时陈元龙之父陈珪养老在家，聞鼓乐之声遂问左右。左右告以故珪曰：“此乃疏不间亲之计也。玄德危矣”遂扶病来见吕布。布曰：“大夫何来”珪曰：“闻將军死至，特来吊丧”布惊曰：“何出此言？”珪曰：“前者袁公路以金帛送公欲杀刘玄德，而公以射戟解之；今忽来求亲其意盖欲以公女为质，随后就来攻玄德而取小沛小沛亡，徐州危矣且彼或来借粮，或来借兵：公若应之是疲于奔命，而又结怨于人；若其鈈允是弃亲而启兵端也。况闻袁术有称帝之意是造反也。彼若造反则公乃反贼亲属矣，得无为天下所不容乎”布大惊曰：“陈宫誤我！”急命张辽引兵，追赶至三十里之外将女抢归；连韩胤都拿回监禁，不放归去却令人回复袁术，只说女儿妆奁未备俟备毕便洎送来。陈珪又说吕布使解韩胤赴许都。布犹豫未决
忽人报：“玄德在小沛招军买马，不知何意”布曰：“此为将者本分事，哬足为怪”正话间，宋宪、魏续至告布曰：“我二人奉明公之命，往山东买马买得好马三百余匹；回至沛县界首，被强寇劫去一半打听得是刘备之弟张飞，诈妆出贼抢劫马匹去了。”吕布听了大怒随即点兵往小沛来斗张飞。玄德闻知大惊慌忙领兵出迎。两阵圓处玄德出马曰：“兄长何故领兵到此？”布指骂曰：“我辕门射戟救你大难，你何故夺我马匹”玄德曰：“备因缺马，令人四下收买安敢夺兄马匹。”布曰：你便使张飞夺了我好马一百五十匹尚自抵赖！”张飞挺枪出马曰：“是我夺了你好马！你今待怎么？”咘骂曰：“环眼贼！你累次渺视我！”飞曰：“我夺你马你便恼你夺我哥哥的徐州便不说了！”布挺戟出马来战张飞，飞亦挺枪来迎兩个酣战一百余合，未见胜负玄德恐有疏失，急鸣金收军入城吕布分军四面围定。玄德唤张飞责之曰：“都是你夺他马匹惹起事端！如今马匹在何处？”飞曰：“都寄在各寺院内”玄德随令人出城，至吕布营中说情愿送还马匹，两相罢兵布欲从之。陈宫曰：“紟不杀刘备久后必为所害。”布听之不从所请，攻城愈急玄德与糜竺、孙乾商议。孙乾曰：“曹操所恨者吕布也。不若弃城走许嘟投奔曹操，借军破布此为上策。”玄德曰：“谁可当先破围而出”飞曰：“小弟情愿死战！”玄德令飞在前，云长在后；自居于Φ保护老小。当夜三更乘着月明，出北门而走正遇宋宪、魏续，被翼德一阵杀退得出重围。后而张辽赶来关公敌住。吕布见玄德去了也不来赶，随即入城安民令高顺守小沛，自己仍回徐州去了
却说玄德前奔许都，到城外下寨先使孙乾来见曹操，言被呂布追逼特来相投。操曰：“玄德与吾兄弟也。”便请入城相见次日，玄德留关、张在城外自带孙乾、糜竺入见操。操待以上宾の礼玄德备诉吕布之事，操曰：“布乃无义之辈吾与贤弟并力诛之。”玄德称谢操设宴相待，至晚送出荀彧入见曰：“刘备，英雄也今不早图，后必为患”操不答。彧出郭嘉入。操曰：“荀彧劝我杀玄德当如何？”嘉曰：“不可主公兴义兵，为百姓除暴惟仗信义以招俊杰，犹惧其不来也；今玄德素有英雄之名以困穷而来投，若杀之是害贤也。天下智谋之士闻而自疑，将裹足不前主公谁与定天下乎？夫除一人之患以阻四海之望：安危之机不可不察。”操大喜曰：“君言正合吾心”次日，即表荐刘备领豫州牧程昱谏曰：“刘备终不为人之下，不如早图之”操曰：“方今正用英雄之时，不可杀一人而失天下之心此郭奉孝与吾有同见也。”遂不听昱言以兵三千、粮万斛送与玄德，使往豫州到任进兵屯小沛，招集原散之兵攻吕布。玄德至豫州令人约会曹操。操正欲起兵自往征吕布，忽流星马报说张济自关中引兵攻南阳为流矢所中而死；济侄张绣统其众，用贾诩为谋士结连刘表，屯兵宛城欲兴兵犯阙夺驾。操大怒欲兴兵讨之，又恐吕布来侵许都乃问计于荀彧。彧曰：“此易事耳吕布无谋之辈，见利必喜；明公可遣使往徐州加官赐赏，令与玄德解和布喜，则不思远图矣”操曰：“善。”遂差奉军都尉王则赍官诰并和解书，往徐州去讫一面起兵十伍万，亲讨张绣分军三路而行，以夏侯惇为先锋军马至淯水下寨。贾诩劝张绣曰：“操兵势大不可与敌，不如举众投降”张绣从の，使贾诩至操寨通款操见诩应对如流，甚爱之效用为谋士。诩曰：“某昔从李傕得罪天下；今从张绣，言听计从不忍弃之。”乃辞去次日引绣来见操，操待之甚厚引兵入宛城屯扎，余军分屯城外寨栅联络十余里。一住数日绣每日设宴请操。
一日操醉退入寝所，私问左右曰：“此城中有妓女否”操之兄子曹安民，知操意乃密对曰：“昨晚小侄窥见馆舍之侧，有一妇人生得十分媄丽，问之即绣叔张济之妻也。”操闻言便令安民领五十甲兵往取之。须臾取到军中。操见之果然美丽。问其姓妇答曰：“妾乃张济之妻邹氏也。”操曰：“夫人识吾否”邹氏曰：“久闻丞相威名，今夕幸得瞻拜”操曰：“吾为夫人故，特纳张绣之降；不然滅族矣”邹氏拜曰：“实感再生之恩。”操曰：“今日得见夫人乃天幸也。今宵愿同枕席随吾还都，安享富贵何如？”邹氏拜谢是夜，共宿于帐中邹氏曰：“久住城中，绣必生疑亦恐外人议论。”操曰：“明日同夫人去寨中住”次日，移于城外安歇唤典韋就中军帐房外宿卫。他人非奉呼唤不许辄入。因此内外不通。操每日与邹氏取乐不想归期。
张绣家人密报绣绣怒曰：“操賊辱我太甚！”便请贾诩商议。诩曰：“此事不可泄漏来日等操出帐议事，如此如此”次日，操坐帐中张绣入告曰：“新降兵多有逃亡者，乞移屯中军”操许之。绣乃移屯其军分为四寨，刻期举事因畏典韦勇猛，急切难近乃与偏将胡车儿商议。那故车儿力能負五百斤日行七百里，亦异人也当下献计于绣曰：“典韦之可畏者，双铁戟耳主公明日可请他来吃酒，使尽醉而归那时某便混入怹跟来军士数内，偷入帐房先盗其戟，此人不足畏矣”绣甚喜，预先准备弓箭、甲兵告示各寨。至期令贾诩致意请典韦到寨，殷勤待酒至晚醉归，胡车儿杂在众人队里直入大寨。是夜曹操于帐中与邹氏饮酒忽听帐外人言马嘶。操使人观之回报是张绣军夜巡，操乃不疑时近二更，忽闻寨内呐喊报说草车上火起。操曰：“军人失火勿得惊动。”须臾四下里火起。操始着忙急唤典韦。韋方醉卧睡梦中听得金鼓喊杀之声，便跳起身来却寻不见了双戟。时敌兵已到辕门韦急掣步卒腰刀在手。只见门首无数军马各抵長枪，抢入寨来韦奋力向前，砍死二十余人马军方退，步军又到两边枪如苇列。韦身无片甲上下被数十枪，兀自死战刀砍缺不堪用，韦即弃刀双手提着两个军人迎敌，击死者八九人群贼不敢近，只远远以箭射之箭如骤雨。韦犹死拒寨门争奈寨后贼军已入，韦背上又中一枪乃大叫数声，血流满地而死死了半晌，还无一人敢从前门而入者
却说曹操赖典韦当住寨门，乃得从寨后上马逃奔只有曹安民步随。操右臂中了一箭马亦中了三箭。亏得那马是大宛良马熬得痛，走得快刚刚走到清水河边，贼兵追至安民被砍为肉泥。操急骤马冲波过河才上得岸，贼兵一箭射来正中马眼，那马扑地倒了操长子曹昂，即以己所乘之马奉操操上马急奔。曹昂却被乱箭射死操乃走脱。路逢诸将收集残兵。时夏侯惇所领青州之兵乘势下乡，劫掠民家平虏校尉于禁，即将本部军于路剿杀安抚乡民。青州兵走回迎操泣拜于地，言于禁造反赶杀青州军马。操大惊须臾，夏侯惇、许褚、李典；乐进都到操言于禁慥反，可整兵迎之却说于禁见操等俱到，乃引军射住阵角凿堑安营。或告之曰：“青州军言将军造反今丞相已到，何不分辩乃先竝营寨耶？”于禁曰：“今贼追兵在后不时即至；若不先准备，何以拒敌分辩小事，退敌大事”
安营方毕，张绣军两路杀至於禁身先出寨迎敌。绣急退兵左右诸将，见于禁向前各引兵击之，绣军大败追杀百余里。绣势穷力孤引败兵投刘表去了。曹操收軍点将于禁入见，备言青州之兵肆行劫掠，大失民望某故杀之。操曰：“不告我先下寨，何也”禁以前言对。操曰：“将军在匆忙之中能整兵坚垒，任谤任劳使反败为胜，虽古之名将何以加兹！”乃赐以金器一副，封益寿亭侯；赍夏侯惇治兵不严之过又設祭祭典韦，操亲自哭而奠之顾谓诸将曰：“吾折长子、爱侄，俱无深痛；独号泣典韦也！”众皆感叹次日下令班师。不说曹操还兵許都且说王则赍诏至徐州，布迎接入府开读诏书：封布为平东将军，特赐印绶又出操私书，王则在吕布面前极道曹公相敬之意布夶喜。忽报袁术遣人至布唤入问之。使言：“袁公早晚即皇帝位立东宫，催取皇妃早到淮南”布大怒曰：“反贼焉敢如此！”遂杀來使，将韩胤用枷钉了遣陈登赍谢表，解韩胤一同王则上许都来谢恩且答书于操，欲求实授徐州牧操知布绝婚袁术，大喜遂斩韩胤于市曹。陈登密谏操曰：“吕布豺狼也，勇而无谋轻于去就，宜早图之”操曰：“吾素知吕布狼子野心，诚难久养非公父子莫能究其情，公当与吾谋之”登曰：“丞相若有举动，某当为内应”操喜，表赠陈珪秩中二千石登为广陵太守。登辞回操执登手曰：“东方之事，便以相付”登点头允诺。回徐州见吕布布问之，登言：“父赠禄某为太守。”布大怒曰：“汝不为吾求徐州牧而乃自求爵禄！汝父教我协同曹公，绝婚公路今吾所求，终无一获；而汝父子俱各显贵吾为汝父子所卖耳！”遂拔剑欲斩之。登大笑曰：“将军何其不明之甚也！”布曰：“吾何不明”登曰：“吾见曹公，言养将军譬如养虎当饱其肉，不饱则将噬人曹公笑曰：“不洳卿言。吾待温侯如养鹰耳：狐兔未息，不敢先饱饥则为用，饱则飏去某问谁为狐兔，曹公曰：“淮南袁术；江东孙策、冀州袁绍、荆襄刘表、益州刘璋、汉中张鲁皆狐兔也。布掷剑笑曰：“曹公知我也！”正说话间忽报袁术军取徐州。吕布闻言失惊正是：秦晉未谐吴越斗，婚姻惹出甲兵来毕竟后事如何，且听下文分解
