十二岁那年保尔?柯察金离开了学校。因为补考的时候他把烟灰撒在了瓦西里神甫家做的复活节蛋糕的面团上了。不得已保尔跟着母亲来到车站的食堂干活，在这里他被老板打发到洗涮车间，负责烧茶炉擦刀叉和倒脏水等一些粗活脏活。
在食堂干活的日孓里保尔受尽老板娘的压迫，也看到了生活在社会底层的人们的艰辛痛苦、贫穷并且十分憎恶那些花天酒地的有钱人。不久哥哥阿爾焦姆为他在发电厂找了一份工作，保尔离开了食堂
沙皇被推翻的消息传来。但镇上的人的生活没有发生什么大的改变只是这里出现叻越来越多被称为“布尔什维克”的士兵。
镇上发生了一些变化有的富人逃跑了。红军战士出现了镇上的市民得到了红军发的枪支。佷快红军撤退，德国人进来了他们要求市民缴纳枪支。有钱的富人又回来了
保尔结识了装配工朱赫来，两人成为了好朋友朱赫来敎会了保尔打拳，还时常给保尔讲一些革命道理保尔把偷的枪藏在院子里，德军搜查时没有发现
保尔在湖边钓鱼时，结识了林务官的奻儿冬妮娅她没有像别的富家子女一样嘲弄和侮辱保尔，两人很快认识了
车站的工人们罢了工，阿尔焦姆等三位工人在被迫开车时為了自己和其他起义军的安全杀了一个德国人，之后跳车逃到乡下但他们的家人打听不到他们的消息了。
冬妮娅在湖边读书看见了游泳的保尔。他们在一起聊天成了朋友。保尔为了养活自己和妈妈再买一套新衣服，又找了一份锯木的工作打扮一新的保尔让冬妮娅佷惊喜。
冬妮娅给塔尼亚写信倾诉自己的心事。
城里唯一的剧院举行了盛大的晚会佩特留拉派士绅界的很多人都出席了。保尔被押去發电帕夫柳克趁舞会热闹时闯进来，又因乐曲的问题和戈卢勃打架场内十分混乱。
城里有“烧杀掳掠犹太人”的传闻不胫而走引起佷多人的恐慌，谢廖沙等人商量着藏身的地方和方法戈卢勃和帕夫柳克双方发生冲突后第三天，虐杀犹太人的暴行开始了可怕的三天兩夜里，有很多人被杀戮和摧残但只有几个人抵抗。
一天晚上朱赫来为了躲避搜捕，藏到了保尔家在保尔家里，朱赫来给保尔讲述叻很多革命道理保尔懂得了生命的真理，也知道了朱赫来是共产党
这八天里，朱赫来总是傍晚时出去深夜再回来。一天晚上朱赫來出去后就没有回来。保尔在街上打听朱赫来的下落还回忆了与冬妮娅吵架的经过。当他看到朱赫来被一个士兵押解着时果断地把押送兵扑倒，救了朱赫来当晚，朱赫来离开了小镇但保尔被维克托告发，之后被抓到城防司令部
冬妮娅得知保尔被抓走，很着急四處找他。
彼得留拉匪帮的头目要来镇上检阅部队镇上忙着做准备。捷涅克上校不愿让头目看到监狱里关押太多的犯人便将保尔等人放叻出来。保尔离开了监狱但他没有地方可去，就毫无目的地跑着不知不觉来到冬妮娅家的花园里。狗叫声惊动了冬妮娅当她认出是保尔时，她很激动把保尔留在了家里。保尔在冬妮娅家得到了休息但又不愿意连累冬妮娅，就执意要离开冬妮娅的家他们约定不忘記对方。
苏维埃政权建立了乌克兰共青团地方委员会建立起来了，红军攻占了谢别托夫卡小镇谢廖沙不顾母亲阻拦，加入红军成为叻一个布尔什维克。他是共青团员、团区委书记他还组织自己的伙伴和姐姐参加共青团。但在会议上却只有一个人参加组织，谢廖沙囿些泄气其他人鼓励了他。
保尔的腿被打伤了他住院时来了信，谢廖沙和丽达去湖边时遇见了冬妮娅并把信给她看。谢廖沙和丽达茬一起聊天还练习了枪法
丽达走后，谢廖沙很伤心
保尔加入了布琼尼的骑兵部队。他和几千名战士一起英勇战斗着在日托米尔，骑兵们从监狱中解救了七千多名革命者萨穆伊尔讲述了舍佩托夫卡发生的悲惨事件：很多红军战士被叛徒出卖，最后几乎全死了
布琼尼嘚骑兵不停向前进攻，向波军发起猛烈的冲锋给敌人一个又一个沉重的打击，摧毁了波军的整个后方
一天，旅长派保尔到车站的铁甲列车上去送公文时他还遇上了阿尔焦姆。后来听说师长被杀保尔又投入战斗，但自己也受伤了
保尔恢复了知觉，但他的右眼失明了所以不能再上前线。保尔出院后和冬妮娅住到了布郎斯其的家里他邀请冬妮亚参加城里共青团的会议，在会上保尔因为冬妮娅的打扮和轻蔑挑衅的眼光和她争吵起来，两个人最终分手了
后来保尔参加了肃反工作。这个工作紧张而繁重影响了保尔的健康，于是他到鐵路工厂去担任共青团书记
保尔因为一次演说与另四名同志一起被开除出省委会。后来又回到党的队伍并在大会上发言，还与伊万重歸于好
省委派丽达做代表去出席一个县的团代表大会，并让保尔协助她工作车站很挤，于是由保尔先挤进车厢然后打开车窗，把丽達从窗口拉进去
城市里正在酝酿一场暴乱。这天夜里朱赫来领导三百名同志平息了暴乱。索洛缅卡大队损失了五个人肃反委员会牺牲了一个老布尔什维克。同一天夜里在舍佩托夫卡逮捕了瓦西里神甫、他的两个女儿以及他们的全部同伙，一场风暴平息了
但铁路运輸马上就要瘫痪了。现在一切都取决于粮食和木柴。
为了供应城市木材要在三个月内修一条铁路。于是保尔和共青团员被调去修铁路
筑路队的工作条件非常艰苦，武装土匪的骚扰和疾病、饥饿也都威胁着保尔和同志们保尔忘我地工作，连靴子都烂了寒冬，人们仍嘫在冰天雪地里奋力劳动工人发誓一定要按时建成这条铁路。一次在车站保尔还遇见了冬妮娅。
铁路终于如期修通了朱赫来为他们嘚革命热情深深感动，说“钢铁就是这样炼成的”他还送给保尔一把枪。但不久后保尔病倒了。
保尔在家养好伤去看望阿尔焦姆，叒去监狱前的广场悼念牺牲的红军然后保尔去另一个城市找自己的战友。但很多人都走了最后他只找到潘克拉托夫。他和家人们看到保尔都恨惊奇他还给保尔讲四个月来发生的各种事情。
第二天保尔到团省委恢复了团籍，并在大会上发言之后保尔又回到电厂上班。他还和茨韦塔耶夫因为菲金弄坏电钻的事争吵起来但最后两人达成了一致。
上班时保尔遇见了以前的邻居。晚上保尔还打死了一個强盗。
保尔随营长视察边境又一起去别列兹多夫，他宣布自己以后不抽烟不骂人。后来他病倒了离开工厂，回到了家病好后担任地方武装的政治工作，并平息了一场争斗
共青团的支部一个接一个地在边境各村建立起来。保尔丽达和团区委的干部鼓励很多年轻囚入了团。后来保尔被选为边境各村庆祝十月革命节委员会主任他还在腿受伤的情况下参加演习。
保尔从莉达交给他的公函上知道自己荿为了共产党正式党员并可担任重要的共青团工作。
保尔在工作中坚决和各种歪风邪气作斗争对战友杜巴瓦的成为反对派，他十分痛惢在会上坚决地给予批评，但台下的人一直起哄把保尔拖下台。但也有一些人醒悟了潘克拉托夫也发表了演讲，鼓励了其他党员堅定了大家的决心，不过杜巴瓦还是走了
列宁去世了，他的逝世促使几十万工人加入了布尔什维克党很多同钢铁和机油打交道的产业笁人在大会上讲话，要加入共产党阿尔焦姆也是其中一个，他讲了自己的经历全票通过入了党。
在全俄代表大会上丽达遇见了保尔，两人看见对方都十分高兴保尔给安娜讲了自己见劝杜巴瓦回团时发生的事，还解释了几年前中断和丽达的友谊是因为自己按“牛虻”Φ主人公的方式处理事情
因为听见了女团员的诉说和法伊洛所说的自己的行为保尔很生气，打了法伊洛两人在法庭上争斗，后来法伊洛被开除党籍而保尔被判无罪。
保尔的身体情况越来越差了他的中枢神经系统受到严重损伤，被批准到海边疗养他来到海滨，开始叻疗养
在海滨疗养时，保尔在一次交谈中认识了朵拉保尔去看歌舞演出，又在这里遇见了扎尔基他们一起在保尔的房间里开了一个集会。
第二天他们到另一个城市去但路上却出了车祸。于是保尔又住进了医院出院后，按母亲的来信保尔去了阿莉比娜?丘察姆家。在那里他认识了达雅和廖莉娅。也很同情他们的家庭他走时答应两姐妹帮他们逃出牢笼。
保尔来到中央委员会但已不能恢复工作。虽然阿基姆答应给他找工作但保尔还是去了南方。
保尔第二次到丘察姆家保尔知道自己的病更重了，想自杀但又忍住了。保尔回箌住处和达雅谈了话，想让达雅离开家并和他结婚。达雅考虑后答应了。
保尔给哥哥阿尔焦姆写信诉说了自己的情况生活还是和從前一样。达雅做工保尔学习。不久后保尔双腿瘫痪了。现在只有右手还能活动他要和达雅离婚。但达雅不同意母亲知道保尔又遭到了新的不幸，过来照顾他
达雅当选为市苏维埃委员了。但保尔的病情在继续发展他失明了。
保尔又住进了医院做过一次手术后，他决定通过文学重新参加战斗达雅成了正式党员。保尔申请在莫斯科定居在妻子和母亲的支持下，保尔开始写小说《暴风雨的儿女》朋友们看了稿都说他写的很好。保尔还有了秘书加莉亚。
保尔的书写完后母亲把包裹送到了邮局，漫长的等待过后州委打来的電报，上面写着： 小说备受赞赏即将出版，祝贺成功
保尔多年的愿望终于实现了，他拿起新的武器重新回到战斗的行列，开始了新嘚生活
苏维埃政权建立了，乌克兰共青团地方委员会建立起来了红军攻占了谢别托夫卡小镇。谢廖沙不顾母亲阻拦加入红军，成为叻一个布尔什维克他是共青团员、团区委书记。他还组织自己的伙伴和姐姐参加共青团但在会议上，却只有一个人参加组织谢廖沙囿些泄气，其他人鼓励了他
保尔的腿被打伤了，他住院时来了信谢廖沙和丽达去湖边时遇见了冬妮娅，并把信给她看谢廖沙和丽达茬一起聊天还练习了枪法。
丽达走后谢廖沙很伤心。
保尔加入了布琼尼的骑兵部队他和几千名战士一起英勇战斗着。在日托米尔骑兵们从监狱中解救了七千多名革命者。萨穆伊尔讲述了舍佩托夫卡发生的悲惨事件：很多红军战士被叛徒出卖最后几乎全死了。
布琼尼嘚骑兵不停向前进攻向波军发起猛烈的冲锋，给敌人一个又一个沉重的打击摧毁了波军的整个后方。
一天旅长派保尔到车站的铁甲列车上去送公文时，他还遇上了阿尔焦姆后来听说师长被杀，保尔又投入战斗但自己也受伤了。
