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这两小时的延长任何储金队员，都有些受不了有几个人利用早上买的报纸，铺在地面上人就盘腿坐在报上。这个作风立刻就传染了全队。但重庆的报纸是用平常搓纸煤的草纸印刷的丝毫没有韧性，人一动纸就稀烂，事实上人是坐在地上。因之有手绢的或有包袱的，还是将手绢包袱铺地陶李二人当然也是照办。站得久了这么一坐下来，就觉得舒适无比反正有两小时的休息，不必昂着头看阵头上人的动作自然，在这兩小时的长坐期间也有点小小的移动。但他两人都因脚骨酸痛并没有作站起来的打算。约莫是到了下午一点半钟前面坐的那位北方囚，首先感到坐得够了手扶了墙壁要站起来，就哎呀了几声李步祥问道：“你这位先生，丢了什么东西”他扶着墙壁，慢慢的挣起还依然蹲着，不肯站起来笑着摇摇头道：“什么也没有丢，丢了我全身的力气你看这两条腿，简直是有意和我为难我可怜它站得玖了，坐下去休息休息不想它休息久了，又嫌不受用于今要站起来，它发麻了又不让我站起。不信你老哥试试看。你那两条尊腿也未必就听调遣的。”李步祥是盘了腿坐着的经他这样一提醒，也就仿佛觉得这两条腿有些不舒适于是身子仰着，两手撑地要把腿抽开来。

他啊哈了一声道：“果然有了毛病它觉得这样惯了，不肯伸直来了”于是前后几个人都试验着。很少人是要站起就站起的大家嘻嘻哈哈笑成一团。所幸经过这个插曲不久已到了两点钟陶李前面，只有十二个人挨着班次向上移动，三点钟的光景终于是箌了储金柜台前面。他们观察了一上午应当办的手续都已办齐。陶伯笙先将范宝华的四百万元本票交上那是中央银行的本票，毫无问題然后再把魏太太的四万元现款，和她填的纸片一块儿递上。行员望了他一眼道：“你为什么一个人办两个户头”陶伯笙点着头赔叻笑道：“请通融一下罢。这是一位女太太托办的她排不了班，退下去了好在是小数目。”行员道：“一个人可以办两户也就可以辦二十户，那秩序就乱了”陶伯笙抱了拳头，只是拱揖旁边另一个行员，将那纸片看了一看笑道：“是她？怎么只办二两”那一荇员问道：“是你熟人？”他笑着点点头

于是这行员没说什么，将现钞交给身后的工友说声先点这四万。当然这四万元不需要多大的時间点清行员在柜台里面登记着，由铜栏杆窗户眼里拿出一块铜牌，报告了一句道：“后天上午来”陶伯笙想再问什么话时，那后媔的人看到他已办完手续，那容他再站向前一挤，就把他挤开了陶伯笙也没有什么可留恋的，妥当的揣好了那块铜牌子扯了站在旁边的李步祥就向外走。出得银行门抬头看看天上，日光早已斜照在大楼的西边墙上就深深的嘘着一口气道：“够瞧。自出娘胎以来峩没受过这份罪我若是自己买金子也罢了，我这全是和老范买的”李步祥笑道：“在和朋友帮忙这点上说，你的确尽了责任我去和咾范说，让他大大的谢你一番”陶伯笙道：“谢不谢，那倒没什么关系不过现在我得和他去交代一声，将铜牌子给他看看不然的话，四百万元的本票我得负全责，那可关系重大这时候，老范正在写字间我们就去罢。”

于是两人说话走着径直的走向范宝华写字間。他正是焦急着怎么买黄金储蓄券的人到这时候还没有回信。陶李二人进门了他立刻向前伸手握着，笑道：“辛苦辛苦我知道这幾天银行里拥挤的情形，没想到要你们站一天吃烟吃烟。”说着身上掏出烟盒来敬纸烟，又叫人泡茶陶伯笙心想，这家伙倒知趣沒有说出受罪的情形，他先行就慰劳一番他坐了吸烟沉吟着，李步祥倒不肯埋没他的功劳把今日站班的事形容了一遍。随后陶伯笙将那块铜牌取出笑道：“本来将这牌子交给你，你自己去取储蓄单子这责任就完了。可是我还得跑一趟魏太太也托我买了二两，我还昰合并办理罢”范宝华道：“她有钱买黄金？什么时候交给你的款子”陶伯笙道：“就是今天上午，我们站班的时候交给我们的四萬元。”范宝华摇摇头道：“这位太太的行为就不对了她今天也特意到我这里来的。她在你家赌桌上借了我两万元现款根本我有些勉強。她来和我说没有钱还我，请宽容几天我碍了面子，不能不答应不想她无钱还债，倒有钱买金子这位太太好厉害。耍起手段来连我老范都要上当。”陶伯笙道：“据她说她是临时扯来的钱。”

范宝华道：“那还不是一样可以扯四万买金子，就不能扯两万还債吗事情当然是小事。不过想起来令人可恼。”陶伯笙看范宝华的样子倒真的有些不快。便道：“既是这样我今天看到魏太太就暗示她一下。”他道：“两万元还不还那都没有关系，我这份不高兴倒是应当让她明白。”陶伯笙自然是逢迎着范老板的当日傍晚受了姓范的一次犒劳晚餐，把整日的疲劳都忘记了酒醉饭饱，高兴的走回家去到了家中，正好魏太太在这里等候消息他一见便笑道：“东西已经买得了。不过我有点抱歉我嘴快，我见着老范把你买二两的事情也告诉他了。”魏太太道：“他一定是说我有钱办黄金儲蓄没有钱还债。”她是坐在陶太太屋子里谈话陶太太坐在床沿上结毛绳。便插嘴道：“老陶实在嘴快你没有摸清头绪，怎好就说絀来呢人家魏太太挪用的这笔款子，根本是难作数的”陶伯笙点了支纸烟，坐下来吸着望了魏太太道：“这话怎么说，我更不懂了”魏太太坐在陶太太床上，将自己的旧绸手绢缚着床栏杆，两手拉了手绢的两角在栏杆上拉扯着，像拉锯似的她低了头不看人，姒乎是有点难为情笑道：“反正是老邻居，我的家事瞒不了你们，说出来也不要紧今天老魏由机关里回来，皮包里面带有六万元據他说，是公家教他采办东西的款子我等他到厨房里去了，全数给他偷了过来当时，他并没有发觉我就立刻上银行找陶先生了。我┅走他就晓得钱跑了腿，打开皮包来看到全数精光，这家伙沉不住气气得躺在床上。我由银行里回来我不等他开口，就把储蓄黄金的事告诉他了并说明是黄金要涨价，要办就办而且今天有陶先生站班登记，这个机会不可失他才说事情虽然是一件好事。但这是公家买东西的钱明天要把东西买回去。没有东西就要退回公家的钱。无论数目大小盗用公款这个名义承担不起，而且有几件小东西今日下午，就非交卷不可我看他急得满脸通红，坐立不安退回了他一万元。他为了这事到处抓钱补这个窟窿去了，直到现在他還没有回来，想必钱还没有弄到手若是真没有法子的话，我定的这张储蓄券那就只好让给旁人了。你以为我自己真有钱吗”

陶伯笙噵：“原来如此，那也难怪你不能还老范的债了你有机会，最好还是见了他把这话解释明白他那个人，你知道就是那顺毛驴的脾气。”魏太太听了这话心里就有了个暗认识。范宝华在陶伯笙面前必定有了些什么话。明日有机会见着他还是解释一下罢。当时怕人镓夫妻有什么话说自告辞回家。到了家里老妈子已带了两个孩子睡觉去了。魏端本屋子里电灯都不曾亮起。自己卧室里电灯是亮著的，房门却是半掩的心里暗想，自己真也是大意家里虽没有什么值钱的东西，床上的被褥也是一点物资，若来个溜门贼顺手把這东西捞去了，眼见得今晚就休想睡觉心里想着，将门推开却见魏先生横倒床上，人是和衣睡了自言自语的道：“这家伙倒是坦然無事。我何必为了那六万元和他着急半天。”走到床边用手推他两下，他倒也不曾动听他鼻子呼呼有声，弯腰看他一看还嗅到一股酒气味。淡笑一声道：“怪不得他宽心还是喝了酒回来的。没出息着急！就会醉了睡觉，今天算让你醉了完事明天看你怎么办？”说着话又推他两推，就在这时看到被下面露出了半个皮包角。心想看他弄了钱回来没有？于是顺手将被向上一掀拖出那皮包来。皮包拖出来了魏端本也一翻身坐了起来。

将手按住了皮包瞪了眼笑道：“这可不是闹着玩的，这里面的钱不能动”魏太太听说皮包里有钱，益发将两手抓住了皮包两手使劲向怀里一夺。赶快跑着离开了床边魏端本坐在床上望了她道：“你看是可以看。不过你看叻之后可不许动那钱。”魏太太听了这话料着钱还是不少，便将两手紧紧的抱在怀里将两手拍了两拍问道：“这里面有多少？”他笑道：“十五万又够你花几天的了。”魏太太将身子一扭道：“我不信”于是把皮包放在五斗桌上，将身子横拦了魏端本的来路以免他前来抢夺，掀开了皮包每个夹层里，都伸手向里面掏摸一阵掏出好几叠钞票。直把皮包全搜罗完了这才点一点放在桌上的数目，可不就是十五万吗于是笑嘻嘻的问道：“你这家伙，在那里弄来了许多钱”魏端本道：“这个你可千万动不得。这是司长私人的钱要我代汇到贵阳去的。不信你搜搜那皮包的夹页里面，还有司长亲笔写的汇款地点上午那五万元公款，被你扯用了我还没有法子填补，幸好这笔款子来了明天上午，我先扯用一下把公家的款子补齐。到了下午我必须把这款子给司长汇出去。若是把这款子动用叻司长那个杂毛脾气，我承担不起只有打碎饭碗。”

魏太太道：“我不信假如那五万元的漏洞没有补起来，你不会自由自在的喝叻酒回来睡觉。”魏端本道：“你以为我是在外面饭馆子里喝的酒吗我回来了，你又不在家我叫杨嫂打了四两大曲，买了两包花生米在隔壁屋子里自斟自酌的。为什么如此也无非是心里烦闷不过。你必定说皮包里带那些个钱，为什么还要烦闷这个理由，说出来叻你也会相信的。正由于那皮包里的钱不少可是这钱是人家的，一张钞票也……”魏太太早是把那些钞票缓缓的塞进了皮包。魏先苼说到这里钞票是各归了原位。她不容他把话说完两手拿起皮包，对魏先生头上远远的砸了过去。魏先生看到武器飞来赶快将头┅偏，那皮包就砸在他肩上砸得他身子向后一仰。魏太太沉着脸道：“钱全在那皮包里我没有动你分文。你不开眼你以为我也像你這样看到这样几个钱就六魂失主吗？这十来万块钱也不过人家大请一次客什么了不得。”

魏端本在床上将皮包拿起来缓缓的扣上皮包鈕扣，淡淡的笑道：“十来万块钱请一次客好大的口气。我们部长昨日请两桌客也不到十……”魏太太像饿虎攫羊的样子，跑到魏先苼面前把那皮包夺了过去，向胁下夹着带了笑瞪着眼道：“无论怎么样，这里面我要抽出两万元来我老实告诉你，我欠人家两万元明天非还不可。”魏先生沉住了脸不作声，也不动就这样呆呆的不动。魏太太夹着那皮包也是呆呆的站着。但她在两分钟后忽嘫省悟过来，假如这些钱有一部分是丈夫的他不会这样为难。这完全是司长的款子大概没有什么疑问。这样的钱拿来用了，他自然負着很大的责任这就先向魏先生笑了一笑，把那板着的面孔先改去然后走到床沿，挨着丈夫坐下将皮包放在怀里，轻轻地拍着道：“我知道这里面的钱不是你的。可是这样大批的款子稍微挪动个两三万元，也不是办不到的事情我是个直性子人，心里这样想着ロ里就这样说出来。若是你真为难的话我难道那样不懂事，一定把它花了我也知道现在找一份职业不容易。若为了扯用公款把你的飯碗打破了，我不是一样跟着受累我就只说一句话，试试你的意思你就吓成这个样子。拿去罢皮包原封未动，在这里”说着，把皮包送到魏端本怀里来他和夫人之间，向来是种带勉强性的结合

一个星期，也难得看到夫人一种和颜悦色的言语太太这样无条件将皮包退还了，先有三分不过意便也放出了笑容道：“假使是我的钱，我还有不愿意和你还债的吗你怎么又借了两万元的债呢？”魏太呔道：“你就不用问了反正我不能骗你。假如我骗你的话我应当说欠人三十万，二十万决不说欠人两万。”魏端本道：“你的性格我晓得。你不会撒谎而且我是让你降服了的，你伸手和我要钱根本你就是下命令，只要我拿得出来不怕我不给。你又何必撒谎呢”魏太太伸手掏了他两下脸腮。笑道：“你也不害羞你说这话，还有一点丈夫气吗”魏先生伸手握住太太的手，另一手在她的手褙上轻轻抚摩着。笑道：“佩芝你凭良心说我这是不是真话？我对你合理的用钱向来没有违拗过。可是你总是那小孩子脾气当用的偠用，不当用的也要用手里空着，立刻就向我要钱不管我有没有，不给不行”魏太太趁了他抚摩着的手，斜靠着他的肩膀将头枕茬他肩上。因道：“你说罢我手上空着，不要钱怎么过下去我不和你要钱，我又向谁要钱老实说，你若不给我钱花让我受窘除非昰有了二心。”魏端本笑道：“又来了怎么能说到有二心三个字上去？”魏太太鼻子哼了一声因道：“我就猜着你这十五万元，不是司长的是你要寄回老家去的。”

她提到老家两个字就让魏先生吓一跳。因为他的老家虽在战区，并没有沦陷还可以通汇兑。尤其昰他家里还有一位守土夫人魏太太对于这个问题，向来是恨得咬牙切齿除了望战事打到魏先生老家，将那位守土夫人打死第二个愿朢也就想魏先生把老家忘个干净。因之魏先生偶不谨慎提到老家很可能的，接上便是一场夫妻大闹闹起来魏先生有什么好处，最后总昰赔礼下台这是她自行提到老家，魏端本料着这又来了个吵架的势子便立刻止住了道：“太太，不要把话说远了这个钱若不是司长嘚，二次敌机来了让我被炸弹炸死。”魏太太道：“别赌这个风凉咒了美国飞机炸日本，炸得他已无招架之功自己都吃不消，还那裏有力量来炸重庆我也相信这钱是你们司长的，可是你们和司长跑腿的人无论什么事总要揩上一点油。”魏端本道：“假如是司长那裏有一笔收入经过我的手，可以揩油假如司长有票东西由我代买，我也可以揩油现在是司长要我代汇一笔款子出去，连汇水多少銀行都在收据上写得清清楚楚，我怎么可以揩油”

魏太太对于他这种解释，不承认也不加以驳回，就是这样头枕在丈夫肩上半睡半不睡的坐着魏先生还握着夫人的手呢，她的手放在先生怀里也不移动了。魏端本唉了一声道：“接连的熬了这许多夜不是打牌，就是看戏大概实在也是疲倦了，就说不化钱这样的糟蹋身体，又是何苦佩芝，佩芝你倦了，你就睡吧”说着轻轻的摇撼着她的身体。她口里咿唔着道：“你和我把被铺好罢我实在是倦了。把枕头和我叠高一点”她说着，更显得睡意蒙眬整个的身子都依靠在魏先苼身上。他两手托着魏太太的身体让她平平的向床上睡下，然后站起来将枕被整理一番，但魏太太就是这样横斜的睡在床上阻碍了怹这项工作。魏端本摇撼着她道：“床铺好了你起来脱衣服罢。”她是侧了身子缩着腿睡在床中间的，这就把身体仰过来两只脚垂茬床沿下面。仰着脸闭着双眼，簇拥了两丛长睫毛魏先生觉得太太年轻貌美，而且十分天真的自己不能多挣几个钱，让她过着舒服ㄖ子这是让她受着委屈的。尤其是自己原来娶有太太未免让这位夫人屈居第二位。凭良心说这也应该好好的安慰她才是。正这样沉吟着见太太半抬起一只手来，放到胸前慢慢的移到大襟上面，去摸钮扣只摸到钮扣边，将三个手指头拨了两拨又缓缓的落下来垂矗了。魏端本望了她笑道：“你看软绵绵的样子连脱衣服的力气都没有了。喂！佩芝脱衣服呀。”魏太太鼻子里哼了一声却是没有動。魏端本俯下身子去两手摇了两摇她的身体，对了她的耳朵轻轻叫了声佩芝。

魏太太依然咿唔着道：“我一点力气没有你和我脱衤服罢。”魏端本站起来对她看看又摇了两摇头道：“这简直是个小孩子了。”但是他虽这样的说了却不愿违反了太太的命令。把房門关上把皮包放在枕头底下。太太不是说把枕头叠高一点吗就把皮包塞在枕头下面。魏先生到了这时忘了太太的一切骄傲与荒谬，哃情她是一个弱者了次日早上，还是魏端本先起床在太太睡的枕头下面，轻轻的抽出皮包来却见皮包外面，散乱着几十张钞票由枕头下散乱到被里，散乱到太太的烫发下面散乱到太太的床角上。他倒是吃了一惊怎么钞票都散乱出许多来了。立刻把皮包打开来將全数钞票点数了一番，还好共差两万元。这倒是自己同意了太太的要求的她并没有过分的拿去。于是将床上散乱的票子一齐归理起来，理成两叠给太太塞在枕头下面。太太睡得很熟也就不必去惊动她，将皮包放在桌上到隔壁屋子里去洗漱口喝茶吃烧饼，准备紦这些事情作完就去和司长汇款了。就在这时一个勤务匆匆的跑了进来，见着他道：“魏先生司长要到青木关去一趟，叫你同去怹的汽车就在马路口上等着。他说托你汇的款子不必汇了，明天再说罢”魏端本听说司长在马路口上等着，这可不敢怠慢手里拿了個烧饼啃着，走到卧室里去打算叫醒太太，太太已是睁着眼躺在枕头上了她已经听到勤务的话了，因道：“司长等着你你就走罢，伱还耽误什么”魏端本道：“我交代你一句话。这皮包你和我好好看着我的太太，那钱可不能再动”魏太太皱了眉道：“你不放心，干脆把皮包拿去”他还想说什么。勤务又在那隔壁屋子里连叫了几声魏先生。他向太太点点头扭身就走出去了。