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24、她最该死
　　何媗听了那话，虽粗糙鲁莽的很，却带了难见的真心，不由得脚下一顿。待郭妈妈先行进去回报了，何媗才醒了神，进到大厅内，分别向坐了正座的何老夫人及何安谦行了礼。
　　何老夫人连忙拉了何媗说：“快想你的三位叔叔问好。”
　　何媗向了那三人行礼，说道：“三位叔叔好。”
　　待何媗抬头，看了在一旁坐了的那三人都未卸了了盔甲，风尘仆仆的，仍卷带着些沙场上的杀戮之气。这三人都是三十出头的年纪，但容貌气派竟是天差地别的。一人长相端正，剑眉星目，脸色偏黑，竟略有些江湖游侠的洒脱之气。一人面白无须，五官生的柔和，虽是武将却带了些书生气，一人则如郭妈妈说所的一般，长了满脸的胡子，让何媗想起那戏里常常演了的张飞李逵。
　　便是再不愿意，何二老爷也少不得青着脸一一的将这三人的名姓说给何媗听，那有些江湖气的姓许，叫许平，那有些书生气儿的姓柳，叫做柳涵。那长的跟张飞一样的，叫做刘翼。
　　何媗又分别一一行了礼。
　　方才还在吵嚷着的刘翼，如今见了何媗那么个瘦弱的小姑娘，也不敢再粗鲁莽撞的说话，说话举止都收敛了许多。几次笨笨的想寻了机会问上何媗几句话，可又似怕自己吓到了何媗一般。只得傻笑着说了：“原来这就是我那侄女儿。”
　　随后，就又无话了，记得刘翼拍了拍坐他旁边的许平，低声道：“诶，诶，老许，老许。”
　　许平只得对了何媗笑着说：“那年也是临近过年，我们回京来述职，你父亲还乐得将你和旭儿带了出来给我们看。只是前些年边关吃紧，我们都不得返京，没想到你竟长的这样高了。”
　　“嗯，你那时才那么丁点儿大。”刘翼粗声粗气的接了话，说道。
　　何媗并不记得当日是什么情形，想来那时父母俱在，应是有些热闹的，心中就多了些酸涩。何老夫人似乎也想了以往的事，不由得擦了擦眼泪。
　　“伯母也不要伤感，且顾着些身子，凡事需往前面看。”柳涵说起话来带了些南方的软糯口音，听着倒更加不像是个武将了。
　　因他也不通什么些人情世故，本想劝了，就有只说了两句，就不会说了。
　　“过了年，我就会留在京中任职。我家的那对儿孩子也会随着夫人到了京中，将来还少不得要叨扰了老夫人来。”许平见何老夫人一脸哀戚，便转提了别的事。
　　“我们家人口少，人多了热闹些，若他们来了，也能和媗丫头和旭儿做了伴。只巴望着你们不要厌弃了我这个老婆子，不要不乐得过来。”何老夫人擦了擦眼泪，笑道。
　　何媗一边听着他们说话，一边疑惑，若是上一世许平也进了京做官，怎得他的夫人没到过府上？
　　这边何媗尚在疑惑着，那边刘翼听着提到了孩子，愣愣的开了口：“我家小虎子也只比媗丫头小了一岁，可惜让那酸唧唧的傅家抢了先。不然让媗丫头进了我老刘家，保管她能做个说一不二的女大王。”
　　说得，许平、柳涵都为他露出几分尴尬神色，何老夫人拿着帕子捂了嘴，笑了起来。
　　因何安谦听得许平要在京中任职，就眯了眼睛，趁着大家说笑的空隙，笑着问道：“不知子衡兄在京中任何职啊？”
　　子衡即是许平的字。
　　许平笑了说：“能任何职，小弟也尚不清楚。只是无论任了何职，都是为了皇上尽忠的。”
　　何安谦见问不出话来，就干笑了几声，说道：“该是如此，该是如此。
　　因许平等三个大男人也无法说些家常儿女话，且一路奔波劳累。既见了何媗，知道了何培旭的伤也大好了，也就此便拜别了。
　　何安谦自然要去送上一送的。
　　何老夫人出来了许久也乏了，何媗就与郭妈妈一同陪着何老夫人回到了后院。因前几日子，何老夫人去看过何培旭，见何培旭的伤也大好，心中也就安稳些。今日，见了何媗不知怎么的，就有了闲心思，想起了何媗做的一味小糕点来。
　　既是何老夫人开口，何媗就立即在何老夫人那儿就将小点心做了出来。待陪了何老夫人吃了点心，又与何老夫人说了些玩笑话。一直到了临近准备晚饭的时候，何老夫人虽舍不得何媗走，可何媗院子里事多，何老夫人就也不好再留了她。只得交待了何媗让她不要凡事亲力亲为的，多将事情交给了崔嬷嬷她们，她年纪小，不要再操劳坏了身体。就让郭妈妈送了何媗回了她的院子，再让郭妈妈顺路去看了吴氏。
　　前两天虽下了一场雪，但今天还算暖和着。何媗闻着这带着冷味儿的冬风，倒是比在何老夫人屋里那些使人发闷的熏香还叫自己舒爽些。
　　郭妈妈这人是凡是何老夫人喜欢的，她都喜欢，凡是何老夫人厌弃的，她也跟着厌烦。
　　所以，郭妈妈也打心眼儿里喜欢陪着何媗说话。何媗既有机会能与郭妈妈亲近，也愿意多说上几句话。
　　两人说说笑笑一同走了好远。
　　待到快要走到何媗的院子时，何媗身后突然被什么东西砸了一下，何媗回身一看，原来是一个小雪球砸到了自己的脚后跟。
　　何媗再抬眼看，就见一个四五岁左右的男孩儿正一脸气愤的盯着自己。何媗看那孩子穿了身的锦缎小袄，裹着件雪狐毛的小披风，小脸儿蜡黄，模样有些王氏的影子在。
　　何媗就知这孩子就是何培隽了。
　　郭妈妈连忙跑过去，皱了眉说：“隽哥儿，你的奶妈子呢？怎得让你一个人出来了，你的病才刚好，仔细再受了风。”
　　说着，郭妈妈就要抱起了何培隽。
　　何培隽用着干瘦的的小手气喘吁吁的推了郭妈妈，口齿不清的说道：“我……我不用你个脏婆子碰我。我就要打她，她们抢我的东西，还……还欺负我娘……”
　　郭妈妈蹲了下来，冷了脸：“隽哥儿，不能胡说胡闹的，来，我抱你回去。”
　　何培隽不肯让郭妈妈的碰他，于是细胳膊细腿的折腾起来，一巴掌就打在了郭妈妈脸上。
　　郭妈妈在何老夫人那里，多少年了都未曾得过一句重话。如今挨了这么一下，虽何培隽年幼，难免胡闹。但郭妈妈的一张老脸在何媗跟前未免有些挂不住，忍不住有些羞恼了的意思。这时一个收拾的十分干净利索，模样极普通的女人跑了过来，抱起了何培隽，抿着嘴也不敢说话。
　　郭妈妈看了那女人，就把火气撒到了她的身上，骂道：“你个做奶娘的，应一刻不离的跟着哥儿，怎么让隽哥儿自己跑了出来。”
　　那奶娘也知道自己犯了大过错，低声颤声回道：“我就一个不留意，隽哥儿就跑了出来。”
　　何培隽护了自己的奶娘喊：“不许骂曲妈妈，不许骂曲妈妈。要骂她……”
　　说着，何培隽就指向了何媗，小脸扭曲着喊道：“她最该死。”
　　“隽哥儿……”
　　郭妈妈脸色越发难看了，却也碍着身份，不好教训了何培隽。虽觉得何培隽闹的过分，也只得对了何培隽的奶娘曲妈妈训道：“你是隽哥儿奶妈，平时就这么教着哥儿么？”
　　那曲妈妈虽说是何培隽的奶妈，但平时被王氏也防的紧，既怕她与何培隽太近亲，把王氏那个做亲娘的撇了出去。又怕她与何培隽太疏远了，待何培隽不用心。
　　难为王氏身为人母的百转柔肠，竟把曲妈妈磨得左右为难，胆小甚微的。先头一时疏忽，让何培隽自己跑了出来，已经让曲妈妈吓破了胆，如今挨了郭妈妈的训斥，却是不敢再回话了。
　　“小孩子难免淘气些，听些胡话就当成真的了。曲妈妈你还是快些把何培隽抱了回去吧，莫当真受了风，何培隽身子弱可受不住。”何媗笑道。
　　曲妈妈得了话，因抱着何培隽不便行礼，只略微点了头。虽觉得何媗这么全姓全名称呼了何培隽，生分的有些让人发凉。但曲妈妈终究她是个不爱找事的，就只当没听到了，应了一声，就退开了。
　　郭妈妈看了他们走远了，不由得叹了一口气：“好好的哥儿都被教坏了。”
　　说完，郭妈妈觉出自己失言，连忙看了何媗一眼，见何媗仿若没有听到一般。于是郭妈妈就笑道：“姑娘也不必为了这事气恼。”
　　何媗抿了嘴角笑道：“原就没有什么事，不过是些孩子话罢了。”
　　左右何培隽是个活不到成年的。
　　因快到了何媗的院子，何媗就要郭妈妈去自己院中喝杯热茶。郭妈妈因为还要去吴氏那里一趟，只能笑着推了。
　　何媗回了院子，连忙看着人把何培旭的饭菜备好。吃饭时，何培旭虽还带着一些心事，却仍是一团孩子气。最终耐不住，何培旭还是将自己被所谓盗匪刺伤的情形说给何媗听。那些话，却也是和何庆他们的话是差不多的。只何培旭因怕再给何媗添了心事，再吓到了何媗，并没把心中觉得那日并非寻常盗匪所为的事告知给了何媗。
　　只是何媗听了何培旭突然与她说了那日的情形，就知道他是对当日的事起了疑心。何媗却也不知该如何了，只得一边安慰了何培旭，一边将不要把心事喊嚷出去的话透给何培旭听。
　　一整夜，何媗都为了如何教导了何培旭的事烦恼，只脱了衣服，甚至连手上的那串红珊瑚手珠都忘了褪去。就朦朦胧胧的靠在床上，浅睡了一会儿，做了个虚无缥缈的梦。梦也不是好梦，一会儿是何培旭被自己护着长大，变成了个心中无尘的人，处处被人陷害却不自知。一会儿是何培旭被自己教成了卑鄙小人，不去信别人，也不为别人所信，处处招人排挤孤木难支……
　　无论哪个何培旭都埋怨了自己，骂自己枉费两世为人，竟害得他如此。
　　何媗在梦中很是焦急，待急的睁开眼，眼前却是一片漆黑的，也分不出个时辰。何媗想起梦中之事，心里酸涩，身上一阵冷，又裹了裹被子，却也是再也无法睡了。只轻合了眼，一边想着如何在何家这个大泥潭子中把何培旭教导好了，一边仔细想了府中情势，与外面局势，思虑了自己下一步该走向何处。
　　她现今虽看着好，但终究是外厉内荏，不得不费劲思量。否则若落了上一世那般下场，不是白白重生了这一回。
25、流言四起
　　吴氏的病虽来的急，且还被庸医给耽误了一回，但总算施救的及时。没两日就清醒了过来，只是这病根是怕要落下了。
　　她醒过来后，第一个就是听得就是何姝眼中含泪的抱怨，说何媗如何指使杏儿说了怎样尖酸刻薄的话。吴氏心里更添烦忧，觉得女儿的名声如何是能糟蹋的，便想着如何能将错处都引到何媗那边，还女儿一个清白干净的名声。
　　如此，吴氏虽病好了，却因着心事，愈发的有了个久病之人的摸样。
　　只不久外面便传出了何媗不仅为人霸道狠厉，还很是善妒。最是嫉恨何府三姑娘的美貌和才华，竟打发丫头时常的欺凌了她，顺带着又赞了一次何姝的容貌无双与娴雅贞静。
　　让年纪十一岁的何姝，早早的得了京城第一美人儿的称号。
　　先头何媗多是招了些妇人的口舌，这次连带着听过何姝美名的那些少年公子们，也都一众讨伐了她。写诗作词暗讽明嘲的比比皆是，都叹息起若白莲一般的何姝怎的有这样曲折的命运。甚至于一些更加痴心的，看戏里演的故事入了迷，又听了何姝如何貌美的传言，就起了终身非何姝不娶的想法。
　　最后府外的流言终传到了府内，有些喜欢掰扯事情的婆子，就好像得了新的秘辛一样。一个个的都说三姑娘是个顶守规矩，原就想着不会做出什么胡闹的事，如此看，原来是二姑娘使人构陷了人家那个好姑娘呢。
　　何媗这几日因何培旭的伤几乎好了，身上的担子就轻了些。谁料才刚心里松快些，何媗自己就小病了一场。原是何媗这些日思虑过重，本来又不是个壮实的身板，就熬病了。这一病，却又惹得何老夫人好一顿担心，何媗也才因此顾忌到了自身。稍微把倾注在何培旭身上的心思，转了些到自己身上来。
　　待有些许流言传至何媗耳中时。何媗的病才刚好，听了后，也只是笑了想，不知那说她患有心疾又无法生育的传言该何时传出。
　　这些事且存着吧，到时候一同清算了。
　　最近，何媗除了注意调养了自己的身体外，还寻上了府里养的几匹好马，等到天气好，且无事的时候就骑上马遛上一圈儿。也可以勾着何老夫人爱女的心思继续偏帮着何媗，毕竟当初的何安景也是好骑马的。
　　管着府里马匹的是一对夫妻，男的姓黄，旁人叫他黄四，女的姓卢，未嫁时，叫做卢三娘。因卢三娘是个厉害的，平时对黄四就压制的狠。所以府里的人也未叫过卢三娘是黄四家的，反而有人打趣儿黄四，让他舍了名字，往后就叫做卢黄氏罢。
　　定国侯府是武将出身，早先何安景在的时候，更是个喜欢骑马弄枪的，所以这定国侯府就特别辟了一块地方做了个小骑马场。只是现在何安谦与何安庸做的都是文官，骑马场平时没大有人去。但何老夫人是个念旧的，心里念着何安远与何安景俱在的时光，所以即便无人去，却也让卢三娘他们好生照看着，不可荒废了。
　　只是虽然无人来，让卢三娘夫妇轻省了许多，却也少了很多出头的机会，没有了赏赐的东西。如今，何媗既去了骑马场，卢三娘就把巴结人的招数都使了出来。每天都是寅时三刻起来，收拾马场，铲清残雪。待到何媗来，就把马场里养的最好的马牵出来。
　　因卢三娘听了些何媗的厉害名声，怕黄四的浊气熏到了何媗，再惹何媗生气。每次何媗来了，卢三娘自己给何媗牵了马跑在旁边。生怕马踩了雪，再把何媗给跌了。而何媗也知在这类只为了钱来的人面前，是无需用过多心思，只需舍了钱就是。所以何媗每次来过马场，都会多少给卢三娘些银钱，哄的卢三娘越发的巴结了何媗。
　　待何媗多去了几日，卢四娘自觉得与何媗相熟了，且看着何媗也不像是传言中那样翻脸无情的人，就对了何媗多了一些话。
　　因这些天，何培旭的案子结了，所谓的凶徒已捉拿归案，待到过了年，就将他们处决了。侯府里也多谈论这些，卢四娘在何媗跟前自然也会说些恶有恶报的话来。
　　后见何媗面上淡淡的，卢四娘心里有些奇怪，心想不是说这位二姑娘是个极疼弟弟的，怎么如今歹贼落网，却不见一丝快慰之色呢。一时摸不透何媗的心思，卢四娘就又信口找了些话说给何媗听。
　　“今天，我新作了些糕点茶果。过会儿，姑娘觉得冷了，如果不嫌弃，就到我们家喝杯热茶去。”卢四娘说道。
　　卢四娘是受过一些苦的，整个人又黑又瘦，一脸的皱纹，已被风霜磨砺的看不出是个女子了。
　　何媗骑在马上，笑道：“不必了，我不过是瞅着有天气和暖的时候过来转一圈儿，散散闷气。往后也不要做这些麻烦事儿。”
　　卢四娘笑道：“这是我应该应份的，姑娘您能到咱们家吃口茶，那可是几世修来的福分呢。按我说，就姑娘您这副怜贫惜弱的菩萨心肠。外面那些烂了嘴的，如是见了姑娘，定不会传出那些怪话。”
　　“哦，外面又有了些什么话？”何媗轻挑了眉毛问道。
　　卢四娘一滞，而后笑道：“还能说些说什么话，不过是看哪家姑娘好，就有所嫉恨，嚼些烂谷子罢了。”
　　何媗轻摸了下马脖子，说道：“四娘不必与我说这些话，我在外人口中是怎样的摸样，我还是知道的。说出来，大家不过乐一乐就过去了，四娘为了这些无谓的事瞒了我，就没意思了。”
　　卢四娘面色僵了僵，虽何媗如此说，她也不会傻得将外面说了何媗的话说与她听，只笑着说：“诶，其实也是没什么的，不过是也婆娘嚼舌头，借着先前的事胡说就是了。”
　　何媗轻笑一声：“我倒听得外面传着首诗。天降仙子落侯家，风流绝代姝颜美。奈何诽谤妒恨生，媗泥怎可辱洁云。”
　　说是诗，却也不过是几句略酸且有些就揉造作的话而已。却也让很多人不识得字的，一听就明白里面大概个什么意思。这仙子便是何姝，那泥土便是何媗了。
　　卢四娘摇头骂道：“这必是一些小子们听了些不着边际的话，捏出来的歪诗。这些人虽面上看不起我们娘们东加长李家短的，可说起这些文雅的闲话来当真比他们口中的无知妇人还要狠一些。活该他们挨上一顿揍……”
　　何媗皱了眉：“这话是怎么来的？”
　　“是之前来过我们这里的刘老爷听得有几个小子在败坏姑娘的名声，上去就把他们给打了。为了这事，还让御史上了几个折子。结果那些御史倒挨了皇上一顿训斥，说姑娘乃忠良之后，品行自然是端正的，那拿了闺阁女儿的名声取乐的人是合该受些教训的。”卢四娘笑着回道。
　　如此也不过是笼络了这些将领的手段而已。只是此话一出，傅家怕是又要为退亲的事为难起来。
　　何媗想到此，都不禁为了傅家头疼起来，于是笑了说道：“我却不知这件事，只是这些朝堂上的事究竟是如何传开的。”
　　卢四娘笑着回道：“姑娘身在府内，哪里能什么都清楚呢。这凡事自是有人传扬的，那些在朝堂上做官的，总会有心腹下人，便是没有心腹下人，也有了宠爱的姨娘，伺候的丫头，暗中养了的妓子。这些人总会得了些消息，而这些人又认得了旁的贩夫走卒，虽话是越传越离谱了些，有真有假，但总归还是那些有用的。只看有没有有心人听，有没有有心人想罢了。别说这等外面都传的沸沸扬扬的糟心事，就是哪个官职将由什么人做，也是有的话传的。就是前些天与刘老爷一同来的许老爷，听说就要任了兵部侍郎。”
　　何媗点了点头说道：“哦？原听着许叔要来京中为官，原来是做了这个职位。往后四娘还要多与我说些外面的事，我听着这个很是有趣。”
　　卢四娘笑着回道：“只巴望着姑娘不要嫌弃我啰嗦就好。”
　　说笑间，何媗瞥到卢四娘腰间别的鞭子，说道：“听说这鞭子练得好，也是可以御敌的。”
　　“且有些用处呢。”
　　卢四娘笑着说：“我是在北边草原上长大的，我们那一片儿，我是使鞭子最厉害的。小时候，贪玩儿，黑了还不去回家，就遭了狼**，我就是用这东西退了狼**，才得了一条命的。”
　　何媗听了后，看那鞭子既方便藏在身上，又有退敌的用处，确实值得一学。就笑了说道：“如此，我倒要真的给去了四娘那里，给四娘敬上一杯茶，让四娘好生将怎么耍鞭子的教导了我。”
　　说完，何媗就由几个人扶着下了马。
　　卢四娘直摇头说道：“这哪里是姑娘学？不行，不行。”
　　“莫不是四娘嫌弃我笨，不愿教了我，如此我也不强求了。”何媗接过芸儿递过来的手炉，叹息道。
　　“哪里能呢？”
　　卢四娘连忙说道，最后只得叹了一口气：“罢了，姑娘既不嫌弃了我，那我也就把这点儿东西教给姑娘也没个什么。”
　　卢四娘想着，这公侯家的**也不过图个新鲜耍着好玩就是了，哪里能真的练了起来。
26、多情公子
　　由于皇上对了忠臣之后的回护，外面的那些流言，只传几日便停歇了。
　　但因着这些话，却使得傅博辗转反侧，心中想着何姝受的那些苦处，彻夜难眠起来。
　　连这些日子彼此往来的信件，都被傅博读出了许多哀愁。只一整日的看着“日日思君不见君”的句子发呆。
　　最后，傅博终于是耐不住了，也没禀告了傅夫人，只嘱咐了红绡几句。便收拾齐整，备了些礼，打着想向何安谦请教学问的旗号进了府。
　　因挂念着何姝，傅博也顾不得其他。也也不怕人说傅尚书是考了举出来，怎的傅博自家父亲不问，却要向那被皇上赐了官的何安谦求教。
　　何安谦听得傅博过来，却也知道傅博他不为了求学问来的。因为何安谦也乐得促成此事，所以他也就没了虚伪客套的架势。只对了傅博的文章讲评了几句，就推说自己困倦了，让丫头领了傅博去后院，吃过了饭再走。
　　那丫头事前得了何安谦的吩咐，自然没有上次菱秀那样误事。她先打发人去了何姝那里报信儿，后头带着傅博去了地点冷僻少有人去的梨花堂。
　　可傅博等了半日，却只见了闲云来。
　　而且闲云即便来，脸上也是淡淡的，只说道：“我家姑娘说了，公子是与二姑娘有了婚约的人。现在大家年纪还不大，有些事只当做玩笑也就过去了，莫到了过两年，彼此都各自成了婚，那见了面倒显得尴尬。”
　　“成婚？成什么婚？你家姑娘可是定给了人家？”傅博急忙问道，他的一颗心好似被人紧紧握住了，连喘气都觉得十分费力。
　　闲云笑道：“虽现在说，也许会招人笑话。但姑娘大了，总是要许人的。我家姑娘也不是没得人求亲，这几日，还有许多好人家来求了呢。”
　　傅博倒退了一步，愣愣的说道：“她竟是要许人了，所以不来见我了么？那些诗呢，她都忘了么？我已想好了法子，过些日子就会与母亲说的，定不会让姝妹妹受委屈。”
　　闲云冷笑道：“可我家姑娘的名声却是耽误不起的。”
　　“我知道姝妹妹受了不少委屈，可……”傅博的眼泪便下来了，哽咽的说不出话来。
　　这时，就听门外一声轻微的哭声。
　　傅博连忙走出门去，就见何姝站在门外，双眼含泪。
　　“姝妹妹……”傅博涩然唤道。
　　何姝连忙别过了脸，说道：“傅公子，不要再这样说了，仔细让人听了，再来说我的是非。”
　　傅博擦了一下眼泪，怒道：“还能有谁说，不过就是那个叫何媗的罢了，真不知她那样的人品，怎就投胎做了侯府的嫡女。想来，这天是不公的。”
　　“这些伤心的话又何必再说起呢，她是长房嫡女，祖母又疼爱她。这府中的事，自然她说什么，就是什么。我只凡是忍让着，待几年终会嫁出去，终归是会有条活路的。”何姝捂着脸哭道。
　　“姝妹妹……”
　　傅博眼圈儿咬了咬牙，说道：“我这就去找她，退了这门亲事。”
　　说罢，傅博便要一时意气的即刻去退了婚事。
　　何姝连忙拉住了傅博的衣角，哭道：“你这时为了我，去退了婚。不是让满天下的人都知道我是抢了姐姐婚事的？他们那些人不知道内情，还当我是个歹毒的呢，那将我至于何地啊？”
　　傅博被何姝哭乱了心思，最后长叹一口气：“姝妹妹你且等我几日，我必然既保全了妹妹的名声，又能成全了我们的心意。让你知道，我先前说的‘得成比目何辞死’并不是扯谎的。”
　　说完，傅博就快速走开了几步。待回头，只见那何姝依靠在门边，如河边弱柳般，柔声说道：“傅哥哥，那我等你。”
　　傅博心头一荡，只觉得为了何姝便是当真死一场也值得了。傅博便十步一回头的看了何姝，直至看不到了何姝的身影，傅博才一狠心，咬了牙垂头快步走远了。
　　谁知待傅博迷迷糊糊的略走远了一些，就听的一脆生生的女声喝道：“这里是哪里，也是你来得的？我并不知道什么胡姨奶奶，张姨奶奶的，也甭拿着姨奶奶的名儿来压制我。”
　　待傅博抬头，就看到远处一个杏眼倒竖的小丫头正指着另个丫头骂。
　　原来，方才傅博满腔怒气，只顾着往前冲，竟迷了方向，不知怎的转到了何媗院子附近，那杏眼丫头便是杏儿。
　　这时，傅博见杏儿尖嘴利，想自己家中何尝有过这样不懂事的丫头，若是姝妹妹听了这丫头的几句话，又怎么挨的住。一时间，就又恍恍惚惚的为了何姝之事伤感起来。
　　正在傅博独自伤感的时候，就听到那被杏儿的丫头还嘴说道：“你也不必张狂，伦理儿二姑娘还是胡姨奶奶的孙女儿呢。如今不过胡姨奶奶听你们这的栗子糕做的不错，想要来几块儿尝尝，怎得就不成了？”
　　虽有些距离，但因杏儿与那丫头吵嚷的声音很大。傅博便听见了那丫头口中的“二姑娘”，心想这必是何媗无疑了，不然这定国侯府中又有几个二姑娘？常言道，有其仆必有其主，有这样一个刁钻，不知道容人的丫头，想来这何媗也是如传言中一般跋扈嚣张了。
　　虽幼时，傅博与何媗也是见过的，但因着一心只喜欢与何姝在一块儿，所以对何媗并没太多印象，只记得她该是个怯懦寡言的。如今，便有添上了恶毒了。
　　“孙女儿？”
　　远处的杏儿笑道：“呸，你也说得出口。我真不知道，胡姨奶奶有个什么本事有我家姑娘那样大的孙女儿。再则胡姨奶奶也不过与我们是一样的人，府里念在她伺候了何老太爷最后一场，才留了再府中，不然像她这样没生养的，早该去了庙里了。在我们这里又拿什么主子的样儿，装什么长辈的款儿？还当我家姑娘如往常般，见她可怜，就容着她么？谁不知道那个胡姨奶奶当初是趁着老太爷病的糊涂爬上去的？还指望我们敬着她？”
　　“你……等我去告了老夫人、二夫人去……”那小丫头跺脚道。
　　“随你告诉了谁去，只往后别再来这里了。谁说我没拿老姨娘当了祖母一样孝顺，是犯了大错，就只管来骂了我不孝。”
　　傅博听得这冷冰冰的话，便顺了声音看了过去，只见说话的是一个瘦弱苍白的少女。她似乎才打别处回来，被几个丫头婆子围着，衣着很好。只是那少女的容貌省得委实太过普通了，竟有些配不起那一身狐裘锦缎。
　　傅博看着那少女，那少女恰好也看到了眼正呆站着他，但那少女只瞟了一眼，就说道：“明天，与二婶子说说，让婆子们别只顾着吃酒赌钱，怎的让什么人都往后院里钻。”
　　“许是二老爷请来的戏子吧。”杏儿远远看去，见傅博生的一张好脸，便猜测傅博是二老爷为了过年热闹些，请来唱戏的小生。
　　傅博隐约听得被杏儿当做戏子，正是又羞又恼，待想快步走过去辩了几句，却又觉了失了身份。正犹豫徘徊的功夫，何媗已进了院子，命人关上了院门。
　　将傅博连同那个小丫头一并关在了门外。那丫头受了委屈，呜呜咽咽的哭着走了。
　　傅博盯着那院门发愣，心想，那何媗生的那般普通容貌，性子看起来又怪癖冷淡，难怪要对姝妹妹加以嫉恨了。就此下定了退亲的决心。傅博倒是不信他若用死相逼，父母还会不允么？
　　因何培旭的住处何媗还没有选定放心的人伺候，所以即便是何培旭伤好了。何媗也没让何培旭回了他的院子，仍在何媗的院子借着养伤的名号住着。
　　所以何媗回了院子，第一件事依旧是询问了何培旭这日如何，吃了什么东西，玩了什么，看了什么书，说了哪些话。然后才让春燕为她换了衣服，打了温水，洗了手。
　　洗净了手，何媗再拿银针把手上的水泡一一挑破了。
　　这些水泡全是何媗在卢四娘那里练鞭子时摸出来的，卢四娘原当何媗不过说笑，可她也不知道看起来如此瘦弱的何媗怎就有了那么大的狠劲儿，怎能对自己下的了那样的狠手。
　　只几天，就将鞭子耍熟了。
　　见何媗如此用心，卢四娘也舍了市侩的嘴脸，正经儿的当起师傅来。骑马射箭，也都一并的认真教了。
　　只春燕每次见何媗挑手上的水泡，就忍不住肉疼，仿若针扎在自己手上一般，都要别过了头去。当何媗把水泡都挑开了，春燕才找出药给何媗擦了。
　　往常春燕也不是多言的，只是这次忍不住多说了一句：“姑娘，方才那位公子看着穿衣气度，却是有些来历的，并不是杏儿口中的戏子。”
　　“嗯，他就是傅家公子。”何媗回道。
　　春燕手一抖，惊道：“那不是与姑娘你……”
　　“他自己是和我无关的。”何媗说道。
　　春燕得了何媗的回答，看她没有半分怄气的样子，就知何媗说的真心话，何媗是当真没把傅家公子放在心上。却也是，春燕见过傅博，也听过他做的一些事，只觉得他是痴长了些岁数，白生了一副好相貌，不过是一副绣花枕头，确实与何媗是不配的。
　　傅博自回了傅府，即刻就与自家母亲说了，要与何媗退了亲，娶何姝为妻的话。要傅夫人帮着设计图谋，想个法子。傅夫人原本就想退了与何媗的那门亲事，先头听了傅博的话，自然乐得把事情与傅博说开了，谁知傅博后头又提到了要娶了何姝。
　　那何姝自寻了机会与傅博私下见面，傅夫人就不喜她。更不要说如今外面如今传的风言风语的，即便还有些夸了何姝好的话又如何呢，正经儿好人家的女儿都是藏在深闺里，哪里会传出这些事来？便是如了傅夫人的心意，何姝内里真是个端庄贤良，性格柔顺的人。就她如此能拢住傅博的心，傅夫人就是不喜欢的。
　　于是傅夫人就难得撂了重话，只让傅博放心，亲事是必然会退的，但何家的女儿却是无论如何也是进不得傅家的门的。
　　傅博等得话后，就浑浑噩噩的回到自己屋里，不吃东西，也不喝水，当真拿起自己的命来要挟父母来。
　　只把自己往那“得成比目何辞死”里逼了。
面带微笑心存感激
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<td class="t_f" id="postmessage_、四等丫头
　　因前些年何家接连办了几桩白事，何培旭与何媗又在孝期。所以这两年每逢年节，都未大操大办。过年时，也只这几个人坐在一起，在除夕吃一顿饭就散了。
　　现今，因何培旭与何媗的孝期已过，且伤了何培旭的匪徒又被抓获归案。何老夫人就有心热闹热闹，将府里这些年散乱清冷的人气聚一聚，冲冲晦气。
　　自此，府中早早的染了年气儿，处处张罗起来。
　　此事自然由王氏来办。
　　何媗暂时没大事可烦心，且以她现在的年岁，也争不得管家的事。
　　于是每每得了闲，何媗就找出几件事，寻出不公后，指使丫头们去闹上一场。
　　那王氏只料理过顾氏的丧事，这些喜庆之事竟是从来没有管过，兼着何媗再到处裹乱，惹得王氏又气又急。要么是忘给了一家位高权重的人送礼，要么就是慢待了某个来访的人，竟没一事是顺心如意的。
　　待王氏忍不住去找了何媗，何媗不是陪着何老夫人一同玩笑，就是去了马场。即便是遇到了何媗，何媗也是那副不理不睬的模样，转头挑起事来却是越发的厉害了。
　　因何媗闹出的事都是有名目的，弄的都是些巧宗。
　　让王氏既辩不过，更辩不得。直憋了一肚子气，只能冲着下面的丫头婆子们吵嚷。
　　这几日府里的丫头婆子们才受了王氏的指派开始做事，那头王氏又派人下来，将刚发的令给改了。如此朝令夕改的，让做事的丫头婆子们也都是受了一肚子委屈，又常挨了这些没头脑的数落，少不得也要私下里抱怨了。
　　待怨气大了，话就传到何老夫人那里。
　　何老夫人心里纳闷，之前家中也是办过大事情的，也没见得王氏忙乱成这样，怎得这只准备过个年，便慌成这样。
　　王氏那边乱作一团，何媗便趁着王氏无暇顾及她的时候，让芸儿与府外的何庆通了信。
　　何庆的伤也全好，人又在府外，虽彼此传话不便利，但他却能做许多何媗于内院插不到手的事。可是虽然是何庆救了何培旭回来，但因何媗并不了解何庆其人，所以只让他查了查徐妈妈儿子的事，拿些实在的证据出来。
　　就在何老夫人以为王氏不顶用，想要吴氏也出来管事的时候。府中的事突然十分有条理起来，府中做事的丫头婆子各有分组，各有分工。每日都在王氏那里领了牌子，由王氏将一天的事分了，才开始做事。
　　至此府中的事，才都渐渐的理出了些眉目。
　　何媗自然是见不得王氏有太平日子过，便列了一个单子，遣了春燕过来问王氏要东西。顺便让春燕看一看，究竟是因为什么，使得王氏做事这样利落起来。
　　春燕才到了王氏院门口，就看院门口熙熙攘攘的一**婆子丫头，有的是才做完事来回话的，有的是来领事的。
　　若是杏儿，必然吵骂着挤了进去，若是芸儿，必然呆守在后面，等了人来传她。只春燕她虽然忠了何媗，但于情面上并没与其他人闹的太过难堪，凡事皆留一面。见着人多，春燕便转身去寻了菱秀去。
　　菱秀见了春燕过来，连忙放下手中的活计，捡个空闲与春燕躲了个背人的地方，苦笑道：“哎呦，我的好春燕，你家姑娘这是又想了什么法子来折腾人。”
　　春燕详装生气，说道：“你做什么说我家姑娘坏话，枉费我家姑娘待你那么好？”
　　“不过是些玩笑话，怎的就恼了，真是个一心只装着主子的死丫头。”菱秀点了春燕脑门儿，笑着骂。
　　然后，菱秀放低了声音，对着春燕说：“那些人且等着呢，这一时半会儿且轮不到你。过会儿我寻个送东西的活儿，咱们一块儿说说话。”
　　春燕正有心知道些王氏院中的事，忙笑着应了。
　　随后，菱秀进屋里，拿了一包衣服，与春燕一前一后的出了王氏的院子。
　　为了不着眼，两人装作疏远的走了一会，便躲到了一处假山中。
　　“让我瞧瞧，你家姑娘又来要了些什么？”
　　菱秀把春燕手中的单子抢了过来，看完之后直咂舌说道：“阿弥陀佛，在这个时节，也只鲜笋子和嫩莲子好弄些，剩下的不是为难死个人。”
　　春燕夺了单子，笑道：“这都是我家姑娘为老夫人筹备的，二夫人重孝道，必是能采买的。总不能到了过年，让老夫人连样顺口的东西都吃不上吧。而且我家姑娘从不难为人，这些东西看似难得，却也是二夫人能办的到。若是二夫人推脱，我家姑娘也能点出二夫人可以从何处用什么法子得了这么些东西，到时候……”
　　“倒时候，就是二夫人不尽心，不尽孝了？还有什么是老夫人说的，谁不知二姑娘现今是老夫人面前的第一人，便是连大少爷都不见得及她。你又来拿了对付外人的说法，与我说什么？”菱秀笑道。
　　春燕撇了菱秀一眼：“所以你若要邀功，就赶紧向二夫人进言。让二夫人不要拖沓了，到时候，也只得她面上不好看。”
　　菱秀一手抱着衣服，一手摸摸了自己的额头，冷笑道：“我讨好她做什么？有个什么用处？我就只等着看好戏就是了。若我有心为她，便也不会与你相交了。”
　　原本菱秀头上那显眼的疤痕，自用了何媗送给她的药，已经浅淡了许多，不细看是看不出来。
　　“怎的？可是又出了什么事？二夫人责骂你了？我见二夫人处事可是比先前厉害多了。”春燕问道。
　　菱秀撇了撇嘴，说道：“哪里就是她的厉害，这几日都是锦鹃姐姐在管着事呢。前些年大夫人没的时候，以及这两年的祭祀哪样不是锦鹃姐姐办的？只是旁人不知道，才当这些事都是二夫人操办。可今年不知怎么的？二夫人突然要自己置办起过年的事来，她看着倒是简单，可这过年时候，各处铺子报的账目，庄子上送的年例，我们府上该送了别人的礼，别人又送了我们多少礼，这哪样是她清楚的？更不要说除夕祭祀等事了。若没她管了那几天，许事情还不至于挤压的那么狠，我们还没得这么忙呢。”
　　说着，菱秀白了春燕一眼，气道：“偏偏你们姑娘又变着法子祸害人。”
　　春燕笑道：“我家姑娘可是个极好性儿的，这是为了你们出气呢。”
　　“前些日子说二姑娘是个好性儿人还成。这些天，谁不清楚二姑娘虽然年纪小，却是个老成，厉害的？连那最邋遢最不省事的婆子都知道不能在二姑娘面前懈怠了，乱说乱笑的。”
　　随后，菱秀又笑了说道：“不过就算没你家姑娘来闹，我们的责罚也不见得就少了。你与我处的好，我在你跟前也不藏着事。每次二姑娘闹起来，我们看着二夫人的脸色，确实爽快。”
　　说完，菱秀又叹了一口气，说道：“二姑娘虽厉害，但对你们确实好。也不怪你这个以往‘不关己事不开口，一问摇头三不知’的人一心向着她。听说前些天胡姨奶奶与你们院里的杏儿争了起来，你家姑娘护着杏儿那丫头，愣是把胡姨奶奶打了出去。难怪有人说，你们院里的都是府里的一等丫头呢。”
　　春燕笑道：“菱秀姐姐莫说笑了，我们那里哪儿有那么多一等丫头？”
　　菱秀摇摇头，苦笑道：“我说的一等丫头，却不是你说的那种。现在，府里的一等丫头是老夫人、大少爷和你姑娘身边的，活又轻省，人又体面，闲时的赏赐还多，走到哪里都拿了当个正经人看。二等丫头是三夫人和三姑娘那里的，虽没你们那里得的好处多，但也没个非打即骂的，人也活的文雅。三等丫头是那些扫洒，做杂活的，虽然做的的出力气的，但好赖就那粗粗的几件事，不许花多少心思。最末等的丫头，就是我们这些人了，既要事事都做的顶好，又沾不得半点好处，得不到半句好话，有了错处，只往我们身上推。偏主子又欢好个贤名，一边刻薄我们，一边还要我们说她宽厚，真真是没有比我们再末等再难做的丫头了。”
　　春燕也跟着叹了一口气：“不如我与姑娘提一提，要了你到我们那儿吧。”
　　菱秀擦了下眼角的泪，说道：“你们自一开始就跟着二姑娘倒罢了，我怎能去得了呢。虽然我这二夫人跟前不大起眼，可让二夫人知道了，也是不会放我的，反而让我以后的日子更加难过了。所幸，明年……明年……”
　　“明年你就要嫁出去了……”春燕笑道。
　　菱秀急红了脸，追着春燕打过去，骂道：“你个烂了嘴的，看我不撕了你的嘴。”
　　春燕且躲着，一不小心就将菱秀包着的布包撕扯来，将衣服落在了地上。
　　菱秀连忙捡了起来，拍了拍灰。见没弄脏了衣服，菱秀才松了一口气，对了春燕骂道：“真是个缺了德的，自在你家姑娘跟前得了脸，就越发的胡闹了，差点儿害了我了。”
　　春燕见那衣服做的精致，便问：“这是给谁送去的？”
　　菱秀回道：“是给大姑娘送去的，还不是因为独你家姑娘新得了老夫人给的几件衣服，大姑娘看不过眼，便缠着二夫人与她多做了几件。”
　　“听说最近大姑娘很省事了，也不再像往常那样了。”春燕说道。
　　菱秀一边把衣服重新包好，一边说道：“这也是二老爷为了把大姑娘的亲事定了下来，拘着大姑娘呢。听说，连管教嬷嬷就给大姑娘请了两个。不然先前知道你家姑娘要小厨房的时候，依大姑娘往日的品行，怎能不闹呢？”
　　春燕听得何媛定了亲，愈发笑着跟没事儿人一般，状若不经意的问道：“大姑娘定亲了？不知道是哪户人家呢？”
　　菱秀摇了摇头：“这倒是不清楚，不过看二夫人偶尔提及这事的样子，应该是个了不起的人家呢。”
　　春燕略微点了点，而后从怀里拿出了五两散碎银子，皱了眉说：“看我这脑子糊涂的，竟把这事给忘了。那，这是二姑娘让我给你的，说过了年，买点花啊粉儿的，图个喜庆。”
　　“这……”菱秀愣住了。
　　春燕把银子塞到菱秀手里说：“二姑娘说了，因你在那院子里做事，就不予你一些金钗首饰等，好辨识的东西。这银子虽然是散碎的，但好在是个没记号的，你拿着，别人也看不出个什么。也没用了红纸包着，就怕惹人眼，再连累了你，你只别嫌弃了就好。”
　　菱秀羞愧道：“二姑娘虽是主子，但每个月的钱也是有定数的。何苦再记挂着我呢？”
　　“不过过年图个喜庆罢了，你只管拿去乐就是了。你也只这一年能松散一些，过了年嫁了人，就不得再这么说闹了。”春燕笑道。
　　菱秀这遭却没有恼，只说道：“也不过那么回事，只盼着那家不要与香莲订亲的张家那么会糟践人就成了。”
　　因提到香莲，春燕的笑也淡了，说道：“听说，先前与香莲订有婚约的张家公子听到香莲没了，就病倒了，前些日子也去了。”
　　“也该着张家遭这一劫，可便是那样又如何，再也换不回香莲那个齐整人了。我虽然往常讨厌她爱拔尖儿，人又张狂，但她怎么一走，我却也难受。这命也不知道是由谁牵着呢，前天看着好好的人，指不定哪天就没了。”菱秀叹息道。
　　春燕叹了一口气，脸色也黯淡下来。
　　这时两人突然听得假山外有人走过，两人都不再言语。菱秀屏了气，于假山的缝隙中看了一眼，笑道：“不碍事的，是那个看着鸳鸯阁的哑婆子。”
　　随后，菱秀看着春燕笑了起来：“看我们两个，说句话跟做贼一样。我还要去大姑娘那里，也不再与你闲扯了。你记得帮我对二姑娘谢声恩。”
　　说罢，菱秀便与春燕分开，一人去了何媛的院子送衣服。春燕则拿了何媗写的单子，去了王氏那里。去了之后，果然管事的是锦鹃。王氏面色不快的坐了榻上，接了春燕的单子后，扫了一眼，却也没说什么，只忍了怒气，甩给锦鹃处理。而那锦鹃虽管了事，面色也不见得志的神色，反而显得一脸的为难。
　　回去之后，春燕自然将从菱秀那里得的话，在王氏院中所见的，告诉了何媗。
　　何媗倒是记得何媛上世是许的是一个翰林家的，只是还没嫁过去，那翰林家的儿子便死了。何媛在家空守了几年，这才将主意打到了王玦身上，正好又合了王家的意，两方就一拍即合，便将碍事的自己给除了。
　　可如今听着，若还是上一世的人家，却也说不得什么了不起的人家。
　　何媗皱了眉想了一会儿，见春燕还在站着，就拿出了些银子说道：“这十两银子，你去拿与菱秀，让她做几件过年的衣裳。”
　　春燕笑着将银子推了推，说道：“奴婢自作主张，已将先头姑娘赏给奴婢弟弟买纸墨的银子给了菱秀。”
　　何媗一愣，她虽然知道春燕是个聪明人，却未曾想过春燕是个如此知变通会办事的，于是笑道：“那这银子就留给你用吧，往后有许多事，你若想到了我的前头，去做就是。回来也不用抹不开面子，只将花费了多少告诉了我，总不能让你往里搭银子的。”
　　春燕如今知道何媗的性子，是个说到必行的人，于是也不推让，只爽快的收了。
　　因马上就过年了，而何庆他们的赏银还被王氏拖着，没发下来。何媗就让赵妈妈分别给何庆他们每家送去三十两银子过年，同时给了院子里的丫头们每人十两，赵妈妈与崔嬷嬷两人各二十两，又送与了卢四娘二十两银子。如此，过了一场年，何媗就要舍出两三百银子来。
　　何老夫人先头听崔嬷嬷说过，在香莲没了时候，何媗就送与了香莲家一些银子。而后又听崔嬷嬷说了几次虽何媗银钱紧，却舍不得为难了忠仆下人的话。
　　何老夫人一面觉得王氏刻薄，觉得这本是王氏该想着的事，一面心疼何媗心思太重。便自己拿出了五百两的银票子偷偷的给了何媗。
　　何媗看了银票子只想着，原来这钱用到对处，花在对的人身上，却也能换回钱来的。
　　转眼便到除夕，何安谦为了过年热闹些，请了几个戏班子来，有唱昆曲儿，也有唱京戏的。又将族中的一些走动较近的亲戚请来了一些。
　　何媗只看着这突然热闹起来的何府心想，这么个一大家子面不和心更不和的人聚在一起，不比看什么戏班子都有趣么？何必再花钱看别人演戏。
28、戏中有戏
　　至除夕，头一件事就是祭祖。待由何安谦领着族中的老少祭完宗祠，众人又与何老夫人拜贺，说了些吉祥话，何老夫人的把压岁钱散给了众人。
　　这时年夜宴才开，因请了些族中人，不比往日人员凋零。便男一席，女一席的坐开了。
　　待年夜宴毕，许多人便聚在一起说笑游戏，听曲儿饮酒。
　　倒也置办得往日热闹了许多。
　　何老夫人不大会作乐，弄些新奇法子与大家游戏，只戏还听的几出。便点了几出戏，与王氏等女眷以及何培旭、何培隽一同在内院守岁，也不管外面的爷们儿如何作乐。
　　待听完何老夫人惯听的几出戏，何老夫人便让众人都点一出戏。
　　王氏胡乱点了一出《吴刎》，可后来觉得这兵败如山倒的戏不适合在过年听，就改点了《眠香》。而后，吴氏不愿在大过年的扰了大家的兴，就撑着病弱的身子接了戏折子点了《密誓》。
　　何媛见没有自己喜欢的戏，就叫来女说书人，让她们过会儿讲一出武则天贬牡丹的戏。
　　戏折子到了何媗手中，何媗想着何安景既然是个不爱红装爱武装的，若她要听戏，必要听有打斗的了。于是，何媗便拿了戏折子先点了一出《穆桂英挂帅》。
　　果然，何老夫人听得何媗点了《穆桂英挂帅》，便拉着何媗坐在她的旁边说：“真正和你姑姑一个样子，连听的戏都是一样的。”
　　可正好过年，何老夫人也不便哭。且有何媗在身边，何老夫人也不觉得提起何安景时，如往常那样悲伤了。
　　随后，何姝咬了咬嘴唇，为难的点了《牡丹亭》的《惊梦》。何培旭点了一出《孙行者大闹天宫》。
　　何培旭点完戏，又说有些冷，就让人找玉珠给他送件披风过来。
　　何媗听得，看了眼何培旭，恰好何培旭也正对了她狡黠的眨了眨眼睛。何媗就知，何培旭是还没忘了赶了玉珠，用起自己教给他的伎俩来。
　　而何培隽年纪小，还不懂得戏，便要略过了他。可何培隽却借此吵闹了起来，直嚷着，为何旁人都点的，独他点不的。众人就哄着他，让他拿了戏折子点戏。何培隽如今连字都未认全，哪里能点的了戏，翻来翻去，只“大闹天空”是个什么意思，他还知道。
　　于是何培隽便吵着要点大闹天宫。
　　何老夫人笑道：“那出戏，你旭哥哥点了，你再另点了一出吧。”
　　何培隽听得何培旭已点了，就越发的闹腾起来，嚷道：“我不管，让他另点去，这个大闹天宫是我点的。”
　　这个说法很没道理，虽是个小孩子，可也有些任性的过分了。
　　王氏却觉得何培旭使性子的时候也是很是招人疼，便把戏折子递给了何培旭，笑着说道：“旭哥儿就再点出戏吧，这出戏就当做隽儿点的吧，他年纪小且让着他些。”
　　何媗笑道：“这戏点来是给大家听的，做什么你的我的。难不成旭儿点了戏，培隽就不听了？”
　　何媛冷哼一声：“既然不分你我，就更没个妨碍了。就当这戏是隽儿点的，给了隽儿，哄了隽儿开心又怎么样？做哥哥的理应让着些弟弟。”
　　今日，何媛穿了一件大红色打底，上用金线绣了话的衣裳，衬着明艳的五官，越发的显出她的盛气凌人的气势来。
　　待何媗听到何媛说话的声音，便有些忍不住一直强按捺的情绪。何媗紧咬了牙，耳边尽是何媛前世与她说的话。
　　“这爵位是你父亲得的又怎么样？最后还不如落到我家，你父亲不过舍了一条命，来成全我们的富贵。”
　　“我们就是杀了你弟弟，你又能拿我们如何？废物！”
　　“我才是这侯府的唯一嫡女，是王玦的正妻。你？明天就是和家奴私奔的荡、妇。”
　　和方才一样的盛气凌人，一样的跋扈张狂。
　　“姑娘，可是冷了，抱着这个手炉吧。”
　　何媗这才发现自己竟然微微的有了颤抖，于是接过了芸儿递过的暖手炉，稍微定下心神，笑着说：“若媛姐姐非要分个清楚明白，那我们这么一大家子，该是谁的，就应是谁的。没得谁年纪小，就要让着谁，那不是乱了套了，都仗着自己年纪小争抢起来了。我瞧着媛姐姐的这身衣服倒很喜欢，媛姐姐不如看在我年纪小，让给我罢，也给弟弟妹妹做个表率。”
　　何媛听得，自不肯让，待要站起来，与何媗争吵一番，却被身后的一个嬷嬷给摁了下来。
　　何媗笑着看了那个嬷嬷，生的长脸厚唇三角眼，嘴角微微下垂，看起来就是个严苛的人。只是不知，何媛究竟定的什么人家，只得下这番功夫。
　　何媛许是被整治怕了，被那嬷嬷强摁了下来，却只撇了撇嘴，并未再敢说话。
　　何老夫人扫了一眼众人笑道：“当真一个个都是小孩子，这也值得抢？就如媗丫头说的，这戏点来都是给大家看的，做什么你点我点，分的那么那么清楚。”
　　随后，何老夫人对了何培隽的奶娘曲妈妈说道：“隽哥儿许是困了，才这么闹腾，你把他抱到后面先睡了罢。”
　　曲妈妈得了何老夫人的话，就要抱了何培隽到屋里睡上一会儿。可哪知道何培隽却又哭闹着不愿意回去睡，但终究是小孩子心性。后来看演了《穆桂英挂帅》，何培隽就也不再闹腾，由曲妈妈哄着看了台上的人打斗。
　　只是待听到这戏是何媗点的，何培隽就又闹着让那戏台上的人不要再唱了。
　　闹的何老夫人直皱了眉，忍住不住在大过年的时候动了怒：“隽哥儿越发的会闹人了，不是让抱去睡了么？”
　　何媛因何培隽吵到了她看戏，亦说道：“吵得人都听不见唱的是什么了？真是烦人的很，都是被母亲给娇惯的。”
　　王氏虽疼何媛，但更疼何培隽。听的何媛也跟着抱怨，王氏就白了何媛一眼，心想，别人如此说就算了，怎得何媛也不分里外，跟着说起自己的弟弟了。
　　如此，王氏就更不想让何培隽去屋里睡觉了，哪里能一家人在这里团聚欢乐，独独撇了她的隽儿一人的道理。
　　像是为了故意证明何培隽是乖巧的一般，王氏把何培隽抱在怀里，笑着说：“不过是这一大家子难得这么热闹了一回，隽儿不大习惯。过一会儿就好了，大过年的，就让他也好生玩一次吧。”
　　何老夫人听后，也觉得一家子人难得乐上一回，没得又弄的难看了。
　　于是也就不再理这事，。
　　王氏自说完那番话，便欲自己哄了何培隽，只一边哄了何培隽一边低声嘀咕着：“隽儿也不必要那出戏。便是那孙猴儿现在闹腾欢，最后还不是被佛祖给压在五指山下，倒霉的很。”
　　说着看了何媗一眼。
　　便是声音再低，也足够让着坐着看戏的都听到了，何媗笑道：“二婶子说的也对，遇到那真佛，孙行者自当认栽。可这世上不乏有些子妖怪来冒充真佛，以为化了一个身，便可打着佛祖的名号压制住人？却也不看看，那孙行者火眼金睛，又岂能拜一些假佛？而自己又有没有那本事能降服的住那孙行者？最后也只是枉顾了自己的性命，活该挨孙行者那一棒子。”
　　说着，何媗笑了对何老夫人说：“祖母，孙女记得是当真有个不知天高地厚的扮作佛祖去骗孙行者，不知道是哪一出来着？”
　　何老夫人因年纪大了，却也记不得，可瞧见何培旭偷偷给她做了提示。何老夫人便用手指点着何媗脑门，笑道：“我还能被你个贼丫头考到了，那不是小雷音寺出么？”
　　随后，何老夫人便记了起来，说道：“后来那个小妖，是被弥勒佛给擒去了。”
　　“祖母当真好记，原来是小雷音寺那出。看来这为非作歹、自作聪明的假佛，不独招孙行者的打，连满天的真佛真仙都容不得她呢。”何媗瞟着王氏笑着说。
　　王氏忍了一肚子气，抱紧了何培隽。可何培隽却只在王氏怀里呆了一会儿，就闹着让曲妈妈抱，曲妈妈就又抱回了何培隽。
　　先头，王氏因为过年的事操办的不好，硬是由何安谦提拔了锦鹃，自她手中分了权，让她落个笑柄，已满肚子怨气。如今就是连自己肠子里爬出来的儿子也是与别人更亲，王氏便觉得血气直往上冲，不过是强自按捺着罢了。看了曲妈妈的眼神，也跟着带了毒。
　　曲妈妈一边细声细语的与何培隽讲了戏中的故事，一边拿了些何培隽喜欢玩的小玩意儿哄了他。何培隽许是方才闹腾的累了，这一会儿也安静了下来，吃了瓜果，听了故事。
　　因要哄了何培隽已是用尽了招数，却也没法在顾忌了王氏的脸色如何。
　　王氏看着，越发觉得这个曲妈妈是留不得了。
　　待演到《密誓》这出戏，曲妈妈便与何培隽身边低声讲到：“这戏是《长生殿》的一出，是讲杨玉环与唐明皇的故事。”
　　何培隽嘴里塞了东西，大声说道：“我知道，杨玉环原来是唐明皇的儿媳妇的，唐明皇见杨玉环长得好，就，就把自己的儿媳妇给娶回去了。妈妈，我将来的儿媳妇如果长得好，我也娶回去……”
　　曲妈妈没防备何培隽说出这样话，一时间觉得所有人都看向这方，登时无地自容。心想，旁的人还不定想自己是什么教的何培隽呢。
　　王氏也立时将羞愧化为一腔子的怒气，连带着先前憋着的火气一遭发了出来，头脑一片空白，只怒道：“这是哪个点的戏，当着这么些个孩子，怎么点出这么个有违纲常的一出。隽儿好好的，都被拐带坏了。”
　　吴氏咳了几声，白了脸轻声说道：“二嫂子，是我点的。我也没大看清楚，如此，便让他们别演了罢。”
　　王氏听了吴氏说话半死不活的，想及前些日子何老夫人要让吴氏与自己一同管家的传言，忍不住怒火更胜，说道：“原来是弟妹点的戏，倒是难怪了。听那些大家里，别说公媳爬灰，是那大伯子和弟媳妇牵扯不清也是有的，弟妹出身世家，见到多，听的多，自然……”
　　“夫人……”站在王氏身后的锦鹃连忙唤了一声，打断了王氏的话。
　　王氏才警觉自己怒极失言，说了一些个混话，脸也吓的煞白了。
　　吴氏捏紧了帕子，因那背德逆伦的事正说中她的心事，只觉得如万箭穿身一般，眼泪顿时落了下来。
　　“过个年也过不消停，我不指望你们每日都和和美美的，只求这两天少些是非还不成么？”
　　何老夫人拍了自己的大腿，怒道：“你们看看，有几个像你们这样做长辈的。都是孩子面前胡说些什么话？你们也都是有封号的命妇，号称都出自诗书之家，那些话也是你们说得的？我看，我们这年也不必过了，合家散了吧，落得彼此都干净。”
　　此时，戏也不敢唱了，旁人也无一人敢说话。何老夫人老泪纵横，口口声声的喊着要随了何老太爷去了就好了。
　　何媗心想，如此分了家，倒也省了自己的一番事了。
　　只可惜这不过是何老夫人的一番气话罢了，何老夫人哪里肯让这何家于她手上四分五裂。
29、戏里戏外
　　何媗既知是何老夫人的一番气话，便上前为何老夫人抚背，而后给何培旭递了一个眼神。
　　何培旭连忙过去，一边为了何老夫人擦泪，一边宽慰道：“祖母别生气了。”
　　何老夫人搂住了何培旭，哭道：“现如今，我这个老太婆也只你和你姐姐两个贴心的了。”
　　此话便是将旁的人晾在一边，如此，那王氏原先吓得惨白的脸上更添了怨毒。吴氏哭的凄凉，却也觉不出什么。其他的人，何姝自不敢多想，只是独自在心里埋怨吴氏亲何苦点了那出戏。
　　于何姝心里，只是觉得，如今她的父亲已然是不争气的，母亲却还做事不周，往后，她该在府中如何过活。于是，何姝便也同吴氏一道红了眼眶。
　　何培隽年纪小，见得这场景也没看明白个怎么回事，只有些害怕的躲在曲妈妈的怀里。于是这一堆人里面，也只何媛与王氏生出了一样的心思。觉得同时一样的嫡亲孙女儿，何老夫人未免有些太过偏爱何媗与何培旭了。
　　连同以往何老夫人对了何媛的疼爱，于何媛心里也都消了，全是对了何媗与何培旭的嫉恨。
　　一时间，倒比了方才更冷了一些。
　　何二老爷何安谦在前头听人这边的事，就连忙赶了过来。待看到何培隽与何媗各自坐在何老夫人一边，哄得何老夫人眼中只有了他们两个。
　　何安谦眯了眯眼睛，咬了牙看王氏，心中恨道，果然是个成事不足败事有余的，若不是看她还有个可用的哥哥，何苦留她至今。
　　王氏瞧着事情连着何安谦都知道了，愈发的害怕，便是连方才刚升起的怨毒都消了。这倒是王氏不知道何安谦的心思了，何安谦便是再如何厌弃王氏。在这样的场合，于众人面前，何安谦是如何都不会落王氏面子的。
　　何安谦深吸了一口气，走到何老夫人面前笑着说道：“儿子听说母亲有些不悦，特来问问可是出了什么事？”
　　何老夫人见了何安谦，也不好说话太严厉，让何安谦失了脸面，便长呼出一口气说道：“许是你媳妇这几日忙着过年的事，有些累着了，说错了些话。一家人聚在一起玩笑起来，难免会说几句不大适当的话，倒也没有什么，只往后都小心着就是了。”
　　“原是这样，她却是因为过年的事劳累着了，刚病了一场，难免失了分寸。儿子还当是请来的戏班子不好，惹得母亲生气了。”何安谦笑道。
　　何安谦说完，王氏连忙配合着咳了几声。
　　何老夫人不耐烦的瞥了王氏一眼，对了何安谦说道：“这戏文里的东西，哪有深追究的，只不过听了乐就是了。那《长生殿》便是宫里也有听的，怎的就你媳妇那里传出了歪话。有时间追究这戏文，还不若好好的将隽哥儿教导的好了。让隽哥儿知道什么该说，什么不该说。没得过年了，还为了这点子事儿，闹的不和乐。快让你媳妇与你弟妹道个歉，她哭的怪可怜的。”
　　“确该如此，确该如此。”何安谦连声应后，看向了王氏。
　　王氏由何安谦盯着，虽心中百般不情愿，却还是站了起来，对了吴氏说道：“弟妹，是嫂子失了言，还请弟妹不要怪嫂子。”
　　说罢，，王氏就欲对了吴氏行礼致歉，眼睛还紧盯着吴氏。
　　吴氏被王氏看着，自然不敢当真让王氏对了自己行了礼。连忙擦了眼泪，扶住了王氏，说道：“嫂子不必如此。”
　　随后，王氏也就不再行礼了，只拉着吴氏皮笑肉不笑的坐了下来。
　　吴氏因还记挂着王氏先前说的话，脸上虽强挤出笑，但心里还是惴惴不安的。
　　何老夫人见了，面上才露了些笑容，说道：“这样和和气气不是很好。”
　　自此戏台上便又重新开了戏，何安谦也陪着听了一会儿，后来前头有人来找，何安谦才又去了前头。
　　何媗因为看了一场好戏，也跟着何老夫人笑了起来。
　　自何安谦走了，何媛与王氏才松快了一些。待到那女说书人上来讲了何媛要听的故事，何媛也扫了一些不快。
　　可何媛只让说书人讲到武则天贬牡丹出长安就不愿再听了。
　　何老夫人自然很是疑惑，便问：“媛丫头怎的不爱听往后的故事么？”
　　何媛仰头笑着答道：“那牡丹不听武则天号令，活该被贬。被贬之后也该着被枯死，后头的人胡编故事，让她又活了过来，还赞有什么傲骨，当真没意思。若我是那武则天，牡丹就是活了过来，也要人再烧了它，看还有谁敢不听我的话。”
　　然后，何媛便笑着对说书人说道：“往后就按照我说的改了，必定比先前的故事好听。”
　　何老夫人听何媛说话霸道的很，心想，虽然何安景在时和其他家的**比，养的稍微骄纵了些，但也没得这样霸道。但先前已经闹了些不愉快，何老夫人就也不再说话，只牵了牵嘴角跟着笑了笑。
　　等戏台上演至《惊梦》，家里已开始放起了焰火，众人就都扬了头看空中绽放的烟花，也没心思再看台上演的戏。
　　只何姝看了那台上的戏，想，这出戏也如自己一般，便是再好，在这个家里也是无人看，无人注意的。
　　待听到“如花美眷，似水流年”的唱词时，何姝就于这喧闹人**中独自哀怜起来。
　　再听了“在幽闺自怜”的词，再看那台上的小旦挥动水袖，卧于榻上，与梦中情郎相会。
　　何姝就想起了傅博，想起昨日吴氏于她说，那傅尚书傅夫人已被傅博逼的应承了这事。恍惚间似乎就明白了说言之情为何物，再回忆与傅博的过往，立即脸红心跳起来。以至于，连后面听得什么，看的什么，周围人说些什么，都没了觉察了。
　　何老夫人毕竟上了年纪，稍微熬的久了一些就困倦了。却因好不容易大家欢乐一场，不乐意扫了大家的兴，而那戏又看的没意思。正好看得何三老爷何安庸自前边溜了回来，寻了个角落，偷偷的看戏。
　　何老夫人就忍不住笑着说：“老三怎么过来了，不去前头玩儿。”
　　何安庸是因为在前头看众人都围着何安谦逢迎，自觉的很没意思。别处又冷清，于是才躲在这里听了一会儿戏。
　　听得何老夫人问他，何安庸连忙回道：“前头没多大意思，不若在这里与母亲看戏有意思。”
　　“难得你有这份孝心，你常在外面跑，可知道有什么有趣的故事？”何老夫人笑着问道。
　　何安庸平常过着声色犬马的日子，肚子里自然存着几个笑话，便笑道：“若说笑话，儿子倒是知道几个。”
　　何老夫人抱着手炉笑着说：“那快说来听听吧。”
　　难得何安庸有了得脸的时候，便捡了个最有趣的说道：“倒是有一个，说是有户人家，当家的男人和他媳妇儿都各自有自己的相好的……”
　　随后，何安庸看着何老夫人皱了眉，便醒过神，笑着说道：“这个也没多大意思，儿子再给母亲讲一个吧。”
　　随后，何安庸就讲了一个不大可乐，但是个合家团圆的笑话讲给了何老夫人听。
　　何老夫人展颜笑道：“这个故事倒是有趣的。”
　　因何老夫人面上有了笑容，其他人也都跟着笑了起来。何培旭眨了眨眼睛，笑道：“祖母我也听过一个故事。”
　　“什么故事？旭儿能给祖母讲个什么故事？”何老夫人笑道。
　　何培旭笑的眯了眼睛看了何媗一眼，说道：“也是个团圆的故事呢。说是有个大家里，有个宝贝孙儿，很是宠爱的长大呢。”
　　何老夫人把何培旭抱在怀里，笑道：“就像我的旭儿一样呢，然后呢？”
　　何培旭又笑了说道：“然后这宝贝孙儿身边有个丫头，很是识大体，温柔娴淑，比王公家的嫡出姑娘还好，每日这丫头都与那小公子读书作画。后来家里就给小公子指婚，小公子身边有了这么好的丫头，自然不想娶别的人。然后小公子就和丫头逃了出去，小公子在外面刻苦读书，考中了状元，那丫头就成了诰命夫人，家里就又把那小公子接了回去。祖母我这故事好不好？”
　　何老夫人笑容一顿，问道：“故事倒是好故事，只是旭儿这故事是从哪里听来的？”
　　何培旭笑着回道：“是玉珠讲给我听的。”
　　何媗在一边听到这里，看向那玉珠。玉珠果然脸色一变。
　　玉珠原本在何媗那里，一只没得到机会伺候在何培旭跟前。今天，突然得了何培旭的话，让她去给何培旭送衣服。她还当何培旭记得了自己，谁料等她的却是这些话。
　　她被王氏安插在何培旭身边，也不是没有攀附着向上爬的心思，只是何培旭如今还小，没有什么作为罢了。
　　如今何培旭说出这一番话，怕是往后都没机会能近何培旭的身了。玉珠慌忙抬头想要辩几句，可看到何老夫望向她的眼神，就知道无论说什么，都是枉然了。她这么久以来端正守礼的名号，是要毁了。于是，玉珠灰败了脸，不再做他想。
　　待夜深了，这年夜算过去了。
　　那唱曲儿也停了，众人也各自散去。
　　因何培旭实在困的不行，何老夫人也舍不得他，就留着他在自己的院子睡了。只玉珠被何老夫人调开了，不让她伺候在何培旭跟前。何培旭假意闹了一场，就睡去了。
　　其他人也都各自返回了自己的院子。
　　何媗的院子里春燕与杏儿等家在这里的，都被何媗许了假，放回家团圆去了。剩下的，都趁着过年，聚在一起吃酒玩乐。于是何媗回到院子时，也只小九还在院里守着。
　　倒是出奇的冷清。
　　何媗也是乏极了，回去之后，便由芸儿服侍着更了衣，倒在床上便睡了过去。
30、苦杏归燕（改错）
　　因何培旭初一早上就要出去拜年。
　　何媗也是一大早起来，将何培旭的衣服收拾出一套，又捡了几块前些日子许平、柳涵、刘翼三人再次来看望何培旭时送的玉佩，让芸儿先行送到何老夫人处。
　　许是何培旭少见如许平等有英雄气概的人，只见了他们三人几次，便将他们当做英雄一般崇拜。只是柳涵与刘翼于年前便又回去戍边了，许平任职兵部侍郎的文书虽已下来，可家还没迁到临京，如今到了年，自然家去。
　　如此何培旭就唉声叹气的过了两日，留着他们送予的东西，也一直未舍得带，直留到了过年这天。
　　何媗待芸儿走后，就也梳洗起来。何媗只挽了一个简单的发髻，别了一支金簪子。而后穿了件何老夫人先前做给她的红色棉锻的骑装。因是冬天穿的，所以衣领、袖口、下摆都缝了一圈儿的血狐毛。
　　待收拾妥当，一直在何媗身边伺候的小九只看了一眼，便红了脸。赵妈妈也是愣住了，呐呐的开了口：“这，这是哪家的小公子啊？”
　　虽说何媗于女子之中不过中人之资，但穿了这么一身，不如寻常少女装扮的那般累赘，倒真有些翩翩公子的摸样。
　　何媗看着镜中的自己，却也笑了：“我若生做男儿身便好了。”
　　回头，何媗看那小九仍脸涨得通红，愣愣的看了自己。何媗便难得起了玩心，摸了一把小九的下巴，笑道：“等我先去了祖母那里，回来再等你这丫头给我红袖添香。”
　　小九面皮极薄，哪里经得住何媗调笑。连忙低了头，藏了那张涨红的脸，也没顾着说了声告退的话，跌跌撞撞的自己跑出了门。
　　何媗笑了笑，心想，这才是真正的小女儿情态，终究和自己装出的不大一样。随后，何媗便披了斗篷，与赵妈妈一道去了何老夫人处。
　　何老夫人看着何媗这般打扮，先是惊讶之余差点唤出了何安景的名字。而后认得是何媗，便既惊且喜的抱住了何媗，笑道：“我这是多了一个孙儿了。”
　　何培旭连头发都没梳好，便围了何媗转了转了几圈儿，也笑着说：“姐这样穿，看着真是利索爽快。哦，不，是兄长。”
　　说完，何培旭便如那唱戏的一般，给何媗鞠了一躬。
　　何老夫人忙笑着骂何培旭：“当真是个坏小子。”
　　何媗也跟着笑道：“祖母你看，旭儿都把我认做了兄长。那往后我是当真要如男儿一般驾马出门的。”
　　何老夫人搂着何媗，笑道：“随你如何都好。”
　　何媗自不肯让何老夫人以为自己说的是玩笑话，便笑着说：“那往后我要出门就出门，谁要拦着我，我就一鞭子打了他。祖母可得帮着我，别让我白被旭儿叫了一声兄长。”
　　何老夫人听得何媗往后竟是当真要驾马出门，随后想当初的何安景也是个宅门里关不住的。便叹了一口气，看着何媗，就如看着失而复得的女儿一般，笑道：“随你怎样，都有我为你做主，旁人谁敢说出什么。”
　　何媗终于得了准话，于是又忍着对自己的厌弃，在何老夫人面前拾起撒娇的手段来。
　　过年期间，虽然热闹，却也乏味。无谓就是互相走访拜会，一同玩乐。何媗努力表现的与他人无异，把心中的冷清孤寂狠厉全部忍下，笑面盈盈的与何老夫人身边，哄得何老夫人开怀了数日。
　　只王氏自除夕后，便称病一直未曾露面。府内的事全部委派给锦鹃，但锦鹃终究是个丫头，名不正言不顺。何老夫人便让吴氏代为管事，锦鹃辅佐。吴氏不愿得罪王氏，就将事物都推给了锦鹃。
　　因许多事实锦鹃没法子做的，没分量做的，于是也做错了一两件事。如此，倒显出王氏的有用来。
　　到初五那天，杏儿便从家里返了回来，只是少了些以前的伶俐厉害。何媗看在眼里，便让赵妈妈叫来问问。
　　待赵妈妈一问，杏儿就哭了出来，撸起了袖子，让何媗与赵妈妈等人看她胳膊上的伤。原来这杏儿是被她的傻子娘在杏花树下捡了来的。
　　她娘本是个傻子，人又生的丑，且还一直拉扯着个杏儿，就无人娶她，于是一直留在娘家。她的舅舅舅妈养了两个吃白饭的，自然平时多了许多冷言冷语。杏儿挨不住，就自己个儿求了人为保，卖进了侯府。
　　这过了年，何媗开恩让她回家去，可杏儿回到了家，那家里又为了何媗给杏儿的几两银子争抢起来。杏儿虽有些厉害，但终究还是打不过那么一大伙子人，便受了些委屈。
　　何媗听后安抚了杏儿一番，虽然过年时候，别处都十分忙乱，但何媗院子里的事倒也不多。何媗就让杏儿暂时别做太多活，且玩上几日。
　　两日之后，春燕便也回来。
　　她于家里还带了了许多腊肉干果腌菜，众婆子丫头都笑她似一个卖货郎一般，这些东西府里不有的是，且府内的不比自家的东西精致许多。春燕也不恼，只笑着吵了，要那些笑话她的人不许吃她带来的东西。旁人笑闹起来，自不肯依，纷纷抢着将春燕带回来的东西给瓜分了。
　　春燕只捡了几个可吃的冻梨留了下来，待用温水缓了，一个个的用帕子擦干净，挑了个琉璃盘子装了，才敢拿了给何媗。一进门，春燕就看了何媗如少年郎一般的打扮。惊讶之下连忙又退了出来，看了站在门边的小九笑道：“难怪我听说近两日你不爱在姑娘跟前伺候，原来是羞的。”
　　小九因她正当值，也无法跑开，只红着脸气恼的看了春燕，一句话也驳不出。
　　春燕见此，也不再逗她，只端了盘子走到了屋内。至何媗面前，带了些许为难的说道：“这是奴婢的娘带来与姑娘尝尝的，这些东西粗鄙的很，本也不想端到姑娘面前。只是如此，奴婢是在对了娘亲有愧，对不住她那一番心思。姑娘且看一眼，若吃不得，奴婢便端了回去，也算是女婢对了自己的娘有了一番交代了。”
　　何媗笑道：“正好被炉火熏的燥的很，想吃一些爽快的东西，拿来我尝一个。”
　　春燕连忙将盘子端至何媗面前，捡了一个，拿帕子垫了，交予了何媗。何媗咬破了梨子的皮，吸了一口冻梨子的汁，笑道：“吃起来，倒是堪比琼浆玉露。”
　　春燕马上欣喜起来，竟比得了何媗的什么贵重的东西都高兴。而后，春燕看着四下无人，便将何庆已得了徐妈妈儿子的罪证与何媗说了。随即春燕便从怀里拿出了个布袋子，放在了何媗身边的桌子上。
　　何媗低头吃了一口梨子后，拿帕子擦了擦手。把布袋子打开，翻看了一下里面的证词，眯了眯眼睛说道：“那徐妈妈的儿子倒是借了侯府的名儿，做了不少恶事。”
　　春燕笑道：“此番，便能除了徐妈妈了。”
　　“并不急于一时。”
　　何媗说道：“你与何庆说，只捡了几件无关紧要的罪名，说与徐妈妈的儿子。只让他知道有人在查，而后找个与锦鹃有些关系的，让何庆隐了身份把证据交予那人，让那人去报官。”
　　春燕一时不解其意，略有些犹疑，但她又不是多问的性子。
　　何媗见她如此，恐她不解其意，办错了事情，便说道：“徐妈妈是个无用的，什么时候都能收拾的了。只是若是徐妈妈没了，二夫人那里便不得不依傍着锦鹃。锦鹃如此能干，不该让她再成为二夫人的助力的。不若挑拨的徐妈妈更恨锦鹃，让锦鹃于二夫人那里彻底没了立足之地，若能投了我们这边却是更好了。”
　　春燕方知何媗意思，连声应了后又说道：“姑娘年前交予奴婢，要何庆将大夫人先前留下的铺子上的大掌柜二掌柜，庄子上的庄头一应查清名姓喜好。由于日子太短，并未办完。”
　　何媗笑道：“这事可慢慢办来，只别让旁人知晓就好。何庆伤才好，就劳烦他做了这么多事，他必怨了吧。”
　　“这倒没有，何庆他们记得大老爷的恩，况且姑娘待他们又好，怎会有怨。”
　　春燕答道：“奴婢看着，他们倒是极乐意为姑娘做些事。且他们做这些事，又不是没有好处的。不说别的，单说将有人再查了徐妈妈儿子的事，告诉了徐妈妈那个傻儿子，就能让傻子千恩万谢的拿出了许多钱来呢。”
　　何媗笑道：“左右他们靠本事得的钱，就是他们的。不必说来，再让我眼红。”
　　春燕会意，笑道：“姑娘既容了他们得好处，谁又不会尽心办事呢。”
　　何媗笑着又捡了个梨子吃，问道：“何庆他们的赏银还没下来？”
　　春燕摇了摇头，说道：“听是还没有呢，他们中有两个说都去看了地了。待银子下来，就打算置几亩田地。但却一直没把银子等下来，他们托人去问二夫人，二夫人只说过年花了许多银钱，现在府里已没了余钱了。待过了年，还有老夫人、各位老爷夫人、姑娘少爷的生日，还有中秋等大节呢。估计着，二夫人这没钱的借口怕是断不了呢。他们现在也消了那拿赏的心，只觉得那一百两银子的名头倒是好听，可却是个空的。还惹了许多不知道内情的人以为他们发了怎样的大财，整日缠着他们去借银子。说是，还不如，姑娘给的三十两实在呢。”
　　“当初祖母是许的有些大了，也是祖母手里握着母亲的铺子，见惯了金银。前儿个，我于祖母那里听了铺子上的人来报账，不说大商铺，就几个小铺子，就没有下几千近万两的。祖母这两年听惯了这些，哪里还能知道府里的光景，外面的行市。还有你说的那个去看地的两个人，不要委派他们做什么事了，这两人太过心急。”何媗说道。
　　虽然手上能有的人不多，却也只该用些能用的人，不然，最后不过是添了一些拖后腿的人。这两日，就是连芸儿，何媗也未派给她重要的事，生怕她一时心软再给误了。
　　何媗想着，又要捡了一个梨子吃。
　　春燕怕何媗吃了多了伤身，连忙笑着拦了下来。
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31、杨家女儿
　　过了正月十五，玉珠与曲妈妈就被遣了出去。
　　何庆他们也把各个掌柜、庄头整理成名册，交到了何媗手里。何媗这才第一次知道自己母亲留下了多少铺子，所谓富甲天下是个什么意思。此事虽问何老夫人更便利些，但那样便难免让何安谦等人知道。如此做，虽费些周折，却也可以防备了何安谦。
　　何媗自得了名册，每日只看那名册，将那名册上的人一应记熟。于何媗心里，自己母亲留下的铺子，应自何老夫人手里拿回才好。何老夫人年纪大了，于铺子庄子上的事看管不严，只每年过年的时候问上一声。只是暂时守了下来，未让王氏等人得了罢了。可何媗想，如此，年头久了，难免会让这些掌柜、庄头起了私心。到时候他们连成一气，就把一些财产霸了，却又如何再去追究这些陈年旧账去。
　　待出了正月，何老夫人自然没得何媗那番心机，思虑这些个久远的事。
　　经何二老爷何安谦提了个要去正觉寺祈福的话头儿，因正中了何老夫人的心思，何老夫人便即刻允了。何安谦就立即让人算了可出门拜佛的日子，于是，何老夫人便于那日领着府中一众人等去京郊的正觉寺祈福还愿。
　　于这一日，何媗才在除夕后见了王氏。王氏比照以前憔悴了一些，倒真显得如大病初愈一般，强撑着出来主持局面，行事倒比之前周全谨慎了。比起以往，更有了贤良的摸样。
　　何老夫人见王氏变了性情，倒也感到了些许欣慰，赞了几句。而后，何老夫人便与何媗跟何培旭同坐了一辆车，同去了正觉寺。
　　正觉寺乃是皇家寺庙，但建安帝并未下了皇族外的人不许去正觉寺的禁令。所以，除了皇家礼佛祈福需要封寺外，公侯高官等人家均可到了正觉寺听经拜佛。
　　这些人家虽各有家庙，但因正觉寺的度世禅师最会讲经，且又是皇家寺院。为了这份虚华，就使得正觉寺香火鼎盛，王公勋贵趋之若鹜。时有权贵举家宿于正觉寺，食素斋戒。
　　何家的车队走到临京城外三四里左右，车队就又停了下来。
　　何安谦走到何老夫人车前，说道：“母亲，前面杨家的马车坏了，正在修呢。”
　　何老夫人撩开布帘，看了一眼，说道：“如果是他家，我们便等一等，无碍的。”
　　何媗透过布帘的缝隙，偷眼看那不远的车队，只见那车队绵延不绝。
　　好一个钟鸣鼎盛，繁花若锦的人家。
　　只不过这样的人家也过不得百年，自六皇子登基后，杨家便落了罪，家产被抄。男为奴，女为娼，竟也不过转瞬之间。
　　何老夫人见何媗看着杨家的车队愣神，以为她初次见到这样的世家，便笑道：“这杨家是再好不过的人家，外面且传着这样一句话‘嫁女应嫁公侯门，娶妻当娶杨家女’，这里的‘杨家女’，说的就是这个杨家。杨家的女儿贤良淑德是出了名的，就是当今太后也是出自杨家的。虽他们没有封爵，但家里有本事的人多，谁也无法因为他们家没有爵位便小看了他们。”
　　有本事的人再多又如何，生死不过当权者的一句话而已。
　　只是这样的人家，盘根错节，六皇子初登皇位，便要把他们家给除了，竟如为报私怨一般。却不知，他们是因什么而反目了。
　　何媗想着，就收回了目光，对了何老夫人笑着说道：“这样的人家也不好，我听说这样的世家里，竟然连女子骑马都不允。那有什么趣味，也不知道她们每日做些什么。”
　　“你啊，就顾着贪玩儿。不过说的倒是，我也见过那几个所谓世家出生的夫人，为人确实琐碎的很。”何老夫人笑道。
　　说着话，何安谦竟折了过来，脸上带了掩不住的笑意，说道：“那杨家也是要去正觉寺拜佛的，杨老太君知道这是我们家的车队，便让儿子来邀母亲去前头说话。且杨老太君听得我们家里有几个女孩，便要一同前去。”
　　何老夫人听得便皱了眉：“我不耐烦与她们拉扯，便说我病了，无法下车前去了。”
　　何安谦露出了些许为难表情，说道：“杨家那老太君也八十有余，儿子知道母亲不喜与那些人打交道。但看在杨老太君长寿，过去沾沾福气也是好的。”
　　何老夫人听至此，才点了点头，又看了睡在一边的何培旭，说道：“让崔嬷嬷与郭妈妈看着些旭儿。也不知杨家有这么大的马车么？”
　　“杨家什么没得，现在杨老太君也不在车里，拉了帷幔，搭了帐子，与路边坐了歇息呢。只她们家规矩大，容儿子再前去告知一声。”何安谦说罢，又向前走去了。
　　何老夫人叹了一口气说道：“你二叔哪里都好，就是太爱与这些人家攀交了。”
　　何媗想着，她的那个二叔，又何止爱攀交那些权贵中的权贵而已。
　　随后何媗又让春燕与芸儿过来照看何培旭。
　　而后，何老夫人这才带了何媛、何媗、何姝，一同去了前面。
　　王氏本欲笑着让何培隽一同前去，只何老夫人嫌何培隽闹的很，不想带他。王氏却也乖顺的没再强求。
　　何媗经这一路，看那杨家的丫头婆子衣着打扮与行事姿态，及这一列装点华丽的马车。才知道这所谓的诗书世家与武将出身的何家的分别。
　　走至一个现搭的羊毛帐子前，尚未进入，便听得里面的欢笑声。而后，自有婆子上前掀开帘子，引了何家的一干人进了帐篷。
　　何媛因认定自己必嫁入刘国公家，又听说与刘国公家连着姻亲的史家，便是裕郡王妃的娘家。而裕郡王妃又有意与杨家结亲。所以经了这一大圈儿的关联，何媛只把这杨家也当做了自己的亲戚。也收敛了所有的跋扈气焰，宛若真正的大家闺秀一般。
　　何姝更是十分谨慎，万分小心，唯恐落了错处。
　　只何媗倒没注意了别的，只一进帐篷，便暖香扑鼻，惹得何媗倒退了几步。何媗不惯闻那些香气，待吸了外面的两口冷气，才能强带了笑容进了帐篷。所幸，这时间两家人互相行礼寒暄，一时无人注意了何媗。
　　待何媗由人引着，一个个行礼称呼后，却也没记得这些个人俱是什么名字。只记得坐在正中的老太太应是杨老太君，那两三个身着华服夫人应就是杨府贤良淑德的几位夫人，其他的四五个穿着长相俱差不多的少女，应该就是杨家那些秀外慧中的姑娘。
　　何媗心想，这中间就该有打算与裕郡王家定亲的三姑娘，只是上一世，自己终究知道的少，并不清楚这杨家与裕郡王府的亲事是如何作罢的。
　　杨老太君与何老夫人话了一会儿旧事，便把话头转到了何媗身上。笑了说何媗长的是有福气的，又问何媗是否定了亲。
　　何老夫人代何媗答道：“已定了傅家了。”
　　杨老太君眯了眯眼睛，点了点头，笑的一团和气，说道：“嗯，那也是个好人家。”
　　随后，于一旁坐着的何姝与杨家的几个姑娘已说上了话，又联起了诗，又要结了诗社。
　　那何姝在这**花容月貌的美人中还是显得十分出挑的，只何媛既说不上话，也被何姝衬的没了光彩。
　　杨老太君对了坐在一边的何媗说道：“你这丫头怎的不与她们一块儿玩去，与我们坐在一起干什么。”
　　何老夫人笑着说道：“她一惯不喜好作诗画画的，平时就爱与我这个老婆子谈天说笑。”
　　“这也是份难得的孝心。”杨老太君笑道。
　　随后，便有婆子进来说，杨家的马车已经修好了。
　　何老夫人就也松了一口气，连忙对杨老太君请了辞。旁人倒是无碍的，只何姝有些不舍，觉得这杨家的日子才是该是她过着的。何媛因气何姝方才夺了她的风头，又见了她那幅摸样，就冷笑道：“姝妹子莫不是舍不得离开，却也有法子。只在前面找个梅花园子，不然梨花院子也是行的，没准儿就留下了呢。”
　　杨家的几个姑娘听得这话，都疑惑的看向何姝。何姝自是明白的，脸涨的通红，连忙与杨家人告了别，慌慌张张的随了何老夫人离去了。
　　待何家人走后，杨老太君等人也都收拾了，上了马车。
　　杨家之中也不知哪一房的妇人不解杨老太君的意思，便问了自家老爷：“那些何家的女儿名声又不大好，老太君何苦与他们结交。”
　　那老爷素日常在外面行走，便笑道：“不过就是为了阿堵物罢了，你可知道当年富甲天下的顾家？那就那何府大夫人的娘家，顾家的家产几乎都被她带到了何家。而何大夫人就是今日来的那个何家二姑娘的亲娘，听说何大夫人生前为那丫头备下的嫁妆，已经够我们这样的人家不做任何营生，就能吃喝五六年的了。
　　说着，那杨家老爷就艳羡的叹了口气：“虽说钱这东西虽俗气的很，但我们这个大家大族却是不能少了的，没了这东西，门面也就没了。老太君也是听说与何家大姑娘定亲的傅家新近与侯府少走动，估摸着傅家是有了退亲的打算。待傅府给何媗那丫头栽了个名头，退了亲，何家还有什么可挑拣的。老太君的意思是那时就捡了家里的一个没大有出息的庶出，替我们家淘换了个金山来更好。便是有了变故，就将何家的二姑娘休了，也与我们没什么妨碍。且那二姑娘的名声又不好，哪里找不出被休了罪名。”
　　妇人皱眉：“那傅家当真会退亲？”
　　“就是傅家有心不退，也是有人把这亲事搅合没了。”
　　那杨府的老爷笑了笑，说道：“也就是先头何大老爷与何家的先辈把忠烈的名号给他们定下了，且有皇上看着，暂时不想让哪方得了这助力。不然早有人寻了罪名瓜分了他们家了，哪里用费这么多功夫。现在盯着这肥肉的可不止我们一家，那刘国公若不是为了这些钱，又怎会与何安谦结交。也不知何安谦如何逢迎了刘国公，许下多少好处，让刘国公这么助了何安谦。虽有先前那陈郡公兄死弟承的先例，要想得那爵位家产也少不得要花费上一番周折。”
　　说罢，杨府的那位老爷冷哼一声：“说起刘国公，他近来行事也太张扬了，他们家虽出了个贵妃，我们家更是出了个太后的。他却在朝堂上处处压制着我们，也不想想我家是有意将三姑娘嫁进裕郡王府的，左右是连着关系的一家人。怎能一味的好强，与一家人争个什么，终究是武将出身，没个进退。倒也难怪他能信何安谦那个小人。”
　　因这位老爷与何安谦曾经共事过，却也没被外头那何安谦仁义廉孝的名声被蒙住了，自然明白何安谦是怎样个人。
　　而那妇人虽不懂外面的事，却听得心惊肉跳。
　　等何老夫人带了何媗三人回到了何家的车队，前面杨家的车队也缓缓的动了。何老夫人坐在车上叹了一口气：“与她们说一些话，当真累的很。”
　　何媗笑道：“我看着姝妹妹倒是与杨家的姑娘们很是投缘。”
　　何老夫人看了眼还在睡着的何培旭，也有些困倦了，挪了个垫子，靠了过去，说道：“三丫头一直都不大像我们家人，许是从了你三婶子那边了。”
　　说完，何老夫人便睡了过去。
　　而后何家的车队就也缓缓地向前走了。
　　何媗就一个人坐了，撩开了布帘的一角。看外面一片枯败，却有些眼熟。这才恍惚的记起了，似乎是上一世埋了自己女儿的地方。因可怜了自己那小女儿魂魄无依，便在正觉寺附近的荒野中，找了一块地方埋了她，望佛光能照拂了女儿孤魂。
　　这一世，她的那个小女儿该是不会再见面了。
32、祈福避劫
　　待何家到了正觉寺，先是全家上下拜过佛，而后又听了度世大师讲的几句经。等听完经，各处均疲乏了，因先头已于寺中打点过，何家人有意吃几日素来积福，当夜何家就宿在了正觉寺中。只那杨家那一大家子拜完佛后，扯了浩浩荡荡的一队马车离了寺。
　　虽然这处是清净之地，而且又是皇家寺院，没得乡野寺庙那般混乱。但毕竟是一众和尚，虽出了家，不担保就能每个都能静心守戒，何家又有些女眷。为了不惹出些乱子，天一黑，独辟给何家住的院落便落了锁。最外面自有何家的家奴守着，里面就是些有眼色的伶俐小子往来传话，再里面才是女眷们住的屋子。女眷们住的屋子却也要分出个三层人来守着，把门的自然是些粗使婆子，而后是往来寻看的守夜婆子，至最里，方是姑娘夫人们的贴身丫头惯用的梳洗婆子。
　　倒是比在何府时更有了世家大族的规矩。
　　至第二天，何家一府起来，喧闹便至。婆子丫头往来，伺候各房主子起床，布斋饭。这时院门的锁也开了，因这院里的僧人已见惯了这些权贵望族，便是连那小沙弥也没个张头望脑。只几个略大一些的和尚，突然看了个长得有些姿色的丫头自院中出来，偷偷瞟上几眼而已。
　　何家照例如昨日般听度世讲经，各个沐浴熏香后，除了身上的一应金玉之物，着素服居于禅堂内。
　　此时，无一人敢嬉戏打闹。
　　待度世讲经完毕，何安谦便命人抱出何培隽，于度世面前说：“小儿年幼多病，还请大师帮着抚头祛晦。”
　　度世就摸了何培旭额头，念了一段经文。
　　念毕，度世抬眼，看那何老夫人，突然说道：“明年可是老夫人的本命之年？”
　　何老夫人素来听闻度世有些神通，却不想如此厉害，便答道：“是的，可有妨害。”
　　度世说道：“老夫人平素行善积福，二老爷又是仁孝之人。老夫人的本命之年自有神佛护佑，并无大的事。只今年该会遇到些小劫，老夫人心近可觉得心绪不宁，夜不成寐？”
　　但凡老人，总是有这些病症的，度世说的也不是多稀罕的事。
　　只何老夫人听后，觉得自己身上的病症正应了度世的话。何老夫人就将度世信的十足，听后连连点头：“是的，这就是劫？”
　　“老夫人的劫就应在此处，今年应是邪晦缠身，病痛不断。”度世叹了一口气，说道。
　　何安谦听后，连忙说
　　道：“此事可有法子能解？若是能解，保了母亲平安康乐，便是舍了多少钱也无所谓的。”
　　度世看了何安谦一眼，说道：“金银之物于此事上是无用的，但也还是有个法子的。昨日来的那杨老太君，于七十岁时也有一个命劫。那时全家都没法子，便是连棺椁都备好了。”
　　何老夫人连连点头，说道：“这事我也是听过的。后来杨家出了个极孝顺的女孩儿，与杨老太君是同生肖的，她就穿了素服，独自一人于贵寺后面的水月庵吃斋念佛抄写经文。七日后，杨老太君就好了。”
　　度世点了点头：“因老夫人今年所犯的不过是些小劫。只需照着这法子，找个与老夫人同生肖的小辈。于水月庵斋戒三日，就可为老夫人祈福避劫。”
　　“若只是小辈儿，为了母亲的安康，是无人不会应的。但这同生肖……”何安谦皱了眉。
　　王氏向前走了两步，笑道：“老爷如何忘了，媗丫头和老夫人是同一生肖啊？媗丫头又素来孝顺，虽苦了一些，但应是能应的。”
　　吴氏亦上前，轻声说道：“其实虽听起来苦，不过是少了伺候的人，需吃三日斋罢了。能保母亲安康，这也算不得什么。姝儿与母亲也是同生肖，若媗丫头嫌苦，便让姝儿去就是了。”
　　王氏听往常并不多言语的吴氏说了这番话，便疑惑的看了吴氏一眼。却见吴氏说完话，只看向何安谦。王氏心中觉得有些怪异，突然心中转过一个怪异的念头，却是把她吓得未敢往深处想。
　　何媗听得这些人一唱一和的，如拿了刀剑一般在身后逼着自己，于是猜着这一场前面是必有人为她设了陷阱了。
　　待抬头看着何老夫人殷切的望向自己的眼神，何媗就知道此番若推了不去，那何老夫人将来发生丁点儿事，都要有人将罪责推到自己身上了，且也失了好不容易自何老夫人那里骗来的宠爱。府中自己