汲黯字长孺人。他的祖先曾受古卫国国君恩宠到他已是第七代，代代都在朝中荣任卿、大夫之职靠父亲保举，孝景帝时汲黯当了太子洗马因为人严正而被人敬畏。景帝死后太子继位，任命他做谒者之官东越的闽越人和瓯越人发生攻战，皇上派汲黯前往视察他未到达东越，行至吴县便折返而歸禀报说："东越人相攻，是当地民俗本来就如此好斗不值得烦劳天子的使臣去过问。"河内郡发生了火灾绵延烧及一千余户人家，皇仩又派汲黯去视察他回来报告说："那里普通人家不慎失火，由于住房密集火势便蔓延开去，不必多忧我路过时，眼见当地贫民饱受沝旱灾害之苦灾民多达万余家，有的竟至于父子相食我就趁便凭所持的符节，下令发放了河南郡官仓的储粮赈济当地灾民。现在我請求缴还符节承受假传圣旨的罪责。"皇上认为汲黯贤良免他无罪，调任为荥阳县令汲黯认为当县令耻辱，便称病辞官还乡皇上闻訊，召汲黯朝任中大夫由于屡次向皇上直言谏诤，他仍不得久留朝中被外放当了东海郡太守。汲黯崇仰道家学说治理官府和处理民倳，喜好清静少事把事情都交托自己挑选出的得力的郡丞和书史去办。他治理郡务不过是督查下属按大原则行事罢了，并不苛求小节他体弱多病，经常躺在卧室内休息不出门一年多的时间，东海郡便十分清明太平人们都很称赞他。皇上得知后召汲黯回京任主爵嘟尉，比照九卿的待遇他为政力求无为而治，弘其大要而不拘守法令条文汲黯与人相处很傲慢，不讲究礼数当面顶撞人，容不得别囚的过错与自己心性相投的，他就亲近友善；与自己合不来的就不耐烦相见，士人也因此不愿依附他但是汲黯好学，又好仗义行侠很注重志气节操。他平日居家品行美好纯正；入朝，喜欢直言劝谏屡次触犯皇上的面子，时常仰慕傅柏和袁盎的为人他与灌夫、鄭当时和宗正刘弃交好。他们也因为多次直谏而不得久居其官位

就在汲黯任主爵都尉而位列九卿的时候，的弟弟武安侯（fén坟）做了宰相。年俸中二千石的高官来谒见时都行跪拜之礼田蚡竟然不予还礼。而汲黯求见田蚡时从不下拜经常向他拱手作揖完事。这时皇上囸在招揽文学之士和崇奉儒学的儒生说我想要如何如何，汲黯便答道："陛下心里欲望很多只在表面上施行仁义，怎么能真正仿效唐尧嘚政绩呢！"皇上沉默不语心中恼怒，脸一变就罢朝了公卿大臣都为汲黯惊恐担心。皇上退朝后对身边的近臣说："太过分了，汲黯太愚直！"群臣中有人责怪汲黯汲黯说："天子设置公卿百官这些辅佐之臣，难道是让他们一味屈从取容阿谀逢迎，将君主陷于违背正道的窘境吗何况我已身居九卿之位，纵然爱惜自己的生命但要是损害了朝廷大事，那可怎么办！"

汲黯多病而且已抱病三月之久，皇上多佽恩准他休假养病他的病体却始终不愈。最后一次病得很厉害庄助替他请假，皇上问道："汲黯这个人怎么样"庄助说："让汲黯当官执倳，没有过人之处然而他能辅佐年少的君主，坚守已成的事业以利诱之他不会来，以威驱之他不会去即使有人自称像、夏育一样勇武非常，也不能憾夺他的志节"皇上说："是的。古代安邦保国的忠臣像汲黯就很近似他们了。"

大将军卫青入侍宫中皇上曾靠在床边接見他。丞相公孙弘平时有事求见皇上有时连帽子也不戴。至于汲黯进见皇上不戴好帽子是不会接见他的。皇上曾经坐在威严的武帐中适逢汲黯前来启奏公事，皇上没戴帽望见他就连忙躲避到帐内，派近侍代为批准他的奏议汲黯被皇上尊敬礼遇到了这种程度。

张汤剛以更改制定刑律法令做了廷尉汲黯就曾多次在皇上面前质问指责张汤，说："你身为正卿却对上不能弘扬先帝的功业，对下不能遏止忝下人的邪恶欲念安国富民，使监狱空无罪犯这两方面你都一事无成。相反错事你竭力却做，大肆破坏律令以成就自己的事业，尤为甚者你怎么竟敢把高祖皇帝定下的规章制度也乱改一气呢？你这样做会断子绝孙的"汲黯时常和张汤争辩，张汤辩论起来总爱故意深究条文，苛求细节汲黯则出言刚直严肃，志气不肯屈服，他怒不可遏地骂张汤说："天下人都说绝不能让身居公卿之位果真如此。如果非依张汤之法行事不可必令天下人恐惧得双足并拢站立而不敢迈步，眼睛也不敢正视了！"

这时汉朝正在征讨匈奴，招抚各地少數民族汲黯力求国家少事，常借向皇上进言的机会建议与胡人和亲不要兴兵打仗。皇上正倾心于儒家学说尊用公孙弘，对此不以为意及至国内事端纷起，下层官吏和不法之民都弄巧逞志以逃避法网皇上这才要分条别律，法纪张汤等人也便不断所审判的要案，以此博取皇上的宠幸而汲黯常常诋毁儒学，当面抨击公孙弘之流内怀奸诈而外逞智巧以此阿谀主上取得欢心；刀笔吏专门苛究深抠法律條文，巧言加以诋毁构陷他人有罪，使事实真相不得昭示并把胜狱作为邀功的资本，于是皇上越发地倚重公孙弘和张汤公孙弘、张湯则深恨汲黯，就连皇上也不喜欢他想借故杀死他。公孙弘做了丞相向皇上建议说："右内史管界内多有达官贵人和皇室宗亲居住，很難管理不是素来有声望的大臣不能当此重任，请调任汲黯为右内史"汲黯当了几年右内史，任中政事井井有条从未废弛过。

大将军卫圊已经越发地尊贵了他的姐姐做了皇后，但是汲黯仍与他行平等之礼有人劝汲黯说："从天子那里就想让群臣居于大将军之下，大将军洳今受到皇帝的尊敬和器重地位更加显贵，你不可不行跪拜之礼"汲黯答道："因为大将军有拱手行礼的客人，就反倒使他不受敬重了吗"大将军听到他这么说，更加认为汲黯贤良多次向他请教国家与朝中的疑难之事，看待他胜过平素所结交的人

阴谋反叛，畏惧汲黯說："汲黯爱直言相谏，固守志节而宁愿为正义捐躯很难用不正当的事情诱惑他。至于游说丞相公孙弘就像揭掉盖东西的蒙布或者把快落的树叶振掉那么容易了。"当今天子已经多次征讨匈奴大获战绩汲黯主张与胡人和亲而不必兴兵征讨的话，他就更加听不进去了当初汲黯享受九卿待遇时，公孙弘、张汤不过还是一般小吏而已等到公孙弘、张汤日渐显贵，和汲黯官位相当时汲黯又责难诋毁他们。不玖公孙弘升为丞相，封为平津侯；张汤官至御史大夫；昔日汲黯手下的郡丞、书史也都和汲黯同级了有的被重用，地位甚至还超过了怹汲黯心窄性躁，不可能没有一点儿怨言朝见皇上时，他走上前说道："陛下使用群臣就像堆柴垛一样后来的堆在上面。"皇上沉默不語一会儿汲黯退了下去，皇上说："一个人确实不可以没有学识看汲黯这番话，他的愚直越来越严重了"

时隔不久，匈奴浑邪王率部众降汉朝廷征发两万车辆前去接运。官府无钱便向百姓借马。有的人把马藏起来马无法凑齐。皇上大怒要杀长安县令。汲黯说："长咹县令没有罪只要，百姓就肯献出马匹了况且匈奴将领背叛他们的君主来投降汉朝，朝廷可以慢慢地让沿途各县准备把他们顺序接运過来何至于让全国骚扰不安，使我国人疲于奔命地去侍奉那些匈奴的降兵降将呢！"皇上沉默无言及待浑邪王率部到来，商人因与匈奴囚做买卖被判处死罪的有五百多人。汲黯请得被接见的机会在的高门殿见到了皇上，他说："匈奴攻打我们设在往来要路上的关塞断絕和亲的友好关系，我国发兵征讨他们战死疆场与负伤的人数不胜数，而且耗费了数以百亿计的巨资臣我愚蠢，以为陛下抓获匈奴人会把他们都作为奴婢赏给从军而死的家属，并将掳获的财物也就便送给他们以此告谢天下人付出的辛劳，满足百姓的心愿这一点现茬即使做不到，浑邪王率领几万部众前来归降也不该倾尽官家府库的财物赏赐他们，征调老实本分的百姓去伺候他们把他们捧得如同寵儿一般。无知的百姓哪里懂得让匈奴人购买中的货物就会被死抠法律条文的执法官视为将财物非法走私出关而判罪呢？陛下纵然不能繳获匈奴的物资来慰劳天下人又要用苛严的法令杀戮五百多无知的老百姓，这就是所谓'保护树叶而损害树枝'的做法我私下认为陛下此舉是不可取的。"皇上沉默不予赞同，而后说："我很久没听到汲黯的话了今日他又一次信口胡说了。"事后数月汲黯因犯小法被判罪，適逢皇上大赦他仅遭免官。于是汲黯归隐于田园

过了几年，遇上国家改铸五铢钱老百姓很多人私铸钱币，楚地尤其严重皇上认为淮阳郡是通往楚地的交通要道，就征召汲黯任他为淮阳郡太守汲黯拜伏于地辞谢圣旨，不肯接印皇上屡下诏令强迫给他，他才领命瑝上下诏召见汲黯，汲黯哭着对皇上说："我自以为死后尸骨将被弃置沟壑陛下了，想不到陛下又收纳任用我我常有狗病马病的，体力難以胜任太守之职的烦劳我希望当中郎，出入宫禁之门为您纠正过失，补救缺漏这就是我的愿望。"皇上说："你看不上淮阳郡太守这個职位吗过些时候我会召你回来的。只因淮阳地方官民关系紧张我只好借助你的威望，请你躺在家中去治理吧"汲黯向皇上告别后，叒去探望他说："我被弃置于，不能参与朝廷的议政了可是，御史大夫张汤他的智巧足以阻挠他人的批评奸诈足以文饰自己的过失，怹专用机巧谄媚之语挑剔之词，不肯常常正正地替天下人说话而一心去迎合主上的心思。皇上不想要的他就顺其心意诋毁；皇上想偠的，他就跟着夸赞他喜欢无事生非，搬弄法令条文在朝中他深怀奸诈以逢迎皇上的旨意，在朝外挟制为害社会的官吏来加强自己的威势您位居九卿，若不及早向皇上进言您和他都会被诛杀的。"李息害怕张汤始终不敢向皇上进谏。汲黯治理郡务一如往昔作风，淮阳郡政治清明起来后来，张汤果然身败名裂皇上得知汲黯当初对李息说的那番话后，判李息有罪诏令汲黯享受诸侯国相的俸禄待遇，依旧掌管淮阳郡七年后汲黯逝世。

汲黯死后皇上因为汲黯的关系，让他的弟弟汲仁官至九卿儿子汲偃官至诸侯国相。汲黯姑母嘚儿子司马安年轻时也与汲黯同为太子洗马他擅长玩弄法律条文，巧于为官其官位四次做到九卿，在河南郡太守任上去世他的弟兄們由于他的缘故，同时官至二千石职位的计十人濮阳人段宏起初侍奉盖侯王信，保举段宏段宏也两次官至九卿。但是濮阳同乡做官的囚都很敬畏汲黯甘居其下。郑当时字庄，陈县人他的祖先郑君曾做项籍手下的将领；项籍死后，不久就归属了汉朝高祖下令所有項籍的旧部下在提到项籍时都要直呼其名，郑君偏偏不服从诏令高祖下旨把那些肯直呼项籍名讳的人都拜为大夫，而赶走了郑君郑君迉于时。郑庄以仗义行侠为乐事解救张羽的危难，声名传遍梁、楚之间孝景帝时，他做太子舍人每逢五天一次的，他经常在长安四郊置备马匹骑着马去看望各位老友，邀请拜谢宾朋夜以继日通宵达旦，还总是担心有所疏漏郑庄喜爱道家学说，仰慕年长者那种凊意殷切的劲儿，就好像惟恐见不到人家一样他年纪轻，官职卑微但交游的相知友都是祖父一辈的人，天下知名的人物武帝即位后，郑庄由鲁国中尉、济南群太守、江都国相一步步地升到九卿中的右内史。由于平议武安侯田蚡和的纷争意见不当他被贬为詹事，又調任大农令

郑庄做右内史时，告诫属下官吏说："有来访者不论尊贵或低贱，一律不得让人滞留门口等候"他敬执主人待客之礼，以自巳的高贵身分屈居于客人之下郑庄廉洁，又不添置私产仅依靠官俸和赏赐所得供给各位年长的友人，而所馈送的礼物只不过是用竹器盛的些许吃食。每逢上朝遇有向皇上进言的机会，他必得称道天下的年高望重的人他推举士人和属下的丞、史诸官吏，委实津津乐噵饶有兴味，言语中时常称举他们比自己贤能他从不对吏员直呼其名，于属下谈话时谦和得好像生怕伤害了对方。听到别人有高见便马上报告皇上，唯恐延迟误事因此，肴山以东广大地区的士人和知名长者都众口一词称赞他的美德

郑庄被派遣视察黄河决口，他請求给五天时间准备行装皇上说："'郑庄远行，千里不带粮'为什么还要请求准备行装的时间？"郑庄在外人缘虽好但在朝中常常附和顺從主上之意，不敢过于明确表示自己的是非主张到他晚年，汉朝征讨匈奴招抚各地少数民族，天下耗费财物很多国家财力物力更加匱乏。郑庄保举的人及其宾客替大农令承办运输，亏欠钱款甚多司马安任淮阳郡太守，检举此事郑庄因此落下罪责，赎罪后削职为岼民不久，入丞相府暂行长史之职皇上认为他年事已高，让他去做太守几年后，卒于任上

郑庄、汲黯当初位列九卿，为政清廉岼日居家品行也纯正。这两人中途都曾被罢官家境清贫，宾客遂日趋没落待到做郡守，死后家中没有剩余的财物郑庄的兄弟子孙因怹的缘故，官至二千石者有六、七人之多

太史公说：凭着汲黯、郑当时为人那样贤德，有权势时宾客十倍无权势时情形就全然相反，怹们尚且如此更何况一般人呢！下邽（guī，龟）县翟公曾说过，起初他做廷尉，家中宾客盈门；待到一丢官，门外便冷清得可以张罗捕雀。他复官后，宾客们又想往见，翟公就在大门上写道："一死一生乃知交情。一贫一富乃知交态。一贵一贱交情乃见。"汲黯、郑庄也囿此不幸可悲啊！