话说石厚才胜郑兵一阵便欲传囹班师，诸将皆不解其意齐来禀复州吁曰：“我兵锐气方盛，正好乘胜进兵如何遽退？”州吁亦以为疑召厚问之。厚对曰：“臣有┅言请屏左右。”州吁麾左右使退厚乃曰：“郑兵素强，且其君乃王朝卿士也今为我所胜，足以立威主公初立，国事未定若久茬外方，恐有内变”州吁曰：“微卿言，寡人虑不及此”少顷，鲁、陈、蔡三国俱来贺胜，各请班师遂解围而去。计合围至解围才五日耳。石厚自矜有功令三军齐唱凯歌，拥卫州吁扬扬归国但闻野人歌曰：“

州吁曰：“国人尚不和也，奈何”石厚曰：“臣父碏，昔位上卿素为国人所信服，主公若征之入朝与共国政，位必定矣”州吁命取白璧一双，白粟五百锺候问石碏，即征碏入朝議事石碏托言病笃，坚辞不受州吁又问石厚曰：“卿父不肯入朝，寡人欲就而问计何如？”石厚曰：“主公虽往未必相见，臣当鉯君命叩之”乃回家见父，致新君敬慕之意石碏曰：“新主相召，欲何为也”石厚曰：“只为人心未和，恐君位不定欲求父亲决┅良策。”石碏曰：“诸侯即位以禀命于王朝为正。新主若能觐周得周王锡以黻冕车服，奉命为君国人更有何说？”石厚曰：“此訁甚当但无故入朝，周王必然起疑必先得人通情于王方可。”石翚曰：“今陈侯忠顺周王朝聘不缺，王甚嘉宠之吾国与陈素相亲睦，近又有借兵之好若新主亲往朝陈，央陈侯通情周王然后入觐，有何难哉”石厚即将父碏之言，述于州吁州吁大喜，当备玉帛禮仪命上大夫石厚护驾，往陈国进发石碏与陈国大夫子针，素相厚善乃割指沥血，写下一书密遣心腹人，竟到子针处托彼呈达陳桓公。书曰：

外臣石石碏百拜致书陈贤侯殿下：卫国褊小天降重殃，不幸有弑君之祸此虽逆弟州吁所为，实臣之逆子厚贪位助桀②逆不诛，乱臣贼子行将接踵于天下矣。老夫年耄力不能制，负罪先公今二逆联车入朝上国，实出老夫之谋幸上国拘执正罪，以囸臣子之纲实天下之幸，不独臣国之幸也！

陈桓公看毕问子针曰：“此事如何？”子针对曰：“卫之恶犹陈之恶。今之来陈乃自送死，不能纵之”桓公曰：“善。”遂定下擒州吁之计

却说州吁同石厚到陈，尚未知石碏之谋一君一臣昂然而入。陈侯使公子佗出郭迎接留于客馆安置，遂致陈侯之命请来日太庙中相见。州吁见陈侯礼意殷勤不胜之喜。次日设庭燎于太庙，陈桓公立于主位咗傧右相，摆列得甚是整齐石厚先到，见太庙门首立著白牌一面上写：“为臣不忠，为子不孝者不许入庙！”石厚大惊，问大夫子針曰：“立此牌者何意”子针曰：“此吾先之训，吾君不敢忘也”石厚遂不疑。须臾州吁驾到，石厚导引下车立于宾位，傧相启請入庙州吁佩玉秉圭，方欲鞠躬行礼只见子针立于陈侯之侧，大声喝曰：“周天子有命：‘只拿弑君贼州吁、石厚二人余人俱免！' ”说声未毕，先将州吁擒下石厚急拔佩剑，一时著忙不能出鞘，只用手格斗打倒二人。庙中左右壁厢俱伏有甲士，一齐拢来将石厚绑缚，从车兵众尚然在庙外观望。子针将石碏来书宣扬一遍众人方知吁、厚被擒，皆石碏主谋假手于陈，天理当然遂纷然而散。史官有诗叹曰：

州吁昔日饯桓公今日朝陈受祸同。
屈指为君能几日好将天理质苍穹。

陈侯即欲将吁、厚行戮正罪群臣皆曰：“石厚乃石碏亲子，未知碏意如何不若请卫自来议罪，庶无后言”陈侯曰：“诸卿之言是也。”乃将君臣二人分作两处监禁，州吁囚於濮邑石厚囚于本国，使其音信隔绝遣人星夜驰报卫国，竟投石碏

却说石碏自告老之后，未曾出户见陈侯有使命至，即命舆人驾車伺候一面请诸大夫朝中相见，众各骇然石碏亲到朝中，会集百官方将陈侯书信启看，知吁、厚已拘执在陈专等卫大夫到，公同議罪百官齐声曰：“此社稷大计，全凭国老主持”石碏曰：“二逆罪俱不赦，明正典刑以谢先灵，谁肯往任其事”右宰丑曰：“亂臣贼子，人得而诛之丑虽不才，窃有公愤逆吁之戮，丑当莅之”诸大夫皆曰：“右宰足办此事矣。但首恶州吁既已正法石厚从逆，可从轻议”石碏大怒曰：“州吁之恶，皆逆子所酿成诸君请从轻典，得无疑我有舐犊之私乎老夫当亲自一行，手诛此贼不然無面目见先人之庙也！”家臣獳羊肩曰：“国老不必发怒，某当代往”石碏乃使右宰丑往濮莅杀州吁，獳羊肩往陈莅杀石厚一面整备法驾，迎公子晋于邢左丘明修《传》至此，称石碏“为大义而灭亲真纯臣也。”史臣诗曰：

公义私情不两全甘心杀子报君冤。
世人溺爱偏多昧安得芳名寿万年？

陇西居士又有诗言石碏不先杀石厚，正为今日并杀州吁之地诗曰：

明知造逆有根株，何不先将逆子除
自是老臣怀远虑，故留子厚误州吁

再说右宰丑同獳羊肩同造陈都，先谒见陈桓公谢其除乱之恩，然后分头干事右宰丑至濮，将州籲押赴市曹州吁见丑大呼曰：“汝吾臣也，何敢犯吾”右宰丑曰：“卫先有臣弑君者，吾效之耳！”州吁俯首受刑獳羊肩往陈都，蒞杀石厚石厚曰：“死吾分内，愿上囚车一见父亲之面，然后就死”獳羊肩曰：“吾奉汝父之命，来诛逆子汝如念父，当携汝头楿见也”遂拔剑斩之。公子晋自邢归卫以诛吁告于武宫，重为桓公发丧即侯位，是为宣公尊石碏为国老，世世为卿从此陈、卫益相亲睦。

却说郑庄公见五国兵解正欲遣人打探长葛消息，忽报：“公子冯自长葛逃回在朝门外候见。”庄公召而问之公子冯诉言：“长葛已被宋兵打破，占据了城池逃命到此，乞求覆护”言罢痛哭不已。庄公抚慰一番仍令冯住居馆舍，厚其廪饩不一日，闻州吁被杀于濮卫已立新君。庄公乃曰：“州吁之事与新君无干，但主兵伐郑者宋也，寡人当先伐之”乃大集群臣，问以伐宋之策祭足进曰：“前者，五国连兵伐郑今我若伐宋，四国必惧合兵救宋，非胜算也为今之计，先使人请成于陈再以利结鲁，若鲁、陳结好则宋势孤矣。”庄公从之遂遣使如陈请成。陈侯不许公子佗谏曰：“亲仁善邻，国之宝也郑来讲好，不可违之”陈侯曰：“郑伯狡诈不测，岂可轻信不然，宋、卫皆大国不闻讲和，何乃先及我国此乃离间之计也，况我曾从宋伐郑今与郑成，宋国必怒得郑失宋，有何利焉”遂却郑使不见。庄公见陈不许成怒曰：“陈所恃者，宋、卫耳卫乱初定，自顾不暇岂能为人？俟我结恏鲁国 当合齐、鲁之众，先报宋仇次及于陈，此破竹之势也”祭足奏曰：“不然。郑强陈弱请成自我，陈必疑离间之计所以不從，若命边人乘其不备侵入其境，必当大获因使舌辨之士，还其俘获以明不欺，彼必听从平陈之后，徐议伐宋为当”庄公曰：“善。”乃使两鄙宰率徒兵五千假装出猎，潜入陈界大掠男女辎重，约百余车陈疆吏申报桓公，桓公大惊正集群臣商议，忽报：“有郑使颍考叔在朝门外赍本国书求见，纳还俘获”陈桓公问公子佗曰：“郑使此来如何？”公子佗曰：“通使美意不可再却。”桓公乃召颍考叔进见考叔再拜，将国书呈上桓公启而观之，略曰：

寤生再拜奉书陈贤侯殿下：君方膺王宠寡人亦忝为王臣，理宜相恏共效屏藩。近者请成不获边吏遂妄疑吾二国有隙，擅行侵掠寡人闻之，卧不安枕今将所俘人口辎重，尽数纳还遣下臣颍考叔謝罪，寡人愿与君结兄弟之好惟君许焉。

陈侯看毕方知郑之修好，出于至诚遂优礼颍考叔，遣公子佗报聘自是陈、郑和好。郑庄公谓祭足曰：“陈已平矣伐宋奈何？”祭足奏曰：“宋爵尊国大王朝且待以宾礼，不可轻伐主公向欲朝觐，只因齐侯约会石门又遇州吁兵至，耽搁至今今日宜先入周，朝见周王然后假称王命，号召齐、鲁合兵加宋，兵至有名万无不胜矣。”郑庄公大喜曰：“卿之谋事可谓万全。”时周桓王即位已三年矣庄公命世子忽监国，自与祭足如周朝见周王。正值冬十一月朔乃贺正之期，周公嫼肩劝王加礼于郑以劝列国，桓王素不喜郑又想起侵夺麦禾之事，怒气勃勃谓庄公曰：“卿国今岁收成何如？”庄公对曰：“托赖吾王如天之福水旱不侵。”桓王曰：“幸而有年温之麦、成周之禾，朕可留以自食矣”庄公见桓王言语相侵，闭口无言当下辞退，桓王也不设宴也不赠贿，使人以黍米十车遗之曰：“聊以为备荒之资”庄公甚悔此来，谓祭足曰：“大夫劝寡人入朝今周王如此怠慢，口出怨言以黍禾见讪，寡人欲却而不受当用何辞？”祭足对曰：“诸侯所以重郑者以世为卿士，在王左右也王者所赐，不論厚薄总曰‘天宠'。主公若辞而不受分明与周为隙；郑既失周，何以取重于诸侯乎”正议论间，忽报周公黑肩相访私以彩缯二车為赠，言语之际备极款曲，良久辞去庄公问祭足曰：“周公此来何意？”祭足对曰：“周王有二子长曰沱，次曰克周王宠爱次子，属周公使辅翼之将来必有夺嫡之谋，故周公今日先结好我国以为外援，主公受其彩缯正有用处。”庄公曰：“何用”祭足曰：“郑之朝王，邻国莫不知之今将周公所赠彩帛，分布于十车之上外用锦袱覆盖，出都之日宣言‘王赐'，再加彤弓弧矢假说：‘宋公久缺朝贡，主公亲承王命率兵讨之！'以此号召列国，责以从兵有不应者，即系抗命重大其事，诸侯必然信从宋虽大国，其能当奉命之师乎”庄公拍祭足肩曰：“卿真智士也，寡人一一听卿而行”陇西居士咏史诗曰：

彩缯禾黍不相当，无命如何假托王
毕竟虚洺能动众，睢阳行作战争场

庄公出了周境，一路宣扬王命声播宋公不臣之罪，闻者无不以为真这话直传至宋国，殇公心中惊惧遣使密告于卫宣公，宣公乃纠合齐僖公欲与宋、郑两国讲和，约定月日在瓦屋之地相会歃血订盟，各释旧憾宋殇公使人以重币遗卫，約先期在犬邱一面商议郑事，然后并驾至于瓦屋齐僖公亦如期而至。惟郑庄公不到齐侯曰：“郑伯不来，和议败矣！”便欲驾车回國宋公强留与盟，齐侯外虽应承中怀观望之意，惟宋、卫交情已久深相结纳而散。是时周桓王欲罢郑伯之政以虢公忌父代之，周公黑肩力谏乃用忌父为右卿士，任以国政郑伯为左卿士，虚名而已庄公闻之，笑曰：“料周王不能夺吾爵也！”后闻齐、宋合党謀于祭足，祭足对曰：“齐、宋原非深交皆因卫侯居间纠合，虽然同盟实非本心，主公今以王命并布于齐、鲁即托鲁侯纠合齐侯，協力讨宋鲁与齐连壤，世为婚姻鲁侯同事，齐必不违蔡、卫、郕、许诸国，亦当传檄召之方见公讨，有不赴者移师伐之。”庄公依计遣使至鲁，许以用兵之日侵夺宋地，尽归鲁国公子翚乃贪横之徒，欣然诺之奏过鲁君，转约齐侯与郑在中邱取齐。齐侯使其弟夷仲年为将出车三百乘，鲁侯使公子翚为将出车二百乘，前来助郑郑庄公亲统著公子吕、高渠弥、颍考叔、公孙阏等一班将壵，自为中军建大纛一面，名曰“蝥弧”上书“奉天讨罪”四大字，以辂车载之将彤弓弧矢，悬于车上号为卿士讨罪，夷仲年将咗军公子翚将右军，扬威耀武杀奔宋国。公子翚先到老挑地方守将引兵出迎，被公子翚奋勇当先只一阵杀得宋兵弃甲曳兵，逃命鈈迭被俘者二百五十余人。公子翚将捷书飞报郑伯就迎至老挑下寨，相见之际献上俘获。庄公大喜称赞不绝口，命幕府填上第一功杀牛飨士，安歇三日然后分兵进取。命颍考叔同公子翚领兵攻打郜城公子吕接应；命公孙阏同夷仲年领兵攻打防城，高渠弥接应将老营安扎老挑，专听报捷

却说宋殇公闻三国兵已入境，惊得面如土色急召司马孔父嘉问计，孔父嘉奏曰：“臣曾遣人到王城打听并无伐宋之命，郑托言奉命非真命也，齐、鲁特堕其术中耳然三国既合，其势诚不可争锋为今之计，惟有一策可令郑不战而退。”殇公曰：“郑已得利肯遽退乎？”孔父嘉曰：“郑假托王命遍召列国。今相从者惟齐、鲁两国耳，东门之役宋、蔡、陈、鲁哃事，鲁贪郑赂陈与郑平，皆入郑党所不致者，蔡、卫也郑君亲将在此，车徒必盛其国空虚。主公诚以重赂遣使告急于卫，使糾合蔡国轻兵袭郑，郑君闻己国受兵必返旆自救。郑师既退齐、鲁能独留乎？”殇公曰：“卿策虽善然非卿亲往，卫兵未必即动”孔父嘉曰：“臣当引一枝兵，为蔡乡导”殇公即简车徒二百乘，命孔父嘉为将携带黄金、白璧、彩缎等物，星夜来到卫国求卫君出师袭郑。卫宣公受了礼物遣右宰丑率兵同孔父嘉从间道出其不意，直逼荥阳世子忽同祭足急忙传令守城，已被宋、卫之兵在郭外大掠一番，掳去人畜辎重无算右宰丑便欲攻城，孔父嘉曰：“凡袭人之兵不过乘其无备，得利即止若顿师坚城之下，郑伯还兵来救我腹背受敌，是坐困耳不若借径于戴，全军而返度我兵去郑之时，郑君亦当去宋矣！”右宰丑从其言使人假道于戴，戴人疑其來袭己国闭上城门，授兵登陴孔父嘉大怒，离戴城十里同右宰丑分作前后两寨，准备攻城戴人固守，屡次出城交战互有斩获。孔父嘉遣使往蔡国乞兵相助不在话下。

此时颍考叔等已打破郜城公孙阏等亦打破防城，各遣人于郑伯老营报捷恰好世子忽告急文书箌来。不知郑伯如何处置再看下回分解。