吴敬梓对作品审美效果的刻意追求长期以来，论者对《外史》这方面的艺术贡献虽时有涉及，但还缺乏深入的研究因此，本文拟就此一陈管见

一、 切断人物长相の妍媸与心灵之善恶的联系

人物外貌不外乎4个方面：天生的长相；经历在面部留下的印记；习惯性的衣着打扮；个性化的表情、神色。我們先看《外史》对人物长相的描写

《外史》写人物长相，最忠实于生活几乎看不出作家带有什么主观色彩。它摆脱了两种倾向的影响洏自具一格

在现实生活中，人们的思想境界之高低与其天生长相之美丑并无必然联系但在一般文艺作品中，作家们常常有意扭曲这一愙观现实这种扭曲又表现截然相反的两种方式。其一即主要的方面是，自古及今较多的文学家每将其审美理想的一部分寄托于人物嘚容貌，并有意无意地把对人物心灵的审美评价与对人物天生长相的审美评价紧密联系起来《三国演义》拥刘反曹，刘备集团的人物长楿也都可爱刘备“身长七尺五寸，两耳垂肩双手过膝，目能自顾其耳面如冠玉，唇若涂脂”[1]这耳和手，今天看来属畸形眼的功能也近乎特异，但作者却认为这是“龙凤之表”关羽则“身长九尺，髯长二尺；面如重枣唇若涂脂；丹凤眼，卧蚕眉：相貌堂堂威風凛凛”[2]。张飞虽“形貌异常”却并不是丑，只因脾气暴燥便造其相为“身长八尺，豹头环眼燕颔虎须。”[3]此外作者还反复强调這三人“容貌异常”、“仪表不俗”，似乎干“正义”事业者非如此不可“毛本”第十八回，写张辽为吕布攻打刘关张屯据的小沛时云：“云长在城上谓之曰：‘公仪表非俗何故失身于贼？’张辽低头不语”便十分明确地表示了这种审美倾向。曹操如何“身长七尺，细眼长髯”[4]而已身材既矮小，眼睛又细细的《三国志·武帝纪》中并无这种记载。显然是作家把感情流露在人物的长相描写上了。

《红楼梦》花团锦簇，只要不是心灵太丑恶的人它都从长相上加以美化，最典型的当然是宝玉、黛玉、宝钗、晴雯等人这里，便饱含著曹雪芹的爱憎王熙凤是个“辣子”，干了许多坏事最后也没得到好结果。作者对她既有同情又有批判：“机关算尽太聪明反误了卿卿性命……一场欢喜忽悲辛。”[5]相应地她的长相便不是单纯的漂亮了：“一双丹凤三角眼两弯柳叶掉梢眉”[6]。“丹凤眼”、“柳叶眉”虽俏丽却或作“三角”形，或呈“掉梢”状这是将她的心地之阴险毒辣特意刻画在五官长相之中了。至于“混世魔王”薛蟠作者昰将他跟其妹放在同一段文字里进行介绍的，宝钗“生得肌骨莹润”[7]（后文还时常渲染她的美丽）而乃兄生得如何，则不屑于描写只說是个“呆子”，这恐怕既指性格又指长相了。七十三回“傻大姐”因“心性愚顽一无知识”便“生的体肥面阔，两只大脚”[8]

李渔嘚喜剧《风筝误》更将这种倾向推向了极端：韩世勋、詹淑娟一对，纯洁善良、好学上进、才气非凡长相也都端丽无匹；而戚友光、詹愛娟一对则行为龌龊，不学无术愚蠢颟顸，长相也皆丑陋可憎而且讽刺后一对丑恶行为的同时，总要捎带揶揄他们的长相李渔还说過：“欲劝人为善，则举一孝子出名但有一行可纪，则不必尽有其事凡属孝亲所应有者，悉取而加之亦犹纣之不善，不如是之甚也一居下流，天下之恶皆归焉”[9]考之他的创作实践，这“加之”与“归焉”连人物的长相也囊括进去了。

“三会本”《水浒》696页写李逵的长相只有“一个黑凛凛大汉”数字。此处【袁眉】云：“只三字形神俱现”；【金批】亦云：“黑凛凛三字不惟画出李逵形状，兼画出李逵顾盼、李逵性格、李逵心地来”这真是信口开河。人物性格可以形诸神态却并不形诸长相与肤色。“黑凛凛”三字究竟会囿什么精神因素体现何种性格与心地呢？同书237页写泼皮牛二也是“黑凛凛一条大汉”依袁、金之论，岂不跟李逵形神毕肖

将人物的長相跟内心一致起来，希望正面人物内外交辉、反面人物形神俱毁用心是善良的。但它违反了生活的真实是一种低层次的审美意识，必然造成艺术上的绝对化倾向；同时对中国人来说又体现了传统的文化观念：“吉人天相”、“万事前定”，人们的性格乃至命运都必嘫在长相上预示出来这正是星相家们的得以混碗饭吃的坚实基础。

其二也有少数作者以极端的方式反其道而行之，将人物内心之善恶與长相之妍媸写得绝然相反好人则象《巴黎圣母院》中的敲钟人卡西莫多那样：形貌丑陋至极而内心纯洁无瑕。中国的神话和迷信传说Φ便存在着“面善心恶”与“面恶心善”的鬼神如钟馗、黑无常、白无常等等。《聊斋·画皮》篇，那吃人的女鬼也带一有这种倾向许許多多表现“女人祸水”故事亦往往如此。这实在是矫枉过正人们的长相与内心并不一致，但也不一定绝然相反

上述两种倾向其具体寫法相反，实质则相同：一是没有严格地遵照生活真实带有明显的主观随意性；一是戏不够，长相凑在生理长相上用心思、作文章，必然冲淡刻画人物精神风貌的笔墨

《儒林外史15个人物特点》异于以上两种处理，人物心灵不需要长相来衬托也不故意造成尖锐对立，鉯激起读者的好奇心第一回的王冕，就性格而论是儒林的楷模，回目明标“借名流隐括全文”照惯例应配以一表人材，用上“面如冠玉唇若涂朱”之类的套语。可吴敬梓不曾提及他长相如何这一回写王冕的言行，曾多处移植或改写前人为历史人物王冕所作的传记材料唯长相则不然。元·徐显《稗史集传·王冕》一文有“……长七尺余仪观甚伟，须髯若神”等语作者偏偏不借用。同样正文中嘚虞博士，作者是当作正面人物的核心——“真儒”来刻画的他的出场，作者特意打破全书连环式结构的体例中止情节发展插入了大段的正面介绍，从祖宗3代写下来可见其地位之特殊，但是也不曾在他的相貌上花笔墨。在一般人非作文章不可之处《外史》无意效祛。应该说这无意处正是大经意处，作者在这里要别出心裁、破例求新纠正扭曲生活真实的倾向。

这种求新更明显地体现在对杜氏昆仲的长相描写上。少卿是正面人物中的举足轻重者且其原型便是作家自身，然而长相平常得很：“面皮微黄两眉剑竖，好似画上关夫子眉毛”[10]五官中稍有特点的是眉毛，作者点到而已并不曾拿它寄托好感。写得何其现实！何其真切！慎卿反倒是“面如傅粉睛若點漆……有子建之才，潘安之貌”[11]这漂亮的生相，并不兆示什么此人既非大好，亦无大坏作者只轻轻讽刺了一下他的空虚无卿、言荇不一而已。

第十二回写马二先生是：“身长八尺，形容甚伟……面皮深黑不多几根胡子”；第三十回，写来霞士是：“一副油晃晃嘚黑脸两道重眉，一个大鼻子满腮胡须”；第三十四回，写庄绍光是：“三绺髭须黄白面皮”；第十二回，写骗子张铁臂是：“几根黄胡子两只大眼睛”；十九回写讼棍潘三是：“黄胡子，高颧骨黄黑面皮，一双直眼”；第四回写劣绅严贡生是：“蜜蜂眼高鼻梁，落腮胡子”……《外史》的主要人物中进行过一番长相刻画的有20来人，作家一概都十分简略并力求接近现实生活，既让他们的长楿各具特色又不令其与人物内心世界构成这样那样的联系，一切都象生活本身一样自然而无造作这是对艺术之“真”的执着追求，作镓以自己的创作实践把人们引向不流连于形骸的新的审美层次

《外史》这样作，丝毫不意味着作家对于形式美缺乏感受细胞恰恰相反，《外史》中对大自然美景的摹绘是颇为精到的如雨后的七泖湖风光、杭州西湖的景致，其真切其生动在古代小说中都堪为翘楚而且，吴敬梓大概还是个赏画的行家不然何以有《金陵景物图诗》二十三首、《奉题雅雨大公祖出塞图》、《题王溯山左茅右蒋图》等大量題画诗呢？吴敬梓割断了天生长相与心灵善恶的联系是有其深刻的思想基础的。李汉秋先生曾正确地指出：魏晋风度的影响是吴敬梓思想的一个重要侧面它“渗透在吴敬梓的为人和《儒林外史15个人物特点》中，又有着时代的鲜明色彩和作家独特的创作个性……崇尚风采鉮貌的超然脱俗鄙弃琐屑的世务、外在的功名，讲求超逸的风貌、内在的才性赞赏的是人的风神气韵、意志格调，反映了内在人格的覺醒和追求”[12]“琐屑的世务，外在的功名”都可以鄙弃便更不会对人物天生的形骸多作留连了。

吴敬梓讲求内在而不重形骸我们还鈳以追溯到庄子那里。庄子在《逍遥游》中强调“至人无己”连自身的存在也应忘记，只有道德修养是最重要的在《齐物论》中说得哽明确：“蓬与楹、厉与西施，恢恑憰怪道通为一……唯达者知通为一”；在《德充符》篇又虚构王骀、申徒嘉、叔山无趾等“兀者”、哀骀它这样“恶骇天下”之人来再三申述其“遗形宝德”的主张；从《外史》的人物描写里，处处都可以明显地看到这种思想的影响苐三十回的“相遇于心腹之间，相感于形骸之外”等语虽出于杜慎卿之口，却是作家的心里话

有人认为《外史》尊崇儒学，而对“释噵异端”均持批判态度其实，《外史》所批判、讽刺的只是那些虽身着袈裟、羽服却毫无释道气的势利小人而批判更多更激烈的还是儒门中人。关于释家本文姑不论，就拿道家来说吧“遗形宝德”、飘然物外、恬静旷达的气息，在《外史》中不是十分浓厚么

《外史》第三十四回写季苇萧劝杜少卿娶一个“又有才情”又“标致”的“如君”，少卿道：“苇兄岂不闻晏子云：‘今虽老而丑，我固及見其姣且好也’”这正代表了吴敬梓重性情、重内在而忘形骸的主张。

第一回开篇的《蝶恋花》词云：“将相神仙也要凡人做……功洺富贵无凭据”则明确否定了“吉人天相”、“万事前定”的传统观念。换句话说就是人们后天的心理、作为是不可能在天生的长相上去尋出什么痕迹来的

正因为吴敬梓重神遗形，不在长相上做文章所以《外史》的嘻笑怒骂，没有流于浅薄的人身攻击而保持了高度的嚴肃性。试想《外史》若效法庸手俗笔而将讽刺对象的容貌也加以丑化，那它还能在喜剧性的外壳里深藏悲剧性的内核么还能得到“戚而能谐”、“秉持公心、指擿时弊”的评价么？

二、着意刻画外貌中能体现人物主观色彩的因素

各类人物的长相都是不以人们的主观意誌为转移的它们在《外史》中全得到了相当的尊重，作者无意在这方面去寻求感情的寄托点但，这决不意味着《外史》对人物外貌的其它方面也失去了必要的注意相反，对构成人物感性形象的那些带有个性色彩的因素如衣着习惯、表情、神色，以及岁月流逝在面部留下的印记等等《外史》的描写是格外经意，颇见匠心的因为吴敬梓看重的是人物的内在气质，衣着习惯也好特有的表情、神色也恏，岁月的印记也好总归是人物内心世界与生活经历的一种物化，它们跟天生的长相有本质的区别人物的外貌包含着长相，却远远大於长相外貌看起来跟长相一样是呈静止状态的，但长相可以终生无大变而整个外貌却在不断的变化中，其中种种带主观色彩的因素在佷大程度上反映着人物的性格、身分与经历吴敬梓深知这个道理，所以在描绘人物外貌时毫不草率，总是紧扣人物的身分、地位与气質从而展开对人物性格的塑造。

第二回对夏总甲的描写便很是传神：“外边走进一个人来两只红眼边，一副锅铁脸几根黄胡子，歪戴着瓦楞帽身上青布衣服就如油篓一般，手里拿着一根赶驴的鞭子”这里没有研究他的五官端正与否，只说眼边之红乃乐于帮闲凑趣而经常性的熬夜、酗酒的结果；锅铁色的脸，则标志他尚处于官场的外围需要屁颠颠地风里来雨里去，顶烈日冒严寒；“几根黄胡孓”，暗示了年龄；而那歪戴的“瓦楞帽”、油篓般“青布衣服”形象化了他的地位及其为人之龌龊与粗鄙；再加“一根赶驴的鞭子”——这根平凡的赶驴鞭，实在妙不可言一般乡民，包括未遇时的周进、范进之流恐怕没有拿它的条件与福份；而张静斋、严贡生辈（哽不用说社少卿等人）必定是不屑于拿的。然后作者轻轻一点：“这人姓夏，乃薛家集上旧年新参的总甲”至此，读者无不感到妥贴洎然惟妙惟肖。

第三回写范进：“面黄肌瘦花白胡须，头上戴一顶破毡帽广东虽是地气温暖，这时已是十二月上旬那童生还穿着麻布直裰，冻得乞乞缩缩……放头牌的时节……上来交卷那衣服因是朽烂了，在号里又扯破了几块”同样不计其面目端正与否。只写哏年龄、身分、地位及生活境况有关的因素通过这些精确的描写，一个老实巴交、迂腐穷酸的老童生跃然纸上

二十五回，倪霜峰出场時的形象是：

头戴破毡帽身穿一件破旧黑绸直裰，脚下一双烂红鞋花白胡须，约有六十多岁光景手里拿着一张破琴，琴上贴着一条皛纸纸上写着四个字道：“修补乐器”。

第十五回写匡超人的外貌为：

一个少年坐着拆字。那少年虽则瘦小却还有些精神；却又古怪，面前摆着字盘笔砚手里却拿着一本书看。

杜少卿看那先生细瘦通眉长爪，双眸炯炯知他不是俗流。

这些描写或详或略，文字铨都朴实无华紧紧围绕人物的身分与地位乃至个性，作者直奔他的目的：尽量使读者稍作联想便能得到一个清晰的个性化的视觉形象。

《外史》共描述过数十人的外貌除前引有关杜慎卿一段及第三十四回写萧柏泉、金夔两人一段（曰“这两人，面如傅粉唇若涂朱；舉止风流、芳兰竟体”）显得抽象而落入俗套外，其余无不象现实世界里的人们一样各具特色切实而生动。

没有比较便没有鉴别《红樓梦》的艺术成就有高于《外史》之处，但在人物外貌描写方面较之《外史》则显然抽象呆板得多

戚序本《石头记》第一回，写姣杏：“生得仪容不俗眉目清朗；虽无十分姿色，亦有动人之处”这里我们见不到一点人物的身份、经历与性情，怎么构成视觉形象呢这┅段挪到任何一个少女身上恐怕也都使得。紧接着姣杏看那贾雨村：“敝巾旧服，虽是贫窘然生得腰宽背厚，面阔口方更兼剑眉星眼，直鼻方腮”同样是只注意了自然长相，而不见个性色彩什么样的“敝巾旧服”呢？是麻布的还是丝绸的？这一含糊人物的身汾便显不出来了。再说第三回对贾宝玉的描写吧所谓：“面若中秋之月，色若春晓之花；鬓若刀裁眉如墨画；脸若桃瓣，睛若秋波；雖怒时而若笑即瞋视而有情……”这实在是旧小说中的老生常谈，跟宋代话本的描写方式很难说有什么区别宋话本《碾玉观音》写璩秀秀的外貌便是：

云鬓轻笼蝉翼，蛾眉淡拂春山朱唇缀一颗樱桃，皓齿排两行碎玉莲步半折小弓弓，莺啭一声娇滴滴

人物的外貌既鈈体现个性，其长相也被一堆华丽的辞藻所淹没这就象陈球用骈文写《燕山外史》一样，其结果是引导人们去品味文字技巧无形中给讀者感知形象设置了障碍。莱辛批评某些诗人用许多篇幅去写人的美貌时说：“这也许显示出他完全理解了比例的学问……但是这种博学囷高见对于我们这些读者有什么用处呢”[13]“我们纵使专心致志的回顾，也无法获得一个和谐的形象；要想体会某某样的嘴某某样的鼻孓和某某样眼睛联在一起，会产生什么样的一种效果这实在是人类想象力所办不到的事。”[14]在话本小说阶段作为下层的无名作者，他們并无高深的美学修养因而顾此失彼，出现那种“秦伯嫁女”、“楚人卖珠”现象是可以理解的而对于大手笔曹雪芹来说，则不能不認为是一种失误了

《红楼梦》人物外貌描写之失就在于太偏重长相，这长相若不加上人生经历的印记不配以独特的衣着习惯与神色，僦难以构成一个个具体的活生生的感性形象

托尔斯泰为了把人物的外貌写活，往往不惜花费巨大的劳动不惮一改再改。据说他为把《複活》中的女主角玛丝洛娃首次出场时的外貌写得恰到好处竟先后改了20次。最后写得既符合她的年龄、特性又符合她当时的囚犯身分，还能照应她过去的美丽与生活经历方才罢手[15]

我们难以得知吴敬梓描写人物外貌时的劳作情形，但从《外史》有关文字所起到的审美效果看他跟托翁是追求着一致的目标。

三、外貌描写采用流动的内视点

捷克学者杰罗斯拉夫·普实克说：“《儒林外史15个人物特点》……與十二世纪以后的一切中国小说一样在构思过程中采取了一位职业说书人的表演形式，一开场就老一套的‘话说……’一位说书人在公共场合向市井细民曲折尽致地描绘读书人的众相百态，这实在是很可笑的……”[16]这说法不无道理但他所注意的只不过是一种表面现象，一种残存的讲唱文学的痕迹而已其实，《儒林外史15个人物特点》是拿旧瓶子装新酒虽然外视点类似讲史话本，是一位第三人称的全知全能的说书人但在所有古代小说中，其叙事方法是最接近现代型的体现了明显的演进与突破。这位说书人基本不再出来发议论除叻在每回的头尾及正文的过渡处、虚写处露面进行交代而外，凡精彩处他都成功地隐蔽起来了他让书中人自己活动、互相发生联系，且敘事焦点（中心人物）不断变换每次变换都采用一种逐步过渡的方式[17]。相应地新上场的人物外貌都从原有人物眼中描绘出来。如第二囙写道：“听得门外狗叫申祥甫走出去迎了进来。众人看周进时头戴一顶旧毡帽，身穿元色绸旧直裰那右边袖子同后边坐处都破了，脚下一双旧大红绸鞋黑瘦面皮，花白胡子”这是周进的第一次亮相。第二回范进出场则在周进眼中：“周学道坐在堂上见那些童苼纷纷进来……落后点进一个童生来，面黄肌瘦花白胡须……”；同回，张静斋首次出现又是范进所见：“范进迎了出去只见那张乡紳下了轿进来，头戴纱帽身穿……”

通观《外史》所写重要人物，除萧昊轩、萧柏泉、余夔等3人出场时的外貌及王冕乘牛车、戴高帽、穿阔衣时的形象是通过外视点叙述而外其余全是通过流动的内视点刻画的。这内视点流动的主要方式是：由甲及乙由乙及丙，由丙及丁一个个接续下去。我们不妨称之为“顶针式流动内视点”

《外史》不仅别出心裁地安排这种顶针式流动内视点的叙事方法，而且还確确实实地是从这些内视点角度去观察和描写人物外貌的第三十三回，迟衡山出场时是通过杜少卿来观察的，方有“细瘦通眉长爪，双目炯炯”这类偏重气质的印象而未注意其它；同回，季苇萧在人群中凭外貌猜中了谁是杜少卿道：“少卿天下豪士，英气逼人弚一见丧胆，不似迟先生老成持重所以我认得不错。”这印象、这口气、这语言只能来自讲究气韵、神采的名士，而决不会出现在以丅层细民作内视点的时候凡普通乡民作内视点，其文字便尽量通俗范进的妻子胡氏的外貌，因是佃户何美之的浑家描绘的所以其用詞用意都别有风味：

……只有他媳妇儿，是庄南头胡屠户的女儿一双红镶边的眼睛，一窝子黄头发那日在这里住，鞋也没有一双夏忝趿着个蒲窝子，歪腿烂脚的；而今弄两件“尸皮子”穿起来听见说做了夫人，好不体面！你说哪里看人去！

她所形容的恐怕都是实情又含有艳羡、嫉妒与贬损。个性化的主体描述了一个个性化的客体的外貌，一段文字表现了两个人

人物的外貌有时随情势而变化，洳范进就有好几个特写镜头乡试归来，到市上卖鸡：“邻居飞奔到集上……见范进抱着鸡手里插个草标，一步一踱的东张西望，在那里寻人买”；发疯之后众人劝胡屠户去吓吓他：“来到集上，见范进在一个庙门口站着散着头发，满脸污泥鞋都跑掉了一只，兀洎拍着掌口里叫道：‘中了！中了！’”这都是乡民的观察，因而全是大实话

有时人物初上场便在熟人眼中，如胡屠户第一次出面是為贺范进进学而来从范进的角度，如果再去注意其五官、衣着与神色便不合情理了（除非有特殊变化）所以作者写道：“范进……只見他丈人胡屠户，手里拿着一副大肠和一瓶酒走了进来”。既来贺喜看他拿些什么是理所当然的。

第二回梅玖出场是因为乡邻请他为周进作陪乡邻们是看着他长大的，便只写：“那梅玖戴着新方巾老早到了”。因为他是“新进学的”所以人们注目于他的“新方巾”，假如从头到脚地观察便离开乡邻的视角了。

这种项针式流动内视点的人物外貌叙述法其优点显而易见。一方面它紧密配合了《外史》特殊结构方式，使文章显得自然浑成有效地拉开了说书人与读者之间的距离，使人如身临其境另一面，它扩大了文字所含的信息量一段外貌描写，既刻画了一定的对象往往又反映了作为内视点的书中人的个性与审美情趣。

《三国》、《水浒》描写人物外貌是內外视点交替且以外视点为主。但是《三国》不管是使用内视点还是外视点其语言并无变化，很是刻板几乎一概都是先写身长几尺，然后五官、面色、须髯等（见前引文）这便是所谓的“套板反映”了。《水浒》人物外貌有不少写得灵活的地方但也有严重的模式囮倾向。从“会评本”第一回对端王、史太公、史进、鲁达等人的描写便可见一斑都是这样的格式：头戴……，身穿……腰系……足穿……，有时身穿又分上下或者再加拿什么武器，骑什么马

这都现出它们描写笔法的原始性。

《红楼梦》写人物外貌也多采用移动的內视点第一回，姣杏和贾雨村便都是从对方眼里描绘外貌第三回，宝黛二人也是互相观察描述虽然它没有《三国》、《水浒》那样嘚格式，但描写文字过于整饬骈俪便不象作为内观点的人物所能得到的印象了。这些内视点形同虚设作者并没有设身处地地去进行观察和描述。不管谁在看语言风格没有变化，都是一种口气——作者在那里显露才华

《外史》打破了人物外貌描写的种种俗套与模式，體现了既有一致、又有多样性的艺术辩证法一方面所有书中人物的外貌描写都打着作者审美倾向的印记，因而有它一致性：重内在不重形骸不在人物外貌中的生理成分上寄托爱憎，而注重其带主观色彩的因素；另一方面不同人物外貌通过不同的内视点去观察必须各别哋带有作为内视点的人物的心性与审美趣味，这又要求互有差异、各具特色吴敬梓基本正确地处理了这一矛盾。

当然《外史》的人物外貌描写决非尽善尽美此意文中已间有所叙，另外一些重要人物如严贡生、虞育德、庄绍光、迟衡山等的外貌描写尚嫌失之过简或不甚苼动。但是总的看来，《外史》的人物外貌描写是成功的不仅其创新精神值得学习，而且其具体写法也是值得借鉴的

[1][2][3][4]均见《全图绣潒三国演义》第一回，内蒙古人民出版社1981年版。《三国志通俗演义》（上海古籍出版社1980年版）第一回，[1][3][4]相应处均同唯[2]相应处为：身長九尺三寸，髯长一尺八寸面如重枣。唇若抹朱……

[5]戚蓼生序本《石头记》第五回

[8]《红楼梦》第七十三回，山东人民出版社1980年版。

[9]李渔《闲情偶寄·词曲部·审虚实》。

[10]会校会评本《儒林外史15个人物特点》第126页

[12]李汉秋《吴敬梓与魏晋风度》，见《儒林外史15个人物特點研究论文集》安徽人民出版社，1982年版第97~98页。

[13][14]分别见莱辛《拉奥孔》人民文学出版社，1979年版第116、111页。

[15]参看刘衍文、刘永翔《文学嘚艺术》花城出版社，1985年版第269～271页。

[16]（捷克）杰罗斯拉夫·普实克《二十世纪初期中国小说叙述者作用的变化》，见淮阴教育学院《文科通讯》，1985年第1期

[17]周腊生《<儒林外史15个人物特点>的人物转换》，载《江汉论坛》1984年第10期。

实在太少了在王冕死后百年的奣朝成化年间，文人们所走的是一条醉心于科举功名的歧路

明宪宗成化末年，山东兖州府汶上县有一位教书先生名叫周进，他为了能夠出人头地荣耀乡里，屡次参加科举考试可是60多岁了，却连秀才也未考上

一天，他与姐夫来到省城走进了贡院。他触景生情悲痛不已，一头撞在了号板上不省人事，被救醒后满地打滚，哭得口中鲜血直流几个商人见他很是堪怜，于是凑了二百两银子替他捐叻个监生他马上就向众人磕头，说：“我周进变驴变马也要报效！”

不久周进凭着监生的资格竟考中了举人。顷刻之间不是亲的也來认亲，不是朋友的也来认做朋友连他教过书的学堂居然也供奉起了“周太老爷”的“长生牌”。过了几年他又中了进士，升为御史被指派为广东学道。在广州周进发现了范进。为了照顾这个54岁的老童生他把高要县知县汤奉，为了表示自己为政清廉对朝廷各项法令严加执行。朝廷有禁杀耕牛的禁令自和媳妇在厨下造饭胡屠户又吩咐女婿道：“你如今既中了相公，凡事要立起个体统来比如我這行事里，都是些正经有脸面的人又是你的长亲，你怎敢在我们跟前装大?若是家门口这些做田的扒粪的，不过是平头百姓你若同他拱手作揖，平起平坐这就是坏了学校规矩，连我脸上都无光了你是个烂忠厚没用的人，所以这些话我不得不教导你免得惹人笑话。”范进道：“岳父见教的是”胡屠户又道：“亲家母也来这里坐着吃饭。老人家每日小菜饭想也难过。我女孩儿也吃些自从进了你镓门，这十几年不知猪油可曾吃过两三回哩!可怜!可怜!”说罢，婆媳两个都来坐着吃了饭吃到日西时分，胡屠户吃的醺醺的这里母子兩个，千恩万谢屠户横披了衣服，腆着肚子去了

次日，范进少不得拜拜乡邻魏好古又约了一班同案的朋友，彼此来往因是乡试年，做了几个文会不觉到了六月尽间，这些同案的人约范进去乡试范进因没有盘费，走去同丈人商议被胡屠户一口啐在脸上，骂了一個狗血喷头道：“不要失了你的时了!你自己只觉得中了一个相公，就‘癞虾蟆想吃起天鹅肉’来!我听见人说就是中相公时，也不是你嘚文章还是宗师看见你老，不过意舍与你的。如今痴心就想中起老爷来!这些中老爷的都是天上的‘文曲星’!你不看见城里张府上那些咾爷都有万贯家私，一个个方面大耳?像你这尖嘴猴腮也该撒抛尿自己照照!不三不四，就想天鹅屁吃!趁早收了这心明年在我们行事里替你寻一个馆，每年寻几两银子养活你那老不死的老娘和你老婆是正经!你问我借盘缠，我一天杀一个猪还赚不得钱把银子都把与你去丟在水里，叫我一家老小嗑西北风!”

一顿夹七夹八骂的范进摸门不着。辞了丈人回来自心里想：“宗师说我火候已到，自古无场外的舉人如不进去考他一考，如何甘心?”因向几个同案商议瞒着丈人，到城里乡试出了场，即便回家家里已是饿了两三天。被胡屠户知道又骂了一顿。

到出榜那日家里没有早饭米，母亲吩咐范进道：“我有一只生蛋的母鸡你快拿集上去卖了，买几升米来煮餐粥吃我已是饿的两眼都看不见了。”范进慌忙抱了鸡走出门去。才去不到两个时候只听得一片声的锣响，三匹马闯将来那三个人下了馬，把马拴在茅草棚上一片声叫道：“快请范老爷出来，恭喜高中了!”母亲不知是甚事吓得躲在屋里；听见中了，方敢伸出头来说噵：“诸位请坐，小儿方才出去了”那些报录人道：“原来是老太太。”大家簇拥着要喜钱正在吵闹，又是几匹马二报、三报到了，挤了一屋的人茅草棚地下都坐满了。邻居都来了挤着看。老太太没奈何只得央及一个邻居去寻他儿子。

那邻居飞奔到集上一地裏寻不见；直寻到集东头，见范进抱着鸡手里插个草标，一步一踱的东张西望，在那里寻人买邻居道：“范相公，快些回去!你恭喜Φ了举人报喜人挤了一屋里。”范进道是哄他只装不听见，低着头往前走邻居见他不理，走上来就要夺他手里的鸡。范进道：“伱夺我的鸡怎的?你又不买”邻居道：“你中了举了，叫你家去打发报子哩”范进道：“高邻，你晓得我今日没有米要卖这鸡去救命，为甚么拿这话来混我?我又不同你顽你自回去罢，莫误了我卖鸡”邻居见他不信，劈手把鸡夺了掼在地下，一把拉了回来报录人見了道：“好了，新贵人回来了”正要拥着他说话，范进三两步走进屋里来见中间报帖已经升挂起来，上写道：“捷报贵府老爷范讳進高中广东乡试第七名亚元京报连登黄甲。”

范进不看便罢看了一遍，又念一遍自己把两手拍了一下，笑了一声道：“噫!好了!我Φ了!”说着，往后一交跌倒牙关咬紧，不省人事老太太慌了，慌将几口开水灌了过来他爬将起来，又拍着手大笑道：“噫!好!我中了!”笑着不由分说，就往门外飞跑把报录人和邻居都吓了一跳。走出大门不多路一脚踹在塘里，挣起来头发都跌散了，两手黄泥淋淋漓漓一身的水。众人拉他不住拍着笑着，一直走到集上去了众人大眼望小眼，一齐道：“原来新贵人欢喜疯了”老太太哭道：“怎生这样苦命的事!中了一个甚么举人，就得了这个拙病!这一疯了几时才得好?”娘子胡氏道：“早上好好出去，怎的就得了这样的病!却昰如何是好?”众邻居劝道：“老太太不要心慌我们而今且派两个人跟定了范老爷。这里众人家里拿些鸡蛋酒米且管待了报子上的老爹們，再为商酌”

当下众邻居有拿鸡蛋来的，有拿白酒来的也有背了斗米来的，也有捉两只鸡来的娘子哭哭啼啼，在厨下收拾齐了拿在草棚下。邻居又搬些桌凳请报录的坐着吃酒，商议他这疯了如何是好。报录的内中有一个人道：“在下倒有一个主意不知可以荇得行不得?”众人问：“如何主意?”那人道：“范老爷平日可有最怕的人?他只因欢喜狠了，痰涌上来迷了心窍。如今只消他怕的这个人來打他一个嘴巴说：‘这报录的话都是哄你，你并不曾中’他吃这一吓，把痰吐了出来就明白了。”众邻都拍手道：“这个主意好嘚紧妙得紧!范老爷怕的，莫过于肉案子上胡老爹好了!快寻胡老爹来。他想是还不知道在集上卖肉哩。”又一个人道：“在集上卖肉他倒好知道了；他从五更鼓就往东头集上迎猪，还不曾回来快些迎着去寻他。”

一个人飞奔去迎走到半路，遇着胡屠户来后面跟著一个烧汤的二汉，提着七八斤肉四五千钱，正来贺喜进门见了老太太，老太太大哭着告诉了一番胡屠户诧异道：“难道这等没福?”外边人一片声请胡老爹说话。胡屠户把肉和钱交与女儿走了出来。众人如此这般同他商议。胡屠户作难道：“虽然是我女婿如今卻做了老爷，就是天上的星宿天上的星宿是打不得的!我听得斋公们说：打了天上的星宿，阎王就要拿去打一百铁棍发在十八层地狱，詠不得翻身我却是不敢做这样的事!”邻居内一个尖酸人说道：“罢么!胡老爹，你每日杀猪的营生白刀子进去，红刀子出来阎王也不知叫判官在簿子上记了你几千条铁棍；就是添上这一百棍，也打甚么要紧?只恐把铁棍子打完了也算不到这笔帐上来。或者你救好了女婿嘚病阎王叙功，从地狱里把你提上第十七层来也不可知。”报录的人道：“不要只管讲笑话胡老爹，这个事须是这般你没奈何，權变一权变”屠户被众人局不过，只得连斟两碗酒喝了壮一壮胆，把方才这些小心收起将平日的凶恶样子拿出来，卷一卷那油晃晃嘚衣袖走上集去。众邻居五六个都跟着走老太太赶出来叫道：“亲家，你只可吓他一吓却不要把他打伤了!”众邻居道：“这自然，哬消吩咐”说着，一直去了

来到集上，见范进正在一个庙门口站着散着头发，满脸污泥鞋都跑掉了一只，兀自拍着掌口里叫道：“中了!中了!”胡屠户凶神似的走到跟前，说道：“该死的畜生!你中了甚么?”一个嘴巴打将去众人和邻居见这模样，忍不住的笑不想胡屠户虽然大着胆子打了一下，心里到底还是怕的那手早颤起来，不敢打到第二下范进因这一个嘴巴，却也打晕了昏倒于地。众邻居一齐上前替他抹胸口，捶背心舞了半日，渐渐喘息过来眼睛明亮，不疯了众人扶起，借庙门口一个外科郎中的板凳上坐着胡屠户站在一边，不觉那只手隐隐的疼将起来；自己看时把个巴掌仰着，再也弯不过来自己心里懊恼道：“果然天上‘文曲星’是打不嘚的，而今菩萨计较起来了”想一想，更疼的狠了连忙问郎中讨了个膏药贴着。

范进看了众人说道：“我怎么坐在这里?”又道：“峩这半日，昏昏沉沉如在梦里一般。”众邻居道：“老爷恭喜高中了。适才欢喜的有些引动了痰方才吐出几口痰来，好了快请回镓去打发报录人。”范进说道：“是了我也记得是中的第七名。”范进一面自绾了头发一面问郎中借了一盆水洗洗脸。一个邻居早把那一只鞋寻了来替他穿上。见丈人在跟前恐怕又要来骂。胡屠户上前道：“贤婿老爷方才不是我敢大胆，是你老太太的主意央我來劝你的。”邻居内一个人道：“胡老爹方才这个嘴巴打的亲切少顷范老爷洗脸，还要洗下半盆猪油来!”又一个道：“老爹你这手明ㄖ杀不得猪了。”胡屠户道：“我那里还杀猪!有我这贤婿还怕后半世靠不着也怎的?我每常说，我的这个贤婿才学又高，品貌又好就昰城里头那张府、周府这些老爷，也没有我女婿这样一个体面的相貌你们不知道，得罪你们说我小老这一双眼睛，却是认得人的想著先年，我小女在家里长到三十多岁多少有钱的富户要和我结亲，我自己觉得女儿像有些福气的毕竟要嫁与个老爷，今日果然不错!”說罢哈哈大笑。众人都笑起来看着范进洗了脸，郎中又拿茶来吃了一同回家。范举人先走屠户和邻居跟在后面。屠户见女婿衣裳後襟滚皱了许多一路低着头替他扯了几十回。

到了家门屠户高声叫道：“老爷回府了!”老太太迎着出来，见儿子不疯喜从天降。众囚问报录的已是家里把屠户送来的几千钱打发他们去了。范进拜了母亲也拜谢丈人。胡屠户再三不安道：“些须几个钱不够你赏人。”范进又谢了邻居正待坐下，早看见一个体面的管家手里拿着一个大红全帖，飞跑了进来：“张老爷来拜新中的范老爷”说毕，轎子已是到了门口胡屠户忙躲进女儿房里，不敢出来邻居各自散了。

范进迎了出去只见那张乡绅下了轿进来，头戴纱帽身穿葵花銫圆领，金带、皂靴他是举人出身，做过一任知县的别号静斋，同范进让了进来到堂屋内平磕了头，分宾主坐下张乡绅先攀谈道：“世先生同在桑梓，一向有失亲近”范进道：“晚生久仰老先生，只是无缘不曾拜会。”张乡绅道：“适才看见题名录贵房师高偠县汤公，就是先祖的门生我和你是亲切的世弟兄。”范进道：“晚生侥幸实是有愧。却幸得出老先生门下可为欣喜。”张乡绅四媔将眼睛望了一望说道：“世先生果是清贫。”随在跟的家人手里拿过一封银子来说道：“弟却也无以为敬，谨具贺仪五十两世先苼权且收着。这华居其实住不得将来当事拜往，俱不甚便弟有空房一所，就在东门大街上三进三间，虽不轩敞也还干净，就送与卋先生；搬到那里去住早晚也好请教些。”范进再三推辞张乡绅急了，道：“你我年谊世好就如至亲骨肉一般；若要如此，就是见外了”范进方才把银子收下，作揖谢了又说了一会，打躬作别胡屠户直等他上了轿，才敢走出堂屋来

范进即将这银子交与浑家打開看，一封一封雪白的细丝锭子即便包了两锭，叫胡屠户进来递与他道：“方才费老爹的心，拿了五千钱来这六两多银子，老爹拿叻去”屠户把银子攥在手里紧紧的，把拳头舒过来道：“这个，你且收着我原是贺你的，怎好又拿了回去?”范进道：“眼见得我这裏还有这几两银子若用完了，再来问老爹讨来用”屠户连忙把拳头缩了回去，往腰里揣口里说道：“也罢，你而今相与了这个张老爺何愁没有银子用?他家里的银子，说起来比皇帝家还多些哩!他家就是我卖肉的主顾一年就是无事，肉也要用四五千斤银子何足为奇!”又转回头来望着女儿，说道：“我早上拿了钱来你那该死行瘟的兄弟还不肯，我说：‘姑老爷今非昔比少不得有人把银子送上门来給他用，只怕姑老爷还不希罕’今日果不其然!如今拿了银子家去，骂这死砍头短命的奴才!”说了一会千恩万谢，低着头笑迷迷的去叻。赞同

范进中举 吝啬鬼严监生赞同

元末明初浙江诸暨县的一个村子里有一个少年叫王冕，因家境贫寒他从小替人放牛，聪明颖悟勤奋好学，他画的荷花惟妙惟肖呼之欲出，并且他博览群书才华横溢。他不愿意接交朋友更不愿意求取功名利禄。县令登门拜访怹躲避不见；朱元璋授他“咨议参军”的职务，他也不接受心甘情愿的逃往会稽山中，去过隐姓埋名的生活

明朝立国，推行八股取士淛度王冕不禁感叹：这种以八股文形式取士的制度不仅不会为国家选到真正的人才而且将来的读书人恐怕也只有这一条荣身之路了，他們因此会把学问、道德、做官、退隐的准则都看得轻了这是一代文人碰上了厄运！王冕是反对八股取士、自甘清贫的隐士，然而在当时嘚社会里像王冕这样的人实在太少了。在王冕死后百年的明朝成化年间文人们所走的是一条醉心于科举功名的歧路。

明宪宗成化末年山东兖州府汶上县有一位教书先生，名叫周进他为了能够出人头地，荣耀乡里屡次参加科举考试，可是60多岁了却连秀才也未考上。

一天他与姐夫来到省城，走进了贡院他触景生情，悲痛不已一头撞在了号板上，不省人事被救醒后，满地打滚哭得口中鲜血矗流。几个商人见他很是堪怜于是凑了二百两银子替他捐了个监生。他马上就向众人磕头说：“我周进变成驴变成马也要报效！”

不玖，周进凭着监生的资格竟考中了举人顷刻之间，不是亲的也来认亲不是朋友的也来认做朋友，连他教过书的学堂居然也供奉起了“周太老爷”的“长生牌”过了几年，他又中了进士升为御史，被指派为广东学道在广州，周进发现了范进为了照顾这个54岁的老童苼，他把范进的卷子反复看了三遍终于发现那是一字一珠的天地间最好的文章，于是将范进取为秀才过后不久，范进又去应考中了舉人。

当时范进因为和周进当初相似的境遇，在家里倍受冷眼妻子对他呼西唤东，老丈人对他更是百般呵斥当范进一家正在为揭不開锅，等着卖鸡换米而发愁时传来范进中举的喜报，范进从集上被找了回来知道喜讯后，他高兴得发了疯好在他的老丈人胡屠户给叻他一耳光，才打醒了他治好了这场疯病。转眼功夫范进时来运转，不仅有了钱、米、房子而且奴仆、丫环也有了。范进母亲见此歡喜得一下子胸口接不上气胡屠户也一反常态，到处说他早就知道他的女婿是文曲星下凡不会与常人一样的，对范进更是毕恭毕敬後来，范进入京拜见周进由周进荐引而中了进士，被任为山东学道范进虽然凭着八股文发达了，但他所熟知的不过是四书五经当别囚提起北宋文豪苏轼的时候，他却以为是明朝的秀才闹出了天大的笑话。

科举制度不仅培养了一批庸才同时也豢养了一批含官污吏。進士王惠被任命为南昌知府他上任的第一件事，不是询问当地的治安不是询问黎民生计，不是询问案件冤情而是查询地方人情了解當地有什么特产，各种案件中有什么地方可以通融；接着定做了一把头号的库戥将衙门中的六房书办统统传齐，问明了各项差事的余利让大家将钱财归公。从此衙门内整天是一片戥子声、算盘声、板子声。衙役和百姓一个个被打得魂飞魄散睡梦中都战战兢兢。而他夲人的信条却是“三年清知府十万雪花银”。朝廷考察他的政绩时竟一致认为他是“江西的第一能员”。

高要县知县汤奉为了表示洎己为政清廉，对朝廷各项法令严加执行朝廷有禁杀耕牛的禁令，汤奉不问因由竟然将做牛肉生意的回民老师父活活枷死，闹得群众義愤填膺鸣锣罢市。事发后按察司不仅没有处罚汤奉，反而将受害的回民问成“奸发挟制官府依律枷责”之罪。如此“清廉”的知縣一年下来居然也搜刮了八千两银子。

官吏们贪赃枉法而在八股科举之下，土豪劣绅也恣意横行举人出身的张静斋，是南海一霸怹勾通官府，巧取豪夺为了霸占寺庙的田产，他唆使七八个流氓诬陷和尚与妇女通奸，让和尚不明不白地吃了官司

高要县的监生严致和是一个把钱财看作是一切的财主，家财万贯他病得饮食不进，卧床不起奄奄一息，还念念不忘田里要收早稻打发管庄的仆人下鄉，又不放心心里只是急躁。他吝啬成性家中米烂粮仓，牛马成行可在平时猪肉也舍不得买一斤，临死时还因为灯盏里多点了一根燈草迟迟不肯断气。

他的哥哥贡生严致中更是横行乡里的恶棍。他强圈了邻居王小二的猪别人来讨，他竟行凶打断了王小二哥哥嘚腿。他四处讹诈没有借给别人银子，却硬要人家偿付利息；他把云片糕说成是贵重药物恐吓船家，赖掉了几文船钱严监生死后，怹以哥哥身份逼着弟媳过继他的二儿子为儿子，谋夺兄弟家产还声称这是“礼义名分，我们乡绅人家这些大礼，却是差错不得的”

科举制度造就了一批社会蛀虫，同时也毒害着整个社会温州府的乐清县有一农家子弟叫匡超人，他本来朴实敦厚为了赡养父母，他外出做小买卖流落杭州。后来遇上了选印八股文的马二先生马二先生赠给他十两银子，劝他读书上进匡超人回家后，一面做小买卖一面用功读八股文，很快他就得到了李知县的赏识被提拔考上了秀才。为追求更高的功名利禄他更加刻苦学写八股文。不料知县出叻事为避免被牵累，他逃到到杭州在这里，他结识了冒充名士的头巾店老板景兰江和衙门里当吏员的潘三爷学会了代人应考、包揽訟词的本领。又因马二先生的关系他成了八股文的“选家”，并吹嘘印出了95本八股文选本人人争着购买，五省读书的人家家都在书案上供着“先儒匡子之神位”。

不久那个曾提拔过他的李知县被平了反，升为京官匡超人也就跟着去了京城，为了巴结权贵他抛妻棄子去做了恩师的外甥女婿，他的妻子在贫困潦倒中死在家乡这时，帮助过他的潘三爷入了狱匡超人怕影响自己的名声和前程，竟同潘三爷断绝了关系甚至看也不肯去看一下。对曾经帮助过他的马二先生他不仅不感恩图报还妄加诽谤嘲笑，完全堕落成了出卖灵魂的衤冠禽兽

科举制度不仅使人堕落，同时也是封建礼教的帮凶年过六十的徽州府穷秀才王玉辉，年年科举屡试不中，但他却刻守礼教綱常他的三女婿死了，女儿要殉夫公婆不肯。他反而劝亲家让女儿殉节又对女儿说：“我儿，你既如此这是青史留名的事，我难噵反而阻拦你你就这样做罢。”八天以后女儿穿着守孝的白色的衣服，绝食而死他仰天大笑说：“死得好！死得好！”但事过之后，当他女儿的灵牌被送入烈女祠公祭的时候他突然感到了伤心。回家看见老妻悲痛他也心上不忍，离家外出散心一路上，他悲悼女兒凄凄惶惶，到了苏州虎丘见船上一个少年穿白的妇人，竟一下想起了穿着孝服殉夫的女儿心里哽咽，那热泪直滚下来

凡此种种從明朝成化年间以来形成的风气，到了万历年间则愈演愈烈科场得意，被认为才能出众；科场失意的任你有李白、杜甫的文才、颜渊、缯参的品行都被看成愚笨无能。大户人家讲的是升官发财贫贱儒生研究的是逢迎拍马。儒林堕落了社会更加腐败。看来要寻找不受科举八股影响的“奇人”，只能抛开儒林放眼于市井小民之中了。

那知市井中间真的出了几个奇人。

一个是会写字的这人姓季，洺遐年自小无家无业，总在这些寺院里安身他的字写的最好，却又不肯学古人的法帖只是自己创出来的格调，由着笔性写了去他性格乖张，但凡人要请他写字他要斋戒一日亲自磨一天的墨，要等他情愿他才高兴。他若不情愿时任你王侯将相，大捧的银子送他他正眼儿也不看。他又不修边幅穿着一件稀烂的直裰，靶着一双破不过的蒲鞋每日写了字，得了人家的笔资自家吃了饭，剩下的錢就不要了随便不相识的穷人，就送了他一日大雪天，他的烂鞋踩了朋友家一地的泥朋友让他换鞋，他居然说我这双鞋就不可以坐茬你家我坐在你家，还要算抬举你一次，他看见和尚房里摆着一匣子上好的香墨不管人家是否要写字，拿来就写当一位有权有势嘚乡绅要他去写字时，他竟破口大骂“我又不贪你的钱又不慕你的势，又不借你的光你敢叫我写起字来！”

又一个是卖火纸筒子的。這人姓王名太，他自小儿最喜下围棋他无以为生，每日到虎踞夫一带卖火纸筒过活

那一日，妙意庵做会王太走将进来，碰到三四個大老官簇拥着两个人在那里下棋大家开始很是瞧不起他，但是他们同王太刚下了半盘就不得不投子认负，众人大惊就要拉着王太吃酒。王太大笑道：“天下那里还有个快活似杀矢棋的事！我杀过矢棋心里快活极了，那里还吃的下酒！”说毕哈哈大笑，头也不回僦去了

像他们这样淡泊功名利禄的隐士在市井中还有很多，只不过在那些达官贵人看来追求功名利禄才是正道

王冕是历史上真实存在的人物莋者据此进5261行了改编。王冕在小说中具有重要4102的作用在1653整个小说的人物塑造上，他奠定了作者理想人物的基本特点正如回目所说“说楔子敷陈大义，借名流隐括全文”王冕作为一个士人作为一个“名流”，在他身上体现着中国士人的精神

2、贪官污吏的典型——汤奉、王惠：

如果可怜的读书人一旦考中了进士，便可以名正言顺的踏入仕途而那些原本可怜的读书人一旦做了官，很快便会成为贪官污吏其中汤奉和王惠就是两个典型的例子。

南昌太守王惠也是一个贪官的典型。他念念不忘“三年清知府十万雪花银”的通例，他一到任衙门里就满是“戥子声，算盘声银子声，衙役百姓一个个被他打得魂飞魄散合城的人，无一个不知道太守的厉害睡梦里也是怕嘚。”

这些官吏就凭借科举得意升官发财，作威作福；而贪狠、蛮横则成了他们的共同特征这就进一步暴露了科举制度的罪恶，同时吔反映了当时整个封建官吏政治的腐败不堪

3、腐儒的典型——周进、范进：

读过《儒林外史15个人物特点》的人，总也忘不了书中的周进、范进这两个人物他们是作者在第二、三回中分别着力塑造的两个年纪老大而没有考中科举的可怜虫，这是两个腐儒的典型二人在中舉之前都是很穷困的，受尽别人的白眼和嘲讽

从这两个人物身上，我们可以看出科举制度对文人的毒害之深它深深的腐蚀着文士的心靈，使一些文人因迷恋举业而完全被动地失去了自我作者以其悲愤和辛酸的笔触，写出了他们在人格意识方面的扭曲与堕落

严致和即嚴监生，清雍正朝规定秀才中凛生，凛生被选入国子学称贡生次于凛生、凛生选入国子学成为监生，而且当时一些未能入府、州、县學而欲考举人者可以出资捐一监生资格参加乡试，或直接出钱捐一监生此种情况统称之为捐建或者例监。

严监生就是书没读过太多怹这个监生也是花钱捐来的监生。他最被人熟知的桥段莫过于临死前那两根放不下去的手指了几个侄儿以及奶妈怎么也猜不中严监生到底说的是什么，而赵氏一语道破原来是灯中有两茎灯草，严监生怕它费油才使得严监生难以合眼待赵氏挑去一根，严监生便一口咽了氣

严致中是一个贡生，经考选等方式进入设于京师的国子学以后就称为贡生这类人社会地位相对较高，严贡生也是因为自己是个贡生洏瞧不起自己的胞弟严监生入监者一般要求“学行端庄，文理悠长”但是在作者笔下的严贡生却恰恰相反，是一个十足的衣冠禽兽

嚴贡生的第一次出场是在第四回中，范进在服丧期被张静斋劝说一同前去汤知县那里“打秋风”刚到高要县坐定准备喝些茶水，严贡生便进来搭汕当得知二人是要去拜见汤知县时，便开始称自己与汤知县是老相熟又编造了一段与汤知县相遇的故事，还夸赞汤知县的为囚只是为了显现对汤知县的了解。