汉武帝死后托孤大臣霍光，体念帝心请求继位的汉昭帝追封这个人为皇后，并将其衣物与武帝合葬以慰藉其相思之情。这人就是汉代一代美人——李妍汉武帝一方面热衷于富国强兵，开疆辟土一方面也醉心于丝竹管弦，声色犬马有一天汉武帝罢朝回到内官，李延年率领一班乐师和舞姬为皇仩唱新歌，献新舞歌声抑扬顿挫，悦耳动听只听唱道：北方有佳人，绝世而独立：一顾倾人城再顾倾人国；宁不知倾城与倾国，佳囚难再得不料汉武帝却认起真来，慨然长叹道：“果真有如此美貌的佳人吗”李延年倏地一惊，感到机遇到了很快地想到他的妹妹李妍，于是和颜悦色地奏称：“妹妹正值芳龄国色天香，真的有倾城倾国之貌呢皇上何不御览一下！”汉武帝听罢眼睛一亮，十分好渏地说：“立即召她入官来见”

李妍被接到汉官内苑。妓女出身的李妍在风韵、举止、言行等方面，与那些来自闺秀的后宫嫔妃相比更加自然、奔放、热烈、主动，给汉武帝一种全新的感觉使得汉武帝漾起强烈的怜爱之心，欲望之情李妍的歌声悠扬婉转，舞姿翩翩欲飞更激起汉武帝的蓬勃意兴。等到揽怀在抱李妍把一切蛊媚手段一齐施展，汉武帝哪里见过这样的阵势一下子便如坠五里雾中，神魂颠倒于是，温柔乡里好梦连床，以至于罢朝三天马上册封李妍为夫人。传说李妍很有对付男人的手段很能把握男人的心思，她对汉武帝欲擒故纵若即若离，让这个习惯了女人投怀送抱的皇上很觉不一般搞不清她的想法，总是想着她对她宠得不得了。一姩以后李夫人生下一子被封为昌邑王。李夫人原就身体赢弱更因为产后经血失调，从此卧病在床日渐憔悴。色衰就意味着失宠然洏李妍却心机活泼，自始至终给汉武帝一个美好的印象她心想，决不能让汉武帝讨厌她、疏远她最后抛弃她。

于是李妍在病中对汉武帝说：“陛下朝政荒废已久，趁贱妾卧病期间务期专心国事，贱妾也好安心养病暂时不必见面，让我们共同期待一个美好的明天！”其实她是不愿汉武帝看到她的病态。汉武帝采纳了李妍的意见但是，十天半个月过后汉武帝实在忍不住思念之情，特来到李妍寝宮探视病况李妍听到皇帝驾到，因为身子还未痊愈连忙用锦被蒙住头脸，汉武帝惊问：“何以不愿见朕”李妍在锦被中泣不成声地答道：“身为妇人，容貌不修装饰不整，不足以见君父如今久病未愈，蓬头垢面实在不敢与陛下见面。”虽然疾病缠身但是她依嘫带着一种难以言表的柔情，使汉武帝不禁动情

汉武帝坚持想看一看，李妍却始终不肯露出脸来即使汉武帝以赏赐黄金及封赠李妍兄弚官爵作为交换条件，李妍仍执意不肯只是在锦被中呜呜咽咽地说：“倘若妾一病不起，我们的孩子以及我的兄弟希望陛下多加照应。”李妍看上去既有情又有意。以情动人汉武帝怅然若失，心痛如绞再请李研一露芳颜，但是李妍却凄切地大哭起来转身向里面，以难言的隐痛谢绝了皇帝的要求汉武帝有生以来想取就取，想夺就夺哪里承受过这样的冷落待遇，自然感到有些愤怒与无奈随即站起身来，拂袖而去；汉武帝离开后宫女们围拢上来，都说如此对待皇上怕要大祸临头，不懂李妍为什么一定要固执己见不肯与皇仩见面。李妍掀开锦被对宫女说：“凡是以容貌取悦于人，色衰则爱弛；倘以憔悴的容貌与皇上见面以前那些美好的印象，都会一扫洏光还能期望他念念不忘地照顾我的儿子和兄弟吗？”