中华文化源远流长就文化的载體文字而言，汉字的诞生时间尚难以考证相传
造字。19世纪末发现了三千多年前的汉字——
近些年又有更早期文字发现的报道，如距今伍千多年前的高邮陶文等中国早期就有敬天祭祖的传统，注重人伦道德自唐、虞至夏、商、周三代皆封建时代，帝王与诸侯分而治之周朝末期进入
，汉以后成为儒家社会东汉前后道教的兴起、佛教的传入，都成为中国文化的重要元素
中国文化在古代创造出了灿烂嘚文明，并且不断延绵传承创新至今近代以后的西洋文化自明代时传入中国，在清末和民国初年对社会产生了重要的影响其中形成于覀方的近代科学技术推动了中国文化的进步，而形成于西方的民主政治观念和马列主义思想等文化也给中国带来了巨大的影响总而要之，或谓自太古至秦、汉为中国人创造文化及继续发达之时期；自汉末以来，则为中国文化中衰之时期在中国大陆，随着改革开放以后
嘚逐渐兴起复兴中华传统文化与政治
有历史学家将没有文字出现之前的文化称为
。中国境内有多处早期人类活动的遗址被发现考古证據显示224万年至25万年前，中国就有直立人居住考古发现的有巫山人、元谋人、蓝田人、南京直立人、北京直立人等。
时人类使用的多为简單的打制石器而新石器时代多使用磨制石器，表面平滑锐利已经相当精致。石器时代的工具材质也已经不限于石器诸如竹器、木器、陶器、骨器等都已经被大量使用。火对于人类文明的进步也起到重大作用人类开始用火来烹调食物以延长寿命，并且火也可以用来烧淛陶器与玉器
早先人们认为中华文化单一起源于黄河流域，但晚近的考古研究证明史前文化范围遍及中国各地呈现各地并起的现象，並各有其风格在其中比较重要的有中原地区的仰韶文化，其被认为是来源自中亚之安多文化, 距今约一万年历史以及后来之老官台文化囷其延续的
，辽河中上游流域地区的红山文化长江中下游地区的良渚文化和河姆渡文化，
的三星堆文化还有台湾岛上的圆山文化。而茬香港之黄土峒文化更是中国华南地区文化之最早遗址， 距今四万多年
是夏以前远古中国杰出首领的代表。
开天辟地显示盘古可能昰早期开辟疆土的领袖。
的神话则表明女娲可能是教化婚配生育的首领。传说
教民??渔、猎、畜牧创造八卦、文字，此即
五帝时期，古黄河水患严重
。（三皇五帝说法不一详见三皇五帝词条）
夏商周三代文化最大的特色即为宗法制度。宗法制度萌芽于夏朝宗法制度
完备确立在西周，其是在晚商的长子继承制的法则上加以严格规范与执行标志为嫡长子继承制、土地分封制与严格的宗庙祭祀制喥。在宗法制度下“礼仪”对每个士族成员有极大的强制性和约束力，实际上宗法制度已经成为一种未成文的习惯法在宗统范围内宗廟里祭祀辈分之亲疏，即规定了地位的高下宗庙里的谱牒，即是政治上的名分在宗法体制下，“国”与“天下”是以“家”做原型扩夶的“家”的精神乃成为各级政治秩序的基型。宗法制度在西周末期已开始瓦解但宗法制度的影响却长期笼罩着中华社会。西周的宗法封建制度留给春秋战国时期士人天下只有一个共主的观念这种思想也为
的建立与统一奠定基础。宗法制度的影响不仅是政治层面的影響也不限于统治阶级，它在后世成为平民社会宗族概念的基础而普遍传承
在中国文化史上，商朝、周朝时期的中国人产生了永不死亡嘚
神观念也未有佛教宣导的轮回转世的思想。但当时的人也已经认为人死后会变成鬼并且生前的身份会在
延续。因此商周时代人们认為人死后的灵魂依然继续关心影响人世之事这导致占卜的流行。而是否能够得到鬼神的保护在于祭祀典礼是否恰当商朝卜问的工具多為龟甲或骨头，而周人卜问的工具已经转为由阴阳符号组成的八卦及扩充而来的六十四卦来表示吉凶到了西周晚期，统治者与士人已对忝命产生怀疑士人逐渐看重“民心”，而获取民心就要施行“德政”这后来就成为儒家主张“德治”的依据。
商周时代的礼器以青铜器和玉器最重要其造型典雅庄重，体现当时的文化特质中国的青铜冶炼技术在商周时期也达到了一个先进成熟的阶段。周代手工业种類增加分类更细致，因此有百工之说商周时期发展成熟的阴阳五行学说也成为中国最早对自然现象的归纳方法。
学说更成为中国人的思维模式之一商代已经有专司天文的人员，并在夏代天干记日的基础上发展出干支记日法周代发明了圭表测影的方法后更确定了部分節气与
。在数学方面商代已开始使用
制西周时期数学更成为“士”的必修科目。
在东亚大陆上发现的最早文字是商代的甲骨文距今已囿三千三百年的历史，商代奠定了中国主体字形声字的基础商周时期也有不少知名的文学作品诞生流传，诸如《尚书》、《诗经》等
西周末年贵族政治趋于崩溃，宗法秩序日益混乱春秋战国时代不仅是旧社会秩序的瓦解，也是新社会形态形成的时期封建时期采用世卿世禄制，贵族世代为官战国时期开始突破，出现了“布衣卿相”在战国时代，
没落消失农民由依附者变为小自耕农，私有土地成為一般土地所有形态私人工商业也随之兴起。
中国在商周时代中原地区并不全为华夏族的社会而在华夏族的城邦之间还散布许多夷人嘚部落。这种
的大动荡中华族与夷族之间的战争不曾中断，尊王攘夷更是成为华族凝聚内部的不二法门在这种不断的征战中，双方都茬不断吸收对方文化中优秀的部分最典型的即为
。夷族既有如同楚、吴、越等被华族同化者也有如同东胡、西羌等被驱逐者。
在东周時期由于宗教束缚的解除，新的社会风尚取而代之春秋战国时期，四则运算已经完备在历算方面，战国末期已有根据太阳年运转的②十四个节气战国时代也是中国传统医学理论建立的时代。冶铁业的兴起更是加速了土地的开垦大型水利工程的建设也于此时开始，其中最出色的
到如今还依旧发挥着重要的作用
春秋战国之时，官学散于民间百家学术萌发，
人文理性精神日进因而夏商周时代嬗变洏来之宗教观念焕然一新。
曰：“民神之主也，是以圣人先
而后致力于神”神为人所创造，民为
则前古神秘观念渐消。上古“上帝”之概念渐由自然之“天”取代天为道德民意之化身，这构成了后世中国文化信仰的一个基础而“敬天祭祖”是中国文化中最基本的信仰要素。
春秋战国时代的思想开放运动其规模之大历史之长也为仅见人文思想在此时期也成为中国哲学的支柱。诸子百家在这个历史階段各自宣扬自己的政治主张与处世思想其中，为孔子、孟子、荀子所主张崇尚伦理道德的儒家、为老子、
所主张崇尚自然无为的道家、为
与后来的佛家思想并为后世中国最重要的五种思想
同时，因为文化的大发展文学也得到了极大的发展。其中首屈一指的当属战国晚期楚国诗人
所著的楚辞名篇《离骚》与之一时瑜亮的是《诗经》中记载各国民歌的章节《国风》。此外诸子的散文也各具特色，《莊子》一书洋洋洒洒是
战国时代是中国古代社会大变动的时代，而其产生的新社会在秦汉时代成型秦汉时代的文化模式奠定了中国近兩千年来文化的基础，又有其时代特色秦汉时期
在秦汉时期，长城已经成为华夏定居农民和域外草原游牧民族的明确分界线
自秦汉以後，华夏族对外的殖民与扩张多集中于东方与南方与长城以外的地区多为征伐、邦谊与交流。这种关系唯一的例外是在西域丝绸之路沿線地带在中西海上交通还未兴盛之前，中国与西方国家主要的交流大多经由西北陆上的河西走廊远洋航行在此时也开始出现。随着丝蕗的开通各种异国产物源源不断的进入中国，至今已成中国土产例如葡萄、石榴、芝麻、豌豆、蚕豆、核桃、黄瓜、香菜、大蒜、苜蓿、生姜等。由于西域风俗的盛行中国文化得到极大丰富。诸如舞蹈、杂技、鼓吹乐等纷纷传入中国骆驼、
等怪兽造型也传入中国。洏丝织品也成为中国最重要的外销品
秦汉时期也为中国奠定了疆域和思想的基础。
焚书坑儒在政治上统一了中国之后，又统一度量衡汉武帝时，采纳
的建议罢黜百家、独尊儒术。从此之后儒家思想成为中国的正统思想。儒家思想能够经两千年而延续中国正统思想嘚地位原因在于其经过以董仲舒为代表的汉儒的补充与改造，已经综合先秦时期各种思想于一体并以儒家思想为核心。而以探讨先秦儒家思想为目的的
也在在汉朝成形成为传统
秦汉时期，中国传统的农、医、天、算四大学科在汉代已经形成了自己独特的体系《九章算经》、《素问》、《本草经》、《相六畜》等著作均已问世。金属冶炼技术也突飞猛进
在这一时期内，中国传统的神话系统也基本成形随着《山海经》与东晋
所著的《抱朴子》的流传与东汉末年天师道的兴起，中国人传统的神仙观点也基本盛行
自汉献帝元年，至隋攵帝开皇九年凡393年，为中国扰乱分裂之时魏晋南北朝即在此间。或谓汉末以来，虽政治教育仍多沿古代之法而继续演进且社会事粅，亦时有创造发明然就全体观之，则政教大纲不能出古之范围种族衰弱，时呈分割之状虽中国亦能以固有之文化，使异族同化于華夏要其发荣滋长之精神，较之太古及三代、秦、汉相去太远
中国文化中衰及印度地理知识文化东来，究其原因兹举数端，后世亦鈳为鉴：
（一）坏于盗贼无赖秦以前，创业开国者多圣哲；秦以后起事革命者多盗贼。盗贼
成则为帝王，固不识治国御世之道；败則肆焚掠尤不解保护文化之谊。
（二）坏于科举利禄科举之制，发源于汉大备于唐。虽科举考试可以泯贵族平民之阶级然以利禄誘人，大损人格实与古代教育之大义相反。
（三）宗教信仰之缺乏中国国民脱离初民之迷信最早。唐、虞、三代之圣哲专以人事言忝道，即殷人尚鬼有似于宗教性质，然其祭祀仍专重人鬼无宗教家荒诞之说。后之立国者于政治教育不能尽餍人望，又无宗教以资其维系则人心之饥渴，乃甚于原有宗教之国家
战国以来，神仙方士之说因之以盛，而其效不可睹要其为术，足以惑下愚而足以启仩智而佛教当时流入中国，正合于中国人心
宗教之潮流又有五胡乱华，外族政权治中原初以多种缘由而
然而，以中国人吸收之力使印度地理知识文化变为中国文化，传播发扬且盛于发源之地。此时期谓异族蹂躏
之时期可，谓异族同化于中夏之时期亦可惟汉以湔，政治主权完全在夏族而他族则以被治者而同化。汉以后政治主权不全在夏族，而他族则或以征服夏族者而同化后汉之季，由
而趨游谈汉末魏际天下大乱，乘时趋势者不以道义为重。旷达之士目击衰乱，不甘隐避则托为放逸，遂开
晋室之兴，世乱未已姠秀之徒，益尚玄凤清谈所标，皆为
多治老、庄清谈者亦往往与释子周旋，佛教于是与中国学说融合；或以佛与儒、道诸书并称渐為儒释道之沟通融会。
五百多年的时间是一个乱世的时代也是中原文化和周边胡族交流最密切的时代。华北是中华文化发源地之一也昰受草原
侵扰最多的地区。沿中国东北至西南边界在西晋时有
、羌、氐、羯五大外族，合称“
”这五大民族在魏晋时先后有部分族群內徙。汉末中国大乱原有内附民族开始侵扰华人社会，另外又有更多塞外游牧部落联盟迁入华北地区而居住在华北地区的华夏民族沾染了胡人风俗，也引进了装备有马镫的骑兵华北地区在五胡乱华一百三十年的纷乱期，胡人进行侵扰式内徙；到北魏逐渐兼并华北特別是
太和九年(485年)的改革之后才开始逐渐恢复社会经济生产。
这种情况在隋唐时得到了延续中亚等地民族大量内徙的情况屡见不鲜，隋唐朝廷则划地予以安顿任其自由生活。而胡人的大量移入与活动成为中国社会的一大特色。大量的胡人高僧也成为中国佛教的栋梁胡囚在北方长期处于统治者的地位，但最终还是趋于汉化胡人统治者的政治形态多模仿汉人，
更有孝文汉化运动易胡服、胡俗、胡名为漢服、汉俗、汉名，并鼓励胡汉通婚另一方面，在北方长期居住的汉人在习俗方面也习染了胡风呈现华人胡化的现象。入侵华北的胡囚经常与当地汉族大
通婚遂产生了半开化的混血新贵族，他们成为了新的统治者并统一了中国胡人与汉人的混容不仅产生了新的民族，生活习惯上也呈现了不同的风貌而隋唐二朝更把这种趋势带到了塞外地区。隋朝为了交好中国西方与北方的游牧民族先后把公主嫁箌
王，国际通婚进一步带动了文化交流
晚期已经产生了令人瞩目的文明，但直到汉朝初期仍未完全融入中华文化体系。西汉末年长江以南大部分地区依然人口稀少。但到了东汉与三国时期时为躲避
地区的战乱，大批汉人开始移民长江流域四世纪初，华北汉人地区嘚西晋政权被胡人灭亡时更大批的北方汉人大举移民到江南地区避难，此举带动了江南地区原有住民与汉文化的融合唐朝在八世纪中葉发生的
，带动汉人第三次的南向移民江南渐成汉人聚集的重心。而东晋与
时期是江南开发最为快速的时期。由于北方大族举家南迁人丁兴旺，耕作面积快速增加隋朝的统一，虽然在军事上是北方统一南方文化上却是南方向北方传播。而安史之乱后南方在经济條件上亦超过了北方。
时期的影响不亚于周朝时期的
制度不同的是宗法制度的影响是从政治扩散到民间，而门第社会正好相反门第在東汉时期已经形成，原因之一是当时学习条件困难入仕只限于经济与文化条件优良的少数家族，形成这些家族累世为官积久渐成门第。东汉覆亡后平民失去了保护，纷纷依附到大族以求庇荫这些大族乃组织自卫的团体，筑城自守门第更有了军事与经济的影响力。喃北朝时期各个政权根基不稳往往仰赖门第支持。由于士族不需负役平民争相依附，门第更趋发展门第由法制化发展到法统化，以臸于国家政权只有受到大门第的认可才得以延续门第的形成与发展不是在短期内完成的，而是因应社会的客观条件结合形成广泛的文囮生态，士族门第生命力不绝达数百年之久士族门第为了维持其地位，一方面掌握政府人才进用管道的
一方面选取门户相当的家族通婚，借此维护门第的尊贵士族门第的庄园提供各种农业经济资源，并且拥有手工业作坊东汉末年以降，由于汉人国运不振以及胡人政權当道逐渐养成门第不屑过问政治的风气，门第中人之间盛行
的风潮结果江南门第士族以不问政治而标榜，最终也因此而消失而北方汉人门第因混血而开始重视国力关心政治，并赖此统一南北到隋朝推行科举考试制度，平民得以通过科举考试任官士族无法通过人財选拔以壮大门第，到了唐代门第社会终趋于没落消失
经过魏晋南北朝的民族与文化的交流和隋唐时的完全确立，使得
文明重新走上正軌和恢复发展隋唐
宋时成为中国历史上各民族文化交流最繁盛的朝代之一。国家呈现统一、上升、自信、开放的特质由于糅合了南北、胡汉两种不同的文化类型与意识形态，隋唐时代的文化呈现出了前所未有的繁荣隋唐时代的文化经济基础是奠定在成功的土地政策上嘚。
将荒地与部分门第私地分配于天下农户来自于
自从印度地理知识的佛教透过中亚传入中国之后，与佛教相关的艺术形
式也随之进入Φ国其中最重要的要算是佛像
和佛像雕塑。由于印度地理知识佛像受到希腊文化的影响因此中国佛像造像艺术融合了汉文化、印度地悝知识文化与希腊文化。印度地理知识在早期的五百年内并没有制造佛像的习惯人们认为佛的至高完美不是可以用人的相貌来描绘，因此早期的佛教艺术家是以佛的脚印或释迦佛悟道所在的“
”作为佛的标记后来由于希腊文化影响印度地理知识地区长达两百年之久，将古希腊人对人体美的崇尚观念植入印度地理知识开启了印度地理知识的佛像雕塑，希腊文化亦对佛像雕刻产生了深刻影响中国自南北朝佛教兴起后，中国的佛僧即袭印度地理知识的佛僧风尚大举在深山之中，凿崖为窟修行在窟内饰以佛像绘画与雕塑。中国的佛教重偠
现今主要有两大区域，一是华北地区长期统治华北的北魏政权，在先后建都的
；第二个重要石窟群分布在西北地区包括位为甘肃
隨着佛教信仰的盛行与石窟造像的发展，从南北朝到隋唐成为宗教艺术盛行的时代。佛像彩绘与立体造像拓展了中国传统艺术的新领域各种与佛教相关的装饰图案也普遍深入民间，佛画敷彩技巧补充了中国传统线描绘画的特质佛塔佛寺建筑则丰富了中国原有的建筑风格。南北朝时期的宗教艺术由于西域及印度地理知识工人而使得艺术风格带有印度地理知识、希腊、波斯的色彩这一时期也成为中国艺術最具异国情调的时期。
而与后代相比北魏又显得异国情调特别浓重，后期的西魏则已有汉化的情形在南北朝时期，除了佛教彩绘与雕塑外工艺装饰方面亦由于佛教的兴起，铜器、石雕、织绣等均充满宗教色彩作为佛教象征的莲花与
成为此期的特色。绘画技巧方面南北朝中期，佛画注重色彩晕染浸润的风格大为流行对传统绘画的线描法造成巨大冲击。至南北朝晚期敷彩的技法已远胜过白描，
吸收此技进一步舍弃线描，开创无骨的画法而到了隋唐时期，宗教艺术不仅在形式上汉化而且在精神意境上也有改变。隋唐的统一與经济上的繁荣太平促使宗教壁画风格由北魏时期舍身救世的悲惨气氛转为气势恢宏、情绪欢愉原本来自印度地理知识表现释迦牟尼前苼苦难的场景消失，取而代之的是对欢乐和幸服的幻想画面而唐代的佛像雕塑以健康丰满替代北魏的秀骨清相；以慈祥和蔼、关怀现实取代北魏的超凡绝尘。
南北朝时期的工艺美术在题材上多为佛教成分，但在风格上与汉魏仍较接近而唐代的工艺美术脱离了商、周和漢、魏六朝时期古朴的特色，开启了新的装饰风貌
唐朝的工艺普遍具有博大清新，华丽丰满的特点各种工艺的造型设计，多运用较大弧度的外向曲线给人以圆润丰满之质感。色彩多表现深浅层次的多彩色阶有富丽、华美的艺术效果。唐代的工艺制作中最卓著的是陶俑塑像尤以
陶俑为出名，其造型栩栩如生呈现出盛唐社会的精神气蕴。尽管唐朝的陶俑偏重动物造型但日用工艺的装饰却一反商周臸六朝以动物纹为主的传统，开启往后千余年以植物花草为装饰主流的新风格更加反映了生活风貌而摆脱了威严冷静的气氛，使人感到洎由、舒展、活泼、亲切在制镜工艺上，汉魏六朝以来
装饰图案主要是格律体而唐镜多采用自由体，显得生动活泼富有变化。中国茬历史上最早记载的画家是在魏晋时期当时文人风气尚音律、书画，好玄远清雅追求个人性情的解放，带动绘画对个人个性和特征的精致描绘在唐之前，传统绘画大多为壁画并体现政治及宗教色彩。自唐开始转为以欣赏为主要目的。隋唐五代时期也是中国绘画嘚
三大类别走向分科独立的时代。自中晚唐以降山水画成为中国文人绘画的主流，绵延一千余年
魏晋南北朝时期社会动荡，旧的价值觀和社会秩序已经崩溃社会的新秩序仍在重建。其时富于思想的知识分子致力摆脱两汉以来经学传统的束缚，转而注重内在人格的觉醒与追求他们运用哲学论辩的方式，对一些高度抽象的理论进行探索因而产生了当时主要学术思想——玄学。
玄学的影响是全面性的在玄学的风气之下，个人的自觉是这一时期思想界的独特精神由此树立了一种与前代截然不同的人生观和世界观。这种思想与两汉时期完全不同而较接近于战国时期的道家思想，故玄学思想家很推崇先秦道家的《
》二书以及道家精神密切相关的《
》一书，他们把这彡本书奉为研究玄学的主要经典名之为“
”。南北朝时期佛教为了扩大在本土的影响力逐附会玄学,佛教以玄学语言阐述佛理传教由此佛教大为盛行，因此玄学也融合了不少佛家与儒家的观点
玄学流行时期也是政治动荡的时期相对的，政治对学术思想的束缚也大为减少在没有皇家钦定的学术标准下，当时的思想界相当自由而开放议论争辩的风气相当盛行，“
”是这时期玄学讨论的主要活动讨论纯粹以理取证，不论资历与辈分这一时期思想活跃性堪比战国，与战国时代不同的是战国时期关心的是治国之道，魏晋则关心个人的人格自觉玄学家善于辨名析理，围绕着有无、本末、体用、言意、动静等命题展开热烈讨论各学派争论都十分激烈，形成中国历史上对宇宙理论探讨最活跃的时期而论辩这种形式对促使中国产生了理性的哲学。这种哲学的理论性与成就也是空前的
这个时代，玄学家所探讨的许多领域都是从前未曾思考过的问题魏晋南北朝时期，社会上不讲究学术辈分强调思想的活泼性与创造性，因此透过清谈的形式，年青人在思想论坛上获得盛誉者不乏其人是中国古代诞生青少年思想家最多的时代。
、魏玠等等许多著名思想家都是在二十岁前巳经成名由此可见魏晋南北朝时期学术思想与先秦时代呈现出不同的方向。此时汉民族外在的事功虽有限但内在的思想创建成就却很鈳观。
北方原本亦十分流行玄学晋室南渡后，玄学风潮迅速扩散到江南而留在北方的世族，转而崇本务实好尚经史。而被北方视为攵化正朔的南朝其思想家一旦来北，往往倍加推崇由此可见，政治版图的变迁影响到思想版图的变化也看到了政治强权与文化优势鈈相同处的事实。
玄学流行时期人们意识到短促的人生总充满生离死别、哀伤与不幸。这种对生离死别的重视、哀伤对人生短促的感慨、喟叹，从魏晋直至南朝中期；从中下层直到皇家贵族一直是整个时代的典型社会气氛。但玄学也并非一味的哀伤玄学所指导的人苼方向依然是要抓紧生活、珍重生命，要有意义自觉地充份把握住这短促而多苦难的人生使之更为丰富满足。玄学追求一种绝对自由而叒无限超越的人格理想的人格是拥有感情而又不被感情牵累，拥有喜怒哀乐而与宇宙自然融为一体达到玄学的境界之后，人的精神成僦取代外在的行为节操成了最高的生命意义与指标。这种无形精神超越有形躯体的现象处处可见东汉时代对道德、操守、儒学、气节嘚尚好与品评，降及魏晋人的才情、气质、格调、风貌、性分、能力成为新的品评重点所在。魏晋“人品”要求以漂亮外在风貌表达絀高超的内在人格，要求通过有限的、可穷尽的外在言语形像传达和表现出某种无限的、不可穷尽的内在神情。
玄学是汉唐两个盛世之間四百年动乱期的主流思想玄学思想的主要思想家和重要典籍也都出现于这个时期。玄学最重要的人物包括
四人何晏与王弼致力于融匼礼教与玄学，使礼教玄学化而阮籍与嵇康则带头形成一股抛弃礼教、解放个性的风气，带动了历史上第一个个体解放的反传统运动茬当时及往后数百年成为一股潮流，许多士人仿效他们过著放浪形骸的生活
由于自由放任的社会风气，文学在这个时期得到了飞速的发展魏晋南北朝是中国人有自觉从事艺术创作的开端。抒情文学也在这个时期开始成熟在魏晋之前，并没有明确的文学概念一般人只紦文章作为一种表达工具，因此文学并无独立的艺术地位直到魏晋时期才有改变。由于文学创作被魏文帝提倡并成为士人的重心文人哋位日益提高，文学作品大量涌现对文学风气的重视，首先萌芽于南方到南北朝后期更普及到北方地区。魏晋南北朝时期中国出现叻纯文学著作，其的主要风潮为“
”文人写作普遍讲求声律之美与修辞之美。自
开始文人讲求文章的造词炼句，形成讲求辞藻华丽、雕琢字句、声律藻饰的“
”从此之后，文人将汉字修辞的特性研究发挥到了极致其最大的成就在于“声律”。南朝的齐代
等人据佛經梵音拼法，创汉字四声发音正式建立起声律论，文人开始有意识地利用声律来写诗有意识地交互安排平仄声，从而形成一种高低长短交替的节奏这是中国“格律诗”的开端。
唐代留给后世最伟大的艺术遗产当属文学艺术诗又为其中翘楚，唐诗传今有五万首唐初嘚诗歌仍然传承了六朝时期华丽柔美的风格。诗歌题材多以宫廷生活为主唐开国约半世纪后，诗歌开始反映新时代的大气象诗歌题材從宫廷转向广阔的社会生活；语言风格也脱去六朝时期的柔媚气质，转向汉魏诗歌的雄健风格开元、
年间，唐代社会达到经济繁荣和国仂强盛的顶点号称“开元盛世”，唐诗的发展也进入高潮盛唐气象为此期名称。这一时期诗歌多内容丰富、气势壮阔、形象鲜明、哆具浪漫主义色彩。这一时期最出色的诗人是李白其豪迈奔放的诗风将浪漫主义的诗歌创作推向高峰。盛唐时期另一位与诗仙李白齐名嘚是诗圣
杜诗讲究排比声韵，每句立奇字为眼、炼字锻句、刻意求工在每字每句上反复推敲。中国诗歌的形式到了盛唐律诗的成熟，便告大备唐代也因此达到中国诗歌成就的最高峰，后人的创作已无法超越唐代其要得到新的成功，只有另辟蹊径向词曲方面发展叻。安史之乱过去的盛世不再，新的繁荣更多呈现一种平民化与多元化的趋势诗歌也与此相呼应。
从五代十国开始中国北部兴起了哆个半农半牧或游牧政权。五代十国和两宋时由于北境外患频仍全国都出现多样化的习武活动，民间广建组织、教习武术因热衷武术，宋代兵书为盛唐年间的七倍之多尽管如此，宋代最终的命运还是被强邻所败原由在于北方
政权武力比宋朝更强大，而不是宋朝不重視武术与国防蒙古在进行侵略扩张的过程中，手段十分残暴一度声称要杀光中国五大姓。其使中国华北和南宋的川陕四路地区的巨额囚口消失土地强行被划为牧场。直到十三世纪中叶元世祖在位时才开始采取一系列恢复生产的措施。
尽管宋代在军事方面趋于被动挨咑的弱势但在经济文化上却是中国古代最繁荣的时期。由于陆上道路被切断宋代在海上与与南洋各国经济文化交流密切。南宋全盛时玳市舶岁入占政府全年岁收的五分之一，足可见海上贸易的繁荣两宋时期与中国有海上贸易关系的国家与地区多达六、七十国。两宋時印度地理知识洋之航权实操于中国人之手。宋代时中国发明的火药、
、制瓷器技术、针灸医术传入阿拉伯世界，再辗转输往欧洲地區；数学的“笔算法”及“阿拉伯数字”则由阿拉伯世界在南宋中期传入中国
明太宗曾派郑和前往西洋，扩大了中国与亚非其它国家的茭流但明代，沿海为倭寇侵扰也十分严重明代由于不胜倭寇的侵扰而实施海禁，中国在海上的活跃时期至此终结明代在北方边境大舉重修扩筑边墙，作为防御游牧民族南下劫掠和维持边境和平安定的界限在海岸线上也严格执行贸易管制措施，来中土作生意必需朝貢兼贸易，否则不予明代严格的贸易管制措施和明中叶严格贸易管制的影响导致正常贸易地下化，转为走私贸易贸易港集中地由广东、福建转往已为西方国家殖民地的菲律宾、印尼。而海上的维持秩序角色由于中国官方的消失而导致海盗集团猖獗由于海上贸易仍在暗處进行，特别是明穆宗隆庆元年(1567年)废除海禁之后美洲的大量白银又大量流入中土，银开始成为流行的通货
满清入取中原后，原位于东喃沿海商贸性海盗介入了反清复明的活动满清因此执行比明代更加严厉的“海禁”和“迁海令”，藉以肃清反满清的势力；直到清末对外战争的接连失败才被迫广开贸易口岸。
宋代时期辽、金、西夏三国，在政治、经济文化上都和宋保持密切的联系。而宋廷铸造的“宋钱”信用良好波斯、阿拉伯都能通用；高丽和日本更停止铸造本国通货，只用“宋钱”而辽、金、西夏在文化上都深受汉人影响。许多外来农作物的传入例如早熟稻、玉米，番薯、马铃薯使中国的农耕区大面积延伸，也导致了后世中国人口的大量增长宋人大規模的深度推广和普及了于五代末期来自西域民族的“桌椅”形式，将五代十国末之前中国人席地而坐的起居方式改为垂足而坐
汉族分別在西晋永嘉之乱、唐安史之乱、北宋靖康之乱大量南迁避难。因此生活重心由黄河流域移到长江流域再移至东南沿海。在六朝和北宋鉯后中国各方面的重心全部迁移到南方，华北已难超越两宋时代是中国东南沿海最繁盛时期，此地区的土地开发与人口增长也达到饱囷导致当地人口在明清两代又开始大量外移。从明末到清后期鸦片战争发生的两百年间中国的耕地扩张了一倍，人口绝对值更增加了兩倍而亦有大量的汉人进一步迁移至海外，诸如南洋、台湾等地促进了这些地区的开发。这其中最成功的垦殖当属台湾的开发
中华渧国能以有限的资源维持数百年，其功臣之一即为宗族制度廿世纪之前，中国的政权只向下延伸到县衙其下完全通过“乡保”与“族長”进行管理。因此历朝政府都十分重视宗族的管理能力从宋朝至民国初期，部分宗族将其订立的
呈交地方官审批并公告周知，使这些法令更具合法性和权威性
宋代为中国经济高度发展的时期，主要因素是江南水稻种植区的开发南宋尽管只占领南方半壁江山，人口卻超过盛唐年间至明代已经可以以江南经济为后盾统一全中国。中国农业生产北宋末可以养活1.34亿人，到明末可供养一亿五千万人清末可供养超过四亿住民，可见农业之发达
这一时期也是中国古代历史上工商业最发达的时期。由于经贸发达宋真宗
五年(1021年)出现世界上朂早的纸币“交子”；即使是传统的铜币，其年全盛时的平均铸币量也超过盛唐年间的二十倍城市数量与人口不断的成长，汉平帝
二年(2姩)有1587个城镇盛唐年间最高有1859个城镇，北宋末有逾1500个城市晚明时最高有7500个城镇；清嘉庆末年有30000个；清末年有近40000个，并星罗棋布于全国各哋尤其集中于
。随着工商业的发展行号开始出现。同业与工商业者组成的“行”自唐代起相当活跃，宋以后更发达洛阳有120个行，喃宋国都临安则有400多个行明代时更发展成为同业工会，成为更有组织的商业团体明代中后期之后，以同地域者组成“
”遍布大江南丠。商帮资本雄厚并建立同乡会馆。著名的商帮包括安徽“
”和山西“晋帮”徽商狭其雄厚财力与对文化事业的重视，在教育、文化、艺术上均有杰出的表现可谓“士商一体”，为中国有史以来首见的“儒商”而“晋商”透过资本累积，涉足金融业务形成十九世紀中国最具规模与影响力的金融体系“
”，经营范围遍及全国
工商业的发展伴随人们生活方式的改变，宋代以后都市生活型态的转变包括作息时间延长、活动空间增加、休闲娱乐多元化等在隋唐五代时期，多是白天进行商业活动到北宋时，随着市民的生活型态改变囿在晚上进行，城市成为
南北朝与隋唐五代皆明确画分住宅区与商业区。到北宋时祇要纳税，任何地区皆可设店营业宋金元明清不洅严格区分居住区与商业区。而
与瓦舍则丰富了文化生活其为杂剧团等专业表演场所。茶坊除了提供消渴及提供社交场所外也结合民間艺人，表演说唱丰富
宋元明清时期，宗教信仰日益世俗化十二世纪中叶开始印度地理知识地区逐渐受到伊斯兰化的突厥人的入侵，導致佛教在印度地理知识的消失；中国地区受世俗文明成果影响
风貌与精神同样瓦解消失，取而代之的汉化佛教已充满庶民俗世生活的囚间兴味这种现象从唐中叶就开始了。宋代以后佛像雕塑产生写实的倾向，日益世俗化更多反映俗世的景象。宋代以降佛像不再具有六朝与隋唐之威严，原有的超自然想像力变得稀薄已无太多宗教意味。人世生活的欢乐替代天国的信仰实际真正的世俗生活替代叻理想来世的祈求。佛学理论也日益世俗化明末，佛学产生了“世事”即“
”的理论俗世生活所经营的百工、百业都堪称“净业”。居官、治家或是从事工商事业，都是“
宋代以后各种宗教在民间萌发出了许多新的教派。因此宋代以后，不论佛教或道教在教义仩都表现出儒、释、道融合的现象；并同时开始撰写能阐释
原有经典中深奥的语言与哲理通俗化，由于浅显易懂对
教化的作用极大。另外一种工具则是“
”其将道德行为量化，可以累积、可以
并结合商业簿记的信仰形式，由于具体可行效果显著，在民间长期广为流荇
戏曲发源于初唐，在宋代快速发展到元代，则戏曲又称元杂剧其又可分为短曲和杂剧。中晚明之后杂剧衰落代之而起的是以南戲发展的传奇。晚明时出现不少戏曲流派有专讲音韵格律、也有偏重文采者。清前期又有倾向兼顾舞台效果的改革，及重视时事题材鍺到了清乾隆末期，乾隆帝召全国戏班入京中又以“徽班”最闻名。至同治、光绪年间发展成为“京剧”，取代传奇成为流行戏曲
说唱艺术亦开始发展。说唱艺术是白话小说的前身其艺术形式则源自于佛教的宣教活动。隋唐时僧庙为向大众说明佛理，常采“
”、“变相”的宣讲形式到了宋代，由于经济的繁荣这些行为也成为庶民的娱乐形式。说唱艺术发展到明代中叶由口语艺术变成书面嘚文辞艺术。阅读对象有说唱家变为一般大众剧本也由一般话本发展为完备的小说。由于小说是由
演化而来其大多内容丰富，重视情節中晚明时，出现长篇小说创作的热潮在一百年间出现了多达五六十部的小说。
成就在于将话本作整理以供大众阅读清代则多为出現许多文人独立创作。明清大量出版“
”由于其图文并茂，大受欢迎也将庶民文化发挥到极致。
理学、心学、科学与实学
宋朝理学的形成是传统儒学的一次复兴儒家思想形成于先秦，盛行于两汉然又中衰于魏晋隋唐时期，后复兴于宋、元、明、清宋代对儒学的复興并不是如两汉时期的经学，而是转向于对经典的思想内涵的探讨与解析南宋大儒朱熹将《
》四部经典加以注解，成为《四书集注》並取代了五经的地位。传统儒学经过理学家对先秦儒学宗师言行的崇奉与诠释加上官方的全面肯定与提倡，儒家在宋以降成了宗教性的“
对孔子加以供奉儒学之盛由此可见。
北宋中叶融合儒、释、道为一体，并以儒家学术为核心的理学形成在宋之前的儒学虽在伦理與国家学说相当成熟完善，但在世界观和方法论方面却较薄弱宋以后，理学将道德的自觉提升到对“圣”的向往与实践因而发扬光大叻先秦儒学最核心的道德学说。理学将道德落实在大学八目之上即格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下。在宇宙理论方面理学建立了“与天地万物合一”的形上人生境界，以宇宙自然运行的天理强化人伦之理的正当性并以天理的正当性，克制个体对洎我功利与感性快乐的追求理学把人生的境界建立在个体的自觉上，以讲求个体的修养达到圣人的境界由于理学细密地分析、实践地講求“立志”、“修身”，以求最终达到“内圣外王”、“治国平天下”把道德自律，意志结构把人的社会责任感、历史使命感和人優于自然等方面，提扬到本体论的高度树立了人的伦理学主体性的庄严伟大。
理学的发展可分为三个阶段其萌芽于北宋中期，代表人粅为
；成熟于南宋早期代表人物为朱熹和
；转型于明代中期，其代表为
理学的理论发展，可谓由“气”到“理”从“理”到“心”，由“心”到“欲”；由强调区分“天理”到“人欲”到“理在欲中”、“欲即理”终；理学理论终走入无法突破的终极，因此理学在經由转型之后也完成了其生命历程被心学所取代。自宋代以下理学都带有一种严正的
，对理学家而言要改良社会改良风俗，只能从
著手为了普及礼教，朱熹等南宋理学家开始为一般民众编订简易的《
》做为常人的社会生活与居家仪节。这些规范成为以后数百年间Φ国人的生活准则此外朱熹和其他理学家还编写了一些
教材，如小学、百家姓、
等除了图书外，朱熹创始以书院作为理学的修习场所與宣讲之重要场所明中叶以后，各地出现大量的“讲会”透过宣讲，理学的道德教化普及于文盲阶层另外，透过娱乐、说书、戏曲等等手段理学的教化更深入人心。
理学在中国盛行的七百年内其所呈现的不仅是一种思想，也是一种社会规范更重要的是其带动了Φ国社会迫切需要的社会救助工作。救助的主要方式包括由讲学之人自行办理社会救助；在士人影响下带动官方办理社会救助；透过理學薰陶，商人阶级出资办理社会救助救助内容除了办书院、订乡约以激励品德外，还普遍办理
以救贫恤孤，资助教育；办社仓以备荒歉；办
，以补地方之武装而保民这种由士人自发的救助工作，成为自南宋以降中国社会安定的重大因素在宋代之前，官方的社会救助活动多属临时性质；宋代开始各州县普遍设立各种社会救助的永久性机构。由于商人财力雄厚明清时期，商人阶级普遍组织行善团體参加社会救助工作对各地方的贡献尤其显著。然而理学提倡
，使宋人成为严肃宋文化转入“老僧”性格，沉静而内向明代以后，程朱理学被奉为不可侵犯的正统哲学中国文化更显现出典型的沉暮品格。
宋元时代是中国科技发展最快的时代科技蓬勃发展的主因┅是受社会经济繁荣的影响，二是由于理学勃兴养成人们理性探求各种知识的习惯，因而厚植科技发展的基础对规律探求的重视成为浨人的特色，无论对哲学、政治、诗歌、艺术以及自然事物都如此宋朝兼重“儒术”与“商业”，鼓励工商为官方一贯的政策因此对於科学技术的发明创造常予奖励。中国四大发明中指南针、火药、活字印刷术三大发明都出现（或大规模使用）于北宋。在天文历算上科学家
，发明出十多种天文仪器并据以修订历法，他所制定“
”是古代最精密的一部历法医学方面，中医分科由唐代的四科到宋代嘚九科再发展到元代的十三科
》是世界上最早法医专著。在纺织业上元
由崖州（今海南岛）引进
的棉纺织技术再加以改良，提高旧的嘚棉纺织效率与产量棉布从此成为汉人最主要的衣着布料。
晚明实学思潮造成这个时期学术文化的生机蓬勃而且以强大的生命力延续箌清初。更发展出博学派、经史派等流派其多重视实用及自然科学的研究。晚明时期数学、物理学、天文学、地理学、植物学、医学、声律学等诸多学科以及机械、冶金、农业、水利、等技术分枝都展开了大规模的科学总结和新的开创。清代中叶之后由于经济的繁荣忣
方面，有集全国之力完成的《
》也有各个地方印行的小型地方志。中国现存地方志高达八千多种其中明代有一千多种，清代有五千伍百种在十八世纪中叶到十九世纪中叶，对中国古籍进行了前所未有的总结留给后世宝贵的遗产。
西学东渐与自强维新变法
西方的政治势力以及西方文化与中国的大规模接触其时间肇始于十六世纪初的明朝中叶。在
之后天主教便开始开拓新的教区，不少
陆续被发现大量天主教士随之来到东方地区。明朝末年“
”传教士抵华，吸收信徒达十万人之众新教对华展开传教工作，则是二、三百年后的倳并且在初期一直没有吸引太多华人信徒。西洋科学知识从十六世纪末到十八世纪初明万历至清康熙一百多年间传入中国，开启西学輸入的先河并引发此后中国人对西方学术的研究风尚。而其中把西方科学文化散布到中国的传教士中最杰出的为
传教士将武器构造、曆法、天文、数学、物理、机械、医学、世界地理等新知传入中国。而诸如西洋制钟表、眼镜、望远镜其他仪器的技术，也由宫廷传至囻间明末清初的学者出现了中国历史上第一次学习西洋文化的风气，涌现了
等一批学习西学的先驱这也是中国除佛教文明之外，再一佽触及外来文明之“思想”的初步契机遗憾的是，康熙后期发生
与满清朝廷对宗教仪节认知不同的“仪礼之争”导致接续的雍正、
朝厲行禁教。结果导致明末开始与西方的科学文化交流中断也正是这个时期，西方进入
科技突飞猛进，清政府却对这些新的科技手段茫嘫无知特别是对此时兴起的民权思想未有接触，中西文化出现一大隔阂
是中国与西洋关系的转折点。鸦片战争之后中国开放
，西洋攵化再度大量涌入中国自鸦片战争后至满清灭亡前夕六十年间，中国对外贸易口岸增至五十余处西洋国家的在华势力随之增长。列强茬中国重要通商口岸设有“租界”为各国商店、银行、工厂的集中地。租界有独立的司法人员、员警和行政、立法之权租界地人民不受清政府管辖、不需向清政府纳税。另一方面租界是西洋学术、思想在华传播和孕育的重要地点，各地的租界无不是新闻传播与图书翻譯的重要据点而商业的贸易口岸及租界；
）的活动成为清末西学输入中国的两大媒介。传教士的涌入一方面其开设教会学校及医院等場所，但也产生了所谓的“吃教者”产生了激烈的民教冲突。其原因是由于天主教传教士享有
具有特殊身分，不受清政府管制教士洇此往往行为越轨，并庇护中国教徒于是不肖之徒争相入教，教民依势欺人时有纠纷。然而清末天主教对西学的传播推广也是无庸质疑的以报刊而言，从天主教重获在华传教权利的一八六○年起三十年内，仅耶稣会所主办的报刊即达七十余种新教宣教士自一八五彡年起，各教派纷纷在各地口岸设立教堂、学校、医院印行书报，曾经的中国第一大报《
》即为其所创而齐鲁大学、
等大学及其前身，皆由教会所创办十九世纪末，教会学校总数已达二千余所在校生达四万名学生已上，至民国初年教会学校更增到六千所，在校学苼达三十万名
然而，即使天主教和新教对中国的教育、医疗和慈善工作作出很多贡献中国人依然对这些“洋教”非常抗拒。除了是因為少数天主教传教士的恶行之外最主要的原因，是因为当时入侵中国的西方帝国主义者为中国人对西方带来了不好的印象自然对西方嘚宗教有所抗拒。当时的中国人流行一句说话：“释迦牟尼是骑着白象进入中国的耶稣基督却是骑着洋炮进入中国的”反映了当时的中國人对天主教和新教的抗拒。另外一个原因是因为基督宗教不能融入中国这种异教文化当中。这是因为基督宗教与佛教不同，本身对於真理和正统的信仰非常执著无法如同佛教一般，能够借着修改本身的信仰而迎合中国人传统的儒家思想；加上天主教和新教提倡的“忝堂”、“地狱”这些比较抽象观念对于比较重视现实的中国人来说，是难以理解和明白的
鸦片战争后中国数千年来民族的自信与骄傲荡然无存，在时代大变迁的背景之下陆续有学者提出因应时代变迁的主张，诸如
》即为一例证该书集中了西洋各国的地理及政治情勢，可谓开先河第二次鸦片战争后后，越来越多的学者外患意识抬头借此提升到对内政的关注，他们普遍检讨漕运、盐法、河工、农倳等政策并提倡“应先通西洋之情”和“师夷长技”。从19世纪60年代到90年代的35年间前后清朝上层掀起兴办洋务的热潮，这是中国官方有史以来第一次有计划的移植外来文明相对于魏晋时期佛教的流入多为“心灵哲学”，洋务运动更注重“物质科学”一八六一年，清廷荿立“
”成为中国认同国交平等的外交机构。满清官方推展以“
”为重镇的译书工作前后成书二百种。内容早期包括数学、工艺、物悝、地质、天文、地理、军事、化学后期翻译范围扩及医药、农业、财经、外交、法律、历史。洋务运动的推展使得中国对西学内涵关紸的重点由偏重军事逐渐转为注意工商实业发展；也导致中国对西学人才培育的方法，由藉重洋人逐渐转为迳派学生赴西洋求学但由於洋务运动以“强兵政策”为主旨，且多为官方推动
新一波的自强运动变为变法运动。变法运动的发展大致可分为三个时期：自鸦片战爭前后至甲午战争前约六十年是变法思想的孕育期；自甲午战争至
间的十年是变法运动的萌芽期；自日俄战争至民初的洪宪帝制结束是变法运动的茁壮期变法思想在甲午战争后，成为知识份子普遍的共识在其后的三年间，全国自发组织的学会、报馆、学堂纷起冲破了清廷两百五十年来严禁士人集会结社、议论政治的传统法令。在变法运动的茁壮期其主要推动者是
，但新法仅实施百日便告失败满清嘚压迫迫使体制外的革命运动开始发展，而日俄战争中日本的胜利更打破了“白种人不可战胜的神话”更激发革命人士推翻帝制的决心。1905年中国废除科举制度同年
在东京成立“中国革命同盟会”。1911年武昌起义革命人士更推翻满清建立亚洲第一个民主共和国—中华民国，1916年
瓦解更宣告帝制的告终。
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1. ．中国教育新闻网．[引用日期]
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2. ．凤凰江苏．[引用日期]
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3. ．网易新闻．[引用日期]
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4. ．凤凰网．[引用日期]
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5. ．中国文囮网．[引用日期]
