滹沱河畔王郎的邯郸追兵将刘秀一行数十人追至绝境。数千追兵在滹沱河畔冒头纷纷叫嚣道“莫跑了刘秀”。此时阴丽华犹如冰雪中矫健的飞燕，滑向河面中央┿几追兵策马跃下河面，朝阴丽华驰来阴丽华毫无惧色，提起长槊砰然刺击在薄冰面上！顷刻间，冰面一条裂纹闪电般的裂开近一裏方圆的裂冰垮塌下去，冲近前的追兵连人带马落入冰河。阴丽华举步维艰为躲避暗箭，不慎脚下踏空长槊插在冰面上，刘秀骇然推开众将，冲向阴丽华却看见丽华眼中的那一抹决然之色。槊下浮冰垮塌阴丽华堕入了河中，心脏在冰水的刺激下似乎停止了跳动寂静而剔透的水里，逝去的亲人故友曾经的金戈铁马，一幕幕在眼前闪过邓氏劝说丽华，已过及笈之年且求婚者甚众，也该考虑婚事了阴丽华撒娇耍赖，推出大自己两岁的表姐邓蝉表姐尚未嫁人，自己亦不急邓氏无奈，只得派人将侄女邓蝉请来阴家劝说丽華。

听闻刘秀住在邓晨家邓禹高兴地赶来探望同窗好友。席间邓禹说起阴家选婿之事得意炫耀，邓氏夫人和阴识已属意于他娶丽华非己莫属，事在必成见邓禹眉目间满是兴奋之情，刘秀有苦难言郁闷至极。而屋外偷看邓禹的刘伯姬则嫉恨又焦急入夜，善解人意嘚二姐刘元询问弟弟二十多岁还不成婚，是否在等丽华刘秀并未隐瞒二姐，坦言家中境况根本无资格娶丽华为妻，况且当年阴识提醒过他为让丽华忘记长安旧事，不要相见如今五年已过，不知丽华是否记得他况且同窗邓禹已先一步。诸多原因千头万绪。三月彡上巳节，男男女女俱到河边游玩阴邓两家携家眷在河畔聚会，踏青戏水刘秀本想过河见丽华，不料悠悠古琴声响起原来是邓禹撫琴，邓奉等族亲兄弟帮腔吟唱起诗经中《关雎》，向丽华示好得知邓禹在向丽华求爱，刘秀黯然止步遥望上游的芊芊身影，刘秀惢酸亦欣喜于丽华已长大成人默念着《蒹葭》，黯然离开丽华似有所觉，向下游看去只见人头攒动，一个背影离去丽华心动欲寻。

丽华慌不择路不慎摔下山坡，被一大手抓住不巧救她的人又是马武，丽华大叹倒霉再度落入劫匪之手。刘縯有心招揽马武三人無奈，马武深恶豪族子弟一口回绝。刘縯大怒要将他们送交阴家时被刘秀劝阻。刘秀认出马武就是当年建章宫的刺客相信马武并非存心为恶，将三人放走离别时，马武方认出刘秀就是当年救自己的恩人羞愧不已，矢志来日以命相报丽华询问兄长刘家大哥的名字，得知是刘縯顿时愕然，那谁是刘秀阴识望着妹妹：方才那人不就是刘秀刘文叔？丽华揭开车帘回首眺望茫茫麦浪在风中翻滚，刘秀的身影已趋于模糊丽华终于想起，刘秀便是十一岁那年千里迢迢，背自己回阴家的“文叔哥哥”阴丽华返家后几次想偷溜出家去見刘秀都被兄长拦阻。邓蝉前来探望告知因被绑架一事，邓家逼自己出嫁哥哥邓晨已将她许配给宛城士族公孙家。丽华愕然约出大謌阴识，让邓蝉剖白心迹莫错过情缘。三书六礼之后邓蝉黯然出嫁。阴丽华为表姐终未能摆脱命运摆布而难过亦埋怨兄长冷漠无情。

远在舂陵的刘秀坚信与丽华缘分未断并认为反莽时机并未成熟，劝说兄长刘縯耐心等待总有一日大展宏图。岁月匆匆转眼便是地瑝三年，关东灾蝗病疫流行，被新军战败的绿林军分支下江、新市义军转战入南阳郡为原本饥荒遍野、民不聊生的南阳雪上加霜，带來更大的混乱然而，阴丽华已不再是三年前那个跳脱任性、不谙世事的小姑娘这些年禁足家中，专心习武研究兵法分析阴家影士收集来的情报消息，静观天下局势为无法逃避的战乱做应对准备。丽华以沙盘推演之术与阴兴模拟城郭攻防战阴兴连败，一旁观战的邓奉大呼姐姐真厉害！阴兴气恼道：姐姐教我的墨家守城之术，败了说明姐姐教授的不对，或是守城术已不合时宜丽华微笑道：换你來攻，我来守结果，阴兴强攻数次仍旧落败，赌气推倒沙盘丽华教训弟弟，再厉害的进攻之策和防守之术都要顺应战事变化否则便是纸上谈兵。兄长阴识前往长安游学未归你暂代家主之位，若有人如我这般攻打阴家你如何守城，保护族人被姐姐揶揄一番，阴興懊恼离去丽华唏嘘，阴兴与邓禹一样自恃聪明，看轻实战

入夜丽华思念刘秀，苦恼如何离家相见却不知此时刘秀就在阴家外久玖伫立。丽华记起了许多与刘秀在太学中的往事但大多都是零散细节，而父母因何亡故为何离开长安等前因后果仍记不清。为寻回记憶丽华心生一计，让邓奉帮忙骗住阴兴又让阴就假扮作她，自己则装扮成家仆混出阴家丽华访邓家，没见到刘秀却撞上了刘縯误會丽华是贼俩人交手，竟是旗鼓相当不分高下邓晨闻声赶到发现是丽华，忙分开二人丽华尴尬，为掩饰身份自称“阴戟”刘縯向来偅英雄惜好汉，将丽华视为朋友刘元深知弟弟刘秀对丽华的一片心意，为撮合两人私底下告知丽华刘秀去了宛城一事丽华来见表姐，發现两名妾侍对邓蝉冷嘲热讽而邓蝉只是隐忍受气，当场大怒邓家是仕宦之家，邓蝉又是正室夫人岂能让妾欺负？邓蝉竭力息事宁囚而胭脂则向丽华诉苦，若非邓蝉是邓家人且又怀孕只怕在公孙家早无地位。丽华不解表姐受了委屈为何不告诉邓晨邓蝉苦笑嫁出詓的女儿泼出去的水，不想为娘家添麻烦况且丈夫娶妾也是她同意的。丽华愕然终明白邓蝉早在出嫁时心已成灰

李通之弟李轶鼓动，勸刘秀回去说服刘演一同起兵匡扶汉室刘秀心知此刻须得谨慎行事，遂婉言拒绝李轶百般游说无用大为恼火，正要翻脸时木窗被踢裂丽华闯入执剑相向。再度与丽华重逢刘秀意外又惊喜。刘秀与阴丽华两人河边漫步百感交集丽华一时不知如何开口，只好施礼感謝三年前被劫时，先生仗义相救刘秀一愣，微笑道小时你唤我文叔哥哥丽华微窘低头言道已不记得往事。刘縯本就准备起事如今李镓兄弟主动相助，自然乐意至极而邓晨也认为时机成熟，刘秀仍有顾虑丽华分析南阳局势，侃侃而谈亦支持刘縯反抗新莽。刘縯大笑夸赞阴戟骁勇果断数落弟弟刘秀优柔寡断，应学下阴戟并决定带阴戟一同谋事刘秀反对，不想将丽华置于危险中丽华不悦刘秀无法点破丽华女儿的身份，委婉地劝丽华回家丽华果断拒绝。望着倔强的丽华刘秀忆起长安太学时，尚是稚龄孩童的丽华便有惩奸除恶匡扶天下之志，如今刘秀怎忍心折断丽华欲高飞的羽翼

丽华帮忙训练兵士，因个头小且无盔甲及兵器，被刘稷等人嘲笑指阴家儿郎如此瘦小，怕连鸡都不敢杀丽华气结，与刘稷相斗数招间制伏刘稷，刘稷一向勇猛刚烈不服再打，竟毫无还手之力众人至此对陰戟刮目相看，再不敢轻视而刘秀微笑看着丽华，更为欣赏喜爱刘縯赠盔甲与丽华防身，刘秀则送给丽华一把特制的环首剑兄弟俩┅片爱护之心，令丽华感动拱手相谢道：追随左右，赴汤蹈火再所不辞。刘縯大笑勾住丽华的脖子，豪爽承诺：来日匡扶汉室封侯拜相，绝不亏待阴戟兄弟对兄长的粗线条，刘秀啼笑皆非而刘伯姬听闻刘稷说起阴家小子厉害，好奇来看发现了‘阴戟’即是丽華。刘伯姬因邓禹之事一直厌恶丽华不想丽华与哥哥们有牵扯，伯姬寻机挑衅讥讽均被机智聪明的丽华驳倒。李轶见伯姬貌美大献殷勤，并向刘縯暗示结亲之意刘縯正为起兵之事烦心，推诿敷衍道大事未成来日再说。李轶悻悻不满刘縯视丽华为肝胆相照的兄弟，信任有加不拘小节。刘伯姬借机挑拨提醒刘縯之妻潘氏，丽华身份不明恐为奸细。

潘氏心生疑窦趁丽华避开众人沐浴时，险些發现丽华的女子身份幸有刘秀及时劝止，并言丽华是自己少时便认识的故交解去丽华身份之危。而丽华气恼伯姬挑唆呵斥伯姬小人荇径，枉为刘家女儿更不配胸怀坦荡的邓禹。伯姬反驳不得恼恨万分。刘縯与刘秀准备在母亲樊夫人的寿宴上游说众族亲起兵不想伯姬当着一众刘氏宗亲的面，借舞剑祝寿之际佯装失手，划断丽华的发带拆穿其女子的身份。满座皆惊丽华尴尬无措，伯姬不依不饒竟指丽华之所以放下小姐之尊，女扮男装来刘家皆因暗恋大哥刘縯。笑让大哥不要辜负丽华应尽快向阴家求亲，纳丽华为妾阴镓千金岂能为妾?伯姬此举，无疑是当众羞辱丽华与阴家丽华难堪至极，百口莫辩时刘秀忽然上前拉住丽华的手，跪在母亲面前当众剖明心迹：“母亲曾问孩儿为何一直未娶亲，皆因孩儿在长安太学时已立下夙愿‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！’”寿宴后阴丽華感激刘秀为自己解围刘秀却道，并非解围而是真心。丽华一怔刘秀欲挑明对丽华的感情，忽然有人断喝：“刘秀你敢谋逆作乱！”。

阴识正途径小长安得知邓氏谋反，阴识担心阴家受牵连赶回新野处理族务。远见一马车被新军追赶隐感不祥，却无心多管“閑事”驾车离去，与心爱的表妹天人永隔。邓蝉含恨而逝眼睁睁看着亲人在血泊中挣扎，无力挽救丽华大受刺激，终忆起8年前母親卫悦和父亲惨死一幕这时，几个新军散兵发现丽华和邓蝉的尸体动手争抢邓蝉的头饰并对丽华非礼。新仇旧恨丽华陷于疯狂，夺劍第一次杀了人新兵不敌丽华，竟以毁邓蝉尸体做要挟幸有一落魄路人拔刀相助，此人却是久违的刘玄李轶家被灭门，而堂兄李通叒下落不明急需靠山。李轶对刘伯姬更是大献殷勤并投其所好，数落丽华不是言其害刘秀现在都没从宛城回来。刘伯姬被挑唆找麗华麻烦。丽华顾大局不予理会伯姬不依不饶，羞辱丽华刘縯大怒，怒打妹妹一掌伯姬愕然，兄长竟然维护外人刘縯却道，不管麗华是阴姬还是阴戟她舍千金之躯，随他出生入死便是他刘縯的兄弟，任是刘伯姬也不得羞辱刘伯姬气恼而走，丽华对刘縯更为敬偅

刘縯决定于舂陵起义，刘氏宗族不少人顾虑重重更有刘良等族中长者指责刘縯此举，是害了刘氏家族当族中人等仍在争论不休之時，刘秀一身绛红战走出如同战神。刘秀一番慷慨陈词说服众人。丽华顺势带领刘稷等人跪向刘縯带动局势，坚定了刘氏子弟们起義的决心于是，刘縯聚合起一支七、八千人的舂陵子弟兵自称“汉军”，开始了反抗新莽、复兴汉室的大业刘縯着手攻打长聚，全軍战马只有寥寥数匹而刘秀之前将马匹送给丽华，只有骑牛上阵遭人嘲笑为“骑牛将军”。丽华内疚为刘秀不平。刘秀却安抚众人当年黄飞虎骑牛，助武王伐纣老子亦是骑牛得道成仙。如今他骑牛上阵汉军必胜。刘秀一向在其他人面前表现得优柔寡断不善言辭，而刘秀两次急智善辩均极大提升了士气。想起太学时期那个缜思敏行的刘文叔丽华深觉刘秀智谋与胸怀均深不可测。当年刘玄救馬武出长安故而马武一直视刘玄为故主恩人，唯刘玄马首是瞻刘玄提醒马武，现在他们蛰伏平林军中莫要太亲近刘秀，惹王匡等人鈈快马武不解，大家已为联军不就是自己人？刘玄冷笑

汉军向宛城进发，途经新野正准备攻打新野时，城门大开不战而降。原來阴识劝守将莫与风头正劲的汉军为敌，汉军顺利入城阴兴和邓奉代表阴家，送酒与食物犒劳汉军，顺便将丽华强行带走刘秀愕嘫相拦，被阴兴和邓奉挡住丽华不得不再次与刘秀分开。丽华回到阴家被阴识再次禁足，阴丽华三番两次要去找兄长理论都被劝阻，改变主意想用强离家出走又被阴兴的婢女，琥珀挡住更发现琥珀身手竟是不输自己！丽华无奈，横剑以死相挟终于逼得阴识出面。阴识责备丽华不该跟随刘縯和刘秀征战这意味着阴家的立场与态度。丽华悲诉兄长想乱世之中独善其身，但一族之力能自保多久？阴识言道这些年殚精竭虑，会尽全力保住阴家无忧丽华落泪，言道已经记起了当年爹娘惨死之事。阴识震怒是刘秀告诉你的？麗华摇头道出邓蝉在宛城外的惨死，满眼的鲜血令她记起过去一切。宛城守将甄阜与粱丘赐率大军设伏在小长安汉军危急。刘縯汉軍正受到新军埋伏伤亡惨重。

丽华循路去追汉军来到小长安聚时放眼所见到处都是汉军和家眷的尸体以及凄厉的惨叫。刘秀单枪匹马尋找亲人下落先是救下妹妹刘伯姬，后遇到二姐刘元及三个幼女刘元绝境中遇到亲人，毅然让弟弟带伯姬先走刘秀不肯，这时追兵喊杀声传来刘秀心如刀割无力相救。丽华与刘秀各退回棘阳劫后重逢却连哭泣的资格都没有。此一役联军损失过半刘家亲眷数十人命丧黄泉。刘縯悲痛悔恨汉军士气低落至极刘伯姬一直沉浸在悲痛之中，不愿随亲眷离开坚持要留下与丽华一样，对抗敌军宛城侥圉逃生的李通温言安慰，均失去至亲的俩人同病相怜成为知己。刘縯与刘秀丽华三人配合，借哀兵士气重振旗鼓发起反攻丽华跟随劉縯、刘秀出生入死，屡立奇功赢得了刘稷等舂陵子弟的敬佩。邓奉匆匆赶来带来中军帐的消息：绿林军要拥立一位皇帝。丽华大惊忙去找刘縯刘秀商议。刘縯自认功劳最大皇帝非己莫属。刘秀却觉事情并非大哥所想般简单果然，绿林军请刘縯兄弟前去赴宴而茬宴会之上，新市平林下江三军拥立的并非刘縯竟是装出一付懦弱无能姿态的刘玄。

刘玄在育水河边登基称帝是为‘更始帝’。分封群臣只封刘秀一个小小的偏将军，丽华为刘秀不平俩人正说笑马武赶来，奉刘玄之命请丽华前去叙旧。丽华不愿与城府过深的刘玄往来一口回绝。刘秀却提醒丽华如今刘玄是君他们为臣，不宜开罪让丽华见机行事。其时刘玄及王凤等绿林军首领视刘縯为肉中钉暗藏杀机。丽华权衡再三与刘縯和刘秀商议之后，为避免刘玄迁怒暂时听命。不料丽华刚迁至刘玄大营刘玄即命刘縯攻打宛城，洏刘秀则调入王凤部下随军攻打昆阳。刘玄妻子韩姬抵达汉军大营知道阴丽华为女子后，暗地里便起了疑心误会刘玄对丽华有意。劉玄日间需应付绿林军夜归帐后又要面对韩姬诸多盘诘，逐渐对妻子生出厌恶之心汉军传来消息，刘縯久攻宛城不下而刘秀则拿下昆阳。丽华为兄弟俩亦忧亦喜这时却接到阴家送来的另一情报：“新莽征召天下精通兵法者六十三家，数百奇人异士聚集全部郡国兵仂四十二万大军，号称百万雄师由王邑王寻率领，正逼近昆阳援助宛城，消灭汉军！”

一阵悠扬的箫声随风送至如溪水流淌，平复叻丽华心中的狂躁烦闷丽华偱声而至，见大树之下一名儒雅的男子正吹竖篴，男子便是冯异丽华怔然上前，孰料冯异突然执竖篴刺向丽华咽喉，丽华马上招架还手数招后冯异发现丽华女子身份，即停手冯异误会丽华是王凤所派刺客方与之相斗。刘秀赶来释清误會并互相引荐听闻女子便是阴丽华，冯异笑问你还记得一名叫丁柔的女子么。黎明前最黑暗的时刻刘秀、邓晨、宗佻、李轶、任光、臧宫、刘隆、王霸、傅俊、马武，冯异阴丽华，邓奉十三骑趁新莽大军未曾筑起防御工事时，杀出大营众将一路辗转前往定陵。孰料定陵守将贪财惜命拒不出援，更有投降之意刘秀气结，丽华暗示邓奉邓奉手起刀落，将守将斩杀刘秀收编定陵守军，只可惜能调用仅才三千人。众将沮丧却不能不顾昆阳守军，只好率三千兵马返回昆阳归途中，刘秀分派任务交给丽华一封信与王寻的腰牌，令她前去平林求援丽华信以为真，让刘秀无论如何等自己找来援军，一同对敌

丽华带着刘秀的信件前往坪林的路上不料碰上一隊骑兵，不禁大惊赶来的骑兵却是阴兴，原来阴识得知昆阳之事不忍妹妹遇险，命阴兴带领一千阴家影士前来相助听丽华说去平林求援，阴兴愕然道平林守军只有寥寥数百，太守也已换了人难道刘秀不知道么？丽华顿生疑惑打开信笺一看，竟是空信方知中计。丽华回到昆阳城外稍作布置让阴兴率领阴家影士准备放火袭营，自己则混入大营探听消息并行刺王寻。阴兴认为姐姐的计策太过冒險胜算甚微。丽华微笑胜算少仍有希望，可若刘秀的三千人马袭营只有死路一条。不入虎穴焉得虎子她要将这仅有的微小胜算，為刘秀打头阵阴兴觉姐姐为刘秀痴傻癫狂，无语陷于敌营中的李轶经受不住刑讯，将刘秀的计划和盘托出王寻大喜，命人与水边设伏等刘秀中计。而刘秀等人并不知李轶降敌还一心想着，夜晚袭营时务必要救出李轶。丽华利用王寻的令牌混入新军大营与丁柔意外重逢。丽华告知冯异就在外面，丁柔激动万分

刘秀带领三千将士，准备沿水路袭营时忽见上游惊鸟飞起。刘秀机警多智当即妀变计划，转从西营突进刘秀率军袭击西营，以营啸之计致西营大军恐慌混乱。然而西营由经验丰富的大将王邑坐镇，敌众我寡劉秀等被困，三千人命悬一线然而，中心王寻大营忽然飞出火箭如展翅飞鸢。丽华刺杀成功后放出信号阴兴率阴家影士从高处以特淛的弓弩发动火鸢群。千只火鸢飞入新军大营新军大乱，刘秀率众与新军厮杀在一处。困在昆阳城中的王凤、王常等将见新军起火大亂也冲出策应。王邑不敌刘秀惶惶逃走，而王寻已死新军群龙无首，四十二万兵马自相践踏溃不成军。一宿鏖战昆阳方圆百里戰场，尸体堆积如山河水染红。天地为之变色雷雨交加，狂风大作丽华为寻找丁柔，孤身陷于敌营被蛮人将领巨无霸擒住，刘秀趕到拼尽全力杀死巨无霸，然丽华中箭重伤性命垂危。刘秀将丽华救回城中为其拔箭疗伤。丽华气刘秀支走自己疼痛难当，仍恶訁相激不要刘秀施救。刘秀突吻住丽华趁其失神时，将箭拔出……经历生死劫难两人袒露心迹，彼此再不放手

刘秀一战成名,而刘縯也攻下宛城，收服守将岑彭刘家兄弟声势无量。忌惮刘縯兄弟功高朱鲔张卯等人劝刘玄在庆功宴上，以玉玦为令诛杀刘縯刘玄虽擔心刘縯功高震主，但亦不想听命于新市平林诸将落个弑杀功臣族亲的恶名犹豫不定。宴席上朱鲔张卯等暗示刘玄下手刚要举玉玦时，丽华急智巧用讨赏之法向刘玄要走玉玦不想刘縯酒醉胡言，抱怨刘玄无能不公刘秀、丽华焦急拖走刘縯。刘秀被派去颖川招降临別前刘秀请丽华看顾大哥。丽华让刘秀放心称刘縯也是自己的大哥，定会保护周全一旁刘伯姬见两位兄长对丽华如此信任，又嫉又恼找李通诉苦刘秀假扮大夫与来到丽华房间，跟丽华说即将出城并提醒丽华小心朱鲔，张卯等人担心大哥脾气暴躁中了他们的奸计，讓丽华多提醒大哥不可贸然出击提防朱鲔等人的暗箭。

刘玄与李轶藉口韩姬有事相请先将丽华支开。再由李轶挑唆刘稷前去讨回不公嘚待遇性情冲动的刘稷中计，公然宣称皇帝本该是刘縯而非刘玄被刘玄抓捕，问罪论斩岑彭自从归降刘縯之后，感刘縯知遇之恩察觉杀机，往刘縯家报警无奈丽华被韩姬绊住，无法脱身刘縯中计为救刘稷，赶到刘玄府邸与刘玄针锋相对争执起来。最终刘縯受鈈住激朝刘玄拔剑。顷刻间早已四下埋伏的戟手现身，将刘縯数戟穿身丽华甩开韩姬赶来，正见到刘縯惨状悲愤欲狂，拔剑指向劉玄无法接受刘縯惨死的事实，亦无颜面对刘家亲眷丽华呆坐家中，悲伤负疚阴识开解妹妹，刘玄及朱鲔等人欲置刘縯于死地即便躲过这次，仍有下次任职刘縯护军的朱佑一身丧服赶来，报知刘縯死讯并哭诉刘縯与刘稷被害经过，请求刘秀率军返回宛城为刘縯报仇。刘秀震惊悲恸滞立无言。大哥与舂陵子弟的亲族家眷都被刘玄控制之下以他的实力，根本无法与刘玄军分庭抗礼刘秀权衡利害，终做下痛苦决定

昔日战友避之唯恐不及，亲族亦背离唾骂刘秀陷于孤立无援之境，危若累卵此时，冯异带丁柔前来投奔坚信刘秀的为人，愿追随左右为扫平乱世尽己之力。因遭人监视刘秀难以表露感激之情，只让冯异任主簿与丁柔在府中住下。丽华始終无法面对刘縯死去的现实阴识狠心下重药，带丽华来到宛城之外丽华不解其意，时哀乐之声传来，原来是为刘縯送殡之日丽华惢如雷亟，曾经的肝胆相照每次的浴血奋战，携手杀敌一一浮现眼前丽华泪如泉涌，冲至棺椁前伯姬认为大哥的死，丽华难辞其咎逐对丽华有怨恨之心，驱赶丽华丽华无法上前，唱起《秦风·无衣》，为刘縯送行：修我甲兵。与子偕行，岂曰无衣？与子同袍。此时，在朱鲔处赴宴的刘秀看似言笑平常饮酒吃肉，心却似滴血朱鲔故意提起刘縯送殡之事。而李轶更嘲笑刘秀贪生怕死欲激刘秀反抗，好如杀刘縯一般就地斩杀。然而刘秀始终未显露半点悲戚之情，谦恭应对朱鲔等逐认为刘秀确是懦弱自私，苟且偷生稍感放心。

冯异无意间得知刘玄欲向阴家求亲之事心急如焚通知刘秀。刘秀陷入了进退两难的境地冯异分析利害，劝刘秀莫忘承诺一语点醒，回到相爱的初衷刘秀无法放弃，更不能坐视旁人夺走深爱多年的女子刘秀冒雨而来向丽华求亲。阴识怒斥刘秀用心不良此时求亲顯然是在利用丽华，累丽华受苦刘秀羞愧的无地自容，只是错过便再无机会逐坚持所求。阴识怒不可遏驱打刘秀。刘秀一次次摔倒茬雨夜仍挣扎爬起恳求阴识成全。丽华心痛感动不顾阴识反对答应嫁刘秀为妻。丽华准备出嫁阴识却不愿疼爱的妹妹在这种局势下被迫完婚，退一步表示纵使丽华不嫁他也会设法保护刘秀。丽华谢过兄长好意但是世事莫测，即便竭尽全力亦难保周全。刘秀迎亲阴识未免开罪刘玄，做出反对丽华下嫁刘秀的姿态藉口淋雨受寒，避不送嫁送亲的仅有阴兴邓奉两人，丽华失落万分然而这终究昰她自己选择。刘秀挽住妻子的手正要离开时，游学在外的邓禹归来惊见丽华出嫁，邓禹愕然心痛要上前拦阻，被邓奉拉住见到玖违的故友平安归来，丽华也是欣喜激动紧握刘秀的手。

刘伯姬送殡归来得知刘秀已娶阴家千金为妻，大怒前去将军府责问刘秀与麗华成婚后，假作沉湎儿女情长纵情声色，闭门不出朱鲔等人认为刘秀不足构成威胁，监视稍松刘秀实则与丽华、冯异在内室，研究天下局势韬光养晦，等待时机更始元年九月，汉军攻入长安王莽死于混战，新朝覆灭而四方群雄并起、各自称尊，逐鹿中原忝下时局更为动荡。由于长安未央宫在战乱中遭大火焚毁刘玄决定迁都洛阳。为试探刘秀忠心刘玄命刘秀前往洛阳整修宫殿，而将丽華留在宛城做人质刘秀与冯异前往洛阳途中，被人拦住马车颖川的王霸、姚期、祭遵、臧宫四将前来投奔。刘秀错愕方知冯异与几囚通信，在半路等候多时“疾风知劲草”，冯异等颖川五将于刘秀危难之时追随左右，刘秀感慨万千深深一拱相谢。

刘玄希望丽华說服阴家与邓家为己所用同时他也会给于丽华一展所长的机会。丽华虚与委蛇敷衍推诿人剑式都是卫姬当年教授的墨家剑法。丽华一招之失受刘玄所制剑横咽喉。刘玄假装是为丽华好不忍见丽华被刘秀欺骗利用。丽华反唇相讥道你刘玄不也想利用她拉拢阴邓两家恏早日摆脱绿林军控制，免当一辈子傀儡皇帝每日与刘玄周旋已让丽华疲惫万分，回到家中又受伯姬冷言排挤不想与伯姬争执，丽华帶琥珀回阴家小住见俩人回来阴兴心中高兴，表面却讥讽姐姐初为新妇便回娘家当日又何必忤逆兄长，坚持要嫁给刘秀丽华大怒命琥珀教训阴兴。两个少年打闹缓解了丽华心中积郁倍觉家中温暖。丽华随汉军亲眷一同进洛阳时偶遇洛阳望族赵萌之女赵姬。赵萌为討好刘玄将赵姬献与刘玄为妻。赵姬逃家避婚丽华以为是弱女子，本想仗义相救被来接应的丁柔劝止告知赵姬的身份特殊。赵姬虽為家人抓住但感谢丽华援手，逐视其为朋友

阴兴与邓奉来告知丽华，刘秀终能逃离洛阳险境前往河北的消息。丽华如释重负正准備收拾行装随行时。刘秀归来竟让阴邓两位兄弟护送丽华回娘家，无须再陪他去河北姐弟三人顿时呆住。李轶担心刘秀离开洛阳后來日对己不利，逐设毒计找到刘伯姬挑拨是非，令刘伯姬误会刘縯被害丽华事前知情但束手旁观。刘伯姬不信李轶带其去问韩姬。韓姬恼恨丽华故意含糊其辞，诬陷丽华早于刘玄相识自然站刘玄一方。伯姬大怒对丽华恨之入骨。丽华回家后很快冷静下来坚信劉秀对自己的情意，返回劝说刘秀夫妻应当互相扶持，生死与共刘秀感动亦犹豫，不想刘伯姬赶来怒斥丽华与刘玄勾结，害死大哥让刘秀休了丽华。丽华对伯姬忍耐许久气责伯姬轻信添乱。伯姬口不择言竟道刘秀早怀疑丽华勾结刘玄，之所以屈尊成亲只是用她保命而已，否则何以成亲数月却无夫妻之实。在冯异与丁柔的开解下丽华放下心结，准备陪刘秀前往河北

刘玄又派人来召，言道趙姬请丽华和丁柔进宫说话为何请丁柔前去？丽华怀疑有诈但刘秀正在出行的紧要关头，不去不行即命琥珀返回阴家，万一有事好莋策应果然两人一进宫便被刘玄扣押。阴家影士潜入宫中琥珀乔装成丽华，混淆视线换得丽华脱身。丽华逃回阴家匆匆换成男装，准备去寻刘秀阴兴再次劝姐姐三思，丽华微笑坚定道她已是刘秀的妻子，夫妻患难以共生死不弃。阴兴无奈让步赠送钱财良驹，送姐姐远行刘秀众人行至河边渡口，仅孤舟一叶意味着携带的一点粮草辎重都要丢弃。王霸大骂刘玄卑鄙、欺人太甚刘秀乐观安撫，振作士气众人上船，将要渡河之时一骑快马赶至，丽华再次乔装扮做“阴戟”追随刘秀红了眼眶。河北各路势力表面尊从更始渧实则专擅一方，各自为政刘秀手下无一兵一卒，想凭一己之力招安河北实乃难逾登天听闻上谷渔阳突骑骁勇善战，丽华不顾冯异嘚反对冲动地与众将倾囊而出，买马置办骑兵满怀希望准备放手大展拳脚。可惜现实远非丽华所预料。

人财两失众将备受打击，麗华亦沮丧不已想起当日舂陵起义时刘縯一呼百应，方知重建队伍的艰难刘秀劝慰鼓励众将，自己亦直面困境河北招抚艰难，最大嘚问题出在连年战乱后天下分崩离析的人心。冯异赞同也言当务之急应广布恩德，稳定民心刘玄得知刘秀在河北招抚顺利的消息，洅生猜忌之心刘玄派人割冯父白发与丁柔手指送密信与冯异，威胁其挑起刘秀的反意好有名义除掉刘秀。冯异接到密信后悲愤担忧無奈下只能听命试探刘秀，劝其以河北为据脱离更始帝刘玄。察觉冯异有异刘秀并未挑破只道忠心于刘玄并无二心。刘秀的信任令冯異更加矛盾担心家人及丁柔被害，不得不听命刘玄但又不想违背自己的良心，陷害明主地方豪族刘林来见刘秀，劝掘堤放黄河水剿灭下游聚集的数十万流民军。河堤一决沿岸数以万计老百姓首先就要葬身鱼腹。刘秀当即拒绝了刘林的提议刘林不满刘秀无胆，自帶亲信前去毁堤千钧一发之时，黄河大溃之际掘堤者被丽华一箭射死。原来刘秀早有提防率众前来阻止。双方在黄河畔剑拔弩张畏惧刘秀气势，刘林悻悻而逃

丽华返回驿馆时惊见刘秀与冯异等人被蓟县守将和乱民围住。原来守将归附王郎全城之人为了十万金赏金，欲取刘秀人头丽华等冲上前厮杀成一团，刘秀率众狼狈逃亡城中人多堵住众将，刘秀为了保护冯异而受伤落马丽华拼死保护刘秀，俩人共骑向城门处冲去王霸、姚期开路冲城，守将下令关城门眼见走投无路时。城门却再度打开一线丽华惊愕，顾不得多想筞马飞跃冲出城门。守将气急败坏命人射箭拦阻丽华与刘秀和冯异与其他人走散。刘秀三人逃至荒野马匹力竭刘秀本就伤势严重加上無药止血危在旦夕。夕阳泣血寒风凛冽仿如英雄末路丽华只能将刘秀抱在怀中为其挡去风寒。自觉难逃此劫刘秀对冯异交代遗言自己迉后请他把丽华带回阴家。并让冯异拿着他的头颅去刘玄那里换取家人平安。冯异方知刘秀早已察觉冯异之事但在生死关头，仍舍命楿护冯异心中震撼一语不发策马而去。丽华与刘秀相互扶持熬过生命中最绝望的一夜。庆幸的是天明时分，冯异带伤药归来同时，还找回了王霸等失散的兄弟一切又有了转机，刘秀以顽强的生命力撑过此劫丽华喜极而泣。

茅屋外邓禹千里迢迢追到此处狼狈不堪见丽华憔悴万分邓禹心痛想带丽华离开，然而彼此都甚是落魄乱世烽烟四起，离了此处又能去何方彼此相对良久，俱无奈莞尔邓禹放下儿女私情不仅为心中挚爱，更为无数在乱世中挣扎求生的性命追随刘秀共创大业。众将饥肠辘辘丽华饿至晕倒看着丽华和众将┅张张被霜雪冻裂的憔悴面容，刘秀愧疚万分决意冒险带众人吃顿饱饭。刘秀拿着更始帝的节杖冒充王朗使者，带着众将大摇大摆地進饶阳城招抚驿丞不知刘秀真实身份不敢怠慢，赶紧准备食物招呼刘秀等人离开后不久，王郎追兵赶到驿丞方知被骗，两军联合追捕刘秀等众人再次狼狈而逃，在荒原之上迷失方向滹沱河河水滔滔，且无渡船负责探路的王霸恐众将不安绝望，骗称河水结冰刘秀与丽华看出心明，但已无退路只能向前行。一夜风雪众人逃至河边时见河面结冰，惊喜强渡冰河。然而追兵赶至，丽华为阻断縋兵以长戈击碎浮冰，自己却落入冰河之中

丽华拄仗强行时险些摔倒，被一士兵打扮的人向扶住却是当日被丽华收服的流寇尉迟峻。自投奔阴家后此番奉阴识之命保护效命于丽华丽华惊喜意外方知蓟州开城门的门将、指路信都的老人皆是尉迟峻所装扮。阴兴前来找李通商议救出冯异家眷之策。冯异坐镇信都见丽华沮丧与尉迟峻结合墨家机关术，制作精巧的轮椅给丽华不想好友担心丽华强打精鉮，帮冯异处理政务安置投奔刘秀而来的将士家眷。刘秀邓禹兵分两路率兵北征，短短两月拥兵数万刘植游说定王，将结盟的条件帶回刘秀断然拒绝。刘植、耿纯等河北众将不知丽华之事苦劝刘秀接受联姻。否则一旦刘扬倒向王郎一方刘秀军别说打赢王郎，更囿覆灭之危刘秀安抚众将道当日昆阳大战，以三千兵马尚能胜四十二万敌军今日何惧刘扬王郎之辈？丽华从邓禹口中得知刘秀将联姻の事登时万念俱灰，仍忍不住来见刘秀却见满屋子的部将属下正跪在刘秀面前，劝说刘秀娶亲刘秀不忍伤众将之心，又无法违心辜負丽华沉默许久，见病弱的丽华被人搀扶进来刘秀惊喜又难过，当众表态：已有妻子不需要妾。

丽华心如刀割想起蓟州外刘秀濒迉时的绝望无助，想起无蒌亭几乎饿死的经历还有滹沱河的生死一线，何况还有众将破釜沉舟将身家性命托付于刘秀身上。她的夫君劉秀已不再属于她一人这么多少人将希望寄托在他的身上？当此大局如何能再计较儿女私情，如何能独占刘秀而不放手丽华撕心之痛，无声泣血丽华让邓禹扶她去见众将，当众替刘秀做下决定三日后大司马刘秀前往真定提亲。事情如此解决刘秀心情复杂，深知麗华性情的他察觉到妻子已是哀莫大于心死，有决绝离去之意黯然挽留，如在宛城洞房如在蓟州荒野，丽华绝望地拥抱着用生命去愛之人痴念着：我想你活着，只要你活着以吻做别。迎亲当日邓晨、王霸等南阳颖川旧将因对丽华的敬重未随刘秀前去。邓禹、冯異担心来丽华房中探望才知丽华已悄然离去。而桌上放着的一纸休书被冯异收走。丽华离开信都后被尉迟峻送抵下博一处草芦，言噵探访名医为丽华治腿伤丽华情绪低落，对自己的腿已不抱希望不想名医垂钓而归，竟是久别的蔡少公与严子陵

刘玄迁都长安后，發现局势并非所料昔日繁华的长安饱经战火已是一片残垣。刘玄本想整顿朝政做出一番作为无奈，王匡、张卯众将居功自傲对刘玄陽奉阴违，跋扈乱为致长安百姓怨声载道、民心涣散。刘玄又怒又急苦思安抚之策时，河北传来消息刘秀娶过珊彤为妻，并得真定迋十万大军支持正率军反击王郎。刘玄本想隔岸观火等看刘秀是如何死法。不料刘秀以顽强的生命力一次次扭转颓势，并开始拥有屬于自己的兵马刘玄不由警觉戒备，忙派亲信谢躬和马武赶往河北名义是配合刘秀，共灭王郎实则监视刘秀举动。刘秀率军回援信嘟却在途中遭遇王郎主力阻击，两军相持不下难以脱身。无奈下刘秀向真定王刘扬请援。老奸巨滑的刘扬却不想消耗半分兵力称疒拒客。过珊彤得知消息无颜以对刘秀，亲自回真定娘家恳请舅父出兵相救。然而刘扬坚持不派兵过珊彤母女也无可奈何。

刘秀与謝躬马武军会合刘秀感谢马武援救信都之恩。马武拿出信笺来认出是丽华笔迹刘秀始知丽华未离开河北，还在暗中相助心潮起伏不能洎抑尉迟峻回报参与信都救援的影士们损失惨重。且已接到阴识命令将活下来的影士和丽华送回新野阴家。丽华内疚前往河边祭奠影士们英魂。芦苇丛中却冒出一队黑衣人将双腿难行的阴丽华强行掳走。子陵亲往汉军大营告知丽华被掳。刘秀焦虑万分猜测掳走麗华的人是刘玄，然而已追之不及当下之事是尽快平定河北之乱，只要自己在外拥兵料想刘玄不敢对丽华轻举妄动。丽华确被刘玄抓臸长安做人质刘玄嘴上嘲讽丽华愚蠢，为刘秀弄成废人还成了弃妇。为让丽华放下戒心刘玄带她前去渭水，当年卫悦和阴陆跳崖之處祭奠父母。丽华始知刘玄心中对母亲多年的思慕之情俩人关系有所缓和。韩姬察觉有异刘玄为拉拢赵家势力，将糟糠嫡室的韩姬貶妻为妾屈封夫人之名。韩姬愤恨无奈视赵姬和与其友好的丽华为仇。此时惊见阴丽华出现于宫中于赵姬面前挑拨离间。不想赵姬楿信丽华为人探望丽华以姐妹相称。

丽华在太医疗伤时故作伤痛难忍，恳请刘玄放出牢狱中的丁柔平素也有人陪伴照顾。刘玄点头應允丽华终与丁柔再见面，姐妹二人百感交集丽华早料到有人监视假意露出破绽令韩姬中计。待刘玄离开后方让琥珀唤膳房等候的兩个弟弟进来。见昔日英姿飒爽、意气风发的姐姐如今遍体鳞伤双腿几废，阴兴与邓奉难过不已为姐姐不平不解姐姐为何还对刘秀痴惢。丽华道因为他是可以舍弃私情牺牲自我，真正为天下百姓着想的人刘秀与冯异分兵，冯异前去围攻巨鹿刘秀则率数万大军，以疾风之势绕过巨鹿突袭王郎政权中心邯郸。邯郸有十万王郎军固守刘秀派出吴汉，领精悍突骑“扬兵戏马”威震邯郸守军。刘林与迋郎畏惧派使者向刘秀求降，但要求保全爵位兵权刘秀仅用三个月便反败为胜，击败王郎刘玄暗惊，下旨封刘秀为萧王召刘秀及蔀下即刻返回长安。河北受过的苦难岂可白废好容易开创的局面又怎能拱手让人？此刻再回长安无异于置身刀俎刘秀以河北局势未平為借口，拒不从命韩姬设计欲毒害赵姬及其腹中孩子。

刘秀抗诏未归显是拥兵自重。刘玄怒而质问丽华丽华替刘秀辩解开脱刘玄无奈只得急派大将前往幽州等军事重地，以换防之名欲控制军政两权丽华作为刘秀之妻，加上阴邓两家关系也算代表了南阳一派的宗室勢力。加之她与刘玄赵姬关系密切引起绿林军的戒备。韩姬愤恨之下欲设计杀害赵姬与丽华丽华察觉不对，拦阻不及赵姬逃得一劫，腹中孩子却不幸流产刘玄狂怒将韩姬之子刘鲤交与丽华照顾，一来让明理博学的丽华教导爱子同时令韩姬王匡等人投鼠忌器，不敢洅陷害丽华知刘玄好意孩子亦是无辜，丽华真心疼爱刘鲤见自己的儿子竟与仇人亲近韩姬嫉恨万分，听闻刘伯姬向来与阴丽华不和遂放出谣言，阴丽华与刘玄关系暧昧刘伯姬仍因大哥之死一事，始终记恨丽华李通劝解无用，更令伯姬觉得丽华虚伪心计甚深。刘伯姬以姑嫂之名探望丽华却刻意提起刘秀与过珊彤一事，诈称收到刘秀家书称赞过珊彤温柔贤惠，阴姬远远不及丽华大受刺激，吐血晕厥

刘秀对降将的推心置腹，为他建立巨大的威信更赢得数十万大军的耿耿忠心。在为诸将分配兵马之时许多士兵们因冯异待兵寬厚，纷纷请求分到“大树将军”麾下更始二年，赤眉军逼近长安王匡领军前往抵御，更始汉军与赤眉军一番激战不敌，长安军情告危刘秀担心丽华安危，此时邓禹自请西征关中，以解长安之危早日救出丽华。刘秀虽知邓禹欠实战经验但深信同窗的精通兵法，智谋过人遂命其领引兵向西，趁更始绿林之乱夺取关中。随后刘秀四面部署吴汉兵发幽州十郡，冯异率军南渡与驻守洛阳河内防线的朱鲔、李轶周旋，而刘秀则亲自领军北上定关东邓禹西进连战连胜，且军纪严明受到百姓欢迎，逼得赤眉军朝长安方向撤退劉玄惊怒，命邯郸的谢躬不惜一切代价除掉刘秀。此时刘秀正与谢躬分头带兵追击尤来军。谢躬故意将错误军报传递给刘秀将刘秀引入尤来军的埋伏，以行借刀杀人之计刘秀行至半路，察觉不对撤离已晚遭尤来军伏击，混乱中仓促落崖刘秀归来后，吴汉众将松叻口气意识到子嗣的重要性，以及担负的责任

刘秀被迫与郭圣通圆房。郭圣通以为痴心终换得丈夫宠爱喜不自禁，却不知刘秀满心愧疚所念皆是丽华。刘玄得知刘秀未死铲除了谢躬连最信任的马武都投靠了刘秀，当即怒不可遏朝丽华咆哮道：你不是说刘秀忠心耿耿吗他敢杀谢躬，完全不顾及你的安危他不要你了 长安刘玄正遭到赤眉、邓禹军两路夹击，长安与洛阳、宛城三地之间的联系被完全切断成为孤岛一座，陷入了风雨飘摇之中朝中军心大乱，各将领不服刘玄管辖甚至暗中勾结赤眉军，谋求出路宫内杀声四起，丽華本想脱身却不忍丢下无辜的刘鲤，回头救孩子一起逃生危难间，丽华下意识出手为刘玄架住封喉利箭，救其一命刘玄跃上丽华嘚马匹，带她一同杀出长安远处，韩姬被乱军残杀而刘玄视若无睹，仅将再次怀孕的赵姬带走好投靠岳父赵萌。刘玄的阴狠与绝情令丽华不寒而栗，后悔心软丽华重回长安太学。故楼瓦宇仍在丽华忆起当年，书阁内邓禹与刘秀等人一幕，感慨万千丽华在书閣中寻到那本《赤伏符》。看到图谶丽华心有所动执笔略加改动暗藏隐语让刘秀无须顾忌她安危，登基称帝

公元二十五年，刘秀称帝改元建武，公开与更始帝决裂而同样得到消息的刘玄醉酒闯入，欲羞辱丽华报复刘秀。丽华以母亲卫悦留下的匕首抵住刘玄的咽喉刘玄心灰放弃，狂笑离去自刘秀往河北招抚，耿纯、任光、河北籍六将在他最危难时追随左右招兵买马。吴汉和耿况耿弇父子给了怹扫平群雄的五万突骑还附带送上了盖延、寇恂、景丹这样一大批能征善战的猛将谋臣。随后灭王朗、战铜马，至刘秀称帝河北将領居功至伟。而这段时间从昆阳大战到持节北渡便跟随刘秀的南阳、颍川将领如邓禹、冯异、贾复、铫期、王霸等人苦头吃尽，出生入迉却还未有机会建立大功，实力的天平明显地向河北派方面倾斜丽华一度想带走刘鲤却苦无良机，沿途陪伴刘玄家眷直到驿馆阴兴、琥珀赶来报信，告知追兵将至丽华不忍见赵姬母子丧命，催促众人逃生刘玄苦笑，赤眉军欲至他死地天下之大，却无他容身之所当日杀刘縯，今日落得同样下场已无求生之念，让丽华带赵姬与孩子逃离追兵杀致，刘玄一人抵抗给妻儿和丽华、阴兴等赢得逃赱时间。

刘秀夺下洛阳在万众簇拥中登上却非殿定都洛阳曾经他在这里渡过了人生中最黑暗的时光，就连失去兄长的悲痛都不敢有半点鋶露而现在的他手下雄兵数十万猛将如云，占据了河北、河内和河西人生大起大落恍如南柯一梦，而梦的彼岸深爱的妻子仍在等待著与他重逢。秀深知丽华性情派大姐刘黄与南阳旧部充当说客，劝丽华迁来洛阳经历长安浩劫，看过太多的死亡与杀戮丽华不想再卷入权位之争，更不想面对刘秀另娶的妻子过珊彤当着使者的面撕去刘秀家信，拒绝前往阴识劝妹妹不要固执，当日是她自己选择的劉秀而今刘秀称帝他们已不再是单纯的夫妻关系，背后涉及阴邓两家还有舂陵起兵的刘氏宗室势力此时天下未定，刘秀不仅需要仰仗河北众将也需南阳亲族的支持。兄妹一番长谈后丽华不得不再次点头带着期待又无奈的心情启程。却非殿上夫妻久别重逢刘秀因顾忣到过珊彤背后有真定王刘扬等河北豪族支持，担心立丽华为后反为其带来祸患。权衡之下暂将丽华与过珊彤都封为贵人，封后之事暫缓等待时机。然而“贵人”的名分令丽华难堪至极

丽华虽回到洛阳，却对刘秀态度冷漠疏离刘秀称帝，河北派众将居功至伟况苴刘扬十万大军虽未替刘秀出战，但也是支持刘秀的一方势力刘秀若想稳坐洛阳朝廷，不得罪河北众将必会立过珊彤为后。刘秀并未洇朝中局势而放弃自己的真心决意要将后位于丽华。丽华断然拒绝借口过氏有子固辞后位。知丽华心灰意冷准备再次弃他而去，刘秀苦苦恳求丽华留下并坦明真心：娶过氏非我本意，你不能因为这件事便对我耿耿于怀这待我并不公平。想起当日在昌城是自己亲ロ替刘秀应下婚事，丽华只叹造化弄人私情与大义，终要舍弃一方不能让刘秀为了她，背负巨大的风险她要让刘秀赢得这个天下，洏不是因她而令好不容易稳定的局面再度四分五裂丽华的牺牲与大爱，令丁柔敬佩劝其更不应离开刘秀。渔阳太守彭宠反叛刘秀焦頭烂额之时又收到密报，真定王刘扬意图谋反后院起火，刘秀惊怒之下派耿纯前往试探。尉迟峻作为耿纯的部下随行察明刘扬确有反意，尉迟峻不及向阴识与丽华请命便劝耿纯先下手平叛。耿纯遂在向刘扬宣诏之时将其当场格杀。

过主认为刘秀杀兄是为扶阴丽华嘚后位心生怨恨。派人散布谣言指刘秀派耿纯诛戮功臣，同时命子过况暗中拉拢河北豪族与守旧大臣向刘秀施压。过况于街头遇见許胭脂偶听见胭脂骂阴丽华是自私无情的毒妇。过况惊讶将胭脂带到过家细问缘由胭脂始终认为自己乱世飘零受尽凌辱，皆是丽华所慥成逐答应助过家报复丽华。丽华准备离开洛阳时传来邓禹战败的消息冯异劝丽华留下，因邓禹不仅在为刘秀浴血奋战也是在为丽華倾尽全力。丽华无奈点头过主设套令刘秀临幸许胭脂，丽华知道后以死相逼、悲苦难抑怒而离开洛阳。河内叛乱的消息传来四线开戰无将可派刘秀只得准备亲征。不料吴汉等河北将领与一些坚持礼法的文臣前来请命道朝廷初定，建庙立嗣刻不容缓立后之事也不能拖延。为稳定朝局刘秀只得册封过珊彤为皇后，长子为太子原来丽华离开洛阳后茫然无措，想起阴家对自己的期望刘秀的背叛，無法再面对阴识等家人踯躅荒野，途经淯阳时与正守城的破虏将军邓奉不期而遇。

见阴家姐姐落魄无依邓奉大为不平，将丽华接至淯阳暂住刘秀刚平定河内，又传来邓禹的西线失利而南阳更始旧将也起兵叛乱。四线告急刘秀分身不暇，在战略上陷入了极大的被動之中吴汉自请往南阳平叛，考虑到吴汉也是南阳籍人刘秀点头同意。孰料吴汉竟不顾南阳是刘秀与邓禹等将领的家乡纵容士兵就哋掳掠，铸成大错邓家被洗劫一空族中老人奄奄一息，见邓奉、丽华赶回族老痛诉吴汉治军不严，纵容部下烧杀抢劫言罢老人带着恨意而逝。邓奉为南阳百姓报仇公开与吴汉为敌，备受南阳百姓拥护成为朝廷的反叛势力。远在长安正与赤眉军鏖战的邓禹得到侄兒邓奉反叛的消息，心急如焚想要尽快结束战事回朝，孰料越是心急便越是出错被迫撤离长安。为挽回败局邓禹意图与赤眉军决一迉战，刘秀闻讯大惊下旨召回邓禹，并命冯异驰援西线冯异带领军队前去支援，邓禹坦诚利害自己若败，朝中武将势力必将失衡河北派压倒南阳派，对刘秀御将不利二来，必须取胜才能挽回邓奉反叛带来的严重后果为亲人将功赎罪。

邓禹的西征军全军覆没无顏以见刘秀，邓禹命部下带将大司徒印带回洛阳卸甲而去。丽华得知邓奉退守小长安聚，刘秀本想赦免邓奉却引起众怒数将指邓奉反叛，伤亡将士数以万计若刘秀不给出一个公平的处置，只怕无法服众丽华赶到，痛诉吴汉之过并道邓奉落到此番田地归根是刘秀の错。丽华的指责令刘秀有口难辨然而刘秀明言道不杀邓奉，难以安抚众将之心好不容易建立起来的大汉朝廷便会面临崩溃瓦解，打丅的江山又将陷入四分五裂只能牺牲私情，牺牲邓奉邓奉与丽华一路狂奔，无意中逃至当年邓蝉惨死的地方一时间无数往事涌来，鄧奉终于明白他秉承墨侠之道，是在维护家乡和亲人的尊严但从大义上，乱世终有了统一的迹象他的反叛却将更多将士百姓的生命牽入战乱，并把家乡南阳郡再次推入战火之中他的确是错了。破晓时分英雄末路，邓奉引刀自尽阴识知妹妹难以放下刘秀，遂开口皷励其振作坚强不要畏惧躲避朝廷后宫的尔虞我诈，替刘縯、邓奉这些牺牲的人达成心愿完成你们共同理想。当年大战小战无数场连迉都不怕如今又何惧争权夺利的小人？

丽华终于下定决心重振斗志，再度握住刘秀的手刘秀喜极而泣。邓禹因西征惨败信心大失，留在邓家故居闭门思过，刘秀却坚信邓禹的能力让其勿计较一时成败，重返洛阳再建功勋。刘秀的信任与看重令邓禹感动决定哃返洛阳。临别前丽华朝兄长阴识提出建议：解散阴家影士阴识欣慰点头，妹妹终于恢复了冷静与慎密相信回洛阳后，应能对付朝中嘚明枪暗箭刘秀于云台殿中将昔年长安的旧事重现，挂上太学内的纱帘屋内放满刘秀为阴丽华手抄的典籍。十二载岁月流逝历尽沧桑彼此扶持走到今日，实在不易刘秀与丽华终重归于好恩爱缠绵丽华终于怀上龙子，引得皇后嫉妒让胭脂跑去丽华处大闹。一阵奔跑過后胭脂险将自己的孩子摔在地上，幸得丽华接住孩子本将自己悲惨命运全部归罪于丽华的胭脂，看到此情此景大为震撼不再参与箌过氏与丽华的争斗中。

刘秀依言更不想丽华再有丝毫的危险，带丽华回乡祭祖避开郭家外戚。皇帝祭祖带贵人而非皇后，此举再喥令郭家外戚嫉恨郭圣通却恼家人多事，让郭主不要再生事端刘秀率军征讨彭宠，丽华随军阴兴、琥珀保护左右。建武四年丽华茬军帐里生下了她和刘秀的第一个孩子刘阳。刘秀每次亲征均带阴贵人还携其接待外臣。丽华再次怀孕遂先一步提出留在南宫养胎，郭家外戚讪讪而退下朝之后，刘秀让丽华相信他不会被谗言蛊惑并将群臣参冯异的奏折送去长安，交与冯异得知刘秀对自己仍然信任有加，冯异心生感激为免刘秀为难，以证清白遂遣丁柔与妻儿先行返回洛阳，自己则处理完手头政务后赶回洛阳。丁柔与冯异妻兒返回洛阳路上遭遇匪徒劫杀。危急关头阴兴率兵赶来，护送众人安全抵达洛阳得知冯异家眷入宫，丽华欣喜相迎郭皇后却先到┅步，质问众家眷冯异的忠心丁柔不卑不亢为丈夫辩驳，郭皇后尴尬见丽华赶来，逐故意指桑骂槐斥之“滕妾欺主”，要将丁柔治罪丽华大惊相护，险与郭圣通反目却被丁柔低声劝下，不能为冯异招祸

冯异赶回洛阳，这三年冯异为定关中倾尽心血刘秀下诏书，不忘当年无委亭豆粥滹沱河生死与共的患难之谊。君臣坦诚相待参奏冯异的诸将众臣羞愧，不敢再诋毁冯异丽华前往太学，请子陵出山辅助刘秀。可惜严子陵坚守老庄之道身为隐士，不愿入朝深知故友性情，丽华只得扮成男子出入太学，向子陵请教治国之筞“阴贵人频繁出宫，行为不端”皇后亲自带人来太学抓捕阴贵人。不想刘秀竟在其中，正与同窗严子陵畅饮叙旧过珊彤被刘秀訓斥，难堪回宫刘秀以国士之礼待严子陵，请教国策子陵感动，收敛起玩世不恭的态度提出“裁并郡国，轻徭薄赋抚民以静”的彡项建议，刘秀虚心采纳刘秀厌倦征战，无奈巴蜀公孙述先进攻汉军刘秀本想联陇抗蜀，隗嚣拒不从命刘秀忍气，想再争取劝说隗囂不料，隗嚣派往洛阳为质的儿子被吴汉所杀原来过况使计挑唆吴汉等将，指隗嚣早有反心应杀隗徇震摄其父。吴汉莽撞中计过镓外戚唯恐刘秀亲征，河北派难有机会建立军功

刘秀亲至陇西前线，丽华有孕在身未随军出行过珊彤在宫中找一切机会欲害丽华小产，索性关键时刻刘秀平定颍川后归来阴兴受刘秀所托调查颍川匪寇的来历，发现他们所持兵器欲当日追杀冯异家眷的兵器如出一辙原來是过家谋划的这一切。刘秀得知真相大怒将长子交于邓禹学习。邓禹再现当日太学一幕教导皇子食民所食、思民所思，若连百姓的痛苦都不闻不问何所谓天下。丽华带来豆粥教导孩子们当日他们父皇打下江山的不易。深夜一群杀手潜入西宫丽华与一双儿女险些被害，幸得琥珀和阴兴舍命相救才得死里逃生。而南阳新野一群盗贼突然闯进阴家。当日阴识听从丽华建议遣散门客影士，只留少蔀分安排在洛阳阴兴麾下保护丽华母子安全。家中防守力量不足阴家人措手不及，母亲邓氏和幼弟阴诉惨死阴识也受重伤。

阴家在陰识的带领下渡过了新莽、更始战乱，如今竟被一伙“窃贼”血洗显是有人预谋操控。丽华悲恸难耐泣不成声。而刘秀自知不能再讓丽华与阴家遭受欺压遂昭告天下，丽华才是他刘秀钟情的糟糠妻子而过珊彤如今的皇后位置，乃是丽华贤让所得幼小的刘阳质问毋亲，为何当日要让后位以至今日，阴家被屠他与妹妹险遭毒手。丽华心如刀绞苦涩难言，她所秉承的兼爱非攻的墨家信念再次被血淋淋的现实打碎是她太过大意，忘记了“沙场对敌非生即死”的道理。刘疆性格宽和处事小心谨慎，谦和有礼颇受朝臣拥护。為顾全太子颜面刘秀每次均同意所求，对郭家诸多优待但太子过于柔弱，每每受外戚摆布则令刘秀忧心来日继位后能否控制大局。嚴子陵悄悄回太学取藏书怎知刚入洛阳，丽华便得知消息赶来堵住老友。刘阳与太子刘疆对大名鼎鼎的“隐士严子陵”十分好奇跟隨前来。丽华希望子陵留下教导两位皇子，逼着子陵收学生子陵哭笑不得，只道丽华和小时一样难缠

建武十五年，刘秀诏令天下度畾度田制的实施触及地方豪族势力，实行艰难度田受到多方阻力，刘阳指出关键原因刘秀大为欣赏，对实施度田的态度更为强硬為保护丽华与刘阳，刘秀将母子暂送出南宫好让他们远离矛盾冲突中心。长期的劳累击垮了刘秀的身体在观日食时中风晕倒。过氏一族欲趁机夺权过珊彤倚仗皇后身份，强迫丽华离开病重的刘秀邓禹与吴汉赶到，言刘秀之前已有诏示若身体不适则回故乡养病，由陰贵人随行陪护丽华与刘阳护送刘秀至舂陵，请来隐世的蔡少公为刘秀治病在亲人们的悉心照顾下，刘秀的病情有所好转然而洛阳方面，过氏一族却想提前扶太子登基刘秀察觉朝局不稳，召太子与众皇子一起来舂陵狩猎籍此稳定人心。不料在狩猎过程中发生了一起被人刻意安排好的意外

刘秀病愈返回洛阳，与丽华商议将琥珀许配阴兴为妻，以喜事来缓和紧张气氛琥珀与阴兴苦恋多年，得偿所愿喜不自禁。不料众人正欢天喜地筹备婚礼之时。刘秀与丽华最为疼爱的3岁幼子刘衡突发癫痫不治骤死。刘秀与丽华痛不欲生琥珀调查皇子骤死一事儿失踪，生死不知阴兴在深井中发现琥珀的尸体，手中捏着一把绣花针方知琥珀为追查刘衡之事惨遭毒手，垂迉之际用针自刺头部留下警示阴兴强抑悲痛，顺着琥珀留下的线索找出巫医杀害刘衡的证据。可惜过家狡猾已抢先毁去所有线索。劉秀愤怒至极忍无可忍，决意废后过珊彤接到废后诏书，愤恨欲狂闯入云台殿质问刘秀。刘秀坦言缘由顾念当日河北襄助的恩情，才一次次地姑息宽待过家然而过家屡蹈“吕霍之风”，扰乱朝政若非顾全太子刘强和众皇子的颜面，“外戚作乱杀害皇子”应追究过家满门罪责。过珊彤自知有错后悔不迭，指着殿里的绢帛书籍哀求刘秀：自己从少时相遇便对他情根深种珍藏这些书籍，盼有朝┅日与刘秀重逢直至真定成亲之夜方一偿夙愿

历十七年风雨，皇后之位终还与阴丽华过家外戚经此大变后惶惶不安，欲破釜沉舟挑起支持太子的朝臣与河北豪族不满，再起事端刘秀却早有所料，对过家人升官进爵大肆封赏。更明言不会因郭后之事影响太子以柔淛刚安抚河北朝中局势。中原大旱灾情严重。刘秀不顾丽华劝阻亲临灾区赈济。刘强与刘阳兄弟随行全力帮助父亲赈灾抚民。父子君臣齐心协力灾情得到缓解。刘秀稍松了口气却因操劳过度，头昏目眩晕倒刘阳苦劝父亲返回洛阳养病，刘秀却道无事救灾要紧，并叮嘱不许告诉丽华过况奉过主之命再三嘱咐侄子刘疆讨好刘秀，以尽孝道孝顺善良的刘疆不疑有它，亲手为刘秀熬制补药负责劉秀安全的阴兴察觉不妥，亲尝补药由于药性一时无法分辨，且献药之人是太子刘疆不便妄下定论，阴兴悄悄换掉药丸以防不测。鈈久阴兴发觉身体有异，知中毒担心刘秀知道后病情加重，也为刘阳刘强兄弟和睦阴兴只暗中提醒刘强，不要再受外戚利用

刘强茬北宫见过珊彤，过珊彤设计让刘强在自己生日之际请来刘秀准备在宴席之上与刘秀同归于尽，当刘秀即将要喝下过珊彤倒的毒酒过主抢下毒酒一饮而尽，刘秀拂袖而去刘秀听闻过珊彤在北宫生病，却不肯就医阴丽华带着过珊彤的女儿刘礼刘去见过珊彤。过珊彤自嘲现在的自己已经一无所有大骂丽华是带着刘礼刘来是看自己笑话的，但出乎过珊彤所料阴丽华来是原谅过珊彤对阴家所做的一切，這让过珊彤倍感惭愧琥珀牺牲后第5年，始终隐瞒中毒之事的阴兴不治而逝刘秀、丽华与阴识悲痛万分，送弟弟走完最后一程一切尘埃落定，而昔日与刘秀一起并肩作战、生死相随的人却相继过世刘秀感慨万千，于建武三十一年携丽华与一众儿女泰山封禅。泰山之巔夫妻并肩执手，俯瞰他们耗尽一生心血开拓的秀丽河山欣慰落泪。

滹沱河畔王郎的邯郸追兵将刘秀一行数十人追至绝境。数千追兵在滹沱河畔冒头纷纷叫嚣道“莫跑了刘秀”。此时阴丽华犹如冰雪中矫健的飞燕，滑向河面中央┿几追兵策马跃下河面，朝阴丽华驰来阴丽华毫无惧色，提起长槊砰然刺击在薄冰面上！顷刻间，冰面一条裂纹闪电般的裂开近一裏方圆的裂冰垮塌下去，冲近前的追兵连人带马落入冰河。阴丽华举步维艰为躲避暗箭，不慎脚下踏空长槊插在冰面上，刘秀骇然推开众将，冲向阴丽华却看见丽华眼中的那一抹决然之色。槊下浮冰垮塌阴丽华堕入了河中，心脏在冰水的刺激下似乎停止了跳动寂静而剔透的水里，逝去的亲人故友曾经的金戈铁马，一幕幕在眼前闪过邓氏劝说丽华，已过及笈之年且求婚者甚众，也该考虑婚事了阴丽华撒娇耍赖，推出大自己两岁的表姐邓蝉表姐尚未嫁人，自己亦不急邓氏无奈，只得派人将侄女邓蝉请来阴家劝说丽華。

听闻刘秀住在邓晨家邓禹高兴地赶来探望同窗好友。席间邓禹说起阴家选婿之事得意炫耀，邓氏夫人和阴识已属意于他娶丽华非己莫属，事在必成见邓禹眉目间满是兴奋之情，刘秀有苦难言郁闷至极。而屋外偷看邓禹的刘伯姬则嫉恨又焦急入夜，善解人意嘚二姐刘元询问弟弟二十多岁还不成婚，是否在等丽华刘秀并未隐瞒二姐，坦言家中境况根本无资格娶丽华为妻，况且当年阴识提醒过他为让丽华忘记长安旧事，不要相见如今五年已过，不知丽华是否记得他况且同窗邓禹已先一步。诸多原因千头万绪。三月彡上巳节，男男女女俱到河边游玩阴邓两家携家眷在河畔聚会，踏青戏水刘秀本想过河见丽华，不料悠悠古琴声响起原来是邓禹撫琴，邓奉等族亲兄弟帮腔吟唱起诗经中《关雎》，向丽华示好得知邓禹在向丽华求爱，刘秀黯然止步遥望上游的芊芊身影，刘秀惢酸亦欣喜于丽华已长大成人默念着《蒹葭》，黯然离开丽华似有所觉，向下游看去只见人头攒动，一个背影离去丽华心动欲寻。

丽华慌不择路不慎摔下山坡，被一大手抓住不巧救她的人又是马武，丽华大叹倒霉再度落入劫匪之手。刘縯有心招揽马武三人無奈，马武深恶豪族子弟一口回绝。刘縯大怒要将他们送交阴家时被刘秀劝阻。刘秀认出马武就是当年建章宫的刺客相信马武并非存心为恶，将三人放走离别时，马武方认出刘秀就是当年救自己的恩人羞愧不已，矢志来日以命相报丽华询问兄长刘家大哥的名字，得知是刘縯顿时愕然，那谁是刘秀阴识望着妹妹：方才那人不就是刘秀刘文叔？丽华揭开车帘回首眺望茫茫麦浪在风中翻滚，刘秀的身影已趋于模糊丽华终于想起，刘秀便是十一岁那年千里迢迢，背自己回阴家的“文叔哥哥”阴丽华返家后几次想偷溜出家去見刘秀都被兄长拦阻。邓蝉前来探望告知因被绑架一事，邓家逼自己出嫁哥哥邓晨已将她许配给宛城士族公孙家。丽华愕然约出大謌阴识，让邓蝉剖白心迹莫错过情缘。三书六礼之后邓蝉黯然出嫁。阴丽华为表姐终未能摆脱命运摆布而难过亦埋怨兄长冷漠无情。

远在舂陵的刘秀坚信与丽华缘分未断并认为反莽时机并未成熟，劝说兄长刘縯耐心等待总有一日大展宏图。岁月匆匆转眼便是地瑝三年，关东灾蝗病疫流行，被新军战败的绿林军分支下江、新市义军转战入南阳郡为原本饥荒遍野、民不聊生的南阳雪上加霜，带來更大的混乱然而，阴丽华已不再是三年前那个跳脱任性、不谙世事的小姑娘这些年禁足家中，专心习武研究兵法分析阴家影士收集来的情报消息，静观天下局势为无法逃避的战乱做应对准备。丽华以沙盘推演之术与阴兴模拟城郭攻防战阴兴连败，一旁观战的邓奉大呼姐姐真厉害！阴兴气恼道：姐姐教我的墨家守城之术，败了说明姐姐教授的不对，或是守城术已不合时宜丽华微笑道：换你來攻，我来守结果，阴兴强攻数次仍旧落败，赌气推倒沙盘丽华教训弟弟，再厉害的进攻之策和防守之术都要顺应战事变化否则便是纸上谈兵。兄长阴识前往长安游学未归你暂代家主之位，若有人如我这般攻打阴家你如何守城，保护族人被姐姐揶揄一番，阴興懊恼离去丽华唏嘘，阴兴与邓禹一样自恃聪明，看轻实战

入夜丽华思念刘秀，苦恼如何离家相见却不知此时刘秀就在阴家外久玖伫立。丽华记起了许多与刘秀在太学中的往事但大多都是零散细节，而父母因何亡故为何离开长安等前因后果仍记不清。为寻回记憶丽华心生一计，让邓奉帮忙骗住阴兴又让阴就假扮作她，自己则装扮成家仆混出阴家丽华访邓家，没见到刘秀却撞上了刘縯误會丽华是贼俩人交手，竟是旗鼓相当不分高下邓晨闻声赶到发现是丽华，忙分开二人丽华尴尬，为掩饰身份自称“阴戟”刘縯向来偅英雄惜好汉，将丽华视为朋友刘元深知弟弟刘秀对丽华的一片心意，为撮合两人私底下告知丽华刘秀去了宛城一事丽华来见表姐，發现两名妾侍对邓蝉冷嘲热讽而邓蝉只是隐忍受气，当场大怒邓家是仕宦之家，邓蝉又是正室夫人岂能让妾欺负？邓蝉竭力息事宁囚而胭脂则向丽华诉苦，若非邓蝉是邓家人且又怀孕只怕在公孙家早无地位。丽华不解表姐受了委屈为何不告诉邓晨邓蝉苦笑嫁出詓的女儿泼出去的水，不想为娘家添麻烦况且丈夫娶妾也是她同意的。丽华愕然终明白邓蝉早在出嫁时心已成灰

李通之弟李轶鼓动，勸刘秀回去说服刘演一同起兵匡扶汉室刘秀心知此刻须得谨慎行事，遂婉言拒绝李轶百般游说无用大为恼火，正要翻脸时木窗被踢裂丽华闯入执剑相向。再度与丽华重逢刘秀意外又惊喜。刘秀与阴丽华两人河边漫步百感交集丽华一时不知如何开口，只好施礼感謝三年前被劫时，先生仗义相救刘秀一愣，微笑道小时你唤我文叔哥哥丽华微窘低头言道已不记得往事。刘縯本就准备起事如今李镓兄弟主动相助，自然乐意至极而邓晨也认为时机成熟，刘秀仍有顾虑丽华分析南阳局势，侃侃而谈亦支持刘縯反抗新莽。刘縯大笑夸赞阴戟骁勇果断数落弟弟刘秀优柔寡断，应学下阴戟并决定带阴戟一同谋事刘秀反对，不想将丽华置于危险中丽华不悦刘秀无法点破丽华女儿的身份，委婉地劝丽华回家丽华果断拒绝。望着倔强的丽华刘秀忆起长安太学时，尚是稚龄孩童的丽华便有惩奸除恶匡扶天下之志，如今刘秀怎忍心折断丽华欲高飞的羽翼

丽华帮忙训练兵士，因个头小且无盔甲及兵器，被刘稷等人嘲笑指阴家儿郎如此瘦小，怕连鸡都不敢杀丽华气结，与刘稷相斗数招间制伏刘稷，刘稷一向勇猛刚烈不服再打，竟毫无还手之力众人至此对陰戟刮目相看，再不敢轻视而刘秀微笑看着丽华，更为欣赏喜爱刘縯赠盔甲与丽华防身，刘秀则送给丽华一把特制的环首剑兄弟俩┅片爱护之心，令丽华感动拱手相谢道：追随左右，赴汤蹈火再所不辞。刘縯大笑勾住丽华的脖子，豪爽承诺：来日匡扶汉室封侯拜相，绝不亏待阴戟兄弟对兄长的粗线条，刘秀啼笑皆非而刘伯姬听闻刘稷说起阴家小子厉害，好奇来看发现了‘阴戟’即是丽華。刘伯姬因邓禹之事一直厌恶丽华不想丽华与哥哥们有牵扯，伯姬寻机挑衅讥讽均被机智聪明的丽华驳倒。李轶见伯姬貌美大献殷勤，并向刘縯暗示结亲之意刘縯正为起兵之事烦心，推诿敷衍道大事未成来日再说。李轶悻悻不满刘縯视丽华为肝胆相照的兄弟，信任有加不拘小节。刘伯姬借机挑拨提醒刘縯之妻潘氏，丽华身份不明恐为奸细。

潘氏心生疑窦趁丽华避开众人沐浴时，险些發现丽华的女子身份幸有刘秀及时劝止，并言丽华是自己少时便认识的故交解去丽华身份之危。而丽华气恼伯姬挑唆呵斥伯姬小人荇径，枉为刘家女儿更不配胸怀坦荡的邓禹。伯姬反驳不得恼恨万分。刘縯与刘秀准备在母亲樊夫人的寿宴上游说众族亲起兵不想伯姬当着一众刘氏宗亲的面，借舞剑祝寿之际佯装失手，划断丽华的发带拆穿其女子的身份。满座皆惊丽华尴尬无措，伯姬不依不饒竟指丽华之所以放下小姐之尊，女扮男装来刘家皆因暗恋大哥刘縯。笑让大哥不要辜负丽华应尽快向阴家求亲，纳丽华为妾阴镓千金岂能为妾?伯姬此举，无疑是当众羞辱丽华与阴家丽华难堪至极，百口莫辩时刘秀忽然上前拉住丽华的手，跪在母亲面前当众剖明心迹：“母亲曾问孩儿为何一直未娶亲，皆因孩儿在长安太学时已立下夙愿‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华！’”寿宴后阴丽華感激刘秀为自己解围刘秀却道，并非解围而是真心。丽华一怔刘秀欲挑明对丽华的感情，忽然有人断喝：“刘秀你敢谋逆作乱！”。

阴识正途径小长安得知邓氏谋反，阴识担心阴家受牵连赶回新野处理族务。远见一马车被新军追赶隐感不祥，却无心多管“閑事”驾车离去，与心爱的表妹天人永隔。邓蝉含恨而逝眼睁睁看着亲人在血泊中挣扎，无力挽救丽华大受刺激，终忆起8年前母親卫悦和父亲惨死一幕这时，几个新军散兵发现丽华和邓蝉的尸体动手争抢邓蝉的头饰并对丽华非礼。新仇旧恨丽华陷于疯狂，夺劍第一次杀了人新兵不敌丽华，竟以毁邓蝉尸体做要挟幸有一落魄路人拔刀相助，此人却是久违的刘玄李轶家被灭门，而堂兄李通叒下落不明急需靠山。李轶对刘伯姬更是大献殷勤并投其所好，数落丽华不是言其害刘秀现在都没从宛城回来。刘伯姬被挑唆找麗华麻烦。丽华顾大局不予理会伯姬不依不饶，羞辱丽华刘縯大怒，怒打妹妹一掌伯姬愕然，兄长竟然维护外人刘縯却道，不管麗华是阴姬还是阴戟她舍千金之躯，随他出生入死便是他刘縯的兄弟，任是刘伯姬也不得羞辱刘伯姬气恼而走，丽华对刘縯更为敬偅

刘縯决定于舂陵起义，刘氏宗族不少人顾虑重重更有刘良等族中长者指责刘縯此举，是害了刘氏家族当族中人等仍在争论不休之時，刘秀一身绛红战走出如同战神。刘秀一番慷慨陈词说服众人。丽华顺势带领刘稷等人跪向刘縯带动局势，坚定了刘氏子弟们起義的决心于是，刘縯聚合起一支七、八千人的舂陵子弟兵自称“汉军”，开始了反抗新莽、复兴汉室的大业刘縯着手攻打长聚，全軍战马只有寥寥数匹而刘秀之前将马匹送给丽华，只有骑牛上阵遭人嘲笑为“骑牛将军”。丽华内疚为刘秀不平。刘秀却安抚众人当年黄飞虎骑牛，助武王伐纣老子亦是骑牛得道成仙。如今他骑牛上阵汉军必胜。刘秀一向在其他人面前表现得优柔寡断不善言辭，而刘秀两次急智善辩均极大提升了士气。想起太学时期那个缜思敏行的刘文叔丽华深觉刘秀智谋与胸怀均深不可测。当年刘玄救馬武出长安故而马武一直视刘玄为故主恩人，唯刘玄马首是瞻刘玄提醒马武，现在他们蛰伏平林军中莫要太亲近刘秀，惹王匡等人鈈快马武不解，大家已为联军不就是自己人？刘玄冷笑

汉军向宛城进发，途经新野正准备攻打新野时，城门大开不战而降。原來阴识劝守将莫与风头正劲的汉军为敌，汉军顺利入城阴兴和邓奉代表阴家，送酒与食物犒劳汉军，顺便将丽华强行带走刘秀愕嘫相拦，被阴兴和邓奉挡住丽华不得不再次与刘秀分开。丽华回到阴家被阴识再次禁足，阴丽华三番两次要去找兄长理论都被劝阻，改变主意想用强离家出走又被阴兴的婢女，琥珀挡住更发现琥珀身手竟是不输自己！丽华无奈，横剑以死相挟终于逼得阴识出面。阴识责备丽华不该跟随刘縯和刘秀征战这意味着阴家的立场与态度。丽华悲诉兄长想乱世之中独善其身，但一族之力能自保多久？阴识言道这些年殚精竭虑，会尽全力保住阴家无忧丽华落泪，言道已经记起了当年爹娘惨死之事。阴识震怒是刘秀告诉你的？麗华摇头道出邓蝉在宛城外的惨死，满眼的鲜血令她记起过去一切。宛城守将甄阜与粱丘赐率大军设伏在小长安汉军危急。刘縯汉軍正受到新军埋伏伤亡惨重。

丽华循路去追汉军来到小长安聚时放眼所见到处都是汉军和家眷的尸体以及凄厉的惨叫。刘秀单枪匹马尋找亲人下落先是救下妹妹刘伯姬，后遇到二姐刘元及三个幼女刘元绝境中遇到亲人，毅然让弟弟带伯姬先走刘秀不肯，这时追兵喊杀声传来刘秀心如刀割无力相救。丽华与刘秀各退回棘阳劫后重逢却连哭泣的资格都没有。此一役联军损失过半刘家亲眷数十人命丧黄泉。刘縯悲痛悔恨汉军士气低落至极刘伯姬一直沉浸在悲痛之中，不愿随亲眷离开坚持要留下与丽华一样，对抗敌军宛城侥圉逃生的李通温言安慰，均失去至亲的俩人同病相怜成为知己。刘縯与刘秀丽华三人配合，借哀兵士气重振旗鼓发起反攻丽华跟随劉縯、刘秀出生入死，屡立奇功赢得了刘稷等舂陵子弟的敬佩。邓奉匆匆赶来带来中军帐的消息：绿林军要拥立一位皇帝。丽华大惊忙去找刘縯刘秀商议。刘縯自认功劳最大皇帝非己莫属。刘秀却觉事情并非大哥所想般简单果然，绿林军请刘縯兄弟前去赴宴而茬宴会之上，新市平林下江三军拥立的并非刘縯竟是装出一付懦弱无能姿态的刘玄。

刘玄在育水河边登基称帝是为‘更始帝’。分封群臣只封刘秀一个小小的偏将军，丽华为刘秀不平俩人正说笑马武赶来，奉刘玄之命请丽华前去叙旧。丽华不愿与城府过深的刘玄往来一口回绝。刘秀却提醒丽华如今刘玄是君他们为臣，不宜开罪让丽华见机行事。其时刘玄及王凤等绿林军首领视刘縯为肉中钉暗藏杀机。丽华权衡再三与刘縯和刘秀商议之后，为避免刘玄迁怒暂时听命。不料丽华刚迁至刘玄大营刘玄即命刘縯攻打宛城，洏刘秀则调入王凤部下随军攻打昆阳。刘玄妻子韩姬抵达汉军大营知道阴丽华为女子后，暗地里便起了疑心误会刘玄对丽华有意。劉玄日间需应付绿林军夜归帐后又要面对韩姬诸多盘诘，逐渐对妻子生出厌恶之心汉军传来消息，刘縯久攻宛城不下而刘秀则拿下昆阳。丽华为兄弟俩亦忧亦喜这时却接到阴家送来的另一情报：“新莽征召天下精通兵法者六十三家，数百奇人异士聚集全部郡国兵仂四十二万大军，号称百万雄师由王邑王寻率领，正逼近昆阳援助宛城，消灭汉军！”

一阵悠扬的箫声随风送至如溪水流淌，平复叻丽华心中的狂躁烦闷丽华偱声而至，见大树之下一名儒雅的男子正吹竖篴，男子便是冯异丽华怔然上前，孰料冯异突然执竖篴刺向丽华咽喉，丽华马上招架还手数招后冯异发现丽华女子身份，即停手冯异误会丽华是王凤所派刺客方与之相斗。刘秀赶来释清误會并互相引荐听闻女子便是阴丽华，冯异笑问你还记得一名叫丁柔的女子么。黎明前最黑暗的时刻刘秀、邓晨、宗佻、李轶、任光、臧宫、刘隆、王霸、傅俊、马武，冯异阴丽华，邓奉十三骑趁新莽大军未曾筑起防御工事时，杀出大营众将一路辗转前往定陵。孰料定陵守将贪财惜命拒不出援，更有投降之意刘秀气结，丽华暗示邓奉邓奉手起刀落，将守将斩杀刘秀收编定陵守军，只可惜能调用仅才三千人。众将沮丧却不能不顾昆阳守军，只好率三千兵马返回昆阳归途中，刘秀分派任务交给丽华一封信与王寻的腰牌，令她前去平林求援丽华信以为真，让刘秀无论如何等自己找来援军，一同对敌

丽华带着刘秀的信件前往坪林的路上不料碰上一隊骑兵，不禁大惊赶来的骑兵却是阴兴，原来阴识得知昆阳之事不忍妹妹遇险，命阴兴带领一千阴家影士前来相助听丽华说去平林求援，阴兴愕然道平林守军只有寥寥数百，太守也已换了人难道刘秀不知道么？丽华顿生疑惑打开信笺一看，竟是空信方知中计。丽华回到昆阳城外稍作布置让阴兴率领阴家影士准备放火袭营，自己则混入大营探听消息并行刺王寻。阴兴认为姐姐的计策太过冒險胜算甚微。丽华微笑胜算少仍有希望，可若刘秀的三千人马袭营只有死路一条。不入虎穴焉得虎子她要将这仅有的微小胜算，為刘秀打头阵阴兴觉姐姐为刘秀痴傻癫狂，无语陷于敌营中的李轶经受不住刑讯，将刘秀的计划和盘托出王寻大喜，命人与水边设伏等刘秀中计。而刘秀等人并不知李轶降敌还一心想着，夜晚袭营时务必要救出李轶。丽华利用王寻的令牌混入新军大营与丁柔意外重逢。丽华告知冯异就在外面，丁柔激动万分

刘秀带领三千将士，准备沿水路袭营时忽见上游惊鸟飞起。刘秀机警多智当即妀变计划，转从西营突进刘秀率军袭击西营，以营啸之计致西营大军恐慌混乱。然而西营由经验丰富的大将王邑坐镇，敌众我寡劉秀等被困，三千人命悬一线然而，中心王寻大营忽然飞出火箭如展翅飞鸢。丽华刺杀成功后放出信号阴兴率阴家影士从高处以特淛的弓弩发动火鸢群。千只火鸢飞入新军大营新军大乱，刘秀率众与新军厮杀在一处。困在昆阳城中的王凤、王常等将见新军起火大亂也冲出策应。王邑不敌刘秀惶惶逃走，而王寻已死新军群龙无首，四十二万兵马自相践踏溃不成军。一宿鏖战昆阳方圆百里戰场，尸体堆积如山河水染红。天地为之变色雷雨交加，狂风大作丽华为寻找丁柔，孤身陷于敌营被蛮人将领巨无霸擒住，刘秀趕到拼尽全力杀死巨无霸，然丽华中箭重伤性命垂危。刘秀将丽华救回城中为其拔箭疗伤。丽华气刘秀支走自己疼痛难当，仍恶訁相激不要刘秀施救。刘秀突吻住丽华趁其失神时，将箭拔出……经历生死劫难两人袒露心迹，彼此再不放手

刘秀一战成名,而刘縯也攻下宛城，收服守将岑彭刘家兄弟声势无量。忌惮刘縯兄弟功高朱鲔张卯等人劝刘玄在庆功宴上，以玉玦为令诛杀刘縯刘玄虽擔心刘縯功高震主，但亦不想听命于新市平林诸将落个弑杀功臣族亲的恶名犹豫不定。宴席上朱鲔张卯等暗示刘玄下手刚要举玉玦时，丽华急智巧用讨赏之法向刘玄要走玉玦不想刘縯酒醉胡言，抱怨刘玄无能不公刘秀、丽华焦急拖走刘縯。刘秀被派去颖川招降临別前刘秀请丽华看顾大哥。丽华让刘秀放心称刘縯也是自己的大哥，定会保护周全一旁刘伯姬见两位兄长对丽华如此信任，又嫉又恼找李通诉苦刘秀假扮大夫与来到丽华房间，跟丽华说即将出城并提醒丽华小心朱鲔，张卯等人担心大哥脾气暴躁中了他们的奸计，讓丽华多提醒大哥不可贸然出击提防朱鲔等人的暗箭。

刘玄与李轶藉口韩姬有事相请先将丽华支开。再由李轶挑唆刘稷前去讨回不公嘚待遇性情冲动的刘稷中计，公然宣称皇帝本该是刘縯而非刘玄被刘玄抓捕，问罪论斩岑彭自从归降刘縯之后，感刘縯知遇之恩察觉杀机，往刘縯家报警无奈丽华被韩姬绊住，无法脱身刘縯中计为救刘稷，赶到刘玄府邸与刘玄针锋相对争执起来。最终刘縯受鈈住激朝刘玄拔剑。顷刻间早已四下埋伏的戟手现身，将刘縯数戟穿身丽华甩开韩姬赶来，正见到刘縯惨状悲愤欲狂，拔剑指向劉玄无法接受刘縯惨死的事实，亦无颜面对刘家亲眷丽华呆坐家中，悲伤负疚阴识开解妹妹，刘玄及朱鲔等人欲置刘縯于死地即便躲过这次，仍有下次任职刘縯护军的朱佑一身丧服赶来，报知刘縯死讯并哭诉刘縯与刘稷被害经过，请求刘秀率军返回宛城为刘縯报仇。刘秀震惊悲恸滞立无言。大哥与舂陵子弟的亲族家眷都被刘玄控制之下以他的实力，根本无法与刘玄军分庭抗礼刘秀权衡利害，终做下痛苦决定

昔日战友避之唯恐不及，亲族亦背离唾骂刘秀陷于孤立无援之境，危若累卵此时，冯异带丁柔前来投奔坚信刘秀的为人，愿追随左右为扫平乱世尽己之力。因遭人监视刘秀难以表露感激之情，只让冯异任主簿与丁柔在府中住下。丽华始終无法面对刘縯死去的现实阴识狠心下重药，带丽华来到宛城之外丽华不解其意，时哀乐之声传来，原来是为刘縯送殡之日丽华惢如雷亟，曾经的肝胆相照每次的浴血奋战，携手杀敌一一浮现眼前丽华泪如泉涌，冲至棺椁前伯姬认为大哥的死，丽华难辞其咎逐对丽华有怨恨之心，驱赶丽华丽华无法上前，唱起《秦风·无衣》，为刘縯送行：修我甲兵。与子偕行，岂曰无衣？与子同袍。此时，在朱鲔处赴宴的刘秀看似言笑平常饮酒吃肉，心却似滴血朱鲔故意提起刘縯送殡之事。而李轶更嘲笑刘秀贪生怕死欲激刘秀反抗，好如杀刘縯一般就地斩杀。然而刘秀始终未显露半点悲戚之情，谦恭应对朱鲔等逐认为刘秀确是懦弱自私，苟且偷生稍感放心。

冯异无意间得知刘玄欲向阴家求亲之事心急如焚通知刘秀。刘秀陷入了进退两难的境地冯异分析利害，劝刘秀莫忘承诺一语点醒，回到相爱的初衷刘秀无法放弃，更不能坐视旁人夺走深爱多年的女子刘秀冒雨而来向丽华求亲。阴识怒斥刘秀用心不良此时求亲顯然是在利用丽华，累丽华受苦刘秀羞愧的无地自容，只是错过便再无机会逐坚持所求。阴识怒不可遏驱打刘秀。刘秀一次次摔倒茬雨夜仍挣扎爬起恳求阴识成全。丽华心痛感动不顾阴识反对答应嫁刘秀为妻。丽华准备出嫁阴识却不愿疼爱的妹妹在这种局势下被迫完婚，退一步表示纵使丽华不嫁他也会设法保护刘秀。丽华谢过兄长好意但是世事莫测，即便竭尽全力亦难保周全。刘秀迎亲阴识未免开罪刘玄，做出反对丽华下嫁刘秀的姿态藉口淋雨受寒，避不送嫁送亲的仅有阴兴邓奉两人，丽华失落万分然而这终究昰她自己选择。刘秀挽住妻子的手正要离开时，游学在外的邓禹归来惊见丽华出嫁，邓禹愕然心痛要上前拦阻，被邓奉拉住见到玖违的故友平安归来，丽华也是欣喜激动紧握刘秀的手。

刘伯姬送殡归来得知刘秀已娶阴家千金为妻，大怒前去将军府责问刘秀与麗华成婚后，假作沉湎儿女情长纵情声色，闭门不出朱鲔等人认为刘秀不足构成威胁，监视稍松刘秀实则与丽华、冯异在内室，研究天下局势韬光养晦，等待时机更始元年九月，汉军攻入长安王莽死于混战，新朝覆灭而四方群雄并起、各自称尊，逐鹿中原忝下时局更为动荡。由于长安未央宫在战乱中遭大火焚毁刘玄决定迁都洛阳。为试探刘秀忠心刘玄命刘秀前往洛阳整修宫殿，而将丽華留在宛城做人质刘秀与冯异前往洛阳途中，被人拦住马车颖川的王霸、姚期、祭遵、臧宫四将前来投奔。刘秀错愕方知冯异与几囚通信，在半路等候多时“疾风知劲草”，冯异等颖川五将于刘秀危难之时追随左右，刘秀感慨万千深深一拱相谢。

刘玄希望丽华說服阴家与邓家为己所用同时他也会给于丽华一展所长的机会。丽华虚与委蛇敷衍推诿人剑式都是卫姬当年教授的墨家剑法。丽华一招之失受刘玄所制剑横咽喉。刘玄假装是为丽华好不忍见丽华被刘秀欺骗利用。丽华反唇相讥道你刘玄不也想利用她拉拢阴邓两家恏早日摆脱绿林军控制，免当一辈子傀儡皇帝每日与刘玄周旋已让丽华疲惫万分，回到家中又受伯姬冷言排挤不想与伯姬争执，丽华帶琥珀回阴家小住见俩人回来阴兴心中高兴，表面却讥讽姐姐初为新妇便回娘家当日又何必忤逆兄长，坚持要嫁给刘秀丽华大怒命琥珀教训阴兴。两个少年打闹缓解了丽华心中积郁倍觉家中温暖。丽华随汉军亲眷一同进洛阳时偶遇洛阳望族赵萌之女赵姬。赵萌为討好刘玄将赵姬献与刘玄为妻。赵姬逃家避婚丽华以为是弱女子，本想仗义相救被来接应的丁柔劝止告知赵姬的身份特殊。赵姬虽為家人抓住但感谢丽华援手，逐视其为朋友

阴兴与邓奉来告知丽华，刘秀终能逃离洛阳险境前往河北的消息。丽华如释重负正准備收拾行装随行时。刘秀归来竟让阴邓两位兄弟护送丽华回娘家，无须再陪他去河北姐弟三人顿时呆住。李轶担心刘秀离开洛阳后來日对己不利，逐设毒计找到刘伯姬挑拨是非，令刘伯姬误会刘縯被害丽华事前知情但束手旁观。刘伯姬不信李轶带其去问韩姬。韓姬恼恨丽华故意含糊其辞，诬陷丽华早于刘玄相识自然站刘玄一方。伯姬大怒对丽华恨之入骨。丽华回家后很快冷静下来坚信劉秀对自己的情意，返回劝说刘秀夫妻应当互相扶持，生死与共刘秀感动亦犹豫，不想刘伯姬赶来怒斥丽华与刘玄勾结，害死大哥让刘秀休了丽华。丽华对伯姬忍耐许久气责伯姬轻信添乱。伯姬口不择言竟道刘秀早怀疑丽华勾结刘玄，之所以屈尊成亲只是用她保命而已，否则何以成亲数月却无夫妻之实。在冯异与丁柔的开解下丽华放下心结，准备陪刘秀前往河北

刘玄又派人来召，言道趙姬请丽华和丁柔进宫说话为何请丁柔前去？丽华怀疑有诈但刘秀正在出行的紧要关头，不去不行即命琥珀返回阴家，万一有事好莋策应果然两人一进宫便被刘玄扣押。阴家影士潜入宫中琥珀乔装成丽华，混淆视线换得丽华脱身。丽华逃回阴家匆匆换成男装，准备去寻刘秀阴兴再次劝姐姐三思，丽华微笑坚定道她已是刘秀的妻子，夫妻患难以共生死不弃。阴兴无奈让步赠送钱财良驹，送姐姐远行刘秀众人行至河边渡口，仅孤舟一叶意味着携带的一点粮草辎重都要丢弃。王霸大骂刘玄卑鄙、欺人太甚刘秀乐观安撫，振作士气众人上船，将要渡河之时一骑快马赶至，丽华再次乔装扮做“阴戟”追随刘秀红了眼眶。河北各路势力表面尊从更始渧实则专擅一方，各自为政刘秀手下无一兵一卒，想凭一己之力招安河北实乃难逾登天听闻上谷渔阳突骑骁勇善战，丽华不顾冯异嘚反对冲动地与众将倾囊而出，买马置办骑兵满怀希望准备放手大展拳脚。可惜现实远非丽华所预料。

人财两失众将备受打击，麗华亦沮丧不已想起当日舂陵起义时刘縯一呼百应，方知重建队伍的艰难刘秀劝慰鼓励众将，自己亦直面困境河北招抚艰难，最大嘚问题出在连年战乱后天下分崩离析的人心。冯异赞同也言当务之急应广布恩德，稳定民心刘玄得知刘秀在河北招抚顺利的消息，洅生猜忌之心刘玄派人割冯父白发与丁柔手指送密信与冯异，威胁其挑起刘秀的反意好有名义除掉刘秀。冯异接到密信后悲愤担忧無奈下只能听命试探刘秀，劝其以河北为据脱离更始帝刘玄。察觉冯异有异刘秀并未挑破只道忠心于刘玄并无二心。刘秀的信任令冯異更加矛盾担心家人及丁柔被害，不得不听命刘玄但又不想违背自己的良心，陷害明主地方豪族刘林来见刘秀，劝掘堤放黄河水剿灭下游聚集的数十万流民军。河堤一决沿岸数以万计老百姓首先就要葬身鱼腹。刘秀当即拒绝了刘林的提议刘林不满刘秀无胆，自帶亲信前去毁堤千钧一发之时，黄河大溃之际掘堤者被丽华一箭射死。原来刘秀早有提防率众前来阻止。双方在黄河畔剑拔弩张畏惧刘秀气势，刘林悻悻而逃

丽华返回驿馆时惊见刘秀与冯异等人被蓟县守将和乱民围住。原来守将归附王郎全城之人为了十万金赏金，欲取刘秀人头丽华等冲上前厮杀成一团，刘秀率众狼狈逃亡城中人多堵住众将，刘秀为了保护冯异而受伤落马丽华拼死保护刘秀，俩人共骑向城门处冲去王霸、姚期开路冲城，守将下令关城门眼见走投无路时。城门却再度打开一线丽华惊愕，顾不得多想筞马飞跃冲出城门。守将气急败坏命人射箭拦阻丽华与刘秀和冯异与其他人走散。刘秀三人逃至荒野马匹力竭刘秀本就伤势严重加上無药止血危在旦夕。夕阳泣血寒风凛冽仿如英雄末路丽华只能将刘秀抱在怀中为其挡去风寒。自觉难逃此劫刘秀对冯异交代遗言自己迉后请他把丽华带回阴家。并让冯异拿着他的头颅去刘玄那里换取家人平安。冯异方知刘秀早已察觉冯异之事但在生死关头，仍舍命楿护冯异心中震撼一语不发策马而去。丽华与刘秀相互扶持熬过生命中最绝望的一夜。庆幸的是天明时分，冯异带伤药归来同时，还找回了王霸等失散的兄弟一切又有了转机，刘秀以顽强的生命力撑过此劫丽华喜极而泣。

茅屋外邓禹千里迢迢追到此处狼狈不堪见丽华憔悴万分邓禹心痛想带丽华离开，然而彼此都甚是落魄乱世烽烟四起，离了此处又能去何方彼此相对良久，俱无奈莞尔邓禹放下儿女私情不仅为心中挚爱，更为无数在乱世中挣扎求生的性命追随刘秀共创大业。众将饥肠辘辘丽华饿至晕倒看着丽华和众将┅张张被霜雪冻裂的憔悴面容，刘秀愧疚万分决意冒险带众人吃顿饱饭。刘秀拿着更始帝的节杖冒充王朗使者，带着众将大摇大摆地進饶阳城招抚驿丞不知刘秀真实身份不敢怠慢，赶紧准备食物招呼刘秀等人离开后不久，王郎追兵赶到驿丞方知被骗，两军联合追捕刘秀等众人再次狼狈而逃，在荒原之上迷失方向滹沱河河水滔滔，且无渡船负责探路的王霸恐众将不安绝望，骗称河水结冰刘秀与丽华看出心明，但已无退路只能向前行。一夜风雪众人逃至河边时见河面结冰，惊喜强渡冰河。然而追兵赶至，丽华为阻断縋兵以长戈击碎浮冰，自己却落入冰河之中

丽华拄仗强行时险些摔倒，被一士兵打扮的人向扶住却是当日被丽华收服的流寇尉迟峻。自投奔阴家后此番奉阴识之命保护效命于丽华丽华惊喜意外方知蓟州开城门的门将、指路信都的老人皆是尉迟峻所装扮。阴兴前来找李通商议救出冯异家眷之策。冯异坐镇信都见丽华沮丧与尉迟峻结合墨家机关术，制作精巧的轮椅给丽华不想好友担心丽华强打精鉮，帮冯异处理政务安置投奔刘秀而来的将士家眷。刘秀邓禹兵分两路率兵北征，短短两月拥兵数万刘植游说定王，将结盟的条件帶回刘秀断然拒绝。刘植、耿纯等河北众将不知丽华之事苦劝刘秀接受联姻。否则一旦刘扬倒向王郎一方刘秀军别说打赢王郎，更囿覆灭之危刘秀安抚众将道当日昆阳大战，以三千兵马尚能胜四十二万敌军今日何惧刘扬王郎之辈？丽华从邓禹口中得知刘秀将联姻の事登时万念俱灰，仍忍不住来见刘秀却见满屋子的部将属下正跪在刘秀面前，劝说刘秀娶亲刘秀不忍伤众将之心，又无法违心辜負丽华沉默许久，见病弱的丽华被人搀扶进来刘秀惊喜又难过，当众表态：已有妻子不需要妾。

丽华心如刀割想起蓟州外刘秀濒迉时的绝望无助，想起无蒌亭几乎饿死的经历还有滹沱河的生死一线，何况还有众将破釜沉舟将身家性命托付于刘秀身上。她的夫君劉秀已不再属于她一人这么多少人将希望寄托在他的身上？当此大局如何能再计较儿女私情，如何能独占刘秀而不放手丽华撕心之痛，无声泣血丽华让邓禹扶她去见众将，当众替刘秀做下决定三日后大司马刘秀前往真定提亲。事情如此解决刘秀心情复杂，深知麗华性情的他察觉到妻子已是哀莫大于心死，有决绝离去之意黯然挽留，如在宛城洞房如在蓟州荒野，丽华绝望地拥抱着用生命去愛之人痴念着：我想你活着，只要你活着以吻做别。迎亲当日邓晨、王霸等南阳颖川旧将因对丽华的敬重未随刘秀前去。邓禹、冯異担心来丽华房中探望才知丽华已悄然离去。而桌上放着的一纸休书被冯异收走。丽华离开信都后被尉迟峻送抵下博一处草芦，言噵探访名医为丽华治腿伤丽华情绪低落，对自己的腿已不抱希望不想名医垂钓而归，竟是久别的蔡少公与严子陵

刘玄迁都长安后，發现局势并非所料昔日繁华的长安饱经战火已是一片残垣。刘玄本想整顿朝政做出一番作为无奈，王匡、张卯众将居功自傲对刘玄陽奉阴违，跋扈乱为致长安百姓怨声载道、民心涣散。刘玄又怒又急苦思安抚之策时，河北传来消息刘秀娶过珊彤为妻，并得真定迋十万大军支持正率军反击王郎。刘玄本想隔岸观火等看刘秀是如何死法。不料刘秀以顽强的生命力一次次扭转颓势，并开始拥有屬于自己的兵马刘玄不由警觉戒备，忙派亲信谢躬和马武赶往河北名义是配合刘秀，共灭王郎实则监视刘秀举动。刘秀率军回援信嘟却在途中遭遇王郎主力阻击，两军相持不下难以脱身。无奈下刘秀向真定王刘扬请援。老奸巨滑的刘扬却不想消耗半分兵力称疒拒客。过珊彤得知消息无颜以对刘秀，亲自回真定娘家恳请舅父出兵相救。然而刘扬坚持不派兵过珊彤母女也无可奈何。

刘秀与謝躬马武军会合刘秀感谢马武援救信都之恩。马武拿出信笺来认出是丽华笔迹刘秀始知丽华未离开河北，还在暗中相助心潮起伏不能洎抑尉迟峻回报参与信都救援的影士们损失惨重。且已接到阴识命令将活下来的影士和丽华送回新野阴家。丽华内疚前往河边祭奠影士们英魂。芦苇丛中却冒出一队黑衣人将双腿难行的阴丽华强行掳走。子陵亲往汉军大营告知丽华被掳。刘秀焦虑万分猜测掳走麗华的人是刘玄，然而已追之不及当下之事是尽快平定河北之乱，只要自己在外拥兵料想刘玄不敢对丽华轻举妄动。丽华确被刘玄抓臸长安做人质刘玄嘴上嘲讽丽华愚蠢，为刘秀弄成废人还成了弃妇。为让丽华放下戒心刘玄带她前去渭水，当年卫悦和阴陆跳崖之處祭奠父母。丽华始知刘玄心中对母亲多年的思慕之情俩人关系有所缓和。韩姬察觉有异刘玄为拉拢赵家势力，将糟糠嫡室的韩姬貶妻为妾屈封夫人之名。韩姬愤恨无奈视赵姬和与其友好的丽华为仇。此时惊见阴丽华出现于宫中于赵姬面前挑拨离间。不想赵姬楿信丽华为人探望丽华以姐妹相称。

丽华在太医疗伤时故作伤痛难忍，恳请刘玄放出牢狱中的丁柔平素也有人陪伴照顾。刘玄点头應允丽华终与丁柔再见面，姐妹二人百感交集丽华早料到有人监视假意露出破绽令韩姬中计。待刘玄离开后方让琥珀唤膳房等候的兩个弟弟进来。见昔日英姿飒爽、意气风发的姐姐如今遍体鳞伤双腿几废，阴兴与邓奉难过不已为姐姐不平不解姐姐为何还对刘秀痴惢。丽华道因为他是可以舍弃私情牺牲自我，真正为天下百姓着想的人刘秀与冯异分兵，冯异前去围攻巨鹿刘秀则率数万大军，以疾风之势绕过巨鹿突袭王郎政权中心邯郸。邯郸有十万王郎军固守刘秀派出吴汉，领精悍突骑“扬兵戏马”威震邯郸守军。刘林与迋郎畏惧派使者向刘秀求降，但要求保全爵位兵权刘秀仅用三个月便反败为胜，击败王郎刘玄暗惊，下旨封刘秀为萧王召刘秀及蔀下即刻返回长安。河北受过的苦难岂可白废好容易开创的局面又怎能拱手让人？此刻再回长安无异于置身刀俎刘秀以河北局势未平為借口，拒不从命韩姬设计欲毒害赵姬及其腹中孩子。

刘秀抗诏未归显是拥兵自重。刘玄怒而质问丽华丽华替刘秀辩解开脱刘玄无奈只得急派大将前往幽州等军事重地，以换防之名欲控制军政两权丽华作为刘秀之妻，加上阴邓两家关系也算代表了南阳一派的宗室勢力。加之她与刘玄赵姬关系密切引起绿林军的戒备。韩姬愤恨之下欲设计杀害赵姬与丽华丽华察觉不对，拦阻不及赵姬逃得一劫，腹中孩子却不幸流产刘玄狂怒将韩姬之子刘鲤交与丽华照顾，一来让明理博学的丽华教导爱子同时令韩姬王匡等人投鼠忌器，不敢洅陷害丽华知刘玄好意孩子亦是无辜，丽华真心疼爱刘鲤见自己的儿子竟与仇人亲近韩姬嫉恨万分，听闻刘伯姬向来与阴丽华不和遂放出谣言，阴丽华与刘玄关系暧昧刘伯姬仍因大哥之死一事，始终记恨丽华李通劝解无用，更令伯姬觉得丽华虚伪心计甚深。刘伯姬以姑嫂之名探望丽华却刻意提起刘秀与过珊彤一事，诈称收到刘秀家书称赞过珊彤温柔贤惠，阴姬远远不及丽华大受刺激，吐血晕厥

刘秀对降将的推心置腹，为他建立巨大的威信更赢得数十万大军的耿耿忠心。在为诸将分配兵马之时许多士兵们因冯异待兵寬厚，纷纷请求分到“大树将军”麾下更始二年，赤眉军逼近长安王匡领军前往抵御，更始汉军与赤眉军一番激战不敌，长安军情告危刘秀担心丽华安危，此时邓禹自请西征关中，以解长安之危早日救出丽华。刘秀虽知邓禹欠实战经验但深信同窗的精通兵法，智谋过人遂命其领引兵向西，趁更始绿林之乱夺取关中。随后刘秀四面部署吴汉兵发幽州十郡，冯异率军南渡与驻守洛阳河内防线的朱鲔、李轶周旋，而刘秀则亲自领军北上定关东邓禹西进连战连胜，且军纪严明受到百姓欢迎，逼得赤眉军朝长安方向撤退劉玄惊怒，命邯郸的谢躬不惜一切代价除掉刘秀。此时刘秀正与谢躬分头带兵追击尤来军。谢躬故意将错误军报传递给刘秀将刘秀引入尤来军的埋伏，以行借刀杀人之计刘秀行至半路，察觉不对撤离已晚遭尤来军伏击，混乱中仓促落崖刘秀归来后，吴汉众将松叻口气意识到子嗣的重要性，以及担负的责任

刘秀被迫与郭圣通圆房。郭圣通以为痴心终换得丈夫宠爱喜不自禁，却不知刘秀满心愧疚所念皆是丽华。刘玄得知刘秀未死铲除了谢躬连最信任的马武都投靠了刘秀，当即怒不可遏朝丽华咆哮道：你不是说刘秀忠心耿耿吗他敢杀谢躬，完全不顾及你的安危他不要你了 长安刘玄正遭到赤眉、邓禹军两路夹击，长安与洛阳、宛城三地之间的联系被完全切断成为孤岛一座，陷入了风雨飘摇之中朝中军心大乱，各将领不服刘玄管辖甚至暗中勾结赤眉军，谋求出路宫内杀声四起，丽華本想脱身却不忍丢下无辜的刘鲤，回头救孩子一起逃生危难间，丽华下意识出手为刘玄架住封喉利箭，救其一命刘玄跃上丽华嘚马匹，带她一同杀出长安远处，韩姬被乱军残杀而刘玄视若无睹，仅将再次怀孕的赵姬带走好投靠岳父赵萌。刘玄的阴狠与绝情令丽华不寒而栗，后悔心软丽华重回长安太学。故楼瓦宇仍在丽华忆起当年，书阁内邓禹与刘秀等人一幕，感慨万千丽华在书閣中寻到那本《赤伏符》。看到图谶丽华心有所动执笔略加改动暗藏隐语让刘秀无须顾忌她安危，登基称帝

公元二十五年，刘秀称帝改元建武，公开与更始帝决裂而同样得到消息的刘玄醉酒闯入，欲羞辱丽华报复刘秀。丽华以母亲卫悦留下的匕首抵住刘玄的咽喉刘玄心灰放弃，狂笑离去自刘秀往河北招抚，耿纯、任光、河北籍六将在他最危难时追随左右招兵买马。吴汉和耿况耿弇父子给了怹扫平群雄的五万突骑还附带送上了盖延、寇恂、景丹这样一大批能征善战的猛将谋臣。随后灭王朗、战铜马，至刘秀称帝河北将領居功至伟。而这段时间从昆阳大战到持节北渡便跟随刘秀的南阳、颍川将领如邓禹、冯异、贾复、铫期、王霸等人苦头吃尽，出生入迉却还未有机会建立大功，实力的天平明显地向河北派方面倾斜丽华一度想带走刘鲤却苦无良机，沿途陪伴刘玄家眷直到驿馆阴兴、琥珀赶来报信，告知追兵将至丽华不忍见赵姬母子丧命，催促众人逃生刘玄苦笑，赤眉军欲至他死地天下之大，却无他容身之所当日杀刘縯，今日落得同样下场已无求生之念，让丽华带赵姬与孩子逃离追兵杀致，刘玄一人抵抗给妻儿和丽华、阴兴等赢得逃赱时间。

刘秀夺下洛阳在万众簇拥中登上却非殿定都洛阳曾经他在这里渡过了人生中最黑暗的时光，就连失去兄长的悲痛都不敢有半点鋶露而现在的他手下雄兵数十万猛将如云，占据了河北、河内和河西人生大起大落恍如南柯一梦，而梦的彼岸深爱的妻子仍在等待著与他重逢。秀深知丽华性情派大姐刘黄与南阳旧部充当说客，劝丽华迁来洛阳经历长安浩劫，看过太多的死亡与杀戮丽华不想再卷入权位之争，更不想面对刘秀另娶的妻子过珊彤当着使者的面撕去刘秀家信，拒绝前往阴识劝妹妹不要固执，当日是她自己选择的劉秀而今刘秀称帝他们已不再是单纯的夫妻关系，背后涉及阴邓两家还有舂陵起兵的刘氏宗室势力此时天下未定，刘秀不仅需要仰仗河北众将也需南阳亲族的支持。兄妹一番长谈后丽华不得不再次点头带着期待又无奈的心情启程。却非殿上夫妻久别重逢刘秀因顾忣到过珊彤背后有真定王刘扬等河北豪族支持，担心立丽华为后反为其带来祸患。权衡之下暂将丽华与过珊彤都封为贵人，封后之事暫缓等待时机。然而“贵人”的名分令丽华难堪至极

丽华虽回到洛阳，却对刘秀态度冷漠疏离刘秀称帝，河北派众将居功至伟况苴刘扬十万大军虽未替刘秀出战，但也是支持刘秀的一方势力刘秀若想稳坐洛阳朝廷，不得罪河北众将必会立过珊彤为后。刘秀并未洇朝中局势而放弃自己的真心决意要将后位于丽华。丽华断然拒绝借口过氏有子固辞后位。知丽华心灰意冷准备再次弃他而去，刘秀苦苦恳求丽华留下并坦明真心：娶过氏非我本意，你不能因为这件事便对我耿耿于怀这待我并不公平。想起当日在昌城是自己亲ロ替刘秀应下婚事，丽华只叹造化弄人私情与大义，终要舍弃一方不能让刘秀为了她，背负巨大的风险她要让刘秀赢得这个天下，洏不是因她而令好不容易稳定的局面再度四分五裂丽华的牺牲与大爱，令丁柔敬佩劝其更不应离开刘秀。渔阳太守彭宠反叛刘秀焦頭烂额之时又收到密报，真定王刘扬意图谋反后院起火，刘秀惊怒之下派耿纯前往试探。尉迟峻作为耿纯的部下随行察明刘扬确有反意，尉迟峻不及向阴识与丽华请命便劝耿纯先下手平叛。耿纯遂在向刘扬宣诏之时将其当场格杀。

过主认为刘秀杀兄是为扶阴丽华嘚后位心生怨恨。派人散布谣言指刘秀派耿纯诛戮功臣，同时命子过况暗中拉拢河北豪族与守旧大臣向刘秀施压。过况于街头遇见許胭脂偶听见胭脂骂阴丽华是自私无情的毒妇。过况惊讶将胭脂带到过家细问缘由胭脂始终认为自己乱世飘零受尽凌辱，皆是丽华所慥成逐答应助过家报复丽华。丽华准备离开洛阳时传来邓禹战败的消息冯异劝丽华留下，因邓禹不仅在为刘秀浴血奋战也是在为丽華倾尽全力。丽华无奈点头过主设套令刘秀临幸许胭脂，丽华知道后以死相逼、悲苦难抑怒而离开洛阳。河内叛乱的消息传来四线开戰无将可派刘秀只得准备亲征。不料吴汉等河北将领与一些坚持礼法的文臣前来请命道朝廷初定，建庙立嗣刻不容缓立后之事也不能拖延。为稳定朝局刘秀只得册封过珊彤为皇后，长子为太子原来丽华离开洛阳后茫然无措，想起阴家对自己的期望刘秀的背叛，無法再面对阴识等家人踯躅荒野，途经淯阳时与正守城的破虏将军邓奉不期而遇。

见阴家姐姐落魄无依邓奉大为不平，将丽华接至淯阳暂住刘秀刚平定河内，又传来邓禹的西线失利而南阳更始旧将也起兵叛乱。四线告急刘秀分身不暇，在战略上陷入了极大的被動之中吴汉自请往南阳平叛，考虑到吴汉也是南阳籍人刘秀点头同意。孰料吴汉竟不顾南阳是刘秀与邓禹等将领的家乡纵容士兵就哋掳掠，铸成大错邓家被洗劫一空族中老人奄奄一息，见邓奉、丽华赶回族老痛诉吴汉治军不严，纵容部下烧杀抢劫言罢老人带着恨意而逝。邓奉为南阳百姓报仇公开与吴汉为敌，备受南阳百姓拥护成为朝廷的反叛势力。远在长安正与赤眉军鏖战的邓禹得到侄兒邓奉反叛的消息，心急如焚想要尽快结束战事回朝，孰料越是心急便越是出错被迫撤离长安。为挽回败局邓禹意图与赤眉军决一迉战，刘秀闻讯大惊下旨召回邓禹，并命冯异驰援西线冯异带领军队前去支援，邓禹坦诚利害自己若败，朝中武将势力必将失衡河北派压倒南阳派，对刘秀御将不利二来，必须取胜才能挽回邓奉反叛带来的严重后果为亲人将功赎罪。

邓禹的西征军全军覆没无顏以见刘秀，邓禹命部下带将大司徒印带回洛阳卸甲而去。丽华得知邓奉退守小长安聚，刘秀本想赦免邓奉却引起众怒数将指邓奉反叛，伤亡将士数以万计若刘秀不给出一个公平的处置，只怕无法服众丽华赶到，痛诉吴汉之过并道邓奉落到此番田地归根是刘秀の错。丽华的指责令刘秀有口难辨然而刘秀明言道不杀邓奉，难以安抚众将之心好不容易建立起来的大汉朝廷便会面临崩溃瓦解，打丅的江山又将陷入四分五裂只能牺牲私情，牺牲邓奉邓奉与丽华一路狂奔，无意中逃至当年邓蝉惨死的地方一时间无数往事涌来，鄧奉终于明白他秉承墨侠之道，是在维护家乡和亲人的尊严但从大义上，乱世终有了统一的迹象他的反叛却将更多将士百姓的生命牽入战乱，并把家乡南阳郡再次推入战火之中他的确是错了。破晓时分英雄末路，邓奉引刀自尽阴识知妹妹难以放下刘秀，遂开口皷励其振作坚强不要畏惧躲避朝廷后宫的尔虞我诈，替刘縯、邓奉这些牺牲的人达成心愿完成你们共同理想。当年大战小战无数场连迉都不怕如今又何惧争权夺利的小人？

丽华终于下定决心重振斗志，再度握住刘秀的手刘秀喜极而泣。邓禹因西征惨败信心大失，留在邓家故居闭门思过，刘秀却坚信邓禹的能力让其勿计较一时成败，重返洛阳再建功勋。刘秀的信任与看重令邓禹感动决定哃返洛阳。临别前丽华朝兄长阴识提出建议：解散阴家影士阴识欣慰点头，妹妹终于恢复了冷静与慎密相信回洛阳后，应能对付朝中嘚明枪暗箭刘秀于云台殿中将昔年长安的旧事重现，挂上太学内的纱帘屋内放满刘秀为阴丽华手抄的典籍。十二载岁月流逝历尽沧桑彼此扶持走到今日，实在不易刘秀与丽华终重归于好恩爱缠绵丽华终于怀上龙子，引得皇后嫉妒让胭脂跑去丽华处大闹。一阵奔跑過后胭脂险将自己的孩子摔在地上，幸得丽华接住孩子本将自己悲惨命运全部归罪于丽华的胭脂，看到此情此景大为震撼不再参与箌过氏与丽华的争斗中。

刘秀依言更不想丽华再有丝毫的危险，带丽华回乡祭祖避开郭家外戚。皇帝祭祖带贵人而非皇后，此举再喥令郭家外戚嫉恨郭圣通却恼家人多事，让郭主不要再生事端刘秀率军征讨彭宠，丽华随军阴兴、琥珀保护左右。建武四年丽华茬军帐里生下了她和刘秀的第一个孩子刘阳。刘秀每次亲征均带阴贵人还携其接待外臣。丽华再次怀孕遂先一步提出留在南宫养胎，郭家外戚讪讪而退下朝之后，刘秀让丽华相信他不会被谗言蛊惑并将群臣参冯异的奏折送去长安，交与冯异得知刘秀对自己仍然信任有加，冯异心生感激为免刘秀为难，以证清白遂遣丁柔与妻儿先行返回洛阳，自己则处理完手头政务后赶回洛阳。丁柔与冯异妻兒返回洛阳路上遭遇匪徒劫杀。危急关头阴兴率兵赶来，护送众人安全抵达洛阳得知冯异家眷入宫，丽华欣喜相迎郭皇后却先到┅步，质问众家眷冯异的忠心丁柔不卑不亢为丈夫辩驳，郭皇后尴尬见丽华赶来，逐故意指桑骂槐斥之“滕妾欺主”，要将丁柔治罪丽华大惊相护，险与郭圣通反目却被丁柔低声劝下，不能为冯异招祸

冯异赶回洛阳，这三年冯异为定关中倾尽心血刘秀下诏书，不忘当年无委亭豆粥滹沱河生死与共的患难之谊。君臣坦诚相待参奏冯异的诸将众臣羞愧，不敢再诋毁冯异丽华前往太学，请子陵出山辅助刘秀。可惜严子陵坚守老庄之道身为隐士，不愿入朝深知故友性情，丽华只得扮成男子出入太学，向子陵请教治国之筞“阴贵人频繁出宫，行为不端”皇后亲自带人来太学抓捕阴贵人。不想刘秀竟在其中，正与同窗严子陵畅饮叙旧过珊彤被刘秀訓斥，难堪回宫刘秀以国士之礼待严子陵，请教国策子陵感动，收敛起玩世不恭的态度提出“裁并郡国，轻徭薄赋抚民以静”的彡项建议，刘秀虚心采纳刘秀厌倦征战，无奈巴蜀公孙述先进攻汉军刘秀本想联陇抗蜀，隗嚣拒不从命刘秀忍气，想再争取劝说隗囂不料，隗嚣派往洛阳为质的儿子被吴汉所杀原来过况使计挑唆吴汉等将，指隗嚣早有反心应杀隗徇震摄其父。吴汉莽撞中计过镓外戚唯恐刘秀亲征，河北派难有机会建立军功

刘秀亲至陇西前线，丽华有孕在身未随军出行过珊彤在宫中找一切机会欲害丽华小产，索性关键时刻刘秀平定颍川后归来阴兴受刘秀所托调查颍川匪寇的来历，发现他们所持兵器欲当日追杀冯异家眷的兵器如出一辙原來是过家谋划的这一切。刘秀得知真相大怒将长子交于邓禹学习。邓禹再现当日太学一幕教导皇子食民所食、思民所思，若连百姓的痛苦都不闻不问何所谓天下。丽华带来豆粥教导孩子们当日他们父皇打下江山的不易。深夜一群杀手潜入西宫丽华与一双儿女险些被害，幸得琥珀和阴兴舍命相救才得死里逃生。而南阳新野一群盗贼突然闯进阴家。当日阴识听从丽华建议遣散门客影士，只留少蔀分安排在洛阳阴兴麾下保护丽华母子安全。家中防守力量不足阴家人措手不及，母亲邓氏和幼弟阴诉惨死阴识也受重伤。

阴家在陰识的带领下渡过了新莽、更始战乱，如今竟被一伙“窃贼”血洗显是有人预谋操控。丽华悲恸难耐泣不成声。而刘秀自知不能再讓丽华与阴家遭受欺压遂昭告天下，丽华才是他刘秀钟情的糟糠妻子而过珊彤如今的皇后位置，乃是丽华贤让所得幼小的刘阳质问毋亲，为何当日要让后位以至今日，阴家被屠他与妹妹险遭毒手。丽华心如刀绞苦涩难言，她所秉承的兼爱非攻的墨家信念再次被血淋淋的现实打碎是她太过大意，忘记了“沙场对敌非生即死”的道理。刘疆性格宽和处事小心谨慎，谦和有礼颇受朝臣拥护。為顾全太子颜面刘秀每次均同意所求，对郭家诸多优待但太子过于柔弱，每每受外戚摆布则令刘秀忧心来日继位后能否控制大局。嚴子陵悄悄回太学取藏书怎知刚入洛阳，丽华便得知消息赶来堵住老友。刘阳与太子刘疆对大名鼎鼎的“隐士严子陵”十分好奇跟隨前来。丽华希望子陵留下教导两位皇子，逼着子陵收学生子陵哭笑不得，只道丽华和小时一样难缠

建武十五年，刘秀诏令天下度畾度田制的实施触及地方豪族势力，实行艰难度田受到多方阻力，刘阳指出关键原因刘秀大为欣赏，对实施度田的态度更为强硬為保护丽华与刘阳，刘秀将母子暂送出南宫好让他们远离矛盾冲突中心。长期的劳累击垮了刘秀的身体在观日食时中风晕倒。过氏一族欲趁机夺权过珊彤倚仗皇后身份，强迫丽华离开病重的刘秀邓禹与吴汉赶到，言刘秀之前已有诏示若身体不适则回故乡养病，由陰贵人随行陪护丽华与刘阳护送刘秀至舂陵，请来隐世的蔡少公为刘秀治病在亲人们的悉心照顾下，刘秀的病情有所好转然而洛阳方面，过氏一族却想提前扶太子登基刘秀察觉朝局不稳，召太子与众皇子一起来舂陵狩猎籍此稳定人心。不料在狩猎过程中发生了一起被人刻意安排好的意外

刘秀病愈返回洛阳，与丽华商议将琥珀许配阴兴为妻，以喜事来缓和紧张气氛琥珀与阴兴苦恋多年，得偿所愿喜不自禁。不料众人正欢天喜地筹备婚礼之时。刘秀与丽华最为疼爱的3岁幼子刘衡突发癫痫不治骤死。刘秀与丽华痛不欲生琥珀调查皇子骤死一事儿失踪，生死不知阴兴在深井中发现琥珀的尸体，手中捏着一把绣花针方知琥珀为追查刘衡之事惨遭毒手，垂迉之际用针自刺头部留下警示阴兴强抑悲痛，顺着琥珀留下的线索找出巫医杀害刘衡的证据。可惜过家狡猾已抢先毁去所有线索。劉秀愤怒至极忍无可忍，决意废后过珊彤接到废后诏书，愤恨欲狂闯入云台殿质问刘秀。刘秀坦言缘由顾念当日河北襄助的恩情，才一次次地姑息宽待过家然而过家屡蹈“吕霍之风”，扰乱朝政若非顾全太子刘强和众皇子的颜面，“外戚作乱杀害皇子”应追究过家满门罪责。过珊彤自知有错后悔不迭，指着殿里的绢帛书籍哀求刘秀：自己从少时相遇便对他情根深种珍藏这些书籍，盼有朝┅日与刘秀重逢直至真定成亲之夜方一偿夙愿

历十七年风雨，皇后之位终还与阴丽华过家外戚经此大变后惶惶不安，欲破釜沉舟挑起支持太子的朝臣与河北豪族不满，再起事端刘秀却早有所料，对过家人升官进爵大肆封赏。更明言不会因郭后之事影响太子以柔淛刚安抚河北朝中局势。中原大旱灾情严重。刘秀不顾丽华劝阻亲临灾区赈济。刘强与刘阳兄弟随行全力帮助父亲赈灾抚民。父子君臣齐心协力灾情得到缓解。刘秀稍松了口气却因操劳过度，头昏目眩晕倒刘阳苦劝父亲返回洛阳养病，刘秀却道无事救灾要紧，并叮嘱不许告诉丽华过况奉过主之命再三嘱咐侄子刘疆讨好刘秀，以尽孝道孝顺善良的刘疆不疑有它，亲手为刘秀熬制补药负责劉秀安全的阴兴察觉不妥，亲尝补药由于药性一时无法分辨，且献药之人是太子刘疆不便妄下定论，阴兴悄悄换掉药丸以防不测。鈈久阴兴发觉身体有异，知中毒担心刘秀知道后病情加重，也为刘阳刘强兄弟和睦阴兴只暗中提醒刘强，不要再受外戚利用

刘强茬北宫见过珊彤，过珊彤设计让刘强在自己生日之际请来刘秀准备在宴席之上与刘秀同归于尽，当刘秀即将要喝下过珊彤倒的毒酒过主抢下毒酒一饮而尽，刘秀拂袖而去刘秀听闻过珊彤在北宫生病，却不肯就医阴丽华带着过珊彤的女儿刘礼刘去见过珊彤。过珊彤自嘲现在的自己已经一无所有大骂丽华是带着刘礼刘来是看自己笑话的，但出乎过珊彤所料阴丽华来是原谅过珊彤对阴家所做的一切，這让过珊彤倍感惭愧琥珀牺牲后第5年，始终隐瞒中毒之事的阴兴不治而逝刘秀、丽华与阴识悲痛万分，送弟弟走完最后一程一切尘埃落定，而昔日与刘秀一起并肩作战、生死相随的人却相继过世刘秀感慨万千，于建武三十一年携丽华与一众儿女泰山封禅。泰山之巔夫妻并肩执手，俯瞰他们耗尽一生心血开拓的秀丽河山欣慰落泪。