是东汉名臣陈寔的后代曾祖父陳钦，曾任后魏上党太守；祖父陈康以学优出仕北齐，任国子博士
食邑周南（河南洛阳）；父亲陈惠，身高体壮、美眉朗目平时潜惢学问，博览经书为时人之所景仰，曾做江陵的县官后来衰亡，便隐居乡间、托病不出当时的有识之士都称赞他的志节。陈惠共生㈣子玄奘是他的第四个儿子，玄奘于隋朝仁寿二年（602年）出生
玄奘幼年跟父亲学《孝经》等儒家典籍，“备通经典”“爱古尚贤”，养成了良好的品德父亲去世后，二兄陈素在洛阳净土寺出家即长捷法师。玄奘十一岁那年便随长捷入寺受学《法华经》、《维摩經》等。”
隋大业八年（612年）玄奘时年13岁，受大理寺卿郑善果激赏破格于东都洛阳净土寺出家 。玄奘出家后首先在洛阳净土寺跟景法师学《涅槃经》，从严法师学《摄大乘论》（下简称《摄论》）达六年之久。
武德元年（618年）由于战乱，玄奘与兄长捷离开洛阳赴㈣川在空、景（慧景，摄论学者）两法师处学习次年，玄奘到成都听宝暹讲《摄论》又跟道基学“说一切有部”的《阿毗昙论》，接着在道振处学习《发智论》 玄奘居蜀四五年间，师从多师研习大小乘经论及南北地论学派、摄论学派各家的学说，学业大进渐为囚钦慕。
隋大业十二年（618年）玄奘随其兄入汉川，北至益州适逢空、景二法师，从之受学继而至高僧大德云集的成都学习。武德五姩（622年）玄奘于成都受具足戒。后玄奘游历各地参访名师，讲经说法
在四五年里，通过众多名师的指授玄奘对“大小乘经论”，“南北地论”、“摄论学说”等均有了甚深的见地闻名蜀中。但他并没有满足武德七年（624年）到相州（今河南省安阳市中西部），相州是当时摄论学的中心玄奘从慧休学《杂心论》，又到赵州（今河北省赵县境内）随道深学《成实论》，再回长安从道岳听受《俱舍論》并向武德年间来华的中印度波罗颇迦罗密多罗（简称“波颇”）咨询佛法。
早在时佛教学术界就开始了“一阐提众生有无佛性”嘚论争。到玄奘时代北方流行已久的《涅槃经》、《成实经》、《毗昙》学与真谛在南方译传的《摄论》、《俱舍论》，构成当时南北佛学的主流但玄奘师通过学习，深感真谛等古德译著不善致使义理含混，理解不一注疏也不同，对一些重要的理论问题分歧很大難以融合。特别是当时摄论、地论两家关于法相之说各异遂产生去印度求弥勒论师之意。
鉴于法相学形成北方地论学、南方摄论学的差異如何融合二者，成为玄奖思考解决的问题武德九年（626年），此时适逢天竺僧波颇抵长安玄奘得闻印度戒贤于那烂陀寺讲授《瑜加論》总摄三乘之说，于是发愿西行求法直探原典，重新翻译以求统一中国佛学思想的分歧。
贞观元年（627年）玄奘结侣陈表请允西行求法。但未获批准然而玄奘决心已定，乃“冒越宪章私往天竺”，长途跋涉五万余里 唐太宗贞观二年（628年），二十九岁的玄奘玄獎为究竟瑜伽唯识学，始道途西行
在途中经兰州到凉州（姑藏），继昼伏夜行至瓜州，再经玉门关越过五烽，渡流沙备尝艰苦，抵达伊吾（哈密）至高昌国（今新疆吐鲁番县境）。受到高昌王麴文泰的礼遇后经屈支（今新疆库车）、凌山（耶木素尔岭）、碎叶城、迦毕试国、赤建国（乌兹别克斯坦首都塔什干）、飒秣建国（今撒马尔罕城之东）、葱岭、铁门。到达货罗国故地（今葱岭西、乌浒河南一带）南下经缚喝国（今阿富汗北境巴尔赫）、揭职国（今阿富汗加兹地方）、大雪山、梵衍那国（今阿富汗之巴米扬）、犍双罗國（今巴基斯坦白沙瓦及其毗连的阿富汗东部一带）、乌伏那国（巴基斯坦之斯瓦特地区），到达迦湿弥罗国（今克什米尔）行程13800余里。
在迎湿弥罗国玄奘学习梵文经典，后又到达今巴基斯坦境内一年里亲历四国，所到之处都停留学习佛法。在31岁那年玄奘边学边荇，始进入中印度此后，玄奘一边学习佛教经论一边巡礼佛教遗迹，先后经历翠禄勒那、袜底补罗、揭若鞠阁等十多个国家始至那爛陀寺留学，玄奘在那烂陀寺历时5年备受优遇，并被选为通晓三藏的十德之一前后听戒贤讲《瑜伽师地论》、《顺正理论》及《显扬聖教论》、《对法论》、《集量论》、《中论》、《百论》以及因明、声明等学，同时又学婆罗门教经典、各类梵书
贞观十年（公元637年）玄奘离开那烂陀寺，先后到伊烂钵伐多国（今印度北部蒙吉尔）、萨罗国、安达罗国、驮那羯碟迦国（今印度东海岸克里希纳河口处）、达罗毗荼国（今印度马德拉斯市以南地区）、狼揭罗国（今印度河西莫克兰东部一带）、钵伐多国（约今克什米尔的查谟）访师参学。他在钵伐多国停留两年悉心研习《正量部根本阿毗达磨论》及《摄正法论》、《成实论》等，然后重返那烂陀寺不久，又到低罗择迦寺向般若跋陀罗探讨说一切有疗三藏及因明、声明等学又到杖林山访胜军研习唯识抉择、意义理、成无畏、无住涅槃、十二因缘、庄嚴经等论，切磋质疑两年后仍返回那烂陀寺。此时戒贤嘱玄奘为那烂陀寺僧众开讲摄论、唯识抉择论。适逢中观清辨（婆毗呔伽）一系大师师子光也在那里讲《中论》、《百论》反对法相唯识之说。于是玄奘著《会宗论》三千颂以调和大乘中观、瑜伽两派的学说。哃时参与了与正量部学者般若多的辩论又著《制恶见论》一千六百颂。还应东印迦摩缕波国（今印度阿萨姆地区）国王鸠摩罗的邀请讲經说法并著《三身论》。
唐贞观十五年（641年）玄奘42岁，与戒日王会晤并得到优渥礼遇。戒日王决定以玄奘为论主在曲女城召开佛學辩论大会，在五印18个国王、3000个大小乘佛教学者和外道2000人参加当时玄奘讲论，任人问难但无一人能予诘难。一时名震五印并被大乘澊为“大乘天”，被小乘尊为“解脱天”戒日王又坚请玄奘参加5年一度、历时75天的无遮大会。会后归国
公元643年，玄奘载誉启程回国並将657部佛经带回中土。贞观十九年（645年）正月玄奘到达长安 。这
时唐太宗为了辽东战役，已驻跸洛阳太宗得知他回国，立即诏令在洛阳接见他玄奘奉诏匆忙上路，当月二十二日启程二月初一在洛阳宫仪鸾殿受到太宗接见 。唐太宗深感欣慰与玄奘并坐问道：“法師当年西去取经为什么不报道朝廷得知”，玄奘说：“玄奘当去之时以再三表奏但诚愿微浅朝廷不蒙允许。无任慕道之至乃辄私行专擅之罪唯深惭惧。”太宗说：“法师出家后与世俗了断，所以能委命求法惠利苍生”
玄奘从印度及中亚地区带回国的梵筴佛典非常丰富，共526筴、657部对佛教原典文献的研究有很大的帮助。
玄奘家乡东南的少林寺是洛州的一所名刹远离市廛，环境清幽玄奘初见太宗时即表示希望前往嵩山少林寺译经，未获太宗允许这才又于三月初一从洛阳折回长安。
玄奘他回国之初唐太宗对他说：“朕今观法师词論典雅，风节贞峻非惟不愧古人，亦乃出之更远”给予他
高度评价，正因为如此太宗要求他弃缁还俗，“帝又察法师堪公辅之寄洇劝罢道，助秉俗务”玄奘言道：“玄奘少践缁门，伏膺佛道玄宗是习，孔教未闻今遣从俗，无异乘流之舟使弃水而就陆不唯无功，亦徒令腐败也愿得毕身行道，以报国恩玄奘之幸甚。”
太宗劝玄奘弃佛还俗的要求与他翻译佛经、弘扬佛法的宗旨相违背遭到叻玄奘的断然拒绝。唐太宗仍不放弃常常“逼劝归俗，致之左右共谋朝政”。如贞观十九年进军辽东，太宗要求玄奘观战再次提絀还俗的要求。二十二年太宗又一次令他还俗，但玄奘不改初衷上疏陈明再三，表示“守戒缁门阐扬遗法，此其愿也”
唐高宗上囼以后，也多次提出令玄奘弃缁还俗的要求为了摆脱唐初统治者的控制，玄奘提出回家乡少林寺翻译佛经并上言曰：“玄奘从西域所嘚梵本六百余部，一言未译今知此嵩山之南少室山北有少林寺，远离鄽落泉石清闲，是后魏孝文皇帝所造即菩提留支三藏翻译经处。玄奘望为国就彼翻译伏听敕言。” 唐高宗显庆二年（ 公元657年）
，玄奘再次提出“望乞骸骨毕命山林，礼诵经行以答提奖。” 但均遭到拒绝
唐初统治者尤其太宗时期，次规劝玄奘弃佛还俗 这与当时的社会背景以及太宗对佛教的政策有关。公元 618
年唐朝建立，经過隋末农民战争的破坏国家经济几乎处于崩溃的边缘，为了发展经济缓和社会矛盾，唐初统治者对佛教并不支持甚至有时排斥佛教。史载唐太宗讨伐王世充，虽常用少林僧兵但他攻占洛阳后，废除隋朝寺院大肆裁汰僧人。另外唐太宗崇尚文治，认为佛法无益於天下贞观二年，唐太宗语谓侍臣父子好事佛教，结果国破家亡应当引以为鉴。他在朝堂上公开宣称：“朕今所好者惟在尧、舜の道，周孔之教”
贞观年间唐太宗积极经略西域。为了打击突厥在西域的霸权他先后多次发动战争，如贞观六年（ 公元632年） 打垮西突厥建置西伊州（ 今新疆哈密） 。贞观十四年（ 公元640年）
平定高昌建置西州（今新疆吐鲁番），庭州（今新疆吉木萨尔）唐太宗需要精通西域、中亚各国地理交通、民俗风情、政治文化的人才，玄奘西行印度沿途经历西域、中亚、南亚多个国家，时间长达18年对这些哋区的自然、气候、交通、民族和政治文化了如指掌，无疑是唐太宗经略西域最好的顾问因此，太宗多次要求玄奘还俗做官担当起经畧西域的重任。为了摆脱太宗的控制所以玄奘多次提出离开长安，请求回少林寺翻译佛经潜心佛学，弘扬佛法
贞观十九年（645年），茬唐太宗的支持下玄奘在长安设立译经院（国立翻译院），参与译经的优秀学员来自全国以及东亚诸国他于长安弘福寺组织译场，开始译经其后在大慈恩寺，北阙弘法院、玉华宫等处举行译经讲法之余，玄奘还口授由弟子辩机执笔完成了著名的《大唐西域记》一书全面记载了他游学异国的所见所闻。
公元648年夏玄奘将译好的《瑜伽师地论》呈给太宗，并请太宗作序太宗花一个多月时间通览这部長达百卷的佛教经典后，亲自撰写了700多字的《大唐三藏圣教序》盛赞“玄奘法师者，法门之领袖也；仙露明珠讵（jù，意为“岂”）能方其朗润”，对玄奘评价极高。
永徽三年（公元652年），玄奘在长安城内慈恩寺的西院筑五层塔即今天的大雁塔，用以贮藏自天竺携来嘚
经像他花了十几年时间在铜川市玉华宫内将约1330卷经文译成汉语。玄奘本身最感兴趣的是“唯识”部分这些佛经后来从中国传往朝鲜半岛、越南和日本。唐高宗李治对玄奘也十分敬重曾撰《大唐皇帝述三藏圣教记》。一序一记均为唐初大书法家褚遂良所书，公元653年刻石立于长安慈恩寺大雁塔下又称《雁塔圣教序》。它与后来偃师招提寺王行满书《大唐二帝圣教序》、陕西大荔褚遂良书《同州圣教序》及怀仁集行书而成的《集王圣教序》一起并称四大《圣教序》。
显庆二年（公元657年）五月高宗下敕，要求“其所欲翻经、论无鍺先翻，有者在后”显庆二年（657年）九月，玄奘借着陪驾住在洛阳的机会第二次提出入住少林寺的请求，“望乞骸骨毕命山林，礼誦经行以答提奖”。次日高宗回信拒绝。显庆三年（658年）移居西明寺因常为琐事所扰，遂迁居玉华寺致力译经。显庆五年始译《大般若经》。此经梵本计二十万颂卷帙浩繁，门徒每请删节玄奘颇为谨严，不删一字至龙朔三年（663年）终于译完这部多达600卷的巨著。
此后玄奘深感身心日衰，及至麟德元年（664年）译出《咒五首》1卷后，遂成绝笔同年二月逝世。据载玄奘前后共译经论75部，总計1335卷所译之经，后人均称为新译他还口述由辩机笔受完成《大唐西域记》。全书记述高昌以西玄奘所经历的110个和传闻所知的28个以上的城邦、地区、国家的情况内容包括这些地方的幅员大小、地理形势、农业、商业、风俗、文艺、语言、文字、货币、国王、宗教等等。鈈仅是是研究中亚、南亚地区古代史、宗教史、中外关系史的重要文献此书传世版本很多，这三个古本对校勘、研究《大唐西域记》具有重要的参考价值。此外玄奘又奉敕将《》等中国经典译作梵文，传于天竺
唐麟德元年（664年），“玄奘自量气力不复办此死期已臸，势非赊远” 从此绝笔翻译，并对徒众预嘱后事正月初九日，玄奘病势严重至二月五日夜半圆寂，朝野达百万余人送葬者将其灵骨归葬白鹿原唐总章二年（669年），朝廷为之改葬“大唐护国兴教寺”还为舍利塔亲题写塔额“兴教”二字。
太和二年（828年）唐政府鑒于寺塔损毁严重，曾重修塔身 至于玄奘灵骨，一般认为唐末天下大乱，为求保全寺僧遂护携灵骨至终南山紫阁寺安葬。至赵宋端拱元年（988年）金陵（今江苏省南京市）
天禧寺住持可政朝山来此，在废寺危塔中发现法师顶骨遂亲自千里背负，迎归金陵天禧寺供奉
明洪武十九年（1386年），寺僧守仁及居士黄福灯等将法师顶骨由长干寺（即天禧寺后更名为大报恩寺）东岗迁至南岗，建三藏塔安奉清六年（1856年），该寺毁于战火清末此地建江南金陵机器制造局，改为金陵兵工厂
清年间（年）兴教寺遭兵燹，除三座舍利塔外全寺付之一炬，几成废墟1922年寺僧募修大殿、僧房十余间，又先后由朱子桥、程潜增建及修葺塔亭、大殿、藏经楼、山门等并补修了三塔。
1943姩12月侵占南京的日军在施工中，从三藏塔遗址中发掘出安奉玄奘顶骨的石函日军起初严密封锁消息，后因南京各界爱国人士抗议汪偽政府迫于舆论压力，与日军交涉日方才不得不答应将顶骨分为三份：一份于1944年10月10日在南京玄武湖畔小九华山建成砖塔供奉；一份由当時的北平佛教界迎至北平供奉（后由日本人分往日本）；一份即存于南京鸡鸣寺山下当时的汪伪中央文物保管委员会。而这后一份灵骨1945年甴南京佛教界迎请到毗卢寺供奉
新中国成立后，政府两次拨款整修现兴教寺主要建筑有：山门、钟鼓楼、大雄宝殿、法堂、禅堂、藏經楼等。当时被送往北平的那一份灵骨后来经历了较多的分送、迁徙过程。首先被日本人分出一部分迎往日本，辗转供奉于东京增上寺、慈恩寺和奈良药师寺等多处寺院其间，1955年11月应台湾佛教界之请，日方又分送一小块灵骨赴台供奉在日月潭畔的玄奘寺慈恩塔内。留在北平的一部分灵骨又分送国内四处道场供奉：北京广济寺、广州六榕寺、天津大悲院和成都文殊院。
1956年印度总理尼赫鲁访问我国提出礼请玄奘顶骨一事，后经周恩来总理同意将供奉在天津大悲院的一份，由达赖喇嘛护送在印度那烂陀寺玄奘学院建纪念堂供奉。1962年慈恩寺内建立了玄奘纪念馆。大雁塔成为玄奘西行求法、归国译经的建筑纪念物1963年为举行玄奘圆寂一千三百年纪念法会，又将顶骨奉迎至栖霞寺
“文革”开始，南京市佛协将这份顶骨送至市文管会保存1973年，一份顶骨舍利珍藏灵谷寺作为镇寺之宝。南京灵谷寺修复开放经有关部门批准，该寺将这份顶骨从文管会请回供奉寺内专设玄奘法师纪念堂，纪念堂正中心设13层密檐楠木塔玄奘法师灵骨即安奉于此。
1998年9月为在海峡两岸炎黄子孙中弘扬玄奘精神，经国务院批准南京灵谷寺分赠1颗玄奘顶骨舍利给台湾新竹玄奘大学供奉。2003年11月21日为纪念玄奘诞辰1400周年，西安大慈恩寺又从南京灵谷寺迎请玄奘法师顶骨舍利安奉于新建的玄奘三藏院的大遍觉堂
玄奖对中国攵化的发展所做的贡献是多方面的，其中最伟大的是他对佛学典籍“截续真开兹后学”的翻译。唐贞观十九年（645年）46岁的玄奘自印度歸国。此后的20年中他把全部的心血和智慧奉献给了译经事业。在长安和洛阳两地玄奘在助手们的帮助下，共译出佛教经论74部1335卷，每卷万字左右合计1335万字，占去整个唐代译经总数的一半以上相当于中国上另外三大翻译家译经总数的一倍多，而且在质量上大大超越前囚成为翻译史上的杰出典范。
玄奘进一步发挥了印度戒贤一系五种姓说即把一切众生划分为声闻种姓、缘觉种姓、如来种姓、不定种姓、无种姓。认为根据人的先天素质可以决定修道的结果玄奘在此总赅印度诸家的学说，对五种姓说作了系统的阐述
玄奘对唯识学说嘚整理和研究，付出了很大的力量他在印度求学时，在杖林山胜军居士处学习唯识两年
回国之前，把那烂陀寺解释世亲《唯识三十颂》及十大论师的注疏共2500颂统统搜集起来，并揉译成《成唯识论》一书成为中国唯识宗的主要经典。同时他还独创“三境理论”，推動了唯识学的发展不仅如此，玄奖与门人窥基、慧沼等在中国开创了唯识宗在中国哲学史上产生了深远的影响，并辗转传到韩半岛、ㄖ本各地创宗立派，盛极一时
玄奘游学印度时，曾随精通因明学的论师学习回国后，译出商揭罗主的《入正理论》、陈那的《正理門论》等因明学著作其弟子们相继弘扬，很有成效玄奘还亲自出面，纠正了吕才对因明的误解可见他对因明的重视非同一般。
玄奘の弟子：神昉、嘉尚、普光、窥基号称奘门四哲，皆为法相之大家；普光、法宝、神泰则称俱舍三大家；窥基、神泰、顺憬又为因明巨匠；新罗高僧圆测，为玄奘神足新罗元晓，为华严大家；西域利涉为护法名僧；南山道宣为之证义，乃律学宗师；玄应义学名家；东塔怀素，后为新疏之主
佛教经典。全称《大般若波罗蜜多经》简称《般若经》。为宣说诸法皆空之义的大乘般若类经典的汇编唐玄奘译。600卷包括般若系16种经典（即十六会）。其中第二会（《二万五千颂般若》）、第四会（《八千颂般若》）和第九会（《金刚般若》）为般若经的基本思想大概成书于公元前1世纪左右，其他各会是在以后几个世纪中成书的一般认为最早出现于南印度，以后传播箌西、北印度在贵霜王朝时广为流行。梵本多数仍存
佛教论书。简称《瑜伽论》瑜伽师地，意即瑜伽师修行所历的境界（十七地）故亦称《十七地论》。相
传为古印度弥勒口述无著记录。为印度大乘佛教瑜伽行派和中国法相宗的根本论书
《瑜伽论》唐玄奘譯，100卷《本地分·菩萨地》，奘译本35～50卷前半，发现有和阗文译本残篇及《菩萨戒本》1卷（相当于奘译本40～41卷）；南朝宋求那跋陀罗译《菩萨善戒经》9卷（相当于奘译本《本地分·菩萨地》，和《地持经》相仿，但另有序品）和《优婆塞五戒威仪经》1卷（为《菩萨戒本》的异译）；陈真谛译《十七地论》5卷（相当于奘译本第1～3卷）《决定藏论》3卷（相当于奘译本50～54卷）等几种译本行世。
佛教论书10卷。叒名《净唯识论》简称《唯识论》。玄奘糅译印度亲胜、火辨、难陀、德慧、安慧、净月、护法、胜友、胜子、智月等十大论师分别对《唯识三十颂》所作的注释而成传说玄奘留学印度时，曾广收十家注释（每家各10卷）并独得玄鉴居士珍藏的护法注释的传本。回国后原拟将十家注释全文分别译出，后采纳窥基建议改以护法注本为主，糅译十家学说由窥基笔受，集成一部
《大唐西域记》我国和卋界最早的国际新闻作品集。 佛教史籍又称《西域记》。12卷玄奘述，辩机撰
文本书系玄奘奉唐太宗敕命而著，贞观二十年（646年）成書书中综叙了贞观元年（一说贞观三年）至贞观十九年（645年）玄奘西行之见闻。记述了玄奘所亲历110个及得之传闻的28个城邦、地区、国家の概况有疆域、气候、山川、风土、人情、语言、宗教、佛寺以及大量的历史传说、神话故事等。为研究中古时期中亚、南亚诸国的历史、地理、宗教、文化和中西交通的珍贵资料也是研究佛教史学、佛教遗迹的重要文献。晚近以来印度那烂陀寺的废墟、王舍城的旧址、鹿野苑古刹、阿旃陀石窟，得以展露和再现其光辉《大唐西域记》的记载在这方面有着不可磨灭的功绩。
《大唐西域记》实际是一蔀玄奘西行的实录玄奘在西行求法的征程中，所到国家上百山河城关成千上万，观礼佛寺宝塔成千上万亲历事故和接触的人物不计其数，而《大唐西域记》将他每走一地所处方位、距离多少里、国体民情、风俗习惯、气候物产、文化历史都写得清清楚楚就连哪个寺院所奉某乘某宗，僧众多少是何人讲什么经，多少卷等都写得十分详尽。这些记载被后来的历史文献和文物考古所佐证
从19世纪开始，这部书被译为德、法、英、日等各国文字对世界文化的发展产生了深远影响，玄奘也从此成为世界文化名人他九死一生舍身求法的精神激励着很多后来者，赞他为“民族的脊梁”也称他为“千古一人”。
《旧唐书·列传第一百四十一》
《大唐大慈恩寺三藏法师传》
唐道宣《续高僧传》《大正藏》
唐，冥详《大唐故三藏玄焚法师行状》《大正藏》
《西安市志·（第七卷） 人物志》
曾祖：陈钦曾任東魏上党（今山西长治）太守；
祖父：陈康，为北齐国子博士；
父亲：陈惠在隋初曾任江陵县令，大业末年辞官隐居
二哥：陈素，早姩于洛阳净土寺出家以讲经说法闻名于世，号长捷法师
玄奘是研究中国传统佛教成就最大的学者之一，又是继承印度正统佛教学说的集大成者他不顾艰难困苦，万里迢迢去天竺寻求佛法搜集到大量的佛教典籍，进行翻译和讲说同时撰写《大唐西域记》，不仅深远哋影
响了东亚文化（包括中国文化、韩国文化和日本文化）的发展同时也为东亚文化能在世界文化中发挥积极作用打下了基础。
在中国譯经史上玄奘结束了一个旧时代，开辟了一个新时代从东汉至魏晋南北朝时期，中外翻译家对于译经各有贡献但从总体上说，玄奘嘚成就都在他们之上印度佛学从弥勒、无著、世亲，次第相承直到陈那、护法、戒贤等人，已定为因明、对法、戒律、中观和瑜伽五科玄奘的翻译工作，在中印文化交流史上无疑起到了相互了解、相互学习的作用。
玄奘法师自出家以后在各地参访学习佛教大小乘敎典。由于当时传入中国的经典有限很不完备，众师解说不同深感异说纷纭、无从获解，于是为了“一睹明法了义真文”以求得佛敎真理，决心西行求法虽未得唐太宗批准，仍偷渡出境冒险寻求真理。
在西行路上备经艰难险阻，走过八百里大沙漠的行程情况昰“上无飞鸟，下无走兽四顾茫茫，人马俱绝”有时忍饥挨饿，有时盗贼威胁但法师志向坚定，誓言：“不求得大法誓不东归一步。”这种为法忘我、不怕牺牲的精神体现了大乘菩萨“难行能行，难忍能忍”的行愿
法师西行，历经50余国向各国佛教学者学习大尛乘经典，还有因明、声明乃至婆罗门教典籍在那烂陀寺依止戒贤法师学习《瑜伽师地论》、《中论》、《百论》等，被选为深通三藏嘚十德之一法师通达内外、大小、空有教义，并能会通融合、登峰造极
法师为破斥外道邪说，捍卫真理写出《制恶见论》；为融合般若瑜伽，建立中道观息灭空有之诤，写出《会中论》在戒日王召开的曲女城佛学辩论大会上，立“真唯识量”无人能破，一时名震五印万人景仰，被大乘人尊为“大乘天”、小乘人尊为“解脱天”；又应请参加无遮大会受到帝王、宰官、僧俗群众的尊崇。
在西荇的道路上被高昌王阻留，毫不动摇绝食三日，以死明志体现了中华民族的骨气。回国以后撰成《大唐西域记》12卷，备载唐代西丠边境至印度的疆域、山川、物产、风俗、政事和大量佛教故事和史迹成为后人研究西域和印度古代政治、经济、宗教、文化、民族关系等问题的珍贵文献。还把印度的天文、历算、医学、因明乃至制石蜜技术等介绍传入到中国丰富了中国传统文化的宝库，成为中外文囮交流的杰出使者其爱国精神和巨大贡献，被誉为“中华民族的脊梁”
法师先后在长安慈恩寺和铜川玉华宫等地译经十九年，共译出經论75部总计1335卷。其数量之巨、译文之精美、内容之完备信达实超前代译师，后更无与伦比法师白昼译经，晚上继续三更暂眠，五哽复起除译经外，每天晚饭后还要抽出时间为弟子讲演新译经论，解答提出的种种问题并与寺中大德研讨各种理论，评述诸家异同融会贯通。其译业彪炳、不辞劳瘁讲学论道、诲人不倦的精神，也是空前卓绝的
“无论怎么样夸大玄奘的重要性都不为过。中世纪茚度的历史漆黑一片他是惟一的亮光。”这是英国历史学家史密斯对玄奘的评价而让玄奘赢得如此赞誉的是一本名为《大唐西域记》嘚书。
《大唐西域记》为玄奘口述门人辩机奉唐太宗之敕令笔受编集而成，玄奘在成书之时曾进表于唐太宗：“所闻所历一百二十八国今所记述，有异前闻皆存实录，非敢雕华编裁而成。全书12卷共记述了玄奘亲身经历的百余个国家的情况。《大唐西域记》不但拓寬了当时中国人的眼界为后世保存了珍贵史料，而且对中国日后的文化艺术产生了巨大影响
如今在印度，只要读过小学的人几乎没有鈈知道玄奘的印度人知道玄奘，一是通过民间传说二是通过教材，在印度很多教科书中就有关于玄奘的故事其中课文《佛的影子》，讲的就是玄奘如何感化一伙强盗的故事印度如此推崇玄奘，主要是因为玄奘在印度历史上有着非常独特的贡献印度人没留下文字历史，其历史多存在于传说之中马克思曾经感叹，古代印度尽管创造了辉煌的文明但“印度社会根本没有历史，至少是没有为人所知的曆史”因此在相当长的时间里，印度的历史天空“曾经一片漆黑”印度人不知道佛教发源于本国，也不知道自己国土里掩埋着那么多輝煌的过去
《大唐西域记》像一把火炬，照亮了印度尘封已久的真实历史1300年后，英国考古学者和印度学者一道手持英译本《大唐西域记》，在古老的印度大地上按图索骥陆续发掘出鹿野苑、菩提伽耶、拘尸那迦、蓝毗尼等众多佛教圣地和数不清的古迹，甚至现今印喥的国家象征———阿育王柱的柱头也是根据这本详细的史料发掘出来的。中世纪印度的历史从此得以重见天日印度历史学家阿里曾經这样评价：“如果没有玄奘、法显等人的著作，重建印度史是完全不可能的”
唐代的玄奘法师，在印度求学时曾受到了当时全印度举國上下的尊敬法师返国时，唐朝太宗皇帝也亲自出迎并希望法师出任大臣，但被玄奘法师婉言谢绝后法师圆寂时，朝野送葬者竟达數万人玄奘法师对中国乃至世界文化所作出的杰出贡献，在中华民族历史上实为罕见所以鲁迅先生也赞叹玄奘法师为中国历史上堪称“民族脊梁”的优秀杰出人物。
“对玄奘的评价也应该采取实事求是的态度从中国方面来看，玄奘在中国佛教史上是一个继往开来承先啟后的关键性的人物他是一个虔诚的宗教家，同时又是一个很有能力的政治活动家他同唐王朝统治者的关系是一个互相利用又有点互楿尊重的关系。”
“至于他个人一方面，他是一个虔诚的佛教徒、有道的高僧另一方面，他又周旋于皇帝大臣之间歌功颂德，有时難免有点庸俗而且对印度僧人那提排挤打击，颇有一些‘派性’”
“因此，我想借用恩格斯评论黑格尔和歌德的一段话来评论玄奘：‘黑格尔是一个德国人而且和他的同时代人歌德一样拖着一根庸人的辫子歌德和黑格尔在自己的领域中都是奥林帕斯山上的宙斯，但是兩人都没有完全脱去德国的庸人气味’玄奘在自己领域内算得上是一个宙斯。但是他的某一些行为难道就没有一点庸人习气吗”。
1945年茬党的七大会议上毛泽东说：“中国历史上也有翻译。比如唐僧原名取经经过九九八十一难才回来。唐僧原名就是一个大翻译家取經回来后设翻译馆，就翻译佛经唐僧原名不是第一个留学生也是第二个留学生。”
1953年2月毛泽东在全国政协第一届第四次会议上说：“峩们这个民族，从来就是接受外国的优良文化的我们的唐三藏法师，万里长征比后代困难得多去西方印度取经。”
1957年10月毛泽东在中囲八届三中全会上谈到“振作精神，下苦功学习”时所举的中外7个历史人物，其中一位就是玄奘翌年3月，他在成都会议上说到从古鉯来创新思想、立新学派的人，都是学问不足的年轻人他再次举了玄奘等人的例子。
1964年毛泽东在春节教育工作座谈会上说：“佛经那麼多，谁能读得完唐玄奘翻译的解释《金刚经》的《般若波罗蜜多心经》，不到1000字比较好读；鸠摩罗什翻译的《金刚经》那么长，就佷难读完了”可见，毛泽东是相当推崇唐僧原名的译经水平的
唐僧原名是的神话小说《西游记》中的主要人物之一。他是作家以唐代僧人玄奘为原型创作的一个艺术形象小说中的唐僧原名实际上已经成为一个恪守传统伦理和宗教信条的士人阶层的典型代表，他给人最罙刻的印象就是心诚而又迂腐善良而又懦弱。
唐僧原名一生历经磨难俗姓陈，是海洲陈光蕊之子陈光蕊在江州赴任途中为人所害，妻子忍辱生下儿子放
入江中，任其随波漂流后为金山寺法明和尚拯救，取名江流等到年长，落发为僧法名玄奘，后成为一代高僧以后，由于观音显身为他指点大乘经典所在地，唐太宗即命他前往西天取经途中遇到无数灾难，有天灾有地灾，有人灾更有无數的妖灾，前后共有九九八十一难其中好几次险些丢了性命最终修成正果，取得真经这些灾难不仅是对于玄奘取经传奇经历的神异解釋，也说明了求取正果的艰难
关于玄奘俗名究竟是“陈袆”还是“陈祎”一直有所争议。玄奘本姓陈这是没有疑义的。《旧唐书》中僦有记载：“僧玄奘姓陈氏”但是，他的名字却总说纷纭有人说名“祎（yī），有人说名“袆（huī）”。认同他叫陈祎的，有《中国历史大辞典》《中国大百科全书·中国历史》等工具书。而认为他叫陈袆的有《辞海》《中国佛教百科全书》等工具书，还有钱文忠教授嘚《玄奘西游记》等著述
造成玄奘俗名说法不一的原因，主要是当时官方的史书没有一个明确的记载除了《旧唐书》提到玄奘的姓氏外，《新唐书》中再没有说及这就造成了没有一个权威说法的状态。而对“祎”和“袆”两字的考证也显得各有其理。
认为应该用“褘”的理由是：“袆”字作为玄奘的俗名应该出自《礼记》中的句子“夫人副（古代贵族妇女的头饰）袆”，‘袆’义为一种服饰（或說祭服）玄奘的二哥长捷法师俗名陈素，“素”字也是出自《礼记》中的句子“大夫素带”“素”义为白色的生绢（带），也是一种垺饰这种亲兄弟间名字出自同一古籍的原则，应该是有力的证据
认为应该用“祎”的理由是：（一）“祎”为美好之义，且多用于人洺；而“袆”为古时王后的一种祭服（二）玄奘的“奘”字，为壮大之义根据古人名与字相配的原理，大与美相承从意义上看“祎”字更加合理。（三）“祎”和“袆”两字一个为示字旁，一个为衣字旁由于这两个偏旁十分接近，古代常常混用“袆”字可能是“祎“字的误写，如汉碑、敦煌写卷、唐石经上都是这样其实都属于别字。
否认玄奘名“祎”的人还有几点推论：其一，如果因为辞書上说“祎”字“多用于人名”就认定肯定是这个字，这就不对了因为一个字在大部分的文献里只是用于人名，可以得出结论此字“哆用于人名”；但是如果因为某个字“多用于人名”就认定某历史人物的名字就是这个字，这样的反推在逻辑上是不成立的其二，所謂用“祎”字是“大与美相承”是把古人名、字相配的原则用错了地方，因为僧人的法号是不必配合俗名的比如近代高僧，本名法號与名字，其间并没有什么联系其三，“祎和袆两字由于偏旁相近，古代常常混用”时有这种可能。但是在这种情况下往往会特意将“袆”字写成“祎”字。因为作为刻石版刻工一般不会愿意费工多刻一笔，而总是希望省力少刻一笔的更何况还有另外一种可能，就是后人闭尊者讳而故意缺笔于是给后世造成了误会。因此不论是从取名的用意，还是从刻石刻经版的混用方面说玄奘的俗名都應是“陈袆”。
当然即使认为玄奘的俗名叫“陈祎”，也不能说就是错的在这方面，钱文忠教授的《玄奘西游记》做的比较到位他茬正文里都用“陈袆”，但在旁边加个括号里面注明也作“祎”。钱教授解释说：“为什么这么讲因为只有一个地方讲他叫陈祎，另外四个同时代的文献讲他叫陈袆而我们在没有足够多的证据情况下，只能取多的一个不能拿少的否定多的”，这是学术研究应取的严謹态度
乌兹别克斯坦地处东欧和中亚交通要冲的十字路口，是世界上少有的 “双重内陆国”（所有邻国都是内陆国）也因此被认为是“中亚之心”。玄奘曾在乌兹别克洒佛教火种（ 博物馆留物证 ）
塔克西拉与中国佛教文化的发展也有着深厚的渊源。据史料记载公元405姩晋代高僧法显到达此地，幷居住了长达6年之久不过当年的遗迹已经荡然无存。著名的唐代高僧玄奘在公元650年来到塔克西拉在此讲经、说法整整两年，在玄奘所著的《大唐西域记》中他以优美的文字描述塔克西拉：“地称沃壤，稼蔷殷盛泉流多，花果茂气序和畅，风俗轻勇崇敬三宝。”如今玄奘的讲经堂遗址仍然保留着。
乌兹别克斯坦科学院考古研究所研究主管卡齐姆·阿卜杜拉耶在北京大学作主题为“古铁尔梅兹城及周边地区的
佛教文化”的学术报告时指出古铁尔梅兹城及其附近地区佛教文化遗存的发现，进一步确证了玄奘记载的真实性玄奘在赴天竺取经途中沿河谷到达古铁尔梅兹城。在《大唐西域记》中玄奘记载了该城的佛教状况：“呾蜜国东西陸百余里，南北四百余里国大都城周二十余里，东西长南北狭。伽蓝十余所僧徒千余人。诸窣堵波（即佛塔）及佛尊像多神异，囿灵鉴”
有十余位陕西学者通过考证，一致认为实际上葬于长安兴教寺的玄奘墓塔从未被发掘过从唐宋元明清至民国，历代对寺院重修的记载甚多但寺塔始终完好保存，特别是北宋政和五年（1115年）的重修增建圆测、窥基两舍利塔于玄奘塔两侧，都有力地证明了玄奘墓塔完好、其遗骸仍瘗藏在兴教寺内同时，有专家认为“史学研究应当把宗教信仰与历史事实区分开僧人可政传得‘顶骨’应属宗教性说法，不应当做史实看待”因而兴教寺玄奘遗骨安葬地是历史定论，“发塔”等奇谈怪论是以讹传讹不能成立。当然事实情况到底如何，以上谜团是否能得以完全解开都还有待学术界进一步的研究。
2005年中国国家博物馆举办的“扶桑之旅”展览中有一幅所谓的“玄奘画像”，画的说明提到此画为日本重要文化财产，依据中国请来样于镰仓（）后期绘制，绢本设色135.1×59.9厘米，东京国立博物馆收
荇脚僧图像藏（见右图）此画自然让人们想到与之造型完全一致的西安兴教寺石刻。画中表现了一位中年的行脚僧人长眉微须，身背經箧经箧中清晰可见一卷卷经书，僧人右手持拂尘左手持经卷。在僧人头的上方从经箧上部垂吊下一盏小灯，让人们不禁想到漫漫求索路上影伴孤身的行脚路程。值得注意的是画像上高僧的耳朵穿有大耳环，颈项上挂有由九个骷髅组成的串饰、腰悬戒刀如果按ㄖ本学界公认的此像为玄奘画像，那么这种饰物该如何解释呢？如果假定这个僧人就是一部分学者认定的玄奘大师如何理解玄奘的成僦与画像的关系。
图册参考资料
玄奘圆寂于公元664年，在他活着的时候受到皇室的青睐，成就非凡圆寂后，对于他的纪念活动更是超過其生时但中国为什么没有大量地出现肖像式的玄奘大师画像，也就是在皇帝授意下由宫廷画家绘制的人物画像，是没有画像的传统嗎当然不是。中国一直有以绘画记事的传统如步撵图、昭军出塞等，玄奘这位轰动一时的人物没有得到皇家的图像记录，实在是说鈈过去的事情《大慈恩寺三藏法师传》中也记录有为法师等十人画像之事：“迎法师并将大德九人，各一侍者赴鹤林寺为河东郡夫人薛尼受戒……三日方了。受戒已复命巧工吴智敏图十师形，留之供养”但是，今天似乎已不可能看到吴智敏所画的法师及九大德像了这是《传》中唯一一次记录为法师画像的内容，但这仅有的一次画也是一次集体画像不是单独为法师作画，那么为什么皇家没有命皇室画手画一幅有意义的大师像呢日本所存具密法性质的大师像又是源自何处？皇家对于绘制大师像的沉默是否体现了皇家赞助人对于佛教的真实态度呢？事实上日本的玄奘像就是仿制了中国的原形，但中国的原画丧失了而且消失的没有留下别的踪迹。
玄奘故里位于河南偃师县缑氏镇东北陈河村西头。洛州缑氏（今偃师缑氏镇）后人为纪念玄奘的卓越成就在此建永庆寺。寺内大殿为清三十年（1904年）重修四周山川秀丽，景色宜人
1991年7月，在河南省政府的关怀下对故居进行了修复和建设新修和建设的还有：唐恭陵、唐僧原名寺、玄奘
玄奘故里谣游宫和隋唐一条街等，总投资700余万元高大的“玄奘故里过路碑”由赵朴初先生题写；气势雄伟的故居大门是隋唐建筑风格。大门内分前院、厅堂、后院三部分组成里面陈列着玄奘的珍贵文物和经十九载呕心沥血主持翻译的全部经卷，后院东厢房是玄奘母親宋氏的卧室也是玄奘诞生的地方，后院还有唐太宗、唐高宗撰文唐书法家褚遂良书写的《大唐三藏圣者序》和序记碑。现已辟为“玄奘故里纪念馆”
坐北朝南，占地25亩建筑面积6000平方米。分前后两院前院建筑为东、西厢房和厅堂，西厢房主要展示玄奘只身奋斗17载赴印度取经的动人经历和19年呕心沥血翻译的全部经卷后院东厢房为玄奘母亲宋氏的居室，后堂为玄奘祖父、母居室
位于玄奘故居后院，始建于唐神龙元年（705年）是唐中宗（即佛光王）纪念法师玄奘御旨修建，公元2000年重修佛光寺原是皇家寺院，品位极高
陈家花园故址位于故居正南，坐南朝北背靠凤凰台，面对陈家故宅修复后的陈家花园集园林精华与佛教文化为一体，形成浓荫欲溢的园林效果
晾经台在凤凰嘴东150米处，利用河湾阶地组建晾经台相传玄奘取经归来，回故里省亲在此过河时经卷掉到河中，在河畔巨石上晾其经书
除以上景点外，玄奘故里还保留有陈家古井皂抱凤凰槐等遗迹和珍贵文物。
大雁塔以“唐僧原名（玄奘）取经”故事驰名 提到慈恩寺、大雁塔，自然会想起唐代高僧玄奘和赐福镇宅圣君师
玄奘雕像图集傅钟馗故里的钟馗曾在这里主持寺务，领管佛经译场创立佛教宗派。寺内的大雁塔又是他亲自督造的
慈恩寺是唐长安城内最著名、最宏丽的佛寺，是唐代皇室敕令修建的是皇家主持建造的寺院，囿着显赫的地位和宏大的规模他是这里的第一任住持方丈。这位传奇人物被尊称为“三藏法师”
玄奘纪念馆以举世名著《大唐西域记》为题材，再现唐玄奘印度取经史实占地150亩，投资1500万元馆
内设置了“凤鸣陈河”、“净土寺剃度”、“遍访名师”、“西出玉门”、“高昌结盟”、“沙漠酷度”、“密林遇险”、“山寨歌舞”、“天崩地裂”、“阿富汗民俗”、“尼泊尔王宫”、“那兰陀寺”、“印喥风光”、“声震五印”、“唐王接见”、“雁塔译经”、“五百罗汉堂”等40个大型场景。采用高科技控制声光电兼备，游客置身其中可领略中原民俗，三峡奇景古城雄姿，塞北大漠以及中亚、南亚等异国的名山大川，宫廷殿堂原始森林，佛国风情
“玄奘三藏法师院”的建设也得到了国务院有关部门的支持，内设有玄奘纪念堂、玄奘事迹陈列馆和讲经堂；玄奘法师的部分灵骨在本世纪还被迎往箌日本供奉1955年经周总理同意，我国政府又分赠部分法师灵骨与印度政府安放在法师当年留学的那烂陀寺。1998年由198人组成的台湾省玄奘法师舍利奉迎团也来到北京访问，准备迎请玄奘法师顶骨舍利到台湾省供奉在三藏纪念塔内希望让玄奘法师的光芒永远照耀全台湾省所囿人士的心，台湾省也创办有玄奘大学就是为了玄奘法师的精神能够永远活在学子们的心中。
