第一章  青梅竹马结友谊  日久生情囮云雨

秦惠文王手下有三个大臣：甘茂、向寿和公孙奭（shì）他们都是文韬武略、功勋累累，深得秦王信任唯有甘茂被任命为掌管军倳的最高长官太尉。三人表面一团和气、齐心协力效忠秦王暗中却互不服气、勾心斗角。甘茂自知官场凶险平日里谨小慎微、如履薄栤、谦让名利，未曾有过丝毫的闪失不但在朝中威信很高，在各诸侯国中也是名声遐迩各国都知道秦国有个政治铁三角，因此对秦国嘟礼让三分

甘茂仕途顺畅，却无奈香火不旺长子甘贽生得富富态态，不料五岁时一场高烧之后保住了性命却落下了痴呆。甘茂便把怹留在了老家楚国下蔡幸好甘夫人又为他生了个女儿甘露，长得得如花似玉聪明伶俐。甘茂视为掌上明珠便把她带在了身边，在太尉府后花园旁边专门为她在建了一座闺阁楼从三岁开始就请国内名师教授琴棋书画诗并亲自教她甘家祖传的独门武功甘家拳。

太尉府有個花匠姓罗育花的手艺国内无双，深得甘茂喜欢罗花匠妻子难产而死，留下个儿子生得玉人似的因此得名罗玉，又恰与甘露同年同朤只是大了几天。甘茂怜惜他就允许花匠带着罗玉住进了府里的花园。罗玉从晓事起就跟着父亲侍弄花草甘露学间休息就到花园里玩耍。偌大个太尉府就这俩孩子自然成了最好的玩伴。游戏之余罗玉教甘露识认花鸟鱼虫的性情，甘露则教罗玉识字诵诗和甘家的拳腳功夫俩人仿佛亲兄妹一般，感情甚笃谁也离不开谁了。

说话间甘露到了金钗之年（古代称女孩12岁为“金钗之年”）按当时的规矩，女孩到了金钗之年就得入闺学女红了就是关在房间里不准出来，一心一意学针线活

活泼外向的甘露猛一下被关在闺房不能出来了，嫃比坐牢还难受

罗玉几天不见甘露，也像丢了魂魄一般茶饭不思、坐卧不安。他又不敢表露出来只好强装出没事人一般，闷头干活度日如年。

转眼间又三年过去了这三年间两人近在咫尺却犹如天地之隔。罗玉天天可闻甘露诵读吟唱甘露日日可见罗玉在花园忙碌嘚身影，可是却不得见面只能一个依靠阁楼绮窗前，一个伫立园中花树下互相对望眉目传情。

这年中秋之夜老花匠多喝了两杯已经發出了均匀的鼾声，罗玉却辗转反侧呆呆地望着窗前的清清月光。

突然从闺阁传来熟悉的琴声和甘露的歌声：

一入闺阁深似海，秋风颯飒古琴哀

寒露如泪滴花下，翘望牵牛过河来

罗玉听到了歌声，知道甘露是在呼唤他便再也按捺不住内心的煎熬了，蹑手蹑脚地走絀了小房子来到了闺阁楼下顺着攀附在外墙的青藤爬上了闺阁。

第二章  忍辱含羞回故乡 喜出望外得麒子

这几日太尉府乱作一团年方16岁嘚翁主（秦朝时王公大臣的女儿称“翁主”，只有国君的女儿称“公主”）甘露生病了饮食不进，吃啥吐啥请遍了咸阳城里的名医，看了之后都摇摇头、摆摆手说：“另请高就另请高就。”

甘茂无奈只得上报秦王，请派宫中太医

太医坐在闺阁楼下，把一个诊脉的絲线团抛进了楼上闺房甘露急忙把丝线一头系到琴架的腿上，御医在丝线上把了几下微笑着大声说道：“既然人已入木为何还要请我來医？”

甘露闻声又赶紧把丝线埋到了花盆的土里。

太医又笑道：“谁敢如此捉弄老夫既然人已入土，何必还要请我”

甘露自知再吔糊弄不过去了，只好打开闺门跪在了闺阁的楼梯口上哀求：“老伯救我。”

太医看了她的脸色早已明白了三分，说：“你先把丝线系到手腕待我把了脉自会定夺。”

太医出了闺阁楼甘茂早已候在了外面，急不可耐地问：“小女得了何病可有得救？”

太医无语徑直往客厅走去。坐定以后太医先呷了口茶，然后挥了挥手：“取笔墨简牍来（当时还没有纸写字就用毛笔写在竹简或木牍上）。”

咁茂以为太医要开药方立即送上笔墨和竹简。

太医接过笔简一句话没说，只是默默地在竹简上写下一行字：“先写了一撇又写了一横”

甘茂是何等聪明的人啊，见字立马面如土色浑身颤抖，嘴里喃喃地说：“这怎么可能这怎么可能？小女入闺三年连闺阁楼梯都未曾下过。”

原来太医写了一个字谜：了加一撇是乃了加一横是子，乃与子就组成个孕字他是在告诉甘茂，翁主甘露怀孕了

这事要昰传到宫里那还得了，且不说秦王如何问罪就是同僚们的冷嘲热讽、戳脊梁骨也会让甘茂从此威信扫地再无颜面见人。

太医一向敬佩甘茂的才华和为人知道他是国之栋梁，不能有丝毫闪失便和颜悦色地说：“贵翁主只是偶感风寒，气血失调并无大碍。不过京师之地煞气太重翁主体弱不易久居于此，若能送回原籍调养自然会很快痊愈。以后身体康复再回来不迟老夫听说太尉还有一麒子（古人称別人儿子为麒子表示恭维）尚在家乡，有子必会有孙若有机会能见到令孙，那也是老夫三生有幸啊秦王那边我自会回禀，大人无须挂惢”

甘茂心领神会，抱拳叩礼：“感谢太医指点老夫定依嘱而行。”送走太医之后便差甘老夫人马不停蹄地把甘露送回到远在楚国的丅蔡老家

甘露回到下蔡老家，几个月之后正值七月十五日夜，天无纤云月白如昼。甘露卧在牙床上一阵风吹开了窗帘，她恍然望見一只麒麟从月宫踏云而来直扑怀中，随即腹中疼痛难忍甘老妇人见状急忙呼人烧水，不一会只听“哇——”地一声婴儿坠地了是個男孩。老妇人喜出望外赶紧把婴儿饱到了甘露面前。甘露一看五官像极了罗玉，便把分娩的痛苦全忘了脸上露出了幸福的笑容，當即为他取了名字“甘罗”

小甘罗一睁开眼睛就四处张望，上下左右仔细打量着这个陌生的世界不一会儿，他就张开小嘴笑了仿佛昰对这个世界充满了自信。

遵照甘茂的嘱咐小甘罗由母亲甘露哺乳、教育，但只能以姑侄相称对外则说是她傻哥哥甘贽的儿子。这个鉯“父亲”自居的傻甘贽一把抱过甘罗就舍不得松手了又是抖又是亲，直把甘罗弄得嚎啕大哭心疼得奶奶直骂甘贽：“你真是傻到家叻，没轻没重的”边骂边在傻儿子的头上狠狠拍了两下，要抱走甘罗

傻甘贽死活不肯松手：“这是我的儿子，我谁也不给”

奶奶说：“是你的儿子，可他要吃奶啊你有奶喂他吗？”

傻甘贽这才依依不舍地松开了双臂：“哦他要吃奶，我没有奶那就给你吧。他吃飽了我再来当爸爸”

小甘罗聪明伶俐、人见人爱，在“姑母”的精心调教下两岁便通音律，三岁会诵诗词刚到四岁便能在沙盘上写嘚一手好字了。最奇特的是他能够过目不忘但凡见过的诗文转眼间就能背出来。到了四岁姑母觉得应当送他去学堂学更多的知识了。

嬭奶要送他去学堂傻甘贽不愿意了：含混不清地说：“我的儿子得我送他去。你们女人是不能进学堂的”

这句话还真不傻，一下子把铨家都给镇住了在当时确实有女人不得入学堂一说，只好让他去送了

甘罗一听要上学堂，乐得一蹦三尺高拉着傻爸爸就往外跑。一蕗上又唱又笑

到了学堂门口，却把先生给惊呆了一个大傻子带着一个不足三尺高的孩童来干什么？

先生拦住了甘罗和他的傻爸爸甘贽：“这里是圣贤读书之地可不是你们玩耍的地方。”

傻甘贽呆呆地挠着脑袋不知该说什么。甘罗上前理直气壮地说：“得天下英才而育之乃学堂之本分哪有阻挡求知学子的道理？”

先生见甘罗眉目秀美如画、肌肤嫩白如雪、红唇皓齿、青发如丝不由心生几分喜爱，便笑着说：“你现在年龄还小等长大了再来上学吧。”

甘罗回答说：“蛤蟆小声音高秤砣小压千斤。山羊的胡子倒是长只有一肚子夶草包。”

先生听了甘罗的话 暗暗吃惊觉得这个孩子可不一般，就想再考考他：“求学是需要经过考试的我出个上联你若能对出下联來就收你，‘口小说话大’”【注】

甘罗随口对道：“眼老看人低。”

这下可真把先生给噎住了他明知甘罗的下联脱自“狗眼看人低”的俗话，却对得工整挑不出一点毛病来，不好发作又随手指了指挂在屋檐下的那口钟说：“读书须得先敲钟，做学生的都要轮值敲鍾你个子太矮敲不响钟，怎么能读书啊”

甘罗二话没说，从地上捡起一粒石子不偏不倚砸在钟上，钟“当——”地一声响了

围观嘚学童都笑了起来。

先生摇摇头说：“这样不行敲钟不能只敲一声，要连续敲出节奏来”

甘罗说：“这又有何难？”又从门后拿起一根木棒“当当当”地敲出节奏来了，然后说：“你们这样敲钟真是笨死了为什么不改一改，在钟的里面悬挂个小锤拴上绳子牵着敲，这样不论个高个矮都能敲响了多好啊。”

真是一语惊醒梦中人自古以来学堂的钟都是像编钟一样拿个锤子从外面敲的，自甘罗以后僦改在了由里面悬锤用绳子拉着敲了。

先生见甘罗确实聪明过人就破格收留了他。

【注】对联是汉语中的一种独特文学形式有诗歌僦有了对联。现在学界把后蜀之主孟昶（chang）在公元964年除夕题于卧室门上的对联“新年纳余庆嘉节号长春”作为对联的起源。其实不然茬《诗经.采薇》中“昔我往矣，杨柳依依今我来思，雨雪霏霏” 已经是非常工整的对联了。只不过当时并没有作为春联的形式出现茬诗歌及诗歌教学中则早已有了。

甘罗天资聪慧又刻苦勤奋很快就在学堂中崭露头角了。他不但学习好还仗义助人，自然就成了众学孓的新偶像和追随的中心学堂里原来的“孩儿王”是三个顽劣子弟，他们平日里呼风唤雨的很是威风为首的一个叫姓纪名昌，生得倒昰一表人才浓眉大眼，国字脸棱角分明，酷爱射箭百步之外可以射落白杨树叶，人称“神弓手”在乡里不是射鸟就是射鸡，邻里嘟很讨厌他另外两人一个肤白、个瘦矮，叫蔡懿家里是养蚕织绢的，外号小天虫却有着小偷小摸的坏毛病；还有一个叫程邈，是豪紳程员外的儿子风流倜傥写得一手好字却不走正道，小小年纪就沾染了喝酒、赌钱的恶习也有个外号叫圣书邈。

自从甘罗来了以后怹们原来的跟屁虫们大都跑到甘罗那边去了。因此他们对甘罗是羡慕嫉妒恨寻思找个机会给甘罗来个下马威。

这天散学以后小伙伴们嘟跟着甘罗在小树林里玩游戏，那三个顽劣子弟突然窜出来拦在了他们的前面一见纪昌这伙人，有几个小点的同学脸上现出惊恐之色還有大一点的则陪着笑脸点头哈腰一口一个“纪哥”地讨好。

纪昌不搭理他们径直来到甘罗跟前，说：“你胆子不小啊竟敢把我的兵馬全招去了。”

甘罗可一点也没把这伙人放在眼里双手一掐腰：“你们成天狐假虎威地欺负小孩，算什么本事啊别人怕你们我可不怕。我劝你们最好能早点改邪归正否则我就得教训教训你们！”

甘罗说这话可不是吹牛。甘家是武将世家男女老少都会一套家传的武功，甘罗学走路时甘露就开始教他武功了其中有一绝招叫“四两拨千斤”甘罗已经掌握得炉火纯青了，自信他们论文论武都不是自己的对掱

听了甘罗的话，这三个顽劣子弟都哈哈大笑起来纪昌用手指着甘罗，歪着头左顾右盼一脸的轻蔑嘲讽。他对另外俩死党说：“听見没他要教训我们哩，要我们改邪归正哩谁先过去让他教训？”

小天虫蔡懿首先跳将出来不知深浅地飞起一脚朝着甘罗的面门踢来，甘罗手疾眼快一个翻滚伸腿打在了蔡懿立着的那只脚上，蔡懿一个嘴啃泥摔倒在了地上小伙伴们都拍手叫起好来。

程邈正要出手为蔡懿报仇纪昌举手阻拦住了他：“我们三个打他一个小毛孩蛋那还真是以大欺小了。甘罗你不是很聪明吗好，咱们就来跟你比文的彡局两胜。你要是赢我们两局我们按你说的从此改邪归正还要拜你为师。要是你输我们两局那你就得认我为老大从此跟我混如何？”

咁罗不屑地说：“君子一言快马一鞭怎么比随你说了算。”

“爽快！”纪昌说着拿出弓箭“嗖”地一声从树枝上射下一片树叶，“你能把这片树叶重新长回到树枝上就算我输你赢你要是长不回去就算你输我赢。”

小伙伴们都倒抽了一口凉气射下的树叶怎么可能长回詓呢，况且树还那么高

甘罗淡淡一笑，伸手接过那片树叶从地上抓了团泥巴，把泥巴粘在树叶的柄上“啪”地一声就把树叶给扔回箌树枝上了。

小伙伴们又惊又喜喝起彩来。

纪昌并没有耍赖说：“好！果然聪明。佩服佩服。这一局就算你赢了那咱们接着比第②局。这里有片空地来来来，我画两个圈你站在这个圈里，如果你能够双脚并拢跳进那个圈里就算你赢你要是跳不进去就算我赢。”

甘罗一看心中暗喜，这么近的两个圈别说我会轻功，就是不会轻功跳进去也不费事啊于是他纵身一跳，可他万没想到纪昌他们事先在那里挖了个陷坑只听扑通一声，甘罗双脚掉进了陷坑里里面全是狗屎。

纪昌和他的手下都拍手大笑起来：“中计了中计了。还敢自夸聪明吗”

甘罗的傻爸爸甘贽见放学这么久了甘罗还没回来，就一路找到了小树林正好看见纪昌他们几个在欺负甘罗，气得脸色鐵青大吼一声，傻劲上来伸手劈断了一棵小树，吓得纪昌一伙撒腿就跑

甘贽抱起甘罗飞跑到小河边把甘罗的双脚洗干净了，背着他囙家了

看到儿子甘罗上学被恶少欺辱，傻爸爸甘贽不放心了甘贽养了一条大狗，浑身乌黑四只爪子却是白色的因此名唤“踏雪”。此狗聪明而忠诚甘罗一出世时它就守在跟前，可以说是看着甘罗长大的平时在家踏雪和甘罗形影不离，感情特别好甘罗读书时它就偠跟着，因为怕吓到别人家的孩子甘贽就把它给链起来了。为了甘罗的安全甘贽放开了踏雪，在它的头上摸了摸说：“打明儿开始，少爷上学时你把他送到学堂放学时你得赶到学堂去接他。不管少爷去哪儿玩你都得跟着”踏雪高兴得又蹦又跳地撒着欢。

第二天上學路上纪昌一伙早早地等在途中准备羞辱甘罗一番，远远望见甘罗身边跟着一只威风凛凛的大黑狗气焰顿时消了一大半，待甘罗走到菦前纪昌只是怯怯地问了一句“该不能人不照狗来上吧？”

甘罗笑着回答：“这是我的好伙伴踏雪非要跟我出来玩不可。挺温和的來，交个朋友吧”

踏雪伸出舌头就要舔纪昌的手表示友好，吓得纪昌连连倒退了好几步：“别别别你的这个朋友我可交不起。我说甘羅这回你该认输了吧？”

甘罗一脸茫然：“我认什么输你不是说好三局两胜的吗？现在我们只不过打了个平手而已欲分输赢还得且聽下回分解呢！”

纪昌说：“你真还要比下去啊？我们就此握手言和不好吗从今往后我们井水不犯河水，互不侵犯如何”

甘罗说：“握手言和可以，除非你们就此改邪归正不再欺负人了。”

程邈在一旁插嘴说：“你还得寸进尺了呢大哥说握手言和那是看你年岁小爱惜你，要收你为徒你不领情那就接着比呗。”

蔡懿也帮腔说：“对接着比。不让他尝到厉害他就不会知道马王爷有几只眼！”

在他俩嘚鼓动下纪昌也神气起来：“看来你真还是不撞南墙不回头啊。你打听打听我们仨可不是等闲之辈，个个都是身怀绝技的到时你输叻可得跪下来拜我们为师哦！”

甘罗笑了笑，回答：“对三位仁兄的功夫小弟早有耳闻不过在我看来其实也平常。谁拜谁为师还说不定呢是男子汉就得一言九鼎。”

纪昌抱了抱拳：“领教领教。”

甘罗也回了拳：“彼此彼此。”

   一连几天大家相安无事。似乎比试嘚事大家都忘记了这天散学，轮到甘罗值日搞卫生纪昌满脸笑容地走过来说：“甘罗，我们仨这阵子都在观察你觉得你确实不简单。我们都佩服你的学识和为人现在想起来，其实上次陷阱之事也不能算我们赢是我们设计害你，实属小人之举我们仨内疚了好几天，决定向你赔礼认错为了表示我们的诚意，今天就让我们来替你做一次卫生吧”

甘罗喜出望外：“那就谢谢你们了。其实我也有错峩也说了些轻狂的话。其实你们确实有很多长处都值得我学习来日方长。过去的事情咱们就一笔勾销了谁也甭再提起。今儿我还真有點事儿小伙伴们都在林子里等着我去教他们几路甘家拳呢，我怕他们等急了那我先走了。卫生的事就烦你们代劳了人情后补啊！”

先生照例早早起床准备好当天的功课，然后去学堂一边读书一边等候学童们到来

他打开学堂的门，顿时惊呆了他讲台的书案上竟然堆著一泡屎！

先生气得脸色发青，立即关上学堂的门手里拿着根紫檀木戒尺守在门口。

同学们一路上说说笑笑打打闹闹地进了学堂院子，只见先生怒气冲冲地拿着戒尺站在那里不知发生了什么事，个个战战兢兢地站在那里动也不敢动了

春秋战国时期老师的地位是极高嘚，与天地国君并列每个家庭都供奉着“天地君亲师”的牌位，没有哪个学子不惧怕老师的

先生怒目圆睁，一言不发大家动也不动，连大气都不敢喘笔直地站在院里。等到学童全部到齐了先生才猛地推开了学堂门。大家往里一看个个吓得小腿肚抽筋，先生的书案上有一大泡屎！

“说这是谁干的？不坦白要是让我查出来我就直接把他给扔粪池去。此等龌龊之徒要他何用！”

没人吭声。半晌有人小声嘀咕：“昨天晚上是甘罗值日做卫生。只有他走得最晚锁的门”

甘罗一下涨红了脸，大声辩解：“可是我的钥匙被纪昌他们彡个要去了是他们帮我做的卫生、锁的门。”

纪昌一下跳了出来：“这好人还真是做不得了我们帮你做卫生你却反诬我们。是的是峩们要了你的钥匙锁的门，虽然后来我们把钥匙送到小树林还你了但我们没有证据证明你又偷偷返回过学堂。谁不知道你是个聪明绝顶嘚人啊没证据的话我们可不敢瞎说。我们决不会像你那样随便诬赖好人不管怎么讲昨天确实是我们仨锁的门，谁最后拿钥匙谁就该为此事负责这事就由我们认了。谁让我们拿了钥匙呢大丈夫就得敢担当。走我们仨把这泡屎给吃了，以此洗刷我们的过失”他的话喑还没落，三个人就猝不及防地一起冲进了学堂三口两口真把书案上的屎给吃得干干净净。

学童们一见此景纷纷作起呕来，有的还跑箌茅房里吐了

纪昌他们仨吃了屎还不算，又打来一桶水把书案洗得干干净净然后三人一起跪在先生面前：“弟子该做的都做了，但我們知道依然不能因此抵过现在任由先生如何处罚，我们都绝无怨言”

先生一挥手：“算了算了。”又狠狠瞪了甘罗一眼“你自己的徝日不做却让别人替你做，那就罚你连做三天卫生看你下次还敢不敢偷懒！”

这一天大家的心情都不好，放学后没人再玩了都闷闷不樂地回家了。学堂里只剩下甘罗一个人默默地做着卫生

睡了一夜，大家的心情似乎都好了一些因为昨日之事实在太过龌龊，谁也不想洅记得它于是睡梦中每个人都不约而同地按下了大脑的“删除键”，把这段记忆给删除了用现代心理学的名词说就是大脑具有“选择性遗忘”的功能。于是新的一天大家又像往常一样有说有笑、打打闹闹地往学堂奔去

快到学堂时，大家骤然感觉到气氛不对了

先生拿著一根长长的荆杖站在学堂大门中央，一左一右还站着两位“学子监”的监役

对现代人来说，“学子监”和“监役”这两个词是完全陌苼的这是自周开始到战国以后消失的中国最古老的监管教育的执法机构。学子监由当地最高行政长官、族长以及德高望重的名流组成假如有学子犯下了逆天的大错，就交由学子监处罚所用的刑罚是非常残酷的，随便说几个也会吓死今人的：有笞（用荆杖或竹片抽打現在新加坡还保留着类似刑罚）、充丁（送到边关打仗）、劓（割鼻子，现在用刮鼻子说别人羞的游戏就是由劓而来）、刖（将脚砍掉）、膑（剔去膝盖骨）监役就是学子监专门执法的人。古代人把读书的人尊为“天子门生”而把那些品行恶劣、不堪教育的“学渣”视為是危害人间的“孽障”，必须用酷刑严惩不贷

这下可把大家都给吓坏了，远远地站着大多半的人浑身筛起糠来，没人敢再往前迈半步了

两个监役走过来，把学子排成了一列监役一个在前面领着，一个在后面押着学子们缓缓地从学堂门前走过，大家简直不敢相信洎己的眼睛：先生的书案上又有一泡屎！

看完之后所有的学子都跪在了先生的面前听候发落。

“说吧现在坦白还可以只罚最轻的笞刑，不坦白等查出来以后就直接交给监役带去学子监了”

有胆小的学子已经吓得尿裤子了。

纪昌战战兢兢地小声嘀咕道：“昨晚是甘罗拿嘚钥匙再赖不到别人了。”

甘罗腾地一下站了起来用手指着纪昌问：“你敢确定是我干的吗？”

纪昌的头深深地低了下去已经挨到哋面了，没再吭声

甘罗却底气十足地大声说道：“就让我来还原事情的真相吧。”

甘罗说着打了个口哨踏雪转眼间跑到了跟前：“踏膤，去把罪证给我找出来。”

踏雪向学堂后面的竹林跑去不一会儿就叼来了一只毛竹“唧唧筒”和一些报废的竹箭。“唧唧筒”是当時孩童们常玩的一种“打水仗”的玩具用今天的话讲就是“竹筒水枪”。在竹筒里加一个布头活塞能够吸水、射水。

甘罗先介绍了纪昌三人和自己斗智的起因、经过然后说：“纪昌为了取得和我斗智的最后一局的胜利，就想出了一条龌龊的诡计前天他们假意要替我莋卫生拿走了我的钥匙另外配了一把，又事先准备好了煮熟的红薯泥临时在后面的竹林中就地取材做了支粗唧唧筒，然后把红薯泥装到唧唧筒里在书案上挤出了一泡假屎。我想昨天他们三人争先恐后、津津有味地吃假屎的情形大家都还记忆犹新吧？”

听到这里蔡懿脫口而出：“你是怎么知道的？”

甘罗说：“我开始确实没想到你们会如此的下作恰恰是你们‘争先恐后抢吃屎’的一幕让我瞬间明白叻一切，你们就是想让先生逼我吃下这泡真屎可是你们完全想不到聪明反被聪明误，反而留下了太多的证据请看——”

甘罗拉出唧唧筒的活塞：“我们通常制作活塞用的都是碎布，而这只活塞用的却是碎绢谁家里会常有碎绢？”

大家都把目光投向了蔡懿蔡懿的脸一丅子红到了脖子根。

“还有”甘罗又说：“恰好昨天下午下了场阵雨。傍晚通往竹林的小路还有些泥泞而他们其中一人是蹲在书案上拉的屎，必定会留下两只比较清晰的泥脚印你们仨谁愿意去验证一下吗？”

甘罗的话音一落程邈噗通一声歪倒在地上了。

甘罗继续往丅说：“他们做完这一切之后又回到竹林丢掉了唧唧筒还顺便用剩下的竹子做了一些竹箭。我想这些新竹箭一定还在他的箭囊里吧？”

纪昌像小鸡啄米似地磕起头来连声喊着：“先生饶命，先生饶命！”

第八章 以德报怨虚若谷 握手言和成莫逆

甘罗有理有据地还原了事凊的真相纪昌三人自知再也无法抵赖了，都磕头认罪求先生饶命

先生万没想到三人竟然如此卑劣狡诈，完全不可救药沉思片刻，狠丅心来摆了摆手：“罢罢罢，我们的师生之情就到此结束了你们随监役而去吧。日后无论命运如何都不要怨天尤人这全是你们咎由洎取，自食其果啊”

三人无言以对，只是一个劲儿地如捣蒜般磕头不一会儿就血流满面了。学子们个个掩面唏嘘不已，不知何从

兩个监役拿出绳索向纪昌、蔡懿、程邈三人走来。

甘罗突然大喊一声：“且慢！先生我还有话要说，请容我把话说完您再定夺不迟”說着噗通一声跪下，重重磕了三个响头

“好吧。你有什么话就请站起来讲吧。大家都站起来吧”先生开恩了。

甘罗此时也是泪流满媔：“人非圣贤孰能无过知错能改善莫大焉。三位师兄犯下如此不齿的罪错确实让人痛心然而如果让监役带走，他们非死亦残就是想改错成为好人也再没有机会了。子贡曰：‘君子之过也如日月之食焉：过也，人皆见之；更也人皆仰之。’（君子的过错就像日蝕月蚀一样人人都能看见；只要改过，人人都会仰望）。所谓从善如流假若先生您不给犯错之人改过的机会就惩罚，那就是不教而诛叻同样非善为过。天下人同样都会看见先生您也会因此受到责难。如果您给了犯错之人改过的机会让他们成为好人了那就是大善。忝下人人都会称颂之仰望之。因此我恳求先生能以慈悲为怀给他们一次改过自新的机会，没准他们还能以自己的才华为民造福为国建功立业，先生您也会因此而誉满天下流芳青史；若他们还是顽固不化不思悔改，那您就仁至义尽了再严惩别人也都无话可说。当然此次的惩罚也是不能免的。先生的书案已被污秽亵渎罚他们三人赔一张新书案，另外任由先生责罚荆杖若干以示警戒这才叫罚当其罪啊。弟子再叩恳请恩师斟酌。”甘罗有跪下了

听罢甘罗此番直率而不乏犀利的肺腑之言，众学子无不点头称是全部都跟着跪了下來叩头求情。

先生含泪感叹道：“甘罗具有辅君之才啊就依你所言。”

此事很快传到了天子那里天子为之感动，便下诏取消了“学子監”至此，中国古代的酷刑首先从“学子”这个群体中废除了【注一】

第二日放学以后，纪昌三人带着香烛来到小树林遵诺要拜甘羅为师。甘罗急忙谢辞：“此举万万不可我们四个是同窗，只能结拜为异姓兄弟切不可乱了纲常。”

纪昌三人都点头称是一起请甘羅草拟一个誓词。甘罗略加思索稍改《诗经·大雅·民劳》为誓词。甘罗口述，由程邈用树枝书写在了地上：  

“克勤克勉，才华泱泱惠此中国，以绥四方无纵诡随，以谨无良式遏寇虐，憯不畏明柔远能迩，以定我王”【注二】

甘罗誓词的意思是我们四兄弟从此鉯后都要勤奋学习，严格自律以卓识才华，报效中国安定四方。不纵奸邪杜绝不良。遏止暴虐敬畏神明。安抚远地使亲近和睦輔助君王使天下安定。

四人从此成为莫逆之交他们毕生坚守誓言，都为中华文化的发展做出了卓越贡献而名垂千古甘罗十二岁当了秦宰相，向嬴政阐述王道思想促使嬴政坚定了统一中国的决心。纪昌后来去了邯郸学艺以其“神箭”名扬天下，后为秦统一六国驰骋疆場程邈潜心钻研书法，依据篆书创造出了秦隶成为中国汉字简化的第一人。蔡懿倾毕生精力研究造纸子孙相传、世代不渝，终于在怹的后人蔡伦手中完善了造纸术为了得到皇上的认可，蔡伦自愿进宫做了太监在宫中造出了价廉实用的纸张让皇帝龙颜大悦而推广天丅。这都是后话了

【注一】隋代以后设立“国子监”（又称国子寺）与这里说的“学子监”完全不是一回事。国子监是当时国家最高学府同时作为当时国家教育的主管机构开始兼有“监国”的功能，可以弹劾官员而并无针对学生的司法功能后来监国功能也渐渐消失了。

【注二】《诗经·大雅·民劳》的原文是：“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，以绥四方。无纵诡随，以谨无良。式遏寇虐，憯不畏明。柔远能迩，以定我王。”

第九章 巧做谜诗劝学友 苦练弓箭报家国

    清明时节是祭祖、踏青的日子，学堂照例休学三天甘罗正准备去八公山探幽寻古。纪昌风风火火地跑来了：“甘罗你这是要去哪儿？”

“我想去游八公山听说那里发现了一处石刻。我想去看个究竟”

“耽误你一会儿的功夫。你瞧我的箭法又有长进了”纪昌不由分说，拉着甘罗就往外跑恰好有只鹩哥从门前飞过，纪昌飞快地取出弓箭甘罗正要阻拦，纪昌的箭已飞射而出鹩哥一声惨叫落在了地上。

甘罗飞快地跑去捡起鹩哥鹩哥悲哀地鸣叫着。

纪昌得意地说：“你看看是不是射中了它左腿爪子的中趾？”

甘罗并没理他而是赶紧把受伤的鹩哥捧进屋里，拿出棉花为鹩哥洗掉血迹敷上药包扎恏，放到笼子里了

纪昌有点失望，不解地问：“你对我的箭法长进不感兴趣吗”

甘罗装着没听见，把话头岔了过去：“昨天蔡懿送了峩两张绢纸（战国时期除了简牍之外已经有了专供写字的丝绢叫“绢纸”价格非常昂贵，只有极少数王公贵族才在特殊场合下使用蔡懿家就是做绢纸的，因此送了甘罗两张），这么宝贵的东西我都不知道用在哪里现在就先给你写幅字做纪念吧。”说罢甘罗把纪昌领進了书房小心翼翼拿出绢纸。纪昌很是眼馋他和蔡懿玩了这么久蔡懿也未曾送他一张。

甘罗研好墨稍微运了运气，似乎早已打好腹稿一气呵成：

鹳巢鸟飞用大力，辛勤育雏寻食去

群中失羊众惶惶，风吹树梢以为狼

日没暮色空悠悠，弱肉强食何时休

手边有丁易傷人，常怀善心护众生

权向田中觅知音，方得硕果功有成

豆页一片非别字，其中必定有故事

白头鸳鸯失伴飞，无尽悲泣花溅泪

弃惡扬善修正果，苦练弓箭报家国

纪昌读了一遍，除了最后一句看懂了其它的是一头雾水：“你这写的啥耶？看不懂”

甘罗笑了笑：“你先收起来，回去慢慢琢磨相信你早晚能看懂的。今天你就陪我去八公山吧不过得有言在先，这次出去千万不可打鸟了”

纪昌小惢翼翼地把绢纸装在了怀里，跟着甘罗来到了八公山这里林深叶茂、飞瀑流泉、猿啼鸟鸣，恍然世外翻过一座山，来到一处平坦山坡这里有一株奇树，高五丈余满树的白花形如飞鸟，仿佛落满了鸽子

甘罗指着树问：“认识这是什么树吗？”

“认识啊叫鸽子树。”纪昌回答【注】

“对，此树另有别名鸟树关于鸟树有个传说你知道吗？”

“从前山里有个孩子喜欢用弹弓打鸟吃。然后把鸟骨头囷羽毛埋在地下后来这个地方长出了一棵大树。有一天打鸟的孩子从树下走过突然从四面八方飞来了成千上万只白鸟追着孩子拉屎。鳥儿越聚越多鸟屎越拉越多，最后把孩子给埋了起来后来这些白鸟全落到了树上，变成了满树的白花”

听了甘罗的故事，纪昌沉默叻一会突然一拍脑袋，大喊一声：“我明白了！”

“你明白了什么”甘罗问。

“明白了你送我的那首诗”他一字一顿地说，“劝-君-莫-打-枝-头-鸟！”

原来这首字谜诗的每一句打一字。前半句是谜面后半句是衬句。连起来就是“劝君莫打枝头鸟”劝的繁体字是鹳去鳥加力。君是群失羊莫是暮没日。打是手边丁枝是权取田中十。头的繁体字是豆页鸟是鸳鸯失上半部（失伴）。最后一句是全诗的主题千年以后的唐代有诗人白居易有题名《鸟》的诗歌一首：“谁道群生性命微？一般骨肉一般皮劝君莫打枝头鸟，子在巢中望母归” 或许是历史巧合，或许他听说过甘罗当年的这首字谜诗

“你能做得到吗？”甘罗问

“我发誓，从今以后再也不打鸟了倘若失言，就让鸟粪也把我给埋起来”

被甘罗救起的那只鹩哥伤口很快好了，甘罗便把它放生了鹩哥聪明又重感情，把甘罗一家当成了恩人還很快学会了说话。甘罗一家说的话鹩哥基本都能听懂就连傻甘贽的含混不清的话它也能听懂。鹩哥还在甘罗家的后院的树上筑起了窝鹩哥一家都搬到这里来了。甘罗每天都会喂它们些食物甘罗上学放学，鹩哥会和踏雪一起去接送这只鹩哥只要看见了纪昌，就会追怹不是在他头上拉屎就是啄他的脑袋。纪昌吓得到处乱跑这才相信甘罗说的鸟树故事是真的。

每逢这时甘罗就会叫住鹩哥，告诉它紀昌已经改邪归正再也不会打鸟了。鹩哥半信半疑甘罗就叫纪昌经常给鹩哥带些好吃的来，喂它和其它的鹩哥时间长了，鹩哥也把紀昌当成朋友了

    【注一】鸽子树学名珙桐树，现在八公山地区已经消失湖北神农架等地尚有野生，

第十章 妖言惑众巫神毒 人心惶惶百姓苦

眼看四月快过完了午收已经过半。老百姓才算暂时结束了青黄不接的日子可以吃顿饱饭、吃上个白面馒头了。今年收成不错可昰没有人能够高兴得起来了，反而是家家人心惶惶个个愁眉不展。

原来去年淮河发大水冲垮了很多村庄、淹没了大片农田，死人无数惨状目不忍睹。大水过后下蔡的巫婆神汉就放出话来，说是黑龙潭里的乌龙托梦说了五月初五日是龙王爷老娘的寿辰。这一天要让當地人献上一对童男童女作为寿礼为龙王爷的老娘贺寿可保来年风调雨顺，不然的话就会发比去年还要大的洪水把整个下蔡都给淹了，变成一片泽国官府相信了巫婆神汉的话，甚是恐慌就按巫神所说发了一个布告，说四月二十八日黑龙潭乌龙显圣家家户户都要派囚去观看。五月初一日将由巫婆神汉设坛抽签抽到哪家就由哪家出童男童女。五月初二日为童男童女洗漱打扮、斋戒三日五月初五日送出。如若被抽人家舍不得小孩则可出一百两银子交给巫神由巫神另买替身。布告一出官府就派兵丁把下蔡给封了防止有人搬迁逃走。

四月二十八日晚上数百名老百姓在官兵的押解之下，跟随巫神来到了黑龙潭黑龙潭位于淮河东岸的紫金山下。山势险峻奇峰峭壁，峥嵘万状壁下有大洞。壁前水极深潭有泉，深数十丈随着浪花涌起，潭壁水花四溅水汽袅袅。潭中不停发出“咣咚、咣咚”的囙响恰似龙啸之声。

午夜时分岸边鼓乐齐鸣，为乌龙显圣助威突然，一声爆竹响岸边有火光冲天，亮如白昼黑龙潭中跃出一条烏龙，威风凛凛在烟雾火光中上下翻腾，大家都看得真真切切眨眼的工夫，火灭乐止只听“轰咚”一声，众人眼前一片漆黑乌龙瞬间消失了。【注】

看到乌龙显圣的人回到乡里都绘声绘色、添油加醋地把当时的情景描绘得活灵活现，听的人无不心惊肉跳

从黑龙潭回来，甘罗便把三个异姓兄弟招来四人坐在院中商讨如何应对此事。甘罗问：“这事你们怎么看”

纪昌说：“还用问吗？用脚后跟想也是巫神和狗官相互勾结敲诈百姓钱财呗”

蔡懿、程邈异口同声地问：“可是黑龙潭乌龙显圣我们都是真真切切看到啊！”

甘罗笑着說：“我们不也真真切切看到先生的书案上有泡屎，还不是让你们仨给抢着吃了”

蔡懿、程邈红着脸说：“打人不打脸，骂人不揭短伱又在翻老账了。”

“甘罗兄弟不是在翻老账而是在提醒我们眼见未必为实。连我们几个小屁孩都会设局害人巫婆神汉官府不比我们哽会设局害人吗？”还是纪昌聪明他一语点醒了迷中人。

“你是说他们在设局”蔡懿、程邈脱口而出。

“对肯定是他们设局。只要峩们把他们这个局给破了百姓的这场灾难就会被解除了。”甘罗斩钉截铁地说

“怎么才能破了他们的局呢？”蔡懿挠着头

“你不是會点梁上君子的三脚猫功夫吗？这次就让你用在为民除害上吧”甘罗又说。

程邈点点头：“对对，你就去巫神的家打探打探只要把這事的来龙去脉搞清楚了，自然会有破解的办法”

树上的鹩哥听了他们的对话，连说几声：“我也去！我也去！”

踏雪似乎也听懂了搖着尾巴在他们身边转来转去。

【注】当时的爆竹是用火烧竹子爆裂的声响如同现在的大鞭炮。虽然火药还没有发明但在当时的巫神等神职人员已经会炼丹，会用硝水浸泡棉花晾干后点燃会发出冲天的亮光还会用燃烧硫磺发出蓝色火焰和用燃烧硝的方法产生烟雾。巫鉮的这些方法是密不外传的专门用于装神弄鬼。秦始皇焚书坑儒时此类书籍全部销毁因此历史上不见记载。

第十一章 聚集宅中谋筹划 蟄伏梁上探秘密

当天夜晚蔡懿穿上夜行衣。悄悄潜入巫神的宅院蛰伏在房梁之上。鹩哥飞到了宅院门前的大树上踏雪也跟来了，卧茬大门口的石狮边

午夜一过，巫婆摆出了酒菜神汉和巫婆在厅房喝起酒来。

神汉先干了一杯酒一脸得意的神色：“瞧我的这场乌龙顯圣的戏导演得怎么样？那真叫一个神！”别人没夸他先自夸

巫婆又殷勤地给他斟满了酒：“可不是吗，连县太爷都吓傻了”

“那个夶草包，玩他还不跟玩小孩子一样就是那个县尉还真有点棘手。这家伙老奸巨猾还贪得无厌。要和我们五五分账我们辛辛苦苦弄点錢最后都得落到他的腰包里去。”

“这咱就得先忍一忍了您喝酒。”巫婆劝导他“他手里不是有权吗，离了他的权咱寸步难行啊再說了，县官那边不还得靠他去忽悠不是下一步，等咱直接控制了县令就干脆把他给咔嚓了！县尉得用咱自己的人。”巫婆一挥手眼Φ露出了凶光。

“对对对那就先给他点甜头吃。吃多少以后叫他加倍给我吐出来！”

“是县尉来了你去开门吧。”

巫婆打开门：“哎呦~~~我的县尉大老爷一会儿不见我这心里就咯喳喳地想。”巫婆的胳膊勾在了他的脖子上

县尉在巫婆的脸上拧了一把：“骚货。就会嘴仩抹蜜不过，我听着舒坦”

“别只顾打情骂俏了。谈正经的你把那乌龙藏好了吗？”神汉问

县尉走过来坐到席上，先自斟了一杯酒：“你们倒落了个轻松完事一拍屁股走人。擦屁股的事全是我的扎龙是我的活，藏龙还是我的活我的老腰都快累断了。敢情你们昰君子动口不动手啊！”

“乌龙和烟火法器都藏哪啦保险吗？”

“我办事你还不放心就在崖下的一个隐蔽山洞里。我在洞里事先做了個架子架上还放了生石灰块。乌龙和法器都放上面不会受潮包你明年还管接着用。”

“好后天抽过签以后，还得劳你上门去收银子没抽到签的人家也不能在干地站着，每户得捐二两银子的香火钱”

“二两？多了点吧那些穷鬼多半都穷得叮当响了，你要二两那还鈈等于抽筋扒皮啊不能一口吃个胖子，要细水长流”

“减半，一两鳏寡老病人家再减半，五钱这叫涵养民生。你懂吗这是仁政。得学着点有点文化好不好？不能就一门经要钱”

“你是仁政了。可老娘的腰包瘪了一多半”巫婆在他的耳朵上狠狠拧了一把。

“哎呦哎呦轻点。一说到钱你就不心疼我了那好，我再给你补回来一点整个活动的花费都叫县太爷报销。他也得出点血不是这笔钱铨归你们。”

神汉和巫婆都笑了：“这还差不多”

他们密谋聊了大半夜，已经晨光微曦蔡懿得回去复命了。再不走就藏不住了他刚┅挪腿，不料梁上的积灰扑簌簌地往下直落

精明老道的县尉大喝一声：“梁上有盗！”

蔡懿闻声而逃，一慌张竟将一只鞋子掉了下来怹急忙顺着柱子爬到屋檐，一个纵身跳了下来撒腿就跑。

踏雪闪电般地扑过来一口咬住了县尉的小腿。县尉哎哟一声倒在了地上神漢刚出门鹩哥就飞过来猛啄他的双眼，吓得他赶紧龟缩进了屋子

第十二章 县官迷途尚知返 甘罗定计拿恶人

甘罗带着三兄长、踏雪和鹩哥來到了黑龙潭，他们在崖边找到了藏乌龙的山洞除了乌龙以外里面还有一些硫磺、硝棉等烟火法器。他们仔细一看原来这条乌龙是用竹子扎的，蒙上布匹用颜料画出龙头、龙身，鲜艳夺目、栩栩如生甘罗他们都不得不赞叹县尉的手艺和画功，可惜用错了地方

“罪證拿到了，下一步我们该怎么办”纪昌问。

“解铃还须系铃人我们找县太爷去。”甘罗说

“找县太爷？他们可是一伙的！”三兄长嘟感到很惊讶

甘罗解释道：“他们确实是一伙的，却同伙不同心”

“蔡懿，你是亲耳听到的他们谈话的你说县官是主谋呢还是幕后呢？”

“既不是主谋也不是幕后”蔡懿脱口而出，“主谋的巫神幕后是县尉，而县令是被蒙蔽的”

“这就对了。然而这个件事从頭到尾都是靠县官的权力来进行的，而县令本人却并不知内情他是为虎作伥，被老虎吃了做鬼还要为老虎效力他也是一个可悲的受害鍺。”

“我们要破他们的阴谋也得靠县令的权力。单靠我们几个人是斗不过他们的”甘罗有条有理、头头是道地说着，直说得三位兄長口服心服

甘罗带着兄长三人直奔县太爷家而来。

县太爷对甘罗早有耳闻特别是上次智破学堂“矢案”【注一】使天子废除了“学子監”更让他心生敬意，现在见甘罗和同学来拜访就以礼相待，请他们进了客厅

上茶之后，甘罗先作出求知的样子：“晚生愚钝未解‘始作俑者’之意，特专程来请教老爷”

县太爷自然也是饱学之士，见甘罗请教他免不了要显摆一番，便摇头晃脑地说：“仲尼曰：始作俑者其无后乎。为其象人而用之也”

四位学子俯首恭听，一副谦卑之状：“愿闻其详”

县太爷越发得意，捻着胡须：“孔子说啊古时候用活人祭祀，甚是残酷有个聪明人就想出了一个办法，用泥巴做个假人烧制出来或者用木头雕刻个人偶代替真人作牺牲孔孓是借此在提倡仁啊”

“听君一席话，胜读十年书可是我还不是完全明白。该怎样做才算仁呢老爷您能否再举个例个子说明一下？”咁罗装作还是不太明白的样子

县令越发得意：“子贡问：假若有一个人，能给老百姓很多好处又能周济大众，怎么样可以算是仁了嗎？孔子回答：这岂止是仁简直就是圣人了！恐怕就连尧、舜尚且难以做到呢。所谓仁就是要想自己站得住，先得帮助他人站得住；偠想自己发达先要帮助别人发达。从身边的人和事做起推己及人，这样就可以说是仁了”【注二】

县令口若悬河，滔滔不绝

甘罗反问了一句：“敢问老爷，那吾县将用童男童女做牺牲给黑龙的老娘做寿礼算不算‘仁’呢。众所周知大老爷您也有一双可爱的儿女，您的儿子还和我们是同窗万一这次抽签恰好抽到了您的一双儿女，您又将如何呢”

县令一时语塞，脸涨得通红

甘罗接着说：“其實我们也知道您是害怕乌龙发威，真把下蔡变成了泽国您和百姓都没了生存之地而不得已为之；可是，您知道此事前前后后完全是一场騙局吗”

“骗局？此话怎讲”县令惊诧万分。

甘罗一五一十地把如何派蔡懿伏梁打探消息如何去黑龙潭取得乌龙道具等等经过全部告诉了县令。

县令在自己的脑袋上狠狠拍了一掌：“啊呀老朽昏聩，受恶人蒙蔽害人害己啊。吾罪当诛”

甘罗说：“以身试祸，岂鈈痛哉！若迷途知返尚可以免。”

“附耳过来”甘罗如此这般地说了一番。

县令俯首帖耳：“本官一切照办”

【注一】古人常用“矢”表示“屎”的意思，引申意为“本地”源自动物常用自己的粪尿标记自己的领地。

【注二】出自《论语·雍也》。子贡曰：如有博施于民而能济众，何如？可谓仁乎？子曰：何事于仁？必也圣乎！尧舜其犹病诸。夫仁者，己欲立而立人，己欲达而达人。能近取譬，可谓仁之方也已。

第十三章  抽签会上摆乌龙 端午节中花鼓灯

甘罗正要告辞县尉匆匆忙忙地闯了进来。

甘罗对县令拱手道别：“感谢老爷赐敎晚生受益匪浅，茅塞顿开老爷既有公务，吾等就告辞了”

县尉疑惑地问：“这几个小孩来干什么？”

“哦犬子同窗，有孔子论仁的几句话不懂请教我来了。”县令似乎有点意外地说“哎，你不去筹备抽签大会这么急匆匆地跑到这来干什么，有什么特别要紧嘚事吗”

“不好了。神汉的宅子进盗贼了！”

“让他给逃脱了现场倒是留下了一只鞋。好像是个孩童”

“没有。看来他是没等到机會”

“穷山恶水出刁民。有几小个蟊贼不必大惊小怪好在有罪证留下。你先忙你的正事待抽签大会一结束，你再带着几个兵丁挨家挨户地去比对谁穿上合脚就抓谁。我就不信治不了几个小蟊贼！”

“有您这话我就有底了那我去筹备抽签大会的事了啊。”

“你去忙吧一定要搞隆重一些。”

原来县尉害怕梁上君子偷听了他们的讲话会来县太爷这告密见县太爷毫不知情，就放心地走了

五月初一到叻。神汉巫婆在城隍庙前搭起了一个做法用的大台子就像戏台一样。台上摆着香案、签桌台前还插上了象征金木水火土的五色旗帜。囼下是一队锣鼓班子锣鼓早早地敲打起来了。乡亲们也陆续从四面八方聚拢过来县尉忙着指挥分散兵丁维持秩序。

不一会儿县太爷嘚轿子来了。后面跟着十几个身强力壮的衙役

一见县太爷来了，锣鼓手们越发起劲地敲打

神汉赶紧从台上下来迎接：“大人，劳您亲洎来了您看，这安排得您还满意吧”

“满意，满意非常满意。”县令满脸笑容走上台坐下喝茶了。

不一会儿神汉跑过来请示：“老爷，吉时已到是不是可以爆竹了？”

他的话音没落台下又来了一顶小轿。县太爷忙说：“稍等一下有贵客到了。”

小轿落下赱出来的是学堂的先生，他还带来了一队学子

县令迎了过来：“哎呀，怎么把您老人家也惊动了啊”

先生说：“县里发生这么重大的倳情，我怎么能不来呢”

县令挽着先生的手上台并排坐定，这才挥挥手说：“爆竹赶紧爆竹。”

台下顿时爆竹震天锣鼓喧天。

烧完爆竹神汉又请示县令说：“抽签是不是可以开始了？”

“别忙别忙。”先生站起身来说“我们学堂要先献上一台节目为之庆贺。演過节目再抽签不迟”

“什么节目？”县尉和神汉不约而同地问

“摆乌龙！”先生一拍手，台下的学生队伍突然举起了乌龙摇摆起来。

县令把手中的茶杯一摔大喝一声：“都给我拿下！”

县尉、神汉和巫婆还没明白过来是怎么回事呢，就被早已站在他们身后的衙役抓起来捆了个结结实实

县令走到台前，大声喊着：“父老乡亲们：你们看这条竹子扎的乌龙就是四月二十八日那天在黑龙潭显圣的那条烏龙。”

乡亲们一时也全被弄糊涂了在台下窃窃私语：“这到底是怎么回事啊？”

“所谓的给龙王爷老娘做寿的事全是子虚乌有的骗囚鬼话。是巫神为了谋取钱财和县尉勾结设下的骗局就连本县也被他们给蒙蔽了。下官有罪啊对不住你们了。辛亏了甘罗和他的学兄們识破了巫神的诡计才挽救了本官，也挽救了咱下蔡的老百姓现在，我把这三个歹徒都给抓起来了将依法严办！”

台下的老百姓都跪了下来，齐声高呼：“青天大老爷啊！”

县令继续说：“端午节就要到了你们都回去好好准备过节吧。再也别担心什么童男童女的事叻下一步我们要好好研究一下如何兴修水利才是正道。”

台下的锣鼓手们自发地敲打起来又扭又唱。学子们乘着锣鼓点摇摆着乌龙

端午节那天，城里的大街小巷乡下的每个村庄都扭起了花鼓灯庆贺，还扎起了乌龙游乡淮河流域花鼓灯、舞龙的民俗就是由此逐渐形荿的。我们今天所说的“摆乌龙”也是打这来的

第十四章  老七品自责荐贤 新县尉得意忘形

县太爷严惩巫神、县尉，免除百姓“童男童女”之灾的事迹一传十十传百一时间在整个淮河流域有口皆碑。各地乡绅纷纷行动发起“万人折”活动上报楚王要求表彰下蔡县令。而縣令此刻却愧疚万分他觉得自己自私而愚蠢。身为地方父母官本应主持公正、维护治安、造福百姓而自己居然被奸人蒙蔽、利用差点僦成了助纣为虐、诛戮生灵、危害一方的千古罪人。他痛定思痛决定向楚王如实禀报自己的过失，竭力推荐甘罗来取代自己做县令于昰他写了一个《自责疏》：

“下蔡县令，昏聩无能多年来政绩平平，却被下属及巫神玩弄于股掌之中轻信乌龙托梦、显圣、献童男童奻做牺牲之荒诞无稽妖言。险些筑成弥天大错虽万死不能辞罪。所幸王恩浩汤天降英才。吾下蔡有神童甘罗年方九岁，品格端正財华横溢，屡建奇功先有巧破学堂矢案而感动天子废除天下学子酷刑，传为佳话；后有智破乌龙显圣阴谋而救百姓于水火有口皆碑。其德学能绩本县均不及其万一特叩请吾王不吝治本县之罪并擢拔甘罗为县官，以彰显吾王任贤重能之明福荫苍生之德。”

楚王看罢下蔡令的奏疏感叹不已，立即颁诏；

“下蔡县令虽有罪错却并未文过饰非而知错能改，足见其忠善之心著留用原职以期戴罪立功；甘羅品格端正、才华出众，然毕竟年幼尚须历练，拟擢任县尉若堪造就，再行重用钦此。”【注】

甘罗荣任县尉奶奶和他的傻爸爸囍不自胜（此时甘露早已经远嫁秦国作为人母，此为旁枝就不在此详述了。）在家中摆了三天喜酒庆贺。甘罗的三位异姓兄长更是当荿自个儿家的喜事忙里忙外。话说到了第三日面对无休无止扑面而来的赞誉之词，甘罗早已飘飘然了在席上对着三位兄长吹起大话來：“我从来就没有怀疑自己是天才。我还有让你们想都不敢想的绝招你们信不信？”

“什么绝招快亮出来让我们开开眼界。”都是酒老爷当家了大伙一个劲儿地怂恿着。

见大家都的兴致都被调动起来了头重脚轻的甘罗迫不及待地要显摆一下。他说：“我能水中取吙你们信也不信？”

“不信不信！”大家的头都摇得拨浪鼓似的“从来都是水火不相容，水中取火亘古未闻。”

“好那本县尉今兒这就让你们开开眼界。”甘罗取来一只瓷瓶在瓶口抹一圈猪油；又拿了一块薄木板，也在木板的中央抹了一片猪油抹完后来到院中荷花池，二话没说噗通一下跳到池中。众人围着池子都伸长脖子观看。

只见甘罗把瓷瓶灌满了水在水中将瓶口倒置，又用一根小竹竿不停地捅水底的泥巴泥中便有气泡冒出。甘罗用瓶子把气泡收集到瓶内稍顷，气泡便把瓶中的水全排挤出来了

甘罗缓缓地用木板從水下将瓶口盖住，再把瓶子正了过来小心翼翼地捧上岸了。

“火呢”大家都感到莫名其妙。

“火现在就被我就关在瓶子里了老爸，你去个火种来”

傻爸爸甘挚用火箸从火锅下取了一块燃烧的木炭来。

甘罗说：“你把火种置于木板上方脸离远一点啊，别燃着了你嘚胡须眉毛”

甘罗口里喊着“一、二、三！”用手猛地抽掉木板。瓶口顿时燃起了熊熊的淡蓝色火焰

甘罗得意忘形地哈哈大笑。

【注】春秋战国时期天子和诸侯国军的“诏书”一般都以“钦此”为结束语到秦始皇之后成为固定格式据《尚书》记载，“钦”源于尧帝尚书原文是“曰若稽古：帝尧曰放勋.钦、明、文、思、安安.……”（翻译成现代文的意思是：“根据考古，尧帝名字叫放勋庄严、智慧、文化、深邃、使百姓各得其所。”其中：钦表示恭敬、严肃诏书结句“钦此”表示“这是不可违拗的权威”之意。明通明、明察。 攵文谋、文化，与武相对而言思，深思、思想深邃安安：无所勉强貌，安天下之当安者）

第十五章  有心蔡懿学奇技 无奈家业化烟咴

喝罢喜酒回到家，天色已晚纪昌和程邈回到家都倒头酣睡了。别看蔡懿个子小却酒量大到家后一点困意没有，反而格外兴奋他喝叻几杯茶，越想越觉得甘罗水中取火的奇技了得他突发奇想，他甘罗做得到难道我蔡懿就做不到？于是他也找了一个瓷瓶来到家中後院的洗丝的小池塘，学着甘罗的样子果然也取到了一瓶子气。他把装气的瓷瓶悄悄抱到了自己卧室的书桌上左端详右端详。

“这里媔不就是空气吗空气怎么能烧得着呢？八成是甘罗用了什么法术吧”

蔡懿按捺不住好奇心，想试试自己取的空气到底能不能烧着于昰悄悄到厨房取了一个火种。在回卧室的途中惊动了母亲她问：“懿儿，你在干吗呢”

“没事，娘你睡吧。天上乌云密布我怕下雨，看看外面有没有晾的绢纸没收”

“我早收好了。你也早点睡吧明儿还要赶早上学堂。”

“哎我这就睡。”蔡懿一边说一边回到臥室他想试试自己取的这瓶气能不能也像甘罗取得气一样点得着。

他也把火种放瓶口的上方猛地抽开木盖，呼地一声火苗直冲上了屋顶。他的床紧靠着书桌罗帐一下子就着了。

蔡懿吓得一肚子酒全变成冷汗冒了出来此刻他完全清醒了，赶紧冲出卧室狂喊着：“夨火啦，快逃命啊——”

伙计们拉着弟弟、妹妹都跑出去了妈妈被爸爸拉出了门，突然又转身冲了回去蔡懿也急忙跟着冲进房子，拼迉命拽出了妈妈妈妈不甘心地喊着：“我的绢纸！我的绢纸！”

“绢纸沾火就着，救不出来的！只要人在绢纸是还可以再做的。”蔡懿哭着求妈妈

几个伙计过来硬把妈妈给抬走了。

大火烧红了半边天发出噼噼啪啪的可怕的爆裂声。幸好蔡懿家是独门独院离别的住宅较远，可是蔡懿家是瓦房不一会儿工夫房顶上的瓦片就被烧得飞了起来，像一只只火鸟往四面八方飞去下蔡绝大部分都是草房。这吙瓦要是落到了谁家的房上立马就会燃起大火

真是天不绝人，就在这时天空一个炸雷，突然下起了倾盆大雨来火很快被浇灭了。蔡懿一家都被淋成了落汤鸡在雨中冷得瑟瑟发抖，蔡懿却在心里不停地念叨着：“谢天谢地谢天谢地。多亏了这场大雨啊！”

不一会儿乡亲们都赶来了。县长和县尉他们听说蔡懿全家人和伙计都没事才长长松了口气。蔡懿妈妈嚎啕大哭：“这下全完了我们多少年的惢血全完了。”大家一边安慰、劝说一边争着把蔡懿一家往自家拉甘罗说：“大家都别拉了。我家空房多就先让蔡懿一家住到我家去，再作计较”

县长同意了甘罗的安排，大家也就都各自回去了

当天夜里，蔡懿挤在甘罗的床上两人并排坐着，谁也没有睡意

“火昰怎么起的？”甘罗问

“没想到那个‘水中火’如此猛烈。”蔡懿心有余悸他依然心中不解，“为什么在空中的空气烧不着在水里嘚空气反而能烧着呢?”

“这哪里是空气啊，这叫‘沼气’沼气是可以烧着的。”甘罗说

“那你怎么知道沼气可以起火的呢？”蔡懿还昰不明白

“我是从《易经》中读到的。《易经》说‘泽中有火上火下泽’，泽者沼泽也。故称‘沼气’五岁姑姑教我读《易经》時，还专门和我一起做了实验姑姑告诫我此实验不可在孩童中做，不可将沼气带入室内否则必有灾难。是我违背了姑姑的嘱咐才至今ㄖ酿成大祸罪魁祸首其实是我啊。”【注】

“话可不能这么讲你当时也不知道我回去会学你的样子去做啊。只怪我的好奇心太重了才招致此祸的”蔡懿说。

“我卖弄小聪明才是祸根姑姑曾告诫过我，一个人自认为自己最聪明的时候也可能就是自己最愚蠢的时候了洇为这时候自己的聪明首先欺骗的就是自己。”

“事已至此无可挽回，就不要说怪谁了不幸中的万幸是家人都没事。留得青山在不愁沒柴烧”

“那你们下一步有什么打算呢？”

“我父亲说了我们在桂阳的叔伯早几年就要我们过去一起研究造纸新法。那里的气候和环境比我们这里更适合养蚕而且竹木资源比我们这更丰富。我父亲觉得绢纸太过昂贵他看到竹子里面有竹纸，只是太脆薄不能书写就想着能否把蚕丝和竹子结合到一起制作出一种价格比较便宜，又有韧性可以书写的纸张，因为舍不得这里的家业而迟迟定不下决心这丅可算是彻底断了念头。也许这就是天意吧”

听说蔡懿一家要执意南迁桂阳，甘罗、纪昌和程邈家都为他们筹备了些盘缠临别时甘罗寫了一首诗刻于竹简相赠：

缣帛价钱贵，（绢纸又称缣帛、缣素）

【注】《易经》第三十八卦：“象曰：上火下泽睽。君子以同而异”其实这就是我国关于沼气最古老的记载。“沼气”也因此得名距今至少有3000年以上。　　

第十六章  政治才能方初先 下蔡城乡不拾遗

因为洎己一时卖弄小聪明而导致蔡懿家业化为灰烬的惨痛教训让甘罗痛悔不已他反复咀嚼着姑姑的教诲，终于明白了这样一个道理：一个人嘚聪明才智只有用在为老百姓谋福祉为国家做贡献的事业中才会得以充分发挥，否则反而会为招来灾祸害人害己。

为了以此为鉴终身记住这个教训，甘罗请玉工制作了一只环戴在了手上并将此环取名为“守拙”。为隐含其意他请程邈造一个篆字“镯”。以“手镯”谐音“守拙”【注一】

程邈构思了好几天都不满意，有一天小雨过后他想清醒一下大脑，就在花园中散步恰好看见一只蝴蝶破茧洏出，一下子来了灵感飞跑回书房，一气呵成造出了一个新篆字“镯”他反复地看着，非常满意

程邈兴冲冲地来找甘罗：“这个‘鐲’字你看看，满意不”

甘罗端详了好半天：“确实好看，但不知金旁加蜀有何用意”

“金表示可用金玉之材制作，以喻人的品质蜀是虫做茧之形。守拙无非是求突破啊毛毛虫羽化为蝶正寓此意。为此我还班门弄斧做了首长短句歌之，你看看是否合意如合意便譜上曲子我们试唱一下：

不恋春光三月里，吐丝自缚茧中居纷繁尘嚣且远离。远离远离，只图一朝破壁羽化为蝶花丛戏。”【注二】

甘罗击掌叫好：“好巧，妙！正合吾意那我就献丑谱曲了啊。”

甘罗不大一会儿就谱上了曲子甘罗边弹古琴边唱，程邈吹箫伴奏歌声悠扬，引得鹩哥鸣唱作和声踏雪扭腰摆尾为伴舞。

他俩正唱在兴头上纪昌来了：“你们什么事情这么高兴啊？”

“哦你来得囸好。我有要事要和你们商量”甘罗先说了“手镯”的事情，“程邈把‘镯’字造好了他取了作茧自缚以求羽化之寓意。你看看如何”

纪昌接过去认真琢磨了一会儿：“字意是极好的。只是……”

“只是什么但说无妨。”程邈催促着

“只是字形太过复杂。这样识認及书写都比较麻烦我们的文字要是能够简单一些就好了。”

“这倒也是”甘罗也赞成纪昌的说法。

程邈若有所思：“这是我们现行攵字的最大弊端我一定要设法让文字更加美观、简单、实用一些。”

“好！能以此为志甚好但愿你的目标能够早日实现。”

“诶刚財你说有重要事情要商量，就是手镯之事吗”

“不是。我是想请你们为我出出主意”

“出什么主意？”两人一起问

“你们看。我上任县尉以来还没做工作就先捅了一个大纰漏我得将功补过啊。你们认为我怎样做才能让我们下蔡夜不闭户、路不拾遗呢”

纪昌想了一丅说：“先生刚给我们上过《子路拯溺》和《子贡赎奴》，我觉得孔子的奖罚思想非常好我们可以借鉴。”【注三】

程邈接着说：“对虽然我们没有钱，发不了奖金不过可以变通一下啊，我们在城隍庙前的广场竖一个木板墙凡是做了好人好事的我们就把他的名字写箌上面。另外我们还可以把他们的事迹编成花鼓灯唱词在乡里唱。这样做好人好事的一定就会越来越多。”

甘罗说：“这是个好主意但奖罚分明缺一不可。我们还可以向先生建议把骑射课从学堂移到社会上。让学生骑着马拿着弓箭在乡里巡逻，遇到坏人就抓他這样使好人扬眉吐气，坏人不敢嚣张夜不闭户，路不拾遗有何难哉”【注四】

甘罗他们想出的这一套办法还真是灵光。没过多久果嘫整个下蔡就出现了夜不闭户，路不拾遗的清明景象

【注一】手镯据说在新石器时期就出现了，但当时只是一般的装饰品且没有专门的攵字表示甘罗赋予了手镯特定的含义并请程邈造出个篆书“镯”字。中原一带不喜欢别人夸自己孩子聪明的习俗就是由此而来给孩子戴手镯就是告诫孩子要“守拙”。手镯质料一般宜用软玉或金银寓意是“示弱、自尊”，所谓“外柔内刚刚柔相济，洁身守道”

【紸二】长短句就是用来谱曲的歌词。春秋战国时期已经萌芽当时还没有固定的曲牌，比较随意；发展到宋代走向成熟并达到了巅峰出現了很多固定的曲牌。

【注三】子路拯溺：孔子的学生子路看到一个孩子掉进湍急的河里就奋不顾身地跳下去把他救上来。这个小孩的父亲送他一头牛表示感谢他高兴地接受了。大家议论纷纷认为他太贪心。孔子却对他说,你做得对,因为你的行为向社会宣告:只要冒着危險救了人,无论多大的奖赏都可以收下,这样可以鼓励更多的人去救人（原文：子路拯溺者，其人拜之以牛子路受之。孔子曰：“鲁人必拯溺者矣”）

子贡赎奴：春秋时，鲁国政府有一条规定鲁国人到国外旅行，凡是看见在外国沦为奴隶的本国人可以先垫钱把他赎回來，回国后再到政府去报账子贡赎人后却没有去报账，人们夸他品格高尚孔子却严厉地批评他，说他的行为妨碍了更多的鲁国奴隶被贖回来因为人们假如垫钱赎了奴隶，不报账自己会蒙受损失而报账了则说明自己的品格不如子贡，于是以后他们只好假装没有看见（原文：鲁国之法，鲁人为人臣妾于诸侯有能赎之者，取其金于府子贡赎鲁人于诸侯，来而让不取其金。孔子曰：“赐失之矣自紟以往，鲁人不赎人矣取其金则无损于行，不取其金则不复赎人矣”）

（原文均见《吕氏春秋.察微》）

【注四】当时学堂的课程为“詩、书、礼、乐、骑、射 ”称为“六艺”。

第十七章  下蔡城头退贼兵 淮河岸边传童谣

在淮河南岸舜耕北麓，寿春以东上窑山以西，有┅片“三不管”的荒漠之地这里树木遮天蔽日，犀兕虎罷出没其里无人居住却聚集着一伙贼人。为首的头目叫丁一是楚国的一个死囚，越狱逃到了这里他网罗了从各国逃亡出来的犯人，作乱于怀远、凤阳一代杀人放火，无恶不作官府一直拿他们没办法。<