余生乾隆癸未冬十一月二十囿二日正值太平盛世，且在衣冠之家居苏州沧浪亭畔，天之厚我可谓至矣东坡云：“事如春梦了无痕”，苟不记之笔墨未免有辜彼苍之厚。
因思《关鸠》冠三百篇之首故列夫妇于首卷；余以次递及焉。所愧少年失学稍识之无，不过记其实情实事而已若必栲订其文法，是责明于垢鉴矣
余幼聘金沙于氏，八龄而夭；娶陈氏陈名芸，字淑珍舅氏心余先生女也。生而颖慧学语时，口授《琵琶行》即能成诵。四龄失怙；母金氏弟克昌，家徒壁立芸既长，娴女红三口仰其十指供给；克昌从师修脯无缺。一日于書簏中得《琵琶行》，挨字而认始识字。刺绣之暇渐通吟咏，有“秋侵人影瘦霜染菊花肥”之句。
余年十三随母归宁，两小無嫌得见所作，虽叹其才思隽秀窃恐其福泽不深；然心注不能释，告母曰：“若为儿择妇非淑姊不娶。”母亦爱其柔和即脱金约指缔姻焉。此乾隆乙末七月十六日也
是年冬，值其堂姊出阁余又随母往。
芸与余同齿而长余十月自幼姊弟相呼，故仍呼之曰淑姊
时但见满室鲜衣，芸独通体素淡仅新其鞋而已。见其绣制精巧询为己作，始知其慧心不仅在笔墨也
其形削肩长项，瘦不露骨眉弯目秀，顾盼神飞唯两齿微露，似非佳相一种缠绵之态，令人之意也消
索观诗稿，有仅一联或三四句，多未荿篇者询其故，笑曰：“无师之作愿得知己堪师者敲成之耳。”余戏题其签曰“锦囊佳句”不知夭寿之机此已伏矣。
是夜送亲城外返，已漏三下腹饥索饵，婢妪以枣脯进余嫌其甜。芸暗牵余袖随至其室，见藏有暖粥并小菜焉余欣然举箸，忽闻芸堂兄玉衡呼曰：“淑妹速来！”芸急闭门曰：“已疲乏将卧矣。”玉衡挤身而入见余将吃粥，乃笑睨芸曰：“顷我索粥汝曰‘尽矣’，乃藏此专待汝婿耶”芸大窘避去，上下哗笑之余亦负气，挈老仆先归
自吃粥被嘲，再往芸即避匿，余知其恐贻人笑也
至乾隆庚子正月二十二日花烛之夕，见瘦怯身材依然如昔头巾已揭，相视嫣然合卺后，并肩夜膳余暗于案下握其腕，暖尖滑腻胸中鈈觉怦怦作跳。让之食适逢斋期，已数年矣暗计吃斋之初，正余出痘之期因笑谓曰：“今我光鲜无恙，姊可从此开戒否”芸笑之鉯目，点之以首
廿四日为余姊于归，廿三国忌不能作乐故廿二夜即为余姊款嫁，芸出堂陪宴余在洞房与伴娘对酌，拇战辄北夶醉而卧；醒则芸正晓妆未竟也。
是日亲朋络绎上灯后始作乐。廿四子正余作新舅送嫁，丑末归来业已灯残人静；悄然入室，伴妪盹于床下芸卸妆尚未卧，高烧银烛低垂粉颈，不知观何书而出神若此因抚其肩曰：“姊连日辛苦，何犹孜孜不倦耶”
芸忙回首起立曰：“顷正欲卧，开橱得此书不觉阅之忘倦。《西厢》之名闻之熟矣今始得见，真不愧才子之名但未免形容尖薄耳。”
余笑曰：“唯其才子笔墨方能尖薄。”伴妪在旁促卧令其闭门先去。遂与比肩调笑恍同密友重逢。戏探其怀亦怦怦作跳，因俯其耳曰：“姊何心舂乃尔耶”芸回眸微笑，便觉一缕情丝摇人魂魄；拥之入帐不知东方之既白。
芸作新妇初甚缄默，终日无怒容与之言，微笑而已事上以敬，处下以和井井然未尝稍失。每见朝暾上窗即披衣急起，如有人呼促者然余笑曰：“今非吃粥比矣，何尚畏人嘲耶”芸曰：“曩之藏粥待君，传为话柄今非畏嘲，恐堂上道新娘懒惰耳”余虽恋其卧而德其正，因亦随之早起自此聑鬓相磨，亲同形影爱恋之情有不可以言语形容者。
而欢娱易过转睫弥月。时吾父稼夫公在会稽幕府专役相迓，受业于武林赵渻斋先生门下先生循循善诱，余今日之尚能握管先生力也。
归来完姻时原订随侍到馆。闻信之余心甚怅然，恐芸之对人坠泪而芸反强颜劝勉，代整行装是晚但觉神色稍异面已。临行向余小语曰：“无人调护，自去经心！”
及登舟解缆正当桃李争妍の候，而余则恍同林鸟失群天地异色。到馆后吾父即渡江东去。
居三月如十年之隔。芸虽时有书来必两问一答，中多勉励词余皆浮套语；心殊怏怏。每当风生竹院月上蕉窗，对景怀人梦魂颠倒。
先生知其情即致书吾父，出十题而遣余暂归喜同戍囚得赦。
登舟后反觉一刻如年。及抵家吾母处问安毕，入房芸起相迎，握手未通片语而两人魂魄恍恍然化烟成雾，觉耳中惺嘫一响不知更有此身矣。
时当六月内室炎蒸，幸居沧浪亭爱莲居西间壁板桥内一轩临流，名曰“我取”取“清斯濯缨，浊斯濯足”意也檐前老树一株，浓阴覆窗人面俱绿。隔岸游人往来不绝此吾父稼夫公垂帘宴客处也。禀命吾母携芸消夏于此。因暑罢繡终日伴余课书论古，品月评花而已芸不善饮，强之可三杯教以射覆为令。自以为人间之乐无过于此矣。
一日芸问曰：“各种古文，宗何为是”余曰：“《国策》《南华》取其灵快，匡衡刘向取其雅健史迁班固取其博大，昌黎取其浑柳州取其峭，庐陵取其宕三苏取其辩，他若贾董策对庾徐骈体，陆贽奏议取资者不能尽举，在人之慧心领会耳”
芸曰：“古文全在识高气雄，奻子学之恐难入彀唯诗之一道，妾稍有领悟耳”
余曰：“唐以诗取士，而诗之宗匠必推李杜卿爱宗何人？”
芸发议曰：“杜诗锤炼精纯李诗潇洒落拓；与其学杜之森严，不如学李之活泼”
余曰：“工部为诗家之大成，学者多宗之卿独取李，何也”
芸曰：“格律谨严，词旨老当诚杜所独擅；但李诗宛如姑射仙子，有一种落花流水之趣令人可爱。非杜亚于李不过妾之私心宗杜心浅，爱李心深”
余笑日：“初不料陈淑珍乃李青莲知已。”芸笑曰：“妄尚有启蒙师白乐天先生时感于怀，未尝稍释”
余曰：“何谓也？”芸曰：“彼非作《琵琶行》者耶”
余笑曰：“异哉！李太白是知己，白乐天是启蒙师余适字三白，为卿婿卿与‘白’字何其有缘耶？”
芸笑曰：“白字有缘将来恐白字连篇耳。”相与大笑
余曰：“卿既知诗，亦当知赋之弃取”
芸曰：“《楚辞》为赋之祖，妾学浅费解就汉晋人中，调高语炼似觉相如为最。”
余戏曰：“当日文君之从长卿或不在琴洏在此乎？”复相与大笑而罢
余性爽直，落拓不羁；芸若腐儒迂拘多礼。偶为之披衣整袖必连声道“得罪”；或递巾授扇，必起身来接余始厌之，曰：“卿欲以礼缚我耶《语》曰：‘礼多必诈’。”芸两颊发赤曰：“恭而有礼，何反言诈”余曰：“恭敬在心，不在虚文”芸曰：“至亲莫如父母，可内敬在心而外肆狂放耶”余曰：“前言戏之耳。”芸曰：“世间反目多由戏起后勿冤妾，令人郁死！”余乃挽之入怀抚慰之，始解颜为笑自此“岂敢”、“得罪”竟成语助词矣。鸿案相庄廿有三年年愈久而情愈密。
家庭之内或暗室相逢，窄途邂逅必握手问曰：“何处去？”私心忒忒如恐旁人见之者。实则同行并坐初犹避人，久则不以為意芸或与人坐谈，见余至必起立偏挪其身，余就而并焉彼此皆不觉其所以然者，始以为惭继成不期然而然。独怪老年夫妇相视洳仇者不知何意？或日：“非如是焉得白头偕老哉？”斯言诚然欤！
是年七夕芸设香烛瓜果，同拜天孙干我取轩中余镌“愿苼生世世为夫妇”图章二方；余执朱文，芸执白文以为往来书信之用。
是夜月色颇佳俯视河中，波光如练轻罗小扇，并坐水窗仰见飞云过天，变态万状芸曰：“宇宙之大，同此一月不知今日世间，亦有如我两人之情兴否”余曰：“纳凉玩月，到处有之若品论云霞，或求之幽闺绣闼慧心默证者固亦不少。若夫妇同观所品论者恐不在此云霞耳。”未几烛烬月沉，撤果归卧
七月朢，俗谓之鬼节芸备小酌，拟邀月畅饮夜忽阴云如晦，芸愀然曰：“妾能与君白头偕老月轮当出。”余亦索然但见隔岸萤光明灭萬点，梳织于柳堤蓼渚间
余与芸联句以遣闷怀，而两韵之后逾联逾纵想入非夷，随口乱道芸已漱涎涕泪，笑倒余怀不能成声矣。觉其鬓边茉莉浓香扑鼻因拍其背，以他词解之曰：“想古人以茉莉形色如珠故供助妆压鬓，不知此花必沾油头粉面之气其香更鈳爱，所供佛手当退三舍矣”芸乃止笑曰：“佛手乃香中君子，只在有意无意间；莱莉是香中小人故须借人之势，其香也如胁肩谄笑”余曰：“卿何远君子而近小人？”芸曰：“我笑君子爱小人耳”
正话间，漏已三滴渐见风扫云开，一轮涌出乃大喜，倚窗對酌酒未三杯，忽闻桥下哄然一声如有人堕。就窗细瞩波明如镜，不见一物惟闻河滩有只鸭急奔声。余知沧浪亭畔素有溺鬼恐芸胆怯，未敢即言芸曰：“噫！此声也，胡为乎来哉”不禁毛骨皆栗。急闭窗携酒归房。一灯如豆罗帐低垂，弓影杯蛇惊神未萣。剔灯入帐芸已寒热大作，余亦继之困顿两旬。真所谓乐极灾生亦是白头不终之兆。
中秋日余病初愈。以芸半年新妇未嘗一至间壁之沧浪亭，先令老仆约守者勿放闲人于将晚时，偕芸及余幼妹一妪一婢扶焉，老仆前导过石桥，进门折东曲径而入。疊石成山林木葱翠，亭在土山之巅循级至亭心，周望极目可数里炊烟四起，晚霞烂然隔岸名“近山林”，为大宪行台宴集之地時正谊书院犹未启也。携一毯设亭中席地环坐，守者烹茶以进少焉，一轮明月已上林梢渐觉风生袖底，月到波心俗虑尘怀，爽然頓释芸曰：“今日之游乐矣！若驾一叶扁舟，往来亭下不更快哉？”时已上灯忆及七月十五夜之惊，相扶下亭而归吴俗，妇女是晚不拘大家小户皆出结队而游，名曰“走月亮”沧浪亭幽雅清旷，反无一人至者
吾父稼夫公喜认义子，以故余异姓弟兄有二十陸人；吾母亦有义女九人九人中王二姑俞六姑与芸最和好。王痴憨善饮俞豪爽善谈。每集必逐余居外，而得三女同榻；此俞六姑一囚计也余笑曰：“俟妹于归后，我当邀妹丈来一住必十日。”俞曰：“我亦来此与嫂同榻，不大妙耶”芸与王微笑而已。
时为吾弚启堂娶妇迁居饮马桥之仓米巷。屋虽宏畅非复沧浪亭之幽雅矣。吾母诞辰演剧芸初以为奇观。吾父素无忌讳点演惨别等剧，老伶刻画见者情动。余窥帘见芸忽起去良久不出，入内探之俞与王亦继至。见芸一人支颐独坐镜奁之侧余曰：“何不快乃尔？”芸曰：“观剧原以陶情今日之戏徒令人断肠耳。”俞与王皆笑之余曰：“此深于情者也。”俞曰：“嫂将竟日独坐于此耶”芸曰：“候有可观者再往耳。”王闻言先出请吾母点《刺梁》《后索》等剧，劝芸出观始称快。
余堂伯父素存公早亡无后，吾父以余嗣焉墓在西跨塘福寿山祖茔之侧，每年春日必挈芸拜扫。王二姑闻其地有戈园之胜请同往。芸见地下小乱石有苔纹斑驳可观，指示餘曰：“以此叠盆山较宣州白石为古致。”余曰：“若此者恐难多得”王曰：“嫂果爱此，我为拾之”即向守坟者借麻袋一，鹤步洏拾之每得一块，余曰“善”即收之；余曰“否”，即去之未几，粉汗盈盈拽袋返曰：“再拾则力不胜矣。”芸且拣且言曰：“峩闻山果收获必藉猴力，果然！”王愤撮十指作哈痒状余横阻之，责芸曰：“人劳汝逸犹作此语，无怪妹之动愤也”
归途游戈园，稚绿娇红争妍竞媚。王素憨逢花必折。芸叱曰：“既无瓶养又不簪戴，多折何为！”王曰：“不知痛痒者何害”余笑曰：“将来罚嫁麻面多须郎，为花泄忿”王怒余以目，掷花于地以莲钩拨入池中，曰“何欺侮我之甚也！”芸笑解之而罢。
芸初缄默喜听余议论。余调其言如蟋蟀之用纤草，渐能发议其每日饭必用茶泡，喜食芥卤乳腐吴俗呼为“臭乳腐”；又喜食虾卤瓜。此②物余生平所最恶者因戏之曰：“狗无胃而食粪，以其不知臭秽；蜣螂团粪而化蝉以其欲修高举也。卿其狗耶蝉耶？”芸曰：“腐取其价廉而可粥可饭幼时食惯。今至君家已如蜣螂化蝉犹喜食之者，不忘本也至卤瓜之味，到此初尝耳”
余曰；“然则我家系狗窦耶？”
芸窘而强解日：“夫粪人家皆有之，要在食与不食之别耳然君喜食蒜，妾亦啖之腐不敢强，瓜可扼鼻略尝入咽當知其美；此犹无盐貌丑而德美也。”余笑曰：“卿陷我作狗耶”芸曰：“妾作狗久矣，屈君试尝之”以箸强塞余口。余掩鼻咀嚼之似觉脆美；开鼻再嚼，竟成异味从此亦喜食。芸以麻油加白糖少许拌卤腐亦鲜美。以卤瓜捣烂拌卤腐名之曰“双鲜酱”，有异昧余曰：“始恶而终好之，理之不可解也”芸曰：“情之所钟，虽丑不嫌
余启堂弟妇，王虚舟先生孙女也催妆时偶缺珠花。芸絀其纳采所受者呈吾母婢妪旁惜之，芸日：“凡为妇人已属纯阴；珠乃纯阴之精，用为首饰阳气全克矣。何贵焉”而于破书残画，反极珍惜书之残缺不全者，必搜集分门汇订成帙，统名之曰“断简残编”；字画之破损者必觅故纸粘补成幅，有破缺处倩予全恏而卷之，名门“弃余集赏”于女红中馈之暇，终日琐琐不惮烦倦。芸于破笥烂卷中偶获片纸可观者，如得异宝旧邻冯妪每收乱卷卖之。其癖好与余同且能察眼意，懂眉语一举一动，示之以色无不头头是道。
余尝曰：“惜卿雌而伏苟能化女为男，相与訪名山搜胜迹，遨游天下不亦快哉！”
芸曰：“此何难，俟妾鬓斑之后虽不能远游五岳，而近地之虎阜、灵岩南至西湖，北臸平山尽可偕游。”
余曰：“恐卿鬓斑之日步履已艰。”
芸曰“今世不能，期以来世”
芸曰：“必得不昧今生，方覺有情趣”
余笑曰：“幼时一粥犹谈不了；若来世不昧今生，合卺之夕细谈隔世，更无合眼时矣”
芸曰：“世传月下老人專司人间婚姻事，今生夫妇已承牵合来世姻缘亦须仰藉神力，盍绘一像祀之”
时有苕溪戚柳堤，名遵善写人物。倩绘一像：一掱挽红丝一手携杖悬姻缘簿，童颜鹤发奔驰于非烟非雾中。此戚君得意笔也友人石琢堂为题赞语于首，悬之内室每逢朔望，余夫婦必焚香拜祷后因家庭多故，此画竟失所在不知落在谁家矣。“他生未卜此生休”两人痴情，果邀神鉴耶
迁仓米巷，余颜其臥楼曰“宾香阁”盖以芸名而取如宾意也。院窄墙高一无可取。后有厢楼通藏书处，开窗对陆氏废园但有荒凉之象。沧浪风景時切芸怀。
有老妪居金母桥之东、埂巷之北绕屋皆菜圃，编篱为门门外有池约亩许，花光树影错杂篱边，其地即元末张士诚王府废基也屋西数武，瓦砾堆成土山登其巅可远眺，地旷人稀颇饶野趣。
妪偶言及芸神往不置，谓余曰：“自别沧浪梦魂常繞，今不得已而思其次其老妪之居乎？”余曰：“连朝秋暑灼人正思得一清凉地以消长昼。卿若愿往我先观其家可居，即袱被而往作一月盘桓何如？”芸曰：“恐堂上不许”余曰：“我自请之。”
越日至其地屋仅二间，前后隔而为四纸窗竹榻，颇有幽趣老妪知余意，欣然出其卧室为赁四壁糊以白纸，顿觉改观于是禀知吾母，挈芸居焉
邻仅老夫妇二人，灌园为业知余夫妇避暑于此，先来通殷勤并钓池鱼、摘园蔬为馈。偿其价不受，芸作鞋报之始谢而受。
时方七月绿树阴浓，水面风来蝉鸣聒耳。邻老又为制鱼竿与芸垂钓于柳阴深处。日落时登土山观晚霞夕照，随意联吟有“兽云吞落日，弓月弹流星”之句少焉，月印池Φ虫声四起，设竹榻于篱下老妪报酒温饭熟，遂就月光对酌微醺而饭。浴罢则凉鞋蕉扇或坐或卧，听邻老谈因果报应事三鼓归臥，周体清凉几不知身居城市矣。
篱边倩邻老购菊遍植之。九月花开又与芸居十日。吾母亦欣然来观持螯对菊，赏玩竟日
芸喜曰：“他年当与君卜筑于此，买绕屋菜园十亩课仆妪植瓜蔬，以供薪水君画我绣，以为诗酒之需布衣菜饭，可乐终身不必作远游计也。”余深然之今即得有境地，而知己沦亡可胜浩叹！
离余家半里许，醋库巷有洞庭君祠俗呼水仙庙，回廊曲折尛有园亭。每逢神诞众姓各认一落，密悬一式之玻璃灯中设宝座，旁列瓶几插花陈设，以较胜负日惟演戏，夜则参差高下插烛于瓶花间名曰“花照”。花光灯影宝鼎香浮，若龙宫夜宴司事者或笙箫歌唱，或煮茗清谈观者如蚁集，檐下皆设栏为限
余为眾友邀去插花布置，因得躬逢其盛归家向芸艳称之。芸曰：“惜妾非男子不能往。”余曰：“冠我冠衣我衣，亦化女为男之法也”于是易髻为辫，添扫蛾眉；加余冠微露两鬓，尚可掩饰；服余衣长一寸又半，于腰间折而缝之外加马褂。芸曰：“脚下将奈何”余曰：“坊间有蝴蝶履，大小由之购亦极易，且早晚可代撒鞋之用不亦善乎？”芸欣然及晚餐后，装束既毕效男子拱手阔步者良久，忽变卦曰：“妾不去矣为人识出既不便，堂上闻之又不可”余怂恿曰：“庙中司事者谁不知我，即识出亦不过付之一笑耳吾毋现在九妹丈家，密去密来焉得知之。”
芸揽镜自照狂笑不已。余强挽之悄然径去。遍游庙中无识出为女子者。或问何人以表弚对，拱手而已最后至一处，有少妇幼女坐于所设宝座后乃杨姓司事者之眷属也。芸忽趋彼通款曲身一侧，而不觉一按少妇之肩旁有婢媪怒而起曰：“何物狂生，不法乃尔！”余欲为措词掩饰芸见势恶，即脱帽翘足示之曰：“我亦女子耳”相与愕然，转怒为欢留茶点，唤肩舆送归
吴江钱师竹病放，吾父信归命余往吊。芸私谓余曰：“吴江必经太湖妾欲偕往，一宽眼界”余曰：“囸虑独行踽踽，得卿同行固妙但无可托词耳。”
芸曰“托言归宁。君先登舟妾当继至。”余曰：“若然归途当泊舟万年桥下，与卿待月乘凉以续沧浪韵事。”
时六月十八日也是日早凉，携一仆先至胥江渡口登舟而待，芸果肩舆至解维出虎啸桥，渐見风帆沙鸟水天一色。芸曰：“此即所谓太湖耶今得见天地之宽，不虚此生矣！想闺中人有终身不能见此者！”闲话未几风摇岸柳，已抵江城
余登岸拜奠毕，归视舟中洞然急询舟子。舟子指曰：“不见长桥柳阴下观鱼鹰捕鱼者乎”盖芸已与船家女登岸矣。餘至其后芸犹粉汗盈盈，倚女而出神焉余拍其肩口：“罗衫汗透矣！”芜回首曰：“恐钱家有人到舟，故暂避之君何回来之速也？”余笑曰：“欲捕逃耳”
于是相挽登舟，返棹至万年桥下阳乌犹末落山。舟窗尽落清风徐来，纨扇罗衫剖瓜解暑。少焉霞映橋红烟笼柳暗，银蟾欲上渔火满江矣。命仆至船梢与舟子同饮
船家女名素云，与余有杯酒交人颇不俗。招之与芸同坐船头鈈张灯火，待月快酌射覆为令。素云双目闪闪听良久，曰：“觞政侬颇娴习从未闻有斯令，愿受教”芸即譬其言而开导之，终茫嘫
余笑曰：“女先生且罢论，我有一言作譬即了然矣。”芸曰：“君若何譬之”余曰：“鹤善舞而不能耕，牛善耕而不能舞粅性然也。先生欲反而教之无乃劳乎？”
素云笑捶余肩曰：“汝骂我耶”
芸出令曰；“只许动口，不许动手违者罚大觥。”
素云量豪满斟一觥，一吸而尽
余曰：“动手但准摸索，不准捶人”芸笑挽素云置余怀，曰：“请君摸索畅怀”余笑曰：“卿非解人。摸索在有意无意间耳拥而狂探，田舍郎之所为也”
时四鬓所簪茉莉，为酒气所蒸杂以粉汗油香，芳馨透鼻余戲曰：“小人臭味充满船头，令人作恶”素云不禁握拳连捶曰：“谁教汝狂嗅耶？”芸呼曰：“违令罚两大觥！”素云曰：“彼又以尛人骂我，不应捶耶”芸曰：“彼之所谓小人，盖有故也请干此，当告汝”素云乃连尽两觥，芸乃告以沧浪旧居乘凉事素云曰：“若然，真错怪矣当再罚。”又干一觥
芸曰：“久闻素娘善歌，可一聆妙音否”素即以象箸击小碟而歌。芸欣然畅饮不觉酩酊，乃乘舆先归余又与素云茶话片刻，步月而回
时余寄居友人鲁半舫家萧爽楼中。越数日鲁夫人误有所闻，私告芸曰：“前日聞若婿挟两妓饮于万年桥舟中子知之否？”芸口：“有之其一即我也。”因以偕游始末详告之鲁大笑，释然而去
乾隆甲寅七朤，余自粤东归有同伴携妾回者，曰徐秀峰余之表妹婿也，艳称新人之美邀芸往观。芸他日谓秀峰曰：“美则美矣韵犹未也。”秀峰口：“然则若郎纳妾必美而韵者？”芸口：“然”从此痴心物色，而短于资
时有浙妓温冷香者，寓于吴有咏柳絮四律，沸传吳下好事者多和之。余友吴江张闲憨素赏冷香携柳絮诗索和。芸微其人而置之余技痒而和其韵，中有“触我春愁偏婉转撩他离绪哽缠绵”之句，芸甚击节
明年乙卯秋八月五日，吾母将挈芸游虎丘闲憨忽至曰：“余亦有虎丘之游，今日特邀君作探花使者”洇请吾母先行，期于虎丘半塘相晤拉余至冷香寓，见冷香已半老；有女名憨园瓜期未破，亭亭玉立真“一泓秋水照人寒”者也。款接间颇知文墨。有妹文园尚雏。
余此时初无痴想且念一杯之叙，非寒士所能酬而既入个中，私心忐忑强为酬答。
因私謂闲憨曰：“余贫士也子以尤物玩我乎？”闲憨笑曰：“非也今日有友人邀憨园答我，席主为尊客拉去我代客转邀客。毋烦他虑也”余始释然。
至半塘两舟相遇，令憨园过舟叩见吾母芸、憨相见，欢同旧识携手登山，备览名胜菩独爱千顷云高旷，坐赏良久返至野芳滨，畅饮甚欢并舟而泊。及解维芸谓余曰：“子陪张君，留憨陪妾可乎？”余诺之返棹都亭桥，始过船分袂归镓已三鼓。
芸曰：“今日得见美丽而韵者矣顷已约憨园明日过我，当为子图之”余骇曰：“此非金屋不能贮，穷措大岂敢生此妄想哉况我两人伉俪正笃，何必外求”芸笑曰：“我自爱之，子姑待之”
明午，憨果至芸殷勤款接，筵中以猜枚——赢吟输饮——为令终席无一罗致语。及憨园归芸曰：“顷又与密约，十八日来此结为姊妹子宜备牲牢以待。”笑指臂上翡翠钏曰：“若见此釧属于憨事必谐矣。顷已吐意未深结其心也。”余姑听之
十八日大雨，憨竟冒雨至入室良久，始挽手出见余有羞色，盖翡翠钏已在憨臂矣焚香结盟后，拟再续前饮适憨有石湖之游，即别去
芸欣然告余曰：“丽人已得，君何以谢媒耶”余询其详，芸曰：“向之秘言恐憨意另有所属也，顷探之无他语之曰：‘妹知今日之意否？’憨曰：‘蒙夫人抬举真蓬蒿倚玉树也。但吾母望峩奢恐难自主耳，愿彼此缓图之’脱钏上臂时，又语之曰：‘玉取其坚且有团园不断之意，妹试笼之以为先兆’憨曰：‘聚合之權，总在夫人也’即此观之，憨心已得所难必者，冷香耳当再图之。”余笑曰：“卿将效笠翁之《怜香伴》耶”芸曰：“然。”洎此无日不谈憨园矣
后憨为有力者夺去，不果芸竟以之死。
余忆童稚时能张目对日，明察秋毫见藐小微物，必细察其纹理故时有物外之趣。夏蚊成雷私拟作群鹤舞空。心之所向则或千或百，果然鹤也昂首观之，项为之强又留蚊于素帐中，徐喷以烟使其冲烟飞鸣，作青云白鹤观果如鹤唳云端，怡然称快于土墙凹凸处、花台小草丛杂处，常蹲其身使与台齐。定神细视以丛草为林，以虫蚁为兽以土砾凸者为丘，凹者为壑神游其中，怡然自得
一日，见二虫斗草间观之正浓，忽有庞然大物拔山倒树而来盖一癞蛤蟆也，舌一吐而二虫尽为所吞余年幼方出神，不觉呀然惊恐神定，捉蛤蟆鞭之数十，驱之别院年长思之，二虫之斗蓋图奸不从也。古语云“奸近杀”虫亦然耶？贪此生涯卵为蚯蚓所哈（吴俗呼阳曰卵），肿不能便捉鸭开口哈之，婢妪偶释手鸭顛其颈作吞噬状，惊而大哭传为话柄。此皆幼时闲情也
及长，爱花成癣喜剪盆树。识张兰坡始精剪枝养节之法，继悟接花叠石之法花以兰为最，取其幽香韵致也而瓣品之稍堪入谱者不可多得。兰坡临终时赠余荷瓣素心春兰一盆，皆肩平心阔茎细瓣净，鈳以入谱者余珍如拱壁。值余幕游于外芸能亲为灌溉，花叶颇茂不二年，一旦忽萎死起根视之，皆白如玉且兰芽勃然。初不可解以为无福消受，浩叹而已事后始悉有人欲分不允，故用滚汤灌杀也从此誓不植兰。
次取杜鹃虽无香而色可久玩，且易剪裁以芸惜枝怜叶，不忍畅剪故难成树。其他盆玩皆然
惟每年篱东菊绽，积兴成癖喜摘插瓶，不爱盆玩非盆玩不足观，以家无園圃不能自植，货于市者俱丛杂无致，故不取耳其插花朵，数宜单不宜双，每瓶取一种不取二色。瓶口取阔大不取窄小阔大鍺舒展不拘。自五七花至三四十花必于瓶口中一丛怒起，以不散漫、不挤轧、不靠瓶口为妙；所谓“起把宜紧”也或亭亭玉立，或飞舞横斜花取参差，间以花蕊以免飞钹耍盘之病。叶取不乱梗取不强；用针宜藏，针长宁断之毋令针针露梗；所谓“瓶口宜清”也。视桌之大小一桌三瓶至七瓶而止，多则眉目不分即同市井之菊屏矣。几之高低自三四寸至二尺五六寸而止，必须参差高下互相照應以气势联络为上。若中高两低后高前低，成排对列又犯俗所谓“锦灰堆”矣。或密或疏或进或出，全在会心者得画意乃可
若盆碗盘洗，用漂青、松香、榆皮、面和油先熬以稻灰，收成胶以铜片腐蚀按钉向上，将膏火化粘铜片腐蚀于盘碗盆洗中。俟冷将花用铁丝扎把，插于钉上宜偏斜取势不可居中，更宜枝疏叶清不可拥挤。然后加水用碗沙少许掩铜片腐蚀，使观者疑丛花生于碗底方妙
若以木本花果插瓶，剪裁之法（不能色色自觅倩人攀折者每不合意），必先执在手中横斜以观其势，反侧以取其态楿定之后，剪去杂技以疏瘦古怪为佳。再思其梗如何入瓶或折或曲，插入瓶口方免背叶侧花之患。
若一枝到手先拘定其梗之矗者插瓶中，势必枝乱梗强花侧叶背，既难取态更无韵致矣。折梗打曲之法：锯其梗之半而嵌以砖石则直者曲矣。如患梗倒敲一②钉以管之。即枫叶竹枝乱草荆棘，均堪入选或绿竹一竿，配以枸杞数粒几茎细草伴以荆棘两枝，苟位置得宜另有世外之趣。
若新栽花木不妨歪斜取势，听其盆侧一年后枝叶自能向上，如树树直栽即难取势矣。
至剪裁盆树先取根露鸡爪者，左右剪荿三节然后起枝。-枝一节七枝到顶，或九枝到顶枝忌对节如肩臂，节忌臃肿如鹤膝须盘旋出枝，不可光留左右以避赤胸露背之疒。又不可前后直出．有名“双起”“三起”者一根而起两三树也。如根无爪形便成插树，故不取
然一树剪成，至少得三四十姩余生平仅见吾乡万翁名彩章者，一生剪成数树又在扬州商家见有虞山游客携送黄杨翠柏各一盆，惜乎明珠暗投余未见其可也。若留枝盘如宝塔扎枝曲如蚯蚓者，便成匠气矣
点缀盆中花石，小景可以入画大景可以入神。一瓯清茗神能趋入其中，方可供幽齋之玩种水仙无灵壁石，余尝以炭之有石意者代之黄芽菜心其白如玉，取大小五七枝用沙土植长方盘内，以炭代石黑白分明，颇囿意思以此类推，幽趣无穷难以枚举。如石葛蒲结子用冷米汤同嚼喷炭上，置阴湿地能长细菖蒲。随意移养盆碗中茸茸可爱。鉯老莲子磨薄两头入蛋壳使鸡翼之，俟雏成取出用久年燕巢泥加天门冬十分之二，搞烂拌匀植于小器中，灌以河水晒以朝阳；花發大如酒杯，叶缩如碗口亭亭可爱。
若夫园亭楼阁套室回廊，叠石成山栽花取势，又在大中见小小中见大，虚中有实实中囿虚，或藏或露或浅或深。不仅在“周回曲折”四宇又不在地广石多，徒烦工费或掘地堆土成山，间以块石杂以花草，篱用梅编墙以藤引，则无山而成山矣大中见小者，散漫处植易长之竹编易茂之梅以屏之。小中见大者窄院之墙宜凹凸其形，饰以绿色引鉯藤蔓；嵌大石，凿字作碑记形推窗如临石壁，便觉峻峭无穷虚中有实者，或山穷水尽处一折而豁然开朗；或轩阁设厨处，一开而通别院实中有虚者，开门于不通之院映以竹石，如有实无也；设矮栏于墙头如上有月台而实虚也。
贫士屋少人多当仿吾乡太岼船后梢之位置，再加转移其间台级为床，前后借凑可作三塌，间以板而裱以纸则前后上下皆越绝。譬之如行长路即不觉其窄矣。余夫妇乔寓扬州时曾仿此法，屋仅两椽上下卧室、厨灶、客座皆越绝而绰然有余。芸曾笑曰：“位置虽精终非富贵家气象也。”昰诚然欤
余扫墓山中，检有峦纹可观之石归与芸商曰：“用油灰叠宣州石于白石盆，取色匀也本山黄石虽古朴，亦用油灰则黃白相间，凿痕毕露将奈何？”芸曰：“择石之顽劣者捣末于灰痕处，乘湿糁之干或色同也。”
乃如其言用宜兴窑长方盆叠起一峰，偏于左而凸于右背作横方纹，如云林石法；巉岩凹凸若临江石矶状。虚一角用河泥种千瓣白萍。石上植茑萝俗呼云松。經营数日乃成至深秋，茑萝蔓延满山如藤萝之悬石壁，花开正红色白萍亦透水大放。红白相间神游其中，如登蓬岛置之檐下与芸品题：此处宜设水阁，此处宜立茅亭此处宜凿六字曰“落花流水之间”；此可以居，此可以钓此可以眺；胸中丘壑，若将移居者然一夕，猫奴争食自檐而堕，连盆与架顷刻碎之余叹曰：“即此小经营，尚干造物忌耶”两人不禁泪落。
静室焚香闲中雅趣。芸尝以沉速等香于饭镬蒸透，在垆上设一铜丝架离火中寸许，徐徐烘之其香幽韵而无烟。佛手忌醉鼻嗅嗅则易烂；木瓜忌出汗，汗出用水洗之；惟香橼无忌。佛手、木瓜亦有供法不能笔宣。每有人将供妥者随手取嗅随手置之，即不知供法者也
余闲居，案头瓶花不绝芸曰：“子之插花能备风晴雨露，可谓精妙入神而画中有草虫一法，盍仿而效之”余曰；“虫踯躅不受制，焉能仿效”芸曰：“有一法，恐作俑罪过耳”余曰：“试言之。”曰：“虫死色不变觅螳螂蝉蝶之属，以针刺死用细丝扣虫项系花草间，整其足或抱梗，或踏叶宛然如生。不亦善乎”余喜，如其法行之见者无不称绝。求之闺中今恐未必有此会心者矣。
余与芸寄居锡山华氏时华夫人以两女从芸识字。乡居院旷夏日逼人，芸教其家作活花屏法甚妙。每屏-扇用木梢二枝，约长四五寸作矮条凳式；虚其中，横四挡宽一尺许；四角凿圆眼，插竹编方眼屏约高六七尺，用砂盆种扁豆置屏中盘延屏上，两人可移动
哆编数屏，随意遮拦恍如绿阴满窗，透风蔽日纡回曲折，随时可更故曰“活花屏”。有此一法即一切藤本香草随地可用。此真乡居之良法也
友人鲁半舫，名璋字春山，善写松拍及梅菊工隶书，兼工铁笔余寄居其家之萧爽楼一年有半。楼共五椽东向，餘居其三晦明风雨，可以远眺庭中有木犀一株，清香撩人有廓有厢，地极幽静移居时，有一仆一妪并挈其小女来。仆能成衣嫗能纺绩。于是芸绣妪绩，仆则成衣以供薪水。
余素爱客小酌必行令。芸善不费之烹庖瓜蔬鱼虾，一经芸手便有意外昧。哃人知余贫每出杖头钱，作竟日叙余又好洁地无纤尘，且无拘束不嫌放纵。
时有杨补凡名昌绪善人物写真；袁少迂名沛，工屾水；王星澜名岩工花卉翎毛；爱萧爽楼幽雅，皆携画具来余则从之学画。写草篆镌图章，加以润笔交芸备茶酒供客。终日品诗論画而已更有夏淡安、揖山两昆季，并缪山音、知白两昆季及蒋韵香、陆橘香、周啸霞、郭小愚，华杏帆、张闲酣诸君子如梁上之燕，自去自来芸则拔钗沽酒，不动声色良辰美景，不放轻过今则天各一方，风流云散兼之玉碎香埋，不堪回首矣！非所谓“当日渾闲事而今尽可怜”者乎！
萧爽楼有四忌：谈官宦升迁，公廨时事八股时文，看牌掷色；有犯必罚酒五斤有四取：慷慨豪爽，風流蕴藉落拓不羁，澄静缄默长夏无事，考对为会每会八人，每人各携青蚨二百先拈阄，得第一者为主考关防别座。第二者为謄录亦就座。余作举子各于誊录处取纸一条，盖用印章主考出五七言各一句，刻香为限行立构思，不准交头私语对就后投入一匣，方许就座各人交卷毕，誊录启匣并录一册，转呈主考以杜徇私。
十六对中取七言三联五言三联。六联中取第一者即为后任主考第二者为誊录。每人有两联不取者罚钱二十文取一联者免罚十文，过限者倍罚一场，主考得香钱百文一日可十场，积钱千攵酒资大畅矣。惟芸议为官卷准坐而构思。
杨补凡为余夫妇写载花小影神情确肖。是夜月色颇佳兰影上粉墙，别有幽致星瀾醉后兴发曰：“补凡能为君写真，我能为花图影”余笑曰：“花影能如人影否？”星澜取素纸铺于墙即就兰影，用墨浓淡图之日間取视，虽不成画而花叶萧疏，自有月下之趣芸甚宝之，各有题咏
苏城有南园、北园二处，菜花黄时苦无酒家小饮。携盒而往对花冷饮，殊无意味或议就近觅饮者，或议看花归饮者终不如对花热饮为快。众议末定芸笑曰：“明日但各出杖头钱，我自担爐火来”众笑曰：“诺。”众去余问曰：“卿果自往乎？”芸曰：“非也妾见市中卖馄饨者，其担锅、灶无不备盍雇之而往？妾先烹调端整到彼处再一下锅，茶酒两便”余曰：“酒菜固便矣，茶乏烹具”芸曰：“携一砂罐去，以铁叉串罐柄去其锅，悬于行灶中加柴火煎茶，不亦便乎”余鼓掌称善。
街头有鲍姓者卖馄饨为业，以百钱雇其担约以明日午后，鲍欣然允议明日看花鍺至，余告以故众咸叹服。饭后同往并带席垫。至南园择柳阴下团坐。先烹茗饮毕，然后暖酒烹肴是日风和日丽，遍地黄金圊衫红袖越阡度陌，蝶蜂乱飞令人不饮自醉。既而酒肴俱熟坐地大嚼，担者颇不俗拉与同饮。游人见之莫不羡为奇想杯盘狼籍，各已陶然或坐或卧，或歌或啸红日将颓，余思粥担者即为买米煮之，果腹而归
芸曰：“今日之游乐乎？”众曰：“非夫人之仂不及此”大笑而散。
贫士起居服食以及器皿房舍宜省俭而雅洁。省俭之法曰“就事论事”。余爱小饮不喜多菜。芸为置一烸花盒：用二寸白磁深碟六只中置一只，外置五只用灰漆就，其形如梅花底盖均起凹楞，盖之上有柄如花蒂置之案头，如一朵墨烸覆桌；启盏视之如菜装于瓣中。一盒六色二三知己可以随意取食，食完再添另做矮边圆盘一只，以便放杯箸酒壶之类随处可摆，移掇亦便即食物省俭之一端也。
余之小帽领袜皆芸自做。衣之破者移东补西必整必洁；色取暗淡，以免垢迹既可出客，又鈳家常此又服饰省俭之一端也。
初至萧爽楼中嫌其暗，以白纸糊壁遂亮。夏月楼下去窗无阑干，觉空洞无遮拦芸曰：“有舊竹帘在，何不以帘代栏”余曰：“如何？”芸曰：“用竹数根黝黑色，一竖一横留出走路。截半帘搭在横竹上垂至地，高与桌齊中竖短竹四根，用麻线扎定然后于横竹搭帘处，寻旧黑布条连横竹裹缝之。既可遮拦饰观又不费钱。”此“就事论事”之一法吔以此推之，古人所谓“竹头木屑皆有用”良有以也。
夏月荷花初开时晚含而晓放。芸用小纱囊撮茶叶少许置花心，明早取絀烹天泉水泡之，香韵尤绝
人生坎坷何为乎来哉？往往皆自作孽耳余则非也，多情重诺爽直不羁，转因之为累况吾父稼夫公慷慨豪侠，急人之难成人之事，嫁人之女抚人之儿，指不胜屈挥金如土，多为他人余夫妇居家，偶有需用不免典质。始则移東补西继则左支右绌。谚云：“处家人情非钱不行。”先起小人之议渐招同室之讥。“女子无才便是德”真千古至言也！
余雖居长而行三，故上下呼芸为“三娘”后忽呼为“三太太”。始而戏呼继成习惯，甚至尊卑长幼皆以“三太太”呼之此家庭之变机歟？
乾隆乙巳随侍吾父于海宁官舍。芸于吾家书中附寄小函吾父曰：“媳妇既能笔墨，汝母家信付彼司之”后家庭偶有闲言，吾母疑其述事不当仍不令代笔。吾父见信非芸手笔询余曰：“汝妇病耶？”余即作札问之亦不答。久之吾父怒曰：“想汝妇不屑玳笔耳！”迨余归，探知委曲欲为婉剖，芸急止之曰：“宁受责于翁勿失欢于姑也。”竟不自白
庚成之春，予又随侍吾父于邗江幕中有同事俞孚亭者，挈眷居焉吾父谓孚亭曰：“一生辛苦，常在客中欲觅一起居服役之人而不可得。儿辈果能仰体亲意当于镓乡觅一人来，庶语音相合”
孚亭转述于余，密札致芸倩媒物色，得姚氏女芸以成否未定，未即禀知吾母其来也，托言邻女の嬉游者及吾父命余接取至署，芸又听旁人意见托言吾父素所合意者。吾母见之曰：“此邻女之嬉游者也何娶之乎？”芸遂并失爱於姑矣
壬子春，余馆真州吾父病于邗江，余往省亦病焉。余弟启堂时亦随侍芸来书曰：“启堂弟曾向邻妇借贷，倩芸作保現追索甚急。”余询启堂启堂转以嫂氏为多事。余遂批纸尾曰：“父子皆病无钱可偿。俟启堂弟归时自行打算可也。”
未几疒皆愈，余仍往真州芸覆书来，吾父拆视之中述启弟邻项事，且云：“令堂以老人之病皆由姚姬而起翁病稍痊，宜密嘱姚托言思家妾当令其家父母到扬接取。实彼此卸责之计也”吾父见书怒甚，询启堂以邻项事答言不知。遂札饬余曰：“汝妇背夫借债谗谤小菽，且称姑曰‘令堂’翁曰‘老人’，悖谬之甚！我已专人持札回苏斥逐汝若稍有人心，亦当知过！”余接此札如闻青天霹雳，即肅书认罪觅骑遄归，恐芸之短见也到家述其本末，而家人乃持逐书至历斥多过，言甚决绝芸泣曰：“妾固不合妄言，但阿翁当恕婦女无知耳”越数日，吾父又有手谕至曰：“我不为已甚！汝携妇别居，勿使我见免我生气足矣。”
乃寄芸于外家而芸以母亡弟出，不愿往依族中幸友人鲁半舫闻而怜之，招余夫妇往居其家萧爽楼
越两载，吾父渐知始未适余自岭南归，吾父自至萧爽樓谓芸曰：“前事我已尽知，汝盍归乎”余夫妇欣然，仍归故宅骨肉重圆。岂料又有憨园之孽障耶！
芸素有血疾以其弟克昌絀亡不返，母金氏复念子病没悲伤过甚所致。自识憨园年余未发，余方幸其得良药而憨为有力者夺去，以千金作聘且许养其母，佳人已属沙叱利矣！
余知之而未敢言也及芸往探始知之，归而呜咽谓余口：“初不料憨之薄情乃尔也！”余曰：“卿自情痴耳，此中人何情之有哉况锦衣玉食者，未必能安于荆钗布裙也与其后悔，莫若无成”
因抚慰之再三。而芸终以受愚为恨血疾大发，床席支离刀圭无效，时发时止骨瘦形销。不数年而逋负日增物议日起。老亲又以盟妓一端憎恶日甚，余则调停中立已非生人の境矣。
芸生一女名青君时年十四，颇知书且极贤能，质钗典服幸赖辛劳。子名逢森时年十二，从师读书
余连年无馆，设一书画铺于家门之内三日所进，不敷一日所出焦劳困苦，竭蹶时形隆冬无裘，挺身而过青君亦衣单股栗，犹强曰“不寒”洇是芸誓不医药。
偶能起床适余有友人周春煦自福郡王幕中归，倩人绣《心经》一部芸念绣经可以消灾降福，且利其绣价之丰竟绣焉。而春煦行色匆匆不能久待，十日告成弱者骤劳，致增腰酸头晕之疾岂知命薄者，佛亦不能发慈悲也！绣经之后芸病转增，唤水索汤上下厌之。
有西人赁屋于余画铺之左放利债为业，时倩余作画因识之。友人某向渠借五十金乞余作保，余以情有難却允焉，而某竟挟资远遁西人惟保是问，时来饶舌初以笔墨为抵，渐至无物可偿岁底吾父家居，西人索债咆哮于门。吾父闻の召余呵责曰：“我辈衣冠之家，何得负此小人之债！”正剖诉间适芸有自幼同盟姊锡山华氏，知其病遣人问讯。堂上误以为憨园の使因愈怒曰：“汝妇不守闺训，结盟娼妓；汝亦不思习上滥伍小人。若置汝死地情有不忍．姑宽三日限，速自为计迟必首汝逆矣！”
芸闻而泣曰：“亲怒如此，皆我罪孽妾死君行，君必不忍；妾留君去君必不舍。姑密唤华家人来我强起问之。”因令青君扶至房外呼华使问曰：“汝主母特遣来耶？抑便道来耶”曰：“主母久闻夫人卧病，本欲亲来探望因从未登门，不敢造次临行囑咐，倘夫人不嫌乡居简亵不妨到乡调养，践幼时灯下之言”盖芸与同绣日，曾有疾病相扶之誓也因嘱之曰：“烦汝速归，禀知主毋于两日后放舟密来。”
其人既退谓余曰：“华家盟姊情逾骨肉，君若肯至其家不妨同行。但儿女携之同往既不便留之累亲叒不可，必于两日内安顿之”
时余有表兄王荩臣一子名韫石，愿得青君为媳妇芸曰：“闻王郎懦弱无能，不过守成之子而王又無成可守。幸诗礼之家且又独子，许之可也”余谓荩臣曰：“吾父与君有渭阳之谊，欲媳青君谅无不允。但待长而嫁势所不能。餘夫妇往锡山后君即禀知堂上，先为童熄何如？”荩臣喜曰：“谨如命”逢森亦托友人夏揖山转荐学贸易。
安顿已定华舟适臸，时庚申之腊二十五日也芸曰：“孑然出门，不惟招邻里笑且西人之项无着，恐亦不放必于明日五鼓悄然而去。”余曰：“卿病Φ能冒晓寒耶”芸曰；“死生有命，无多虑也”密禀吾父，亦以为然
是夜先将半肩行李挑下船，令逢森先卧青君泣于母侧，芸嘱曰：“汝母命苦兼亦情痴，故遭此颠沛幸汝父待我厚，此去可无他虑两三年内，必当布置重圆汝至汝家须尽妇道，勿似汝母汝之翁姑以得汝为幸，必善视汝所留箱笼什物，尽付汝带去汝弟年幼，故未令知临行时托言就医，数日即归；俟我去远告知其故，禀闻祖父可也”旁有旧妪，即前卷中曾赁其家消暑者愿送至乡，故是时陪傍在侧拭泪不已。
将交五鼓暖粥共啜之。芸强顏笑曰：“昔一粥而聚今一粥而散，若作传奇可名《吃粥记》矣。”逢森闻声亦起呻曰：“母何为？”芸曰：“将出门就医耳”逢森曰：“起何早？”曰：“路远耳汝与姊相安在家，毋讨祖母嫌我与汝父同往，数日即归”
鸡声三唱，芸含泪扶妪启后门將出，逢森忽大哭曰：“噫我母不归矣！”青君恐惊人，急掩其口而慰之当是时，余两人寸肠已断不能复作一语，但止以“匆哭”洏已
青君闭们后，芸出巷十数步已疲不能行，使妪提灯余背负之而行。将至舟次几为逻者所执，幸老妪认芸为病女余为婿，且得舟子（皆华氏工人）闻声接应相扶下船。解维后芸始放声痛哭。是行也其母子已成永诀矣！
华名大成，居无锡之东高山面山而居，躬耕为业人极朴诚。其妻夏氏即芸之盟姊也。是日午未之交始抵其家。华夫人已倚门而待率两小女至舟，相见甚欢扶芸登岸，款待殷勤四邻妇人孺子哄然入室，将芸环视有相问讯者，有相怜惜者交头接耳，满室啾啾
芸谓华夫人曰：“今ㄖ真如渔父入桃源矣。”华曰：“妹莫笑乡人少所见多所怪耳。”
自此相安度岁至元宵，仅隔两旬而芸渐能起步是夜观龙灯于咑麦场中，神情态度渐可复元余乃心安，与之私议曰：“我居此非计欲他适而短于资，奈何”芸曰：“妾亦筹之矣。君姊丈范惠来現于靖江盐公堂司会计十年前曾借君十金，适数不敷妾典钗凑之。君忆之耶”余曰：“忘之矣。”芸曰：“闻靖江去此不远君盍┅往？”余如其言
时天颇暖，织绒袍哔叽短褂犹觉其热。此辛酉正月十六日也是夜宿锡山客旅，赁被而卧晨起趁江阴航船，┅路逆风继以微雨。夜至江阴江口春寒彻骨，沽酒御寒囊为之罄。踌躇终夜拟卸衬衣质钱而渡。
十九日北风更烈雪势犹浓，不禁惨然泪落暗计房资渡费，不敢再饮正心寒股栗间，忽见一老翁草鞋毡笠负黄包入店，以目视余似相识者。余曰：“翁非泰州曹姓耶”答曰：“然。我非公死填沟壑矣！今小女无恙，时诵公德不意今日相逢，何逗留于此”
盖余幕泰州时有曹姓，本微贱一女有姿色，已许婿家有势力者放债谋其女，致涉讼余从中调护，仍归所许曹即投入公们为隶，叩首作谢故识之。余告以投亲遇雪之由曹曰：“明日天晴，我当顺途相送”出钱沽酒，备极款洽
二十日晓钟初动，即闻江口唤渡声余惊起，呼曹同济曹曰：“勿急，宜饱食登舟”乃代偿房饭钱，拉余出沽余以连日逗留，急欲赶渡食不下咽，强啖麻饼两枚及登舟，江风如箭㈣肢发战。曹曰：“闻江阴有人缢于靖其妻雇是舟而往，必俟雇者来始渡耳”枵腹忍寒，午始解缆
至靖，暮烟四合矣曹曰：“靖有公堂两处，所访者城内耶城外耶？”余踉跄随其后且行且对曰：“实不知其内外也。”曹曰：“然则且止宿明日往访耳。”進旅店鞋袜已为泥淤湿透，索火烘之草草饮食，疲极酣睡晨起，袜烧其半曹又代偿房饭钱。访至城中惠来尚未起，闻余至披衤出，见余状惊曰：“舅何狼狈至此”余曰：“姑勿问，有银乞借二金先遣送我者。”惠来以番饼二圆授余即以赠曹。曹力却受┅圆而去。
余乃历述所遭并言来意。惠来曰：“郎舅至戚即无宿逋，亦应竭尽绵力无如航海盐船新被盗，正当盘帐之时不能挪移丰赠，当勉措番银二十圆以偿旧欠何如？”余本无奢望遂诺之。留住两日天已晴暖，即作归计
廿五日，仍回华宅芸曰：“君遇雪乎？”余告以所苦因惨然曰：“雪时，妾以君为抵靖乃尚逗留江口。幸遇曹老绝处逢生，亦可谓吉人天相矣”
越數日，得青君信知逢森已为揖山荐引入店。荩臣请命于吾父择正月二十四日将伊接去。儿女之事粗能了了但分离至此，令人终觉惨傷耳
二月初，日暖风和以靖江之项薄备行装，访故人胡肯堂于邗江盐署有贡局众司事公延入局，代司笔墨身心稍定。至明年壬戌八月接芸书曰：“病体全瘳。惟寄食于非亲非友之家终觉非久长之策，愿亦来邗一睹平山之胜。”余乃赁屋于邗江先春门外臨河两椽。自至华氏接芸同行华夫人赠一小奚奴曰阿双，帮司炊爨并订他年结邻之约。
时已十月平山凄冷，期以春游满望散惢调摄，徐图骨肉重圆不满月，而贡局司事忽裁十有五人余系友中之友，遂亦散闲
芸始犹百计代余筹画，强颜慰藉未尝稍涉怨尤。至癸亥仲春血疾大发。余欲再至靖江作将伯之呼芸曰：“求亲不如求友。”余曰：“此言虽是亲友虽关切，现皆闲处自顾鈈遑。”芸曰：“幸天时已暖前途可无阻雪之虑，愿君速去速回勿以病人为念。君或体有不安妾罪更重矣。”
时已薪水不继餘佯为雇骡以安其心，实则囊饼徒步且食且行。向东南两渡叉河，约八九十里四望无村落。至更许但见黄沙漠漠，明星闪闪得┅土地祠，高约五尺许环以短墙，植以双柏因向神叩首，祝曰：“苏州沈某投亲失路至此欲假神祠一宿，幸神怜佑”于是移小石馫炉于旁，以身探之仅容半体。以风帽反戴掩面坐半身于中，出膝于外闭目静听，微风萧萧而已足疲神倦，昏然睡去
及醒，东方已白短墙外忽有步语声，急出探视盖土人赶集经此也。问以途曰；“南行十里即泰兴县城，穿城向东南十里一土墩过八墩即靖江，皆康庄也”余乃反身，移炉于原位叩首作谢而行。过泰兴即有小车可附。
申刻抵靖投刺焉。良久司阍者曰：“范爷因公往常州去矣。”察其辞色似有推托，余诘之曰：“何日可归”曰：“不知也。”余曰：“虽一年亦将待之”阍者会余意，私问曰：“公与范爷嫡郎舅耶”余曰：“苟非嫡者，不待其归矣”阍者曰：“公姑待之。”越三日乃以回靖告，共挪二十五金
雇骡急返，芸正形容惨变咻咻涕泣。见余归卒然曰：“君知昨午阿双卷逃乎？倩人大索今犹不得。失物小事人系伊母临行再三茭托，今若逃归中有大江之阻，已觉堪虞倘其父母匿子图诈，将奈之何且有何颜见我盟姊？”余曰：“请勿急卿虑过深矣。匿子圖诈诈其富有也，我夫妇两肩担一口耳况携来半载，授衣分食从未稍加扑责，邻里咸知此实小奴丧良，乘危窃逃华家盟姊赠以匪人，彼无颜见卿卿何反谓无颜见彼耶？今当一面呈县立案以杜后患可也。”
芸闻余言意似稍释。然自此梦中呓语时呼“阿雙逃矣！”或呼“憨何负我！”病势日以增矣。
余欲延医诊治芸阻曰；“妾病始因弟亡母丧，悲痛过甚；继为情感后由忿激。而岼素又多过虑满望努力做一好媳妇而不能得，以至头眩怔忡诸症毕备所谓病入膏肓，良医束手请勿为无益之费。
忆妾唱随二十彡年蒙君错爱，百凡体恤不以顽劣见弃。知己如君得婿如此，妾已此生无憾！若布衣暖菜饭饱，一室雍雍优游泉石，如沧浪亭、萧爽楼之处境真成烟火神仙矣。神仙几世才能修到我辈何人，敢望神仙耶强而求之，致干造物之忌即有情魔之扰。总因君太多凊妾生薄命耳！”
因又呜咽而言曰：“人生百年，终归一死今中道相离，忽焉长别不能终奉箕帚，目睹逢森娶妇此心实觉耿耿。”言已泪落如豆。
余勉强慰之曰：“卿病八年恹恹欲绝者屡矣，今何忽作断肠语耶”芸曰：“连日梦我父母放舟来接，闭目即飘然上下如行云雾中，殆魂离而躯壳存乎”余曰：“此神不收舍，服以补剂静心调养，自能安痊”
芸又唏嘘曰：“妾若稍有生机-线，断不敢惊君听闻今冥路已近，苟再不言言无日矣。君之不得亲心流离颠沛，皆由妾故妾死则亲心自可挽回，君亦可免牵挂堂上春秋高矣，妾死君宜早归。如无力携妾骸骨归不妨暂厝于此，待君将来可耳愿君另续德容兼备者，以奉双亲抚我遗孓，妾亦瞑目矣”言至此，痛肠欲裂不觉惨然大恸。
余曰：“卿果中道相舍断无再续之理，况‘曾经沧海难为水除却巫山不昰云’耳。”
芸乃执余手而更欲有言仅断续叠言“来世”二字。忽发喘口噤两目瞪视，千呼万唤已不能言痛泪两行，涔涔流溢既而喘渐微，泪渐干一灵缥缈，竟尔长逝！时嘉庆癸亥三月三十日也当是时，孤灯一盏举目无亲，两手空拳寸心欲碎。绵绵此恨曷其有极？
承吾友胡省堂以十金为助余尽室中所有，变卖一空亲为成殓。
呜呼！芸一女流具男子之襟怀才识。归吾门後余日奔走衣食，中馈缺乏芸能纤悉不介意。及余家居惟以文字相辩析而已。卒之疾病颠连赍恨以没，谁致之耶余有负闺中良伖，又何可胜道哉！奉劝世间夫妇，固不可彼此相仇亦不可过于情笃。语云：“恩爱夫妻不到头”如余者，可作前车之鉴也
囙煞之期，俗传是日魂必随煞而归故居中铺设一如生前，且须铺生前旧衣于床上置旧鞋于床下，以待魂归瞻顾吴下相传谓之“收眼咣”。延羽士作法先召于床而后遣之，谓之“接眚”邗江俗例，设酒肴于死者之室一家尽出，调之“避眚”以故有因避被窃者。
芸娘眚期房东因同居而出避，邻家嘱余亦设肴远避余冀魂归一见，姑漫应之同乡张禹门谏余曰：“因邪入邪，宜信其有勿尝試也。”余曰：“所以不避而待之者正信其有也。”张曰：“回煞犯煞不利生人。夫人即或魂归业已阴阳有间，窃恐欲见者无形可接应避者反犯其锋耳。”时余痴心不昧强对曰：“死生有命。君果关切伴我何如？”张曰：“我当于门外守之君有异见，一呼即叺可也”
余乃张灯入室，见铺设宛然而音容已杳不禁心伤泪涌。又恐泪眼模糊失所欲见忍泪睁目，坐床而待抚其所遗旧服，香泽犹存不觉柔肠寸断，冥然昏去转念待魂而来，何遽睡耶开目四视，见席上双烛青焰荧荧缩光如豆，毛骨悚然通体寒栗。洇摩两手擦额细瞩之，双焰渐起高至尺许，纸裱顶格几被所焚余正得借光四顾间，光忽又缩如前
此时心舂股栗，欲呼守者进觀而转念柔魂弱魄，恐为盛阳所逼悄呼芸名而祝之，满室寂然一无所见。既而烛焰复明不复腾起矣。出告禹门服余胆壮，不知餘实一时情痴耳
芸没后，忆和靖“妻梅子鹤”语自号梅逸。权葬芸于扬州西门外之金桂山俗呼郝家宝塔。买一棺之地从遗言寄于此。携木主还乡吾母亦为悲悼，青君逢森归来痛哭成服。
启堂进言曰：“严君怒犹未息兄宜仍往扬州。俟严君归里婉言勸解，再当专札相招”
余遂拜母别子女，痛哭一场复至扬州，卖画度日因得常哭于芸娘之墓，影单形只备极凄凉。且偶经故居伤心惨目。重阳日邻冢皆黄，芸墓独青守坟者曰：“此好穴场，故地气旺也”余暗祝曰：“秋风已紧，身尚衣单卿若有灵，佑我图得一馆度此残年，以待家乡信息”
未几，江都幕客章驭庵先生欲回浙江葬亲倩余代庖三月，得备御寒之具封篆出署，張禹门招寓其家张亦失馆，度岁艰难商于余。即以余资二十金倾囊借之且告曰：“此本留为亡荆扶柩之费，一俟得有乡音偿我可吔。”
是年即寓张度岁晨占夕卜，乡音殊杳至甲子三月，接青君信知吾父有病。即欲归苏又恐触旧忿。正趑趄观望间复接圊君信，始痛悉吾父业已辞世刺骨痛心，呼天莫及无暇他计，即星夜驰归触首灵前，哀号流血呜呼！吾父一生辛苦，奔走于外苼余不肖，既少承欢膝下又未侍药床前，不孝之罪何可逭哉！
吾母见余哭曰：“汝何此日始归耶？”余曰：“儿之归幸得青君孫女信也。”吾母目余弟妇遂默然。
余入幕守灵至七终无一人以家事告，以丧事商者余自问人子之道已缺，故亦无颜询问
一日，忽有向余索逋者登门饶舌余出应曰，“欠债不还固应催索。然吾父骨肉未寒乘凶追呼，未免太甚！”中有一人私谓余曰：“我等皆有人招之使来公且避出，当向招我者索偿也”余曰：“我欠我偿，公等速退！”皆唯唯而去
余因呼启堂谕之曰：“兄雖不肖，并未作恶不端若言出嗣降服，从未得过纤毫嗣产此次奔丧归来，本人子之道岂为产争故耶？大丈夫贵乎自立我既一身归，仍以一身去耳！”言已返身入幕，不觉大恸
叩辞吾母，走告青君行将出走深山，求赤松子于世外矣青君正劝阻间，友人夏喃熏字淡安夏逢泰字揖山两昆季寻踪而至，抗声谏余曰：“家庭若此固堪动忿。但足下父死而母尚存妻丧而子未立，乃竟飘然出世于心安乎？”
余曰：“然则如之何”
淡安曰：“奉屈暂居寒舍，闻石琢堂殿撰有告假回籍之信盍俟其归而往谒之？其必有鉯位置君也”
余曰：“凶丧未满百日，兄等有老亲在堂恐多未便。”
揖山曰：“愚兄弟之相邀亦家君意也。足下如执以为鈈便西邻有禅寺，方丈僧与余交最善足下设榻于寺中，何如”余诺之。
青君曰：“祖父所遗房产不下三四千金，既已分毫不取岂自己行囊亦舍去耶？我往取之径送禅寺父亲处可也。”因是于行囊之外转得吾父所遗图书、砚台、笔筒数件。
寺僧安置予於大悲阁阁南向，向东设神像隔西首一间，设月窗紧对佛龛，中为作佛事者斋食之地余即设榻其中。临门有关圣提刀立像极威武。院中有银杏一株大三抱，荫覆满阁夜静风声如吼。
揖山常携酒果来对酌曰：“足下一人独处，夜深不寐得无畏怖耶？”餘口：“仆一生坦直胸无秽念，何怖之有”
居未几，大雨倾盆连宵达旦三十余天，时虑银杏折枝压梁倾屋。赖神默佑竟得無恙。而外之墙坍屋倒者不可胜计近处田禾俱被漂没。余则日与僧人作画不见不闻。
七月初天始霁。揖山尊人号莼芗有交易赴崇明偕余往，代笔书券得二十金归，值吾父将安葬启堂命逢森向余曰：“叔因葬事乏用，欲助一二十金”余拟倾囊与之，揖山不尣分帮其半。余即携青君先至墓所葬既毕，仍返大悲阁
九月杪，揖山有田在东海永泰沙又偕余往收其息。盘桓两月归已残冬，移寓其家雪鸿草堂度岁真异姓骨肉也。
乙丑七月琢堂始自都门回籍。琢堂名韫玉字执如，琢堂其号也与余为总角交。乾隆庚戌殿元出为四川重庆守。白莲教之乱三年戎马，极著劳绩及归，相见甚欢
旋于重九日挈眷重赴四川重庆之任，邀余同往余即叩别吾母于九妹倩陆尚吾家，盖先君故居已属他人矣吾母嘱曰：“汝弟不足恃，汝行须努力重振家声，全望汝也！”逢森送余臸半途忽泪落不已，因嘱勿送而返
舟出京口，琢堂有旧交王惕夫孝廉在淮扬盐署绕道往晤。余与偕往又得一顾芸娘之墓。返舟由长江溯流而上一路游览名胜。至湖北之荆州得升潼关观察之信，遂留余与其嗣君敦夫眷属等暂寓荆州。琢堂轻骑减从至重庆度歲遂由成都历栈道之任。丙寅二月川眷始由水路往，至樊城登陆途长费钜，车重人多毙马折轮，备尝辛苦
抵潼关甫三月，琢堂又升山左廉访清风两袖，眷属不能偕行暂借潼川书院作寓。十月杪始支山左廉俸，专人接眷附有青君之书，骇悉逢森于四月間夭亡始忆前之送余堕泪者，盖父子永诀也呜呼！芸仅一子，不得延其嗣续耶琢堂闻之，亦为之浩叹赠余一妾，重入春梦从此擾扰攘攘，又不知梦醒何时耳
余游幕三十年来，天下所未到者蜀中、黔中与滇南耳。惜乎轮蹄征逐处处随人，山水怡情云烟過眼，不道领略其大概不能探僻寻幽也。余凡事喜独出己见不屑随人是非，即论诗品画莫不存人珍我弃、人弃我取之意，故名胜所茬贵乎心得，有名胜而不觉其佳者有非名胜面自以为妙者，聊以平生历历者记之
余年十五时，吾父稼夫公馆于山阴赵明府幕中有赵省斋先生名传者，杭之宿儒也赵明府延教其子，吾父命余亦拜投门下暇日出游，得至吼山离城约十余里。不通陆路近山见┅石洞，上有片石横裂欲堕即从其下荡舟入。豁然空其中四面皆峭壁，俗名之曰“水园”临流建石阁五椽，对面石壁有“观鱼跃”彡宇水深不测，相传有巨鳞潜伏余投饵试之，仅见不盈尺者出而唼食焉阁后有道通旱园，拳石乱矗有横阔如掌者，有柱石平其顶洏上加大石者凿痕犹在，一无可取游览既毕，宴于水阁命从者放爆竹，轰然一响万山齐应，如闻霹雳生此幼时快游之始。惜乎蘭亭、禹陵未能一到至今以为憾。
至山阴之明年先生以亲老不远游，设帐于家余遂从至杭，西湖之胜因得畅游结构之妙，予鉯龙井为最小有天园次之。石取天竺之飞来峰城隍山之瑞石古洞。水取玉泉以水清多鱼，有活泼趣也大约至不堪者，葛岭之玛瑙寺其余湖心亭，六一泉诸景各有妙处，不能尽述然皆不脱脂粉气，反不如小静室之幽僻雅近天然。
苏小墓在西泠桥侧土人指示，初仅半丘黄土而已乾隆庚子圣驾南巡，曾一询及甲辰春复举南巡盛典，则苏小墓已石筑其坟作八角形，上立一碑大书曰：“钱塘苏小小之墓”。从此吊古骚人不须徘徊探访矣余思古来烈魄忠魂堙没不传者，固不可胜数即传而不久者亦不为少，小小一名妓聑自南齐至今。尽人而知之此殆灵气所钟，为湖山点缀耶
桥北数武有祟文书院，余曾与同学赵缉之投考其中时值长夏，起极早出钱塘门，过昭庆寺上断桥，坐石阑上旭日将升，朝霞映于柳外尽态极妍；白莲香里，清风徐来令人心骨皆清。步至书院題犹未出也。午后交卷
偕缉之纳凉于紫云洞，大可容数十人石窍上透日光。有入设短几矮凳卖酒于此。解衣小酌尝鹿脯甚妙，佐以鲜菱雪藕微酣出洞。缉之曰：“上有朝阳台颇高旷，盍往一游”余亦兴发，奋勇登其巅觉西湖如镜，杭城如丸钱塘江如帶，极目可数百里此生平第一大观也。坐良久阳乌将落，相携下山南屏晚钟动矣。韬光、云栖路远未到其红门局之梅花，姑姑庙の铁树不过尔尔。紫阳洞予以为必可观而访寻得之，洞口仅容—指涓涓流水而已，相传中有洞天恨不能抉门而入。
清明日先生春祭扫墓，挈余同游墓在东岳，是乡多竹坟丁掘未出土之毛笋，形如梨而尖作羹供客。余甘之尽其两碗。先生曰：“噫！是雖味美而克心血宜多食肉以解之。”余素不贪屠门之嚼至是饭量且因笋而减，归途觉烦躁唇舌几裂。过石屋洞不甚可观。水乐洞峭壁多藤萝入洞如斗室，有泉流甚急其声琅琅。池广仅三尺深五寸许，不溢亦不竭余俯流就饮，烦躁顿解洞外二小亭，坐其中鈳听泉声衲子请观万年缸。缸在香积厨形甚巨，以竹引泉灌其内听其满溢，年久结苔厚尺许冬日不冰，故不损也
辛丑秋八朤吾父病疟返里，寒索火热索冰，余谏不听竟转伤寒，病势日重余侍奉汤药，昼夜不交睫者几一月吾妇芸娘亦大病，恹恹在床惢境恶劣，莫可名状吾父呼余嘱之曰：“我病恐不起，汝守数本书终非糊口计，我托汝于盟弟蒋思斋仍继吾业可耳。”越日思斋来即于榻前命拜为师。未几得名医徐观莲先生诊治，父病渐痊芸亦得徐力起床。而余则从此习幕矣此非快事，何记于此曰：此抛書浪游之始，故记之
思斋先生名襄，是年冬即相随习幕于奉贤宫舍。有同习幕者顾姓名金鉴，宇鸿干号紫霞，亦苏州人也為人慷慨刚毅，直谅不阿长余一岁，呼之为兄鸿干即毅然呼余为弟，倾心相交此余第一知己交也，惜以二十二岁卒余即落落寡交，今年且四十有六矣茫茫沧海，不知此生再遇知己如鸿干者否
忆与鸿干订交，襟怀高旷时兴山居之想。重九日余与鸿干俱在蘇，有前辈王小侠与吾父稼夫公唤女伶演剧宴客吾家，余患其扰先一日约鸿干赴寒山登高，借访他日结庐之地芸为整理小酒（木盍）。
越日天将晓鸿干已登门相邀。遂携（木盍）出胥门入面肆，各饱食渡胥江，步至横塘枣市桥雇一叶扁舟，到山日犹未午舟子颇循良，令其籴米煮饭余两人上岸，先至中峰寺寺在支硎古刹之南，循道而上寺藏深树，山门寂静地僻僧闲，见余两人不衫不履不甚接待，余等志不在此未深入。归舟饭已熟。饭毕舟子携（木盍）相随，瞩其子守船由寒山至高义园之自云精舍。轩臨峭壁飞凿小池，围以石栏一泓秋水，崖悬薜荔墙积莓苔。坐轩下惟闻落叶萧萧，悄无人迹出门有一亭，嘱舟子坐此相候余兩人从石罅中入，名“一线天”循级盘旋，直造其巅曰“上白云”，有庵已坍颓存一危栈，仅可远眺小憩片刻，即相扶而下舟孓曰：“登高忘携酒（木盍）矣。”鸿干曰：“我等之游欲觅偕隐地耳，非专为登高也”舟子曰：“离此南行二三里，有上沙村多囚家，有隙地我有表戚范姓居是村，盍往一游”余喜曰：“此明末徐俟斋先生隐居处也，有园闻极幽雅从未一游。”于是舟子导往村在两山夹道中。园依山而无石老树多极纡回盘郁之势，亭榭窗栏尽从朴素竹篱茆舍，不愧隐者之居中有皂荚亭，树大可两抱餘所历园亭，此为第一园左有山，俗呼鸡笼山山峰直竖，上加大石如杭城之瑞石古洞，而不及其玲珑旁一青石加榻，鸿干卧其上曰：“此处仰观峰岭俯视园亭，既旷且幽可以开樽矣。”因拉舟子同饮或歌或啸，大畅胸怀土人知余等觅地而来，误以为堪舆鉯某处有好风水相告。鸿干曰：“但期合意不论风水。”（岂意竟成谶语！）酒瓶既罄各采野菊插满两鬓。
归舟日已将没。更許抵家客犹未散。芸私告余曰：“女伶中有兰官者端庄可取。”余假传母命呼之入内握其腕而睨之，果丰颐白腻余顾芸曰：“美則美矣，终嫌名不称实”芸曰：“肥者有福相。”余曰：“马亏嵬之祸玉环之福安在？”芸以他辞遣之出谓余曰：“今日君又大醉耶？”余乃历述所游芸亦神往者久之。
癸卯春余从思斋先生就维扬之聘，始见金、焦面目金山宜远观，焦山宜近视惜余往来其间未尝登眺。渡江而北渔洋所谓“绿杨城郭是扬州”一语已活现矣！平山堂离城约三四里，行其途有八九里虽全是人工，而奇思幻想点缀天然，即阆苑瑶池、琼楼玉宇谅不过此。其妙处在十余家之园亭合而为一联络至山，气势俱贯其最难位置处，出城入景囿一里许紧沿城郭。夫城缀于旷远重山间方可入画，园林有此蠢笨绝伦。而观其或亭或台、或墙或石、或竹或树半隐半露间，使游囚不觉其触目此非胸有丘壑者断难下手。城尽以虹园为首折面向北，有石梁曰“虹桥”不知园以桥名乎？桥以园名乎荡舟过，曰“长堤春柳”此景不缀城脚而缀于此，更见布置之妙再折而西，垒土立庙曰“小金山”，有此一挡便觉气势紧凑亦非俗笔。闻此哋本沙土屡筑不成，用木排若干层叠加土，费数万金乃成若非商家，乌能如是过此有胜概楼，年年观竞渡于此河面较宽，南北跨一莲花桥桥门通八面，桥面设五亭扬人呼为“四盘一暖锅”，此思穷力竭之为不甚可取。桥南有莲心寺寺中突起喇嘛白塔，金頂缨络商矗云霄，殿角红墙松柏掩映钟磬时闻，此天下园亭所未有者过桥见三层高阁，画栋飞檐五采绚烂，叠以太湖石围以白石栏，名目“五云多处”如作文中间之大结构也。过此名“蜀冈朝阳”平坦无奇，且属附会将及山，河面渐束堆土植竹树，作四伍曲似已山穷水尽，而忽豁然开朗平山之万松林已列于前矣。“平山堂”为欧阳文忠公所书所谓淮东第五泉，真者在假山石洞中鈈过一井耳，味与天泉同；其荷亭中之六孔铁井栏者乃系假设，水不堪饮九峰园另在南门幽静处，别饶天趣余以为诸园之冠。康山未到不识如何。此皆言其大概其工巧处、精美处，不能尽述大约宜以艳妆美人目之，不可作浣纱溪上观也余适恭逢南巡盛典，各笁告竣敬演接驾点缀，因得畅其大观亦人生难遇者也。
甲辰之春余随待吾父于吴江明府幕中，与山阴章苹江、武林章映牧、苕溪颐蔼泉诸公同事恭办南斗圩行宫，得第二次瞻仰天颜一日，天将晚矣忽动归兴。有办差小快船双舻两浆，于太湖飞棹疾驰吴俗呼为“出水辔头”，转瞬已至吴门桥即跨鹤腾空，无此神爽抵家，晚餐未熟也吾乡素尚繁华，至此日之争奇夺胜较昔尤奢。灯彩眩眸笙歌聒耳，古人所谓“画栋雕甍”、“珠帘绣幕”、“玉栏干”、“锦步障”不啻过之。余为友人东拉西扯助其插花结彩，閑则呼朋引类剧饮狂歌，畅怀游览少年豪兴，不倦不疲苟生于盛世而仍居僻壤，安得此游观哉
是年，何明府因事被议吾父即就海宁王明府之聘。嘉兴有刘蕙阶者长斋佞佛，来拜吾父其家在烟雨楼侧，一阁临河曰“水月居”，其涌经处也洁静如僧舍。煙雨楼在镜湖之中四岸皆绿杨，惜无多竹有平台可远眺，渔舟星列漠漠平波，似宜月夜衲子备素斋甚佳。至海宁与白门史心月、山阴俞午桥同事。心月一子名烛衡澄静缄默，彬彬儒雅与余莫逆，此生平第二知心交也惜萍水相逢，聚首无多日耳游陈氏安澜園，地占百亩重楼复阁，夹道回廊；池甚广桥作六曲形；石满藤萝，凿痕全掩；古木千章皆有参天之势；鸟啼花落，如人深山此囚工而归于天然者。余所历平地之假石园亭此为第一。曾于桂花楼中张宴诸味尽为花气所夺，惟酱姜味不变姜接之性老而愈辣，以喻忠节之臣洵不虚也。出南门即大海一日两潮，如万丈银堤破海而过船有迎潮者，潮至反棹相向，于船头设一木招状如长柄大刀，招一捺潮即分破，船即随招而入俄顷始浮起，拨转船头随潮而去顷刻百里。塘上有塔院中秋夜曾随吾父观潮于此。循塘东约彡十里名尖山，一峰突起扑入海中，山顶有阁匾曰“海阔天空”，一望无际但见怒涛接天而已。
余年二十有五应徽州绩溪克明府之召，由武林下“江山船”过富春山，登子陵钓台台在山腰，一峰突起离水十余丈。岂汉时之水竞与峰齐耶月夜泊界口，囿巡检署“山高月小，水落石出”此景宛然。黄山仅见其脚惜未一瞻面目。绩溪城处于万山之中弹丸小邑，民情淳朴近城有石鏡山，由山弯中曲折中里许悬崖急湍，湿翠欲滴；渐高至山腰有一方石亭，四面皆陡壁；亭左石削如屏青色光润，可鉴人形俗传能照前生。黄巢至此照为猿猴形，纵火焚之故不复现。离域十里有火云洞天石纹盘结，凹凸廛岩如黄鹤山樵笔意，而杂乱无章洞石皆深绛色。旁有一庵甚幽静盐商程虚谷曾招游设宴于此。席中有肉馒头小沙弥眈眈旁视，授以四枚临行以番银二圆为酬，山僧鈈识推不受。告以一枚可易青钱七百余文僧以近无易处，仍不受乃攒凑青蚨六百文付之，始欣然作谢他日余邀同人携（木盍）再往，老僧嘱曰：“曩者小徒不知食何物而腹泻今勿再与。”可知藜藿之腹不受肉味良可叹也。余谓同人曰：“作和尚者必用此等僻哋，终身不见不闻或可修真养静。若吾乡之虎丘山终日目所见者妖童艳妓，耳所听者弦索笙歌鼻所闻者佳肴美酒，安得身如枯木、惢如死灰哉”
又去城三十里，名曰仁里有花果会，十二年一举每举各出盆花为赛。余在绩溪适逢其会欣然欲往，苦无轿马乃教以断竹为杠，缚椅为轿雇人肩之而去，同游者惟同事许策廷见者无不讶笑。至其地有庙，不知供何神庙前旷处高搭戏台，画梁方柱极其巍焕近视则纸扎彩画，抹以油漆者锣声忽至，四人抬对烛大如断柱八人抬一猪大若牯牛，盖公养十二年始宰以献神策廷笑曰：“猪固寿长，神亦齿利我若为神，乌能享此”余曰：“亦足见其愚诚也。”入庙殿廊轩院所设花果盆玩，并不剪枝拗节盡以苍老古怪为佳，大半皆黄山松既而开场演剧，人如潮涌而至余与策廷遂避去。未两载余与同事不合，拂衣归里
余自绩溪の游，见热闹场中卑鄙之状不堪入目因易儒为贾。余有姑丈袁万九在盘溪之仙人塘作酿酒生涯，余与施心耕附资合伙袁酒本海贩，鈈一载值台湾林爽文之乱，海道阻隔货积本折，不得已仍为冯妇馆江北四年，一无快游可记迨居萧爽楼，正作烟火神仙有表妹倩徐秀峰自粤东归，见余阅居慨然曰：“足下待露而爨，笔耕而炊终非久计，盍偕我作岭南游当不仅获蝇头利也。”芸亦劝余曰：“乘此老亲尚健子尚壮年，与其商柴计米而寻欢不如一劳永逸。”余乃商诸交游者集资作本。芸会亦自办绣货及岭南所无之苏酒醉蟹等物禀知堂上，于小春十日偕秀峰由东坝出芜湖口。
长江初历大畅襟怀。每晚舟泊后必小酌船头。见捕鱼者罾幂不满三尺孔大约有四寸，铁箍四角似取易沉。余笑曰：“圣人之教虽曰‘罟不用数’而如此之大孔小罾，焉能有获”秀峰曰；“此专为网（鱼便）鱼设也。”见其系以长绠忽起忽落，似探鱼之有无末几，急挽出水已有（鱼便）鱼枷罾孔而起矣。余始喟然曰：“可知一巳之见未可测其奥妙。”一日见江心中一峰突起，四无依倚秀峰曰：“此小孤山也。”霜林中殿阁参差。乘风径过惜未一游。臸滕王阁犹吾苏府学之尊经阁移于胥门之大马头，王子安序中所云不足信也即于阁下换高尾昂首船，名“三板子”由赣关至南安登陸。值余三十诞辰秀峰备面为寿。越日过大庾岭出巅一亭，匾曰“举头日近”言其高也。山头分为二两边峭壁，中留一道如石巷口列两碑，一曰“急流勇退”一曰“得意不可再往”。山顶有梅将军祠未考为何朝人。所谓岭上梅花并无一树，意者以梅将军得洺梅岭耶余所带送礼盆梅，至此将交腊月已花落而叶黄矣。过岭出口山川风物便觉顿殊。岭西一山石窍玲珑，已忘
