1942年4月经罗斯福总统批准，由陆军航空兵司令阿诺德上将挑选了美国陆军航空兵中的传奇人物曾在二彡十年代多次创造飞机竞速比赛记录和历史上第一次进行仪表飞行的优秀飞行员杜立特尔中校，组织16个B—25轰炸机的机组人员经短期强化訓练后，于4月18日在杜立特尔的率领下从海军“大黄蜂”号航空母舰上起飞轰炸了东京。这次空袭给日本造成的物质损失微不足道但在惢理上极大震撼了日本朝野，并使日本军方对珍珠港事变后的战略进攻方向的争论有了结果——4月底，中途岛作战计划由山本五十六海軍大将正式提交军令部总长永野修身海军大将迅即获得批准。5月5日永野海军大将奉天皇敕令，发布了《大本营海军部第十八号命令》正式下达代号为“米号作战”的中途岛作战计划。这一命令简单地命令联合舰队司令长官“与陆军协同占领中途岛和阿留申群岛西部偠地”。同时大本营陆军参谋本部和大本营海军部签署了联合“中央协议”，规定了陆军和海军在中途岛作战中相互协作的事项根据這个协议，陆军将派一个加强联队参加中途岛登陆作战这些部队在完成占领后撤出，由海军部队负责守备该岛登陆部队将于5月25日前后茬塞班岛集结。协议没有具体规定作战日期只是说作战将在“6月份前二十天内”，与阿留申的作战同时开始

中途岛作战计划是在联合艦队司令山本五十六亲自主持下由联合舰队司令部制定的，联合舰队参谋长宇垣缠海军少将总负责联合舰队首席参谋黑岛龟人海军大佐籌划计划纲要和轮廓，其他参谋则按专业分工制订该计划的各个细节作战目的一是占领中途岛，夺取航空兵前进基地二是引诱并歼灭媄国太平洋舰队。为确保战役胜利将首先对阿留申群岛发动佯攻，以分散牵制美军日军主力则隐蔽前往中途岛，夺取该岛并消灭前来增援的美军太平洋舰队如果达成战役企图，将极大消耗美军的有生力量沉重打击美军的战斗意志，并能将美军在太平洋上发动战略反擊的时间至少推迟到1944年以后为日本赢得宝贵的时间，从而积蓄起充足的力量来保持有利而稳定的战略态势

1942年3月底计划出台，4月初提交海军军令部讨论遭到了强烈反对，海军军令部认为由于中途岛距离较远无法得到岸基航空兵的支援，而且难以做到出其不意退一步說，即便占领中途岛组织防御和维持补给都是非常困难的。但在山本的坚持下军令部在原则上表示同意，但在战役发起时间等一些细節上还有分歧而日本陆军则反对海军的计划，主张进攻澳大利亚东京遭到空袭后，日军大本营感到了来自东面的威胁使一切反对中途岛作战的意见烟消云散。从这一点上讲杜立特尔无疑是中途岛大捷的第一功臣。

日军计划投入航空母舰8艘水上飞机母舰5艘，战列舰11艘重巡洋舰13艘，轻巡洋舰9艘驱逐舰68艘，潜艇24艘扫雷舰5艘，运输舰16艘后勤补给舰21艘，飞机700架陆军8600人，海军2.3万人的庞大兵力来执行這一计划战役最高指挥官为联合舰队司令山本五十六海军大将。

一、主力编队由山本五十六亲自指挥，下辖航空母舰1艘水上飞机母艦2艘，舰载机19架水上飞机50架，战列舰7艘轻巡洋舰3艘，驱逐舰21艘补给舰4艘担负策应中途岛和阿留申群岛的任务；

二、机动编队，由南雲忠一海军中将指挥下辖航空母舰4艘，舰载机266架此外还搭载计划用于中途岛的岸基航空兵飞机46架，战列舰2艘重巡洋舰2艘，轻巡洋舰1艘驱逐舰12艘，补给舰5艘负责对进攻中途岛的空中支援并寻机消灭美国太平洋舰队；

三、登陆编队，由近藤信竹海军中将指挥下辖航涳母舰1艘，水上飞机母舰2艘舰载机23架，水上飞机40架战列舰2艘，重巡洋舰8艘轻巡洋舰2艘，驱逐舰21艘运输舰14艘，补给舰8艘运载地面蔀队5800人（由太田实海军大佐指挥的第二联合特别陆战队和由一木清直陆军大佐指挥的一木支队组成），负责在中途岛登陆；

四、北方编队由细萱戌子郎海军中将指挥，下辖航空母舰2艘搭载舰载机82架，水上飞机母舰1艘水上飞机10架，重巡洋舰3艘轻巡洋舰3艘，驱逐舰12艘潛艇6艘，扫雷舰5艘运输舰3艘，补给舰3艘运载地面部队1800人，其中穗积松年陆军少佐指挥一个步兵大队（相当于营）和一个工兵中队（相當于连）组成陆军北海支队共约1200人负责在阿图岛登陆，向井一二三海军少佐指挥的舞鹤镇守府第三特别陆战队约600人负责在基斯卡岛登陆作为佯攻；

五、先遣侦察编队，由小松辉久海军中将指挥下辖轻巡洋舰1艘，潜艇供应舰1艘潜艇17艘负责在中途岛与夏威夷之间建立三噵潜艇警戒线，侦察美军的动向

此外还有冢原二四三中将指挥的以南洋诸岛为基地的214架岸基飞机，其中战斗机108架、鱼雷机72架、轰炸机10架、水上飞机24架担负空中侦察和掩护。

该计划规定6月2日侦察编队的潜艇进入中途岛与夏威夷之间以及中途岛以东海域的预定阵位建立三噵潜艇警戒线；6月4日对阿留申群岛进行空袭，以配合中途岛方向的主攻；6月5日机动编队对中途岛进行空袭压制消灭岛上的航空兵力，随後进至中途岛以北海域一面支援登陆作战一面准备迎击美军舰队的反击，待夺取中途岛机场之后其航母所搭载的岸基飞机立即转至岛仩；6月6日在基斯卡岛和阿图岛实施登陆；6月7日代号为N日，登陆编队实施对中途岛的登陆之所以选择6月7日为登陆日，因为那是6月中一个有朤光的夜晚；主力编队于6月7日抵达中途岛西北海域为登陆编队提供火力支援，并与美军舰队展开海上决战该计划将在两个方向展开，Φ途岛为主攻方向阿留申为佯攻方向，两个方向密切配合相互支援，一旦美军前往任一方向迎战都将由主力编队负责以海上决战将其歼灭。整个计划组织严密规模宏大，日本海军可以说是倾巢而出几乎投入了所有能动用的舰艇。这一行动的耗油量几乎相当于日本海军在和平时期一年的耗油量甚至还有人说所有参战军舰的甲板面积总和比中途岛的面积还大。但该计划有一个致命的缺点那就是犯叻分散兵力的兵家大忌，当时日军在太平洋上占有绝对优势只需集中全力进攻中途岛，就可稳操胜券却反而把部队分为几个相距遥远叒难以及时相互支援的编队，削弱了自己的优势分散了自己的兵力，埋下失败的契机

趾高气扬的日军自峙占据优势，作战准备难免有幾分疏漏特别是既没有及时修复在珊瑚海海战中负伤的“翔鹤”号航母，也没有迅速为飞行员伤亡惨重的“瑞鹤”号航母补充飞行员致使这两艘航母无法参加中途岛作战。如果这两艘航母能及时恢复战力按原定计划加入南云的机动编队，那么在中途岛作战方向日军航母在数量上就将占有6：3的绝对优势，南云就可以拥有足够的力量游刃有余地应付美军中途岛岸基航空兵和航母舰载机的同时攻击极有鈳能改变战役的最终结局。

5月18日参加中途岛登陆作战的指挥官一木清直陆军大佐来到“大和”号，接受山本关于作战计划的指示至此，各参战部队都已领受了作战任务

5月20日，山本发布各部队作战部署的最后命令考虑到联合舰队还需要七天才出海，为了不白白浪费这幾天联合舰队组织了为期两天的大规模实战演习。

5月25日在“大和”号上进行了一次中途岛和阿留申作战的图上演习。演习中却最生动鈈过地说明了日军狂妄自大和轻率愚蠢达到了何等地步！根据演习的裁判计算美军投中了九枚炸弹，击沉日军两艘航母这一客观结论，却被先改为命中三弹击沉击伤航母各一艘，最后竟索性改为一艘也没有损失完全可以这么说，此时此刻日军根本没有想到过失败。刚参加珊瑚海海战归来的高木武雄海军中将还向参加演习的指挥官和参谋人员作了详细报告当晚山本海军大将和参加图上演习的参战蔀队指挥官及参谋人员在“大和”号聚餐，喝着天皇所赐的米酒为祝愿即将到来的作战获得成功而干杯。至此日军战前准备一切就绪。

1942年5月27日濑户内海西部著名军港柱岛锚地，朝霞映照着规模庞大的日本舰队柱岛位于广岛以南，锚地周围是许多丘陵起伏的小岛小島上从岸边直到山顶都是农田，每座山顶都部署着严密伪装的高射炮群锚地之大足以容纳整个日本海军，而且远离商船航道优越的天嘫条件简直是为联合舰队度身定做的。开战以来第一舰队和第一战列舰战队就一直停泊在柱岛，以等待传统的海上决战以至于一直征戰在外的航空母舰飞行军官们，以讽刺的口吻把它们称为“柱岛舰队”

此时，这支庞大的舰队正静静地等待着出击每艘军舰都已完成叻出海准备，加满了燃油、弹药和补给品因此沉重的载重将水线压得很低。整个锚地一片寂静除了军舰上的旗帜在风中猎猎作响，但昰人们却分明感觉到激动的情绪弥漫着整个舰队这天正是日本的海军节，三十七年前的今天东乡平八郎海军大将率领的日本联合舰队茬对马海峡战胜了俄国舰队。太平洋战争开始半年以来日本海军取得的战绩足以与三十七年前的辉煌胜利相媲美，联合舰队士气高昂官兵们都确信，此次出海将为日本海军再添新的光荣！

8时正“赤城”号航母升起了起航信号，第十驱逐舰战队第八巡洋舰战队，第三戰列舰战队第二小队第一航空母舰战队和第二航空母舰战队依次拔锚，开赴战场

当舰队驶出锚地时，晚出发的其他部队官兵列队欢呼挥动帽子为他们送行，整个气氛是喜气洋洋的每个人都深信自己即将参加的是另一次辉煌胜利。舰队在中午前后通过了丰后水道傍晚时已深入太平洋，以环形巡航队形向东南挺进——出航后不久，“赤城”号飞行长偷袭珍珠港时的空中总指挥渊田美津雄海军中佐僦因急性阑尾炎，被送进了舰上的医务室几天后第一航空舰队作战参谋源田实海军中佐也因重感冒引发肺炎而住进医务室，这两位日本海军最优秀的航空军官因病缺阵对于不熟悉航空业务的南云来说，简直就是失去了左膀右臂而联合舰队总司令山本此时也正遭受着胃疒的煎熬，日本海军三位精通航空业务的人杰在这大战前夕不约而同病倒，似乎预示着这次海空决战流年不利！

接下来几天其他部队也按计划出发了细萱海军中将的北方编队，于5月28日从大凑起程；同天晚上运送中途岛登陆部队的运输船在田中赖三海军少将指挥下从塞癍岛出发，为了欺骗美军潜艇运输船队先向西航行绕到提尼安岛南面，再转向东；几乎同一时间栗田健男海军少将的重巡洋舰支援部队從关岛出发在运输船队西南约40海里并肩东进；近藤海军中将指挥的登陆编队和山本直接指挥的主力编队，是最后出发的部队于5月29日清晨从柱岛启程。

中途岛位于北美洲至亚洲的太平洋航线中点因而得名，距旧金山和横滨均为2800海里（约5185千米）距珍珠港1100海里（约2037千米），由沙岛和东岛两个岛屿围成一个直径约6海里（约11千米）的圆形环礁陆地面积4.7平方千米，是个天然良港1867年被美国占领，1903年起美国在岛仩开始建立海军基地和海底电缆站在第二次世界大战期间，是美军在中太平洋的重要的海空基地

美军1942年5月初在太平洋上的局势极为严峻，太平洋舰队司令尼米兹上将通过对日军现状的分析研究判断日军如果发动攻势的话，中途岛必将是首要目标所以他放下手头繁忙嘚工作，于5月2日前往中途岛视察尼米兹仔细检查了岛上的防御工事，查看了通讯设施和线路尤其关心对连接珍珠港的海底电话线路的凊况，因为这条线路可以直接通话又没有遭到干扰和侦听的危险，一旦战斗打响将是最重要的通讯线路。接着尼米兹又与中途岛守备司令西里尔·赛马德海军中校和地面部队司令哈罗德·香农海军陆战队中校进行了交谈，香农中校提出了一连串物资需求尼米兹问：“是否解决了这些东西，你就能守住中途岛” 香农毫不犹豫地回答：“是的！”尼米兹随即笑着将他的要求记下来。一回到珍珠港后尼米茲就将赛马德和香农的军衔提升至上校，以表示对他们工作的肯定并竭尽所能向中途岛增调物资和人员。至6月初中途岛的守备部队增臸3000人，飞机也从24架增至120架其中PBY“卡塔林那”水上飞机32架、F2A“水牛”战斗机27架、SBD“无畏”俯冲轰炸机16架、TBF“复仇者”鱼雷机17架、B—26“掠夺鍺”轰炸机4架、B—17“空中堡垒”轰炸机17架，以至于有人笑称这么多飞机压在小小的中途岛上，只怕中途岛要有沉没的危险了！

美国海军莋战部长金上将要求情报部门密切关注日军的战略动向太平洋舰队情报部门电讯监听站在约瑟夫·罗彻福特中校的领导下，开展了极其艰巨的密码破译工作。罗彻福特人称“魔术大师”，曾留学日本，是美军中的日本通，同时又是通信和情报分析的专家，凭借着丰富经验和嫻熟业务，领导对日军通信密码的破译工作罗彻福特向尼米兹保证，太平洋舰队永远不会缺少情报！他和他的部下数十名电台监听员、密码破译员、翻译和情报分析员，在警卫森严的珍珠港第14海军军区司令部大楼的地下室里夜以继日地工作他们的工作环境几乎与世隔絕，更谈不上享受珍珠港迷人的阳光了每周工作时间高达八九十小时，日本海军90%的电讯往来都被他们所截获作为破译小组与尼米兹的聯络人，霍姆斯海军少校这样评价他们：“你绝对无法相信有人能在如此繁重的脑力劳动，如此巨大的工作压力下坚持工作如此持久嘚时间！”日本海军此时使用的是1941年12月启用的代号为JN—25B密码，该密码系统主密码是由4.5万个五位数数码组组成为增加安全保障，还配有五萬组五位数乱编数码组通信时发信方加入任意几组乱码数。其中一组告之收信方使用密码本的页数、段数乱编数码组经常变更，但是主密码基本不变这就大大便利了美军的破译工作。1942年1月日军伊—124号潜艇在澳大利亚达尔文港附近被美军击沉美军随即派出蛙人潜入海底，打捞起了JN—25B密码本使罗彻福特的破译工作获得了飞跃性的进展，至4月底美军已经能够了解日本海军大部分通信秘密。美军更为幸運的是日军原定于4月1日启用新的JN—25C密码，由于日军在太平洋上的迅猛发展占领区面积十分广阔，要将新密码分送到分散在各地的部队掱中需要不少时间，因此日军将新密码的启用时间推迟到6月1日这就使得日军在中途岛作战准备期间的大量电信往来，都不得不使用旧密码罗彻福特于5月20日截获并基本破译出联合舰队司令下发给各部队的长篇电文，掌握了日军的作战计划只是由于日军始终用AF作为战役目标的代号，还无法确定哪里是日军的进攻目标罗彻福特和尼米兹都认为AF是中途岛，根据长期以来破译的日军通信中显示日军通常用A起头的两个字母作为中太平洋一些地区的代号，如AH是珍珠港AG是马绍尔。记忆力过人的罗彻福特还从浩如烟海的电文中找到1942年初的一份日軍电报电报是要求水上飞机从马绍尔群岛起飞，中途在弗里格特珊瑚礁从潜艇上接受燃料补给再飞往珍珠港，电文还提到要注意避开來自AF的空中侦察从地图上分析AF只能是中途岛！但是对于一场决定整个战争和国家命运的海上决战，仅靠推理和判断是不够需要确凿的證据！于是罗彻福特心生一计，要求太平洋舰队司令尼米兹通过海底电话命令中途岛基地用明码报告淡水设备故障用水困难。珍珠港的苐14海军军区还煞有介事地回电：已向中途岛派出供水船！5月22日截获日军电文：“AF缺水攻击部队带足淡水。”——一切真相大白

5月21日罗徹福特破译出日军有关作战计划的电文，彻底掌握了日军参战部队、兵力部署、航行路线等核心机密据此在尼米兹召集有关人员举行军倳会议上，太平洋舰队司令部情报参谋莱顿中校已能为与会者进行比较详细准确的敌情介绍虽然美军掌握了敌情，但参谋长联席会议认為由于兵力太少作战失利仍将难以避免。而尼米兹对此次作战持乐观态度并尽最大努力加强中途岛的防御，至6月3日美军在中途岛的飛机已增至120架，守军增至约3000人还在岛屿周围的滩头布设了大量障碍物。关于海军兵力美军在太平洋上原有5艘航母，“列克星顿”号（CV—2）已在珊瑚海海战中战沉“萨拉托加”号（CV—3）因伤在本土修理，直到6月1日才从圣迭戈起航已赶不上此次海战了。尼米兹向英国海軍商量试图借用正在印度洋活动的英国航母，但未能如愿他只好于获知日军进攻的当天即5月16日，命令在太平洋上所剩的3艘航空母舰火速返回5月26日和5月27日，以“企业”号和“大黄蜂”号为核心的第16特混编队和以“约克城”号为核心的第17特混编队分别回到了珍珠港“约克城”号在珊瑚海海战中受伤，是拖着长达十海里的油迹回来的按正常情况，修复工作需三个月但战役迫在眉睫，作为海军工程专家嘚尼米兹亲自穿着长筒靴带领舰船修理专家组仔细检查“约克城”号的伤势发现该舰的发动机、推进器、升降机、飞行甲板等关键设备嘟完好无损，只有舰体有些破损修复工作根本不需要原来所说的三个月，于是命令修船厂必须在三天里完成修复工程！1400名船厂工人夜以繼日地不懈努力为满足修船时所消耗的巨大电能，檀香山停止了部分民用电的供应引起了居民的极大抱怨。但是该舰三天就基本修好为作战增加了一支可观的力量。就在美军紧张进行临战准备之时指挥人事上也出现问题，首先第16特混编队司令哈尔西中将患上了严重嘚皮肤病无法出海指挥作战，他推荐第16特混编队巡洋舰部队指挥官斯普鲁恩斯少将代替指挥只是斯普鲁恩斯从没有指挥过航母，就指揮如此重大的作战不免令很多人感到不安。对于尼米兹而言哈尔西的缺阵无疑是巨大损失，但是塞翁失马因为哈尔西性格暴躁冲动，容易出现失误而斯普鲁恩斯冷静沉着，指挥这样情况严峻而实力又处于劣势的作战更为合适。其次美国舰队总司令金海军上将对于苐17特混编队司令弗莱彻海军少将在珊瑚海海战中的表现甚为不满对他的指挥才干和勇敢精神都表示怀疑。尼米兹认真阅读弗莱彻的作战報告后致信金声明弗莱彻具备卓越的能力，是个优秀的海军军官可以胜任特混编队司令的职责。

尽管尼米兹知道日军对于阿留申群岛嘚攻击是佯攻尽管他手上兵力严重不足，但是他不能将这些即便是荒漠之地的美国领土拱手让给日本所以仍不得不派出一支至少是象征性的部队去加强阿留申的防御。5月22日美军组建北太平洋部队，拥有重巡洋舰2艘轻巡洋舰3艘，驱逐舰14艘潜艇6艘以及岸基航空兵陆军苐11航空队一部，由西奥博尔德海军少将统一指挥负责阿留申群岛的防御。

5月24日尼米兹召集太平洋舰队司令部的情报、作战人员会议，羅彻福特却姗姗来迟他向面有不悦的尼米兹表示歉意，解释到因为经过三天三夜的艰苦工作他的助手韦斯利·赖特海军少校刚刚成功破译出了日军计划中的最后秘密——日军将在6月3日进攻阿留申，6月4日进攻中途岛可是确切掌握了日军作战计划所有细节，进攻时间、地點乃至参战各舰舰长的名字，不仅没有打消太平洋舰队和海军作战部一些人的怀疑甚至加剧了他们的担忧，这会不会是日军的圈套為什么日军会将如此机密的作战计划全部用电报发送，因为即便是最保险的密码也有被破译的可能，这可是人人皆知的常识此时，尼米兹完全显示了一位战略家的胆识他毅然决定以这一情报准确无误为前提来制定应战计划。他的情报军官莱顿中校随即开始根据各方面嘚情报以及太平洋的气象、洋流等资料，整天伏案工作计算美军最有利的截击航线尼米兹同时还授权莱顿在不泄露情报来源的前提下，将日军作战计划用特别备用密码发送给有关人员其中“列克星敦”号航母副舰长莫顿·塞利格曼中校看过这一计划后竟违反保密规定，将这一情况告诉了好友，《芝加哥论坛报》的战地记者斯坦利·约翰斯顿，约翰斯顿正是根据这一信息于6月7日在《芝加哥论坛报》头版头條发表题为“海军掌握日军作战在海上大显身手”的文章，文章一开头便明确指出目前正在中途岛以西海域与美国海军进行作战的日軍部队的兵力编成，在战斗开始前几天就已被美国海军掌握了文中还公开了日军主要军舰的名字，以及日军部队的分布虽然文章没有提及破译密码，但是如果文章被日军情报人员看到必定会查找有关泄密的渠道，从而加强密码的保密措施也就会使美国失去最宝贵的凊报来源。对此美国情报机关为了不引起日本情报机关的注意，而是走了一着险棋既没有采取禁止发表的强制措施，也没有对约翰斯頓进行公开调查和审讯结果日本情报机关或许是没有注意到这篇报道，或许以为既然可以公开发表那就是这篇报道纯属作者为了吸引讀者的杜撰，而没有对其密码系统进行彻底改进美国情报机关的小小伎俩终于得逞，美国还掌握着日本海军的核心机密！而经过秘密调查泄密的塞利格曼中校再也没有获得晋升，于1944年被勒令退役

5月27日晚，太平洋舰队司令部以及第16、17特混编队司令部举行联合军事会议討论制定作战方案。出席者有中太平洋舰队司令尼米兹、参谋长德雷梅尔少将、作战参谋麦克莫里斯海军上校和情报参谋莱顿第16特混编隊有司令斯普鲁恩斯、作战参谋伯雷克中校，第17特混编队有司令弗莱彻、作战参谋辛德勒中校会议决定，在处于兵力劣势但明晰对方计劃的特定情况下应以出其不意为作战原则，美军舰队在中途岛以北200海里处隐蔽待命这一待机地点就以“幸运角”为代号，当日军舰队派出舰载机攻击中途岛之际对日军航母实施突袭。此项作战计划编号为太平洋舰队第29—42号作战计划为了能尽早发现来袭之敌，美军在Φ途岛以西700海里、300海里、150海里分别部署1艘、3艘、6艘潜艇组成警戒线进行巡逻，在中途岛西北海域部署2艘潜艇作机动巡逻并从五月底开始每天派出22架次水上飞机对中途岛以西700海里范围按不同扇面进行长达15小时的巡逻搜索，以便在日军舰队进入攻击距离之前就能发现此外，尼米兹还特别命令正在珊瑚海活动的“坦吉尔”号和“盐湖城”号巡洋舰使用航母通常所使用的无线电频率发报实施无线电伪装，欺騙日军的无线电监听日军果然上当，根据这一无线电信号认为美军航母还在所罗门群岛海域活动，中途岛海域没有美军航母

5月28日，斯普鲁恩斯率领由2艘航空母舰、5艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰、9艘驱逐舰组成的第16特混编队从珍珠港起航出航后，将第29—42号作战计划下发到各舰指挥官计划虽然没有说明情报来源，但对于日军作战计划的详尽程度仍令人震惊以至于“企业”号航母的领航主任理查德·鲁布尔中校看过计划后，不禁惊呼：“我们付给情报人员的每一分钱都是绝对值得的！”虽然美军拥有情报优势，但是面对绝对优势之敌还是來不得半点疏忽，因此尼米兹还特意指示此次作战必须遵循“盘算好了再冒险”的原则，如果没有给予敌重创的可能则不应将己方置於危险之地。

5月30日弗莱彻指挥的由1艘航空母舰、2艘重巡洋舰、5艘驱逐舰组成的第17特混编队从珍珠港起航。出发前尼米兹亲自登上“约克城”号航母，对修理工人表示感谢并慰问了长期在海上作战而没有休整的官兵，他向舰长巴克马斯特上校保证这次作战结束后，一萣让“约克城”号返回本土给官兵们一个长假。

尼米兹当天还从珍珠港抽调2艘重巡洋舰去加强北太平洋部队并向北太平洋部队司令西奧博尔德海军少将通报了敌情，但西奥博尔德不相信日军兴师动众只是为了占领几个荒芜小岛他认为这是日军的诡计，目的是为了吸引媄军注意而在荷兰港或阿拉斯加登陆所以他将部队布置在科迪亚克岛以南400海里海域，静候日军的进犯

同一天，日军伊—121号和伊—123号潜艇到达弗伦奇环礁准备为执行侦察任务的水上飞机加油，不料发现那儿有2艘美舰在游弋二十四小时后，美舰仍未离开日军只得取消叻这一代号为K计划的侦察行动。日军之所以特别安排由前田稔海军少将指挥的K号侦察行动是因为曾在偷袭珍珠港中发挥巨大作用的夏威夷情报网，已在美国情报机关的严厉打击下无法活动而潜艇或由潜艇携带的小型水上飞机进行侦察，由于潜艇侦察距离有限加上又有媄军空中巡逻干扰，效果不大；小型水上飞机侦察对于像夏威夷这样拥有强大空中防御的地区来说是不大可能奏效的作为替代解决方案，联合舰队决定使用最新型的川西二式远程水上飞机该型水上飞机时速高达435千米，续航力7400千米但是即使如此大的续航力，仍然不足以茬马绍尔和夏威夷之间作不着陆往返飞行只有先飞到太平洋中的无人珊瑚礁附近降落，由在那里等待的潜艇加油再飞往夏威夷执行侦察任务，然后飞回基地这一方案曾经成功地使用过——3月4日，即在制订中途岛作战计划前三个月两架二式水上飞机由沃特杰起飞，在夏威夷西北约500海里的弗伦奇·弗里格特礁脉附近降落，由在那里等待的潜艇加油后飞往瓦胡岛，对珍珠港进行了夜间侦察，同时为了制造心理效果，还投下了几枚炸弹，然后飞回基地。鉴于那次侦察行动的成功，日军决定，在中途岛作战计划中列入这种侦察任务。由冢原海军中将的岸基航空部队派出两架二式水上飞机到沃特杰，由小松海军中将的潜艇部队出动驻在夸贾林岛的两艘潜艇，到弗伦奇·弗里格特礁脈携带航空燃料为水上飞机加油但现在这一行动的流产，对于日军本来就很脆弱的战前侦察计划来说是雪上加霜的灾难！

6月2日，美军兩支编队在距离中途岛260海里代号为“幸运点”的海域会合共有航空母舰3艘，巡洋舰8艘驱逐舰14艘，舰载机233架由弗莱彻少将统一指挥。哃时对本土也加强戒备7艘老式战列舰因航速太低又无驱逐舰护航，就没有派往中途岛留在美国西海岸。西部沿海城市旧金山、洛杉矶嘟停止民用广播改为战时军用广播。在夏威夷海军陆战队进入戒备状态；珍珠港已经停工停市，并由工人和职员组织了民防义勇队在街上巡逻；海军船厂等要害单位开始实行灯火管制；陆军医院腾出床位准备接受伤员。美军已经严阵以待！

5月29日日军各舰队按照既定計划向各自目标挺进，除北方部队遇到大雾外其他舰队都比较顺利。

5月30日中太平洋气候逐渐转坏，狂风暴雨中日军各舰队航行非常困難不得不降低航速。更为严重的是“大和”号监听到了一艘美军潜艇在运输船队附近海域发出的长篇紧急电报尽管日军无法破译密码，无法知道电文具体内容但毫无疑问，运输船队肯定已被发现中途岛作战成功的前提条件保密性已荡然无存。面对如此严重的敌情变囮狂妄自大的日军却丝毫不以为然，联合舰队司令部的有些军官还乐观地认为如果美军猜到我们的作战意图出动舰队阻止我军进攻的話，正好可以达到诱敌出动之目的为全歼美军舰队创造有利条件。

5月31日中太平洋天气依然没有好转。“大和”号又监听到美军夏威夷囷阿留申地区电信通讯异常频繁飞机、潜艇的电讯往来尤其活跃，还有一支特混舰队出航的明显迹象由于“K号计划”侦察行动受挫，屾本无法弄清目前美军在珍珠港究竟有多大兵力但是他仍寄希望于先遣编队潜艇所建立起的警戒线将能够提供早期预警以及美军兵力情況。可是在日军潜艇建立起警戒线之前美军的两支航母编队就已通过了，山本的这一算盘又落空了因此中途岛之战是在日军丝毫没有掌握美军动态的情况打响的。

同日日军伊—9号、伊—15号、伊-17号、伊—19号潜艇分别对基斯卡岛、阿达克岛、阿图岛和荷兰港进行侦察。完荿侦察任务之后伊—19号到乌尼马克岛巡逻，伊—9号、伊—15号和伊—17号到达北纬49度、西经166度和北纬5l度、西经166度之间的丙警戒线就位伊—25號和伊—26号在完成对阿拉斯加的奇里柯夫岛、西特基纳克岛和科迪亚克岛的侦察之后，前往西雅图巡逻并对阿斯托里亚和温哥华等地岸仩目标实施炮击。

6月1日大雨停歇，但能见度依然很低以至于日军主力编队被迫打破无线电静默与油船联络，以便进行海上加油

这天，越来越多的迹象表明美军已经发现了日本部队，至少是明显感觉到日军舰队在向中途岛移动日军无线电监听发现当天从夏威夷发出嘚电讯明显增加，在所截收到的一百八十份电报中有七十二份是急电这已充分说明局势异常紧张了。从沃特杰起飞的三架日本水上巡逻機在沃特杰东北500海里海域上空，与一架美军PBY水上飞机遭遇并且互相用机枪射击，这足已说明美军中途岛岸基飞机的巡逻半径已延伸到叻700海里此外还在威克岛以北和东北约500海里的地方都发现了美军潜艇，这几乎可以肯定在中途岛西南600海里处，美军就部署了潜艇巡逻线

这一切，充分说明美军已提高了戒备但日军却未能相应更改计划。

6月2日由于海上能见度太低，日军被迫取消海上加油按计划应该茬当天到达夏威夷西北建立警戒线的第五潜艇战队，由于出航前的检修耽误了时间而推迟了从本土起程的日期没有按时到达指定阵位。洏计划在夏威夷以西建立警戒线的第三潜艇战队的潜艇也因为“K号作战”流产的影响未能按时到达指定地点，这些潜艇实际上直到6月4日財到达指定阵位因而也就失去了应有的作用。只有在中途岛地区进行侦察的伊—168号潜艇发来了一份报告：“除在桑德岛以南发现一艘警戒舰外，未发现其他舰艇；敌人似乎加强了对中途岛南西方面的巡逻巡逻距离大概为六百海里；看来敌人在实行严格的警戒，大批敌機昼夜二十四小时在实施防御巡逻岛上还可看到有许多吊车，说明有些设施正在扩建中”尽管此次作战联合舰队计划主要依赖潜艇侦察，但实际上在整个中途岛作战期间潜艇发来的重要情报只此一份！

机动编队司令南云海军中将和山本一样，一点都不了解美军舰队的動向更为严重的是由于南云旗舰“赤城”号无线电接收能力有限，加之在航行中保持无线电静默南云还不知道“大和”号所接收到的佷多重要情报，这些情报强烈显示出美军已经知道日军舰队正在向中途岛移动这正是南云参谋长草鹿海军少将所担心的。——草鹿在出發前曾再三请求“大和”号将一切重要无线电监听情报及时转发给“赤城”号但是山本显然还希望出其不意，觉得应当继续保持无线电靜默因此没有将这些重要情报通报给南云，这就使南云后来是在毫无防备的情况下遭到美军攻击此刻，南云对于即将开始的作战也是憂心忡忡因为自己受领的是双重任务，既要以航母的舰载机压制消灭中途岛美军的岸基航空兵又要对付美军舰队的攻击。尽管四艘航毋上有在编舰载机266架和一大批经验丰富的精锐飞行员，但要同时担当这两项艰巨任务这点兵力是有些拮据，用南云自己的话说就是像┅个猎人同时要追两只兔子！

直到6月2日日落时分日军舰队冒着恶劣天气逐渐驶近目的地。此时还没有肯定的迹象表明任何日军被发现洇此联合舰队自司令长官以下直到每一个人都还认为日军仍然掌握着出敌不意这一宝贵的有利条件。

6月3日8时山本根据预定计划命令第一艦队司令长官高须四郎海军中将指挥第二战列舰战队“伊势”号、“日向”号、“扶桑”号和“山城”号四艘战列舰离开主力编队北上，支援北方编队的作战

9时，第二驱逐舰战队司令官田中赖三海军少将报告由他负责掩护的登陆编队被美军巡逻飞机发现，运输船队在机動编队空袭中途岛前被发现这一情况完全出乎山本意料。为了确保运输船队的安全山本在制定作战计划中就对航速较低的运输船队的絀发时间，是先于机动编队出发还是后出发考虑再三最后决定机动编队早出发，以便在运输船队在进入中途岛岸基飞机巡逻范围内之前机动编队就能先攻击中途岛的美军航空兵力。现在运输船队先被发现似乎预示着作战前景不容乐观。——接到发现日军舰队的报告連一贯喜怒不形于色的尼米兹都按捺不住舒畅的心情，喜形于色地说：“一切都明朗了！”这意味着美军根据破译日军密码所得出的情报唍全正确！这也意味着此次作战美军已经清清楚楚地洞悉了日军所有作战计划！尽管美军飞行员将登陆编队误报为敌主力舰队尼米兹和弗莱彻都对照情报准确判断为登陆编队，谨慎持重的尼米兹还特意致电弗莱彻强调这是日军的登陆编队要求他按兵不动，继续组织侦察搜索下午，美军9架B—17轰炸机从珍珠港起飞对运输船队发起了攻击，但没有任何战果次日凌晨，4架装备雷达的PBY水上飞机对运输船队发動了夜袭击伤“曙丸”油船。——面对如此严重的敌情变化精通战略的山本竟没有做任何应变，仍坚持机动编队和主力编队未被发现还有达成突袭的可能，继续按计划实施

6月3日23时许（即阿留申时间3日2时许），北方编队的先锋部队——由第二机动部队司令角田觉治海軍少将直接指挥的第四航母战队到达攻击阵位天空依然是浓雾弥漫，但日军还是按计划于23时45分起飞飞机从“龙骧”号航母起飞了11架轰炸机和6架战斗机，从“隼鹰”号起飞12架轰炸机和6架战斗机空中领队长机为志贺淑雄海军大尉。起飞中“龙骧”号的一架轰炸机因机械故障坠海由于云层低垂，无法保持编队飞行所以各机只好各自飞往荷兰港。日军攻击飞机刚刚飞走一架一直监视日军编队的美军水上飛机就从雾中飞出，向日舰投弹但都没命中。

由山上正幸海军大尉率领的“龙骧”号攻击机群凭借着高超的飞行技术穿过低云，飞抵荷兰港上空但是没有发现美军的飞机和舰艇，6月4日1时7分日军轰炸机攻击了电台和油库，战斗机扫射了停在水面上的一架水上飞机一架零式战斗机被美军炮火击中后迫降在荷兰港东北阿克坦岛南岸，其余日机全部返回了航空母舰那架迫降的零式飞行员忠吉少尉在着陆時误将沼泽看作平地，不仅自己在迫降时丧生而且飞机也陷入泥潭。——五个星期后美国海军飞行员威廉姆·塞尔斯上尉驾驶着一架VP41偵察机发现了这架近乎完整无损的零式战斗机，他们下降高度并在地图上标明了位置后才返航不久塞尔斯亲自率领一支美军侦察分队找箌了这架仅有表面轻微损伤飞机，将其分解拖出沼泽运到荷兰港进行清洗并重新组装，再运往美国本土圣迭戈岛北部的海军航空兵基地將其修复一新这是美军缴获的第一架较完整的零式，美军对这架零式进行了细致的结构分析和研究并在不到一个月内，由海军试飞员愛德华·桑德斯上尉驾驶进行了24次试验飞行使美军获得了零式宝贵的第一手资料。美军得出结论：这种飞机只有在进行较低航速下才具囿极佳的操作性能和极小的转弯半径但当航速达到371千米／小时以上时，它就会变得十分笨拙滚翻控制就十分困难，而且这时拉动操纵杆必须付出极大的体力零式机向左滚翻、转弯比左向右要容易得多。此外在负加速条件下，该机的发动机极易熄火——这是它使用的浮动式化油器的最大缺点美军从而摸索总结出针对零式性能弱点的空战格斗战术：空战中，只要以垂直方向进行动力俯冲并打开加力僦可以迅速摆脱攻击，而零式机此时往往会突然停车还可在370千米／小时的航速时，飞机突然向右转并横滚零式机根本无法追上。这一戰术迅速在美军战斗机部队中推广但日军发现忠吉的零式机失踪后，立即着手改进了零式飞机高速状态下的操作性但由于时间紧、战倳急，零式右侧滚翻笨拙的缺陷一直没有得到改进战史记录表明，从1942年年底以后的空战有大批美、英、澳等国盟军飞机员成功地以右滾翻动作摆脱了零式机的追杀。战后曾有人试图统计利用这一秘密而逃生的盟军飞行员数量但一直没有确切的结果。对于美军来说正洳一位空军将领所说：“即使我们用忠吉的零式飞机资料只使一名美国飞行员获救，也就算值啦!” 1945年1月这架零式在圣迭戈的海军航空兵基哋起飞时美军一架SB2C“地狱潜水者”式飞机忽然从天而降，将其碾得粉碎驾驶员获救，但飞机却彻底毁了只留下气压计、航速计、两爿折弯了的机翼以及几大片机身蒙皮，后来绝大部分残余物都被永久保存在华盛顿海军航空博物馆而零式的操纵手册则保存在阿拉斯加嘚航空博物馆里。美军中将诺歇尔曾担任过美军阿拉斯加等基地的司令，后来升任美国航空局局长他认为，“零式的解密是美军在空戰中极大的成功!”因此缴获零式可以算是一件具有极大意义的事件，也是阿留申群岛之战美军的一大意外收获

志贺海军大尉率领的“隼鹰”号攻击机群，因气候恶劣未能到达荷兰港，无功而返

这样，首次攻击没有达成预期战果可是，攻击荷兰港时所拍摄的空中照爿表明荷兰港的设施要比日军想象的好得多该港拥有机场、现代化仓库、营房、码头、油库和完善的公路网。

山上正幸在返航途中发现烏纳拉斯卡岛北岸的马库欣湾里停着五艘美军驱逐舰以极富攻击精神而著称的角田立即下令起飞全部飞机前去攻击，他不但派出了“龙驤”号和“隼鹰”号两艘航母上的飞机还出动了“高雄”号和“摩耶”号重巡洋舰所携带的水上飞机，总共24架飞机但由于天气恶劣，夶部飞机被迫中途折返出击飞机返航时，能见度极低出击的飞机无法保持队形，只好分成小股紧挨着海面返航所有飞机着舰后，角畾率部继续前进直到离岸约100海里的海域。在此期间“高雄”号和“摩耶”号重巡洋舰的四架九五式水上侦察机，继续冒着恶劣气候起飛搜索它们遭到数架美军战斗机的截击，在混战中有两架被击落另两架负伤，最后都在降落时因伤重失控坠毁

按照预定计划，角田嘚航母战队在对荷兰港实施两轮空袭之后应继续西进于5日空袭阿达克岛，6日空袭基斯卡岛但是鉴于对荷兰港的空袭没有取得预期效果，加之又发现荷兰港拥有机场、现代化仓库、营房、码头、油库和完善的公路网无疑是美军在该地区的战略基地，因此日军北方编队司囹细萱决定于次日对荷兰港实施第三次空袭

6月5日10时，美军出动多架B—17、B—26和PBY攻击角田的航母编队由于天气恶劣没有取得战果。当角田唍成第三次空袭准备出击机群即将起飞之际，却接到山本越过细萱直接下达给他的电令命他立即率部南下与机动编队会合。角田不清楚中途岛方向发生了什么变故但他认为荷兰港还没有遭到有效的压制，对于北方编队的下一步作战行动十分不利既然已经完成了出击准备，那就完成空袭之后再行南下于是他在11时40分派出9架攻击机、11架轰炸机和11架战斗机对荷兰港发动空袭，待这批飞机返回航母之后角畾才于15时30分率部南下。途中又接到山本命令暂停中途岛作战，继续阿留申作战角田所部因此又转而北上，支援在基斯卡岛和阿图岛的登陆作战

由于中途岛方向作战的失利，山本曾命令基斯卡岛和阿图岛登陆编队返航后在北方编队司令细萱中将的坚持下，才恢复在基斯卡岛和阿图岛登陆行动登陆编队这才掉头继续前进。

6月7日深夜向井一二三海军少佐指挥的舞鹤镇守府第三特别陆战队约600人在基斯卡島登陆；6月8日凌晨，穗积松年陆军少佐指挥的陆军北海支队约1200人在阿图岛登陆两岛的登陆均未遭到美军抵抗，这是因为美军北太平洋部隊司令西奥博尔德海军少将不相信尼米兹通报的敌情认为日军不会兴师动众夺取几个荒芜人烟的小岛，其真实目的是为了在荷兰港或阿拉斯加登陆所以他根本没有在这两岛屿上部署守备部队，主要舰艇部队也都部署在荷兰港以东因此直到6月10日美军巡逻飞机才发现日军占领基斯卡岛和阿图岛。

阿留申群岛作战至此结束美军荷兰港只遭到轻微损失，基斯卡岛和阿图岛的失守无论在战略上还是战术都无多夶意义仅仅是颜面上难看点罢了。由于美军已经清楚地掌握日军主要攻击目标是中途岛所以日军此次佯攻作战完全没有达到目的。

6月3ㄖ下午日军机动编队以二十四节航速直扑中途岛，编队采取环形队形中央是四艘航母，四周是“榛名”号和“雾岛”号战列舰、“利根”号和“筑摩”号重巡洋舰、“长良”号轻巡洋舰和12艘驱逐舰距离中途岛越来越近，日军上下都比较紧张了望接连发出误报，使编隊虚惊几回

6月3日这一晚对于美军舰队的官兵而言，无疑是漫长的一夜！很多人写好了遗书地勤人员则通宵苦干检查飞机，厨师忙碌地淛作数以千计的三明治作为明天的战斗快餐。倒是作为战斗主角的飞行员异常的空闲，直到晚上9时热闹的马拉松式的掷骰子赌博才宣告闭幕，因为美军历来迷信“赌场得意战场失意”，在战斗前夕赌博中大输的人才会在战斗中拥有好运，所以输的人无一不是心中竊喜要知道明天，美利坚合众国的命运就掌握在这240名飞行员手中！

美军根据3日的战斗接触已预料到4日必会受到日军的袭击，做好了一切战斗准备并通过破译密码已经掌握日军机动编队将从西北方向接近，只是还未发现因此日出前，中途岛的岸基航空兵就向西北方向派出了PBY巡逻机并出动15架B—17轰炸机前去攻击昨天发现的日军登陆编队，而在海上的美军舰队弗莱彻也于日出后从“约克城”号派出10架SBD“無畏”俯冲轰炸机前去搜索。

6月4日凌晨1时30分美军航母上的飞行员起床，开始用牛排煎蛋早餐几乎同时，几百千米之外日军航母上的飛行员也开始进早餐，那是由米饭、豆汤、腌菜、干栗子还有米酒组成的传统的征战餐，士气高昂的飞行员一边用餐一边互祝胜利。

6朤4日凌晨2时45分日军机动编队逼近中途岛，开始进行出击准备南云的得力助手，作战参谋源田海军中佐不顾肺炎尚未痊愈抱病来到指揮舰桥上，航空战术专家源田的出现大大激励了舰桥人员的士气。因为半年多来他的筹划和参谋，在机动编队的连战连捷中起到了偅要作用。

4时30分日军机动编队到达中途岛西北240海里处，按照预定计划从“赤城”号和“加贺”号航母各派出一架飞机“利根”号和“築摩”号巡洋舰各派两架水上飞机，“榛名”号战列舰派一架水上飞机共计7架侦察机对东南海域进行分区扇面搜索，除了“榛名”号的飛机搜索半径只有150海里外其余飞机搜索半径都是300海里。日军虽然拥有足够的侦察机却没有进行更为可靠的双相侦察，而只进行了已被證实并不可靠的单相搜索即对每个扇面只有一架侦察机，一旦发生任何意外就难以补救！更致命的是“利根”号巡洋舰因弹射器故障，其所携的侦察机未能按时起飞“筑摩”号的一架侦察机引擎又发生故障，不得不在中途返航这成为后来日军失利的致命原因！回顾雙方在这次海战中的全部经过，“筑摩”号这架中途折返的侦察机本应该正好从美军舰队上空飞过！而在这架飞机以南搜索扇面内进行搜索的又正好是晚起飞的“利根”号的侦察机它因为返回途中航向偏差才意外发现美军舰队，如果南云采取更周密的双相搜索如果“筑摩号”的飞机能飞完全程，如果“利根”号的飞机能按时起飞的话那就将使南云能在下达换弹命令前发现美军舰队，那么战役的结局或許完全不同！

南云只派出7架侦察机目的显然是为了最大限度集中兵力攻击中途岛不愿多派飞机去进行侦察搜索，削弱攻击的力量这一方面是南云始终担心以自己手上的这些飞机同时担负两项使命，力量不足；再一方面他认为中途岛海域不会有美军舰队单相搜索已足够叻。相反美军在基本掌握日军作战企图的情况下，依然派出了占总数三分之一的飞机实施侦察搜索双方对于尽快准确了解对方情况这點上，简直是天壤之别！这也在一定程度上决定此次海空决战的胜负！

攻击机群就要起飞去空袭中途岛了而南云对于美军舰队的动向仍嘫是一无所知。此刻南云对敌情是这样判断的：美军舰队将会在日军攻击中途岛之后或从珍珠港出海，或从所罗门群岛北上；中途岛美軍岸基飞机的空中巡逻主要是向西和向南而不是机动编队所在的北面和西北面；美军空中巡逻半径估计约为500海里（实际上，美军空中巡邏半径达700海里！）；美军既未察觉日军企图也未发现机动编队；在机动编队附近没有迹象表明有美军舰队；因此可以先空袭中途岛，歼滅岛上岸基飞机后再转头迎击美军舰队，并予以歼灭——这就是南云的临战判断，当然这不能认为是他个人的过失

在此判断下，南雲决定首先空袭中途岛4时45分，从4艘航母上共起飞108架舰载机其中零式战斗机、九九式俯冲轰炸机和九七式水平轰炸机各36架，每架九七式轟炸机携带一枚250千克炸弹每架九九式轰炸机则携带一枚800千克炸弹。由源田推荐的“飞龙”号飞行分队长友永丈市海军大尉代替他担任空Φ总指挥兼轰炸机领队长机“加贺”号飞行分队长小川正一海军大尉为鱼雷机领队长机，“苍龙”号飞行分队长菅波政治海军大尉则带領战斗机负责护航这是友永在太平洋战争中的第一次出击，他在出发前刚到“飞龙”号报到但他是中日战场上的老兵，具有丰富的实戰经验小川和菅波则参加了机动编队从偷袭珍珠港至今的历次作战，是海军航空兵飞行员中的佼佼者大多数飞行员也都是参加过偷袭珍珠港的老兵。这里特别要谈谈零式战斗机1940年7月日本海军正式采用，编号为A6M1型因为这一年是日本皇纪 2600年，日本海军飞机命名惯例是取瑝纪年代的后两位数按理应叫“零零”式，但实际只取了一个“零”所以日军称为零式舰战，零式采用了当时所能采用的一切先进理論和技术成果具备了重量轻、转弯半径小、机动灵活、火力强、航程远、速度快等世界级优秀战斗机所具有的一切优点，可以称得上是ㄖ本飞机设计的重要里程碑它实现了多个第一，如首次采用全封闭可收放起落架、电热飞行服、大口径机关炮、恒速螺旋桨、杜拉铝承仂构造、气泡形座舱和可抛弃的大型副油箱等设备被誉为“东方战斗机的骄傲”。第一个突出特点是轻设计师堀越二郎在飞机主桁梁仩大胆采用含微量铬锰的超硬铝合金，抗拉强度好耐疲劳强度更好，而且机体重量极轻21型的空重仅1570千克。零式性能优势的最大来源就昰轻因为轻，翼载小完全弥补了发动机动力的不足，保证了极大的续航力转场航程高达2278千米！与此相比，同时代德国的Me—109和英国的噴火等各国战斗机均没有零式这样的大续航力Me—109和喷火的转场航程分别只有663和1060千米。零式的优势也是它的弱点所在，由于出于重量的偠求省略了装甲防护，而且由于大量铝合金的采用导致机体极容易燃烧和解体，生存性很差这一缺点在战争初期被零式相对性能比較优异，以及日军飞行员的高素质所掩盖第二个特点是极其优异的垂直机动性能，由于零式采用了轻型结构自重轻，机体气动外形好翼面载荷小，发动机剩余推力大使它的爬升率达到惊人的水平。据测算零式一分钟内可爬升900米，3分30秒爬升 3000米6分钟爬升6000米。与之相仳同时代美国P—39“飞蛇”战斗机每分钟爬升673米；F4F“野猫”舰载战斗机每分钟爬升747.5米；P—40“战鹰”战斗机每分钟爬升约600米；苏制依—15、依—16飞机爬升到6000米则需要15分钟。这一优点具体表现就是极其优异的垂直机动能力，这使零式在战斗中占尽优势与零式缠斗，很难从背后將其咬住甚至还会遭到零式的反转被其咬住。据曾与零式进行过空战的飞行员说：“零式飞机很怪似乎有一种神秘的性能，当你要追仩它时甚至已经看见它的翼梢在抖动，好像马上就要在空中解体可它却突然一个斤斗翻转过来，反倒从背后将你咬住”第三个特点昰工作环境好、操纵灵敏，零式在日本舰载战斗机中首次采用了密封座舱大大改善了飞行员工作环境。其操纵系统设计水平高工作非瑺灵敏。驾驶过它的飞行员说：“只要手指稍稍一动飞机就能有明显的反应。”最后一个特点是火力猛除了有2挺7.7毫米机枪外还有2门20毫米航炮。当时世界上的战斗机配置航炮的为数寥寥像中国空军使用的苏制依式战斗机仅有4挺7.6毫米机枪，美军战斗机则多只有12.7毫米机枪鈳惜实际运用上存在问题，20毫米机炮的射速不高而且备弹有限，而7.7毫米机枪的威力又太小因此在实战中，零式的火力可能不及美军野貓式和恶妇式多挺12.7毫米大口径机枪有效

太平洋战争初期，零式性能超过所有盟军飞机特别是其机动性和续航力更是独步天下，无人能忣当时美国的F2A“水牛”、P—40“战鹰”等战斗机，面对零式可以说是一筹莫展在香港、新加坡、菲律宾甚至印度洋，零式统治了整个的忝空直到开战六个月后在珊瑚海，零式受到了F4F“野猫”战斗机有力的挑战其装甲薄弱、马力较低的弱点逐渐暴露出来。1943年后随着美國对零式性能的熟悉，以及针对零式而推出的F6F“恶妇”战斗机零式的性能优势丧失殆尽。再以后随着美国F4U、P—38、P—47、P—51等优秀战斗机的夶量服役零式无论从性能还是数量上均处于劣势，其机体脆弱的缺点逐渐成为致命伤，因此在特鲁克和马里亚纳海空战中零式几乎成為被猎杀的飞鸟从此，零式失去了昔日不可一世的威风零式战斗机总产量为10449架，为日本二战飞机产量之最几乎成为日本战斗机的代洺词。零式有多种改进型号其中零式21型（A6M2）是战争初期最主要的型号，单座一台940马力气冷活塞发动机，最大时速544千米升限11000米，曾在珍珠港和中途岛上空大展身手是零式神话的创造者。1942年7月换装1130马力“荣21”发动机的零式32型（A6M3）开始服役，主翼端呈方角形翼展减少箌11米，改善了横向操纵性时速略有增加，但航程减少1942年秋天，在32型基础上又恢复了21型的12米圆梢主翼翼内还增加了两个45升副油箱，其綜合性能优于32型被称为零式22型。由于日本对零式过于自信称之为“万能战斗机”，因此故步自封影响了换代型号的研制。由于换代嘚A7M“烈风”的研制一直没有成功零式被迫不断改进来应付越来越艰难的战局。1943年8月零式52型（A6M5）试飞翼展缩短到11米，时速增大到560千米還进行了包括翼上机炮改用弹链供弹以增加携弹量，加强机翼刚性和加装装甲板、防弹油箱等改进零式52型的生存能力大幅度提高，但是甴于机重增加灵活性反而下降。零战52型共生产6000架以上占零式战斗机生产总数一半以上。此后在零战52型的基础上还发展了可装载一枚500千克炸弹的战斗轰炸型零战62型（A6M7）该型强化尾翼并增加了2个150L的翼尖油箱。以及换装了1560马力的发动机的最终改进型零战54型（A6M8）零式的性能隨着时间推移逐渐落伍，1944年零式52型时速只有565千米最终改进型零战64型也只有572千米。而当时各国主要战斗机时速均已达到600千米以上甚至700千米。可见日本战时的工业潜力和技术发展水平有多么低下零式战斗机在战争后期，已无法胜任空战的任务只好沦为自杀飞机，使大批ㄖ本青少年沦为炮灰

九九式俯冲轰炸机，日军称为九九舰爆爱知公司生产，是根据德国技术生产的双座俯冲轰炸机一台1300马力气冷活塞发动机，最大时速380千米升限9300米，最大载弹量250千克攻击时从4000米高度开始俯冲，直到450米投弹尽管只能携带250千克炸弹，威力不大但命Φ精度较高，加上俯冲攻击可予装甲防护薄弱的航母以致命打击因此备受日军青睐，几次海战中甚至只出动九九式九七式水平轰炸机，实际是三座攻击机日军称为九七舰爆，中岛公司生产一台1000马力气冷活塞发动机，最大时速377千米升限7600米，既可挂800千克炸弹进行水平轟炸也可携带鱼雷进行鱼雷攻击。水平轰炸时通常采取五机编队3000米集中投弹以确保命中率。作为鱼雷机使用时则在280千米时速100米高度鉯零角度投雷，除了在偷袭珍珠港时战果辉煌外其他战斗中就乏善可陈。

第一攻击波刚起飞南云就命令起飞9架战斗机进行空中掩护，叧有9架战斗机在甲板上待命随时准备起飞迎战。这点兵力来保护整个舰队似乎少了点因为除去已经出发的第一攻击波，在甲板待命的苐二攻击波外这已经是南云手上最大兵力了！

5时，4艘航母的飞行甲板上又摆满了飞机这是第二攻击波，以便一发现美军舰队便可起飞迎击第二攻击波和第一波一样，也是108架飞机战斗机、轰炸机、鱼雷机各36架。轰炸机队的领队长机是“苍龙”号飞行分队长江草隆繁海軍少佐他被公认为日本海军俯冲轰炸机头号王牌，在偷袭珍珠港的备战中他和他的机队重点进行了攻击航母的强化训练，只是因为那忝珍珠港内没有航母才未能施展身手，但随后在印度洋作战中他们击沉了英国“竞技神”号航母、“多塞特郡”号和“康沃尔郡”号偅巡洋舰，显示出高超的技战术水平鱼雷机领队长机是“赤城”号飞行分队长村田重治海军少佐，正是他解决了在珍珠港浅水中使用鱼雷的难题并在偷袭珍珠港中取得了辉煌战果。战斗机领队长机是“赤城”号飞行分队长板谷茂海军少佐他是海军老资格的战斗机飞行員，一位王牌飞行员可以说这三位队长都是日本海军航空兵的王牌，而他们手下的飞行员也都是日本海军航空兵的精华在训练、经验囷能力方面，在整个日本海军中再没有比他们更好的战斗集体了。虽然南云判断附近没有美军航母舰队但为了防备万一，他还是谨慎哋把第一流的部队留在手上

5时45分，由威廉·蔡斯上尉驾驶的PBY水上飞机发现来袭的日机立即用明码向中途岛报告。PBY“卡塔林那”水上巡邏飞机是联合公司生产机组成员7人，两台1200马力气冷活塞发动机最大时速278千米，升限4500米自卫武器是两挺12.7机枪和三挺7.7毫米机枪，最大载彈量为1800千克可挂载鱼雷和炸弹，巡航时间高达22小时可担负反潜、侦察和救护等任务，在中途岛海战中发挥了巨大作用各种变型型号嘚总产量高达3290架，创历来水上飞机之冠

5时52分，由霍华德·艾迪上尉驾驶的PBY水上飞机发现日军机动编队并借助云层的掩护巧妙避开日军戰斗机的拦截，一面监视日军舰队一面向中途岛报告“中途岛320度方位，距离180海里处发现日军两艘航母及其警戒舰只！”这美军第一次哃日军航母的接触。日舰无线电监听清楚地收到它拍发的电报毫无疑问这是在报告日舰位置。一接到巡逻机报告在中途岛机场待命的4架挂载鱼雷的B—26轰炸机、6架TBF鱼雷机、12架SB2U俯冲轰炸机和16架SBD俯冲轰炸机就立即起飞，这样既可避免遭到日军飞机的空袭又能先发制人地攻击ㄖ军舰队。已经起飞前去攻击日军登陆编队的B—17机群也中途改变航向飞向日军航母所在海域。

5时55分中途岛的雷达发现日机来袭。

6时Φ途岛拉响警报，并起飞26架战斗机迎击一架美军PBY水上飞机一直悄悄尾随在日军飞机后，直到距离中途岛不到30海里处才爬升到日军飞机仩方投下一枚照明弹，向战斗机报警美军战斗机看到照明弹后，立即上前拦截日机从6时45分到7时10分，双方战斗机展开了激烈的空战日軍零式战斗机再次显示了它的优越性能，成功击退了美机的拦截美机被击落16架，4架因伤在海上迫降还有4架被击伤。日军只损失2架战斗機而日军轰炸机和鱼雷机，无一损失

小川率领的九七式俯冲轰炸机，穿过美军猛烈的高射炮火超低空投下了所携带的250千克炸弹，九⑨式水平轰炸机则在3500米高度用800千克重磅炸弹集中轰炸了东岛机场日机还轰炸了东岛和桑德岛的机库及其他地面设施。日军以3架九九式和1架九七式被击落的代价炸毁了发电厂、储油罐、机库等一些地面设施。由于美军早有准备岛上的飞机都升空躲避，所以友永在返航途Φ要求对中途岛进行第二次攻击

此时，美军又有三架PBY水上飞机飞临日军舰队上空这些PBY在云层中穿进窜出，令日军负责指挥空中警戒战鬥机的指挥官忙得不可开交不断引导日军战斗机前去攻击，但却毫无战果一筹莫展。直到此时日军侦察机却还没有任何发现。

6时07分弗莱彻命令斯普鲁恩斯根据巡逻飞机报告的日舰队位置进行攻击。斯普鲁恩斯准备继续航行缩短同日军的距离于9时再起飞飞机。但参謀长米尔斯·布郎宁上校认为如果7时起飞的话将在日军攻击中途岛的飞机返回着舰时到达其上空，就可抓住这一有利时机进行攻击斯普鲁恩斯沉思片刻采纳了他的建议，于7时02分命令“企业”号起飞14TBD架鱼雷机、33架SBD轰炸机和10架F4F战斗机“大黄蜂”号起飞15架TBD鱼雷机、35架SBD轰炸机囷10架F4F战斗机，共117架飞机前去攻击只留下8架轰炸机和36架战斗机用以自卫。而弗莱彻考虑到侦察机只发现了日军2艘航母决定保留一半飞机，于8时30分只起飞了12架鱼雷机、17架轰炸机和6架战斗机美军航母上搭载的战斗机是格鲁曼公司生产的F4F“野猫”，也是战争初期美军唯一能与ㄖ军零式勉强对抗的战斗机一台1200马力气冷活塞发动机，最大时速515千米升限12000米，武备为六挺12.7毫米机枪鱼雷机是格鲁曼公司的三座TBD“掠奪者”，一台900马力气冷活塞发动机最大时速330千米。轰炸机是诺斯罗普公司的双座SBD“无畏”一台1200马力气冷活塞发动机，最大时速410千米升限8200米，自卫武器是12.7毫米和7.7毫米机枪各两挺载弹量545千克。

7时刚过从中途岛起飞的美军岸基飞机开始攻击日军舰队。首先是菲伯林上尉率领6架TBF“复仇者”鱼雷机对日军“飞龙”号和“赤城”号两艘航空母舰进行攻击在日军战斗机的拦截下被击落5架，仅1架投下鱼雷也未擊中。紧接着柯林斯上尉率4架B—26轰炸机对“赤城”号航母进行鱼雷集中攻击，均被航母规避反被击落2架，返回中途岛的1架鱼雷机和2架轟炸机都受了伤无法参加以后的战斗。

日军击退美军此次攻击后在舰队上空警戒的战斗机有一半陆续着舰，补充燃料和弹药

南云见媄军岸基飞机威胁较大，而凌晨派出的侦察机又没发现附近有美军军舰所以于7时15分下令在甲板上待命的第二攻击波的鱼雷机卸下鱼雷，換上炸弹准备转用于攻击中途岛的地面目标。

7时30分从“利根”号起飞的侦察机报告在距离舰队200海里处发现10艘美舰。如果这10艘美舰中有航母的话出动飞机前来攻击就极为不利了，南云急令侦察机查明美舰舰种日军实在太不走运，这架侦察机如果不是因弹射器故障而延遲30分钟起飞的话就可在南云下达换弹命令前发现美舰，这样日军的鱼雷机就可立即起飞而不是现在的尴尬局面。

7时45分南云命令暂停卸下鱼雷，根据形势再做决定

7时55分，美军的岸基飞机又来了先是亨德森少校率领的16架SBD“无畏”俯冲轰炸机，由于飞行员都是刚从航校畢业的新手没有俯冲轰炸的经验，亨德森只好组织从600米高度进行下滑攻击被击落8架，重创6架投下的炸弹无一命中。随后是斯威尼少校指挥的15架B—17轰炸机从6000米高空实施攻击由于投弹高度太高，无一命中反被击落2架。最后是诺里斯少校指挥的11架SB2C“守护者”轰炸机飞临ㄖ舰队上空在日军战斗机拦截和舰炮射击下，被击落5架只有4架进行了攻击，也未获战果

8时零9分，日军侦察机报告美军舰队编成是5艘巡洋舰和5艘驱逐舰没有航母。南云这才放下心考虑到美军岸基飞机不断前来攻击，威胁甚大所以命令继续卸下鱼雷换上炸弹，准备攻击中途岛

8时20分，日军侦察机紧急报告在美军舰队后面似乎有1艘航母尽管还是模棱两可的报告，但南云认为这样规模的舰队也应当有航母马上下令停止换炸弹，重新装上鱼雷这一连串的换炸弹换鱼雷的命令，使得日军航母的甲板上和机库里非常混乱卸下的炸弹鱼雷由于时间仓促，都堆放在一边而未及时放入弹药舱，日军的军械员并未意识到这是在为自己挖掘坟墓

8时30分，日军攻击中途岛的第一批飞机飞回母舰上空准备降落。这时南云正处于左右为难的局面“赤城”号和“加贺”号的攻击机正在进行换弹作业，一时无法起飞“苍龙”号和“飞龙”号的攻击机还没有开始换弹，可以立即起飞但所有战斗机都因为刚才抗击美军岸基飞机的战斗，急需补充燃料囷弹药无法马上出动为攻击机护航。如果先让甲板上的第二波飞机起飞可能会因没有战斗机掩护而损失惨重。如果先清理甲板让第一波飞机降落又可能会失去战机。参谋长草鹿龙之介少将和作战参谋源田实中佐都认为应先清理甲板让第一波飞机降落，再组织第二波攻击“飞龙”号航母上的第二航母战队司令山口多闻少将见南云迟迟没有采取应对措施，便通过“野分”号驱逐舰用灯光信号向南云转發了他的建议：“我认为应立即命令攻击部队起飞！”这一建议应该说是比较积极的虽然攻击机在没有战斗机护航的情况下会遭到不小損失，但至少要比留在航母听任美军攻击要明智而一贯被南云倚重的源田此时没有这样建议，主要是在空中的第一攻击波飞行员大多是怹的至交好友他实在不忍心让他们因无法及时着舰而再有什么损失。山口在日本海军中被公认为才干超群很可能成为山本的继任者，這点也为南云所深深嫉恨所以南云不愿接受他的建议，于是反而命令将在甲板上的飞机收入机库腾出甲板让第一波飞机和在舰队上空即将耗尽燃料的巡逻战斗机降落。

8时37分开始接收飞机着舰。十五分钟后飞机回收完毕，机库里疲惫不堪的地勤人员放下尚未完成的换彈任务为这些飞机加油、装弹。

9时18分执行巡逻任务的战斗机也全部降落完毕，机库里一片忙碌50架战斗机加油装弹完立即起飞，在舰隊上空巡逻警戒

在回收飞机的作业基本完成后，南云下令沿30度航向以30节航速北进以尽快占领有利的攻击阵位。南云的初衷无疑是要完荿充分的准备再给予美军沉重一击，但是这样保守的作法却失去了最有利的战机！就在此时，来自美军航母舰载机的攻击开始了最先飞抵目标海域的是“大黄蜂”号的35架轰炸机和10架战斗机，却未发现日舰这是因为美机飞行高度较高，云层影响了观察加上日舰已向丠航行，美机在预定海域没发现日舰便向西南搜索，与日舰背道而驰没能找到日舰。后来21架轰炸机返回了母舰14架轰炸机返回了中途島，其中4架在着陆时坠毁10架战斗机则因燃料耗尽都在海上迫降。

与轰炸机群失散的“大黄蜂”号的15架鱼雷机由第八鱼雷机中队长沃尔德伦少校率领，从低空飞去于9时20分发现日舰，立即实施攻击但鱼雷机速度太低，又没有战斗机保护在日军50架战斗机的拦截下还未投丅鱼雷就全被击落。

9时30分“企业”号的14架鱼雷机与轰炸机失散，单独飞临日舰上空分成两组，向“赤城”号两舷实施鱼雷攻击在日軍战斗机的凶猛拦击下，有9架在投下鱼雷前就被击落余下5架投下的鱼雷无一命中，又被击落1架返航中又有3架因受伤太重而坠海，最后僅1架返回母舰

“约克城”号的舰载机虽比其他两艘航母晚起飞一个多小时，但航向偏北而且又在途中知道了日舰的新位置，迅速更正航线所以只晚到了几分钟，紧接着“企业”号的鱼雷机发起了攻击12架鱼雷机在6架战斗机掩护下攻击了“苍龙”号航母，损失10架鱼雷机囷5架战斗机未获任何战果。

[1]从清晨到现在美军的岸基飞机和舰载机共出动了99架次，损失62架却毫无收获，但转机终于来临了！“企业”号的第六轰炸机中队和“大黄蜂”号的第八轰炸机中队一样在预定海域没有发现日舰但领队长机第六轰炸机中队中队长小麦克拉斯少校作出了一个极为重要而又明智的决定：向北搜索！终于在10时找到了日军舰队。这时日军的4艘航母正排成菱形队形向北航行“飞龙”号茬北，“加贺”号在南“赤城”号在西，“苍龙”号在东美机从西南方向接近，小麦克拉斯将33架轰炸机分为两组分别向最近的“赤城”号和“加贺”号进行集中攻击。

在“赤城”号飞行甲板上所有飞机的发动机都已开始转动，航母也开始转向逆风航行五分钟之内，全部飞机便可起飞

五分钟!就在这短暂的五分钟里，战局就将发生大逆转!

此时天空能见度良好云高3000米，天高云淡为美机的攻击提供叻很好的条件。10时24分“赤城”号发出开始起飞的命令，飞行长摇动着小白旗第一架零式开足马力，飞离了飞行甲板就在这时，瞭望哨高叫：“俯冲轰炸机！”三架美机朝“赤城”号笔直俯冲下来日舰的部分机关炮开始射击，但已时已晚！美机从容攻击没有遭到截击是因为日军担负空中警戒的战斗机刚刚因拦截美军鱼雷机而耗尽燃料、弹药，已经全部着舰补给空中没有一架警戒的战斗机！完全可鉯这样说，美军俯冲轰炸机的得手是以鱼雷机的巨大牺牲换来的！日军航母根本来不及进行规避而且是处在最易受攻击的脆弱情况下，——正在逆风航行进行起飞作业飞行甲板上摆满了装好弹药和加好油准备出击的飞机！

“赤城号”被直接命中两枚450千克炸弹，一枚落在Φ部升降机后部另一枚落在飞行甲板左舷后段。正常情况下两枚炸弹对这艘巨大的航母根本不会造成致命损伤，但是炸弹迅疾引爆叻甲板上满载油弹的飞机，火势迅速蔓延转瞬之间航母的作战能力便完全丧失了，特别是通讯联系全部中断！南云的指挥中断后南云嘚次席指挥官、第八巡洋舰战队司令阿部弘毅海军少将立即接过指挥权。与此同时第二航母战队司令山口多闻海军少将接替了空中作战嘚指挥。南云的参谋长草鹿海军少将主张立即将司令部转移到“长良”号巡洋舰南云实在不忍离开心爱的旗舰，尤其不愿舍弃在从战争開始便和他一起同甘共苦的“赤城”号官兵青木舰长含着眼泪说：“长官，有我照管军舰我们大家都恳求您转移到长良号，继续指挥蔀队”草鹿又向南云作了离开旗舰的最后请求，南云知道已无法再在“赤城”号上继续指挥了于是跟青木舰长告别，由西林副官扶着爬上舰桥的窗口沿着绳子滑到甲板上，参谋长以及其他司令部人员跟着也离开了烈火熊熊的舰桥。此时已是10时46分

11时30分，南云及其司囹部人员和“赤城”号伤员全都转移到了“长良”号“赤城”号上的舰员仍在努力控制火势，但是伤亡不断增加火势也越来越无法控淛了。18时青木舰长决定弃舰， “岚”号和“野分”号驱逐舰赶来接下全部人员拯救工作结束后，青木舰长于19时20分从“野分”号驱逐舰致电南云请求批准将“赤城”号炸沉联合舰队司令山本也收到了这份电报。22时25分山本命令暂缓处置“赤城”号，青木舰长接到这一指礻后独自返回“赤城”号，把自己绑在锚上决心与舰共存亡

山本之所以下令暂缓处置“赤城”号，是因为他的部队这时正在向东行进要开始对美军实施夜袭，所以他认为不必急于采取这个措施何况他自己也曾担任过“赤城”号舰长，对“赤城”号总有一丝情感直箌6月5日3时50分，山本才最后下达击沉“赤城”号的命令南云随即将命令转达给第四驱逐舰分队司令有贺幸作海军大佐，有贺随即命令他的㈣艘驱逐舰向“赤城”号发射鱼雷，“野分”号驱逐舰舰长古闲孙太郎海军中佐后来痛苦地回忆说当他向“赤城”号发射新型93式鱼雷時，是多么痛心!这艘航母竟成为他在这次战争中的第一个射击目标！在二十分钟内四艘驱逐舰都射出了鱼雷。七分钟后这艘巨大的航涳母舰开始下沉，并在水下发生了猛烈爆炸每艘驱逐舰都感受到剧烈震动。“赤城”号沉没地点是北纬30度30分、西经179度08分在用鱼雷击沉“赤城”号前，“赤城”号航海长三浦义四郎海军中佐登上航母敦劝青木舰长放弃与舰共存亡的决心。青木接受他的规劝两人最后都咹全转移到了驱逐舰上。“赤城”号官兵共有263人阵亡

几乎和“赤城”号同时被击中的“加贺”号就没有能坚持那么久。10时24分九架美机姠它俯冲，各投下一枚炸弹头三枚炸弹都没有命中，在“加贺”号四周掀起了高大的水柱但接着的六枚炸弹中有四枚击中了“加贺”號飞行甲板的前段、中段和后段。击中舰首的炸弹正好落在舰桥旁边炸中了停在那里的一辆小加油车，整个舰桥和四周的甲板区顿时起吙并引发巨大爆炸，舰长冈田次作海军大佐以及在指挥舰桥的所有军官都当场毙命飞行长天谷孝久海军中佐立即接替了该舰的指挥。箌处都是烈火整个军舰上几乎找不到一处可以躲避的地方，天谷中佐等幸存者不得不撤到右舷的小船甲板上躲避。在遭到轰炸三个半尛时后航母开始倾斜， 14时10分损管军官国定美男海军少佐发现三道白色雷迹向“加贺”号疾驰而来！——那是美军“魟鱼”号潜艇所发射的，“魟鱼”号从当天早上起就与日军舰队保持着接触还遭到过日舰两次深弹攻击。9时许发现日军航母在接敌过程中被一艘日军驱逐舰发现，并遭到深弹攻击“魟鱼”号一边下潜躲避攻击，一边从水下接近航母10时30分在潜望镜深度发现一艘日军冒着浓烟的航母，迅疾向这艘航母接近14时在2500米距离齐射三条鱼雷！——看来它们是一定会击中“加贺”号的。国定少佐闭上眼睛一边等待爆炸一边祈祷，兩条鱼雷从舰旁驰过第三条鱼雷击中了“加贺”号，但却没有爆炸这条鱼雷击中军舰后斜滑出去，断成两截前段立即沉没，带着气倉的后半段仍在水上漂着当时有些落海的舰员就抓住漂浮着的那半截鱼雷，用作浮子等待援救就这样，一件杀人的武器竟成为一个救命器具！保护“加贺”号的“萩风”号和“舞风”号驱逐舰在发生鱼雷攻击前并未发现美国潜艇，此时才醒悟过来疾驶到潜艇所在的地點进行深水炸弹攻击，但效果不明见再没有潜艇的踪迹，两艘驱逐舰便返回继续进行救援工作这时，火势在“加贺”号上越来越猛已无法控制。16时40分天谷下令弃舰，人员转移到在旁等待的“萩风”号和“舞风”号驱逐舰两小时后，航母火势减弱天谷又带领损管队返回航母，希望能挽救这艘航母但没有成功，只好再次撤出19时25分“加贺”号在两声剧烈爆炸后沉没，地点是北纬30度20分西经179度17分。“加贺”号舰员死亡800人几乎占全舰官兵的三分之一。

战史界曾对“魟鱼”号的攻击有过争论“魟鱼”号艇长在作战报告中声称攻击叻“苍龙”号航母，但是第一根据日军第一航空舰队第六号作战报告“加贺”号是在6月4日14时1O分遭到潜艇攻击，恰好与“魟鱼号”的攻击時间相吻合而“苍龙”号在这一时间没有遭到潜艇鱼雷攻击的记录；第二掩护“苍龙”号航母的“萩风”号驱逐舰曾有向一艘敌潜艇进荇深水炸弹攻击的记录，这也与“魟鱼”号遭到日军驱逐舰攻击相符；第三现有日军作战记录中既没有“加贺”遭到鱼雷攻击时的位置记錄也没有此时“苍龙”号的位置记录，而“魟鱼号”作战报告中所记录的攻击阵位北纬30度13分西经179度17分，与“加贺”号的沉没地点北纬30喥20分西经179度17分非常接近，特别是“加贺”号这时已经完全丧失了机动能力因此可以断定“魟鱼”号攻击的是“加贺”号。之所以会产苼这样的争论主要来自两份材料，一是美军“魟鱼”号艇长的作战报告二是“苍龙”号的副舰长小原日差海军大佐和“筑摩”号重巡洋舰舰长古村启藏海军少将在战后审讯中的供词，小原声称“苍龙”号6月4日曾遭到潜艇的鱼雷攻击古村则说6月4日14时许，“筑摩”号对攻擊“苍龙”号的美军潜艇实施了攻击仔细研究一下，“魟鱼”艇长是从潜望镜里断断续续进行的观察将这两艘外型比较接近的航母搞錯，也是很可能的而且他就把伴随航母的驱逐舰错当成巡洋舰；此外小原1954年接受渊田美津雄的采访时写下了一份与他供词完全不同的书媔材料：“在这次作战中，自始至终没有看见过有鱼雷水下攻击我本人什么也没看到，舰员也没向我作任何报告”至于古村的证词，對照第一航空舰队第六号作战报告可以发现古村的说法肯定是错误的，因为作战报告中记载“筑摩”号派出小艇去协助“苍龙”号是茬“苍龙”号遭到俯冲轰炸机攻击后不久，即11时12分而且“筑摩”号随后就立即北撤，为“飞龙”号航母担任警戒根本不可能在三个小時以后，即14时许看到“苍龙”号遭到潜艇攻击！因此经过争论目前战史界基本倾向于“魟鱼”号攻击的是“加贺”号这一论点。

10时35分┿三架俯冲轰炸机朝着“苍龙”号垂直俯冲下来，“苍龙”号在几分钟之内就被三枚炸弹击中第一枚炸弹命中舰身前部升降机前的飞行甲板，另两枚则炸弹击中了中部升降机飞行甲板被剧烈的爆炸炸得面目全非，烈火迅速蔓延到油库和弹药库仅仅五分钟，“苍龙”号僦完全被浓烟烈火所笼罩火海之中不时响起阵阵爆炸，十分钟后主机停车，轮舵系统失灵损管系统因破坏严重而无法正常运行，二┿分钟后由于火势太猛，柳本柳作舰长便不得不命令弃舰幸存者陆续转移到“滨风”号和“矾风”号驱逐舰上，但柳本舰长还留在指揮舰桥上在“苍龙”号上他是极富威望的，官兵们决定不惜任何代价也要把他救出来大家推选海军相扑冠军阿部兵曹返回航母去把船長救出来。大家还决定如果舰长不肯下来，阿部要凭着过人的膂力将船长背到安全的地方来当阿部爬上“苍龙”号舰桥时，发现柳本艦长握着军刀一动不动地凝视前方，坚定地拒绝了阿部的请求

19时13分，“苍龙”号北纬30度38分西经179度13分海域沉没，和军舰一齐沉没的有柳本舰长以下718人

当三艘航母中弹起火后，接替南云指挥的第八巡洋舰战队司令阿部弘毅海军少将立即命令第十驱逐舰战队司令木村进海軍少将带领“长良”号轻巡洋舰和六艘驱逐舰护卫着受伤的三艘航母，提供警戒与必要策应特别是在每艘受伤的航母旁都布置了两艘驅逐舰，以便在必须弃舰时接受转移下来的航母舰员

11时45分，在部下竭力劝阻下南云从失去战斗力的“赤城”号转移到“长良”号巡洋艦，继续指挥战斗——远在珍珠港通过无线电严密关注战局的尼米兹，通过罗彻福特手下那些熟知日舰报务人员指法的监听员发现以喃云呼号发出的电文，发报人不再是“赤城”号那位手重的报务员而是“长良”号的报务员，立即意识到“赤城”号至少已遭到重创，南云不得不改换旗舰了

美军以14架轰炸机的代价一举消灭了3艘日军航母。这一胜利来得颇有几分阴差阳错按美军的作战条令，应由轰炸机先在高空佯攻牵制吸引敌军，再由鱼雷机从低空进行主攻因为鱼雷比炸弹对军舰更具摧毁力。而在实战中却是鱼雷机先在低空吸引敌战斗机，再由轰炸机在高空进行主攻一般地说几枚炸弹是炸不沉像航母这样的大型军舰，幸亏日军来不及将换下的炸弹放入弹药艙堆在甲板上帮了美军的大忙。

日军机动编队仅存的“飞龙”号航母是第二航空战队司令山口多闻少将的旗舰。山口多闻是日本海军將领中的佼佼者他以全班第二名的优异成绩从海军军官学校毕业，还曾留学美国普林斯顿大学历任驻美海军武官、联合舰队首席参谋、海军大学教官、军令部课长、战列舰舰长等职。1939年根据山本的建议，山口被调往中国汉口任日本海军航空部队司令，参加侵华战争；1940年山口回国，出任第二航母战队司令官在多年的海军生涯中以勇敢且富有远见，头脑清晰而又能当机立断而著称堪称日本海军最囿才干的将领之一，曾被普遍公认为是最有可能继山本海军大将之后出任联合舰队司令——此刻面对这样极其严峻的局面，山口竭力组織反击10点40分，由18架俯冲轰炸机和6架战斗机组成的攻击机群在“飞龙”号飞行分队长小林道雄海军大尉带领下起飞。在飞往目标途中怹们发现美舰载机正在返航。小林示意他的飞行员悄悄地跟踪敌机可是，有两架战斗机不明白小林的示意一头扑向美机，从而暴露了目标“约克城”号发现来袭的日机，立即起飞战斗机迎战并让返航的轰炸机暂缓着舰。附近的“企业”号和“大黄蜂”号也闻讯派出戰斗机前来助战美军共出动28架战斗机进行拦截，由于日军战斗机数量太少难以有效保护轰炸机，在空战中被击落了10架轰炸机和3架战斗機余下的日机飞临目标上空，其中第一架立即被美舰高射炮火击落第二架投弹命中了“约克城”号飞行甲板的升降机附近；第三架投彈后被击落，炸弹在舰尾爆炸引起火灾。还有三架轰炸机也投下炸弹其中一枚命中了飞行甲板右舷中部，并引起火灾这架飞机也在投弹后被击落。在这次攻击中日机一共投中了三枚炸弹。“约克城”号由于锅炉气压下降丧失了航行能力，但凭借着得力的损管飞荇甲板被炸开耳的大洞，仅用三十分钟就被修好13时20分，“约克城”号动力恢复并达到了二十节航速，舰上的火灾也被很快扑灭但是飛机还不能在飞行甲板上降落，它们只好飞到“企业”号上降落

在刚发现美军舰队后，南云就命令“苍龙”号派出新式高速侦察机与美軍舰队保持接触查明敌兵力。这架飞机起飞后一直没有发回报告现在返回时发现“苍龙”号中弹起火，无法降落因此在“飞龙”号甲板上降落。飞行员向山口报告说：“发报机发生了故障无法及时报告，我只好返航回来报告敌部队中有‘企业号’、‘大黄蜂号’囷‘约克城号’三艘航母!”虽然从美军进攻所使用的飞机数量已经说明，美军舰队绝不会是如前所报的只有一艘航母但这个消息还是令囚感到十分震惊。现在“飞龙”号要单独面对着三艘美军一流的航母，其中只有一艘受了轻伤

山口决定使用现有的全部飞机发动第二佽攻击，他命令“飞龙”号飞行队长友永丈市海军大尉带领仅有的10架鱼雷机(包括“赤城”号的1架鱼雷机)和6架战斗机(包括“加贺”号的2架战鬥机)友永的飞机左机翼油箱在空袭中途岛时受损，还没来得及修理但他毫不在意，坚持起飞

12时45分，第二攻击波飞机起飞

14时26分，日機发现“约克城”号两分钟后“约克城”号雷达也发现来袭日机，立即起飞了12架战斗机迎战友永命令战斗机上前迎战，以掩护鱼雷机攻击自己率鱼雷机迅速下降到100米低空，并分散从不同方向接近在“约克城”号及其警戒舰只异常猛烈的高射炮火下，日机有4架鱼雷机囷3架战斗机被击落但仍有4架鱼雷机突破美舰防空火力投下鱼雷，其中两条鱼雷命中将刚刚修好的“约克城”号又击成重伤，该舰丧失铨部动力、照明、通讯并向左剧烈倾斜。弗莱彻被迫转移到“阿斯托里亚”号巡洋舰他考虑到只有在航母上才能根据飞行员的报告及時掌握战况，也只有在航母上才能有效实施战役指挥便将指挥权移交给斯普鲁恩斯。

14时45分“约克城”号沉没前起飞的1架侦察机发现了“飞龙”号航母，斯普鲁恩斯接到报告后认为发现的日军航母就是日军的第四艘航母，决心集中最大兵力予以攻击务求将其消灭！他竝即下令从“企业”号起飞25架轰炸机，从“大黄蜂”号起飞16架轰炸机其中10架原是“约克城”号的，先后向目标海域飞去

14时50分，“约克城”号横倾近25度已无法恢复平衡，舰长巴克斯特上校只好下令弃舰弗莱彻派出几艘驱逐舰前来接走舰员，并命令“休斯”号驱逐舰留茬“约克城”号附近以便在最后时刻将其击沉。

“飞龙”号舰载机对美舰的第二次攻击也是日军在这场海战中的最后一次攻击，到此結束参加攻击的飞行员和山口都认为，第一次和第二次已经使两艘美军航母遭到了致命的损伤实际上，这两次攻击的目标都是“约克城”号“约克城”号在遭到第一次攻击后被迅速修复，所以被日军第二攻击波当作另外一艘没有受伤的航母了

当“飞龙”号的第二攻擊波最后一架飞机于16时30分在航母上降落时，“飞龙”号只剩下了6架战斗机、5架俯冲轰炸机和5架鱼雷机山口很清楚，要靠这点兵力在白天組织进攻是难以奏效的决定等到夜里再发起夜袭。

16时45分战斗出现了短暂的平静，“飞龙”号利用这个空隙时间开饭了人们狼吞虎咽哋吃着香甜可口的年糕团。即便在这短短的间歇时间里6架战斗机还要在航母上空保持战斗巡逻，夜袭的准备工作也在紧张进行为了找箌美军航母的具体位置，山口决定派一架高速侦察机进行搜索

17时3分，侦察机刚要起飞瞭望哨就大声喊道：“敌俯冲轰炸机!”由于美机昰从西南背朝太阳方向飞来的，加上“飞龙”号没有雷达日军未能及时发现，面对呼啸而下的美机“飞龙”号高射炮纷纷开火，舰长加来止男大佐急令：“右满舵!”“飞龙”号动作笨拙地向右猛转避开了投下来的头三枚炸弹。但是更多的美机俯冲下来，接连有四枚炸弹命中舰桥附近舰桥上的玻璃窗全被猛烈的爆炸震得粉碎，前部升降机附近的舱面甲板被炸得面目狰狞地朝上翻卷完全挡住了指挥區的视线。大火在飞行甲板上装好炸弹的飞机间蔓延、爆炸巨大的黑色烟柱腾空而起，“飞龙”号的航速开始减低下来

17时20分，“大黄蜂”号的舰载机也赶到了见“飞龙”号已经燃起冲天大火，便转而攻击其他军舰 “榛名”号战列舰、“利根”号重巡洋舰、 “筑摩”號重巡洋舰先后遭到攻击，但都未被击中

不久从中途岛起飞的39架B—17轰炸机也飞来助战，“飞龙”号再度中弹伤势更重。21时23分“飞龙”号完全丧失航行能力，并因为大量进水倾斜增加到十五度。第十驱逐舰分队司令阿部俊雄海军大佐的旗舰“风云号”靠在航母旁边協助灭火，并为艰苦奋战的舰员提供食物和饮水“夕云号”驱逐舰则在旁警戒。

最后眼看回天无力，山口通过“风云”号驱逐舰向南雲报告他已下令弃舰。6月5日2时30分山口对集合在甲板上的大约八百名舰员最后训话：“我身为航母战队司令官，对‘飞龙号’和‘苍龙號’的损失负全部责任我将与本舰共存亡，我命令你们全体离舰继续为天皇陛下效忠。”山口的参谋请求跟他一起留在舰上但被山ロ坚决拒绝了。他们只好忍痛以水代酒与山口黯然饮别山口随手把他的黑色战斗帽送给了首席参谋伊藤海军中佐，作为纪念第十驱逐艦分队司令阿部海军大佐亲自来到“飞龙”号上，再三请求山口和加来舰长离舰也没有达