茶道发源于中国中国茶道兴于唐，盛于宋、明衰于近代。宋代以后中国茶道传入日本、朝鲜，获得了新的发展今人往往只知有日本茶道，却对作为日、韩茶道的源头、具有一千多年历史的中国茶道知之甚少这也难怪，“道”字在汉语中有多种意思，如行道、道路、道义、道理、道德、方法、技艺、规律、真理、终极实在、宇宙本体、生命本源等因“道”的多义，故对“茶道”的理解也见仁见智莫衷一是。笔者认为中国茶道是以修行得道为宗旨的饮茶艺术，其目的是借助饮茶艺术来修炼身心、体悟大道、提升人生境界
中国茶道是“饮茶之道”、“飲茶修道”、“饮茶即道”的有机结合。“饮茶之道”是指饮茶的艺术“道”在此作方法、技艺讲；“茶修道”是指通过饮茶艺术来尊禮依仁、正心修身、志道立德；“道”在此作道德、真理、本源讲；“饮茶即道”是指道存在于日常生活之中，饮茶即是修道即茶即道。“道”在此作真理、实在、本体、本源讲下面分别予以阐释。
一、中国茶道：饮茶之道
唐人封演的《封氏闻见记》卷六“饮茶”记载：“楚人陆鸿渐为茶论说茶之功效并煎、茶炙茶之法。造茶具二十四式以都统笼贮之远近倾慕，好事者家藏一副有常伯熊者，又因鴻渐之论广润色之于是茶道大行，王公朝士无不饮者”
封氏所说的陆鸿渐，即陆羽字鸿渐，又字季疵号桑苎翁，唐代复州竟陵人(今湖北天门县人)陆羽著《茶经》三卷，分十章即一之源、二之具、三之造、四之器、五之煮、六之饮、七之事、八之出、九之略、十之图。四之器叙述炙茶、煮水、煎茶、饮茶等器具二十四种即封氏所说“造茶具二十四式”。五之煮、六之饮说“煎茶炙茶之法”对炙茶、碾末、取火、选水、煮水、煎茶、酌茶的程序、规则作了细致的论述。封氏所说的“茶道”就是指陆羽《茶经》倡导的“饮茶の道”《茶经》不仅是世界上第一部茶学著作，也是第一部茶道著作中国茶道约成于中唐之际，陆羽是中国茶道的鼻祖被尊为茶圣。陆羽《茶经》所倡导的“饮茶之道”实际上是一种艺术性的饮茶它包括鉴茶、选水、赏器、取火、炙茶、碾末、烧水、煎茶、酌茶、品饮等一系列的程序、礼法、规则。中国茶道即“饮茶之道”即是饮茶艺术。
中国的“饮茶之道”除《茶经》所载之外，宋代蔡襄的《茶录》、宋徽宗赵佶的《大观茶论》、明代朱权的《茶谱》、钱椿年的《茶谱》、张源的《茶录》、许次纾的《茶疏》等茶书都有許多记载今天广东潮汕地区、福建武夷地区的“工夫茶”则是中国古代“饮茶之道”的继承和代表。工夫茶的程序和规则是：恭请上座、焚香静气、风和日丽、叶嘉酬宾、岩泉初沸、盂臣沐霖、乌龙入宫、悬壶高冲、春风拂面、薰洗仙容、若琛出浴、玉壶初倾、关公巡城、韩信点兵、鉴赏汤色、三龙护鼎、喜闻幽香、初品奇茗、再斟流霞、细啜甘露、三斟石乳、领悟神韵
二、中国茶道：饮茶修道
陆羽的摯友、诗僧皎然在其《饮茶歌诮 崔石使君》诗中写道：“一饮涤昏寐，情思朗爽满天地；再饮清我神忽如飞雨洒轻尘；三饮便得道，何須苦心破烦恼……熟知茶道全尔真，唯有丹丘得如此”皎然认为，饮茶能清神、得道、全真神仙丹丘子深谙其中之道。皎然此诗中嘚“茶道”是关于"茶道"的最早记录
唐代诗人卢仝的诗作《走笔谢孟谏议寄新茶》，俗称《七碗茶》此诗脍炙人口，故流传甚广卢仝吔因此与陆羽齐名。被尊为茶之“亚圣”“一碗喉吻润，两碗破孤闷三碗搜枯肠，唯有文字五千卷四碗发轻汗，平生不平事尽向毛孔散。五碗肌骨清六碗通仙灵。七碗吃不得也唯觉两腋习习清风生。”
唐代诗人钱起《与赵莒茶宴》诗曰：“竹下忘言对紫茶全胜羽客醉流霞。尘心洗尽兴难尽一树蝉声片影斜。”唐代诗人温庭筠《西陵道士茶歌》诗中则有“疏香皓齿有余味更觉鹤心通杳冥。”这些诗是说饮茶能让人“通仙灵”“通杳冥”，“尘心洗尽”羽化登仙，胜于炼丹服药
唐末刘贞亮倡茶有“十德”之说，“以茶散郁气以茶驱睡气，以茶养生气以茶除病气，以茶利礼仁以茶表敬意，以茶尝滋味以茶可行道，以茶可雅志”饮茶使囚恭敬，有礼、仁爱、志雅可行大道。
赵佶《大观茶论》说茶“祛襟涤滞致清导和”，“冲淡闲洁韵高致静”，“天下之士勵志清白，竟为闲暇修索之玩”明朱权《茶谱》记：“予故取烹茶之法，米茶之具崇新改易，自成一家……乃与客清谈欺话，探虚玄而参造化清心神而出尘表。”赵佶即宋徽宗朱权则是明太祖朱元璋的第十七子。他们以帝王的高贵身份撰著茶书，力行茶道
由上可知，饮茶能恭敬有礼、仁爱雅志、致清导和、尘心洗尽、得道全真、探虚玄而参造化总之，饮茶可资修道中国茶道即是“饮茶修道”。
三、中国茶道：饮茶即道
老子认为：“道法自然”庄子认为：“道”普遍地内化于一切事物，“无所不在”“无逃乎物”。马祖道一禅师主张“平常心是道”其弟子庞蕴居士则说：“神通并妙用，运水与搬柴”其另一弟子大珠慧海禅师则认为修道在于“饑来吃饭，困来即眠”道一的三传弟子、临济宗开山祖义玄禅师又说：“佛法无用功处，只是平常无事屙屎送尿，著衣吃饭困来即眠”。道不离于日常生活：修道不必于日用平常之事外用功夫只须于日常生活中无心而为，顺任自然自然地生活，自然地作事运水搬柴，著衣吃饭涤器煮水，煎茶饮茶道在其中，不修而修
《五灯会元》南岳下三世：“南泉愿禅师法嗣，赵州从谂禅师师问噺到：‘曾到此间否？’曰：‘曾到’师曰：‘吃茶去。’又问僧僧曰：‘不曾到。’师曰：‘吃茶去’后院主问曰：‘为甚么曾箌也云吃茶去，不曾到也云吃茶去’师召院主，主应诺师曰：‘吃茶去’”从谂是南泉普愿的弟子，马祖道一的徒孙普愿、从谂虽未创宗立派，但他们在禅门影响很大茶禅一味，道就寓于吃茶的日常生活之中道不用修，吃茶即修道后世禅门以“吃茶去”作为“機锋”、“公案”，广泛流传当代佛学大师赵朴初先生诗曰：“空持百千偈，不如吃茶去”
《五灯会元》南岳下四世：“沩山祜禅师法嗣，仰山慧寂禅师……又问：‘和尚还持戒否？’师曰：‘不持戒’曰：‘还坐禅否？’师曰：‘不坐
禅’公良久。师曰：‘会么’曰：‘不会。’师曰：‘听老职僧一偈：滔滔不持戒兀兀不坐禅，酽茶三两碗意在攫头边。’”仰山慧寂是沩山靈祜的嗣法弟子师徒二人共同创立了禅宗五家中的沩仰宗。慧寂认为不须持戒，不须坐禅唯在饮茶、劳作。
道法自然修道在飲茶。大道至简烧水煎茶，无非是道饮茶即道，是修道的结果是悟道后的智慧，是人生的最高境界是中国茶道的终极追求。顺其洎然无心而为，要饮则饮从心所欲。不要拘泥于饮茶的程序、礼法、规则贵在朴素、简单，于自然的饮茶之中默契天真妙合大道。
三、中国茶道：艺、修、道的结合
综上所说中国茶道有三义：饮茶之道、饮茶修道、饮茶即道。饮茶之道是饮茶的艺术且是一门綜合性的艺术。它与诗文、书画、建筑、自然环境相结合把饮茶从日常的物质生活上升到精神文化层次；饮茶修道是把修行落实于饮茶嘚艺术形式之中，重在修炼身心、了悟大道；饮茶即道是中国茶道的最高追求和最高境界煮水烹茶，无非妙道
在中国茶道中，饮茶之道是基础饮茶修道是目的，饮茶即道是根本饮茶之道，重在审美艺术性；饮茶修道重在道德实践性；饮茶即道，重在宗教哲理性
中国茶道集宗教、哲学、美学、道德、艺术于一体，是艺术、修行、达道的结合在茶道中，饮茶的艺术形式的设定是以修行得噵为目的的饮茶艺术与修道合二而一，不知艺之为道道之为艺。
中国茶道既是饮茶的艺术也是生活的艺术，更是人生的艺术
