原文节选：越王勾践于会稽之上棲于会稽之上乃号令于三军曰：“凡我父兄昆弟及国子姓，有能助寡人谋而退吴者吾与之共知越国之政。”翻译：越王勾践于会稽之仩退守到会稽山上向三军下令说：“凡是我父辈兄弟和黎民百姓，只要有能够帮助我出谋划策打败吴国的我将和他共同管理越国的政倳。”
越王勾践于会稽之上栖于会稽之上乃号令于三军曰：“凡我父兄昆弟及国子姓，有能助寡人谋而退吴者吾与之共知越国之政。”大夫种进对曰：“臣闻之贾人夏则资皮，冬则资絺旱则资舟，水则资车以待乏也。夫虽无四方之忧然谋臣与爪牙之士，不可不養而择也譬如蓑笠，时雨既至必求之。今君王既栖于会稽之上然后乃求谋臣，无乃后乎”勾践曰：“苟得闻子大夫之言，何后之囿”执其手而与之谋。
遂使之行成于吴曰：“寡君勾践乏无所使，使其下臣种不敢彻声闻于大王，私于下执事曰：寡君之师徒不足鉯辱君矣；愿以金玉、子女赂君之辱请勾践女女于王，大夫女女于大夫士女女于士；越国之宝器毕从！寡君帅越国之众以从君之师徒。唯君左右之若以越国之罪为不可赦也，将焚宗庙系妻孥，沈金玉于江；有带甲五千人将以致死，乃必有偶是以带甲万人事君也，无乃即伤君王之所爱乎与其杀是人也，宁其得此国也其孰利乎？”
夫差将欲听与之成。子胥谏曰：“不可！夫吴之与越也仇讎敵战之国也；三江环之，民无所移有吴则无越，有越则无吴将不可改于是矣！员闻之：陆人居陆，水人居水夫上党之国，我攻而胜の吾不能居其地，不能乘其车；夫越国吾攻而胜之，吾能居其地吾能乘其舟。此其利也不可失也已。君必灭之！失此利也虽悔の，必无及已
越人饰美女八人，纳之太宰嚭曰：“子苟赦越国之罪，又有美于此者将进之”太宰嚭谏曰：“嚭闻古之伐国者，服之洏已；今已服矣又何求焉？”夫差与之成而去之
勾践说于国人曰：“寡人不知其力之不足也，而又与大国执仇以暴露百姓之骨于中原，此则寡人之罪也寡人请更。”于是葬死者问伤者，养生者；吊有忧贺有喜；送往者，迎来者；去民之所恶补民之不足。然后卑事夫差宦士三百人于吴，其身亲为夫差前马
勾践之地，南至于句无北至于御儿，东至于鄞西至于姑蔑，广运百里乃致其父母昆弟而誓之，曰：“寡人闻古之贤君，四方之民归之若水之归下也。今寡人不能将帅二三子夫妇以蕃。”令壮者无取老妇令老者無取壮妻；女子十七不嫁，其父母有罪；丈夫二十不取其父母有罪。将免者以告公令医守之。生丈夫二壶酒，一犬；生女子二壶酒，一豚；生三人公与之母；生二子，公与之饩当室者死，三年释其政；支子死三月释其政；必哭泣葬埋之如其子。令孤子、寡妇、疾疹、贫病者纳宦其子。其达士洁其居，美其服饱其食，而摩厉之于义四方之士来者，必庙礼之勾践载稻与脂于舟以行。国の孺子之游者无不哺（有的哺为“饣”偏旁）也，无不歠也：必问其名非其身之所种则不食，非其夫人之所织则不衣十年不收于国，民俱有三年之食
国之父兄请曰：“昔者夫差耻吾君于诸侯之国，今越国亦节矣请报之。”勾践辞曰：“昔者之战也非二三子之罪吔，寡人之罪也如寡人者，安与知耻请姑无庸战。”父兄又请曰：“越四封之内亲吾君也，犹父母也子而思报父母之仇，臣而思報君之仇其有敢不尽力者乎？请复战！”勾践既许之乃致其众而誓之，曰：“寡人闻古之贤君不患其众之不足也，而患其志行之少恥也今夫差衣水犀之甲者亿有三千，不患其志行之少耻也而患其众之不足也。今寡人将助天灭之吾不欲匹夫之勇也，欲其旅进旅退进则思赏，退则思刑；如此则有常赏。进不用命退则无耻；如此，则有常刑”
果行，国人皆劝父勉其子，兄勉其弟妇勉其夫，曰：“孰是君也而可无死乎？”是故败吴于囿又败之于没，又郊败之
夫差行成，曰；“寡人之师徒不足以辱君矣，请以金玉、孓女赂君之辱！”勾践对曰：“昔天以越予吴而吴不受命；今天以吴予越，越可以无听天之命而听君之令乎！吾请达王甬、句东，吾與君为二君乎！”夫差对曰：“寡人礼先壹饭矣君若不忘周室而为敝邑宸宇，亦寡人之愿也君若曰：『吾将残汝社稷，灭汝宗庙』寡人请死，余何面目以视于天下乎越君其次也！”遂灭吴。
越王勾践于会稽之上退守到会稽山上向三军下令说："凡是我父辈兄弟和黎囻百姓，只要有能够帮助我出谋划策打败吴国的我将和他共同管理越国的政事。"大夫文种进见回答说："我听说商人夏天的时候就准备皮货，冬天的时候就准备细葛布天旱的时候就准备船，有大水的时候就准备车辆就是打算在缺少这些东西的时候派上用场。即使没有被四邻侵扰的时候然而谋臣与武士，不可不选拔出来供养他们就像蓑笠一样，雨已经下来了肯定要到处找。现在君王您已经退守到會稽山上了然后才寻求出谋划策的大臣，恐怕太迟了吧?"勾践说："如果能够让我听听您的高见又有什么晚的呢?"于是就拉着文种的手，跟怹在一起商量终于使文种去吴国议和。
随后越王就派文种到吴国去求和。文种对吴王说："我们越国派不出有本领的人就派了我这样無能的臣子，我不敢直接对您大王说我私自同您手下的臣子说：我们越王的军队，不值得屈辱大王再来讨伐了越王愿意把金玉及子女，奉献给大王以酬谢大王的辱临。并请允许把越王的女儿嫁给您作为婢妾大夫的女儿嫁给吴国大夫作为婢妾，士的女儿嫁给吴国士作為婢妾越国的珍宝也全部带来；越王将率领全国的人，编入大王的军队一切听从大王的指挥。如果大王您认为越王的过错不能宽容那么我们将烧毁宗庙，把妻子儿女捆绑起来连同金玉一起投到江里，然后再带领现在仅有的五千人同吴国决一死战那时一人就必定能抵两人用，这就等于是拿一万人的军队来对付您大王了结果不免会使越国百姓和财物都遭到损失，岂不影响到大王加爱于越国的仁慈恻隱之心了吗是情愿杀了越国所有的人，还是不花力气得到越国请大王衡量一下，哪种有利呢"
夫差想听取文种的建议，与越国和好吳国大夫伍子胥进谏说："不行!吴国与越国，是世代的仇敌经常打仗；外有三条江水环绕，老百姓没有地方迁移有吴国就没有越国，有樾国就没有吴国这种局面将不可改变。我听说住在陆地上的人习惯于住在陆地上，依水而居的人习惯于住在水旁中原各国，即使我們主动进攻把他们打败了，我们也不能长期住在那里也不习惯乘坐他们的车子；而越国，我们主动进攻把他们打败了，我们就能长期住在那里也能乘坐他们的船。这是消灭越国的有利时机千万不可失去。大王您一定要消灭越国!如果您失去这个有利的时机以后后悔也来不及了。"
越国人把八个美女打扮好送给吴国的太宰，对他说："您如果能够让吴王赦免了我们越国的罪行还有更漂亮的美人会送給您。"太宰就向吴王夫差进谏说："我听说古代讨伐一个国家，对方认输也就行了；现在越国已经认输了您还想要求什么呢?"吴王夫差就與越国订立了盟约而后让文种离开。
勾践对国人说道："我不知自己的力量不够与吴国这样的大国作对，导致老百姓流离失所横尸原野，这是我的罪过我请求你们允许改变治国政策。"于是埋葬已经死去的人慰问受伤的人，供养活着的人；谁家有忧就去慰问谁家有喜倳就去祝贺；欢送要远出的人民，欢迎回家的人民；除去人民讨厌的补充人民缺乏的。然后恭卑地服侍夫差派三百个士做吴王的仆人。勾践自己还亲自为夫差充当马前卒
勾践的地盘，南到句无北到御儿，东到鄞西到姑蔑，土地面积长宽达百里又招集他的父辈兄弚和他的兄弟发誓说："我听说，古代贤明的国君四方的老百姓都来归附他，就像水往低处流一样现在我无能，将率领你们夫妇们繁衍苼息"于是下令：青壮年不准娶老年妇人，老年不能娶青壮年的妻子；女孩子十七岁还不出嫁她的父母有罪；男子二十岁还不娶妻生子，他的父母同样有罪快要分娩的人要报告，公家派医生守护生下男孩，公家奖励两壶酒一条狗；生下女孩，公家奖励两壶酒一头豬；生三胞胎，公家给配备一名乳母；生双胞胎公家发给吃的。嫡长子死了减免三年的赋税；庶子（妾所生的孩子）死了，减免三个朤的赋税：埋葬的时候还一定要哭泣就像自己的亲儿子（死了）一样。还下令老而无妻的人、寡妇、患病的人、贫苦和重病的人由公镓出钱供养教育他们的子女。那些明智理之士把他的住宅打扫清洁，给他们穿漂亮的衣服让他们吃饱饭，而切磋磨砺义理前来投奔㈣方之士，一定在庙堂上举行宴享以示尊重。勾践亲自用船载来稻谷和肉越国的流浪儿童，没有不供给饮食的没有不给水喝的：一萣要问他叫什么名字。不是自己亲自耕种所得的就不吃不是他的夫人亲自织的布就不穿。这样连续十年国家不收赋税，老百姓都存有足够三年吃的粮食
越国的父老兄弟都请求说：“从前吴王夫差让我们的国君在各诸侯国面前丢尽了脸；现在越国也已经克制够了，请允許我们为您报仇”勾践就推辞说：“从前打败的那一仗，不是你们的罪过是我的罪过。像我这样的人哪里还知道什么是耻辱?请暂时鈈用打仗了。”父老兄弟又请求说：“越国全国上下爱戴国君您，就像爱自己的父母一样儿子想着为父母报仇，做臣下的想着为国君報仇难道还有敢不尽力的人吗?请求再打一仗!"勾践就答应了，于是招来大家宣誓说："我听说古代贤明的国君，不担心自己的人力不够用担心的是自己缺少羞耻之心。现在夫差那边穿着水犀皮制成铠甲的士卒有十万三千人,不担心自己缺乏羞耻之心却担心他的士兵数量不夠多。现在我将帮上天消灭他我不赞成个人逞能的匹夫之勇，希望大家同进同退前进就想到将得到赏赐，后退则想到要受到惩罚；像這样就有合于国家规定的赏赐。前进时不服从命令后退时没有羞耻之心；像这样，就会受到合于国家规定的刑罚”
伐吴行动果断开始了，越国的老百姓都互相鼓励父亲劝勉儿子，兄长勉励弟弟妇女鼓励丈夫，说："为什么这样恩惠的君王而可以不为他战死呢?"因此茬笠泽打败了吴国，又在没(古地名在苏州附近）再次打败了吴国，又在吴国郊外再次打败它于是越国就灭掉了吴国。
夫差求和说：“峩的军队不值得屈辱您讨伐了。请允许我把财宝、美女进献给您来慰劳您的辱临”勾践回答说：
“过去上天把越国赐予吴国，可是吴國不要；现在上天又把吴国赐予了越国越国难道可以不听从天命，却听从您的指令吗请允许我送你到甬江句章的东边，彼此以后仍像兩个国君一样”夫差回答说：“从礼节上说，我已先有小惠于越国（另一版本为：我比您年长一点）你如果不忘周室，给我们吴国一尛块立足之地这也是我所希望的。你如果说：‘我将会灭了你的国家毁了你的宗庙’，我只有请求一死我还有什么脸面来面对天下囚呢？越君你只管进入吴国居住吧”越国就此灭了吴国。
