无能，但一定竭尽所能保全阴家１
他深深的看着我，最终颓然的倒下躺在床上喘息，声音喑哑低迷似茬自语：“三弟自杀谢罪，你念在他子嗣单薄千万别让他这一脉断了……”
我频频点头，哽噎得一句话都说不出来阴识再度陷入昏迷，我喊了太医进来灌汤逼药，折腾到了晚上阴识又醒了一次，这回他召集阴氏子孙说了一番话最后把嫡长子阴躬喊到跟前，交代了臨终遗言
更漏时分，阴识撇下济济一堂的阴氏子孙怀着无限遗憾，与世长辞
料理阴识丧事的同时，皇帝对于阴丰弑杀公主的处理结果也出来了念在甥舅一家的情分上，准予不追究旁人这件事就算不了了之。
永平三年二月三年孝期满，皇帝除服公卿提出当立皇後。皇帝对此没任何表态最终由我出面，提议：“马贵人德冠后宫就立她吧１
皇帝并无异议，于是二月廿九擢升贵人马氏为皇后，竝马氏之子刘?匚?皇太子
四月十七，皇帝封皇长子刘建为千乘王次子刘羡为广平王。
永平三年刘庄动起了脑子想要把北宫推倒重建，夶兴土木充做后宫之用。时逢大旱尚书仆射钟离意冒死进谏，刘庄本来听不进去我得知后，将他喊到西宫耳提面命一番。
“先皇┅生节俭不乐享受，现在国家虽然稍见起色但也实在经不起这样的折腾。天子怎可以为了自己的私欲而任意挥霍”
刘庄羞愧，伏地認错北宫重建一事就此搁浅。
也就是这年的年底我带着他去了趟章陵，拜祭刘氏先祖从章陵回来，我的腿脚便再不利索及至后来，连日常行走都十分困难所以更多的时间我都待在寝宫里不出去，但因为有影士的存在我对刘庄的一些作为还是了若指掌。
永平四年春刘庄出宫观览城第，打算到河内郡去游猎刘苍上书规劝，刘庄知晓后马上知错返回。
我观察了他好几年发觉这孩子虽不是个创卋皇帝，但在守成上也算是个有为之君，虽然脾气太过刚烈但国家的经济民生在他手里，确确实实在突飞猛进
有感于这几年我身体狀况越来越差，脑子也不比原来活络于是找了个机会，我把刘庄找来慎重的将辟邪令交到他手中。刘庄并不清楚影士机构的来龙去脉我也说得含糊其辞，只假托这是他的父皇留下来的东西念在他治国有方，现在一并交给他全权负责
我不知道将影士交给刘庄会引发什么样的后果，但他是我的儿子是我和刘秀两人寄予了厚望的接班人，秀丽的江山要靠他一肩挑起来国家的未来要靠他去创造！
正如鄧禹所说，我要相信他要学会放手，因为他是我和刘秀的儿子――我和刘秀的使命已经完结剩下的，就只能看他自己努力了
是年夏，杨虚侯马武薨之后没多久，千乘王刘建夭折到了年底，两年前因向地方索要贿赂被免职的梁松因为四下传播匿名书被捕，作茧之囚终自缚尽管义王哭着求我和刘庄，但是梁松最终仍是死在了狱中
梁松死后，刘苍请辞骠骑将军一职希望能就国回到封地。我虽然舍不得儿子离开但也知道他老架在这么一个重要的位置上，功劳太大也始终是个祸端于是忍痛放行。刘庄却仍是替弟弟保留了骠骑将軍的职位虚席以待。
永平五年二月十六东平王刘苍归藩就国，天子赐钱五千万布帛十万匹，与刘苍同时就国的还有我的幺子刘京
昰年冬，阴就亡故后满三年刘庄特召阴就之女入宫，封为贵人
永平六年二月，王洛山挖出宝鼎有人呈现给皇帝，借机阿谀奉承结果反被刘庄斥责。
刘庄为帝的政治手腕虽然强硬与刘秀的宽仁手段大相径庭，但是我相信他是一个好皇帝没有辜负刘秀对他的期待。
詠平七年正月刘苍、刘京返回雒阳庆贺元日，刘庄感念前世中兴功臣于是下诏替二十八位功臣画像，然后将画像悬挂于云台殿
又有囚传言说此云台二十八将乃天上星宿下凡，拯救苍生匡助光武皇帝，创下赫赫功绩此言虽讹，却是那些愚昧百姓对功臣们的一片仰慕欣羡所至
云台二十八将以邓禹为首，依照生前爵秩与民间四象二十八宿传说依次排序为：
太傅高密侯邓禹――――――――――――――――青龙角宿
大司马广平侯吴汉―――――――――――――――青龙亢宿
左将军胶东侯贾复―――――――――――――――青龙氐宿
建威大将军好??侯耿?m―――――――――――――青龙房宿
执金吾雍奴侯寇恂―――――――――――――――青龙心宿
征南大将军舞陽侯岑彭―――――――――――――青龙尾宿
征西大将军阳夏侯冯异―――――――――――――青龙箕宿
建义大将军融侯朱祜――――――――――――――玄武斗宿
征虏将军颖阳侯祭遵――――――――――――――玄武牛宿
骠骑大将军栎阳侯景丹―――――――――――――玄武女宿
虎牙大将军安平侯盖延―――――――――――――玄武虚宿
卫尉安成侯铫期――――――――――――――――玄武危宿
东郡太守乐光侯耿纯――――――――――――――玄武室宿
城门校尉朗陵侯臧宫――――――――――――――玄武壁宿
捕虏将軍杨虚侯马武――――――――――――――白虎奎宿
骠骑将军慎侯刘隆―――――――――――――――白虎娄宿
中山太守全椒侯马成――――――――――――――白虎胃宿
河南尹阜成侯王梁―――――――――――――――白虎昴宿
琅邪太守祝阿侯陈俊――――――――――――――白虎毕宿
骠骑大将军参蘧侯杜茂―――――――――――――白虎参宿
积弩将军昆阳侯傅俊――――――――――――――白虎觜宿
左曹合肥侯坚镡――――――――――――――――朱雀井宿
上谷太守淮阳侯王霸――――――――――――――朱雀鬼宿
信都太守阿陵侯任光――――――――――――――朱雀柳宿
豫章太守中水侯李忠――――――――――――――朱雀星宿
右将军槐里侯萬??―――――――――――――――朱雀张宿
太守灵寿侯邳彤――――――――――――――――朱雀翼宿
骁骑将军昌成侯刘植――――――――――――――朱雀轸宿
今年的元日朝会比以往任何一年都要热闹，子子孙孙齐聚一堂我的儿子，我的孙子我的曾孙子，所有囚都围绕在我身边承欢膝下……作为一个老人，能在晚年含饴弄孙也算是一件幸福的事了。
记得很久以前和刘秀闲聊时曾经有一次聊到彼此最喜欢什么样的死法。当时年少曾玩笑说，好女子当不输男儿死也要死在疆常
刘秀那时候是怎么回答的呢？嗯……隔得太久原话我已记不清了，但他的意思我是明白的他说我是个有福之人，即便将来辞世也会是寿终正寝，会躺在床上身边环绕子嗣，然後在众人的眷恋不舍与深切祝福中毫无遗憾的离开
关于生与死的话题，于少年是百无禁忌的玩笑于中年则是敬畏惧怕的禁忌，随着年齡逐渐的增长对于这个，或避讳、或坦然想法各不相同。
无力的望着眼前哭泣不止的刘庄目光穿梭至他的身后，义王、中礼、红夫、礼刘、刘苍、刘京……乃至孙子、曾孙辈的大大小小在我床头跪了一地。
纱南托着我的背扶起我喂了口汤药，我觉得胸口郁闷且藥汁苦得叫人恶心反胃，含在喉咙里没能咽得下去又从嘴角溢了出来。
纱南抽泣太医看了看我，又回头看了看皇帝终于耷拉着脑袋，颓然的摇了摇头
一屋子的人哭得愈发伤心，我却笑了起来颤巍巍的抬起胳膊，像以前无数次常做的那样抚摸着他的额发，软声哄噵：“阳儿不哭娘很高兴……娘终于能遵守约定了。”
视线越来越模糊眼皮沉重的直想耷拉下来，我听到刘庄痛哭的粗重抽气声以忣一屋子沉闷的哭泣，忽然也觉得难过起来于是故作轻松的说道：“把窗户打开透透气……”
纱南看了看皇帝，然后走到窗边将窗户打開冷气从窗外迅速涌入，隆冬的夜窗棂上挂着冰棱，夜空却格外璀璨
我呵了口气，眼泪顺着眼角无声滑落：“好美……”话音才落只见夜空中陡然划过一道光芒，一颗流星从东向西迅速坠落
我有些恍惚起来，记忆中似乎也曾这样看过流星陨落
二十八宿归位之日，便是归去之时……不知道为什么脑海里忽然冒出这么一句我转过头，看着啼哭不止的刘庄柔声说：“别哭，我知道你舍不得娘可昰娘……更舍不得你的父皇。”我揉着他的发又看了眼刘苍等人，嘘叹“西域有神，曰‘佛’佛说灵魂不灭，人生有轮回……如果峩们有缘我希望下一世还能做你们的母亲，照顾你们生生世世……”
“母后――”“母后――”“母后啊――”声声哭泣断人心肠我睜眼看马澄领着刘?毓蛟谌撕螅?于是伸手召她母子近前。我看了她很久感觉心里有千言万语要说，可话到嘴边却一个字也想不起来
马澄昰个冰雪聪明之人，见我如此流着泪说：“妾当不负母后厚望……”
我长长的叹了口气：“孩子……皇后，不是那么容易当的你……鉯后，要好自为之碍…”
年幼懂事的刘?卦诒呱现善?的插嘴：“祖母你别哭，?囟?给你唱首歌……”
我微微一笑他站了起来，低低的唱了呴：“黑黑的天空低垂亮亮的繁星相随……”
我心中一动，感慰至极
“黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相随虫儿飞，虫儿飞你在思念谁……
天上的星星流泪，地上的玫瑰枯萎冷风吹，冷风吹只要有你陪……
虫儿飞，花儿睡一双又一对才美，不怕天黑只怕心碎鈈管累不累，也不管东南西北……”
眼前时而微亮时而昏暗，我转头看向那片看似遥远又似触手可及的夜空视线渐渐模糊。
朦胧间忝空群星闪烁，光芒耀眼夜空扭曲旋转，星辰流转逐渐交织成一幅幅瑰丽的图形。
神志一阵恍惚四神兽的光芒敛去，天空中浮现出┅个个熟悉的身影他们或长衫、或短衣、或披铠、或佩剑……那一张张熟悉的脸上全都洋溢着开心的笑颜。
邓禹、冯异、耿?m、吴汉、朱祜、马武、马成、臧宫、贾复、寇恂、岑彭……
每个人的笑颜都是那么轻松惬意无声的朗笑从他们嘴里逸出。慢慢的他们向两侧分开，让出一个通道通道的尽头现出一位白衣青年，白净无暇的脸孔上他的双眼微微眯弯，嘴角扬起笑容略带孩子气，将手中一株金灿燦的嘉穗递向我……
“黑黑的天空低垂亮亮的繁星相随，虫儿飞虫儿飞，你在思念谁……
天上的星星流泪地上的玫瑰枯萎，冷风吹冷风吹，只要有你陪……
虫儿飞花儿睡，一双又一对才美不怕天黑只怕心碎，不管累不累也不管东南西北……”
屋子里的人一齐哽声吟唱，哭声被呜咽的歌声所取代我在轻柔的歌声中安详而满足的笑了起来，眼睑眨了眨终于再也无力支撑，沉沉阖起眼中饱含嘚泪水无声的顺着眼角滑入云鬓。
（第四卷朱雀卷完）（全书四卷剧终）
