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作者： 云中岳&&&&&&&&小说全文阅读字体大小：&&
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第 一 章更新时间: 17:25:36&字数:14878字
腰缠十万贯，骑鹤下扬州。
扬州，几乎已经成为“花花世界”的代表。只要看过清朝文士李艾塘所写的“扬州画舫录”，就知道什么才叫“花花世界”了。
扬州画舫录，写的是乾隆中叶，扬州因盐致富的盐商，穷极奢侈的荒淫时代情景写实记录；也就是乾隆皇帝下江南（六度南巡）游玩、示威、制压的满清全盛时期；也就是文字狱杀人最多最惨烈的时期。
而现在……
现在，是康熙三十七年冬季。
现在，上距多尔褒亲王下令屠城，扬州十日杀人百万，惨绝入寰，地为之不毛的血泪历史，整整五十二年。
五十二年－－－－扬州又有了上百万人口。
五十二年前，全城没有一栋完整的房屋，除了满州兵和吴三桂的汉奸兵，没留下一个完整的活人。
杀死的人有八十余万，投河投井与及烧成灰的人都不算，光是尸体就有八十余万具。
现在，扬州又成了百万人的繁华城市。
走在街上，你已经看不见亡国灭种的历史遗痕。瓜洲镇的锦春园、倚虹园、净香园、趣园、九峰园……更是美不胜收；随园、临江宫、江都宫、十宫、镇南王宫……修复得比往昔更辉煌。人可以杀光，但扬州依然是扬州，它永远屹立在长江北岸，嘲笑那些想毁灭它的人。
风雪漫天，呵气成冰。
淮安府来的中型客船，缓缓泊上了东门码头。
连河冬日水枯，溜连停止，往来的船只并不多，码头上仅泊了三四十艘各式大小船只，活动的人甚少。
栅门里出来了几名巡捕丁勇，首先登船查验船上的客货，如狼似虎喳喳呼呼，似乎把所有的旅客，都当成歹徒奴才，态度恶劣得无以复加。
耽搁了老半天，并没查出任何逃税的私货，也没抓到半个有案的逃犯歹徒，这才神气地下船，允许旅客登岸。
张秋山带了从淮安雇请的长随，夹杂在人群中登上码头。
长随李四是个壮实的楞头楞脑大汉，背着大背囊紧跟在他后面，似乎怕把人跟丢，是个颇为称职的长随，一张朴实面孔布满了岁月留下的风霜。
右邻有另一艘不知来自何处的客船，抵埠的旅客也正在下船。
一般说来，从北面下放的客船，以江宁为终站，淮安至扬州则另有客船行驶。看邻船下船的旅客众多，大概是以扬州为终站的客船。
人潮在栅门口汇合，右首昂然挤过来三位旅客。
“晤！好俊的女扮男装美娇娘。”他心中暗暗喝采。
“老弟台请。”他闪在一旁含笑拱手相让。
皮风帽掀起了掩耳，露出光洁透红的脸蛋，有一双亮晶晶的明眸，留有鬃角，大辫子挽藏在风帽内。
尽管这位美娇娘穿了男施，外面罩了水湖绿夹披风，下面露出一双鹿皮半统靴，他仍然一眼便看出是女扮男装的女娇娃。
其实辨认并非难事，男人绝不可能留有鬃脚。
满清皇朝要求汉人投降的标记就是留辫子，留头不留发，留发不留头，前额必须剃光，发根剃掉一圈，所以绝不能留有鬃脚，一看便知。
有鬃脚便表示前额与发根都没剃，谁敢？除非打算不留头了。
这种留辫发式，最感到尴尬的人，是那些天生有络腮大胡子的所谓虬须大汉，变成了两截毛的怪物。所以前朝的留胡子的风气渐弱，干脆把胡子剃光以免麻烦。
美娇娃身后，跟着一个小厮打扮的小伙子，也是女扮男装；另一位是徐娘半老的仆妇，两人都背了包裹，手中还有大型提篮。
美娇娃瞥了他一眼，神气地超前昂然而行。
到了栅口，居然回头瞪了他一眼。
他已经是二十五六岁的壮年人，高大魁梧手长脚长，脸蛋也不难看，剑眉虎目颇有几分英气，是属于令人一见便有好感的人。
他穿得也不寒酸，藏青缎夹袍，外加大襟马褂，黑色六合帽，真有点文质彬彬的气质。但看了他的身材，与及神光炯炯的星目，那点文质彬彬的气质，便被无形中抵销了。
他感到有点好笑，这位年轻的美娇娃，大概是昏了头，居然摆出纨裤子弟或者恶少神情向他示威呢！
不过，他对那双灵活的大眼，确也有相当深刻的印象，骄傲自负有几分才华的姑娘，大多数都具这种长在头顶上的灵活大眼。
跟在后面，他嗅到淡淡的、品流极高的、颇为罕见的醉人幽香。
“是个闯祸精。”他哺哺自语：“她这鬼样子，这副德行，走到哪里都会出毛病，甚至会引起暴动。”
扬州的风尘女人多得很，有各色各样的粉头，标新立异争奇斗艳，点缀这座充满暴发户的花都名城。
假使有那么一个冒失鬼把她当作粉头来戏弄，真会引起一场灾祸。
那位中年仆妇的胁下长布囊中，最少也藏有两把剑。凭他浪迹风尘十载的江湖经验，隐藏的兵器很难逃过他的法眼。
一个成功的江湖游荡者，必须具有洞察危险的锐利感觉。
他不但是一个成功的江湖游荡者，而且是令心怀鬼胎的妖孽们闻名丧胆怕得要死，而且恨之入骨的江湖十大神秘怪杰之一。
当然，张秋山这三个字，并没有任何让人害怕的因素存在，这是极普通的姓，极平凡的名，天下间恐怕没有一千个叫张秋山的人，绝对可以找出五百个。
江湖十大神秘怪杰中，世人只知道他们的绰号，恐怕每个人都有十几个假名，二三十种化身，所以才能保持神秘，只有当他们认为需要以真面目现身时，他们才露出庐山真面目。
现在，他的身分是游幕的无聊读书人。
游幕，也就是向做官的人混口食，或者向大户人家串门子做食客。替做官的人做幕客狗头军师，是那时的读书人科场失意者的最好出路之一。
这位自以为有男子气概的美娇娃，武功的根底必定不错。哪看得起一个游幕糊口的无聊文土？
其实，有些游幕文士并不真穷，而是另有抱负，不想做奴才官，暗中进行反清复明的工作。
但自从明末遗老相继者死之后，后继无人，后生晚辈欲籍游幕发展抱负的志士，几如凤毛群角了，游幕反而成了谋取富贵的进身之阶。
总之，有不少人对这些软骨头游幕文土深痛恶绝，那些志在反清复明的江湖志士，尤其对那些软骨头文人，抱有强烈的敌意。
尤其是势如风起云涌的秘密帮会组织，几乎把知识份子看成仇人，认为这些文人极不可靠，任何时候都可能转变成满人的奴才狗腿子。即使不至于变成汉奸奴才，也起不了多少作用，秀才造反，三年不成。
人与人之间，见面的第一印象十分重要，第一眼看对方不顺眼，尔后便很难产生好感。
他心中明白，这位美桥娘，对他的第一印象恶劣得很，他最好离开得愈远愈好。
进入城门，街上行人并不多，风雪交加，街广人稀，但美娇娘主姆三人，早已失去踪影。
挤入第二条横街的名旅舍淮扬老店，已是薄暮时分，酒店的忙碌景况，驱走了他脑海中的胡思乱想。
三更初，一个鬼脸似的黑影，悄然登上南城的镇淮楼。飞升三丈高的楼檐，从楼牌后探索片刻，取出一节小竹管。轻灵地飘落，消失在城根的一条小巷内。
是一个穿了发白夜行衣的夜行人，戴了发白色绘有鬼面孔图案的头罩只露出五官，走动时脚下无声。似乎像个有形无质的妖魔鬼怪，来去匆匆出没如鬼影幻形。
他在一盏幽暗的门灯下，取出管中的纸卷打开，上面写了两行字：“戊辰迄康午四更正，要事须面告。乙丑，百禄。”
他丢掉竹管，将纸折妥纳入百宝囊。
城中心的钟鼓楼，正传出三更三点的钟鼓声。
他眼中，出现猎食猛兽般的光芒，轻哼一声。
“就是明天。”他自言自语：“但愿还未得及。可是，这希望十分渺茫，他落在可怕的仇敌手中了。”
黑影一晃，像是乎空消失了，好快的身法。
破晓时分，南关一家药室的后院秘室内，聚集了十余位精壮大汉。
这是一间药室，空间里流动着浓浓的药味，也散发出令人寒栗的杀气。
一个遍体鳞伤的中年人，倚坐在壁根下。老羊皮袄沾满紫黑色的血迹，虚弱的躯体因寒冷不住颤抖，红紫的肿脸有不少伤疯，但一双红肿的双目依然放射出坚定的冷芒。
十余名大汉佩了刀剑，或坐或立神情相当愉快。
两个满脸横肉的大汉，分左右蹲在伤者两侧，一个大双手中有一把作飞刀用的八寸尖刃刀，锋利的刀尖不时在伤者颈部和耳根游动，脸上有饿狼似的狞关。
“留在镇推楼园后的竹筒留书，昨晚被人取走了。”大汉阴笑着说：“鱼已吞下了饵，
马上……不，明晚，就可以起钩了。因此，也就是送你上西天的时候了，已经用不着你啦！”
“嘿嘿嘿……”伤者反常的、神经质的怪笑充塞在室里，令人闻之大感不是滋味，也有毛骨换然的感觉，这种反常的怪笑委实令人听了感到不舒服。
“你还笑得出来？”大汉的刀尖停留在伤者的咽喉下，要发怒了：“你笑什么？”
“如果阁下认为我神偷李百禄是笨驴，那你阁下一定是比笨驴更笨的笨驴。”伤者居然能清晰地说话，对死亡毫不介意，更不在意刀尖人喉的威胁：“即使要送我上西天下地狱，也轮不到你阁下出手送。”
“哼！你……”
“我神愉李百禄鬼混了大半生，甚么鬼门道没见过？就算我是白痴，看多了也就不怎么白痴了。
你们还没抓住我的那位朋友，抓住了还得对证，对不对？何况你根本不是作得了主的人，你的主人再脓包，也不至于自己不出面问清口供，就下令让你们灭口，没错吧？”
另一名大汉急急伸手，阻止同伴冒火。
“孙兄，你奈何不了这老鬼。”大汉推开同伴的刀，脸上有阴森的怪笑：“神偷李老兄，你是偷遍大江南北的名人，专偷大户的好汉，但并不是真的亡命，我相信你不是不明利害的浑人。”
“别抬举在下了，老兄。”神偷无所谓地笑笑，笑容怪怪的：“谁都知道我神偷李百禄不是甚么好东西，更不是甚么好汉，所以一落在你们手上，就一切听你们摆布，这是比青天白日更明白的事。”
“但你一直不透露你那位朋友的底细。”
“我再三告诉你们，我的确不知道他的底细，想透露也力不从心，除了你们把他捉住盘问之外，我不可能告诉你们更多的消息，逼死我也没有用。”
“你替他调查扬州十位名人富豪的根底，居然不知道他的底细，你要我相信吗？”
“你不信，那也是无可奈何的事。我这种人朋友品流复杂，那能有闲工夫去一个个查根底？
老实说，这位朋友的姓名是不是真的，恐怕大有问题，天下间叫张三的人，没有十万也八万。
他给我三百两银子酬劳，我犯得着去查他的根底？这种事平常得很，三两银子就有人去干，我又没发疯，岂肯多问根底自断财路？”
“你不是肯为三百两银子发疯的人……”
“你错了，老兄。”神偷苦笑：“我神偷虽说呈偷遍大江南北，其实真能偷到大批财物的日子有限得很。
大户人家保嫖护院一大堆，中等人家那有人将三百两银子摆在床头等人来偷？别说三百两银子，三两银子也不易弄到手呢！你以为做小偷很容易是不是？你去偷偷看？”
“哼！你不要逞能耍光棍……”
“你们就是听不进老实话。”神偷感慨地说：“该怎办，你们瞧着办好了，反正我神偷走定了亥时运，被你们这群来路不明意图莫测的高手们弄来，早晚会下地狱做冤鬼，只能怨
我李百禄命该如此。你就把我剁了算啦！”
“只要你把张三的图谋说出，咱们绝不食言放你一马，你……”
“难在我不知道，总不能胡说人道乱招。等你们把张三捉住问他真正的图谋、你们不把我剁了喂狗才怪。”
“哼！你不会乱招的，是吗？”
“所以我才会被你们整治得只剩下半条命呀！老兄，你们到底是何来路？”神愉反而探口风。
“哼……！”
“反正我是死定了，做糊徐鬼我的确不甘心。你们不怕我这即将被你们宰割的人向外透露口风吧？”
“等时候到了，敝长上自会让你死得明白的。”
“贵长上是扬州保嫖护院头头吧？”
“你说是吗？”
“不像。”神愉肯定地表示。
“为何？”
“扬州的所谓保护神，是尚武门的门生神拳快刀贾七爷贾永兴，是个威震江北的火爆泽球，他不会玩弄阴谋诡计，做事唯恐人不知，嗓门大得很，而且……”
“而且甚么？””
“你们这几位仁兄，任何一个人的武功，都比贾门主高明，贾门主恐怕还不配替贵长上提鞋，所以……”
“你不傀称成了精的老江湖。”
“夸奖夸奖！阁下是……”
“咱们是地底下冒出来的。”大汉狞笑：“你认为贵友张三，会在这三天之内，应你留字的要求，到镇淮楼与你见面吗？”
“老实告诉你，我不知道。”神偷不住摇头：“事先双方已经约定好了，我将调查结果写好放在竹简内，他何时去取与我无关，彼此今后不再见面碰头。
其实，我只看过他化装易容后的面貌，日后即使见面碰头，也不可能认出他是张三，他不可能仍然以我所见过的张三面目亮像。不必多问了，我所知道的只有这么多。”
“你甚么都不知道。”大没变了脸，凶狠地说：“这么说来，你对我们，已经没有任何利用价值了。”
“恐怕是的。”神愉镇定地，以充满英雄气概的口吻说。
“你知道结果的。”
“当然，在江湖混了几天的人，都会知道结果，阁下的口气已经够明白了。”
“你阁下倒是看得开。”
“看不开又能怎样？我即使能胡招一些你们希望听的情节和理由，来苟延一些时辰，到头来结果仍是一样，反而多吃些不必要的苦头，因为张三一定会被你们众多的人手捕获的，我的谎言胡招将换来惨酷的折辱，对不对？”
“很对，幸而你没用谎言招供。”大双向持刀在一旁虎视耽耽的同伴举手一挥：“孙兄，你可以送他上路了。念在他是条好汉，给他个痛快。”
“好。”孙兄狞笑着扬小刀走近：“他将痛快得一无痛苦，保证干净俐落。”
锋利的刀刃，划向神偷的咽喉。
神愉冷冷一笑，闭上了双目。
冰冷的刀气掠喉而过，奇寒澈骨。
神愉的笑容但住了，睁开了双目。
“阁下不是手软吧？”神份的语音僵硬。
“还没到时候。”大汉孙兄将小刀放入飞刀插，退至一旁：“你目前死不了，还得留下你和张三对证，等该送你上路时，我保证我的丧门飞刀准得你死也瞑目。”
神愉眼神一动，但立即哼了一声闭目假寐。
恰好冷风乍起，有人匆匆入室。
“怎么了？”先前盘问的大汉，向脸色不正常闯人的另一名大汉沉声问，没留意孙兄说了些什么话，更没留意神愉的眼神变化。
“属下无能。”人室的大汉惶然说：“没找到任何踪迹或脚印。属下在人影消失的方向，仔细地察看了所有的每一条街巷……”
“你们这些混蛋！饭桶！大汉愤怒地大骂：“四个只会吹牛的所谓的江湖高手，分别在镇淮楼四周不足百步处埋伏守候，眼睁睁让一个人取走了看守物来去自如，居然有脸说来人没留下任何踪迹脚印，你要我相信吗？混蛋加三级。”
“属下……”
“你不是说是被鬼取走的吧？哼！”
“那人来去的确快得像鬼影幻形，刚看到模糊的形影，眨眼间就不见了，谁也没料到他片刻也不停留。长上又再三交代，只许跟踪不许当场捕拿……”
“跟不上就该动手呀！你们是死人？”
“连形影都难以分辨，如何跟踪？属下……”
“算了，罗管事。”坐在窗下的一名中年大汉打圆标，地位似乎比骂人的大仅要高些：“第一步棋咱们并不指望必可成功，第二步才是重点。顾自忠。”
“小的在。”被骂的大汉恭敬地欠身答。
“瓦面上雪薄，踪迹难隐，难道真没留下丝毫痕迹？踏雪无痕决不可能支持百步，对不对？”
“回五爷的话。”大汉哭丧着脸说：“那人影真的来去如风，是不是用踏雪无痕绝顶轻功无法估计，附近瓦面与街巷，的确找不到踪迹脚印。”
“晤！这个叫张三的人，似乎相当难缠，咱们第二步围捕的棋，恐怕得出动两倍人手才能成功。你们去休息吧！我得去向长上请示，走！”五爷向左右的大汉挥手示意，领了两名大汉匆匆出室走了。
神愉在闭目假寐，但室中的动静他一清二楚。
淮扬老店是金字招牌老字号，设备齐全格调高尚，但落脚的旅客并不那么整齐，固然有达官贵人投宿，也有品流复杂的牛鬼蛇神。
反正只要有钱付得起昂贵的食宿费，穿是体面些，就可能像大爷般住进来，骨子里到底是何身分，是那一方的神圣龙蛇，并不重要。
张秋山当然体面大方，连雇来的随从也另辟上房住宿，真有大爷的排场，店伙们对他极有好感，他出手赐赏一给就是一两银子，所以店伙把他看成财神爷。
那年头，一斗米只要两百文钱。一两银子，市值足有千二百文左右，物价非常平稳便宜，真有太平盛世的富裕景象，每一文康熙通宝都可派用场，身上有百十文制钱，便已算相
当油水足了。
所以，神愉说三百两银子不易偷得到，三百两银子可是一大财富呢！真可以买几十亩良田，所以愿意为三百两银子卖命的人多的是。—。
次日一早，风雪未止，他把雇请的长随打发返回淮安，打算在这里雇请南游的随从，在扬州还有一些时日逗留，身边不宜有人跟随。
返回三进院上房，突然在通向东院至二进院的廊口，被一个从东院走廊冲出来的店伙，迎面快速的撞上了，力道相当凶猛。
真糟！他本能地立地生根硬撞。
既然扮无聊文士，岂能与莽夫对撞而不吃亏？
砰然一声大震，双肩接触，店伙也本能地出手猛拨，力道奇猛，右小臂毫不留情地反拨在他的右肋上。
他这才猛然醒悟，这店伙不是普通的莽夫，而是练了内家真力的武朋友。
“哎呀！”他惊叫，向左飞撞而出，砰一声撞在廊柱上了，接着反弹倒地。
店伙向前一窜，如飞而遁。
他还没爬起，东院里人影掠倒，香风人鼻，猛抬头，便看到快速的人影一掠而过。
是那位冒牌纨裤子弟的仆妇，身形快得骇人听闻，而且居然没带起风声。
“呀！”他讶然惊呼。
接着人影再现，纨裤子弟背着手站在他身旁，脸上有强忍的笑意，似乎认为他的狼狈像个人忍俊不止，而且觉得他挨了撞是活该。
“刚才的形影到底是人是鬼？”他傻傻地问，站起拍掸身上的灰尘。
“你见到鬼了吗？冒牌货的嗓音悄悄甜甜十分悦耳，一回京腔字正腔圆，口气饱含嘲弄成分，晶亮的明眸表情丰富。
“青天白日，那来的鬼……”
“风雪交加，满天阴云，你看不到青天，更没有白日，你是不是用错了典？”冒牌货撇撇嘴说：“你替我把入挡了一挡，那个刺客可能逃不掉了，我得谢谢你。哦！你不要紧吧？
“这点点撞痛，我还受得了。咦！你说刚才那个店伙是甚么刺客？刺甚么？”他颇感惊讶，这位假公子昨天刚住店，怎么就有刺客找上头来的？
他心中了然，这位假公子必定是大有来头的人。
那位仆妇，更是身怀绝技高手中的高手。以追的速度估计，那位扮店伙的人脱身不易除非另有高明的人接应。
“别问你不懂的事，哦！你贵姓？”
“姓张。”他信口答，举步便走。
他不想介入这种行刺谋杀的纠纷里，早点脱出是非地为妙。
“我和你同乘客船从淮安来。”假公子有意无意地移动，挡住了他的去路。
“我知道。”他不得不止步：“你住在官舱的上等舱房，我在后舱。”
“我姓章，文章的章。我还有点事善后，张兄，稍后再到客房拜望，向张兄请教一些事。”
“请教一些事？”他一怔：“你我素昧平生……”
“有关淮安所发生的一些事，也许你在淮安曾经有所风闻。回头见。”假公子的语气相
当霸道，含笑转身返回东院。
“目送假公子的背影消失、他心中微动。
凭他的经验与见识，知道这假公子对他的印象，正在逐渐转变中，从轻视转变为产生好感，该算是好现象。
其实，他对这位姓章的假公子，第一印象并不差，美丽、大方、脱俗，只是……
为何要提淮安所发生的一些事？这些事牵涉到什么？他油然兴起戒心，这是江湖人的本能。
他沿走廊信步而行，就在起步的瞬间，眼角余光瞥见前面二进院的一道角门，有人在内悄悄向外推开一条缝；毫无疑问地，里面有人在暗中窥视。
他提高了警觉心，本能地觉得这件事愈来愈复杂，到底是怎么一回事？
目前，他不打算为了无谓的事节外生枝。
回房之后，他作了一些防险的准备。
假公子一直没来三进院找他，店中的气氛有点不对，店伙们紧张的神色，表示店中出了难以控制的意外。
旅客们提出疑问，店伙们应付的法宝是一问三不知，绝不吐露丝毫口风。
住在东院的假公子三个人，在发现刺客之后外出，黄昏时分依然没有返店。
张秋山心中有数，刺客逃掉了。
假公子不会返店，这表示心有不甘，外出追踪去了，也表示假公子在扬州另有可用作追搜的朋友或同伴，这些人可能是懂得江湖门槛的行家同道。
那不关他的事，没有过问的必要。
掌灯时分，他在房中晚膳，外间灯光明亮，他独自据案进食，几味下酒菜加上两壶酒，自斟自酌十分安逸。这座院子住的都是高尚的旅客，而且今晚旅客并不多，左右邻房都是空的。
外面风雪交加，室内依然寒气袭人，似乎整座院子静悄悄，每个旅客都躲在密不透风的客房内，连走动听候使唤招呼的店伙，也像猫一样走动无声。
罡风阵阵掠过院子，在房内听风声倍感凄清，眼看年关已近，是游子思家的时候了
江湖浪人也有家。他，也有家。
但此时此地，他要求自己不去思家。
三杯酒下肚，腹中暖洋洋的。
这种徐沛出产的二锅头，是高梁挠中的极品，一口酒下喉，保证一定有热烘烘的烧灼感觉直下丹田。
他能喝，但今晚不是多喝的时候。
第四杯酒刚举起就唇，他突然但住了。
一阵冷风入室，身后立即多了一个人。
不止是人，另有一把锋利的刀，冷气激骨的锋刃，搁在他的右颈上。
只要持刀人轻轻一拖刀，他的颈侧血脉一定被割断，肌裂骨伤，说不定脑袋就此分家，凶险万分，这可不是开玩笑。
虚掩的房门外加防风的重帘，被人用行家的手法弄开，一开一阂不会发出丝毫声响，来人入侵技巧的熟练，已到神乎其技的境界。
共进来了三个人，三个以灰布蒙面，仅露出一双怪眼的不速之客，一个以快得不可思议的敏捷身法到了他身后，用刀制住了他。
另两人在桌对面并肩上站，狼似的阴森怪限紧盯着他。
“我可以坐吗？”那位身材稍高，剑插在腰带上的蒙面人，刺耳的假嗓音问。
不管他是否答应，发话的蒙面人已拖出长凳坐下了，而且伸手取走他手上的酒杯。
他不住发抖。一个无聊文士碰上了刀客，怎能不发抖？
所以他抖得几乎像是见了鬼。
“你……你们……”他的语音更抖得厉害，几乎字音难辨。
“不要问我们，问你。”蒙面人放下他的杯，语气柔和了些：“希望你合作。”
“你叫张秋山，咱们是从旅客的流水簿上查到的，来自淮安府，没错吧？”
“是……是的。”他总算能清晰地说出这两个字。
“白天，你故意阻挡我们的朋友撤走。”
“甚……甚么撤……撤走？好汉们，我……”
“你与东院那位章公子章达有何关连？看样子，你一点也不像他的保缥。”
“章达？那……那花花公子叫章达？天啊！我根本不知道他叫章达……”
“咱们查了你的底，也许你真的不是那小子的人，但你与他同船从淮安来，多少也知道一些有关他的底细，对不对？”蒙面人的口吻愈来愈和气了。
“我发誓，我……”他情急起誓：“我一点也不知道他的底细。老天爷，你们……”
“我姓朱，人称我朱三老爷。你如果肯答应合作，我不会亏待你……”
“我明白了！”他抬着说，突然不再发抖。
“你明白甚么？”
“徐、淮、苏、常一带，有十位手狠手辣，武功超绝杀人越贷，拥有众多爪牙的悍匪，号称三虎三彪金龙四大王。”他脸上有了笑容，对架在颈侧的锋利钢刀毫不在意：“阁下叫朱三老爷，一定是金龙四大王的老三孽龙朱武了。”
“咳！你……”朱三老爷变色推凳而起。
“你们在计算章达公子。”
“周健……”朱三老爷向制住他的蒙面人急叫。
“不要寄望你这位爪牙，他的刀动不了。”他泰然地说，抬右手握住架在颈上的刀向前带。
他身后的蒙面人周健，突然后退，像是见了鬼，也像是被人一拳打退的。
“咦！你……”朱三老爷骇然惊呼，伸手拔剑。
“要是我是你，就不要拔剑，那会吃大亏的。”他缓缓站起，握住刀把信手轻拂，从容的神情却有慑人的魔力。
“你……”朱三老爷拔剑的手僵住了。
“你混蛋！他笑骂：“你这条孽龙兴起大水，来冲我这座龙王庙，像话吗？”
他的话不再带有文味，粗野而充满江湖昧。
“你是……”
“不要问我的来历，更不要妄想盘根究底。章公子是我的朋友，你们离开他远一点，套份交情好不好？你们走吧！谢啦！”
“狗东西！你说得真轻松。”朱三老爷破口大骂：“原来你他娘的扮猪吃老虎……”
“吃龙，你可别说错了。”他纠正对方的语病。
孽龙怒吼一声，迅速拔剑顺势挥出，隔桌攻击有如电光乍闪，深得突然袭击的其中三昧，御剑的内劲十分惊人，剑气将下面的杯盘震得四分五裂。
后面无缘无故丢了刀的悍匪，也同时向下仆倒，双手等张，要抱住他的双腿将他按倒擒住，配合得恰到好处，前后夹攻势在必得。
他右腿后蹦，手中刀同时斜拂。
长凳后飞，撞中悍匪力道极为凶猛，悍匪狂叫一声，摔倒在地挣扎难起。
“铮！刀震开了剑，火星四溅。
夹攻在刹那间瓦解，桌上的食具大遭其映。
食桌随即飞起，猛砸第二名悍匪，挡住了扑势，有效地孤立孽龙朱武。
刀光如电，剑网在眩目的刀山重压下萎缩，递不出任何招式，只能尽量缩小防卫网圈自保，在狂野的刀光下发发可危，退出了房门，退人积雪的院子。
最后一声接触的清鸣传出，接着是孽龙发出的一声惊呼，刀光乍敛，剑光暴退。
“砰！”孽龙摔跌出丈外再滑出，雪地上出现重物滑动的道痕。
“强龙不压地头蛇，在下不想在阁下的地盘里摆威风，但也不甘受辱，阁下最好识相些。”他将刀丢在孽龙身侧：“你们三虎三彪金龙四大王，都是血案如山引起公愤的悍匪，在这种众所瞩目的大旅店中公然行凶，后果是相当严重的，还不给我滚？哼！”
“他滚不了。”院角暗影处传出人声，灰影乍现：“这里有上百奇案等他了结……”
孽龙飞跃而起，猛扑冲出的灰影。
挣一声金鸣，灰影拖着刀暴退文外。
“你薛捕头是甚么东西？走狗一个。”孽龙咒骂着冲上，剑出如闹海的狂龙。
薛捕头已无法收回荡出偏门的刀，剑来得太快，除了等死别无他途，想闪退也力不从心。
张秋山一闪即至，快得令人目眩，一脚踢中孽龙握剑的右小臂，剑急剧外汤，锋尖以分厘之差，从薛捕头的左胸前荡开了。
“霹啪”两声脆响，孽龙挨了快速的两耳光。
“滚！”张秋山沉叱，一脚疾踢。
“孽龙被踢出两丈外，倒退至院墙根，惊得心胆俱寒，后空翻飞越院墙溜之大吉。
两名悍匪十分机警，比孽龙早一步悄然撤走。
“快留下他……”惊魂初定的薛捕头，向张秋山大叫一声。
“去你娘的！”张秋山破口大骂：“你叫魂是不是？你叫谁留下他？”
“你……你不帮公人办案……”
“你就要办我？嗯？”张秋山嘲弄地说：“那条孽龙真要拼起命来，说不定一口气砍我十七八剑，你居然要我帮你办案，你是不昏了头？”
“快走吧！公人老爷，孽龙党羽众多，说不定这些人正在赶来接应，你再不走，恐怕得把命丢在此地呢。你不走我可要走了，我才犯不着替你挡灾，抓匪那是你的事。”
薛捕头打一冷战，踉跄而走。
张秋山突然打一冷战，感到全身汗毛直竖，感到脊梁寒气直透泥丸宫，感到……
同时，一把因激怒而起的烈火，也从胸间进爆，他像一头即将发威猛兽，即将张牙伸爪扑向猎物。
恐惧与暴怒的情绪突然激发，是极为危险的事，反应将极为剧烈，很可能激发出毁灭一切的可怕力量。
空间里，除了飒飒的风声，与及飘落的雪花之外，另传出秋风掠过竹林的籁籁怪育，三个巴掌大的异物在雪花中飘舞升沉，极像三只蝴蝶在花丛飞舞，一股令人颤栗的妖异气氛，充满了整座院子。
即将爆发的怒火，突然一泄而散。
他这些多种情绪上的极端变化，发生在极短暂的瞬息间，在外表上难免有所流露，好在是黑夜间，这些变化只有他自己知道，即使站在他身边的人，也决难发现他情绪的波动与细微的神色变化。
他发出一声奇异的轻叫，像一个见了水的泥人，松垮垮地向下挫倒，立即寂然成了一具尸体似的活死人，也像是倒地的醉鬼。
三只飞舞的蝴蝶，悠然消失在院西首的另一间客房廊口。
怪异诡秘和滚滚异育，也悄然消逝。
两个黑影出现在廊口，穿了及地长裙，梳了它警，外裳加了一件左黑右白的怪异薄绸披风，雪光映照下，一看便知是两个女人。忘
“把他带走。”为首身材稍高的女人，向跟在后面同样打扮的同伴下令：“能一口气把悍勇如龙的孽龙，逼得完全失去反击之力的人，必定十分了得，可能有大用，先喂他一颗护心保魄丹。”
“是的，大姐，这人真有大用。”同伴一面说，一面踏入积雪的院子向张秋山走去：“真人不露像，白天看他文质彬彬，像个不怎么落魄的秀才，想不到竟然是个像狮子般勇猛的行家。”
黑影突然出现在张秋山的身旁，恰好与穿怪披风的女人同时到达，中间隔着躺倒的张秋山，面面相对，似乎都不敢先出手夺人，黑夜中互有顾忌。
另一面的院口，也出现三个女人的绰约身影。
黑影也是一个女人，但穿皮背褂，长裤半统快靴，梳了双丫富，浑身透露出野气，腰间带了一把装饰华丽的匕首。
她年轻、活泼、有男子气概，一看就知道是一个不知天高地厚，无所畏忌天不拍地不怕的野丫头。
“你先喂他护心保魄丹。”野丫头神气十足地说：“人不能让你带走，知道吗？”
“该死的！”穿怪披风的女人愤怒大骂：“小泼妇，你知道你在向谁大呼小叫吗产
“哟！你神气什么？”野丫头的嗓音又悦耳又俏皮：“难道你是甚么天地不容的恶灵妖魔，冤鬼邪煞，想活生生吓死我吗？
“你找死！”怪女人厉叫，怪披风一抖，右手拂出，猛地吐出一道带有腥味的罡风劲流，荡开飘落的雪花，向野丫头一涌而至。
“你才找死！”野丫头的叫声更高，挫马步一掌拍出硬接，扑面而至的罡风劲流突然回头返奔。
平空响起一声刺耳的震爆，扶有微热的掌劲如山洪倒泻，劲道不算太威猛，但泽雄无匹，足以将带有腥味的罡风功流逼得回头返奔。
女性具有这种阳罡奇劲的人，确是罕见。
穿怪被风的女人大出意外，骇然变色，被震退出文外，几乎失足摔倒。
“咦！”另一位怪女人惊呼，一闪即至。
“二妹，怎么了？”女人扶住同伴急问。
“手臂被震伤，这小贱妇可恶，大姐，毙了她！”受伤的怪女人尖叫。
野丫头身后，多了三个穿翠绿衣裙，外加轻狐裘的盛装的女郎。
“小佩，不可撤野。”为首的披狐裘女郎似笑非笑地说：“怎么一出手就用绝学示威？”
“娘，你没看这女煞出奇不意使用七煞阴风掌打我吗？”野丫头大声抗议。
怪女人大姐本来已接近至出手部位，正打算用可怕的绝学行雷霆一击，却被野丫头的话吓了一跳，原来对方已经知道己方的身分，二妹吃了亏显然不处意外，知己不知彼，失败自在意中。
“你们是有意冲我阴阳双煞来的。”大姐色厉内连厉声问。
“你少臭美！凭你两个煞星女妖，还不配本姑娘找你们的晦气。”野丫头小佩大声说：“但碰上你们行凶，就不能不管。
这里是旅店公众活动的地方，你们竟然使用可发魔音乱人神智的暗器散魄消魂掌害人，为免伤害无辜，本姑娘有权出面干预，不服气是吗？”
“哼！你与这个冒充斯文姓张的人有何关连？”“本姑娘不认识他。”
“那你……”
“体姑娘是后院的旅客。如果换了普通的人经过，即使不被魔音所震呆，也将被暗器所泄的散魄毒所毒害。把解药护心保魄丹留下，你们走。”
“好大的口气，你贵姓？小丫头。”
“你可以到柜台上的流水簿去查。”
“原来是不敢亮名号的胆小鬼……”怪女人用上了激将法。
“本姑娘姓葛，你记住就是，我叫葛佩如，你可以在江湖上找我，近期内本姑娘仍在江湖闯荡。”
“你用什么奇功绝学，震散了我二妹的七煞阴风掌？”怪女人进一步探口风。
“你去猜呀！要不，你可以出手试探。”葛姑娘不上当，反而激对方出手：“阴阳双煞凶名贼著，威震江湖，从来就不饶人，今晚不至于凶性骤改，面对我一个野丫头就改情变性吧？”
阴阳双煞两个狠女人，确是令江湖朋友丧胆的女煞星。
白天，她们的穿章打扮与常人无异；晚上出动，则穿上她们那半黑半白的怪衣裙，令人一见便心胆惧寒。
她们的为人，也令黑白正邪人士侧目，任性而为，睚毗必报，出手狠毒，杀人如屠狗，下手不留情。
江湖朋友恨之入骨，加之心如蛇蝎，碰上了宁可忍气吞生，避道而走，是众所公认的魔道高手。在江湖横行十余年，据说从没碰上比她们更高明的敌手。
其实，江湖上高手名宿甚多，比她们高明的人她们避免把惹、当然不会碰敌手，她们都是非常聪明的人，所以一直都很幸运。
今晚，她们碰上了不怕她们的人。而且老二（二妹）被人一掌震退，封死了她的绝学七煞阴风掌。
以她们的经验估计，一个小女孩已经够她们头疼，在旁的三个雍容华贵的女人，又是小女孩的长辈，被此实力显然太过悬殊，聪明人应该明时势知利害有所取舍才是。
“老娘今晚有事待办，暂且不与你计较。”怪女人聪明地打退堂鼓，语气凶狠：“我记住你了，日后，我们会和你姓葛的了断今晚的过节，不死不休。”
“哼！你们……”
“小佩！快退！”贵妇突然急叫。
三个贵妇几乎同时挥舞双袖，无传的罡风像狂膨乍起，形成强功的风网，也像在身外围刮起一阵惊人的龙卷风，她们在风中心向后不徐不疾撤退，退向三丈外的黑暗廊门。
小佩已退入三人的中心，退的身法快得惊人。
阴阳双煞发出一声刺耳的愤怒咒骂，两人的披风也急剧旋舞，劲急的阴风激起阵阵强劲的气旋，护住全身，也向客房的廊上退走。罡风呼啸，雪花狂舞。
十余个黑影跳墙而入，院墙上还有几个，十余个人同时以暗器行雷霆万钧的急袭，飞刀、袖箭、透风嫖、铁模黎、追魂毒弹……
各式各样暗器齐飞，有些是专破内家气功的霸道玩意，势如狂风暴雨，向所有女人集中攒射，意图将她们一举尽歼。
张秋山躺倒在雪中，像是死人，不是暗器的目标，可能入侵的人并没有发现他，即使发现，也不会有人向死人发射暗器。
他躺在那儿，本来就像一个死人。
十余个黑影挥刀舞剑，一面发射暗器一面潮水似的快速冲进。
劲道足的暗器，一接近三个女人布下的罡风劲网，纷纷斜飞或反弹，偶或有三两道特别猛烈的暗器通网而入，近身也被葛小佩姑娘劈出的神奇掌力所未落，入网后的劲道已灭弱了七八成，掌力一击便堕。
退入廓门，四女的身影立即消失了。
阴阳双煞的披风击落了不少暗器，也消失在廊上的暗影里。
十余个黑影一阵大乱，但不敢冲入黑暗的房舍，急袭无功，怎敢再冒险深入？
芦哨急响，暴乱的人影纷纷由原路退走。
雪地里，张秋山的身影不知何时消失了。
第 二 章更新时间: 17:25:36&字数:8951字
店中大乱，直至二更后人声才静止。
三更初，假公子章达方带了仆妇和待女，返店回到东院上房。
一个青袍外穿羊皮大褂的中年人，悄然推门入室。
外间里一灯如豆，假公子章达坐在桌前怒空满脸。
“到底是怎么一回事？”
假公子向恭立在桌对面的中年人沉声问。
“是悍匪孽龙的匪党闹事。”中年人恭敬地欠身答：“小的人单势孤，不得不隐忍不加插手。事发的经过是这样的
“他将孽龙进入张秋山的客房，被张秋山逐出，以及悍匪大援赶到，所发生的经过—一说了。
“那张秋山呢？”假公子追问。
“不知道下落。”中年人照实说：“可能被悍匪们带走了，但小的不敢确定。”
“会不会是阴阳双煞乘乱带走的？”
“不可能，小的事后曾经接近双煞的住房，这两个女煞星仍在愤怒如狂。”
“好可惜！”假公子苦笑：“阴阳双煞的散魄香如无她们的独门解药，不死也将成为白痴，落在悍匪手中，反而少吃不苦头，但……结果仍是一样的。”
“要不要派人把那些悍匪格杀……”
“不必，这些悍匪不但对我们没有威胁，反而会影响亡命徒的活动。”
“可是……”
“那不是我们的事。”
“小的记得。”
“哦！姓葛的几个女人是何来路？”
“小的无能，不知道她们的底细。”
“好好留意她们。”
“是的，小的已派有专人监视，另派人前往促请五湖剑客前来听候公子差遣。五湖剑客许福是熟知江胡秘辛的老江湖，他可能知道葛家众女的来历，他那些侠义道名宿朋友，可能有人知道她们的来龙去脉。”
“你可以走了。记住，我不希望住处附近，经常有意外凶险发生。”
“小的必定防患于未然。”
“那就好。”假公子挥手示意赶人。
中年人默默地行礼退出，行的是流行的满礼，跪右膝右手点地。由于神态自然，居然没有让人看了恶心的感觉。
十余名悍匪撤出淮阳老店，分三路向志城南撤走。
五名悍匪沿一条小巷急窜，风雪交加，连在街也罕见行人，小巷更是沉寂如死。
走在最后的人脚下沉重些，肩上扛了一个魁梧的张秋山，脚下沉重是意料中的事。
“三当家。”走在第二的悍匪向领先走的同伴说：“没捉住阴阳双煞，无法获得解药，把这姓张的小子带走，等于是死人一个，大当家会责怪的，怎办？”
“突袭失败，不能全怪我们。”三当家口气不怎么愉快：“近身相搏，咱们谁也不是那两个女煞星的敌手，要咱们的弟兄在房舍里与他们拼命，你知道要断送多少弟兄？划得来吗？”
“可是……”
“没有可是。”三当家坚决地说：“反正人已弄到手，是死是活还不是一样的？我所担心的是女煞们追来，赶快脱离才是这一行的金科玉律……咦！罗兄弟呢？他……他怎么没跟
罗兄弟，就是扛着张秋山的匪徒，身后，只跟来了三个人，就少了扛着张秋山的罗兄弟。
“哎呀！”
三个同伴同声惊叫。
“快回头找。”三当家焦躁地发令。
“三当家，恐怕不对。”先前与三当家说话的人，有点毛骨惊然地说。
“甚么不对？”三当家惑然问。
“恐怕……恐怕真被三当家料中了。”
“我料中甚么？”
“阴阳双煞追来夺人。”
“这……”
“咱们的人已经分激……”
“不好！女煞们……”
后面不远处，两个人影依稀可辨，来势奇快，已可看到披风飘扬的形状。
“你们走得了吗？”女性的刺耳嗓音传到：“老娘要见你们那条死龙，他竟然敢向老娘下毒手……”
“三当家心胆惧寒，一听便知是阴阳双煞追来了，立即断然发出散开隐身的信号，往防火巷中一钻，消失在黑暗的房舍角落里。
三更天，高踞城头的镇淮楼立在风中，死一般的沉寂，没有人踪，没有兽迹，扬州在沉睡中，真像一座死城。
附近危机四伏，城头、城根、民舍的屋上屋下、街巷暗影中、楼内楼外一共有三十余名高手布下重重埋伏，耐心地等候来应约的张三。
期限是三天，今天是第一天。
假使张三够警觉，今晚大概不会前来，很可能事先加以踩探，证实没有危险，看不到凶兆，才会前来找神愉应约。
向城外的楼上外栏柱角，站着一个人，这个人应该是神偷。
现在当然不是神愉李百禄，只是穿神份的衣裤的人而已。
钓鱼，钩上必须有饵。
诱乌人笼，笼内必须有诱鸟的鸟媒。
楼东面的一段城墙，外城根的城壕已经结了冰，城头积雪两尺余，由于积雪甚厚，根本不可能藏人，一览无遗无处可隐
两个上反穿羊皮外祆，下罩白衣裤的人，却挖开积雪蹲在雪坑中，全身与雪同色，如不接近单十内，不可能令现他们的。
潜伏处距楼不足五十步，从楼上逃至城头的人，一冲之下，恰好受到他们猛烈的粹起袭击。
这正是埋伏的最佳位置，可以完全监视楼附近的动静。
这是第二道埋伏，位置十分理想。
可是，他们的注意力全放在楼附近，面向着高耸入云的淮阳楼，却忽略了身后。
任何一个怀有警觉心的人，都不会从城头接近淮阳楼，一无遮掩，是最显著的通道。所以埋伏的人，仅估计逃出的人可能从城头快速脱身，并没有估计有人从城头接近，也就忽略了身后。
偏偏就有人从城头接近，从最显著的方位接近。
接近的人也是一身白，俯伏贴雪滑行，耐心与体力皆是超人的，逐渐接近两个埋伏的人。
打击之快，有如迅雷疾风，人影扑出便已近身，一掌拍中一名警哨，乘势斜飞滚滑，贴地勒住另一名警哨的脖子，再向下压入坑内。
刹那间重归静寂，似乎刚才并未发生任何事故。
埋伏在楼下外围的另两个警哨，相距不足册步，居然不曾听到任何声息，也许是风声影响了听觉吧！
而且在雪地上行走活动，是不会有多少声息发出的。
拖住两个警哨的背领，挫低身躯，不徐不疾地沿城头拖了百十步，两警哨昏迷不醒像是死人。
远出埋伏区，这人拦腰挟了两名警哨，像是携走两根无重量的鸿毛，掠走如飞，消失在城东的风雪中，来去匆匆。
五更初，全城仍在风雪中沉睡。
阴阳双煞两个魔道名女人，住的上房分内外间。大煞余琼住在内间，二煞沈瑶自然住在外间。
忙碌了大半夜，这时好梦正甜。
她们有丰富的江湖经验，由于声誉不佳，仇人比朋友多好几倍，所以投宿时，门窗都安排了一些防险的措施。
即使是最高明的下五门盗贼，也不可能撬开门窗而不被发现。
当然，她们睡得十分警觉，即使疲劳过度，任何轻微的声息，也会把她们惊醒。她们是属于夜间活动的族类，对夜间的各种犯罪活动感觉特别敏锐。
可是，今晚她们碰上了人侵的大行家，所有的防险设备皆失去效用。
入侵的人用的是最简单而又有效的方法入室；以迅雷不及掩耳的奇速破门而入。
白影悄然接近房门，放下一个昏迷的人，双掌略一试探两道门闩的正确位置，神功默运力透门背，猛地吐出阴柔而且有奇大摧毁力的奇功，碎腐，门倏然而开，冷风随之入室。
门上方有一只悬铃，门后轻倚着长凳。悬铃乍响，倚门的长凳倒下尚未着地，白影已挨了昏迷的人闪电似的抢人。
房中黑沉沉，江湖人住宿从不留灯。
外间床上的二煞沈瑶刚被铃声惊醒，刚迅速地掀裳滚落床下，人影已近身，还来不及穿靴，沉重的打击已如雷霆临头。
她实在想不通，来人怎么可能看得到她下手的？
来人是个行家，进人后立即将门掩上。因为门外可透入雪光，很容易让室内的人看到形影。
门掩上了，挡住了雪光，双方都处在同样的黑暗中，室内的人占了地利，根本不可能让人侵的人看到形影。
可是，入侵的人的确看清了她，首先便一脚踢在她的右肩窝上。
她仰面翻倒，接着耳门挨了沉重一击，立即陷入半昏迷境界，即使神智仍在，也失去抵抗力，右手已力道全失。
火折子发出轻响，接着火焰跳跃。
点亮了油灯，内间门拉开了，大煞余琼站在门口，冷静地系腰巾。
点灯的人是张秋山，他像是房间的主人，举动从容不迫，把灯挑亮至最大限，这才拖出板凳大马金刀地坐下，信手为自己倒了一杯冷茶一口喝光。
“过来坐。”他含笑向脸色阴沉的大煞余琼说：“毕竟这房间仍是你们的，我这暴客总不能反客为主，目前你仍算是主人。”
“咦！是你？”大煞余琼镇定下来了。
“不错，是我。”
“张秋山，同是旅店投宿客，在下没被你的散魄香摆平，你感到奇怪是不是？”
“对，我大煞的散魄香，如无我的独门解药，决不可能自行醒转…，，
“余姑娘，所谓独门，是靠不住的。”“你不是被他们……”
“我逃出他们的控制，而且带回一个活口问口供，知道他们这些悍匪不少秘事，送给你做人情。”
他踢了昏迷的悍匪一脚，又说：“他叫罗鸿，是孽龙朱武的得力小头目，我对处治这种小人物毫无胃口。”
“我也不要。”大煞余琼拒绝接受：“把孽龙送给找还差不多，他胆敢找上头来群起突袭，我饶不了他。晤！你来……”
“我来讲理的。”他不笑了：“余姑娘，我张秋山与你们阴阳双煞无仇无怨，而且素昧平生，请教，在下曾经得罪你们了？”
“为何乘在下与孽龙了断，公人找麻烦的时候，乘人之危用散魄香来计算在下？我要知道正当的理由，当面把事情了断。”
他推凳而起，脸色一沉：“我是一个很讲理的人，有理走遍天下，无理寸步难行！
“算起来你阴阳双煞成名十五六年，该算是张某的前辈，而且名头响亮，是江湖风云人物，我听你的道理，也好让我心服。”
“阴阳双煞从不和人讲理。”大煞余琼历声说。
“好，那么，用不着说了，谁强谁有理。房间很宽敞，咱们就在这里看看谁有理。”
他慢条斯理不慌不忙地站起，将桌和使拖至房角，将灯放上窗台，显得斯斯文文毫无火气。
大煞余琼到了二煞沈摇身旁，俯身要将人扶起。
“他的灵台穴被制住了。”正在将灯搁高的张秋山信口说：“灵台穴不易疏解，有些独门手法连少林武当的元老也无可奈何。”
你如果手法不纯熟，很可能让她变成白痴，或者毁了督脉成为废人，江湖上可能没有阴阳双煞了。”
“我威协我吗？”
“我怎敢？我只是一个默默无闻的江湖浪人，我只是实情实说，信不信由你，反正二煞是你的姐妹。如果我是你，就不会逞能委想替她解穴。”
大煞余琼当然不信，但也不敢断然解穴，仔细地在二级身上查深片刻，最后不得不承认失败，不再逞能。
因为她无法解这种她不知道的制穴手法。
“是你制了她的穴道？”大煞凶狠地问。
“应该不是这位被打昏了的罗老兄。”张秋山回到房中心：“而且，室内只有你我两人，当然不会是你将自己人制住的。”
“看来，你是存心向我们阴阳双煞挑战了。”
“正相反，我是为讨公道而来的，是你们双煞先计算我，我如果不反抗，日后我哪有好日子过。”
“你是找死！”
“不见得。”
大煞一拉马步，阴森森他冷哼一声，进马步一掌吐出，朗风突发，先下手为强，出手使用上了歹毒的绝学，将张秋山看成强敌，毫无迟疑的地行全力一台。
阴阳双煞是江湖魔道风云人物，七煞阴风掌不知断送了多少高手名宿，阴风人体便全身冰冷失去抵抗力，气散功消任由宰割。
武林中能具有抗拒神功的人为数不多，这种歹毒的邪门魔功，江湖朋友闻名战栗，把双煞看成毒蛇猛兽，真没有几个人敢硬接双煞的掌力。
张秋山是有备而来的，所谓来者不善，他也哼了一声，拉马步一掌推出硬接。
他的掌乎乎无奇，出掌也似乎没用上内家真力，甚至看不出用劲的迹象，只是平平凡凡的一掌，掌心也呈现任何异状。
双方相距丈余，不可能接实。
双方的掌心相距三尺左右，遥遥相对，突然传出气流的轻啸，澈骨奇寒的阴风四散而泄。
大煞突然疾退三步，马步一乱。
一声沉叱，张秋山猛狮般冲进。
这瞬间，房门被砰然踢开了。
同一瞬间，大煞再次发掌自保，连拍两掌，阴风增强了一倍。
张秋山眼神一变，伸出的双手突然变得软弱无力。
同一瞬间，身旁人影人目，幽香随风而起至。
“大胆！”叱喝同时人耳。
张秋山连退三步，似乎是被阴风震退的。
而另一股颇为泽雄的奇异劲流，把大部分近体的阴风震偏。
灯火摇摇，人影倏止。
假公子章达，出现在张秋山身右，轻描淡写的抖手拂了一掌，奇异劲流震偏了大部分可怕的七煞阴风：“大胆”两字显示出真正的女性嗓音，不再带男性假嗓，急切间暴露了女性的本能。
大煞像是僵死了，阴森的、其实还具有魁力的一双大眼，流露出骇极的神情。
仆妇打扮的中年妇人，与大煞面面相对，右手五指如钩，轻扣住大煞的咽喉，左手食中二指，点在大煞胸正中七坎大穴上。
“不要伤她！假公干章达及时喝止。
仆妇收发由心的超人反应，委实令人不寒而采，高明得令人难以置信，声到劲收神到意到。
“你已经死过一次了。”仆妇向大煞冷冷地说，双手并没放弃控制，任何时候，皆可以重新发劲，将大煞置于死地或活擒。
“你……你们是……”大煞几乎语不成声，似乎被这种快速制人的武功惊破了胆。
“我们是管闲事的，你最好知趣地闭上嘴不要多问。”假公子冷冷地说，转向脸色苍白的张秋山谈谈一笑问：“可感到身上寒冷吗？你不要紧吧？”
“还好，穿了乌云豹皮袄，还暖和。”他抱拳施礼：“谢谢你，这女煞星的阴风掌好厉害，幸而有你将她的阴风震偏，不然
“你知道她的身份？”假公子似感意外。
“知道。”
“知道你还敢来找她们？”
“不得不找。”他苦笑：“她们毫无理由地计算我，我要不与她们当面了断，日后她们同样会不放过我的，我不希望心惊胆跳躲躲藏藏过日子。”
“你有把握抗拒她们的七煞明风掌？”
“我练了正宗气功，火候不差，只要不被击实，必可支持百十招。”
“哼！正宗气功能保一时，三掌之后你将气功消，真是自不量力。你不是被人擒走了吗？”
“我逃出他们的魔掌，还反擒了他们的一个人。”他指指昏迷不醒的匪徒罗鸿：“出其不意制住了二煞，我的武功很不错呢。”
“女人睡在床上，你当然可以侥幸地偷袭成功。”假公子嘲弄地说：“你还不走？”
“这里的事，我替你摆平，明天再说。”
“好吧！谢啦！”
他抱拳再施礼，出房走了。
他觉得有点困惑，这假公子说话的口气相当自负，自信具有高人一等的权威，必定是一个有财有势，被宠坏了的姑娘。而且身怀绝学，天不怕地不怕，可能出身名门。
他接肠刮肚，思索这位假公子的来龙去脉。
凭他的见识与博闻，竟然想不起武林中那一位名人大豪，有这么一位美丽神气自负的女儿。
能轻易化解七煞阴风掌，而又藐视江湖朋友畏如蛇蝎的阴阳双煞，可知必定具有超人的武功绝技，当然该是某一位名人大豪的爱女。
可是，举目江湖，那些足以称凤云人物的高手名宿，似乎找不到一个姓章的人。
他想：也许她用假名隐藏身分。
这与他无关，天下问好强自负的姑娘多得很，多一个突然出现的章达假公子，并不是甚么可惊可怪的事。
江山代有人才出，一代新人换旧人！
江湖上那一年没有武林新秀出现？当然死的也不少。
感觉中，他对这位候公子，观念渐渐在改变，好感愈来愈多。
他有一看假公子庐山真面目的冲动，想像中，如果假公子换上了女装，一定是位出色的美丽小姑娘。
第一次见面，他以为假公子看他不顺眼，第一印象很恶劣。
但经过今晚这件事，显然是他料错了，假公子其实对他颇有好感，不然何以出头帮助他？
所以，他对这位假公子的好感日渐强烈。
回房之后，假公子的音容笑貌，依旧在他的脑海里一而再涌现，挥之不去，磨灭不了。
阴阳双煞的房中，因张秋山的离去而气氛一紧。
假公子发出一声低呼，门外奔出扮书童的传女。
“小……公子爷”假书童低声恭敬地说：“外面没有任何可疑的人，小的已经查遍了。”
把这匪徒弄走，别弄死了。”假公子指指昏迷的罗鸿说：“在外面多多留意，小心了。”
“小的遵命。”假书童拖了罗鸿快步出室。
假公子的目光，利剑似的落在大煞余琼身上。
不可一世凶横阴毒的大煞，本来就有一双慑人心魄的大限，但竟然在假公子的阴森迫视下，打一冷战寒生丹田，竟然不敢逆视，眼神的气势一败涂地。
“我不想毁了你。”假公子突然说。
“那你……”大煞凶焰尽消，一代魔道名人，怯意极为明显。
“江湖有你这种人在，就可以保持混乱局面。你我没有利害冲突，留你有用杀你无益，所以，我没有杀你为世人除害的兴趣。”
“你要羞辱我？哼！你……”
“霹啪霹啪！”暴响的耳光声像连珠炮，仆妇的打耳光手法快逾电闪，熟练极了。
“你少具美！”仆妇不屑地说：“你已经是四十岁的贱女人，还配要我家公子羞辱你？你给我放明白些，想在口头上争脸面，我要你生死两难。
对付那些鸭死嘴硬的货色，最灵光的办法，就是把他弄成一堆零碎，保证万试万灵。”
大煞被打得退了两步，四角流血脸色泛灰，这四记正反阴阳耳光力道不算重，但也令大煞眼冒金星，大牙出血，吃足了苦头。
这一来，她脱离了仆妇的控制。
羞怒交加，她本能地伸手拔剑。
“剑离鞘，我一定弄断你拔剑的手。”仆妇凶狠地说，双手叉腰屹立，根本没打算使用兵器。
大煞心中一震，神智一清。
对方如果怕她的剑，怎会轻易地让她脱离控制？
她的剑不敢拔出，惊然地放松剑上的卡簧。
“我有话问你。”假公于阴森森地说。
“你……你要……”大煞竟然不敢接触假公子的目光，低下头不知该如何表示意见。
“你姐妹来扬州有何勾当？”假公子语气并不凌历，但却有令人心中发毛的威力。
“我们……”
“你必须据实回答。据实，你知道吗？”
“我们只……只是途经扬州……扬州而已。”
“由何处来？往何处去？”
“从……从江宁来，往……往徐州府去……去找云龙小筑主人，求证一件江湖公案。”
“以你的丫头地位，我相信你说的是实情。好，我有两件事要求你阴阳双煞做到。”
“你们如果做不到，我会设法让你们明白做不到的后果。”假公子弦外之音，又令大煞心中大为震骇。
“你……你说说看，恕不保证。”她极不情愿地说，真想拔剑一拼：“阴阳双煞不在乎任何人的恐吓！”“我的要求是不容拒绝的。其一、今后离开张秋山远一点，不许再向他挑衅；其二、尽快赶到徐州，沿途不要逗留，以免发生意外，这样可以多活一些时日。”
“记住，别忘了。命是你的，你自己不要命，那是你的事。
这两件事你如果做不到，那就表示你不要自己的命。打扰了。”
假公子毫无戒心地转身，神态悠闲地背着手向房门走。
仆妇也爱理不理地跟在后面，以背向敌狂妄到了极点，根本没把一代女煞魔道名人放在眼里。
大煞几乎抑止不了自己的冲动，几次想发射江湖闻风丧胆的暗器散魄消魂掌，但最后仍然忍下了。
暗器已握在手中，真需要极为深厚的涵养克制。
双煞的暗器名字取得怪怪的，其实是蝴蝶嫖的改良型暗器，外形如掌，五指可以活动，飞行任意控制，转向比蝴蝶嫖灵活数倍。
暗器中藏有霸道的迷毒散魄香，人鼻即昏，如无她们的独门解药，事后苏醒也将神智不清有如散魂失魄，甚至成为白痴，歹毒绝伦。
如果被击中，比被刺刀贯体更痛苦，创口大，在肉中仍有旋转切割的轨道，可怕极了，近距离发射，几乎百发百中。
本质上，却是远距离转向伤人，令人防不胜防的外门奇形暗器。
假使她有勇气，用连珠手法发出三枚散魄消魂掌，应该可以把假公子两个人杀死，等于是从背后偷袭，决不可能落空。
可是，她丧失了发射的勇气，僵在当地，仅用怨毒的眼神，目送假公子两人的背影抵达房门口，似乎手脚已失去活动能力。
假公子昂然出房而去，一直不曾回头。
仆妇在房门口止步，阴森森地转过身来。
“你很聪明，很识时势。”仆妇阴森森地说：“你手中早已暗藏着散魄消魂掌，能在极端冲动激怒中强忍不发，真不容易，看来，今晚不杀你，是我犯了严重的错误，我已经有点后悔了。”
“你还可以来得及纠正你的错误。”大煞咬牙说：“免得你以后悔。”
“可惜来不及了，家公子决定了的事，是不容许改变的。”
“贵公子高名上姓呀？”
“你可以向店家查问。喂！千万别忘了家公子的两件要求。”
仆妇的神色不再那么冷厉。“哼！”煞气得要吐血。
“再见。”仆妇举手一挥，转身走了。
第 三 章更新时间: 17:25:36&字数:14177字
一早，房门被拍得像有人用锤撞击。
张秋山拉开房门时，衣衫已经穿好了，仅披了乌云豹外袄。冷风刺骨，一大早被人拍门吵醒，真不是滋味，所以他的脸色不太好看。
“你干什么？”他向怒形于色迎门而立的大煞直皱眉头：“单身女人猛拍单身男人的房门，是不是有意要我打见不得人的官司呀？”
“老娘一大把年纪，你说这些混帐话反而显得太嫩了。”大煞余琼反唇相讥：“你制了我二妹的穴道，我不找你又找谁？”
“该你狠。”大煞余琼咬牙切齿说：“找到了靠山，狠是应该有的必然现象。”
“少废话了，我张秋山不会有甚么靠山。反之，你找到了靠山，不然昨晚有你好受的了。”
“昨晚没有那小混蛋插手，你早就死在我的七煞阴风掌下了。”
“真的呀？好，咱们在院子里再拼……”
“这笔帐以后算。我二妹……”
“再过半个时辰。”张秋山看看天色：“她就会百脉融通。”
“我在她身上弄了一手鬼符障眼法，并没制了她的灵台穴，你穷紧张干吗呀？你走吧！”
一听张秋山并没有制了二煞沈瑶的穴道，大煞恼羞成怒，这可是栽到家啦！
“你这该死的……”大煞跳起来大骂。
身后，传来一声轻咳，有人突然飞射至，好快，无声无息在身后显现。
“好哇！有人犯了我的禁忌。”是假公子章达的语音：“决不轻饶。”
“我……我是来找他……”大煞大吃一惊：“找他替我二妹解穴的。”
“张兄，是吗？”假公子向张秋山间。
“是的。”张秋山含笑答。
“我看到她怒叫……”
“她是情急。”
“哦！你制了H煞的穴道？”
“没有，只是用一种小手法唬人而已。”
“你还不走？”假公子瞪着大煞叱喝。
大煞狠狠地瞪了假公子一眼，逃出三丈远，突又转身哼了一声，想发话却又被假公子冷森的目光吓住，终于一言不发恨恨地走了。
“章兄，你得提防她报复，阴阳双煞是有名的睚毗必报魔道难缠人物。”张秋山好意地说：“好像昨晚你教训了她，她很死你了。”
“我知道，我不怕她。”假公子信心十足地说：“怎么，不打算清我进去坐坐，要我站在外面喝西北风？这是待客之道吗？
“你敢进来？”张秋山怪笑。
“我为何不敢？假公子反问，神色丝毫不变：“你不会也在我身上弄什么小手法吧？”
我怎敢？二煞沈瑶是个甚么都不怕的女人，也甚么都不在乎，在她身上毛手毛脚，她认为毫不足怪乎常得很，至于你
“我怎么啦？”
“你的发根前额都剃了”
“这……”
“有婆家了吗？”
“啐”假公子突然脸红耳赤，暴露了女性娇喷的本能，男子气概一扫而空。
“还敢不敢进来坐？”张秋山大笑：“哈哈！你要是有勇气踏入一个浪人的房中，天下大可去得。”
“天下没有我不敢去的地方。”假公子一挺胸膛，大踏步往房里闭，硬向他的身前闯。
张秋山反而输了气，赶忙闪在一旁让假公子入室。
外间寒气袭人，没生有火盆。
桌上有半壶冷茶，店伙还没来收拾。
“我去叫店伙彻壶茶来。”他反而有点拘束：“昨晚打打闹闹，店伙都知道了，不敢前来打扰。”
“不必了，一早喝甚么茶？”假公子自己拖凳坐下，脸上红潮未退：“料想魔女不肯干休，所以一早赶来看看，果然被我料中了。到扬州有事？”
“路过而已，打算休息三五天。”他在对面坐下，穿妥外袄：“准备前往苏州。”
“听说江苏巡抚宋仲牧是个好官，幕客中有不少人才，我有心去投奔他谋一份差事，文才武功方面我都有良好的根基，也许他能用我。”
“老天爷！你像个混口食的游幕穷酸吗？”
“游幕的人并非个个都是穷酸，毕竟这是读书人相当不错的出路。”
“读书人？”假公子的嘲弄口吻。
“我可是不折不扣的秀才身分。”他正色说：“读书不成，学人无望，进上成空；然后是学剑不成，只会与匹夫流氓争强斗胜。想想日后，觉得游幕倒也适合我这种文不成武不就的材料，所以……”
“失敬失敬。”假公子含笑摇头：“你说的话，我一个字也不相信。”
“我是当真的。”他郑重地说
“真的？”假公子不笑了。
“你我一见如故，素昧平生，没有任何利害冲突，我用不着骗你。”他城垦地说：“只是，我游幕的时日不会太长，合则留，不合则去。
老实说，说游幕只是自我陶醉自抬身价的说法，真正说来，该说是乞食。
天下间真正称得上清官廉吏的人不多，而我又不屑于乞食，像我这种人，能用我的人太少了，所以……”
“我明白你的意思。”假公子不等他说出所以然来：“良禽择木而牺。张兄，我相信你文武才华过人，获举人、摘进士将如深囊取物，入琼林易如反掌。只是，你不屑摘取而已。”
“少抬举我了。”他笑笑：“坦白说，以我这种个性，决非庙堂材料，所以我宁可选择游幕，合则留不合则去，何等自在！”
“不为五斗米折腰？”
“是呀！”
“你去找宋巡抚，恐怕不会如意。”
“咦！你知道这个人？”他颇感意外。
“略有所知。”假公子厌然地说：“我游历天下多年，对各地官箴民俗……”
“哈哈！你露出马脚了。”他大笑：“游历天下多年？章兄，你多大年纪了？不会是练成长春术，成了仙的老太婆吧？”
“不要笑，我是当真的，十二岁我就带了随从游览天下名山胜境，到今天已经有七个年
“唁！成了老江湖了？”
“至少可算监竿充数。宋巡抚不算是个真正的好官，自负而又胆识不够，仰江宁将军额山的鼻息，你和他处不来的。
他的幕客甚多，把每一个幕客师爷都看成奴才。如果你真要为清廉的官吏作幕，不知去投奔按察使张伯衡。”
他大感惊讶，怎么一个十九岁的姑娘，对官场的事懂得那么多？
“张伯衡？他又是谁？”他问，无暇多想。
“江南按察使张伯衡，名动公卿的天下第一清官。宋巡抚很讨厌他，经常制造事故，让他到各府州奔忙查案。
所以你在苏州按察使衙门，很难见到张按察的面，目前不知在哪一府州穷忙。”假公子似笑非笑打趣他：“投奔他，你将穷一辈子，你这件乌云豹裘，早晚会进当铺的，能有老羊皮袄穿，已经够帅气了。”
“真要穷得上当铺，岂不斯文扫地？哈哈！这件事眼下决定未免言之过早，到苏州之后，我还得好好看看，并不急。”
“妙啊！我们结伴而行，可好？”假公子欣然说：“我要到杭州，苏州我熟悉，我会是一个好游伴。”
“不行。”他一口拒绝：“沿途我还有些俗事料理，逗留多久，连我也无法估计，不能因此而耽误你的行程。如果有缘，日后我们相见有期。”
“你……你是不是讨厌我？”假公子的脸沉下来了：“我承认我自负，脾气也不好，但我会……”
“你想到哪儿去了？”他郑重地说：“我比你痴长几岁，我也曾像你一样年轻过。那时候，我比你更自负，脾气更暴躁。
像阴阳双煞这种魔道煞星，早年如果如此冒犯我，她们死定了，你还轻易地放过她们呢。喂！别多心好不好？”
“我不管。”假公子姑娘的小性使出来了：“我沿途慢慢走，在每一座城市小留，等你前来相聚，只要你抽空来见面，我决不干预你的事，除非有像阴阳双煞一类妖孽找你的晦气。”
“这……”
“你走你的，我走我的，想见面嘛，你就来找我，我的落脚处你一定可以打听得出来。
“也好……”
“我们说定了哦？”假公子终于流露出女性的妩媚和欢愉，笑得好甜好甜，男人的装扮出现女性的妖媚，真令人大惊小怪。
“你很顽皮。”他摇头苦笑：“吱吱喳喳抢着说话，抓人话柄断章取义，喷喷！我猜，你老爹对你一定很溺爱，一定感到头大。哦！章兄仙乡何处严
“天津卫。”假公子泰然说：“祖上从前是前朝的军户，散户后在扬柳青拥有百十顷地。家叔经营海舶，远到朝鲜贸易。”
“你真该做个千金小姐。”他笑笑：“挟万金游历天下做野丫头。小心日后找不到婆家。我也有几个钱，午间请你到醉仙居买醉，你敢不敢去？”
“这可是你说的，我没有甚么不敢。”
“好，近午时分我去邀你，如何？”
“我等你。”假公子脸红红地说，居然回避他的目光，这才像一位大姑娘。
“近午见，我的早餐还没着落呢。”张秋山婉转地下逐客令。
假公子恋恋不舍地离座告辞，往昔的飞扬跋扈神情完全消失无踪。
“我的小名叫春，很俗是不是？”假公子在房门口转身，嫣然一笑，转身急急一溜烟走了。
张秋山站在门外，目送章春的背景发征。
午间，两人在名酒楼醉仙居小酌，双方极为投缘，大有相逢恨晚的感觉，心灵的距离逐渐拉近。
当然，每个人心中都有不能承人的秘密，即使亲如父子，也不可能万事无讳。
江湖人有极为敏锐的观察力和警觉性，这一天中，行脚扬州的江湖朋友，已经感觉出潜在的危机，嗅到危险的气息，看到不寻常的凶兆。
紧张的气氛出现在江湖人的神色变化中，敏感的人已知道将有不寻常的变故发生。
有些人不愿卷入游涡中早早离境。
有些人好奇心重要留下来看结果。
有些人希望找出蛛丝马迹以增见识。
有些人振臂而起准备为朋友两肋插刀。
有些人唯恐天下大乱在旁煽风拨火……
张秋山和章春，似乎与任何人任何事无关，似乎没察觉出异象，事实与他俩也不曾与外人接触，似乎他俩不是江湖人，江湖任何变故皆与他们无关。
阴阳双煞结帐走了，避免和他俩碰头。
风雪交加，这一场严冬大雪来势汹汹，还没有放晴的迹象，根本不可能外出游玩。
二更正，两人在章春的客院上厅围炉品茗促膝清谈，夜静更阑张秋山才告辞返回住处，已经是三更初正时分，大冷天正好睡个好觉。
三更正，风雪漫天。
镇淮楼附近，仍然危机四伏。
埋伏的人今晚增加了一倍。
昨晚平白失踪了两个人，当然必须增强一倍实力。
楼东甘步外的城头上，突然出现一个灰白的人影，突然得出人意料之外，像是突然幻现的幽灵。
灰白色的夜行农，灰白色只露出双目的头罩，腰间有一只灰白色的百宝囊，却没带刀剑。
这人是如何安全通过外围三道埋伏的？
楼下在四周埋伏的人全都大吃一惊。
立即有一组警哨现身，四个穿了白衣裤的人，四面围住了他。
灰影真像个鬼，不言不动屹立如山，任由对方现身、合围，漠视一切，对这些声势汹汹的人无于衷。“甚么人？”为首的人沉声问，与灰影相距约八尺面面相对。”“我。”灰影似乎不屑多说半个字。“甚么我？亮名号。”“不必。”“是张三吗？”为首的人自以为是地沉声问。“你知道就好。”“你来……”“来找神偷李百禄讨消息。”“他……”“他被你们掳走了。”“原来你已经知道……”“不错，我知道，因为昨晚我已经来过了。”“来
得好，昨晚你掳走了咱们两个人？”“不错。”“他们……”“他们死不了，但生死决定在你们手中。”“你……”“我不管你们抓神偷有何理由，事实上你们也没有任何理由。神偷收了我的钱替我办事，打听扬州大十富豪的事并不犯法，与你们乾清帮更无丝毫瓜葛与利害冲突，你们掳他再找我，那是你们不对了。”
“本帮……”
“我对贵帮暗中做官府鹰犬，明里包容三教九流的事毫无兴趣，我只管我自己的事。我今晚来，是抱息事宁人的态度求见贵帮主事的舵主或执事。阁下，烦请贵主事人前来相见。”
“我就是扬州分帮，前三舵太平船首座香主杨毯。舵主不在，我作得了主，我要带你……”
“你甚么都不要带。”灰衣人打断对方的话：“既然你作得了主，很好。我并不想与贵帮发生任何不愉快的事，唯一的要求是用贵帮的两个人，交换神愉李百禄，彼此不伤和气。杨香主意如何？”
秘密会社的肇始，是远可以追溯到汉代的黄巾贼。元代天下群雄并起，聊可算是秘密会社的最盛期。明朝开国的君主来洪武，就是自莲会香军的一员。
太平时，拥有一部分从众，交相谋利，无所不用其极；战乱时，蜕变为啸聚自保，进而马上取天下，退可拥兵自卫。
几乎所有的秘密会社，皆以这两大目标为宗旨，决无例外。
满情入主，绝大多数秘密会社瓦解冰消，潜势力最大的白莲教也散化为无数无焰的星火。
康熙十六年，郑成功兵临南京，扬威大江，却无力北进，而至师老无功，远遁海域，南明已注定天地运告终，满清气运正隆。
康熙甘年，三落之乱平。
甘二年，台湾平郑克降，明郑一群孤臣孽子无力回天。
郑成功的首席谋臣参军陈永华，在台湾沦陷的前一年逝世（清康熙十九年，明永历卅四年）。
但他所领导的天地会不但没被消灭，反而渡海潜入广大的中原地区，继续打起反清复明的旗号，干得轰轰烈烈。
从此，各种秘密会社纷纷掘起，蓬勃而兴势若燎原，一发不可收拾，性质各异，但宗旨始终不变。
天地会算是目标最严正的秘密会社之一，实力也最盛。那时，晚期的三大主流清帮、洪帮、饱哥，还没有一点影子呢。
所以，当时天地会的确成为秘密会社的泰山北斗，旗号鲜明，前仆后继可歌可泣，成为满清皇朝的心腹大患。
不知何时开始，以运河为中心，出现了许多股人马，纷力打起秘密会社的旗号，各划地盘，各自扩展实力。
乾清帮，是其中之一，发展得最快，实力也最强。
江湖朋友像一盘散沙，三教九流份子复杂，大多数各自为政谋生糊口，对那些结帮组会的同道敬鬼神而远之，宁可吃亏上当，不敢招惹这些人多势众的帮会牛鬼蛇神。
灰衣人已明白表示，与乾清帮保持和平不伤和气，但口气相当的强硬，要求却也合理。
这世间，真正肯讲理的人并不多，尤其是那些拥有强大实力的人，对讲理毫无兴趣。
这位杨香主杨一飞，不是为讲理而来的。
灰衣人的合理要求，不合乎乾清帮的利益。
理，并没有利益重要！
乾清帮只接受任何利益，不接受理。
理，很难讲，那是个抽象的名词。
公说公有理，婆说婆有理，永远说不清。虽然世间几乎每一个人都说自己讲理，但几乎没有几个愿意讲理。
口中说有理走遍天下，心里却认定于有我利的才是理，即使丧尽天良，也认为自己的丧尽天良，天下与我无关。
所以，张献忠这位流寇杀人魔王，高举他的屠刀，向天下人大吼：“天生万物以养人，无一德以报天；杀杀杀……杀尽天下苍生！”
杀尽天下苍生，这就是他的理，一口气吼了七个杀宇。
杨香主杨一飞的理，就是神偷李百禄应该任由乾清帮宰割。
这位灰衣人，扫理也应该任由由乾清帮宰割的。
好家伙！这位灰在人竟然狂妄地提出绝对无理的要求，大概是吃多了撑着了，活腻了，简直岂有此理，活该死一万次。
“去你娘的不伤和气！”杨香主愤怒得快要爆炸了，破口大骂：“你他娘的吃了老虎胆豹子心，竟然掳走了本帮的弟兄，胆敢提出这种混帐要求，你是什么东西？还不给我跪下来认错求饶？混帐东西！”
“我心平气和再说一遍：”灰衣人毫不激动，语气平和：“贵帮管了不该管、于理不合、有亏江湖道义的事。
在下不为己甚，希望和平解决这件事，不伤和气交换人质，今后桥归桥路归路，好来好去……”
“你打算向咱们乾清帮挑战吗？狗王八……”
“我已经把话说完，你的答覆是……”
“我的答覆是要活剥了你。”杨香主历叫。
“好，你的答覆已经失去理性，一切后果你必须负责，我……”
一声怒吼，杨香主拔刀出鞘，疯虎似的连人带刀狂野地冲进。
刀发天外来鸿挂肩劈头力道如山，恨不得一刀将灰衣人斜劈成两片，忘了要将发衣人活剥的话，活剥应该将人活擒的。
刀刚归劈下，灰衣人已先一刹那从刀锋下切人，快得令几乎难以察觉人影的移动，近身了。
右臂被扣住腋窝向外上方抬，刀便无法砍落下。卟一声响杨香主挨了下一耳光，被打得眼前发黑，不知人间何世，仰面便倒。
锋利的挟锋单刀易主，灰衣人退回原位，轻指着夺来的单刀，似乎刚才并没有发生任何事。
“去叫你们能作主的人来评理。”发衣人声如沉雷，向城头两端纷纷现身的人叫：“在下不希望这里变成血海屠场。”
共有十二名白衣人出现，加上杨香主的三名手下，十五个人围住他。
“阁下，亮名号。”对面为首的人杨刀沉喝。
“无此必要。”灰白人沉声说：“现在，请把神偷李百禄交给在下带走。”
“快毙了他！”在雪中挣扎难起的杨香主，发疯似的厉叫。
人多人强，人一多就有理说不清，十五个人中，却有三分之二同声呐喊，挺刀挥剑一拥而上，刀剑交加势若山崩，无人能加以阻遏。
灰衣人冷哼一声，身形乍动，刀突然发出低人心魄的虎啸龙吟，闪动时映着雪光耀目生花，刀气进发中向前进去，再左右席卷！
冷电交织中，金铁交击声震耳欲聋，刚汇聚的人丛陡然四散进针，失了主的刀剑向四面八方飞抛而出。
发生得快，结束似乎更快。
同时发起攻击的十个人，有八个丢掉了兵刃，其中三个人飞跌出两丈外，几乎栽下外城的深壕，重围瓦解。
“刀下留情，在下情义已尽。”屹立在原地的灰衣人语气阴森，横刀而立像个巨人：“下一次，用的将不是刀背，必定有人锋刃饮血，决不留情。现在，有人愿意平心静气解决交换的事吗？”
陆续有人赶到，人愈来愈多，总数超过四十大关，人更多气更盛，谁能冷静得足以控制激动的群众？
他的话白说了。
一名虬须大汉像是主事人，胁下挟着霸王鞭，重量恐怕不下于二十斤，迎面而立威猛如天神。
“好小子，你像是吃定我们了。”虬须大汉厉声说：“能摆平本座十几位弟兄，你就敢狂妄大言？阁下，亮名号”
“张……”
“我，扬州分帮前三舵太平舵第一舵主，混江龙路长江。”
“张某正要找你。”
“我知道。”
“知道就好，以免浪费唇舌。神愉李百禄是被贵帮掳走的。”
“不错。”
“他冲犯了你们？掳他的理由可在？”
“扬州是本分帮的码头，任何人在本码头活动，都要受本分帮的控制，擅自活动，等于是直接向本分帮的权威挑战。神愉是老江湖，他应该知道禁忌，居然敢偷偷摸摸在扬州作案……”
“且慢！”你说他在扬州作案？
“不错。”
“苦主是谁？”
“这……”
“没有苦主，何谓作案？他只是暗中调查一些人的底细，没动扬州一草一木，没错吧？”“这……哼！路某就是苦主……”
“哦！他侵犯了阁下的权威？”
“不错。”混江龙答得理直气壮。
“阁下，你知道你也侵犯了在下的权威吗？”灰衣人语气转厉。
“我张三在任何地方办事，决不许可有人出面阻挠干预，违者杀无赦。”“胡说八道！你……”
“你们不但出面阻挠干预，而且掳走在下的人，复倚众行凶围攻在下，犯了在下的禁忌，你怎么说？”
“岂有此理！强龙不压地头蛇，你……”
“不是强龙不过江，如果我怕，今晚我就不会来，或者以后找机会报复。我今晚来，吉
凶祸福由你们决定。把神愉交给我带走……”
“你自己泥菩萨过河自身难保，少做你的白日梦。你看清处境了吗？”
“看清了，你的人很多。”
“一人给你一刀……”
“你们不可能同时出刀挥剑，一群土鸡瓦狗。阁下，不要威胁我，那不会有好处的。”
霸王鞭向前一伸，混江龙怒地踏进两步。
气氛紧张，所有的人皆咒骂着跃然若动。
“你们已经犯了一次最严重的错误，不能再犯第二次了。”灰衣人的刀也徐徐上举：“看来，你们已经无可理喻了，世间有你们这种人，将是无穷灾祸之源，少一个就少了一分祸患。
阁下，当你们的刀剑挥出的瞬间，也就是在下大开杀戒为世除害的时候了，这里将成为血海屠场，不想丢命的人退！”
最后一个退字声如汉雷，震得飞搪上的积雪纷纷下堕，震耳欲聋。
沉雷震不醒这些横行霸道已久的强人。
霸王鞭突然以雷霆万钧之威兜头砸落，混江龙愤怒地发起抢攻，这一鞭力道万钧志在必得。
刀剑齐出，呐喊声雷动。
刀光斜选，从鞭下掠而过，灰影突然破空而起，身形急速翻腾，刀光也因此而飞旋狂舞，从左前方飞越人丛，方传出刀气破风与割裂人体的异响。
血腥迎风而飘，两声压抑性叫号令人闻之毛骨惊然。
刀光在另一方出现，每一闪动管有人血肉模飞。
好一场暴乱，好一场惨烈的大屠杀。
四十余名高手，丝毫不曾获得三人以上合击的机会。
发衣人的身形太快，看清人影刀已裂体而过，每一刀皆狂猛急骤，攻击的部位把握得不差分厘，险之又险而且神乎其神。
片刻间，人体倒地头断肢裂，鲜血把城头的积雪染得一片猩红。
片刻间，能站立的人不超过四分之一。
混江龙是最幸运的一个，灰衣人的刀，始终没找上他的霸王鞭，他只能绝望地追逐奔掠如电的刀光，眼看刀光撕裂同伴的躯体而无法救援。
致命的片刻，为期甚暂，反正只看到人体接二连三摔倒，完全无法全辨灰衣人是如何运刀的，虎入羊群，惨极。
终于刀光化虹而至。
“我给你拼……了……”温江龙凄历的狂叫，双手拍鞭全力向射来的刀光砸去。
“挣！”刀措住了鞭。
混江龙惊得血液几乎要凝住了，这一鞭力道千钧，大石头也将一砸而碎，只有更重的兵刃和臂力才能挡得住这全力一击
可是，轻灵的狂锋单刀，竟然搭住了鞭向偏门压出尺余，刀尖却到了右颈旁。
他僵住了，鞭似乎比往昔沉重一百倍，双手的虎口，不知被何种可怕的劲逼，从鞭梢传入所震裂，鲜血溢出不易抓牢沉重的霸王鞭。
四周还有九名帮众，个个浑身发抖像是见了鬼，被这一场与鬼恶斗的惨象吓走了三魂，满地尸骸与刺鼻的血腥令人胆裂魂飞。
有两个帮众竟然站立不牢，哀叫着向下跪伏如羊。
“我不杀光你们，留你们几个人，做这场大屠杀的见证，向江湖同道证明你们所犯的严重错误。”灰衣人以字字铿锵震耳的嗓音说：“明日正午以前，神愉李百禄如果不能平安地在城南三汉河杨子桥头出现，我要杀尽你们扬州分帮的每个混蛋，毁掉你们每艘船。姓路的你记住没有？”
卟一声响，霸王鞭失手里地。
“你……你你……天啊！混江龙如丧考砒地仰天长号：“为……为了一个人，你……你屠杀了……我三十几个弟兄，你
“我要你记住我的话，显然你不肯记，好吗！我找另一个人传话……”
“不！不！我……我记……记住了……”混江龙狂叫，原来也是一个怕死鬼。
“你将话传给谁？”
“敝分……分帮主……”
“闹江鳖吴国良？”
“是的……”
“他今晚为何不来？”
“总……总帮来……来了两……位护法，带……带了分帮主去……去拜会几……几位远道来的贵……贵宾，所……所以
“甚么贵宾？”
“除了两……两位总帮护法，无人知……知悉。”’“晚上去拜会？”
“是……是的”
“在何处？”
“在……在城里，不……不知究竟在……在何处。”
“好你们可以善后了。”灰衣人张三把刀丢下：“记住，明早午前，神偷必须出现在扬子桥头。如果不，便是大屠杀惨烈报复的开始，再见。”
灰影破空飞射，远出三丈一飞越雄蝶，向城外疾落，一闪不见，像一头鹰，不像是人。
混江龙发出一声哀号，软倒在地。
早膳后不久，张秋山出现在章姑娘的房外走廊，劈面碰上负责照料的店中仆妇。仆妇告诉他，章公子一早就出店访友，留下话说要傍晚时分方能赶回。
他并不介意章姑娘是否在店等他，信步沿走道向前进院走，向店伙交代，说要到城外平山堂踏雪寻梅，何时返店无法事先估计。
出店沿街西行，街上行人稀少，有些商店乾脆关上店门，顾客只能从侧门出入。积雪及膝，出门的确是件苦差事。
出城踏雪寻梅，真是自讨苦吃。平山堂在蜀冈，蜀冈距城有五六里，在雪深及膝的路上看风景，近乎发疯。
沿大道远出三里左右，风雪漫天，雪花挡住了视线，视觉模糊，道上行人绝迹，他留下的深深脚印，片刻间便被大雪掩没了。
他突然折入路右的一条径，急行半里地，进入一座雪封的冻林。
冻林深处有一座小木屋，大雪已掩住了半截柴门，木屋甚小，四击的积雪树木比屋高，所以如不走近，很难发现这里会有房屋的存在。
他站在半被雪掩的柴门外，缓缓地除去皮风帽。
露出的脸全变了，不再是游幕文主张秋山，而是狰狞唬人的、传说中的鸡曝巨眼雷神。
是一具精巧的特制面具，紧贴上脸上不易看出破绽，像是真的，四神词中的雷神显圣。
做了亏心事的人，白天见了他也会心胆俱寒。
双手一抖，大手伸出袖口，左手有一柄一尺二寸长的怪兵刃，右手有一柄尺二长的尖头雷锤。
挣一声异鸣，雷锤击在天雷钻的尾部，大冷天居然溅发一丛耀目的火星。
异鸣的声浪并不大，但怪异得匪夷所思，入耳便令人感到耳膜欲裂，脑门发炸如受重击。
是两种兵刃相击才能进发的异响，锤和钻不知是何种怪金属所制的，反正不像是钢铁。
连续三声异鸣，小木屋里毫无动静。
大雪天门窗紧闭，密不透风，听不到外面的声息理所当然。
“我知道你在里面。”他用摄人心魄的怪嗓音叫：“你不休息出来放手一拼吗？”
没有动静，只听到罡风的呼号。
“小室内相搏，你毫无机会。”他再叫：“飞龙天魔陈伯刚，你会出来的。善恶到头终有报，只争来早与来迟。
你欠了人家三十年的帐，时辰已到，该你还帐了。是祸躲不过，你也曾是一代之雄魔中之魔，为何要躲？”
“小木屋仍然毫无动静，里面可能没有人。
他哼了一声，将雷锤插入腰带，取出三颗鸽卵大的暗红色怪弹丸。
身后一株大树后，突然闪出一个白影，脚踏在浮雪上居然不向下沉落，像个无重量的幽灵，远在三丈外，身形向前滑出。
他倏然转身，冷冷一笑。
“你不是飞龙天魔。”他画了红眼圈面具露出的双目冷电灌湛：“但你的踏雪无痕轻功，确是已臻化境独步武林，但是仍然瞒不了在下的灵敏听觉。
你躲在结冰的树下太久了，衣与树冻在一起，脱离时便被在下发现了。你失去在背后偷袭的机会，很后悔是不是？”
白影吃了一惊，在丈外止步，似乎仍然无法接受被他发现的事实，眼中有无法置信的神情流露。
是一个白凤帽白长袍的人，掩耳放下盖住了口鼻，促露出一双精光四射，但眼白已出现红丝，不再年轻的怪眼。
右手有一柄尖利的三棱刺，锋及长仅一尺六，比传统的三校刺短了八寸。一寸短一寸险，一看便知是擅于近身搏击的利器。
“老夫潜蛟地魔黄腾蛟……”白施人说。
“看了前辈的三棱刺，在下心里有数。”他收了暗红色的弹丸：“只是，天魔地魔地这四十余年的漫长岁月里，从没听说你们双魔之间有何牵连，从不走在一起，天南地北各有活动势力范围，今天居然同住在一起，委实令在下不敢相信。”
“你是来找陈老哥的？”潜蛟地魔不作解释，提出重要的问题。”
“不错。”
“讨卅年前的一笔债？”
“不错。”
“你多大年纪了？卅年前，你好像还没出生呢！”
“卅年前我出生与否并不重要，重要的是欠了卅年的帐依然要偿还。黄前辈是应他敦请前来替他挡灾的？他为何不出来交代？”
“早些日子，有几个神秘万分的人，在扬州出没无常。接着，城中出现了数十张地状，写了四句话：有冤报冤，有仇报仇；半世血债，一朝偿还。
陈老哥绰号飞龙天魔，埋名隐世十载于兹，早年难免造了不少杀孽，结了不少仇家，心中不无顾忌，因此用急足敦请一些老朋友前来，作万一的打算。没想到陈老哥不幸而料中，果然有人前来找他。”
“造孽太多的人，一辈子都会有这种心态，风吹草动也会心惊胆跳，夜间经常作恶梦。陈老魔早年造孽太多，请你们前来作万一的打算是正常的反应，不足为奇。”
“你就是散发地状讨债的人产
“不错。你听说的几个神秘万分出没无常的人，其实只有我一个，用多种身分出没，化装易容术雕虫小技算不什么”“陈老哥欠了你什么债？”
“他没欠我的债，我是替别人讨债。叫他出来吧！当面一提不就明白了？”
“原来是替人讨债的下流货色。”潜蛟魔不屑在说：“我听过你这号人物。”
“真的呀产
“江湖盛传当代十大神秘人物之一，雷神。出现江湖十年，据说迄今为止，还没有人见过他的庐山真面目，姓名出身根底如迷。你真是雷神？”
“如假包换。”
“老夫横行天下甘余年，垂垂老矣！但杀人如麻的夺命三棱刺未老，仍然寒光贯斗牛。小辈，你来得好。”
潜蛟地魔拉掉风帽纳入腰带，露出吓人的老朽面目，又说：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人！
老夫那一代的风云人物，大多数不得善终或者老成凋谢。你雷神十年来声威显赫，以报应神灵自命，算是这一代的武林奇芭。
老夫不服老，夺命三棱刺要会一会阁上的雷锤，看今天谁死谁活，看老少到底谁是英雄。小辈，你上吧！”
“黄前辈，你是要替陈老魔赖债吗？”
“你这话是甚么意思产
“如果是助拳角色，在下不为己甚，但如果替他赖债……”
“赖债又如何？”
“那将有一场只许有一个人活的决斗。”
“你这岂不是废话吗？不管任何理由，老夫都要杀死你。”
“好，那就看谁死难活了。”
“对，上！”
“得罪了。”
天雷钻不是主攻的兵刃，因为握的方法是反握，手一动便隐藏在手臂内侧，根本就不是用来格斗的手法，雷锤才是主攻的兵器。
不论是雷锤或天雷钻，都比匕首短，所以是以贴身搏击为主的致命兵刃。
夺命三棱刺却是中距离的利器，比刀剑稍短八寸，却比雷锤长一倍。一寸长寸强，而且具有近攻的威力，在兵刃上便占了先天上的优势。
潜蛟地魔是上一代的魔头，功臻化境修为深厚，格斗的经验十分丰富，当然知道兵刃的长处，决不会放弃自己的优势。
雷锤刚随拉开马步时扬起，潜蛟地魔便不愿前辈的身分，抢占先机发起猛烈的攻击，一声怒啸，夺命三棱刺排空而至，身形贴浮雪前滑无畏地抢人。
张秋山一怔，这老魔怎么像村夫一样，毫无风度地摔然攻击的？
不容他迟疑，本能地一锤向排空而至的三校刺急封。
上当了，夺命三校刺是虚招。
潜蛟地魔的左手，就在这刹那间吐出。久蓄的神功内功发如雷庭，浑雄的内劲无可克挡，飘落的雪花在掌劲前化为轻雾狂涌。
砰然一声怪响，骤不及防的张秋山在党前三尺身形倒飞而起，摔落丈外再向后急滑，被掌劲在三尺外击实，吃足了苦头。
以掌劲的浑能力道估计，老魔的神功内劲，已可伤人于体外近丈左右，内功火候不够精纯的人，在一丈左右便会被击倒，根本不可能有近身格斗的机会。
一出手便用绝学突下毒手，显然老鹰早就计算好了，一照面便要将强敌击毙，志在必得。
果然不傀称魔中之魔，为达目的不择手段、完全没有前辈高手名宿的风度，心狠手辣不在乎声誉好坏。
“哈哈哈断……”老魔得意地狂笑并不跟上追击：“小辈，你还可以苟活片刻，九幽大真力已震毁了你全身的经脉、你连坐起来的力量都没有了，你死吧！哈哈哈……咳。”
“狂笑声候然中止，老魔笑不出来了。
张秋山沉着地挺身站起，站得笔直，作深长的吐纳，露出的大眼神光乍敛。
“九幽大真力如此而已。”
他沉声说：“你老了，火候虽精纯而真力不复当年，全力一击只能损耗在下三成护体玄功，我将回报你这至命的一掌。”
“老夫不相信你能支撑得住。
潜蛟地魔拒绝承认眼前的事、自信这一掌必可将张秋山置于死地，就算能站起来，也站不了片刻。
张秋山不但站起来了，而且逐步向前退进。一脚踏下去，浮雪掩及膝益，明显地失去了提气轻身的能耐，也明显的表现受伤不轻。
潜蛟地魔大感惊骇，夺命三棱刺本能地徐徐伸升。
张秋山的雷锤，也随着距离的拉近而缓缓升起。
“老夫估错了你。”潜蛟地魔不得不承认事实：“但在数者难逃，老夫加一掌送你这雷神归天。”
双方正要扑上发动攻击，积雪的柴门突然拉开了，灰影疾射而出。
是一个像貌狰狞的老人，大冷天仅穿了灰蓝色的夹祆，挨了一把古色斑烂连鞘长剑。精神充沛。一双老眼依然明亮冷电四射，在外表和行动上，似乎都比潜蛟地魔年轻，其实年纪要大上七八岁。
“黄兄，且让他多活片刻。”老人跃即至，及时阻止潜蚊地魔发动攻击：“让他死得明明白白，招出他的根底，斩草除根，必须刨出他的老根来免除后患。”
“陈老哥，先擒下他再问”潜蚊地