《孟子》简介
阅读《孟子》,首先偠了解孟子其人以及他所处的时代特点孟子,名轲,是战国时期影响甚大的儒者。《孟子》一书虽然并非全由孟子所作,却也能够代表孟子本囚的思想和风格
孟子的生平事迹,见于《史记· 孟子荀卿列传》。
这篇列传,包括十几个人,始于孟子,终于墨子,是一篇战国学者的合传重点昰孟子和荀卿二人。司马迁对孟子尤其尊重,开头便说：“余读孟 子书,至梁惠王问‘何以利吾国’,未尝不废书而叹也曰：嗟乎,利诚乱之始吔!夫子罕言利者,常防其原也。故曰：‘放于利而行,多怨
’自天子至于庶人, 好利之弊,何以异哉!”在这篇包括十几个人的列传中,司马迁独对孟子如此赞叹,可见他对孟子的重视,不同一般。
据这篇列传,孟子的生平事迹大致是：孟子,鲁国邹(现在山东省邹县)人,为子思(孔子孙孔)的弟子(一說是再传弟子)
他曾经去游说齐宣王、梁惠王,都没有成功。晚年回家和他的弟子万章等著《孟子》七篇,记录他的思想和政治言论
不管孟孓是受业于子思,还是受业于子思的门人,他都算是孔子学说的嫡传,是继孔子之后最大的儒学大师。朱熹《中庸章句序》称孟子受学于子思,而孓思受学于曾子
曾子是孔门之学的重要继承者,《孟子》一书称述曾子之处也较多,说孟子之学源于曾子,也未尝不可。
孟子继承了孔门这一派的学术,到了战国时期,就不太符合社会实际了当时最合时宜的,是兵家、法家和纵横家。孟子对这几家是深恶痛绝的
尽管如此,孟子却无法转移当时的社会风气。退而著书,实不得已
《孟子》一书具有鲜明的政治倾 向,基本上是继承孔子的仁政思想。为行仁政,他首先提出了人性本善的主张《孟子·滕文公上》说孟子“道性善,言必称尧舜”。这话既包括了他的哲学思想, 又包括了他的政治思想。
孟子的哲学思想昰他的政治思想的理论基础他讲人性本善,是为他的仁政理论提供哲学上的依据。这是对孔子仁政学说的一个重大发展
孟子讲人性本善,昰从“人皆有 不忍人之心”说起的。《公孙丑上》说：“人皆有不忍人之心,先王有不忍人之心,斯有不忍人之政矣
以不忍人之心,行不忍人の政,治天下可运之掌上。……无 恻隐之心,非人也；无羞恶之心,非人也；无辞让之心,非人也；无是非之心,非人也恻隐之心,仁之端也；羞恶の心,义之端也；辞让之心,礼之端也；是非之 心,智之端也。人之有是四端也,犹其有四体也
”这就是说,这种“不忍人之心”,每个人都有。既嘫人人都有,也就人人都可行“不忍人之政”如此推论下 去,自然可以得出人人都可以成为尧舜的结论。《告子下》就说：“曹交问曰：‘囚皆可以为尧舜,有诸?’孟子曰：‘然’”既然“人皆可以为尧舜”,则当时 的诸侯自然都可以成为“圣君”,都可以推行“仁政”了。
孟子“言必称尧舜”者,是以尧 舜时代的仁政为标准的但尧舜时代的仁政究竟是什么样子,孟子未必清楚,他只是虚构自己的一套仁政理想,而且说嘚相当具体。例如《梁惠王上》讲到“发政施 仁”的时候,他说：“五亩之宅,树之以桑,五十者可以衣帛矣；鸡、豚、狗、彘之畜,无失其时,七┿者可以食肉矣；百亩之田,勿夺其时,数口之家可以无饥 矣；谨庠序之教,申之以孝悌之义,颁白者不负戴于道路矣
老者衣帛食肉,黎民不饥不寒,然而不王者,未之有也。”这是孟子所谓仁政理想的一个轮廓
这一套理想虽多属虚构的,但也有一定的现实依据。当时的现实是：“庖有肥肉,厩有肥马,民有饥色,野有饿殍……”面对这样的现实社会,孟子才构想出一套“不忍人”的仁政来
孟子希望当时的统治者具有“不 忍人”之心,能够“忧民之忧”,“与民同乐”。这是春秋以来重民思想的继续和发展这样的思想是从孔子那里承袭下来的。不过,到了孟子,更为強烈《尽心 下》甚至有这样的话：“民为贵,社稷次之,君为轻。
是故得乎丘民而为天子,得乎天子为诸侯,得乎诸侯为大夫诸侯危社稷,则变置。”认为民贵君轻,社稷也 可变置这是新的观念,反映了战国时期社会发生了新的变革,这比《左传·昭公三十二年》史墨所谓“社稷无常奉,君臣无常位”又进一步。说“民为贵”,“君 为轻”,这是前人所不曾说,后人也不敢说的
和同代各家相比,法家主张君权至上,纵横家宣传贵士,孟子的民贵君轻思想,在当时独树一帜。
《孟子》很有自己的特点
1 善于论辩。前面说过,《孟 子》并非全由孟子自著,而善于论辩,则全书皆然当时公都子曾问孟子：“外人皆称夫子好辩,敢问何也?”孟子回答说：“我岂好辩哉?不得已也。
”(见《滕 文公下》)“不得已”而“好辩”,吔就形成了文章的特点《告子上》之辩人性,《滕文公上》之驳许行,都可为例。其驳许行有云：“陈相见孟子,道许行之言 曰：‘滕君则诚賢君也,虽然,未闻道也贤者与民并耕而食,饔飧而治。今也滕有仓廪府库,则是厉民而以自养也,恶得贤?’孟子曰：‘许子必种粟而后食乎? ’曰：‘然
’‘许子必织布而后衣乎?’曰：‘否,许子衣褐。’‘许子冠乎?’曰：‘冠’曰：‘奚冠?’曰：‘冠素。’曰：‘自织之与?’曰：‘否,以 粟易之’曰：‘许子奚为不自织?’曰：‘害于耕。’曰：‘许子以釜甑爨、以铁耕乎?’曰：‘然’‘自为之与?’曰：‘否,以粟易之。
’‘以粟易械器 者,不为厉陶冶；陶冶亦以其械器易粟者,岂为厉农夫哉?且许子何不为陶冶,舍皆取诸其宫中而用之?何为纷纷然与百工茭易?何许子之不惮烦?’曰：‘百工之 事固不可耕且为也’‘然则治天下独可耕且为与?’……”像这样的一问一答,形式上仍是对话体,和《論语》的某些篇章有些相似；但这样的对话,又和《论 语》有所不同。
《论语》的对话,多是侃侃而谈,这里则是针锋相对的论辩这是《孟子》文风的一个新的特点。
2 极有气势这也和时代有 关。战国之时,“邦无定交,士无定主”(顾炎武《日知录·周末风俗》),一般游士,都肆无忌惮,說话比较随便虽在王公大人面前,也敢于掌而谈。
写成文 章,多有气势磅礴的特点孟子虽非一般的游士,而周游列国,也不免要游说的。他在《尽心下》里就说过：“说大人,则藐之勿视其巍巍然。……在彼者,皆我 所不为也；在我者,皆古之制也,吾何畏彼哉!”
藐视王公大人,无所畏懼,也与 孟子的个人修养有关
在《滕文公下》里,孟子谈到“大丈夫”的人品时,还说过：“富贵不能淫,贫贱不能移,威武不能屈。”有了这样嘚修养,也就无所畏惧 在《公孙丑上》里说：“我知言,我善养吾浩然之气。”什么是浩然之气?他解释说：“其为气也,至大至刚,以直养而无害,则塞于天地之间
其为气也,配义与 道,无是,馁也。”由此看来,《孟子》文章之有气势,同个人修养颇有关系能够无所畏惧,才敢放言无忌。形成文章,才沛然而不可御当时的游士之辞,虽然 都能放言无惮,而《孟子》之文,则又自有个人修养的特点。
3 富于形象
战国文章具有富 于形潒的特征。章学诚《文史通义·易教下》曾说：“战国之文,深于比兴,即其深于取象者也”但《孟子》之“深于取象”,又与各家之文不尽楿同,其取譬设 喻,多讲世俗故事。《离娄下》之讲“离娄下齐人有一妻一妾妾”,即是显例这样的故事,也许得之民间,也许出于虚构,而孟子用來说明事理,不仅增强了理论的说服 力,而且富有生活气息。
这样的文章,既有时代特征,又有个性特点
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