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你可能喜欢美国中学并不舒适，她凭什么说值得？
美国中学并不舒适，她凭什么说值得？
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看点 留学是不同国家的年轻人互相增进了解的重要途径，越来越多的外国学生来到中国，同时也有更多的中国学生远渡重洋去国外留学。留学生首先需要应对激烈的入学申请竞争，之后又面临着语言和文化的双重挑战，其中的艰辛不言而喻。但即便如此，还是有很多孩子和他们的家长愿意接受这样的挑战，为什么？本文主人公娇娇的故事或许能给我们答案。注：本文经授权转载自公众号“成长无国界”（ID: G-citizen）。文丨Shasha 编辑丨闻琛读万卷书，行万里路，是很让人羡慕的成长方式。留学，把这两件事合二为一了。2015年，中国在全球的留学生数量超过120万。什么概念？就是说，每4个国际学生中，就有一个中国孩子。同时，来华留学的外国学生，也在逐年递增。孩子们进进出出的交流，成了中国融入世界的一个例证。与八九十年代的出国读研潮不同，最近几年留学低龄化趋势明显。仅仅在美国读中小学的中国孩子，10年增长了60倍！这些走向世界的中国孩子，经历了怎样的学习和成长呢？娇娇和她的美国同学们今天的主人公叫娇娇，从上海的重点公立学校，考到位于美国新泽西州普林斯顿镇（没错，就是普林斯顿大学的隔壁）的著名私立高中The Lawrenceville School。嗲嗲的名字，害羞的小囡，历经磨砺，如今变成了一个有独立见解，敢于表达的成熟少女。娇娇说，美国的中学绝不轻松，但是，她收获了非常珍贵的成长。这一路上，她曾经历了什么样的考试？美国中学究竟什么样？有哪些未曾预料的成长？来来来，搬小板凳听娇娇讲故事：）彼岸，来之不易的录取娇娇从幼儿园开始学英文，成绩一直不错。在上海时，她在重点学校排名班级总分前五。但是，备考留美需要的托福考试，仍然考掉一层皮。第一次考试，分数不够好；拼命考了第二次，结果只比第一次高了五分。按她的话说，听力听得快疯掉了。一场历时四小时的托福考试，连考过英语六级的大学生，都需要强化准备，才可能达到入门或中上等的水平，想考到优秀很不容易。作为中学生，娇娇说，多亏了美国的一次夏校（summer school）经历，让她的托福成绩有了质的飞跃。先来科普一下，什么是夏校？（声明一下，这里纯粹客观讲述，没有任何广告）就是美国中学或大学在暑期举办的课程，根据不同的专业，由当地中学或大学的老师授课，可以修学分。很多中国孩子在正式出国念书前，会先到美国的夏校提前学习。也有一些不准备长期出国的少年、青年人，会到国外的夏校短暂学习，拓宽知识面。娇娇当时挑选了难度比较大的“生物解剖”专业的夏校。一开始，语言是个大问题，听课基本靠猜。好在每天上午3小时，下午2小时，晚上2小时，全天7小时泡在学校，耳濡目染。娇娇说，一点不枯燥，很有兴趣。那次“密集型、趣味性”的学习，不仅拓宽了知识面，而且帮助她增加了学习英文的信心和乐趣。娇娇从夏校回来后，真正地从心底愿意埋头学英语，几番苦学，三战托福，没想到比第一次考试高出了30多分！娇娇说，和她一起备考托福的同学们，有好几个人待在国内考了很多次，一直在刷题练习，但分数始终上不去。这让她觉得，夏校的经历很值得。充满乐趣、沉浸式的学习，反而提升了学习效果。但只有英文成绩，还只是万里长征第一步。美国的学校，最看重一个人的想法、行动力和领导力，更需要有良好的自我管理能力。每个成功入学的孩子，首先需要证明自己这些方面的能力。娇娇通过一个项目，证明了自己。她回到妈妈老家——陕西的一个县城，调查当地的苹果产业。发现那里产量不小，销售却遇到瓶颈。苹果在很多地方卖出高价，但当地果农依然过着比较贫困的生活。于是，她利用微信，帮助果农们做营销。一个小姑娘，一边学习，一边开网店、写推文、还要到当地去考察，这一路上见识了课本以外的真实世界。苹果卖得不错，而这个方案，也打动了Lawrenceville School的招生官。娇娇记得在录取通知邮件里，学校第一句话就是“你通过苹果项目去帮助当地果农的事情，非常打动我们……”美国顶尖私立高中的申请，难度极大，录取率甚至低于哈佛。多方面因素都影响录取结果，而娇娇的留学顾问启发她，最重要的是“Be yourself”，做真实的自己。传统教育体制内的中国孩子往往过于“听话”，他们有良好的执行能力，但忽略了探索自己内心的热爱。但在美国，教育者认为，茫茫宇宙，每个人都是独特的星球。娇娇在申请的过程中，通过一个苹果项目，从一个稚气未脱的孩子的视角，追溯自己家乡文化的本源，尝试去理解经济学和社会学在人们生活中的影响，并试图剖析问题、找寻解决方案，正符合美国学校对人才的考量。申请的时候，娇娇把自己写的长达5000字的英文报告作为额外补充材料递给了美国私立高中，这份英文报告虽然有瑕疵，尚幼稚，但真实和诚恳，让美国学校印象深刻。到美丽的小镇面试而真正的考验，还在于面试。娇娇至今仍记得，美国深秋的周末，夜已深了。但奔波于学校面试的中国孩子，仍然不敢睡觉。娇娇最想去的一所中学的面试，被安排在周一上午，整个行程的第一场。学校竞争的人太多，要准备的东西也太多了，娇娇在酒店大堂里忍不住哭到崩溃。太紧张了，但她必须加油，她希望成为更好的自己。申请当中，娇娇遇到了一位自己信任的留学顾问，“像妈妈也像姐姐”，陪伴了她两年多的时光。那次，顾问陪着她和妈妈一起去美国做实地访校面试。娇娇说，压力很大的时候，也曾留美的顾问姐姐陪着她一起聊天，给她讲自己一路打拼的故事，让她很感动，也受到鼓舞。而娇娇的妈妈，更是放下了忙碌的工作，全程陪着女儿，支持她远渡重洋、追逐梦想。那次的面试，娇娇用“紧张但快乐”来形容。娇娇记得，面试官问了她很多具体的问题，比如，当她提到自己喜欢看某本书时，面试官会跟她讨论：最喜欢哪个章节？那一篇的主旨是什么？有什么收获和感受？成功的面试是一场初次相见的愉快聊天，也是面试官和孩子们约下一次谈话的起点。娇娇说，顾问姐姐一直告诉她，“面试要言之有物，切忌空洞浮夸”，聊天要有细节，要有料。在准备面试期间，娇娇足足写了八张纸的材料。充分的准备，成为一切自信的来源。整个面试和申请，像一段无法重来的成长时光。无论结果如何，在挑战当中，少年人的经历、想法和领悟力，得到了证明和肯定。没有什么，比发现自己的智慧和潜力，更让人兴奋的事情了。赛艇是体育课的一部分美国中学，比想象的更丰富娇娇所读的美国高中The Lawrenceville School，是一所有着200年历史的著名私立名校，位于普林斯顿大学隔壁，坐享天然丰富的教育资源。每天8点上课。学习的课程有多少呢？仅仅课程表就有80多页！课程内容包括：英语、数学、科学、外文、哲学、法律及法律程序（了解法律条文，民法的案例，熟悉美国的法律环境，提高法律意识）、地域研究（俄罗斯研究、中东研究等）、食品研究（农业、科技与食品安全）、古典与流行音乐、视觉艺术、戏剧、交叉学科等等。来重点说说很多人感兴趣的交叉学科。从名称上看，八竿子打不着的两个学科，被组合到一起，比如诗歌与政治学、科技与文学研究，等等。学校说，教育的重点，并不在于传授知识，而在于启迪思考，提高少年对世界的把控。比如，我们总认为，科学家逻辑发达，文学家非常感性，但是，科学和文学有哪些联系？为什么有的科学家也是诗人？为什么有的文学家可以创作杰出的科幻作品？理科与文学的思维，能否相互转换？老师告诉孩子们，不要强行把自己归为某一类型，比如，我就是文科生，我是STEM类学生，结果让人生路越走越窄，而要更深入地参与世界，像企业家一样多多聆听、学习、思考世界的关联，做出判断和决策。每个周一，孩子们会跟学术顾问一起午餐。就像成年人社交一样，一边吃饭，一边讨论重要问题、学业的困惑等等。餐后，可以约学术顾问单独交谈。3点钟，一天的学术课程结束。有些文章说，美国中学下午3点钟放学，好像非常轻松，其实不是这样的。3点左右，只是一天的学术授课结束了。接下来，学生们仍然待在学校里，参与非学术性活动，比如体育训练、公益项目、独立出版、文艺社团。这些跟学术同样重要，也是升大学的一部分。学生们在全方位的忙碌当中，学习挑战很多领域，全方位提升自己。美国的中学，格外重视体育运动。娇娇所在的学校，每天下午都有体育课程、体育社团活动。学校希望通过体育，培养学生们的团队精神、提升坚韧品格、帮助孩子们养成终身运动的习惯、建立积极的情绪调节。娇娇原本是个宅女，家里条件好，有父母保姆照顾一切，基本上不运动。但在美国的中学，周围的同学们都积极运动，她也成了赛艇队的一员，每天坚持跑步和水上运动。采访时见到她，看到小姑娘一双漂亮健美的腿，被晒得淡淡的金色肌肤，一副阳光少女的魅力和笑容，让人深感年轻活力真美好！回到上海，能够走路、坐地铁到达的地方，她已坚决不让家人开车送，因为“习惯了”，“希望自己走走”。在美国的寄宿学校，娇娇晚上的时间表也排得满满。5点半到7点吃晚餐，饭后是图书馆学习、小组讨论和社团排练的时间，活动一直持续到晚上10点。每天上网的时间被控制在三小时以内，主要用来查资料。因为“网速不快，没法打游戏”。我问喜欢玩《王者荣耀》的娇娇：“怎么样，还习惯吗？”没想到她说：“很好啊！我现在也不怎么打游戏了，学校活动太多了，很充实！休息的时候，还是看看书比较舒服。”收藏了眼泪，收获了淡定面试前，娇娇哭成了泪人。但开学之后，她说自己只因为数学没考好，哭过一次。从来没有因为想家哭过。“每天太忙了，顾不上想家”。而更重要的是，想家也没有用。自己的事情，必须自己解决。娇娇说，她现在变得比出国前淡定了很多。以前胆子比较小，遇到问题会紧张，不知道该怎么办，现在不会这样了。“因为什么都要自己处理，每天都要想，早晨几点起床，几点出门，回来洗哪件衣服。即使时间来不及，也要自己做，因为没人能帮忙了。”在上海的家里，娇娇说，自己生活得非常舒适。每天回到家，有保姆削好的水果，洗得干干净净的衣服，用不着自己动手做事。但到了美国，这一切舒适的生活没有了。“每天都不会很舒适，比如说，下午去划船队训练，结束后回屋洗澡，头发还没吹干，又要赶去吃晚饭。每时每刻，都不会是舒舒服服的状态。”但娇娇觉得，这样很好！因为，她开始变得无所畏惧了。“现在变得，只要一遇到问题，马上会去想解决的方法：时间怎么安排啊，什么步骤，可以找谁帮忙等等。总之脑子里很快会去计划。”出国前，娇娇的妈妈一直想安排她到农村支教，体验生活。但娇娇比较抗拒，“那么穷、那么苦的地方，过去干嘛？”但这个暑假，娇娇说，她主动想去农村支教，去经历体验另一种生活。“不要活得太精致了。”我问她：“你更喜欢以前，还是现在的自己？”她马上说：“当然现在的。感觉更相信自己，更自由了。”这让我想起歌里唱得：What doesn't kill me, makes me stronger. （那些没有打败我的，终于让我变得更加坚强）。我看着这个十几岁的少女：长长的腿、健美的肌肤、自信的眼神、待人礼貌和气，觉得年轻的世界真美好！真正的贵族教育，就应该是这样的。它不仅是名牌、保姆、豪车，而更是健康、自信、生命的开阔。就像娇娇的留学顾问对她说的：“无论在哪里，要做一个平实而温暖的人。这些才是真正难买的奢侈品。” 娇娇一直记得这句话。娇娇说，等到大学毕业，她想回到中国，因为这里永远是她的家。但是，如果再给她一次机会，她仍会选择少年时出国，因为“见识的东西太多了，知识和视野不一样了。人生更加自由！”她说自己并没有遇到融入的问题。“越是排名靠后的学校，因为中国学生们英语不够好，越是混自己的圈子。但我们学校没有明显的圈子划分。”出得去，回得来，这大概是娇娇的人生。虽然每个孩子不一样，但是，有一批像娇娇这样的孩子，想象一下10年后她们在中美之间发挥能量，也给了我们这个国家，一份充满想象力的未来。愿所有彼岸的少年人一路开心、收获丰满！作者简介Shasha：英国外交部志奋领全额奖学金学者，本科复旦，硕士英国。从英国财经媒体到华尔街投行，生活了3个国家6座城市。创办“成长无国界”（G-citizen），观察东西方教育，陪伴中国孩子走向国际。IBDP被誉为“全球最难的高中课程”旨在培养全球领先大学优先录取的精英型人才如果您的孩子即将就读IBDP高一如果您正为孩子选择国际课程而头疼或者孩子阅读西方经典有困难或对传统语文的学习和现代文分析吃力……不要错过钱佳楠老师的“IB中文素养课”点击下图 了解更多▼▼点击阅读原文，进外滩教育微店购买
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