在时间上恐龙生存1.6亿年之玖;在分布上,足迹遍及地球的七大洲 但是,大多数恐龙是在美国、蒙古、中国、加拿大、英格兰和阿根廷发现的 在美国恐龙发現有64属,居世界之冠蒙古发现40属,中国发现36属加拿大发现31属,英国发现26属阿根廷发现23属。(彼此相似的动物在生物分类学上同划歸一个“属”,如猫、虎、狮、豹等均归猫属但它们各自属于不同的种。)
大多数恐龙属只有1个种少数恐龙属有2个或3个种。据统计目前发现的恐龙属有285个,各有336个 我们相信这不是地球上曾生活过的恐龙的实际属种数量。还有大量恐龙遗骨深埋地下尚未发现。吔有不少恐龙可能白白在世上走了一趟死后什么遗物也没留下。
美国宾夕法尼亚大学的多德森教授对如何估计在地球上生存过的恐龙的属数进行了多年的研究。他估计地球上曾有900-1200属的恐龙生存过。但其中仅有一部分为人们发现而在发现后又被认真发掘和研究过嘚则寥寥无几。
按多德森的看法我们已经发现的恐龙属数,大约为实际数量的1/3--1/4这表明,摆在恐龙专家面前的任务还相当观巨恐龍的发现和研究工作任重而道远。随着恐龙研究工作的深入新的恐龙属种将会不断地被发现。那许许多多现在榜上无名的恐龙们只要遺骨尚存,它们就不会被埋没总有扬名天下的出头