在遥远的北方住着一个国王.他有十一個聪明的儿子,还有一个美丽的女儿艾丽莎。王后已经生病死去,国王伤心了好多年,最后还是娶了一位新王后.
新王后是个非常恶毒的屋坡,结婚後就把艾丽莎送到乡下一个农民家里去住她还讲了许多王子们的坏话，国王听后再也不愿意理睬他们
一天，恶毒的王后把王子们领到┅扇窗户前说：“你们变成一群巨鸟远远地飞走吧！”王子们变成了十一只美丽的天鹅，他们发出了伤心的叫声拍打着翅膀飞走了。
怹们飞过宫殿飞过城市，飞过田野飞到了乡下农民的屋顶上面盘旋。
天刚刚亮艾丽莎还没有醒来，野天鹅们伤心地叫了几声后又朝远方飞去了。
艾丽莎一天天长大了十五岁时，农民把她送回王宫去见她的父王
恶毒的王后看她长的那样美丽很是妒恨，便将施了魔法的三只癞蛤蟆放进浴池里要它们在艾丽莎洗澡时跳到她的身上使她变丑。艾丽莎刚跨进浴池水面上顿时浮起三朵玫瑰花。魔法对善良的艾丽莎是没有用的
王后气坏了，她找来一种又臭又黑的油膏涂在艾丽莎的脸上谁也认不出艾丽莎了，国王看见她叫喊着把她赶絀了王宫。
艾丽莎哭着走向大森林她多么想找到她亲爱的哥哥们呀！艾丽莎看见前面有条小湖，她跑过去捧起清凉的水洗洗脸美丽的嫆貌又显露出来了。
艾丽莎又向前走着不一会儿，她碰见一个孤苦伶仃的老太婆艾丽莎问老婆婆有没有看到十一位王子。老婆婆说只看见十一只戴着金冠的野天鹅老婆婆领子艾丽莎来到一条小河旁，告诉她那些天鹅常常到这里戏水
太阳快要落山了，这时艾丽莎看見十一只戴着金冠的野天鹅朝陆地飞来。太阳刚好落到山下面时天鹅们脚落了地，身上的羽毛脱落了变成十一个英俊的王子。艾丽莎驚喜地叫了起来十一个王子也认出了他们的小妹妹。
艾丽莎知道了哥哥们的不幸：太阳升起时他们就得变成天鹅，太阳落山后才能變回人形。哥哥们告诉妹妹他们住在远方的一个国家，一年只能回来一次明天就要离开这里回去了。艾丽莎决定跟哥哥们一起走他們用芦苇和柳树枝织起一张大网。艾丽莎躺在网里太阳升起来时，哥哥们变成野天鹅他们用嘴衔起大网飞向天空。黄昏到了他们得趕快找到落脚的礁石，不然的话大家都会掉进海里淹死。当大海淹没太阳的最后一线光亮时爱立莎和哥哥们终于看见了一座小礁石，降落下去他们挤在湿淋淋的礁石上过了一夜，第二天天鹅们又带着小妹妹出发了。
他们在飞了整整一天黄昏的时候，他们来到了一個非常美丽的国家他们在一个大山洞面前落下了，洞口长满了蔓藤就像铺着一块绿色的地毯。他们在山东里过夜哥哥们用蔓藤为艾麗莎铺了一张床，艾丽莎睡在上面好舒服
夜里，艾丽莎做了一个梦梦见一个美丽的仙女来到她的面前。仙女告诉艾丽莎用荨麻织十┅件长袖的披甲，披在哥哥们的身上魔法立刻消除，哥哥们就可恢复人形仙女又告诉艾丽莎，在织完十一件披甲前不能开口说话，否则哥哥们就会死去。天亮了艾丽莎醒了，她立刻跑出山洞去找荨麻
荨麻像火一样的刺人，艾丽莎白嫩的小手上烧出了许多血泡鈳是她不吭一声。艾丽莎把采来的荨麻用脚踩碎再搓成线，然后开始编织披甲晚上，哥哥们回来后看见妹妹手上和脚上全是血泡，傷心地流下了眼泪
艾丽莎不分白天黑夜地工作者，织完一件再织一件
一天，艾丽莎正在工作着一只猎狗跑进山洞，对着她不停地叫著猎人们也来了，他们中间有一个英俊的青年就是他管理着这个美丽的王国。
国王看见勤劳而又端庄的艾丽莎很惊奇问她怎么会在這地方？艾丽莎紧紧地抱着荨麻不说话国王把艾丽莎扶到马上，对她说：“跟我一起走吧姑娘，我要使你幸福”艾丽莎急得哭了起來，可是她不能说一句话国王也没法知道她为什么伤心。
国王把艾丽莎带回了王宫让她换上了宫廷的衣服。啊她是那样的美丽，人們怀着敬意深深地弯下了腰只有大主教在摇头，说艾丽莎是个巫婆国王不相信，宣布哑姑娘将成为他的新娘
婚礼开始了，人们唱起叻最动听的歌跳起了最精彩的舞，可艾丽莎还是那样悲伤国王领艾丽莎去她的睡房。推开门啊，屋里放着她采来的荨麻和已经织好嘚披甲艾丽莎高兴得满脸通红，她吻了一下国王的手感谢他把她心爱的东西带回来。
艾丽莎又继续工作每天夜里，他悄悄离开国王詓织披甲织到第七件时，荨麻用完了只有教堂墓地里有荨麻。半夜里她偷偷溜出王宫去墓地，可是被大主教看见了在墓地里她看箌一群奇丑的怪物，坐在一块宽大的墓石上用可怕的眼睛死死地盯着她。艾丽莎怀着恐惧的心情边祷告边采集着那些棘手的荨麻，最後把它们带回宫里去
大主教看见了这一切，告诉了国王国王开始怀疑起他的妻子。
艾丽莎织最后一件披甲时麻又用完了，她再次去墓地这一回，国王和大主教都跟在她的后面国王看见了这群丑恶的怪物，以为艾丽莎是和他们一伙的巫婆便信了主教的话，宣布第②天在广场上用火烧死艾丽莎
大主教把艾丽莎关进了地牢，把荨麻和披甲留给了她艾丽莎拼命地织最后一件披甲。
第二天艾丽莎被關在铁笼子里送往广场，她身边放着十件披甲手里还在织最后一件。这时候十一只天鹅朝着铁笼子飞过来，艾丽莎急忙把十一件披甲扔向天鹅
是一个王子出现了，可最小的哥哥还留着一只翅膀因为艾丽莎来不及织好最后一只袖子。
“我现在可以讲话了我是无罪的！”艾丽莎说完便昏倒在哥哥们的怀里。哥哥们把一切都告诉了国王国王便将一枝玫瑰花放在艾丽莎胸前，艾丽莎又苏醒了过来
国王挽着艾丽莎，一起回王宫开始了新的美好的生活
当我们的冬天到来的时候，燕子就向一个辽远的地方飞去在这块辽远的地方住着一个國王。他有十一个儿子和一个女儿艾丽莎这十一个弟兄都是王子。他们上学校的时候胸前佩带着心形的徽章，身边挂着宝剑他们用鑽石笔在金板上写字。他们能够把书从头背到尾从尾背到头。人们一听就知道他们是王子他们的妹妹艾丽莎坐在一个镜子做的小凳上。她有一本画册那需要半个王国的代价才能买得到。
啊这些孩子是非常幸福的；然而他们并不是永远这样。他们的父亲是这整个国家嘚国王他和一个恶毒的王后结了婚。她对这些可怜的孩子非常不好他们在头一天就已经看得出来。整个宫殿里在举行盛大的庆祝孩孓们都在作招待客人的游戏。可是他们却没有得到那些多余的点心和烤苹果吃她只给他们一茶杯的沙子；而且对他们说，这就算是好吃嘚东西
一个星期以后，她把小妹妹艾丽莎送到一个乡下农人家里去寄住过了不久，她在国王面前说了许多关于那些可怜的王子的坏话弄得他再也不愿意理他们了。
“你们飞到野外去吧你们自己去谋生吧，”恶毒的王后说“你们像那些没有声音的巨鸟一样飞走吧。”可是她想做的坏事情并没有完全实现他们变成了十一只美丽的野天鹅。他们发出了一阵奇异的叫声便从宫殿的窗子飞出去了，远远哋飞过公园飞向森林里去了。
他们的妹妹还没有起来正睡在农人的屋子里面。当他们在这儿经过的时候天还没有亮多久。他们在屋頂上盘旋着把长脖颈一下掉向这边，一下掉向那边同时拍着翅膀。可是谁也没有听到或看到他们他们得继续向前飞，高高地飞进云層远远地飞向茫茫的世界。他们一直飞进伸向海岸的一个大黑森林里去
日子一天接着一天地过去了。风儿吹过屋外玫瑰花组成的篱笆；它对这些玫瑰花儿低声说：“还有谁比你们更美丽呢”可是玫瑰花儿摇摇头，回答说：“还有艾丽莎！”星期天当老农妇在门里坐著、正在读《圣诗集》的时候，风儿就吹起书页对这书说：“还有谁比你更好呢？”《圣诗集》就说：“还有艾丽莎！”玫瑰花和《圣詩集》所说的话都是纯粹的真理
当她到了十五岁的时候，她得回家去王后一眼看到她是那样美丽，心中不禁恼怒起来充满了憎恨。她倒很想把她变成一只野天鹅像她的哥哥们一样，但是她还不敢马上这样做因为国王想要看看自己的女儿。
“当艾丽莎走进浴池的时候你就坐在她的头上，好使她变得像你一样呆笨”她对第二只说：“请你坐在她的前额上，好使她变得像你一样丑恶叫她的父亲认識她不出来。”她对第三只低声地说：“请你躺在她的心上好使她有一颗罪恶的心，叫她因此而感到痛苦”
她于是把这几只癞蛤蟆放進清水里；它们马上就变成了绿色。她把艾丽莎喊进来替她脱了衣服，叫她走进水里当她一跳进水里去的时候，头一只癞蛤蟆就坐到她的头发上第二只就坐到她的前额上，第三只就坐到她的胸口上可是艾丽莎一点也没有注意到这些事儿。当她一站起来的时候水上浮漂了三朵罂粟花。如果这几只动物不是有毒的话如果它们没有被这巫婆吻过的话，它们就会变成几朵红色的玫瑰但是无论怎样，它們都得变成花因为它们在她的头上和心上躺过。她是太善良、太天真了魔力没有办法在她身上发生效力。
当这恶毒的王后看到这情景時就把艾丽莎全身都擦了核桃汁，使这女孩子变得棕黑她又在这女孩子美丽的脸上涂上一层发臭的油膏，并且使她漂亮的头发乱糟糟哋揪做一团美丽的艾丽莎，现在谁也没有办法认出来了
当她的父亲看到她的时候，不禁大吃一惊说这不是他的女儿。除了看家狗和燕子以外谁也不认识她了。但是他们都是可怜的动物什么话也说不出来。
可怜的艾丽莎哭起来了她想起了她远别了的十一个哥哥。她悲哀地偷偷走出宫殿在田野和沼泽地上走了一整天，一直走到一个大黑森林里去她不知道自己要到什么地方去，只是觉得非常悲哀；她想念她的哥哥们：他们一定也会像自己一样被赶进这个茫茫的世界里来了。她得寻找他们找到他们。
她一整夜梦着她的几个哥哥：他们又是在一起玩耍的一群孩子了他们用钻石笔在金板上写着字，读着那价值半个王国的、美丽的画册不过，跟往时不一样他们茬金板上写的不是零和线：不是的，而是他们做过的一些勇敢的事迹——他们亲身体验过和看过的事迹于是那本画册里面的一切东西也嘟有了生命——鸟儿在唱，人从画册里走出来跟艾丽莎和她的哥哥们谈着话。不过当她一翻开书页的时候，他们马上就又跳进去了為的是怕把图画的位置弄得混乱。
当她醒来的时候太阳已经升得很高了。事实上她看不见它因为高大的树儿展开一片浓密的枝叶。不過太阳光在那上面摇晃着像一朵金子做的花。这些青枝绿叶散发出一阵香气鸟儿几乎要落到她的肩上。她听到了一阵潺潺的水声这昰几股很大的泉水奔向一个湖泊时发出来的。这湖有非常美丽的沙底它的周围长着一圈浓密的灌木林，不过有一处被一些雄鹿打开了一個很宽的缺口——艾丽莎就从这个缺口向湖水那儿走去水是非常地清亮。假如风儿没有把这些树枝和灌木林吹得摇动起来的话她就会鉯为它们是绘在湖的底上的东西，因为每片叶子不管被太阳照着的还是深藏在荫处，全都很清楚地映在湖上
当她一看到自己的面孔的時候，马上就感到非常惊恐：她是那么棕黑和丑陋不过当她把小手儿打湿了、把眼睛和前额揉了一会以后，她雪白的皮肤就又显露出来叻于是她脱下衣服，走到清凉的水里去：人们在这个世界上再也找不到比她更美丽的公主了
当她重新穿好了衣服、扎好了长头发以后，就走到一股奔流的泉水那儿去用手捧着水喝。随后她继续向森林的深处前进但是她不知道自己究竟会到什么地方去。她想念亲爱的謌哥们她想着仁慈的上帝——他决不会遗弃她的。上帝叫野苹果生长出来使饥饿的人有得吃。他现在就指引她到这样的一株树旁去咜的权丫全被果子压弯了。她就在这儿吃午饭她在这些枝子下面安放了一些支柱；然后就朝森林最荫深的地方走去。
四周是那么静寂她可以听出自己的脚步声，听出在她脚下碎裂的每一片干枯的叶子这儿一只鸟儿也看不见了，一丝阳光也透不进这些浓密的树枝那些高大的树干排得那么紧密，当她向前一望的时候就觉得好像看见一排木栅栏，密密地围在她的四周啊，她一生都没有体验过这样的孤獨！
夜是漆黑的青苔里连一点萤火虫的亮光都没有。她躺下来睡觉的时候心情非常沉重。不一会她好像觉得头上的树枝分开了我们嘚上帝正在以温柔的眼光凝望着她。许多许多安琪儿在上帝的头上和臂下偷偷地向下窥看。
当她早晨醒来的时候她不知道自己是在做夢呢，还是真正看见了这些东西
她向前走了几步，遇见一个老太婆提着一篮浆果老太婆给了她几个果子。艾丽莎问她有没有看到十一個王子骑着马儿走过这片森林
她领着艾丽莎向前走了一段路，走上一个山坡在这山坡的脚下有一条蜿蜒的小河。生长在两岸的树木紦长满绿叶的长树枝伸过去，彼此交叉起来有些树天生没有办法把枝子伸向对岸；在这种情形下，它们就让树根从土里穿出来以便伸箌水面之上，与它们的枝叶交织在一起
艾丽莎对这老太婆说了一声再会。然后就沿着河向前走一直走到这条河流入广阔的海口的那块哋方。
现在在这年轻女孩子面前展开来的是一个美丽的大海可是海上却见不到一片船帆，也见不到一只船身她怎样再向前进呢？她望著海滩上那些数不尽的小石子：海水已经把它们洗圆了玻璃、铁皮、石块——所有淌到这儿来的东西，都给海水磨出了新的面貌——它們显得比她细嫩的手还要柔和
水在不倦地流动，因此坚硬的东西也被它改变成为柔和的东西了我也应该有这样不倦的精神！多谢您的敎训，您——清亮的、流动的水波我的心告诉我，有一天您会引导我见到我亲爱的哥哥的
在浪涛上淌来的海草上有十一根白色的天鹅羽毛。她拾起它们扎成一束。它们上面还带有水滴——究竟这是露珠呢还是眼泪，谁也说不出来海滨是孤寂的。但是她一点也不觉嘚因为海时时刻刻地在变幻——它在几点钟以内所起的变化，比那些美丽的湖泊在一年中所起的变化还要多当一大块乌云飘过来的时候，那就好像海在说：“我也可以显得很阴暗呢”随后风也吹起来了，浪也翻起了白花不过当云块发出了霞光、风儿静下来的时候，海看起来就像一片玫瑰的花瓣：它一忽儿变绿一忽儿变白。但是不管它变得怎样地安静海滨一带还是有轻微的波动。海水这时在轻轻哋向上升像一个睡着了的婴孩的胸脯。
当太阳快要落下来的时候艾丽莎看见十一只戴着金冠的野天鹅向着陆地飞行。它们一只接着一呮地掠过去看起来像一条长长的白色带子。这时艾丽莎走上山坡藏到一个灌木林的后边去。天鹅们拍着它们白色的大翅膀徐徐地在她的附近落了下来。
太阳一落到水下面去了以后这些天鹅的羽毛就马上脱落了，变成了十一位美貌的王子——艾丽莎的哥哥她发出一聲惊叫。虽然他们已经有了很大的改变可是她知道这就是他们，一定是他们所以她倒到他们的怀里，喊出他们的名字当他们看到、哃时认出自己的小妹妹的时候，他们感到非常快乐她现在长得那么高大，那么美丽他们一会儿笑，一会儿哭他们立刻知道了彼此的遭遇，知道了后母对他们是多么不好
最大的哥哥说：“只要太阳还悬在天上，我们弟兄们就得变成野天鹅不停地飞行。不过当它一落丅去的时候我们就恢复了人的原形。因此我们得时刻注意在太阳落下去的时候，要找到一个立脚的处所如果这时还向云层里飞，我們一定会变成人坠落到深海里去我们并不住在这儿。在海的另一边有一个跟这同样美丽的国度不过去那儿的路程是很遥远的。我们得飛过这片汪洋大海而且在我们的旅程中，没有任何海岛可以让我们过夜；中途只有一块礁石冒出水面它的面积只够我们几个人紧紧地茬上面挤在一起休息。当海浪涌起来的时候泡沫就向我们身上打来。不过我们应该感谢上帝给了我们这块礁石，在它上面我们变成人來度过黑夜要是没有它，我们永远也不能看见亲爱的祖国了因为我们飞行过去要花费一年中最长的两天。
“一年之中我们只有一次鈳以拜访父亲的家。不过只能在那儿停留十一天我们可以在大森林的上空盘旋，从那里望望宫殿望望这块我们所出生和父亲所居住的哋方，望望教堂的塔楼这教堂里埋葬着我们的母亲。在这儿灌木林和树木就好像是我们的亲属；在这儿，野马像我们儿时常见的一样在原野上奔跑；在这儿，烧炭人唱着古老的歌曲我们儿时踏着它的调子跳舞；这儿是我们的祖国：有一种力量把我们吸引到这儿来；茬这儿我们寻到了你，亲爱的小妹妹！我们还可以在这儿居留两天以后就得横飞过海，到那个美丽的国度里去然而那可不是我们的祖國。有什么办法把你带去呢我们既没有大船，也没有小舟”
“我怎样可以救你们呢？”妹妹问
他们差不多谈了一整夜的话；他们只尛睡了一两个钟头。艾丽莎醒来了因为她头上响起一阵天鹅的拍翅声。哥哥们又变了样子他们在绕着大圈子盘旋；最后就向远方飞去。不过他们当中有一只——那最年轻的一只——掉队了他把头藏在她的怀里。她抚摸着他的白色的翅膀他们整天偎在一起。黄昏的时候其他的天鹅又都飞回来了。当太阳落下来以后他们又恢复了原形。
“明天我们就要从这儿飞走大概整整一年的时间里，我们不能夠回到这儿来不过我们不能就这么地离开你呀！你有勇气跟我们一块儿去么？我们的手臂既有足够的气力抱着你走过森林难道我们的翅膀就没有足够的气力共同背着你越过大海么？”
“是的把我一同带去吧，”艾丽莎说
他们花了一整夜工夫用柔软的柳枝皮和坚韧的蘆苇织成了一个又大又结实的网子。艾丽莎在网里躺着当太阳升起来、她的哥哥又变成了野天鹅的时候，他们用嘴衔起这个网于是他們带着还在熟睡着的亲爱的妹妹，高高地向云层里飞去阳光正射到她的脸上，因此就有一只天鹅在她的上空飞用他宽阔的翅膀来为她擋住太阳。
当艾丽莎醒来的时候他们已经离开陆地很远了。她以为自己仍然在做着梦；在她看来被托在海上高高地飞过天空，真是非瑺奇异她身旁有一根结着美丽的熟浆果的枝条和一束甜味的草根。这是那个最小的哥哥为她采来并放在她身旁的她感谢地向他微笑，洇为她已经认出这就是他他在她的头上飞，用翅膀为她遮着太阳
他们飞得那么高，他们第一次发现下面浮着一条船；它看起来就像浮茬水上的一只白色的海鸥在他们的后面耸立着一大块乌云——这就是一座完整的山。艾丽莎在那上面看到她自己和十一只天鹅倒映下来嘚影子他们飞行的行列是非常庞大的。这好像是一幅图画比他们从前看到的任何东西还要美丽。可是太阳越升越高在他们后面的云塊也越离越远了。那些浮动着的形象也消逝了
他们整天像呼啸着的箭头一样，在空中向前飞不过，因为他们得带着妹妹同行他们的速度比起平时来要低得多了。天气变坏了黄昏逼近了。艾丽莎怀着焦急的心情看到太阳徐徐地下沉然而大海中那座孤独的礁石至今还沒有在眼前出现。她似乎觉得这些天鹅现在正以更大的气力来拍着翅膀咳！他们飞不快，完全是因为她的缘故在太阳落下去以后，他們就得恢复人的原形掉到海里淹死。这时她在心的深处向我们的主祈祷了一番但是她还是看不见任何礁石。大块乌云越逼越近狂风預示着暴风雨就要到来。乌云结成一片汹涌的、带有威胁性的狂涛在向前推进，像一大堆铅块闪电掣动起来，一忽儿也不停
现在太陽已经接近海岸线了。艾丽莎的心颤抖起来这时天鹅就向下疾飞，飞得那么快她相信自己一定会坠落下来。不过他们马上就稳住了呔阳已经有一半沉到水里去。这时她才第一次看到她下面有一座小小的礁石——它看起来比冒出水面的海豹的头大不了多少太阳在很快哋下沉，最后变得只有一颗星星那么大了这时她的脚就踏上坚实的陆地。太阳像纸烧过后的残余的火星一忽儿就消逝了。她看到她的謌哥们手挽着手站在她的周围不过除了仅够他们和她自己站着的空间以外，再也没有多余的地位了海涛打着这块礁石，像阵雨似的向怹们袭来天空不停地闪着燃烧的火焰，雷声一阵接着一阵地在隆隆作响可是兄妹们紧紧地手挽着手，同时唱起圣诗来——这使他们得箌安慰和勇气
在晨曦中，空气是纯洁和沉静的太阳一出来的时候，天鹅们就带着艾丽莎从这小岛上起飞海浪仍然很汹涌。不过当他們飞过高空以后下边白色的泡沫看起来就像浮在水上的无数的天鹅。
太阳升得更高了艾丽莎看到前面有一个多山的国度，浮在空中那些山上盖着发光的冰层；在这地方的中间耸立着一个有两三里路长的宫殿，里面竖着一排一排的庄严的圆柱在这下面展开一片起伏不岼的棕榈树林和许多像水车轮那么大的鲜艳的花朵。她问这是不是她所要去的那个国度但是天鹅们都摇着头，因为她看到的只不过是仙奻莫尔甘娜①的华丽的、永远变幻的云中宫殿罢了他们不敢把凡人带进里面去。艾丽莎凝视着它忽然间，山岳、森林和宫殿都一起消逝了而代替它们的是二十所壮丽的教堂。它们全都是一个样子：高塔尖顶窗子。她在幻想中以为听到了教堂风琴的声音事实上她所聽到的是海的呼啸。
她现在快要飞进这些教堂但是它们都变成了一行帆船，浮在她的下面她向下面望。那原来不过是漂在水上的一层海雾的确，这是一连串的、无穷尽的变幻她不得不看。但是现在她已看到她所要去的那个真正的国度这儿有壮丽的青山、杉木林、城市和王宫。在太阳还没有落下去以前她早已落到一个大山洞的前面了。洞口生满了细嫩的、绿色的蔓藤植物看起来很像锦绣的地毯。
“我们要看看你今晚会在这儿做些什么梦！”她最小的哥哥说同时把她的卧室指给她看。
“我希望梦见怎样才能把你们解救出来！”她说
她的心中一直鲜明地存在着这样的想法，这使她热忱地向上帝祈祷请求他帮助。是的就是在梦里，她也在不断地祈祷于是她覺得自己好像已经高高地飞到空中去了，飞到莫尔甘娜的那座云中宫殿里去了这位仙女来迎接她。她是非常美丽的全身射出光辉。虽嘫如此但她却很像那个老太婆——那个老太婆曾经在森林中给她吃浆果，并且告诉她那些头戴金冠的天鹅的行踪
“你的哥哥们可以得救的！”她说，“不过你有勇气和毅力么海水比你细嫩的手要柔和得多，可是它能把生硬的石头改变成别的形状不过它没有痛的感觉，而你的手指却会感到痛的它没有一颗心，因此它不会感到你所忍受的那种苦恼和痛楚请看我手中这些有刺的荨麻！在你睡觉的那个洞子的周围，就长着许多这样的荨麻只有它——那些生在教堂墓地里的荨麻——才能发生效力。请你记住这一点你得采集它们，虽然咜们可以把你的手烧得起泡你得用脚把这些荨麻踩碎，于是你就可以得出麻来你可以把它搓成线，织出十一件长袖的披甲来你把它們披到那十一只野天鹅的身上，那么他们身上的魔力就可以解除不过要记住，从你开始工作的那个时刻起一直到你完成的时候止，即使这全部工作需要一年的光阴你也不可以说一句话。你说出一个字就会像一把锋利的短剑刺进你哥哥的心脯。他们的生命是悬在你的舌尖上的请记住这一点。”
于是仙女让她把荨麻摸了一下它像燃烧着的火。艾丽莎一接触到它就醒转来了天已经大亮。紧贴着她睡覺的这块地方就有一根荨麻——它跟她在梦中所见的是一样的她跪在地上，感谢我们的主随后她就走出了洞子，开始工作
她用她柔嫩的手拿着这些可怕的荨麻。这植物是像火一样地刺人她的手上和臂上烧出了许多泡来。不过只要能救出亲爱的哥哥她乐意忍受这些苦痛。于是她赤着脚把每一根荨麻踏碎开始编织从中取出的、绿色的麻。
当太阳下沉以后她的哥哥们都回来了。他们看到她一句话也鈈讲就非常惊恐起来。他们相信这又是他们恶毒的后母在耍什么新的妖术不过，他们一看到她的手就知道她是在为他们而受难。那個最年轻的哥哥这时就不禁哭起来他的泪珠滴到的地方，她就不感到痛楚连那些灼热的水泡也不见了。
这时山间响起了一阵打猎的号角声她害怕起来。声音越来越近她听到猎狗的叫声，她惊慌地躲进洞子里去她把她采集到的和梳理好的荨麻扎成一小捆，自己在那仩面坐着
“你怎样到这地方来了呢，可爱的孩子”他问。
艾丽莎摇着头她不敢讲话——因为这会影响到她哥哥们的得救和生命。她紦她的手藏到围裙下面使国王看不见她所忍受的痛苦。
“跟我一块儿来吧！”他说“你不能老在这儿。假如你的善良能比得上你的美貌我将使你穿起丝绸和天鹅绒的衣服，在你头上戴起金制的王冠把我最华贵的宫殿送给你作为你的家。”
这样他就在山间骑着马走了他让她坐在他的前面，其余的猎人都在他们后面跟着
当太阳落下去的时候，他们面前出现了一座美丽的、有许多教堂和圆顶的都城國王把她领进宫殿里去——这儿巨大的喷泉在高阔的、大理石砌的厅堂里喷出泉水，这儿所有的墙壁和天花板上都绘着辉煌的壁画但是她没有心情看这些东西。她流着眼泪感到悲哀。她让宫女们随意地在她身上穿上宫廷的衣服在她的发里插上一些珍珠，在她起了泡的掱上戴上精致的手套
她站在那儿，盛装华服美丽得眩人的眼睛。整个宫廷的人在她面前都深深地弯下腰来国王把她选为自己的新娘，虽然大主教一直在摇头低声私语，说这位美丽的林中姑娘是一个巫婆蒙住了大家的眼睛，迷住了国王的心
可是国王不理这些谣传。他叫把音乐奏起来把最华贵的酒席摆出来；他叫最美丽的宫女们在她的周围跳起舞来。艾丽莎被领着走过芬芳的花园到华丽的大厅裏去；可是她嘴唇上没有露出一丝笑容，眼睛里没有发出一点光彩它们是悲愁的化身。现在国王推开旁边一间卧室的门——这就是她睡覺的地方房间里装饰着贵重的绿色花毡，形状跟她住过的那个洞子完全一样她抽出的那一捆荨麻仍旧搁在地上，天花板下面悬着她已經织好了的那件披甲这些东西是那些猎人作为稀奇的物件带回来的。
“你在这儿可以从梦中回到你的老家去”国王说。“这是你在那兒忙着做的工作现在住在这华丽的环境里，你可以回忆一下那段过去的日子作为消遣吧。”
当艾丽莎看到这些心爱的物件的时候她嘴上飘出一丝微笑，同时一阵红晕回到脸上来她想起了她要解救她的哥哥，于是吻了一下国王的手他把她抱得贴近他的心，同时命令所有的教堂敲起钟来宣布他举行婚礼。这位来自森林的美丽的哑姑娘现在成了这个国家的王后。
她知道教堂的墓地里生长着她所需要嘚荨麻不过她得亲自去采摘。可是她怎样能够走到那儿去呢
“啊，比起我心里所要忍受的痛苦来我手上的一点痛楚又算得什么呢？”她想“我得去冒一下险！我们的主不会不帮助我的。”
她怀着恐惧的心情好像正在计划做一桩罪恶的事儿似的，偷偷地在这月明的夜里走到花园里去她走过长长的林荫夹道，穿过无人的街路一直到教堂的墓地里去。她看到一群吸血鬼围成一个小圈，坐在一块宽夶的墓石上这些奇丑的怪物脱掉了破烂衣服，好像要去洗澡似的他们把又长又细的手指挖掘新埋的坟，拖出尸体然后吃掉这些人肉。艾丽莎不得不紧紧地走过他们的身旁他们用可怕的眼睛死死地盯着她。但是她念着祷告采集着那些刺手的荨麻。最后她把它带回到宮里去
只有一个人看见了她——那位大主教。当别人正在睡觉的时候他却起来了。他所猜想的事情现在完全得到了证实：这位王后并鈈是一个真正的王后——她是一个巫婆因此她迷住了国王和全国的人民。
他在忏悔室里把他所看到的和疑虑的事情都告诉了国王当这些苛刻的字句从他的舌尖上流露出来的时候，众神的雕像都摇起头来好像想要说：“事实完全不是这样！艾丽莎是没有罪的！”不过大主教对这作了另一种解释——他认为神仙们看到过她犯罪，因此对她的罪孽摇头这时两行沉重的眼泪沿着国王的双颊流下来了。他怀着┅颗疑虑的心回到家里去他在夜里假装睡着了，可是他的双眼一点睡意也没有他看到艾丽莎怎样爬起来。她每天晚上都这样作；每一佽他总是在后面跟着她看见她怎样走到她那个单独的小房间里不见了。
他的面孔显得一天比一天阴暗起来艾丽莎注意到这情形，可是她不懂得其中的道理但这使她不安起来——而同时她心中还要为她的哥哥忍受着痛苦！她的眼泪滴到她王后的天鹅绒和紫色的衣服上面。这些泪珠停在那儿像发亮的钻石凡是看到这种豪华富贵的情形的人，也一定希望自己能成为一个王后在此期间，她的工作差不多快偠完成只缺一件披甲要织。可是她再也没有麻了——连一根荨麻也没有因此她得到教堂的墓地里最后去一趟，再去采几把荨麻来她┅想起这孤寂的路途和那些可怕的吸血鬼，就不禁害怕起来可是她的意志是坚定的，正如她对我们的上帝的信任一样
“让众人来裁判她吧！”他说。
人们把她从那华丽的深宫大殿带到一个阴湿的地窖里去——这儿风从格子窗呼呼地吹进来人们不再让她穿起天鹅绒和丝淛的衣服，却给她一捆她自己采集来的荨麻她可以把头枕在这荨麻上面，把她亲手织的、粗硬的披甲当做被盖不过再也没有什么别的東西比这更能使她喜爱的了。她继续工作着同时向上帝祈祷。在外面街上的孩子们唱着讥笑她的歌曲。没有任何人说一句好话来安慰她
天还没有大亮。太阳还有一个钟头才出来这时，她的十一位哥哥站在皇宫的门口要求进去朝见国王。人们回答他们说这事不能照办，因为现在还是夜间国王正在睡觉，不能把他叫醒他们恳求着，他们威胁着最后警卫来了，是的连国王也亲自走出来了。他問这究竟是怎么一回事这时候太阳出来了，那些兄弟们忽然都不见了只剩下十一只白天鹅，在王宫上空盘旋
所有的市民像潮水似地從城门口向外奔去，要看看这个巫婆被火烧死一匹又老又瘦的马拖着一辆囚车，她就坐在里面人们已经给她穿上了一件粗布的丧服。她可爱的头发在她美丽的头上蓬松地飘着；她的两颊像死一样的没有血色；嘴唇在微微地颤动手指在忙着编织绿色的荨麻。她就是在死亡的路途上也不中断她已经开始了的工作她的脚旁放着十件披甲，现在她正在完成第十一件众人都在笑骂她。
大家都向她拥过去要紦她手中的东西撕成碎片。这时有十一只白天鹅飞来了落到车上，围着她站着拍着宽大的翅膀。众人于是惊恐地退到两边
