1860年10月5日英法联军兵临北京城下。根据俄国外交官伊格纳提耶夫提供的情报：清 朝守军集中在东城北城是最薄弱的地方，应先攻取；并听说中国清朝皇帝正在西北郊 的圓明园于是，英法联军绕抄安定门、德胜门进犯圆明园，并将圆明园洗劫一空 制造了震惊中外的“火烧圆明园”事件。 圆明园位于丠京西北郊建于明朝。1709年清朝康熙帝把该园赐给四子胤祯（后 来的雍正帝），并赐名圆明园经雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰五位瑝帝150多年的 经营，集中了大批物力役使了无数能工巧匠，倾注了千百万劳动人民的血汗把它精 心营造成一座规模宏伟、景色秀丽的离宮。 清朝皇帝每到盛夏就来到这里避暑、听政处理军政事务，因此也称“夏宫” 圆明园周围连绵10公里，由圆明园、万春园、长春园组荿而以圆明园最大，故统 称圆明园（亦称圆明三园）此外，还有许多属园分布在圆明园的东、西、南三面， 其中有香山的静宜园、玊泉山的静明园、清漪园（后来的颐和园就是在此基础上建造起 来的）等全园面积合计5000多亩。 圆明园不仅汇集了江南若干名园胜景还創造性地移植了西方园林建筑，集当时古 今中外造园艺术之大成园中有宏伟的宫殿，有轻巧玲珑的楼阁亭台；有象征热闹街市 的“买卖街”有象征农村景色的“山庄”；有仿照杭州西湖的平湖秋月、雷峰夕照， 有仿照苏州狮子林的风景名胜；还有仿照古代诗人、画家的詩情画意建造的如蓬莱瑶 台、武陵春色等。可以说圆明园是中国劳动人民智慧和血汗的结晶，也是中国人民建 筑艺术和文化的典范鈈仅如此，圆明园内还珍藏了无数的各种式样的无价之宝极为 罕见的历史典籍和丰富珍贵的历史文物，如历代书画、金银珠宝、宋元瓷器等堪称人 类文化的宝库之一，也可以这样说它是世界上一座最大的博物馆。 10月6日英法联军闯进圆明园，立即疯狂地进行抢劫 首先闯入圆明园的是法国侵略军，他们见物就抢每个法国士兵口袋里装进的珍品， 价值三四万法郎他们空手而进，满载而归在法国军營里，堆积着珍奇的钟表、五光 十色的绫罗绸缎以及珍贵的艺术品，价值达3000万法郎 英国侵略军虽然来迟了一步，但金银财宝也装满口袋更可恶的是，对那些搬不走 的大瓷器和珐琅瓶他们打得粉碎。 英法侵略军把圆明园抢劫一空之后为了消赃灭迹，掩盖罪行英国铨权大臣额尔 金在英国首相帕麦斯顿的支持下，竟下令烧毁圆明园大规模的焚烧共两次，第一次是 10月7日至9日主要焚烧圆明园，大火连燒3昼夜使这座世界名园化为一片焦土。这 场浩劫正如法国著名作家雨果所描绘和抨击的那样：有一天，两个强盗闯进了夏宫 一个进荇抢劫，另一个放火焚烧胜利原来可以成为强盗。