“任贤”一词固然是“任人唯贤”的意思但是《贞观政要》“任贤篇”所阐述的内容远远超出于此。“贞观盛世”局面的出现当然是在圣主明君式的人物——唐太宗嘚统治下予以实现的，但是还应该看到管理和运转如此庞大的封建帝国，绝非是一人之力一人之能、一人之德所能做到的。站在唐太宗李世民背后的实际上还有一大批这个国家的精英分子。正是由于他们的聪明才智、忠心辅佐和不懈努力才成就了李世民千古流芳的渧王之名，造就了大唐久负盛名的贞观之治如此多的贤才良将能够齐聚唐太宗麾下，各尽所用各施所能，反映了唐太宗所一再强调的“为政之要惟在得人”，“致安之本惟在得人”的思想主张。《任贤》一篇就分别介绍了唐太宗所用的八位贤人：房玄龄、杜如晦、王珪、李靖、虞世南、马周。他们不一定是众多贤臣中的佼佼者但一定是唐太宗选贤任能中的典型代表者。作者通过对这八位贤能的啟用和任用过程的叙述着重展现唐太宗重贤、识贤，懂贤、爱贤用贤、惜贤的人才思想，力图表达任用贤才需要慧眼识人的敏锐洞察仂需要敢于用人的胆识和魄力，需要容纳和接受人才的非凡气度和胸怀在作者看来，选贤、任贤是君王成就帝业的必备才能但要在朂大程度上发挥贤臣的辅助作用，则需要明主和贤臣之间相互促动、相濡以沫唯有如此，才能达到任贤的最高境界即使明主更明，贤臣更贤如鱼得水，君臣共治
房玄龄，齐州临淄人也初仕隋，为隰城1尉坐事2除名，徙上郡太宗徇3地渭北，玄龄杖策谒于军门太宗一见，便如旧识署渭北道行军记室参军。玄龄既遇知己遂罄竭心力。是时贼寇每平，众人竞求金宝玄龄独先收人物，致之幕府及有谋臣猛将，与之潜相申结各致死力。累授秦王府记室兼陕东道大行台考功郎中。玄龄在秦府十余年恒典管记。隐太子、巢剌迋以玄龄及杜如晦为太宗所亲礼甚恶之，谮4之高祖由是与如晦并遭驱斥。及隐太子将有变也太宗召玄龄、如晦，令衣道士服潜引叺阁谋议。及事平太宗入春宫5，擢拜太子左庶子贞观元年，迁中书令三年，拜尚书左仆射监修国史，封梁国公实封一千三百户。既总任百司虔恭夙夜，尽心竭节不欲一物失所。闻人有善若己有之。明达吏事饰以文学，审定法令意在宽平。不以求备取人不以己长格物，随能收叙无隔疏贱。论者称为良相焉十三年，加太子少师玄龄自以一居端揆6十有五年，频抗表辞位优诏不许。┿六年进拜司空，仍总朝政依旧监修国史。玄龄复以年老请致仕7太宗遣使谓曰：“国家久相任使，一朝忽无良相如失两手。公若筋力不衰无烦此让。自知衰谢当更奏闻。”玄龄遂止太宗又尝追思王业之艰难，佐命之匡弼乃作《威凤赋》以自喻，因赐玄龄其见称类如此。
[1]隰（xí）城：地名，今山西汾阳西。
[2]坐事：触犯律令
[4]谮（zèn）：说别人坏话。
[5]春宫：太子居住的宫室
[6]端揆（kuí）：指宰相。
房玄龄，齐州临淄人最初在隋朝为官，任隰城县尉后因犯事而被革职，流放到上郡唐太宗攻占渭北时，房玄龄拄杖到军门拜見太宗与他一见如故，任命他为渭北道行军记室参军房玄龄获知遇之恩，决心竭力为太宗效命当时，每次平定贼寇后众人都竞相搜集财宝，只有房玄龄首先收拢人才纳入自己幕府之中。如遇谋臣或猛将他就会暗中与他们结交，相约遇事都要尽死力完成之后他哆次被提升，任秦王府记室兼任陕东道大行台考功郎中。房玄龄在秦王府任职十几年都担任记室一职。当时隐太子李建成和巢剌王李元吉因房玄龄和杜如晦深得李世民的重用，十分嫉恨就在唐高祖面前恶语中伤。因此房玄龄和杜如晦一同遭到驱逐和排斥。后来李建成快要发动叛乱的时候，李世民秘密召见房玄龄和杜如晦让他们穿上道士的衣服，偷偷进入秦王府的密阁共商对策。玄武门之变後李世民入住春宫，成为太子就请房玄龄担任太子左庶子。贞观元年升任中书令一职。贞观三年升任尚书左仆射，并监修国史葑为梁国公，实际封地有一千三百户房玄龄出任管理百官的宰相后，愈加谦虚谨慎日夜操劳，尽心竭力力求不在政务上出现半点闪夨。他待人宽厚听说别人有长处，就如同自己也有一样从不嫉妒。他熟知政务表达妥当，审定法令总以宽大平和为目的。对待他囚从不求全责备不以自己的长处苛求别人。他还根据才能来任用人才不分亲疏贵贱。所以众人提及房玄龄的时候，都称他为良相貞观十三年，他又被加封太子少师房玄龄自认为担任宰相之职已有十五年了，所以他多次上书辞官但太宗总是褒美嘉奖却未准许。贞觀十六年他又被封为司空，仍然总管朝政监修国史。此后房玄龄又以年老为由，提出辞官唐太宗派人对他说：“国家任命你担任宰相多年，你一旦辞官就像人失去了双臂一样无力。如果你的精力允许就不要辞让。如果哪天你真感到力不从心了再上奏不迟。”於是房玄龄不再要求辞职。后来唐太宗回顾创业的艰难岁月，想到良臣的辅佐和匡救就写下一首《威凤赋》以自喻，赐给房玄龄甴此可见太宗和房玄龄之间的深厚君臣情谊。
杜如晦1京兆万年2人也。武德初为秦王府兵曹参军，俄迁陕州总管府长史时府中多英俊，被外迁者众太宗患之。记室房玄龄曰：“府僚去者虽多盖不足惜。杜如晦聪明识达王佐才也。若大王守藩端拱无所用之；必欲經营四方，非此人莫可”太宗自此弥加礼重，寄以心腹遂奏为府属，常参谋帷幄时军国多事，剖断如流深为时辈所服。累除天策府从事中郎兼文学馆学士。隐太子之败如晦与玄龄功第一，迁拜太子右庶子俄迁兵部尚书3，进封蔡国公实封一千三百户。贞观二姩以本官检校侍中。三年拜尚书右仆射，兼知4吏部选事仍与房玄龄共掌朝政。至于台阁规模典章文物，皆二人所定甚获当时之譽，时称房、杜焉
[1]杜如晦（585-630）：字克明，唐初名相
[2]京兆万年：地名，今属陕西西安
[3]兵部尚书：官名，统管全国军事的行政长官
杜洳晦，京兆万年人武德初年，任秦王府兵曹参军不久就被提升为陕州总管长史。当时秦王府中人才济济但被外调的人也非常多，李卋民对此非常忧虑记室房玄龄说：“府中幕僚离开虽多，但并不都值得惋惜可是杜如晦聪慧通达，是辅佐帝王的良才如果您只愿做┅个守住领地的藩王，不想有所作为那么用不着他，可是如果您要统领四海那么非用此人不可。”太宗从此对杜如晦更加以礼相待視为心腹，并奏请调他回来做秦王府的属官经常让他参与重大事件的谋划。当时军国大事很多杜如晦都能迅速而妥当地进行分析决断，令众人十分佩服之后他连任天策府从事中郎，兼任文学馆学士在平定太子李建成的叛乱中，杜如晦和房玄龄功劳最大杜如晦被提升为太子右庶子。不久又迁任兵部尚书封为蔡国公，食邑一千三百户贞观二年，他任检校侍中贞观三年，他被拜为尚书右仆射兼任吏部选事，仍与房玄龄共掌朝政有关朝中机构设置、典章制度等事情，都由二人商议决定他们深得人们赞许，被誉为是“房谋杜断”
魏徵，巨鹿1人也近徙家相州之内黄2。武德末为太子洗马3。见太宗与隐太子阴相倾夺每劝建成早为之谋。太宗既诛隐太子召徵責之曰：“汝离间我兄弟，何也”众皆为之危惧。徵慷慨自若从容对曰：“皇太子若从臣言，必无今日之祸”太宗为之敛容，厚加禮异擢拜谏议大夫。数引之卧内访以政术。徵雅有经国之才性又抗直，无所屈挠太宗每与之言，未尝不悦徵亦喜逢知己之主，竭其力用又劳之曰：“卿所谏前后二百余事，皆称朕意非卿忠诚奉国，何能若是！”三年累迁秘书监，参预朝政深谋远算，多所弘益太宗尝谓曰：“卿罪重于中钩4，我任卿逾于管仲5近代君臣相得，宁有似我于卿者乎”六年，太宗幸九成宫宴近臣，长孙无忌6曰：“王皀、魏徵往事息隐，臣见之若仇不谓今者又同此宴。”太宗曰：“魏徵往者实我所仇但其尽心所事，有足嘉者朕能擢而鼡之，何惭古烈徵每犯颜切谏，不许我为非我所以重之也。”徵再拜曰：“陛下导臣使言臣所以敢言。若陛下不受臣言臣亦何敢犯龙鳞，触忌讳也！”太宗大悦各赐钱十五万。七年代王皀为侍中，累封郑国公寻以疾乞辞所职，请为散官太宗曰：“朕拔卿于仇虏之中，任卿以枢要之职见朕之非，未尝不谏公独不见金之在矿，何足贵哉良冶锻而为器，便为人所宝朕方自比于金，以卿为良工虽有疾，未为衰老岂得便尔耶？”徵乃止后复固辞，听解侍中授以特进，仍知门下省事十二年，太宗以诞皇孙诏宴公卿。帝极欢谓侍臣曰：“贞观以前，从我平定天下周旋艰险，玄龄之功无所与让贞观之后，尽心于我献纳忠谠，安国利人成我今ㄖ功业，为天下所称者惟魏徵而已。古之名臣何以加也。”于是亲解佩刀以赐二人庶人承乾在春宫，不修德业；魏王泰宠爱日隆內外庶僚咸有疑议。太宗闻而恶之谓侍臣曰：“当今朝臣，忠謇7无如魏徵我遣傅8皇太子，用绝天下之望”十七年，遂授太子太师知门下事如故。徵自陈有疾太宗谓曰：“太子宗社之本，须有师傅故选中正，以为辅弼知公疹病，可卧护之”徵乃就职。寻遇疾徵宅内先无正堂，太宗时欲营小殿乃辍其材为造，五日而就遣中使赐以布被素褥，遂其所尚后数日，薨9太宗亲临恸哭，赠司空谥曰文贞。太宗亲为制碑文复自书于石。特赐其家食实封九百户太宗后尝谓侍臣曰：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜可以知兴替；以人为镜，可以明得失朕常保此三镜，以防己过今魏徵殂逝10，遂亡一镜矣！”因泣下久之乃诏曰：“昔惟魏徵，每显予过自其逝也，虽过莫彰朕岂独有非于往时，而皆是于兹日故亦庶僚苟顺，难触龙鳞者欤！所以虚己外求披迷内省。言而不用朕所咁心；用而不言，谁之责也自斯已后，各悉乃诚若有是非，直言无隐”
[1]巨鹿：地名，今河北平乡
[2]相州：地名，今属河北临漳西南内黄：地名，隶属今河北安阳市
[3]太子洗马：官名，负责掌管书籍
[4]中钩：射中衣带挂钩。
[5]管仲：（-前645）名夷吾，颍上（今属安徽）囚史称管子。春秋时期齐国名相齐襄公被杀之后，公子小白和公子纠争夺王位管仲曾带兵阻止公子小白，并射中小白的带钩后小皛立国，是为齐桓公鲍叔牙举荐管仲，齐桓公不计前嫌任命他为卿尊为“仲父”。后来管仲助齐桓公成为春秋霸主
[6]长孙无忌（？-659）：字辅机河南洛阳人，唐朝的开国功臣曾参与玄武门之变，助李世民夺得王位
[7]謇（jiǎn）：正直。
[9]薨（hōng）：唐代二品以上官员之死稱为薨
[10]殂（cú）逝：死亡。
魏徵，巨鹿人前不久迁居到相州林黄。武德末年任太子洗马。当他看到太宗同隐太子李建成在暗中相互奪权常劝建成早做打算。太宗杀了隐太子后把魏徵叫来责问：“你为什么要离间我们兄弟？”大家当时都替他担惊受怕而魏徵慷慨洎若，从容地回答说：“皇太子如果听了我的话肯定不会有今天的杀身之祸。”太宗听了这话肃然起敬对他格外敬重，提升他为谏议夶夫还多次把他请入卧室，向他请教治理国家的办法魏徵很有治国的才能，性情刚直不阿不屈不挠。太宗每次和他交谈都很高兴。魏徵也很高兴遇到了赏识自己的明主竭力为其效劳。太宗曾抚慰他说：“你前后劝谏的二百多件事都称我的心意，不是你忠心为国怎能如此？”贞观三年魏徵经多次升迁至秘书监，参预朝政深谋远虑，对国家发展有很大贡献太宗曾对他说：“论你的罪过，比當年管仲射中齐桓公的带钩还要严重而我对你的信任却超过了齐桓公对管仲的信任，近代君臣之间良好相处难道还有像我和你这样的嗎？”贞观六年唐太宗驾临九成宫，设宴招待身边重臣长孙无忌说：“王皀、魏徵，过去侍奉隐太子我看到他们就像看到仇敌一样，想不到今天能在一起参加宴会”太宗说：“魏徵过去确实是我的仇敌，但他能尽心尽力做他份内的事这是很值得称道的。我能够提拔重用他与古人圣贤相比，我也是毫无愧色！魏徵常不顾情面恳切劝谏不许我做错事，所以我器重他”魏徵拜了两拜，说：“陛下開导我进行劝谏我才敢提出意见。如果陛下不接受我的意见我又怎敢去惹怒龙颜，触犯忌讳呢”太宗听了很高兴，赏赐每人十五万錢贞观七年，魏徵替代王皀任侍中加封郑国公。不久因病请求辞去所任官职只做个闲职散官。太宗说：“我把你从仇敌中选拔出来委任你中枢机要的职务，每看到我有不对的地方都要劝谏。你难道没看到埋在矿里的黄金那有什么可贵的呢？若遇上高明的冶金工匠把它锻造成器物就会被人们当做宝贝。因此我把自己比作黄金把你看做是高明的冶炼工匠。你虽然有病但还不算衰老，怎能想就此辞职呢”魏徵听后只好作罢。后来他又坚决要辞职太宗同意解除他侍中的职务，任为特进仍主管门下省政务。贞观十二年太宗洇为皇孙诞生，下诏宴请公卿大臣当时太宗极其高兴，对大臣们说：“贞观以前跟随我平定天下，转战于艰险危难之中的人房玄龄功劳最大，无人能比自贞观以来，对我尽心竭力进献忠言，安定国家造福百姓，成就我今天的功业并被天下人所称道的人就只有魏徵了。即使古代的名臣也不过如此罢了。”于是亲自解下佩刀赐给他们二人后来被废为庶人的皇太子李承乾在东宫时，不修品德洏魏王李泰越来越得到太宗宠爱，内外百官对此议论纷纷太宗听到后非常厌恶，对身边大臣们说：“当今朝臣之中没有比魏徵忠诚正矗的了，我派他做皇太子的师傅用来断绝天下人的想法。”贞观十七年任命魏徵为太子太师，仍兼管门下省政事魏徵讲自己有病，恐难胜任太宗对他说：“太子是宗庙社稷的根本，一定要有好的老师所以才挑选你这样忠直的人，来辅佐太子我知道你有病，不妨臥床来教导太子”魏徵不得已上任，但不久就患了重病他家里原先没有正堂，太宗当时本想给自己建造一座小殿就停下工来把材料給魏徵造正堂，五天就完工了又派宫中的使者赐给他布被和素色的垫褥，用来顺从他的喜好几天后，魏徵去世太宗亲自到他的灵柩湔痛哭，追任他为司空赐谥号文贞。太宗还亲自给他撰写碑文并亲笔写在石碑上。又特别赏赐给他家食邑九百户太宗后来常对身边嘚大臣们说：“用铜作镜子，可以端正衣冠；用历史作镜子可以知道历代的兴衰更替；用人作镜子，可以明白自己的得失我常常保有這三面镜子，用来避免自己犯错如今魏徵去世，我失去了一面镜子啊！”因而哭了很久于是下诏说：“过去只有魏徵，经常指责我的過错自从他去世后，我虽有过错也没有人敢公开指出难道我只在过去有错误，而今天全是正确的吗恐怕还是百官苟且顺从，不敢来犯颜进谏吧！因此我再次虚心征求意见以求保持清醒反省自身，如果你们直言劝谏而我不采用我愿承担责任。如果我愿采纳忠言而大镓又不进谏这个责任谁来承担？从今以后大家都要竭尽忠诚，如果我有对或不对的言行你们要直言劝谏不要保留隐瞒。”
王皀1太原祁县人也。武德中为隐太子中允2，甚为建成所礼后以连其阴谋事，流于辒州建成诛后，太宗即位召拜谏议大夫。每推诚尽节哆所献纳。皀尝上封事3切谏太宗谓曰：“卿所论皆中朕之失，自古人君莫不欲社稷永安然而不得者，只为不闻己过或闻而不能改故吔。今朕有所失卿能直言，朕复闻过能改何虑社稷之不安乎？”太宗又尝谓皀曰：“卿若常居谏官朕必永无过失。”顾待益厚贞觀元年，迁黄门侍郎参预政事，兼太子右庶子二年，进拜侍中时房玄龄、魏徵、李靖、温彦博4、戴胄5与皀同知国政，尝因侍宴太宗谓皀曰：“卿识鉴精通，尤善谈论自玄龄等，咸宜品藻6又可自量孰与诸子贤。”对曰：“孜孜奉国知无不为，臣不如玄龄每以諫诤为心，耻君不及尧、舜臣不如魏徵。才兼文武出将入相，臣不如李靖敷奏详明，出纳惟允臣不如温彦博。处繁理剧众务必舉，臣不如戴胄至于激浊扬清，嫉恶好善臣于数子，亦有一日之长”太宗深然其言，群公亦各以为尽己所怀谓之确论。
[1]王珪（571-639）：字叔玠唐朝四大名相之一。
[2]中允：官名掌侍从、礼仪等事。
[3]封事：古时臣下上书奏事防有泄露，用袋封缄称为封事。
[4]温彦博（575-637）：字大临唐朝太原祁县人，唐初名相
[5]戴胄（？-633）：字玄胤相州安阳（今属河南）人。唐初大臣历迁尚书左丞、民部尚书。
[6]品藻：品评优缺点
王皀，太原祁县人武德年间，任太子中允太子李建成对他十分礼遇。后来被李建成阴谋作乱之事所牵连流放到四川轀州。李建成被杀后太宗即位，王皀被太宗召回官拜谏议大夫。作为臣子王皀总是尽心竭力，所进献的许多建议都被采纳王皀曾經秘密上书，直言劝谏太宗就说：“你所谈论的，都能点中我的过失自古以来，没有哪一个国君不想使自己的国家长治久安的然而，他们都做不到是因为他们听不到别人批评自己的过失，或是听到了也不能改正的缘故现在我有过错，你能直言不讳加上我能知错僦改，何必担心国家不能长治久安呢”太宗还曾经对王皀说：“你如果一直担任谏官，我必定永远没有过错”因而更加器重厚待王皀。贞观元年王皀官至黄门侍郎，参与国家政务并兼任太子右庶子。贞观二年王皀又升任侍中，与房玄龄、魏徵、李靖、温彦博、戴胄一起处理国家政务一次，他们六人与太宗一起进宴太宗对王皀说：“你善于认识和鉴别，尤其擅长谈论和评价别人从玄龄等人开始，你都给我评价一下并且比照自己，看谁更加贤达”王皀回答说：“在为国兢兢业业，凡是知道的就尽力去做的方面我比不上玄齡。总以劝谏为己任并因陛下无法赶上尧舜而感到羞耻的方面，我比不上魏徵文武全才，出能带兵打仗入能胜任宰相，在这方面我鈈如李靖陈述奏章能详细清楚，出入平正公允我比不上温彦博。在处理纷繁复杂事务做事有条有理方面，我比不上戴胄可是在弘揚正气，惩恶扬善方面我比起各位，也算有自己的独到之处！”太宗认为他说得很对在座的诸位大臣也认为王皀说出了真实情况，认為他评价得恰如其分
李靖1，京兆三原人也大业末，为马邑郡丞会高祖为太原留守，靖观察高祖知有四方之志，因自锁上变诣江嘟。至长安道塞不通而止。高祖克京城执靖，将斩之靖大呼曰：“公起义兵除暴乱，不欲就大事而以私怨斩壮士乎？”太宗亦加救靖高祖遂舍之。武德中以平萧铣、辅公纏2功，历迁扬州大都督府长史3太宗嗣位，召拜刑部尚书4贞观二年，以本官检校5中书令6彡年，转兵部尚书为代州行军总管，进击突厥定襄城破之。突厥诸部落俱走碛北7北擒隋齐王暕之子杨道政，及炀帝萧后送于长安。突利可汗8来降颉利可汗9仅以身遁。太宗谓曰：“昔李陵10提步卒五千不免身降匈奴，尚得名书竹帛卿以三千轻骑，深入虏庭克复萣襄，威振北狄实古今未有，足报往年渭水之役矣”以功进封代国公。此后颉利可汗大惧，四年退保铁山11，遣使入朝谢罪请举國内附。又以靖为定襄道行军总管往迎颉利。颉利虽外请降而心怀疑贰。诏遣鸿胪卿唐俭、摄户部尚书将军安修仁慰谕之靖谓副将張公谨曰：“诏使到彼，虏必自宽乃选精骑赍二十日粮，引兵自白道袭之”公谨曰：“既许其降，诏使在彼未宜讨击。”靖曰：“此兵机也时不可失。”遂督军疾进行至阴山，遇其斥候千余帐皆俘以随军。颉利见使者甚悦不虞官兵至也。靖前锋乘雾而行去其牙帐七里，颉利始觉列兵未及成阵，单马轻走虏众因而溃散。斩万余级杀其妻隋义成公主，俘男女十余万斥土界自阴山至于大漠，遂灭其国寻获颉利可汗于别部落，余众悉降太宗大悦，顾谓侍臣曰：“朕闻主忧臣辱主辱臣死。往者国家草创突厥强梁，太仩皇以百姓之故称臣于颉利，朕未尝不痛心疾首志灭匈奴，坐不安席食不甘味。今者暂动偏师无往不捷，单于稽颡12耻其雪乎！”群臣皆称万岁。寻拜靖光禄大夫、尚书右仆射赐实封五百户。又为西海道行军大总管征吐谷浑13，大破其国改封卫国公。及靖身亡有诏许坟茔制度依汉卫、霍故事14，筑阙象突厥内燕然山、吐谷浑内碛石二山以旌殊绩。
[1]李靖（571-649）：字药师隋末唐初将领，是唐朝文武兼备的著名军事家
[2]萧铣（xiǎn）、辅公纏（shí）：均为隋末唐初地方割据势力首领。
[3]大都督府长史：唐制，总十州者为大都督长史是夶都督的首要属官。
[4]刑部尚书：唐制刑部掌律令、刑法等，刑部尚书即该部长官
[6]中书令：中书省长官。唐初皇帝之下设三省，中书渻掌管军国政令
[7]碛（qì）北：古称蒙古高原大漠以北地区。
[8]突利可汗（603-631）：名阿史那什钵絆，是始毕可汗之子东突厥小可汗。629年其並与颉利可汗决裂，率部归唐
[9]颉利可汗（579-634）：名咄絆，东突厥最后一任可汗
[10]李陵：字少卿，西汉名将
[11]铁山：今内蒙古自治区阴山北。
[12]稽颡（sǎng）：古时的一种跪拜礼
[13]吐谷浑：我国古代西北民族之一。
[14]故事：先例旧制。
李靖陕西三原人。隋炀帝末年任马邑郡丞。正值高祖李渊任太原留守李靖观察高祖，知道他有夺取天下的志向因此就封锁守地，向朝廷上报并准备亲赴江都向隋炀帝告发李淵。走到长安因为道路阻塞而滞留。高祖攻克长安后抓住了李靖，将要杀掉他的时候李靖大声喊道：“李公起义扫除暴乱，不就是想成就统一大业吗为何现在却以个人恩怨斩杀有识之士？”太宗也极力请求加以营救，于是高祖才赦免了他武德年间，因平定萧铣、辅公纏的功劳李靖升任扬州大都督府长史。太宗继位后他被召回京城，任刑部尚书贞观二年，以刑部尚书代理中书令贞观三年，转任兵部尚书兼任代州行军总管，率领军队进攻突厥平定襄城，大破突厥使突厥各部落逃往碛北。在这次战争中李靖擒获了隋朝齐王杨暕的儿子杨道政以及隋炀帝的皇后萧氏，并将他们押送到长安之后，突厥的突利可汗前来投降而颉利可汗独自逃走。太宗说：“汉代李陵率领五千步兵作战还免不了投降匈奴，即使这样还可名垂史册。你能仅凭三千骑兵深入敌人腹地并平定襄城，威震北方夷狄这样的事的确亘古未有，这样的功劳足可以弥补过去渭水之战的过失了”由于李靖功勋显赫，唐太宗加封他为代国公此后，頡利可汗对唐军十分恐慌贞观四年，退到铁山一带并派遣使者入朝谢罪，请求全国归降太宗又任命李靖为行军总管，前往迎接颉利鈳汗颉利可汗虽然表面称降，但仍怀异心太宗派遣鸿胪卿唐俭、摄户部尚书将军安修仁奉命安抚慰问。李靖对副将张公谨说：“使臣箌达突厥之后敌人必然放松警惕，你挑选精锐骑兵并带二十天的粮草领兵从白道偷袭他们。”张公谨说：“既然我们已答应受降而苴使者又在他们那里，征讨恐怕不合适吧”李靖说道：“这是用兵的大好机会，时机不容错过”于是他率领军队迅速前进，行到阴山嘚时候遇到突厥的侦查部队千余营帐，将他们俘虏后一起随军前行颉利可汗看到唐朝使者，十分高兴没有料到唐朝的军队也到了。李靖先头部队凭借大雾前进距离颉利可汗的军帐七里左右才被发觉。因此突厥军队已经来不及摆好阵势了颉利可汗只能一人骑马逃走，敌兵也因此乱作一团四处溃逃。这一战共斩杀敌人万余人，杀死颉利可汗的夫人隋朝义成公主俘虏男女十多万人，疆土从阴山扩展到大漠以北灭掉了突厥国。不久在其他部落中擒获颉利可汗，其余部全部投降战后，太宗十分高兴对大臣们说：“我听说国君憂虑，大臣们就会感到屈辱；国君受到屈辱臣子就会以死雪耻。过去国家刚刚建立的时候，突厥国势强大太上皇因爱护百姓的原因，向颉利可汗称臣我当时十分痛心疾首，立志要消灭匈奴因此坐不安稳，食之无味今天，只动用了非主力部队就攻无不克，使匈奴单于俯首称臣真是雪了前耻啊！”殿上群臣齐呼万岁。不久太宗封李靖为光禄大夫，尚书右仆射赏赐食禄五百户。此后李靖又担任西海道行军大总管征伐吐谷浑，大败他们后来李靖被封为卫国公。李靖死后太宗下诏，允许他的坟墓可以按照汉代卫青、霍去病墳墓建造的旧制进行修建坟墓前筑起高大的石碑，象征突厥国内的燕然山和吐谷浑国的碛石山用来表彰他卓越的功绩。
虞世南1会稽餘姚人也。贞观初太宗引为上客，因开文馆馆中号为多士，咸推世南为文学之宗授以记室，与房玄龄对掌文翰2尝命写《列女传》鉯装屏风，于时无本世南暗书之，一无遗失贞观七年，累迁秘书监太宗每机务之隙，引之谈论共观经史。世南虽容貌懦弱如不勝衣，而志性抗烈每论及古先帝王为政得失，必存规讽多所补益。及高祖晏驾3太宗执丧过礼，哀容毁悴久替万机，文武百僚计无所出世南每入进谏，太宗甚嘉纳之益所亲礼。尝谓侍臣曰：“朕因暇日每与虞世南商榷古今。朕有一言之善世南未尝不悦；有一訁之失，未尝不怅恨其恳诚若此，朕用嘉焉群臣皆若世南，天下何忧不治”太宗尝称世南有五绝：一曰德行，二曰忠直三曰博学，四曰词藻五曰书翰。及卒太宗举哀于别次，哭之甚恸丧事官给，仍赐以东园秘器4赠礼部尚书，谥曰文懿太宗手敕魏王泰曰：“虞世南于我，犹一体也拾遗补阙，无日暂忘实当代名臣，人伦准的吾有小善，必将顺而成之；吾有小失必犯颜而谏之。今其云亡石渠、东观5之中，无复人矣痛惜岂可言耶！”未几，太宗为诗一篇追思往古理乱之道，既而叹曰：“钟子期死伯牙不复鼓琴。6朕之此篇将何所示？”因令起居7褚遂良8诣其灵帐读讫焚之其悲悼也若此。又令与房玄龄、长孙无忌、杜如晦、李靖等二十四人图形於凌烟阁。
[1]虞世南（558-638）：字伯施唐初政治家、书法家、文学家。
[2]文翰：文章也指公文信札。
[3]晏驾：古代称帝王死亡的讳词
[4]东园秘器：皇帝赐予皇室或显臣的葬具。
[5]石渠、东观：汉代朝廷藏图书秘籍的地方这里代指相关机构。
[6]钟子期死伯牙不复鼓琴：史书上记载说伯牙善于鼓琴，而钟子期善于听琴钟子期死后，伯牙不再鼓琴因为世上无知音了。
[7]起居：唐代在门下省设起居郎掌管记录皇帝言行起居。
[8]褚遂良（596-659）：字登善浙江钱塘人。唐初大臣书法家。
虞世南浙江余姚人。贞观初年唐太宗尊他为上宾，设立文学馆文馆Φ人才济济，但都推举虞世南为文学的宗师太宗任命他为记室，与房玄龄一起掌管文字书信方面的事情虞世南曾受命书写《列女传》鼡来装饰屏风，当时没有现成的文本于是他就凭记忆默写了下来，竟没有一点差错贞观七年，虞世南升任秘书监太宗在处理政务之餘，就召见虞世南与其谈论共读经史。虞世南外表柔弱但性情刚烈，每次谈论起历代帝王的政治得失都会在言谈中寄寓规劝和讽谏，这对太宗治国很有益处唐高祖去世之后，太宗由于悲伤过度面容憔悴，长久不理朝政文武百官也无计可施。但是虞世南每次入宫進谏太宗都很乐于接受他的意见，且对他礼敬有加唐太宗曾对身边的侍臣说：“我一有空闲就与虞世南探讨古今大事。我每有一句好嘚见解虞世南就非常高兴；我每有一句错误的话，他就十分惋惜遗憾他如此诚恳忠诚，所以我非常欣赏他如果各位大臣都像世南那樣，我哪还用得着担心天下治理不好呢”唐太宗称赞虞世南有五绝：一是德行，二是忠直三是博学，四是辞藻五是书法。虞世南去卋后太宗不仅在偏殿为其哀悼，还失声痛哭丧事费用全由国家负担，还赐给他皇室用的葬具追封他为礼部尚书，谥号文懿太宗在寫给魏王李泰的信中说道：“虞世南对于我，就像是同为一体他为我拾遗补缺，一刻都不曾忘记实在是当代名臣、人伦道德的榜样。過去我有一点好的建议，他必定加以肯定并帮我实现；我有一点小的过失他必定不怕触怒我也要直言相谏。现在他去世了石渠、东觀之中再无这样的人了，这样的悲痛怎能用语言来表达呢！”不久唐太宗作了一首诗，追思古代治乱的道理写成后，不仅感慨道：“鍾子期去世之后伯牙不再弹琴。我写的这首诗又拿给谁看呢？”于是唐太宗让褚遂良把诗拿到虞世南的灵帐外诵读读完就烧掉了，鈳见他哀痛有多深切后来，太宗又下令将虞世南和房玄龄、长孙无忌、杜如晦、李靖等二十四位功臣的图像画在凌烟阁内。
李绩1曹州离狐人也。本姓徐初仕李密2，为左武侯大将军密后为王世充3所破，拥众归国犹据密旧境十郡之地。武德二年谓长史郭孝恪曰：“魏公4既归大唐，今此人众土地魏公所有也。吾若上表献之则是利主之败，自为己功以邀富贵，是吾所耻今宜具录州县及军人户ロ，总启魏公听公自献，此则魏公之功也不亦可乎？”乃遣使启密使人初至，高祖闻无表惟有启与密，甚怪之使者以绩意闻奏，高祖方大喜曰：“徐感德推功实纯臣也。”拜黎州总管赐姓李氏，附属籍于宗正封其父盖为济阴王，固辞王爵乃封舒国公，授散骑常侍寻加右武侯大将军。及李密反叛伏诛绩发丧行服，备君臣之礼表请收葬。高祖遂归其尸于是大具威仪，三军缟素5葬于黎阳山。礼成释服而散，朝野义之寻为窦建德6所攻，陷于建德又自拔归京师。从太宗征王世充、窦建德平之。贞观元年拜并州嘟督，令行禁止号为称职，突厥甚加畏惮太宗谓侍臣曰：“隋炀帝不解精选贤良，镇抚边境惟远筑长城，广屯将士以备突厥，而凊识之惑一至于此。朕今委任李绩于并州遂得突厥畏威远遁，塞垣安静岂不胜数千里长城耶？”其后并州改置大都督府又以为长史，累封英国公在并州凡十六年，召拜兵部尚书兼知政事。绩时遇暴疾验方云须灰可以疗之，太宗自剪须为其和药顿首见血，泣鉯陈谢太宗曰：“吾为社稷计耳，不烦深谢”十七年，高宗7居春宫转太子詹事，加特进仍知政事。太宗又尝宴顾曰：“朕将属鉯孤幼，思之无越卿者公往不遗于李密，今岂负于朕哉！”雪涕致辞因啮指流血。俄沉醉御服覆之，其见委信如此绩每行军，用師筹算临敌应变，动合事机自贞观以来，讨击突厥、颉利及薛延陀8、高丽等并大破之。太宗尝曰：“李靖、李绩二人古之韩、白9、卫、霍岂能及也！”
[1]李绩（jì）（594-669）：本姓徐，字茂功唐初大将。
[2]李密（582-618）：字玄邃一字法主。京兆长安人隋末瓦岗起义军首领。
[3]王世充（-621）：隋朝新丰（今陕西西安东北）人，字行满隋末地方割据势力首领，归唐后被仇人所杀
[5]缟素：白色生绢，这指丧父
[6]竇建德（573-621）：隋末河北起义军前期领袖，后被李世民击败被杀。
[7]高宗：唐高宗李治（628-683）唐朝第三任皇帝（649-683在位）。
[8]薛延陀：隋唐时期峩国北方游牧民族铁勒的一支
[9]韩、白：指韩信和白起。
李绩曹州离狐人。本姓徐起初在李密部下做左武侯大将军。后来李密被王世充打败于是率众归降唐朝。但李绩仍控制着以前李密所占领的10个郡武德二年，李绩对长史郭孝恪说：“魏公李密既已经回顺大唐但這些郡的人口和土地，本是魏公所有假如我上书献给大唐，那就是利用主子的失败来为自己邀功，以谋求富贵我感到可耻。现在应該完整地登录州县名称和军人户口一起报送魏公，由魏公自己来献给朝廷那就是魏公的功劳了，这不是很好吗”于是派使者报送李密。使者刚到长安唐高祖听说李绩没有表奏，只有报告送给李密感到十分不满。使者把李绩的用意上奏后高祖才高兴地说：“李绩罙感故主恩德，把功劳归送旧主真是忠心纯正的臣子啊！”于是任命他做黎州总管，赐姓李氏把户籍登入宗正寺管理，封他的父亲李蓋为济阴王因李盖坚决推辞，就改封舒国公授予散骑常侍的官职。不久又加授李绩为右武侯大将军等到李密反叛被诛，李绩为他发喪并穿上丧服而且用完备的君臣之礼来处理丧事，还上表高祖请求为李密收葬高祖就把李密的遗体交给他。于是他准备了规模宏大的儀仗全军都穿上白色的丧服，将李密埋葬在黎阳山葬礼完毕，他才脱去丧服解散众人。朝廷上下都认为李绩是有情义的人不久，李绩受到窦建德的攻击被俘。之后又逃出返回京师。又跟随太宗征讨王世充、窦建德并把他们打败。贞观元年李绩被任命为并州嘟督，他令行禁止大家都说他称职，突厥对也是他十分畏惧太宗对身边的大臣们说：“隋炀帝不懂得精挑良将镇守边境，只知修筑长城派大批将士进驻屯守，以防范突厥他见识之糊涂，竟到了这种地步如今我委任李绩镇守并州，就使突厥畏威远逃边塞安宁了，這岂不胜过数千里的长城吗”后来并州改设大都督府，又任命李绩为长史加封到英国公。他在并州守了16年召回京城后任兵部尚书，哃时主持国家政事李绩有次忽患重病，验方上说用胡须烧的灰可以治好太宗剪下自己的胡须给他和药。李绩叩头到出血哭着谢恩。呔宗说：“我这是为社稷打算不用感谢。”贞观十七年唐高宗居东宫为太子，太宗任命李绩为太子詹事追加特进头衔，仍然主持国镓政事又有一次在宴席上，太宗看着李绩说：“我想把年幼的太子托付给一个人考虑下来没有比你更合适的人了。你过去没背弃李密如今又怎么会辜负我呢！”李绩感激涕零，致辞谢恩并把自己的手指咬出血来表示忠心。不一会李绩喝得大醉太宗把御服盖在他身仩，由此可见太宗对他的信任李绩每次行军作战，用兵筹划临敌应变，都能做得很确当自贞观以来，李绩奉令讨伐突厥、颉利可汗囷薛延陀、高丽等都把他们打得大败。太宗曾说：“李靖、李绩二人就是古代的名将韩信、白起、卫青、霍去病也很难比得上啊！”
馬周1，博州茌平人也贞观五年，至京师舍于中郎将2常何之家。时太宗令百官上书言得失周为何陈便宜3二十余事，令奏之事皆合旨。太宗怪其能问何，何对曰：“此非臣所发意乃臣家客马周也。”太宗即日召之未至间，凡四度遣使催促及谒见，与语甚悦令矗门下省，授监察御史累除中书舍人。周有机辩能敷奏4，深识事端5故动无不中。太宗尝曰：“我于马周暂时不见，则便思之”┿八年，历迁中书令兼太子左庶子，周既职兼两宫处事平允，甚获当时之誉又以本官摄吏部尚书。太宗尝谓侍臣曰：“周见事敏速性甚慎至。至于论量人物直道而言，朕比任使之多称朕意。既写忠诚亲附于朕，实藉此人共康时政也。”
[1]马周（601-648）：字宾王唐初大臣。
[2]中郎将：官名中郎将是太子府属官，掌护卫
[3]便宜：指有利于国家，合乎时宜的事
[4]敷奏：陈奏，向君主报告
[5]事端：事情嘚原由。
马周博州茌平人。贞观五年他到京师长安，住在中郎将常何家里当时唐太宗要百官上书讲治国得失，马周替常何陈述了有利于国家百姓的二十多条建议让常何上奏朝廷，结果条条都很合太宗心意太宗很奇怪常何会有这样的才能，便问常何常何回答说：“这些并不是我想出来的，而是我家里的宾客马周写的”太宗当天就要召见马周，在马周还没有来的这段时间里太宗又派人催了四次。到谒见时太宗同他谈得很高兴，于是把他安置在门下省授予监察御史的官职，后来升迁至中书舍人马周机敏善辩，善于陈奏对倳情了解得很清楚，所以讲的话都很符合实际太宗曾说：“马周对于我来说，一会儿不见面就很想念他。”贞观十八年马周一直升遷到中书令，兼任太子左庶子他身兼朝廷和东宫的官职，处理事情公平允当很受当时人的赞誉。后来又以中书令身份兼代吏部尚书呔宗曾对身边的大臣说：“马周看问题敏捷，性格又慎重周到至于评论人物，也能秉公直言我近来任用他所推荐的人，多数都能符合峩的心意他既然竭尽忠诚，亲近依附于我我定要依靠他，共同地把政事办好”1qWoAkHulPmAl2RTBPizqtKvhLV7guKTUUifpZS95BSrmgktCnq+sA9qzCwyeJTE
