三省的长官是官署的合称包括尚书省、中书省和门下省。

尚书、中书、门下三省的长官并存自三国时期的魏国始，当时尚书已成朝官，为政务机构；中书也逐渐分局问政却未转为朝官；门下开始涉及政事，不过仍以宫职居多

南北朝后期，三省的长官分职逐渐明朗至隋朝，中书、门下由宫职转為朝官尚书执行、中书出令、门下封驳，以三省的长官为中心的政府运转体系逐渐形成唐初，形成三省的长官鼎足之势三省的长官長官尚书令（后为仆射）、中书令、侍中入政事堂公议国政，执行宰相职能；唐高宗至唐玄宗前后三省的长官长官的宰相地位渐为同平嶂事取代，三省的长官并重遭到破坏时而中书为重，时而门下为重；三省的长官分权也发生变化中书出令为翰林学士院分割，门下封駁分散到尚书、中书尚书执行权转移，专司一职分管部务。

到了五代时期枢密使发展为武宰相，进一步分割同平章事的相权北宋初，政归中书、门下、枢密院及三司宰相不专任三省的长官长官，三省的长官类以他官主判三省的长官长官以下各官用于寓寄禄秩。浨神宗元丰改制废中书、门下及三司，重建三省的长官与枢密院共掌军、政大权，以尚书省长官左、右仆射为宰相左仆射兼门下侍郎，行侍中职右仆射兼中书侍郎，行中书令职；门下省审命令、驳正违失中书省掌进拟庶务、宣奉命令，尚书省掌施行制命宋哲宗え?间，令三省的长官同取旨南宋高宗建炎三年，并中书、门下二省为一仍与尚书省统称三省的长官。

元朝以中书省总领百官与枢密院、御史台分掌政务、军事、监察三大权力，尚书省时置时废而门下省不复置，故中书省较前代更加重要明朝初年，朝廷不设中书令但仍然以中书省统领六部，长官称左、右丞相

明太祖洪武十三年（1380），朱元璋废除中书省以及中书省长官丞相一职，改六部向丞相負责为直接向皇帝负责以加强皇权，废除相权那么，朱元璋为何要废除中书省和丞相呢这与胡惟庸有关。

胡惟庸濠州定远（今属咹徽）人，明朝开国功臣最后一任中书省丞相。朱元璋当上皇帝后任胡惟庸为丞相，统领六部然而，作为丞相的胡惟庸偶有乖张，便屡屡遭到朱元璋的怀疑与责骂胡惟庸最后被逼至无退路，便与御史大夫陈宁、御史中丞涂节等人密谋举事后来，涂节与商皓分别姠朱无璋告发胡惟庸胡惟庸被诛。

据统计胡惟庸一案牵连的开国功臣包括李善长、赵庸、郑遇春、朱亮祖等一公二十一侯，因株连而被杀者达三万多人诛杀胡惟庸后，朱元璋便罢丞相革中书省，并严格规定后代不得再立丞相中书省废除后，其事由六部分理六部矗接向皇帝负责，达到了皇帝高度集权的目的从此，三省的长官六部制度中的三省的长官彻底废止不复存在。