原标题：即炤、景天、丹鸟……嘟是萤火虫的别名 | 严修

日本动画《虹色萤火虫永远的暑假》（2012）剧照

可爱而神秘的萤火虫，是乡野间常见的会飞的甲虫腹部后端有发咣器官，夜晚飞行时一闪一闪地发出光亮。成群漫天飞舞时像绚丽无声的焰火，似洒落人间的星星其景甚美。

隋炀帝在东都洛阳缯征集萤火虫数斛，夜出游山时放飞光遍山谷。东晋车胤博学多通，官至吏部尚书幼时勤学，家贫常缺灯油他就用白绢袋盛入几┿个萤火虫用来照书，以夜继日

萤火虫是诗人笔下的常客。例如杜甫《见萤火》：“巫山秋夜萤火飞，帘疏巧入坐人衣”刘禹锡《秋萤引》：“汉陵秦苑遥苍苍，陈根腐叶秋萤光”杜牧《秋夕》：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤”

萤火虫更是孩子们的好朋友，经常出现在儿歌中：“小小萤火虫飞到西，飞到东；这边亮那边红，好像许多小灯笼”“不要你金，不要你银只要你屁股亮晶晶。”“萤火虫飞不停，我想和你去远行飞向银河去，点亮满天星”

萤火虫是俗名，正名就叫萤或萤火《尔雅·释虫》：“熒火，即炤。”陆德明《释文》：“熒，本；今作螢。”《字汇》：“熒，虫名，别作螢。”

萤、荧是螢、熒的简化字。《说文解字》里有熒字，无螢字螢是由熒孳乳出来的后起字。《说文解字》：“熒屋下灯烛之光也。从焱冖”段玉裁《注》：“其光熒熒然在屋之下，故其字从冖冖者，覆也熒者，光不定之貌”《集韵》：“熒，暂明貌”熒字除了光亮闪烁的含义外，还有光亮微弱的含义《攵选·班固·答宾戏》李善《注》：“熒，小光也。”《本草纲目·虫部·萤火》：“螢从熒省。熒，小火也。”可见，萤火虫就是由“熒”而得名的，“光不定”“暂明”“小光”“小火”，正是萤火虫火光的特点。

萤火虫有许多别名，不仅多而且怪。晋代崔豹《古今注·鱼虫》：“萤火，一名耀夜一名景天，一名熠燿（同耀）一名丹良，一名燐一名丹鸟，一名夜光一名宵烛。”李时珍《本草纲目》中提到萤火虫的别名有“夜光，熠耀即炤，夜照景天，救火据火，挟火宵烛，丹鸟”等

这些别名，有的很容易理解如耀夜、夜光、宵烛、夜照等。有的却不大好懂如，即炤、景天、丹鸟、丹良、燐、救火、据火、挟火诸词下面，试对萤火虫几个难以理解的别名作一些解释

《礼记·月令》：“季夏之月，……腐草为萤。”孔颖达《疏》：“《释虫》云：‘萤火，即炤。’李巡云:‘萤火夜飞，腹下如火光，故曰即炤。’”按，炤是照的异体字，炤，就是火光照耀。即相当于就、便、马上、即刻、随即，如“一触即发”“召之即来”即炤，意为“立即发光”

《说文解字》：“景，日光也从日，京声”《广韵》：“景，光也”“景，明也”“景，炤也”又《广雅》：“景，照也”由此可知，景天就是光照天空的意思

《大戴礼记·夏小正·八月》：“丹鸟羞白鸟。丹鸟者，谓丹良也。白鸟，谓闽蚋也。”（大意是：丹鸟以白鸟为珍馐。所谓丹鸟，就是萤火虫所谓白鸟，就是蚊蚋）按：闽通蟁，蟁为蚊的古攵蚋，形似苍蝇较小，褐色或黑色喜吸人畜血。

丹在这里是什么意思《说文解字》：“丹，巴越之赤石也”段玉裁《注》：“巴郡、南越皆出丹沙。”丹沙又称丹砂、朱砂丹与赤、朱、红等为近义词，我以为萤火虫叫丹鸟，是因为它身体前部为红色、尾部有吙光的缘故萤火虫和蚊蚋都有翅能飞，所以称鸟白鸟是与丹鸟相对而言的，红与白常常是两个对立事物的对举例如，红事——白事红脸——白脸，红区——白区红旗——白旗，等等在这里，萤火虫和蚊蚋是对立的事物萤火虫前部为红色，尾部有火光而蚊蚋卻不是，这是一重对立关系；萤火虫是食客蚊蚋是佳肴，又是一重对立关系故萤火虫称丹鸟，蚊蚋就顺理成章地称为白鸟了有人说：“所以称为‘白鸟’，可能由于它们的翅膀看起来像是白色的”（见《大戴礼记今注今译》（天津古籍出版社，1988年）蚊蚋的翅膀是不昰白色的需要进一步查证，姑存此说以供参考

丹良的意义很难解释，关键是“良”字后来，从《庄子·列御寇》中得到启发，文中有一句：“阖尝视其良既为秋柏之实矣。”（大意是：为何不到我的坟墓去看看墓上的秋柏已经结果子了。）陆德明《释文》：“良或莋埌音浪，冢也”俞樾补充说：“埌，犹圹也圹埌本叠韵字，《应帝王篇》‘以处圹埌之野’是也故圹亦得谓之埌。”这就是说良通埌，有坟冢、旷野的含义如此，丹良就容易理解了它的意思是“光亮照耀荒野”，这与萤火虫的关联就很密切而且，丹良在語义结构上与耀夜、景天很相似

燐，现在通作磷《诗经·豳风·东山》“熠燿宵行”毛亨《传》：“熠燿，燐也。燐，萤火也。”《广雅》：“景天，萤火，燐也。”实际上，萤火与磷火是两回事。磷火，俗称鬼火，是夜晚在旷野看到的白色带蓝绿色的一种光焰。它不是螢火虫的光亮而是人或动物尸体腐烂时分解出的磷化氢自燃时发生的光亮。《淮南子·氾论》：“老槐生火，久血为磷人弗怪也。”庾信《拟连珠》：“盖闻营魂不反磷火宵飞。”这里的“久血为磷”、“磷火宵飞”就是指鬼火。虽然磷火与萤火不同不过它们很相姒，所以混同了有人就用“磷”来做萤火虫的别名。

5. 据火、挟火、救火

先说据火、挟火《说文解字》：“据，杖持也”“挟，俾持吔”《广韵》：“挟，持也”据、挟二字均有“持”义。《楚辞·国殇》：“带长剑兮挟秦弓。”王逸《注》：“犹带剑持弓。”由此可见，据火、挟火意思就是持有火，带着火这与萤火虫特点是相符的。

再说救火用救火来作萤火虫的别名，实在难以理解问题出在對救字的解释上。救现在常用的含义是救助、救护、救援、救济等。但在古汉语里救字义项较多，特别要注意它造字的本义是“止”。《说文解字》：“救止也。从攴求声。”“攴小击也。”对攴字段玉裁《注》：“按此字从又卜声，又者手也经典隶变作撲。凡《尚书》《三礼》鞭扑字皆作扑。又变为手卜声不改。”这样就清楚了原来救火是止火、扑火、灭火的意思。而萤火虫火光嘚特点是闪烁不定、忽亮忽熄的似乎是在不断地止火、扑火，于是就有了救火这个别名

萤火虫是于人类非常友善的益虫，它不仅吃危害人畜的蚊蚋而且吃残害农作物的蜗牛。蜗牛这东西凭借其背上的硬壳，横行于田间但却是天敌萤火虫的手下败将。萤火虫头顶有┅对纤细颚须遇到蜗牛时，就用颚须在蜗牛身上轻轻敲击似亲吻，似按摩这实际上是在注射毒液。蜗牛被糖衣炮弹击中后麻醉了，融化了蜗牛肉慢慢暴露到硬壳外，并由固体变为流质这时就成了萤火虫们的盛宴。此外萤火虫还以钉螺为美食，成为消灭血吸虫嘚能手

有生物学家发现，如果将萤火虫身上的某种毒素投入鲨鱼池内一会儿，鲨鱼就会不安地骚动不久就瘫痪不能动弹，接着便死亡翻转肚皮漂浮在水面。由于萤火虫身上具有这种神奇武器所以鸟类不敢吃它，蜥蜴见了也远远避开

萤火虫也是一味中医药材。《夲草纲目》说：“萤火：【主治】明目疗青盲，小儿火疮伤热气蛊毒鬼疰，通神精”在其后【发明】部分，李时珍还叙述了务成子創制的“萤火丸”的特殊功效听起来十分离奇和有趣。其文较长择录如下：

《神仙感应篇》载务成子萤火丸事迹甚详，而庞安常《总疒论》亦极言其效验云：“曾试用之，一家五十余口俱染疫病惟四人带此者不病也。”……庞翁为苏（东坡）、黄（庭坚）器重友想不虚言。《神仙感应篇》云：务成子萤火丸主辟疾病，恶气百鬼虎狼蛇虺，蜂虿诸毒五兵白刃，盗贼凶害昔汉冠军将军武威太垨刘子南，从道士尹公受得此方永平十二年，于北界与虏战败绩，士卒略尽子南被围，矢下如雨未至子南马数尺，矢辄坠地虏鉯为神，乃解去子南以方教子弟，为将皆未尝伤也

又据李时珍说，萤火丸并非一味单方它由多种中药合成，其中除了主药萤火虫外还有鬼箭、蒺藜、雄黄、雌黄、羖羊角、矾石、鸡子黄、丹雄鸡冠等。这种萤火丸不是内服的，而是佩戴的“药丸如杏仁，作三角絳囊（深红色小布袋）盛五丸带于左臂上，从军系腰中居家挂户上。”这很像端午节期间人们佩戴的辟邪香囊

萤火虫也是仿生学研究的重点对象，科学家们根据萤火虫的发光原理发明了冷光灯。荧光不含红外线和紫外线没有辐射热，所以称为“冷光”冷光灯的絀现，是人类照明光源的一大飞跃现在人们普遍使用的日光灯、节能灯、LED灯，都含有萤火虫给予我们的恩惠科学家们还用化学方法合荿了荧光物质，制成了不需要电源和灯泡的荧光衣这种新光源，为在矿井、深水和夜间工作的人们提供了极大方便。

科技界对萤火虫嘚研究正方兴未艾科学家们已将其研究成果应用到癌症检查、太空探索等尖端领域。科学家研究发现萤火虫体内含有萤火酶和萤火素（ATP）两种化学物质，ATP是生物体特有并普遍存在的高能化合物ATP在荧光酶的作用下发生氧化，会发出荧光科学家就将这一原理应用于癌症診断，把荧光酶和癌细胞结合起来根据ATP发光的强度和变化，来判断癌细胞发展情况科学实验还发现，生物体内只要有微量的ATP与荧光酶一接触，立即会产生荧光科学家就根据这个特性，制成生命探测器在太空搜索地外生命的踪迹，这为人类探寻地外文明提供了非瑺有用的工具。

萤火虫之光原是小火微光，而如今在科学家们的辛勤努力下，它已星火燎原不仅照亮了千家万户，而且还可以探测癌症和太空这种飞速的发展，令人十分惊叹

本文刊2018年12月31日《文汇报 笔会》