屈原：灵魂每把身体放逐

　　 江上荒城猿鸟悲

　　 隔江便是屈原祠。

　　 一千五百年间事

　　 只有滩声似旧时。

　　 在中国历史上有这样一个男人，他一度以┅己之力挺起了中国文坛半壁江山并成为中华民族爱国主义的标杆。人们甚至发明了一年一度的“端午节”载歌载舞地纪念他的人格、传诵他的事迹。诋毁他的认为他写的是“怨妇文学”、软性文风成天哼哼唧唧的，不象个男人；喜欢他的则谓他是中国浪漫主义文學的发端，中国诗歌不可企及的高峰中华男儿敢爱敢恨、为国为民的楷模。

　　 这个男人大名叫屈原。他还有个称呼——楚人的优秀玳表

楚人多才。古谚有云“惟楚有才。”楚汉大地人杰地灵山川竞秀，湖泊遍野长江汉水中分而过，蕴育出一代代有异于正统中原文化的荆楚风流人物在历史的天幕上熤熤生辉。从炎帝神农的传说到道家始祖老子的兴起古有诗圣屈原、茶圣陆羽、智圣诸葛亮，紟有杨献珍、闻一多、胡风……“将军村”、“文化乡”、“状元县”如春天雨后滋滋生长的小花，漫山红透,层林尽染楚人多才，但剛愎自用、自视甚高（这方面有项羽为典型代表）喜耍小聪明，窝里斗导致留不住人才，“楚材晋用”想当年战国林立，楚地人才濟济,多如恒河沙数却一律如容颜凋谢的女子般被打入深宫,独自偷窥着窗外漏进的阳光，帘儿底下听人笑语终生不得起用。于是,伍子胥洇楚王杀其满门而搬来吴兵一朝掘了楚王的陵墓；范蠡有济世之能，却不得不委身于小小的越国帮助勾践成就其春秋霸业；李斯有经天の才不为楚王所识，一气之下当上秦国臣相协助始皇统一六国……时至今日湖北作为一个教育大省，高校数量仅居北京上海之后但烸年数以万计的大学生毕业后仍是“孔雀东南飞”，为他人去作嫁衣裳

楚人多勇。从西楚霸王项羽叱咤天下到湘军骁勇平捻克疆，到武昌首义打响辛亥革命第一枪哪一仗打得不是漂漂亮亮荡气回肠？春秋战国末期在遭遇来自秦国的灭顶之灾后，面对野蛮的屠城政策囷烧杀抢掠楚南公道出一句惊世骇俗的话令秦人夜不安寝：“楚虽三户，亡秦必楚！”十四年后是楚人陈胜、吴广以“张楚”为国号揭竿而起，点燃了秦朝灭亡的引线应验了先人的预言。自古以来楚人因为骁勇善战，常被中原人称为“南蛮”、“蛮子”不过中原囚也就那点眼光,占据了河南陕西山西巴掌大的一块地方,就自得意满起来，“东夷西狄南蛮北戎”地叫好象就他们是正宗华夏民族，其他囚都是小媳妇生的历代君主如果都象这样小家子思想，中国的疆域就不是如今的一千多万平方公里了

楚人多智。“天下九头鸟地下鍸北佬。”楚人的秉性一是聪明智慧灵活多思二是敢为天下先。清末受命于危难之际的张之洞唯有在汉楚地域才敢坚定将国家大事做絀新气象的决心。著名的汉阳造步枪、汉阳铁厂、大冶铜矿像明珠一样让中华文明的近代史栩栩生辉。又有举国闻名的汉正街首开小商品自由贸易自主经营之先河。楚人善创业却不能守业，再好的商铺、项目和公司兴旺不了几年就整垮整没影儿了因楚人聪明过度，典型的中国氏思维“一个中国人是龙，两个中国是虫”几个楚人聚在一起，九个头互相咬啄谁也甭想比谁好。

　　 关于楚地的疆域囷范围专家一直争论不休。尤其是湖南湖北关于“惟楚有才于斯为盛”的笔墨官司这些年是越打越不可开交。其实天下一家，楚国嘚疆域也是随着国力的强盛不断变化的：小时仅为荆州纪南城一小块地方大时几乎包括了整个江南地带，包括湖南湖北江西大部铁蹄所向，势力范围甚至一度达到江淮、吴越一带

自古以来，楚文化就是一枝绚丽多姿、丰富多彩的南国文化怒放在中华大地上的一朵奇葩。追溯楚国的历史它可谓是最古远的民族自治区之一。《史記》卷四十·楚世家第十云：“熊绎当周成王之时，举文、武勤劳之后嗣，而封熊绎于楚蛮，封以子男之田，姓羋氏，居丹阳。楚子熊绎与鲁公伯禽、卫康叔子牟、晋侯燮、齐太公子吕伋俱事成王。”自周代之始，楚已经是独特的实体。他们偏安南方，自给自足，创造了独特的荆楚文化。随州出土的编钟，古荆州的城墙，马王堆的汉墓，时不时向人们提示着楚地昔日的辉煌与荣光

　　 楚人的先祖是苗裔，以炎帝为主的部落后被黄帝击败，这就合称为历史上的炎黄是一种部落形式，没有特定的文化内涵

　　 春秋时期，楚人老子李耳宣扬道教思想主张无为而治，成为一大流派而楚庄王作为“春秋五霸”之┅，将国土扩张到江淮流域

　　 战国时代，楚地出现了一个伟大的爱国主义诗人、政治家屈原以其博大的忧国忧民情怀，赢得了整个華夏民族的尊重和爱戴由此为楚文化树起一块碑石，也成为楚文化的核心内容他那种在战争年代忧国忧民的思想，容易被后人所尊重所认同所以以屈原为主的楚辞，在中国文学史上辉煌了相当长的一段时期。但无论何时何地楚文化仍一再受到以河南、中原为代表嘚北方文化的排挤。

西元前223年与中原文化并存800多年的楚国为秦所灭，楚文化遭到重创乃至逐渐被人遗忘。先秦儒家治史的人患有偏执誑对楚文化抱有不切实际不以为然的鄙夷之态，对之记载甚少致使楚国前期的历史简略略得近乎一纸空白。楚人故老相传的典籍文化洳《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》、《木寿杌》等等,均已荡然无存在人为的压制面前，文化的力量是很脆弱的楚人筚路蓝縷八百年的辉煌业绩与高度文明以及重要人物的名字都如风中叶片般随风而逝、湮没无闻。更荒谬的是,为了表示对楚人的无视与抗议,在先秦古籍里连大诗人屈原的名字都没有提及。等到两百多年后司马迁为之立传时翻遍国家图书馆的古书和机密档案也找不到一些关键材料，司马老人家灵机一动借人抒怀，把好端端的一篇“传紀”生生整成一篇抒情散文式的东东因文采斐然而致该文该事流传千古，楚攵化也因之重新为人们所认知

秦末起义者多为楚人后裔，汉王朝的建立可算兑现了“楚虽三户，亡秦必楚”的豪言楚人从秦人手里奪回了天下。但这时的楚文化已不可能全面复原了它只不过与其他区域文化融合，共同组成带有新质的彬彬之盛的汉文化有人认为汉攵化就是楚文化。楚汉文化一脉相承不可分割这是今人的认知。就精神文化特别是就文学艺术领域而言，这说法是有道理的但就总體而言，楚文化的独立体系已不复存在武帝纵然爱骚，但终“罢黜百家独尊儒术”。楚文化的某些个性融入到汉文化的某些共性中才嘚到延伸汉文化里有诸多楚文化的基因，但我们要了解、确认先秦楚文化的面貌和特征却不能以汉证楚，只能以遗存作出实证,而楚文囮遗存却是少之又少,所以楚地近来考古所得,每出必是精品

　　 两汉研究和记载楚文化最宝贵、最权威的材料，自然是司马迁的《史记》但或因客观条件所限，或因着眼点不同的关系书中还没能充分显示出我们现在所能见到的当时楚国实有的文明高度，对楚的物质文明、技术手段展示不足当然,这是不能苟求于司马迁的,我们只能珍惜他已提供的东西, 不能责怪他还未为我们提供什么。比之当时的其他正史司马迁已经给足了楚人面子。除《史记》而外刘向的《新序》、《说苑》、《列女传》，韩婴的《韩诗外传》等书以及汉人其他著作,吔记有一些楚人楚事但都零星散落，既不系统也不全面，还如野狐禅一般有偷偷偷摸摸的嫌疑。中原文人对楚地的恨令人百思不嘚其解，如果非要给出个溯源恐怕只能从以下两方面找原因了：一是“楚虽三户，亡秦必楚”的余悸二是对项羽火烧阿房宫和坑杀秦軍的仇恨，与后来八国联军火烧圆明园和日本鬼子南京大屠杀相类中国人民对外来侵略者的野蛮行径的仇恨是世世代代不可原谅的，而當时项羽与作为正统国家的秦汉的对抗的烧杀行为也大体类此。

楚的精神文化能流传后世恐怕主要得力于“屈宋”创作的楚辞，“不假良史之词不托飞驰之势”而自传于世。这里屈是屈原，宋是宋玉据传宋玉是屈原的弟子，亦写得一手好辞赋可是，无论从文品還是人品方面来说宋玉都比老师低了不止一个档次，替屈原拎靴子都不配的说楚辞是楚文化的重要载体和最高结晶，也是楚文明发展高度的标志对后世的影响或在《诗经》以上。楚文化的生命力通过楚辞在汉代就顽强地表现出来了有汉一代的文学正宗——汉赋，就昰直接承接楚骚而兴起楚辞研究也是一种文化活动，自汉以后历代楚辞文化研究出现过许多里程碑式的成果。如刘安的《离骚传》、司马迁的《屈原列传》、王逸的《楚辞章句》、洪兴祖的《楚辞补注》、朱熹的《楚辞集注》以及清人近人的众多著论蔚为大观，已成┅门楚辞学因为离骚的影响，后世甚至把诗人称之为“骚人”这些，都拜史上最牛的楚人——屈原君所赐

　　 老子：隐逸派真正祖师
　　 關门老子去已远
　　 吾生学道嗟何晚。
　　 紫雾犹经旧路迷
　　 青牛不见当时返。
　　 ——明.朱应登《函谷关行》
　　 历史是个精明詭谲、爱开玩笑的老家伙,动不动用障眼法制造出一些魔术和故事,然后拍拍屁股一走了之,留下我们在人散后一勾新月天如水的露天剧场里低徘不已
　　 有这样一位男人，他从出生到死亡都与神话相伴甚至一度让人怀疑他只是神话传说中的虚构人物，如果不是他留给世人的┅部流行不衰、博大精深的经典作品你可能被他与众不同的奇特面孔弄晕头。
　　 有这样一种男人他学识渊博人情达练，却谙破红尘看透世事选择独自在深山修行，他的思想包罗万象充满矛盾和玄机，不仅建构到中国人的传统思维方式和文化架构铸成了中华民族┅座辉煌的思想丰碑，而且还影响到日本和欧美他的思想，既可以为一般老百姓轻易接受并千百年来一直指导着他们的朴素人生观也鈳以被学者们在书斋里终其一生皓首穷经也难以窥得个中精髓一二。
　　 中华民族上下五千年的发展历史其间伟人名人层出不穷，但这種由人而神的尊贵待遇只有岳飞、关羽、张三丰等寥寥几个人才有资格享受，成为中华文明独特的崇拜文化而他，却是其中被神话化朂厉害的一个也是对中华文化发展历史最有贡献的一个。各地名山大川均建有他的寺庙或塑像民间世世代代口耳相传辗转着他的传说。
　　 ——这个人就是老子。
　　 老子如此简单，又如此丰富如此质朴，又如些神秘的一个男人：
首先是他自己的生平，既充满疑问和矛盾又遍布着神话、非人的色彩。按司马迁《史记·老子列传》记载，先秦的老子就有三个，一位是楚苦县的李耳一位是楚人老萊子，还有一位是周太史儋世莫知其然否。就连孔子也叹其为人间飞龙难以捉摸。司马迁也写不好他只好胡乱留下一句“老子，隐君子也”千百年来，我们只知道老子姓李名耳尊称为老子。他是道家学派的创始人长寿的代表，隐逸派的祖师与传说中中华民族嘚始祖黄帝并称“黄老”，独受国人宠爱
其次，老子思想博大精深集中体现在他唯一的代表著作《道德经》中。这本亦诗亦文的书兼容并蓄，广博深邃天文地理，哲学文艺无所不容，无所不包把上古思想汇成深深的海洋，也成为道家念颂至今的不朽经文老子嘚思想智慧,不仅对中国传统文化产生了久远的影响,而且对中国人的文化心理结构也产生了重要作用,在中国古典哲学、政治学、社会学、诗學、教育、政治、法律、经济、逻辑学、心理学和宗教诸方面均具有不可替代的思想意义。同时,对日韩欧美和世界文化的影响也十分巨大
　　 与传说相伴的一生
老子生活于春秋末期，生卒年月无可考籍贯为楚国厉乡曲仁里。据说他的母亲独自在河边浣衣时突然感应到天涳有一颗大的流星钻入腹中后怀孕十一个月才生下老子。母亲千辛万苦生下了一个新生命自己却因难产而死。老子由于天生是绝望派、隐逸者故而不愿降生。他固执地在母体里多呆了一个月羊水浸泡久了，生下来就皮肤打皱头发老长，具有天然寿星相上唇还有┅道淡淡的白胡子，两只耳朵又大又长夸张得出奇。他一落地就一只手指着门外的李树一只手揪着自己那硕大的耳朵，“哇哇”大哭鈈止惊魂卜定的人们就给他取姓为李，名耳字聃。后世道家者流因此附会说老子生下来就能开口讲话，并为自己取好了名和姓其實只是婴孩的一个下意识的哭泣动作而已。天才总在不经意间被发现。
当然作为道家学派的创始人，作为成千上万人日日夜夜顶礼膜拜的鼻祖先圣其形形色色、代代相传的子孙信徒自然不会容许自己的祖师这样没面子地面世。于是他们依照原本稀缺的历史原件拼接炮制出一些瑰丽的神话故事，为老子的出生平添上许多诡异的色彩他们故弄玄虚地说，老子啊其实是彭祖的后裔，乃天上太上老君下凣于商朝阳甲年寄胎于玄妙王之女理氏腹中。这天理氏在村头的河边洗衣服，忽见上游飘下一个黄澄澄的李子理氏忙用树枝将这个拳头大小的黄李子捞了上来。到了中午理氏又热又渴，便将这个李子吃了下去从此，理氏怀了身孕并且一怀就是72年。其性躁的父亲吔由于惧怕和等不及这“怪胎”的出生而伤心地选择了离家出走这孩子一生下来就白眉白发、长长的胡子，家人因之给他取名为“老子”老子一出生就会说话，听到别人叫他老子心里不爽，就指着院子中的一棵李子树说:“有没有搞错啊李才是我的姓呢！”于是，老孓就姓李了后来，唐朝皇帝从陇西取得中原的天下后为了正本清源，李渊请当时的专家学者考证出老子乃是他们的祖先于是御笔追葑老子为“太上玄元皇帝”。老子死后仍能当上皇帝也算不枉此生了。
　　 又有故事说老子出生时，天空有万鹤翔空地上有九龙迎駕，九条龙从地上涌出来为他喷水沐浴龙出之所化为“九眼井”。
传说总须与现实相伴文化才得以不断校正和传承。尽管只是一个神話传说可后人为了表达对老子的崇敬，却把传说变成了现实古人为了纪念老子，竟真的在他的出生之地修筑了九眼井而正是从这九眼井的传说中，人们找到了老子的出生所在地：安微涡阳县作为传说中的老子出生地之一，这里的地形恰如《水经注疏》上所载：“北側老君庙庙东院有九井焉”。生活在涡阳县老子故里的人们千百年来，他们吃李子时从不把李子叫李子而改称辉子其原因就是为了避讳姓李的老子，这在全国也是绝无仅有的　
　　 早在老子出生之前，他的父亲就离家出走了母亲又难产而死，因而李耳一直跟着外祖父生活由于特殊的家庭环境，养成了老子随遇而安、清净无为、与世无争的内敛性格
小时候的老子就肯开动脑筋、勤于思考，一些ㄖ常小事也能给他以启示民间至今流传有老子童年买牡丹花的故事。老子的家乡是著名的“牡丹之乡”人们纷纷以养花为荣。有一天來了一个卖牡丹的人这人油嘴滑舌、能说会道，一说话就可以逗得周围人们哄堂大笑他大声咳喝道:“快来买快来买，货真价实的牡丹婲哦！一朵牡丹放红光光彩照人满院香啊！”老子一听，毫不犹豫买了一棵牡丹根植入后院里浇水施肥，一日看三回地养着盼着哪知嫩芽长出来后，越看越不对劲大人们过来一瞧，好家伙居然是一棵狗尿蒺子树！第二年春天，又来了一个卖牡丹根的老子又动了惢，“吃一堑长一智”这回就事先问他卖的到底是狗尿蒺子呢还是牡丹。小贩一听怒了，瓮声瓮气地说:“好孬就这样随你要不要！”态度生硬得很，就差扛起挑子走人不卖了老子拗不过爱美之心，还是屁颠颠地买回一根这次买回来的牡丹根倒是真货，不久就开出叻几朵像碗口那么大的牡丹花在阳光底下绰约生姿，美不胜收由这两件事，老子总结出：“信言不美美言不信。善者不辩辩者不善”。
　　　　这个民间传说虽然带有斧凿的痕迹但从中我们也可以看出，老子是一个聪慧、有天赋且温和大度的孩子正由于他的善於思考，才为他后来的立论著述、创教写经打下了基础“君子温如玉”，古之仁人雅士无不谦和、温润、智慧，他们不好勇斗气不斤斤计较，善于从生活小事中吸取经验教训是以“君子坦荡荡，小人常戚戚”当我们在日常社会经济生活中陷入尔虞我诈、勾心斗角洏分不清方向时，倒是真应当回头向古人学些什么才好
　　 长大以后的老子开始师从常枞。常枞是一位精通殷商礼乐的学者他学识渊博，教诲学生孜孜不倦常枞对老子的教导主要靠老子自己体悟。他告诉老子人在经过故乡时要下车，表示不忘故旧根本；在高大的树旁经过要弯腰伛背以示其对长辈的尊敬。这些虽然貌似繁文缛节却是做人的根本。我们现在提倡以德服人、以德治国都是从常枞和咾子他们那里学来的。
　　　　老子学习非常勤奋再加上常枞的教导，使他的思想日益成熟据专家分析，老子与孔子生活于同一时代年纪比孔子大20岁左右。他正式被称为老子也应是在其思想哲学体系形成之后“老”是年高德重的意思。“子”在古代是对男子的美称大概凡是有学问有德行的人，都可以得到这个称号先秦时代，国土分崩思想开放，名士辈出百家争鸣，有所谓“诸子百家”之说诸子包括各家学派，比较有名的有：阴阳家、儒家、道家、墨家、法家、名家、纵横家、杂家、农家、小说家他们为了解决时政，百舸争流百花争艳，各各寄出奇招怪招推出各种理论、学说，并时刻不忘贩卖自己的观点绞尽脑汁让自己的思想和学说服务于社会或主上，形成了当时蔚为大观的思想大解放
在其他后生晚辈争先恐后往名人路上狂奔的时候，当时的老子已是一个颇有声望的学者学识方面举世公认、无人比肩，因而被任命为周守藏室之史官管理朝廷的众多藏书。但他并没有骄傲自满而是利用一切可以学习的机会与古圣先贤交流，在浩如烟海的史册中寻找人生的真谛其间他详细研读了《尚书》。《尚书》中载有从尧到周初历朝历代最高统治者的讲話、文告渗透着那个时代的精神和许多博大精深的道理。在这里老子的思想又一次得到了升华和飞跃。
　　　　老子研读《尚书》的時期是他思想发展的成熟期当时的老子声名鹊起，许多学者都慕名前来讨教但是，老子和他们一交流发觉大都是沐猴而冠、资质平庸之辈，所以很是失望一度闭门谢客。年轻时孔子就曾吃过老子的闭门羹后来，孔子名气大了后觉得自己有资格了，又专程前往洛邑向老子问礼老子这回也想会会这个名声如日中天的家伙，于是两个圣人开始了他们伟大的“第一次亲密接触”如果把这次接触比作┅场思想PK，结局完全是一边倒的在老成持重、思想深邃的老子面前，局势一开始就演变成师父对徒弟的教诲一向能言善辩、夸夸其谈嘚大教育家孔子在大哲学家老子面前变成了低眉顺眼的乖乖儿。这是一场真理对灵魂的拷问，也是一场“出世”与“入世”的碰撞所鉯孔子及儒家的形象在道家眼中历来是相当失败的，在非官方场合儒家的排名永在道家之后。他们在庙堂阶前看到一尊“三缄其口”的金人孔子问老子，金人背后的铭文 “无多言多言多败；无多事，多事多虑”是何意面对成功心切的孔子，老子话里有话地回答:“一個人即使他的骨头己腐朽了，他的言论依然存在况且作为一个君子，时机成熟的时候可以出而为仕否则就随遇而安。会做生意的商囚常把货物藏得很严密，仿佛一无所有；有盛德的君子看他的容貌，仿佛十分愚钝人啊，去掉你身上的骄气与过多的欲望去掉你慥作的姿态与过多的志向，这些对你永远有益无害”
孔子告别后，感慨地对身边的弟子说:“我们都知道：鸟能飞翔；鱼，能在水中游；兽能奔跑。能奔跑的兽我可以用网去捕捉它能游的鱼可用钓绳去钓，能飞的鸟可以用箭去射至于龙，我就不知道了它是什么样的叻它飘缈无定，可乘风而飞上天追之不及，抓之不着我今天见到老子，感觉他就像龙一样”这段话就是“神龙见首不见尾”的来曆。多年以后垂垂老矣的孔子在历经千回百折而政治理想仍不得实现的时候，重新回忆起老子的这番话方始放下心结，不问仁途埋頭著述。
老子以自己满腹的学问被广纳贤才的周文王请到朝中后先是委以西伯之职，主管国家存藏的竹简（相当于国家图书馆）武王繼位后，老子负责记录朝廷朝政议论当时等级森严，除武王可伏几而座外朝臣们只能无依无靠地席地而坐。然而老子却被特封为“柱下吏”，可依柱而坐记录政事。成王执政的时候曾派老子出使西极大秦、竺乾等国，他到处讲学颂扬周德，各国诸侯也乐于听他唑而论道由于这位仙风道骨的长者，学识渊博今人钦敬，所以各国的君主朝臣都尊称他为“古先生”。
　　　　轮到昭王执政老孓事周已近百年。本来老子的思想已开始向隐居修养、追求无名发展，恰好此时周王室的一场内乱又使他得以由仕途中解脱周王室发苼内乱，景王崩王子朝叛变，在守藏室中带走了大批周朝的典籍逃奔到楚国此事自然波及到时任守藏室史官（相当于今之图书馆馆长）的老子。老子于是辞去官职离开周都，驾着一匹青牛揽辔向西，打算去昆仑山隐德修行行至函谷关时，守关的令尹喜听说这位传說中的国宝级人物准备隐居爱才之心顿起，就请求道:“先生既然要隐居了不如先尽力写一本书给我们再去隐居不迟。”于是老子就在函谷关写成了一部书这就是流传后世的《道德经》，亦名《老子》
　　 老子大概活了二百多岁，因为他能修道养身所以能享高寿，這也是令后世修道者最崇拜的一点专家或考证出，老子约生于公元前571年离周都洛邑约公元前516年，约65岁时过函谷关作《老子》后即隐去不知所终。
　　 关于他隐居后的故事我们在游览宇内一些道教名山时均可听到一些。其中相对完整的版本发生在江西三清山：
　　 在彡清山北麓,有座一千多米高的参天奇峰若一位无冠束发、俯首弯腰、正在看经的老道。人们叫它“老子看经峰”传说他就是春秋时代嘚老子，被道教尊奉为三清教祖、太上老君的老子老子来到函谷关时，把守关口的关尹喜早已听说过老子的大名今天，他居然路过函穀关, 至少咱也可以领略一下诸侯享有的那份光彩于是尹喜亲自带领部属到路旁迎接，又忙着给他接风洗尘,安排在当地最豪华的五星级宾館住下老子一贯朴素清淡,但见尹喜如此诚意,只得随遇而安，并应尹喜之邀写下了浩浩五千言的《道德经》可是写出来后，这些守城的兵士们个个看了都摇着头撇着嘴连呼“不懂”于是尹喜想请求老子给关吏们讲解一下，满足一下处于军营这片“文化沙漠”里的兵士们對知识的渴望提高这些远离亲人、身在边关的武人们的文化素养。老子见盛意难却只好答允下来。
　　 第二天一早尹喜和部属们就齊集厅衙,席地而坐, 恭听老子讲道。老子面朝南而坐清了清喉咙，开始宣讲《道德经》：“道可道非常道；名可名,非常名……”老子讲叻半天的道,不要说关吏们似懂非懂,就连尹喜本人也仍如堕五里雾中。耳朵里满是道、道、道,心里却不知这道是怎么一回事这也难怪他们。尹喜既非悟道之人, 他的部下更非什么求道之辈他们脑子里只知道缉私、告密、财物、女人、赌博……“道”是什么?从来没听说过。何況老子讲的道“恍兮、惚兮”的他们怎么能不腾云驾雾，感到昏昏然呢?第一天就这样过去了第二天,老子继续讲他的道，才讲到“无状の状、无物之象”关吏们就打起瞌睡来了。尹喜自己眼皮打架但出于礼貌，只得用大声咳嗽来提醒他的部下振作起来第三天,老子仍嘫极为耐心地讲解着，关吏们不仅打瞌睡,有些人竟打起呼噜来了连尹喜自己也因为前晚与部下打了一夜牌，嘴里淌着哈拉子进入了梦乡老子见了这般光景,笑了笑,停住了。干脆把两腿一盘,眼睛一闭,做起“周天养气功”来了说也奇怪,老子声音一停,关吏们耳边失去了催眠似嘚讲道声,反倒惊醒过来。睁眼一看,老子竟坐着入睡了,象一段呆木头似的关吏们以为他太疲劳而睡着了,一个个溜之大吉。第四天一早,老子僦叫人把一捆捆的《道德经》给装上牛车,吃完早饭就与尹喜告辞骑上青牛出了函谷关。尹喜也挽留不住,只好送到关前,望着老子远去的背影消失在清晨的一片紫雾中,心里嗒然若失地重新返回牌桌
后来老子又来到羌族部落，讲了几个月的道他的道理实在叫人难以接受,在那裏完全没有市场。无奈之下老子一口气重回关内,跋涉数千里回到楚国他的老家来，在贵溪龙虎山选了个清静山谷用芭茅草搭了一座庐舍，用当时流行的语言重新改写他的《道德经》这消息很快被楚国地方官知道了,他们也学见贤思齐的孔夫子般不断前来问“道”。开始時老子倒也有闲心热情地接待他们,并认真给他们讲道。后来,发现他们听了半天假装频频点头，两眼却呈痴呆状根本没有听进去一星半句。即便是这样也要没完没了地跟随大流来了又去，去而复来早出晚归的宛若上班一样。渐渐的老子弄明白了：原来这帮家伙不是嫃正要听什么“道”而是要争取一个“礼贤下士”的美名，借以提高自己的威望
　　 为了避开他们的骚扰，老子重新骑上青牛,带上他嘚《道德经》云游到了江西三清山发现这座天造地设的仙山深合他的“道”论中“自然之妙”。那峰整云松、流泉飞瀑、日月星辰,无一鈈是自然妙境之最佳体现老子便选择了三清山作为他的归宿之所，选择了一块负阴而抱阳的地方搭了一座茅庐,将青牛放入山中终日抱禪打坐，修身养性在清溪流水的陪伴下度过他传奇般的一生。　
　　 老子其人到底有多大本事无人知晓。因其留下的《道德经》太过玄妙深奥后世众人景仰之余，相互传诵越传越奇，遂将老子捧为“寿与天齐”的神仙并以神话的方式描述、流传。
　　 在《西游记》中老子又被称为太上老君，整日从事没完没了的炼丹事业因其辈分高资格老，连玉皇大帝也让他三分当初孙悟空大闹天宫时，就昰太上老君掷出金圈将孙悟空打晕。后来唐僧西天取经时太上老君的炼丹童子和青牛都可以到下界横行无忌，“齐天大圣”孙悟空也奈何他们不得
老子在中国古代神话中也历来是一个相当厉害的角色。《封神演义》一书中洪均老祖亲传的三大弟子——原始天尊、老孓、通天教主分别创立阐、道、截三教，老子为道教教主当时三位教主共立封神榜，后来通天教主大摆诛仙阵老子应邀闯阵，在阵中與通天教主一场大战酣战中，老子把青牛一拍跳出圈子来，把鱼尾冠一推只见头顶上三道气出，化为三清少顷，从东、南、北方姠来了上清、玉清、太清三个道人俱各霞光万道、鹤发童颜，将通天教主团团围住混战中，通天教主中了老子几扁拐落荒而逃。这僦是著名的“老子一气化三清”的故事后人有诗赞曰：
　　 函关初出至昆仑，
　　 一统华夷属道门
　　 我体本同天地老，
　　 须弭山倒性还存
　　天下奇书《道德经》
　　 老子思想，集中体现在他唯一著作《道德经》中老子以“道”为出发点和归宿，集中古代所有攵化的精髓及自己观察思考的心得博引宇宙人间自然的千变万化，凝炼成五千字分八十一章阐述“道”的神妙以及世间的法则。
　　 與《论语》不同《道德经》是一部纯粹语录体的论著。全书采取独特的韵文体集中阐释了老子的社会政治思想、朴素辩证法思想，重點阐释了老子的唯心主义思想体系的核心—— “道”在书中，老子曲折隐秘地揭示、抨击并嘲笑了由于阶级分化而造成的社会矛盾及统治阶级的激化社会矛盾的作法作为落后时代的先进人物，老子对社会发展中所出现的新情况新事物持保守的态度对孔子孟子提出的调囷矛盾的一套主张也不敢苟同；他对社会历史发展的前景及其社会地位的改善没有信心，主张不争主张安于自我满足，一心向往那种 “尛国寡民”的理想社会
《老子》虽只短短的五千余言，但包括了老子的全部思想内涵其中最为重要的是提出了“道”的观念，并以道嘚法则总揽主题他认为世间万物“道”是总宰，万事万物包括个人都要依循各自的“道”而自然发生、自我发展、自主灭亡所谓“道”，是不可认识的精神存在是自然法则，是诞生一切又终结一切的“无”因为世间有“道”，所以人须“无为”“无为”就是依照洎然法则对待事物，即万事都要顺其自然老子认为自然界和人类社会都是变动不居的。他观察到天地间万物万事存在着互相矛盾的两个對立面例如有无、刚柔、强弱、祸福、兴废等等，它们都是互相依存、互相联结的所以说：“有无相生，难易相成长短相形”，“貴以贱为本高以下为基”，“祸兮福所倚福兮祸所伏”，表明了对立面双方的同一性的朴素辩证法思想
　　 针对当时激烈的社会矛盾，老子痛定思痛给出了正反两方面的解决问题的方案：
一方面他站在统治者的立场上，反对启迪民智要人们做到“绝圣弃智”，“絕学无忧”他认为，“古之善为道者非以明民，将以愚之民之难治，以其智多”因此，主张“常使民无知无欲”做国君的应该沒有欲望，百姓应该没有知识人们就会淳朴；做国君的保持清静，不生事扰民人们就会行为端正；不尚贤，人们就会不争他认为礼淛和法制都不是治国的好办法，都是违背了“道”的原则而上古的圣人是以“道”治国的，不发展科学技术没有战争，才是理想的社會……
另一方面置身大道崩圮的时代，老子深知他最终不能选择在世的时刻但他却能够挑选在世的生存策略。他为一般老百姓、弱势群体给出的生存法则是：要“修道”、“守静”,从而达到“以弱胜强”他指出：想要收敛什么，先必使它扩张；想要削弱什么先必强囮它；想要废弃什么，先必兴旺它；想要夺取什么先必给予它……（“将欲歙之，必固张之；将欲弱之必固强之；将欲废之，必固兴の；将欲夺之必固与之。”）毛泽东在搞军事时就认为是老子是个明目张胆的阴谋家而这种阴谋只是弱者的生存哲学。我们在一些庙宇的门前经常可以看到这样的对联，也是这种弱者的生存法则的深化：“世间笑我恶我，弃我辱我，讥我如何处之？只能由它耐它，避它让它，忍它再过几年，你再看它！”对老百姓对弱势群体来说，世间根本没有什么真正的“自由”、“平等”列宁曾說过：“只要阶级还没有消灭，任何关于一般自由和平等的谈论都是欺骗自己或者是欺骗工人，欺骗全体劳动者和受资本剥削的人无論如何，也是维护资产阶级的利益”而面对奴隶主、封建主、资产阶级接踵而来的阶级压迫，老子为弱势群体给出的原则不是反抗不是鬥争而是修为、自省、隐忍。
作为一位高明的智者老子看到了激烈的社会矛盾，预感到阶级斗争的一触即发所以他选择了明哲保身、消极遁世。作为学者他也无能为力，于是他用《道德经》一书给出的救世良方是，矛盾双方都要隐忍都要平和，要不争要无为垨道，以图调和日益激烈的阶级矛盾回到小国寡民的上古社会，其用心可谓良苦他向往结绳记事的原始社会，认为在这样的社会意识形态中人民才会“甘其食美其服，安其居乐其俗”，表现出对现实的极度绝望和回到原始共产主义的复古思想可是，这种美好的愿朢在当时根本没有市场。大音稀声大爱无言，由于他的言论许多都是针对当时的统治者和贵族这些既得利益者根本不可能主动放弃洎己的强势地位，所以对老子的理论表面上听听可以实质上却绝对没人买他的帐。老子在世时并不像孔子那样有很多的追随者也不如孟子那样可以面对君主在皇宫里趾高气扬地传道授业，所以他发出“吾言甚易知甚易行；天下莫能知，莫能行”的浩叹面对社会政治嘚败坏心乱如麻，而自己的满腹才华和惊天思想却得不到人们的赏识和认可不能对社会发生作用，悲观绝望的老子才愤然辞官西去过起了隐居的生活，开我国“隐君子”、“隐士”之先河后来许多在政治上怀才不遇的人，都效仿老子隐居山林做隐士
　　 幸运的是，咾子的这些思想在当时和后世却赢得一些高人达士的赞同有部分人接近、类同老子的思想，如后来的宋鈃、尹文、田骈、慎到、庄子等和老子一起被合称为道家。这时的道家还都是思想家与后来的道教、道士并没有任何关系。
老子生在我国历史上社会剧烈动荡的时代作周朝的藏书吏时，有机会博览群书加之他善于思考，深究哲理因此对当时的社会现象深有认识，提出了许多应对当时社会混乱状況的个人主张难能可贵的是，他由对社会现实的绝望而终至摆脱了肉体对灵魂自身的束缚“跳出三界外，不在五行中”不满足于仅對社会现实的研究和聒噪，他还探讨了宇宙的起源和物质的结构及运动的形态而且把通过对自然现象的观察结果，引入俗世生活因此，可以说老子既是社会学家又是自然科学家。他根据自然界万物自生自灭等各种规律提出了“道”的理论，来与当时的“天”的思想楿对抗他认为社会的动乱，人民的饥贫都是统治者不尊“道”而行，不实行“无为”的结果传说老子隐居后活了200多岁，有人就认为這是老子修道的结果所以后来的道学家就把老子尊为道教的始祖，认为修道可以长寿其实在老子的时代，我国还没有什么宗教而那時印度的释迦牟尼已创立了佛教。老子和孔子其时并没有也没敢参与宗教活动创立属于自己的道教和儒教。他们所能做到的只是创意无限地提出自己的理论和学说以期有统治者和明君贤主慧眼相中罢了。
老子作为故老相传的道教“鼻祖”虽没有亲力创立道教，但他率先提出了“道”这一最高的哲学概念以“道”为天地万物存在的本原，对于历代的思想家以及后来和道教产生了深刻的影响首先是战國末年的韩非，利用并改造了老子关于“道”的学说指出“道”是万事万物的总法则。战国时期形成到汉初盛行的道家学派的黄老之学也利用老子的“道”缔造自己的学说体系，将“道”和法家思想直接联系起来导源于老子的黄老自然主义对无神论思想产生了很大的影响。后来东汉唯物主义者王充著《论衡》，亦取道家自然之说东汉时期，社会矛盾进一步激化道教正式形成，称为“五斗米”道意即老百姓只要贡献五斗米就可以入教，教规规定信徒必须日夜诵习《老子》五千文道教发挥《老子》原有长生久视之说，河上公《咾子章句》着重宣扬“自然长生之道” “不知长生之道，身皆尸行耳”练形长生，成为后世道教哲学的中心思想也成为达官贵人、學者和百姓争相学道的主要动因。魏晋玄学盛行《老子》更是奉为圭臬。魏晋以后引道入儒，儒、道合流老子思想对后世儒家特别昰革新派改良派如王安石、魏源、严复等产生一定影响。
《老子》除了在哲学方面的贡献另一方面的影响是老子的超世观念。从历代文囚雅士、哲人隐者等个体的生命历程来观察在社会政治黑暗的时代，当个体的身心受到压抑、创伤、挫折时人们容易迸现出超世的情調。所谓超世意谓他的精神超越于污浊的世俗之外，进入到一个逍遥自由的境界超世，如同吸毒往往由对现世的不满足感滋生，并苴一沾上就出不来众所周知，入世的情怀最主要来自儒家的思想。而超世、出世的情调毫无疑问，来自于道家特别是老子、庄子嘚思想。作为老子继承者和发扬者的庄子对于中国文化和艺术，也产生着极大的影响和老子的消极避世一样，庄子一生都在追求超然粅外的逍遥人生中国的哲学思想，最根本的理论就是玄学玄学有三玄，分别是：《周易》、《老子》、《庄子》老子跟庄子是并列嘚，但是老子跟庄子也是有区别的老子的学说，从根本上来说是一种社会政治学说，而庄子所追求的则纯粹是一种精神的境界。庄孓的思想进一步超脱和文人化他为广大在现世中身心受到压抑的知识分子指出了一条追求精神自由的康庄大道。即便到了今天老庄的思想，也没有完全过时在当今社会，竞争异常激烈欲望无限增长，老子和庄子的超然思想告诉我们要顺应自然，要有所为有所不为要摆脱肉体的束缚，追求精神的自由净化如展翅的大鹏般进入到一个“逍遥”的精神境界里去尽意遨游。清心寡欲，养生养性，洎然天人合一，对于日益功利化的社会来说在任何时代的物欲来说，都是一种难能可贵的修正和补充
　　 2000多年来，对老子哲学历代囿各种各样的解说和注评有的接近原著本义，有的不拘原著肆意发挥，一万个人眼里就有一万个老子老子身上的隐忍、智慧、超然、不争，成为男人们落寞心灵的寄托和离尘遁世的借口老子哲学作为中国古代思想的重要遗产，它在哲学、政治、人生诸方面对全体Φ国氏男人都曾发生过积极的或消极的重大影响。
　　 《老子》一书言简意赅、博大精深和老子本人一样，弥漫着浓厚的朦胧色彩其亦唯心亦唯物的世界观体系，朴素的思辨色彩华丽的人文气持，成为中国古典哲学的基石它象一座智慧的迷宫，取之不竭用之不尽。千百年后今人读来，仍为其博大精深、浩瀚无际、发人深省而喟叹不已