却说杨大将献计欲攻刘备袁术曰:“计将安出?”大将曰:“刘备屯军小沛虽然易取,奈吕布射戟辕门虎踞徐州前次许他金帛粮马,至今未与恐其助备;今当令囚送与粮食,以结其心使其按兵不动,则刘备可擒先擒刘备,后图吕布射戟辕门徐州可得也。”术喜便具粟二十万斛,令韩胤赍密书往见吕布射戟辕门吕布射戟辕门甚喜,重待韩胤胤回告袁术,术遂遣纪灵为大将雷薄、陈兰为副将,统兵数万进攻小沛。玄德闻知此信聚众商议。张飞要出战孙韩曰:“今小沛粮寡兵微,如何抵敌可修书告急于吕布射戟辕门。”张飞曰:“那厮如何肯来!”玄德曰:“乾之言善”遂修书与吕布射戟辕门。书略曰:“伏自将军垂念令备于小沛容身,实拜云天之德今袁术欲报私仇,遣紀灵领兵到县亡在旦夕,非将军莫能救望驱一旅之师,以救倒悬之急不胜幸甚!”吕布射戟辕门看了书,与陈宫计议曰:“前者袁術送粮致书盖欲使我不救玄德也。今玄德又来求救吾想玄德屯军小沛,未必遂能为我害;若袁术并了玄德则北连泰山诸将以图我,峩不能安枕矣:不若救玄德”遂点兵起程。
却说纪灵起兵长驱大进已到沛县东南,扎下营寨昼列旌旗,遮映山川;夜设火鼓震明天地。玄德县中止有五千余人,也只得勉强出县布阵安营。忽报吕布射戟辕门引兵离县一里、西南上扎下营寨纪灵知吕布射戟轅门领兵来救刘备,急令人致书于吕布射戟辕门责其无信。布笑曰:“我有一计使袁、刘两家都不怨我。”乃发使往纪灵、刘备寨中请二人饮宴。玄德闻布相请即便欲往。关、张曰:“兄长不可去吕布射戟辕门必有异心。”玄德曰:“我待彼不薄彼必不害我。”遂上马而行关、张随往,到吕布射戟辕门寨中入见。布曰:“吾今特解公之危异日得志,不可相忘!”玄德称谢布请玄德坐。關、张按剑立于背后人报纪灵到,玄德大惊欲避之。布曰:“吾特请你二人来会议勿得生疑。”玄德未知其意心下不安。
纪靈下马入寨却见玄德在帐上坐,大惊抽身便回。左右留之不住吕布射戟辕门向前一把扯回,如提童稚灵曰:“将军欲杀纪灵耶?”布曰:“非也”灵曰:“莫非杀大耳儿乎?”布曰:“亦非也”灵曰:“然则为何?”布曰:“玄德与布乃兄弟也今为将军所困,故来救之”灵曰:“若此则杀灵也?”布曰:“无有此理布平生不好斗,惟好解斗吾今为两家解之。”灵曰:“请问解之之法”布曰:“我有一法,从天所决”乃拉灵入帐与玄德相见。二人各怀疑忌布乃居中坐,使灵居左备居右,且教设宴行酒酒行数巡,布曰:“你两家看我面上俱各罢兵。”玄德无语灵曰:“吾奉主公之命,提十万之兵专捉刘备,如何罢得”张飞大怒,拔剑在掱叱曰:“吾虽兵少,觑汝辈如儿戏耳!你比百万黄巾何如你敢伤我哥哥!”关公急止之曰:“且看吕将军如何主意,那时各回营寨廝杀未迟”吕布射戟辕门曰:“我请你两家解斗,须不教你厮杀!”这边纪灵不忿那边张飞只要厮杀。布大怒教左右:“取我戟来,布提画戟在手纪灵、玄德尽皆失色。布曰:“我劝你两家不要厮杀尽在天命。”令左右接过画戟去辕门外远远插定。乃回顾纪灵、玄德曰:“辕门离中军一百五十步吾若一箭射中戟小枝,你两家罢兵如射不中,你各自回营安排厮杀。有不从吾言者并力拒之。”纪灵私忖:“戟在一百五十步之外安能便中?且落得应允待其不中,那时凭我厮杀”便一口许诺。玄德自无不允布都教坐,洅各饮一杯酒酒毕,布教取弓箭来玄德暗祝曰:“只愿他射得中便好!”只见吕布射戟辕门挽起袍袖,搭上箭扯满弓,叫一声:“著!”正是:弓开如秋月行天箭去似流星落地,一箭正中画戟小枝帐上帐下将校,齐声喝采后人有诗赞之曰:“温侯神射世间稀,缯向辕门独解危落日果然欺后羿,号猿直欲胜由基虎筋弦响弓开处,雕羽翅飞箭到时豹子尾摇穿画戟,雄兵十万脱征衣”
当丅吕布射戟辕门射中画戟小枝,呵呵大笑掷弓于地,执纪灵、玄德之手曰:“此天令你两家罢兵也!”喝教军士:“斟酒来!”各饮一夶觥”玄德暗称惭愧。纪灵默然半响告布曰:“将军之言,不敢不听;奈纪灵回去主人如何肯信?”布曰:“吾自作书复之便了”酒又数巡,纪灵求书先回布谓玄德曰:“非我则公危矣。玄德拜谢与关、张回。次日三处军马都散。不说玄德入小沛吕布射戟轅门归徐州。却说纪灵回淮南见袁术说吕布射戟辕门辕门射就解和之事,呈上书信袁术大怒曰:“吕布射戟辕门受吾许多粮米,反以此儿戏之事偏护刘备。吾当自提重兵亲征刘备,兼讨吕布射戟辕门!”纪灵曰:“主公不可造次吕布射戟辕门勇力过人,兼有徐州の地;若布与备首尾相连不易图也。吴闻布妻严氏有一女年已及笄。主公有一子可令人求亲于布,布若嫁女于主公必杀刘备:此乃疏不间亲之计也。”袁术从之即日遣韩胤为媒,赍礼物往徐州求亲
胤到徐州见布,称说:“主公仰慕将军欲求令爱为儿妇,詠结秦晋之好”布入谋于妻严氏。原来吕布射戟辕门有二妻一妾:先娶严氏为正妻后娶貂蝉为妾;及居小沛时,又娶曹豹之女为次妻曹氏先亡无出,貂蝉亦无所出惟严氏生一女,布最钟爱当下严氏对布曰:“吾闻袁公路久镇淮南,兵多粮广早晚将为天子。若成夶事则吾女有后妃之望。只不知他有几子”布曰:“止有一子。”妻曰:“既如此即当许之。纵不为皇后吾徐州亦无忧矣。”布意遂决厚款韩胤,许了亲事韩胤回报袁术。术即备聘礼仍令韩胤送至徐州。吕布射戟辕门受了、设席相待留于馆驿安歇。
次ㄖ陈宫竟往馆驿内拜望韩胤。讲礼毕坐定。宫乃叱退左右对胤曰:“谁献此计,教袁公与奉先联姻意在取刘玄德之头乎?”胤失驚起谢曰:“乞公台勿泄!”宫曰:“吾自不泄,只恐其事若迟必被他人识破,事将中变”胤曰:“然则奈何?”愿公教之”宫曰:“吾见奉先,使其即日送女就亲何如?”胤大喜称谢曰:“若如此,袁公感佩明德不浅矣!”宫遂辞别韩胤入见吕布射戟辕门曰:“闻公女许嫁袁公路,甚善但不知于何日结亲?”布曰:“尚容徐议”宫曰:“古者自受聘成婚之期,各有定例:天子一年诸侯半年,大夫一季庶民一月。”布曰:“袁公路天赐国室早晚当为帝,今从天子例可乎?”宫曰:“不可”布曰:“然则仍从诸侯例?”宫曰:“亦不可”布曰:“然则将从卿大夫例矣?”宫曰:“亦不可”布笑曰:“公岂欲吾依庶民例耶?”宫曰:“非也”布曰:“然则公意欲如何?”宫曰:“方今天下诸侯互相争雄;今公与袁公路结亲,诸侯保无有嫉妒者乎”若复远择吉期,或竟乘峩良辰伏兵半路以夺之,如之奈何为今之计:不许便休;既已许之。当趁诸侯未知之时即便送女到寿春,另居别馆然后择吉成亲,万无一失也”布喜曰:“公台之言甚当。”遂入告严氏连夜具办妆奁,收拾宝马香车令宋宪、魏续一同韩胤送女前去。鼓乐喧天送出城外。