皇帝成长计划之重生,第14章 - 瑶池
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皇帝成长计划之重生_第14章
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淡淡的扫视了圈周围，自斟自饮起来。接下来又是戏班杂耍一类的表演,他本就没多大的兴趣，这会更没了心情。一心挨着时间,好歹等到了宴席完毕，帝后先行一步离去后,他还得耐着性子将大食使者送到宫门处。
　　待晚上回了东宫，姚静贞瞧他神色不对，免不了出口相问，刘安晟谈起这位大食的三公主，语气里尽是唏嘘。
　　“我瞧父皇神色，大抵已有些动心。”他屏退了一众下人，任由姚静贞为他脱去外袍，叹道，“若是别人也就罢了，这次却是异国公主，母后却不甚在意，我心里免不了担心她。”
　　姚静贞却摇了摇头，轻声道：“母后能常伴父皇二十多载，对父皇的了解自然远超你我。她既然这般表现，就证明大食公主这事不会出什么大乱子——再者薇妮卡乃是嫡出，大食皇帝对她宠爱犹胜罗卡王子，想必她父亲对她婚事自由安排。”
　　她这番话总算点醒了刘安晟，正如姚静贞所说，像薇妮卡这样身份高贵的公主，若是出嫁他国，通常都是后位以待。就算她自己想嫁，也要看大食那边允不允许。再说她的名字既然没出现在出使文书上，就证明大食皇帝是不希望这个女儿来陈国的。想通了这一点，他的心情终于平复下来。
　　第二日上朝时，罗卡作为使者呈上了一纸文书与诸多奇珍异宝。文书内容与往年相差不大，左右不过是些两国交好的话，也只能在和平时听听。不过这次最后一条内容倒让皇帝与众位大臣有些惊讶——大食希望皇帝能允许传教士在陈国自由传教。
　　说起来陈国境内颇受尊崇的不过佛道两家罢了，其中道教传承已久，乃是中原正宗。而佛家则是自天竺入中原，传道至今不过千年，然而信奉者却与道家相差无几。皇帝自己信奉的乃是道家三清，因此自他登基以后，国内便新修建了不少道观，以讨帝王欢心。而大食却与陈国不同，国内基督教一家独大，传教士更是游览各国，以期传教。
　　两国虽素来交好，传教士也能在陈国自由出行，但历代皇帝却一直不允许他们随意对百姓传教洗礼。刘安晟原本以为这次也会按照以往的规矩来办，却不料皇帝竟未当场拒绝，只说暂时需要考虑，便退了朝。
　　刘安晟其实对宗教神灵并无多少敬畏之心，依他看来信奉神灵，其实只是信徒想为自己心灵找个寄托之所的行为罢了。而上位者推行宗教，为的不过是愚民之心——来世今生，因果牵缠，想要下辈子得大富贵，今生便要老老实实的过活。是以他虽然对皇帝的行为不解，但也没说些什么。反正文书上说的不过是些官面话，真正交易的筹码都不会摆在明面上。
　　***
　　之前皇帝便将这次招待使者的诸多事宜交给了他和礼部尚书，于是接下来好一段时间里，刘安晟每日的任务便是带领罗卡兄妹等人一起参观帝都。军营这种机密处自然是不能带他们去，但类似于翰林院，太学这一类的地方却没多少顾忌，再加上民间也有颇多有趣的去处，众人倒是宾主尽欢。
　　刘安晟跟他们相处久了，也看出些门道——除却私人感情因素，薇妮卡平时的言语举措都显露出真正的天之骄子的风范，甚至隐隐能看出她在使者团中占据着主导地位。而她的威势更远超兄长罗卡，好几次这对兄妹若对一件事情有异议，众人大都选择听她的。
　　或许正因为被薇妮卡压了一头，心中不忿的缘故。除了开始几天还强行忍耐着，但到了后面，罗卡对薇妮卡的态度还是忍不住有了些许的冷淡。旁人很难发觉，但刘安晟有心观察，还是看出了些端详。不过他对这种兄妹相争的剧本毫无兴趣，也不愿惹一身麻烦，因此便有意忽略了这一点。反正他之所以在这里接待使者团，不过是因为自己想了解些大食风俗民情，皇帝又专门让他用这件差事攒资历罢了。
　　倒是薇妮卡自从那晚宴席后，很是规矩了一阵。刘安晟原本还以为她脑子终于清醒，想明白她与皇帝是没有可能的。这样也好，皇后虽然面上不在意，但看见皇帝宠幸别的美人，心里必然还会有些不渝。他身为人子，自然不愿意看见皇后心里不痛快。
　　不过这种乐观的猜想还是被现实打败。
　　时间一纵即逝，年末第一场雪铺天盖地洒落人间。今年这场雪尤其大，不过从早上到中午半日的光景，皇城便裹上了一层银白。刘安晟原本打算去找皇帝请示春节之事，却不料在金龙殿门口被拦了下来。他不禁一怔，身为一国储君，皇帝对他的宠爱备至，这种被侍卫拦住的经历他已经很久没有尝试过了。
　　莫非哪处冻灾严重，皇帝正与朝臣商量政事？抑或是边关来报，匈奴肆意掳掠，打算出兵？
　　他这厢在脑子里暗自猜测各种可能，那厢穿着白色披风，脸色红润的薇妮卡便笑盈盈的走了出来。刘安晟瞧她眉眼含春的模样，心里不由咯噔一下，思绪瞬间天马行空胡思乱想起来。
　　“太子殿下，你父皇正在殿里呢，还请快些进去吧。薇妮卡就先行告退了。”她倒没丝毫扭捏作态，反而大大方方的对刘安晟一笑，便自顾自离去了。
　　刘安晟暗暗叹气，这会儿侍卫总算不再拦他，他得以长驱无阻的进了金龙殿。才刚入殿内，掺杂着淫靡气息的龙涎香气便扑鼻而来，地龙烧的室内空气暖融融的一片，皇帝慵懒的坐在软椅上，衣襟处有些散乱。便是个再没脑子的人，也能猜出方才殿内发生了什么事情。
　　“你在想些什么？”皇帝看他半响没有出声，淡淡问了一句。
　　“父皇觉得这样合适吗？”刘安晟沉默了会，道，“薇妮卡毕竟是一国公主，大食那边......”
　　皇帝嗤笑了声，摇头道：“朕还以为是什么原因，原来是因为此事。”他漫不经心的道：“若是薇妮卡愿意，将她收入后宫也无不可，不过你当人人都像你这般拘泥于儿女情长么？”
　　刘安晟愣了会：“莫非她另有所图？”他又思索了片刻，才若有所思的说：“之前我便觉得有些奇怪，出使文书上没有她的名字，很明显她是偷跑出宫。但从大食到陈国一路行来，若是她父皇有心，恐怕早就将她带了回去......”
　　“大食那位皇帝对这个女儿期望可不一般呢。”皇帝说到这里，忽然捂住胸口轻咳了几下，才皱着眉头道，“你大概还不知道，罗卡和薇妮卡乃是同母异父的兄妹。她这次来陈国，表面上是想见朕，但实际目的却是瞒着罗卡的。”
　　“至于传播基督教——也只是在明面上找个看得过去的借口罢了。”
　　这番话含金量颇大，刘安晟好不容易理清了思路，皇帝却摆摆手示意不再谈此事。他只得把来意提了出来，两人便商议起春节的具体章程。毕竟前两年因先帝大丧的缘故，春节一直没怎么好好的办过，所以今年设计的尤其盛大。
　　只是没想到，这场盛大的节日庆典还未开始，便被扼杀在萌芽之中。
　　建元三年十二月，太后宿疾突发，薨于长寿宫。帝大恸，举朝尽哀之。
☆、第五十五章
　　即使太后自半年前那场大病后身子一直时好时坏,但刘安晟怎么无法预料到她竟会这么突然的离开,一时只能唏嘘人生无常。而雨蝶素来得太后宠爱,知此噩耗后就一直抽泣不已，若是平时，皇后定会放下手中的事物去安慰她。可这会偏偏是最忙碌的年末，皇后又要操劳太后的下葬事宜,又得掌管宫务，实在□乏术。幸好太子妃在这时搭了把手,她终于有了些闲暇的时间去见女儿。
　　雨蝶虽然难受,但她之前一直呆在王府,与太后虽血脉相连,但感情远远比不得与她朝夕相伴的帝后和太子。说起来皇帝才是真正痛失至亲的人,见到太后尸身后,他几乎无法自持。春节大宴自是被扔到一边不提，他甚至罢朝数日，自己一个人呆在长寿宫静哀，拒绝接见任何人。
　　刘安晟担心皇帝身体，虽说每次去都会被拦在门外，但仍一日两次的造访长寿宫。如此过了五天，他照例在宫门外行完礼后，皇帝终于命人宣他进殿。
　　虽然失去了主人，但长寿宫内除了少了些人烟外，与往日并没有多大的区别。刘安晟一路走到前殿，便看见皇帝背对着他的身影。似乎是听到了声响，皇帝缓缓转过身来。他面容比前些日子憔悴了不少，下巴上冒出了细小的胡茬，眼底下也有一层淡淡的青黑色。刘安晟见他如此模样，心底一酸，忍不住叫了声：“父皇。”
　　“你来了。”皇帝微微一叹。
　　刘安晟向前走了几步，跪地道：“还请父皇保重自己的身体，若祖母在天有灵，想必也不希望您这样。”
　　“罢了，你且起来吧。”皇帝沉默了半响，才低声道：“朕从未想过，母后竟然会这么突兀的离开。”
　　太后自宿疾突发到病逝，中间不过短短两个时辰罢了，难怪皇帝不能接受这个事实。刘安晟自然能够理解皇帝的心情，当初游戏中琼玉去世时，他也是如此。便是再怎么理智的人，恐怕都很难迅速接受至亲至爱之人的猝然离去。
　　“父皇，人生无常，死生自有天命。祖母虽去了，但她定然也希望您能振作起精神，继续执掌我陈国大好河山。”刘安晟虽然明白这点，但该劝的还是得劝。皇帝瞥了他一眼，忽然转过身去，轻笑道：“天命？”这两个字被他反反复复念了数遍，他才又道：“朕身为天子，执掌江山大权，却不能让母后长寿永康，这大抵也是天命所限吧。”
　　刘安晟不知该如何回答，这个世界没有任何灵气，完全无法修炼，自然无人能长寿永康。任你再雄才大略，也抵不过时间似水。皇帝似乎也没期待他的回答，室内一时陷入了寂静之中，只余下两人的呼吸声。
　　这样过了许久，皇帝才走到刘安晟身前，轻声道：“朕听薇妮卡说，基督教教义中也提到过，只要虔心向神，死后便能上所谓的天堂。母后一生信佛，每年都要茹素五个月，朕再用她的名义为佛祖捐金身造寺庙，这样母后应该也能入西方极乐了吧？”
　　皇帝这句话虽然带着些疑问，但刘安晟与他相处久了，自然能看出来他已然有了决定，旁人再怎么说他也听不进去。再说死者已矣，若是皇帝因此能振作精神，那到也无不可。他这么一想，便附和了一句：“祖母素来虔诚，佛祖自然有所感应。”
　　很久很久以后，刘安晟已经登基称帝，身侧娇妻相伴，膝下儿女双全。可每当想起今日，总不免唏嘘哀叹，若是当时自己能发现皇帝内心所想，那建元五年皇帝离世前，也不会陷入到镜花水月的虚妄中。
　　求不得，放不下，贪痴嗔欲，人生苦短。
　　***
　　自那一日皇帝见过刘安晟后，虽然心中仍然哀恸太后的去世，但他总算恢复了往日的冷静。有了皇帝作为主心骨，之前宫中有些骚动的人心也渐渐平复下来。只是因着这场丧事的缘故，整个二月都没了多少喜气。太后薨，帝后服丧三月，太子服丧一年，期间不得近女色，食荤腥。
　　太后的灵枢搬至先帝帝陵中还没几日，罗卡王子便提出要回国。皇帝这会儿也没了心思应付使节，便让原本就负责接待使者的刘安晟把他们送出帝都。
　　而自那次在金龙殿门口撞见薇妮卡后，刘安晟难免对她与皇帝之间的事情多了几分注意。因此自然晓得在那之后，皇帝私下又召见过薇妮卡数次。他倒并不担心薇妮卡入宫夺了皇后的宠爱——上次皇帝与他对话时便点明了这位公主在国内受宠非常，且所图甚大，并非是那种拘泥于儿女情长的人物。
　　正因如此，他才好奇薇妮卡来陈国的真正原因。这一点显然皇帝不会直接告诉他，不然早在金龙殿那天他便能知道其中隐秘。不过皇帝也没阻止他自己去探查，所以在大食使者预订离开的前一天，刘安晟还是去了趟使馆所。
　　薇妮卡似乎对他的到来毫不惊讶，屏退了下人，她亲自泡了一壶茶，递给刘安晟一杯。方才眉梢微挑，曼声道：“太子殿下找我有什么事吗？”
　　“只是想着公主明日便要回国，特意前来送别一番罢了。”刘安晟抿了口茶，抬眼与她对视，叹道，“再者公主前段时日与父皇来往甚密，想来你也是愿意离别前再去宫中一次的。毕竟今日一别，日后恐再难相见。”
　　薇妮卡眼神闪烁了下，收起了笑颜：“原来太子殿下来意竟是如此，只是此事还是算了吧。”她轻吁了口气，将淡金色的头发往后捋了捋，淡淡道：“反正我总是要离开的，便是见上一面又能如何？”
　　“倒是我冒昧了。”刘安晟将茶杯在手中转了几圈，似笑非笑的斜睨了薇妮卡一眼，缓缓道,“只是公主既然一心倾慕父皇，何不留在陈国呢？父皇想必也不会吝惜一个贵妃之位。”
　　“殿下真会说笑。”薇妮卡果然心性沉稳，若是其他女子听了这话，不是羞红了脸说不出话，便是怒骂登徒子。可她却斯文条理的解释起来：“我心里的确思慕陛下，但这种感情绝不足以让我留在陈国，当名跟他人争宠的嫔妃。天地之大，若一味拘泥于男欢女爱，实在可笑至极。”
　　“只争一时欢愉，不求朝朝相伴，像现在这样便足够了。”她唇畔勾起一个极其明媚的笑容，“想必陛下心中所思所想亦是如此。”
　　刘安晟饮尽杯中茶水，叹道：“公主所言甚是，倒是我着相了。”
　　若说来之前他对自己的猜想只有四分把握，这会听完这句话，把握就增至到七分。他心里不由一叹--大食皇帝对这个女儿，当真是宠爱至极。不过终究是他对皇后宠爱太过，不然也不会允许完全没有皇室血统的罗卡成为七皇子。
　　只是在起身告辞之前，他最后问了句：“那天晚宴上公主所唱的歌的确很好听，只是不知是公主自编，还是他人所作？”薇妮卡微微一怔，才道：“那支曲子是我来帝都路上听人哼的，词则是我自己写的。”刘安晟得了答案，便不再多问，就此告辞。待回了宫，他直接去了凤仪殿，将薇妮卡的回答告诉了皇后。
　　“她是这样说的么？”皇后若有所思，半响才道，“罢了，她既然要回大食，想必是我想多了。”她又对刘安晟道：“贞儿正在侧殿和雨蝶聊着呢。这阵子多亏有她帮忙，不然我一个人要整治完那些宫务，恐怕累得够呛。一会你俩回去后可要记得好好夸夸她。”
　　刘安晟想起妻子，忍不住微微一笑，道：“若是贞儿知道母后这么夸她，心里定然开心极了。”
　　皇后笑着摇摇头：“罢了，你赶紧去找她吧，我也乏了，先去休息会。”
　　这段日子皇后确实累得很，刘安晟也不再打扰，自去偏殿寻了正在下棋的妻子与妹妹。虽然宫里因太后去世的缘故禁了各种娱乐，但下棋倒不妨碍什么。刘安晟虽对围棋一道有些了解，但却并不精通，只好在一旁观看着棋局。如此过了一下午，姚静贞才以三子胜了雨蝶，算是尽了兴致，随他一道回了东宫。
　　刘安晟虽对姚静贞说了今天发生的事，但独独少了皇后特意让他去问那首歌这件事。不知为何，他总觉得听完歌后帝后二人的表情都有些奇怪。不过既然皇后都这么说了，想必也不是什么大事，这么一想，他便阖眼睡了。
　　***
　　太后下葬于帝陵，大食使者又已离去，日子就这么一天天过去。
　　今年开春后各地依旧风调雨顺，张行之与苏锦炜的任务因此完成得格外出色。四月时两人回了帝都，被分别升职为丞相与工部尚书，算是给朝中注入了股新血。而因为霍去病的缘故，刘安晟也稍微关注了下霍仲孺，他今年好歹从员外郎这个位置上爬了两级，在兵部任职侍郎。
　　虽然皇帝以太后的名义为佛祖塑造了不少金身，但这不过是小事罢了，钱又是从皇帝私库中掏的。因此朝中仍然风平浪静，一切似乎又重新步入正轨。
　　直到七月份，刘安晟才发觉事情有些不对——皇帝也不知是怎么想的，竟然在宫中专门开辟了一处炼丹房，又从帝都几处道观中寻了不少方士，专门在炼丹房炼制所谓的仙丹。除此之外，皇帝更是大修土木，在帝都建了好几所道观，供奉各路仙人。
　　刘安晟有心去劝，反而被皇帝斥责了一顿，听着皇帝宣言“朕乃天子，且一心向道，自有神灵护佑。”，他心中复杂不已——大抵是太后的猝然去世刺激到近年来身体情况每况愈下的皇帝，再加上皇帝一直以来对道家的长生之术颇感兴趣，才造就了现在的情况。
　　没什么东西比时间更无情，生者可以死，死者不得生。时间能使锐利的视线变得模糊，聪慧的头脑变得鲁钝，雄心壮志变得委曲求全。许多帝王在晚年往往会迷失在浩瀚的时间长河中，只为祈求上苍赐予更多时日，好让他们能多看一眼所拥有的壮丽河山。昔有秦皇遣徐福入仙山，汉武铸高台求仙垂怜，而如今刘安晟看着武帝一日日驻足于炼丹房，只能承认又有一位帝王在他面前坠落。
☆、结局章一
　　建元四年五月,武帝以孝慈太后之名，为佛祖塑金身，重修长广寺。
　　七月,武帝于宫中立炼丹房，广招方士，求仙纳丹。群臣恐，上奏折者不知凡几，武帝状若无闻。皇后、太子亦尝劝之,反被斥责,无功乃返。未几，帝又命工部建道观于苍梧山，名白云观，耗资甚巨。
　　九月，又有方士举异人莲姬。莲姬生江南，时十七，姿容甚美，善异术，断命甚准，自曰师从黄帝坐下九天玄女娘娘。帝慕之，因其爱莲，故赐碧莲苑为居，又封为婉莲玉师。
　　辗转之间，已至十月。
　　落云泉畔，水声潺潺。微带一丝凉意的秋风拂过，带下几片艳丽的枫叶，晃晃悠悠的落在地面上，碾做了一层层艳红色的地毯，天际北雁南飞，啼鸣声划过长空，与水声汇合，独有三分萧瑟。头顶的秋阳透过云层洒下略带温意的日光，苍梧山上道观已有了大致的雏形，远远望去，巍峨壮观。刘安晟和姚静贞两人并肩站在泉水之畔，眺望着远方的苍梧山。良久，刘安晟才低低的叹了一句：“父皇近些日子实在太过荒唐。”
　　姚静贞自然知道他这话的缘由——大概是从为太后修建寺庙的过程中受到了启发，皇帝前些日子突然命工部在苍梧山上修建一座道观。虽说道家一向注重朴素自然，因此倒不必给三清祖师塑金身，少了些金银花费，但经不住皇帝要求太高。光是牌楼便用上了柏木，正殿里各式用品更是千挑万拣出来的楠木，单单是这一笔便花费不少。幸好皇帝多少还有些理智，知道这笔钱是从自己私库中出的，因此规格总算再没往上增一层。
　　而那些朝臣御史见皇帝没动用国库，上折子最多的那几个又被当众骂了一番，便知难而退。除此之外，皇帝近来处理完政事后，往往便会将那几名炼丹房的方士召来，一起谈仙论道。刘安晟粗粗听了些方士所言，只觉得吹得天花乱坠，却无一条可使人长寿不死，也不知道皇帝怎么能听下去。他和皇后倒是真心实意的劝过几次，可皇帝虽没斥责他们，但态度却冷淡的紧，两人只好就此作罢。
　　而上月皇帝更是将一名唤莲姬的异人封为婉莲玉师，赐其居住宫中碧莲苑。他得了这般异人，又知莲姬背后师尊乃是九天玄女，心下高兴，便又在宫内办了场大宴。邀文武三品以上大臣共来观看莲姬施法——刘安晟与皇后等人自然也去了。
　　他冷眼观之，莲姬的精神力甚至比不上他被封印之后，那些异术背后自然做了手脚，而所谓断命之说想必也多有欺瞒。皇后却在观看过程中脸色数变，离席后刘安晟见她脸色不对，忍不住询问了下，她却只是叹息着摇了摇头，说了句“虽皮相不似，但这神态举动却无一处不相似，也难怪陛下”便回了凤仪殿。
　　皇后不愿再插足于此事，于是莲姬在宫内气焰更盛。她每日里除了清修外便是与皇帝谈论修仙大道，倒没做些扰乱道家清静之事，因此反而与不少嫔妃交好。但刘安晟还是瞧她不怎么顺心，这些日子也一直郁郁不快。
　　“你也别太担忧了。”姚静贞知他这几日为这事心情一直不好，不由拉住他的手，低声劝道，“父皇大概只是一时迷恋，想来很快便会明白求仙问道之说不过是方士妄言罢了。”
　　刘安晟感受着她的温度，心下一暖，便笑着摇了摇头说：“罢了，今日难得出来，便暂且不提此事。现在风景正好，咱们在这边继续逛会，再一道去姚府探望你父亲吧。”
　　姚静贞想起数月未见的父母，眼底不禁带上了几丝喜意。她虽是太子妃，身份尊贵，但若无太子陪伴，又没个合适的理由，是很难出宫去次姚府的。粲然一笑，她低声应了声是，便与刘安晟携手共步在泉水畔。
　　待两人逛完这一圈，又乘车到了姚府时，已到了用午膳的时间。他们来之前并未提前通报，因此姚府也没提前做什么准备，不过一番家常小菜罢了。等用完膳，姚静贞便对身旁的刘安晟笑道：“我也有好一段时间没见侄子了——听嫂子说他正在房里睡觉，便想去看看，你也去么？”
　　刘安晟此次来姚府，一方面是为了让姚静贞见见家人，另一方面则是与姚泰始有事相商。因此他只是颇为宠溺的说：“你先去吧，我还要和你父亲谈些事情，一会再去找你。”姚静贞本来便知道他这次来意，微微一笑后便与张萱一道离开了。
　　而刘安晟与姚泰始则去了书房，关上房门以后，刘安晟沉默了一会，才问道：“岳父，上次我拜托你查的事情可有眉目？”姚泰始低低一叹，道：“我虽自先帝时便仕官，但对这件事还是所知甚少，前些日子我又私底下查了番，才总算对当年的情形略知一二。当年陛下还未大婚前，的确曾与一名女子情投意合。”
　　“那女子是谁家的？”
　　“她乃是崔家分支之女，名唤莲青，家里和先帝时的淑妃也有些沾亲带故，从小便在帝都长大。只是她极少外出，因而名声不显罢了。陛下当年也是机缘巧合，才与她相识相知——只是那时陛下虽有意求她为正妃，却被太后阻拦，再加上崔家向来支持陈平王，因此这桩婚事到底也没能成。”
　　姚泰始提起此事，唏嘘不已：“陛下心灰意冷，便投身沙场。待他一年后回帝都时，莲青已嫁于陈平王为侧妃，只是没过多久便香消玉殒了。这事知道的人极少，我也是查探了许久才略有了解。”
　　刘安晟倒没想到皇帝竟有这么一段历史，原来当初皇帝与陈平王之间除了皇位纷争外，还有这个缘故。皇后对薇妮卡那首歌另眼相看似乎也找到了理由，至于莲姬他眸光微敛，似乎猜测到什么，却将想法埋在了心间。
　　他又轻呼了一口气，道：“这次真是麻烦岳父了，原本我也能自己查探，只是近来宫中多事，一时抽不开身。”姚泰始自然明白他指的是什么，皱眉道：“陛下着实是糊涂，若是真仙那等逍遥人物，怎会在乎人间权势富贵？如今朝中诸多大臣上奏，陛下却恍若无闻”
　　他大概也觉得自己说的有些过了，便止住了话头，又道：“罢了，殿下你既然让我别再为此事上书，想必心里也有了打算。我这一把老骨头也懒得纠结在这事上，只是若殿下真有需要，只消派人通报一声，我自然会全力相助。”
　　刘安晟微微颔首，也不再提方才的事。虽然心里已有思量，但他并不打算将姚泰始牵扯到其中。毕竟对方现在一心修撰史书，已不问政事有段时间了，况且这事姚泰始目前还插不上手。他略笑了下，便道：“那还多谢岳父您了。既然谈完了正事，我也想去瞧瞧宣润了，您若无事，不妨与我一道去。”
　　“殿下发话，我自然是要去的。”姚泰始笑道，两人便一起进了内宅。刚一进房，便听见姚静贞和张萱的笑闹声，刘安晟不由一笑，走了过去。
　　***
　　得了想要的消息，又逗弄了会宣润，他方才与姚静贞回了宫。因他们一早就出了门，是以这会还是下午，姚静贞先回了东宫，而刘安晟则去了长春宫——这处原先颇为冷清，离妃子所居的宫殿相隔甚远，是以皇帝便将那些方士修道之人一股脑塞在了这里。
　　而碧莲苑和长春宫之间距离颇近，皇帝练完了丹，往往便会再去找莲姬谈论修仙大道。他又要忙碌操心朝政，人又不是铁打的，是以虽然他早已过了孝期，但近来仍不怎么近后宫女色。刘安晟虽不满于皇帝如此宠信方士，但心里还是担心皇帝身体，难免要去见次皇帝。
　　昔年冷冷清清的长春宫如今却烟雾袅绕，殿门外守候的不是内侍宫女，反而是些身穿道袍的童子。刘安晟瞧着这一幕，心里愈发烦躁，然而面上还是一派和霁。待道童领他入了殿内，映入眼帘的便是一身便服的皇帝和几个方士，而在皇帝对面便是近来颇得宠信的莲姬。
　　瞧见了他前来，几名方士和莲姬都起身行了一礼，皇帝坐在上首对他微微颔首，也没阻止方士们的行礼。刘安晟心中感慨，好歹皇帝还有些理智，没太过放任这些方士。他又瞥了眼莲姬——这女子妆容清静素雅，身穿宽袖道袍，气质凌然，看上去还真有三分仙气。至于那些方士也长得仙风道骨，难怪皇帝对他们信任有加。
　　“太子来这有什么事吗？”皇帝问道。
　　刘安晟收回扫视的目光，道：“儿臣只是想着父皇每日刚操劳政事，便又来长春宫炼丹服药，恐怕太过劳累，对身体有碍。”
　　“太子殿下这么说，却是因为对修炼一道不太了解之故。”皇帝尚未开口，莲姬便浅浅一笑，“道家素来是先修内丹，再配合服外丹。恰如《黄帝阴符经》所言：宇宙在乎手、万化生乎身。陛下如今每日勤耕不缀，只为天人合一早日修炼内丹，您且瞧瞧，陛下如今颜色是否年轻许多，这便是道家手段。”她脸上又有些感伤：“还怪当初我在师尊处学艺不精，否则施展一番仙家手段，陛下也不必苦苦修炼了。”
☆、结局章二
　　她这话也的确有些依据，起码皇帝近来面上倒真比之前年轻许多。若不是因为这个原因,皇帝也不会对莲姬信任有加。刘安晟心里虽对莲姬这番言论不置可否,但瞥了一眼皇帝的神色,便不好表现太过,只淡淡道：“那玉师何不请你师尊来施些法术？也免得父皇这般劳累。”
　　“师尊虽是得道真仙，但上有天庭管辖,未经允许也不得随意下界。”莲姬对他的指责不以为意，神色自若的回答。刘安晟听了这话,心底冷笑一声,唇边也带了些哂笑的意味。皇帝原是坐在上首,懒懒的支着手撑住下颔,见他这般表现，便开口道：“太子也是一番好意，玉师不必放在心上。唔，你这次来还有别的事么？”
　　“的确还有件事——之前工部那边忙着修建白云观，可现在道观已有了雏形，应当可减下不少的工人去制作农具与旁的事物了。”
　　皇帝思索了下，道：“罢了，就按你说的办吧。这事你和苏锦炜商量着去做就行，不必再回报给朕。”
　　刘安晟应了一声，这便退了出去。见他离去，莲姬才扬眉轻笑道：“太子殿下虽然年纪轻，不晓大道。但我观其颜色，将来必有一番成就，难怪陛下将政事交付太子呢。”
　　“这孩子除了性子有些和软外，其他地方都再好不过。”提起嫡子，皇帝略有感慨，笑道，“他又是朕一手带大，办事朕自然放心的很。”
　　莲姬眸光微暗，半侧过脸朝宫门处望了一眼，又继续夸赞了太子几句。而长春宫的一众方士见皇帝如此亲近信任太子，亦有样学样，这个夸太子仪表堂堂，那个夸太子学富五车，惹得皇帝心里头高兴。
　　而刘安晟自然不晓得这一切，他回东宫后直接去了书房。取出纸笔来洋洋洒洒写了好大一张，细细密封后将这封信信贴身放好。又唤了门口的小桂子：“你一会派人去苏尚书的府里，让他明日来次东宫。”，这才出了门去找姚静贞。
　　太后去世，他身为太子需守孝一年，自然不能近女色。因为这个缘故，两人已许久未曾同床共枕，虽在一间房内，但却分睡在两张床上。如此帝后那也可以有个交代——他虽想着待姚静贞年满十六之后才要孩子，但帝后那免不了会有些言语，这下倒没了妨碍。
　　夜间，打发了宫女内侍，俩个人坐在一块，刘安晟方才和姚静贞谈起此事，末了又道：“我想着母后那日对莲姬的评语，又查到父皇陈年旧事，总觉得这里面奇怪得紧。父皇纵使一时沉迷道术，也不至于到现在这番地步，说不得有什么人在私底下作祟。”
　　姚静贞咬唇琢磨了一会，道：“你说的有理，只是父皇如今却听不得旁人劝告，这事你可曾对他说过？”刘安晟摇头叹气：“便是说了也没用，又何必打草惊蛇？若真有人在背后鼓捣些阴私，想来也不会满足于哄着父皇炼丹建观，定会有下一步行动。得亏父皇仍对我信任有加，我因此总要筹划一二。”
　　瞧他神色疲累，姚静贞身子微微贴了过去，伸手为他揉起太阳穴，声音也压低了些：“方士之流凭借的不过是父皇宠爱罢了，只要朝中不出大乱，他们也不过是跳梁小丑，不足言道。”
　　“只怕朝中已有人按捺不住。罢了，我已有了对策，你也别为此事操心了。”刘安晟享受了会妻子的按摩，身体略微放松了些。沉默了半响，他才吁了口气，喃喃道：“说起来静安在楚凌担任郡守也有段时间，明年也该换个地方任知州了。”又睁开眼问道：“你还记得去年霍家那孩子么？雨蝶自上次被父皇训斥额一番后便屡屡出宫，听暗卫说便是去寻他了。”
　　雨蝶之前和皇帝因封赏方士一事大吵一架，她素来得宠，这还是第一次被皇帝斥责，难免伤心难过。但出去寻别的男子......姚静贞有些惊讶，不由微微扬眉道：“哥哥的升迁你安排就是了，倒是蝶儿这事，我还是头一次听说。”
　　刘安晟道：“我也是前些天才知道。当初父皇在我身边派了诸多暗卫，这些年下来其中大部分已经归顺于我，剩下几个一心忠于父皇的则被我调去了雨蝶身边。反正也是保护父皇血脉，他们倒没什么意见。这段时日宫里乱的很，蝶儿不愿意呆在宫里，频繁出宫也很正常。”
　　正是因为暗卫的归顺，他此刻才能在东宫毫不顾忌与姚静贞谈话。
　　姚静贞瞧他神色不似生气，又觉得这事不算太严重，便道：“既然蝶儿喜欢，随她去便是了——那几个暗卫一心忠君，想来父皇也知道此事，却不也没有阻止么？”她莞尔一笑，声音轻柔：“想当初你我不也常常私下相见？”
　　刘安晟不由抬首，与她脉脉相望，一时柔情无限。只觉得前路便是有再多风霜剑雨也不足畏惧，人生在世，得一心人，便已足矣。
　　***
　　次日苏锦炜一早便来了东宫，刘安晟和他谈了好一番工部事宜。末了才从怀中将那封信掏了出来，递给了对方，道：“这封信你且接着，过上几天再寻个妥帖可信的人，让他一路送到边关萧将军那里去。”
　　说起来他在朝堂混迹了两年，自然发展出些势力来。张行之和姚泰始与他本是姻亲之家，自不必说，就连六部里也有不少官员被他纳入羽下。苏锦炜与他早有私交，当初又与他一道去了山东抄了崔家，这份情谊放在前面，回帝都后两人更是颇多相处，因此他投入太子一派并不奇怪。
　　让苏锦炜来做这件事也是有原因的——苏锦炜虽投了诚，但苏家这会面上还是保皇派，旁人只道两人因政务才频频相见，却想不到这一层关系。而若让张行之他们去办这事，难免被人注意。刘安晟现在也不清楚究竟是谁在背后折腾，因此不敢大意。
　　苏锦炜心领神会的接过信，他一向深谙官场之道，因并未多问什么。两人又不咸不淡的聊了些话，他才行礼退了出去。
　　刘安晟孤身在书房窗前立了良久，看枯叶散落，眉目间也渐渐染上一股肃杀之气。
　　若真查出了什么，他决不会手下留情。
　　***
　　苏锦炜办事的确让人放心，不过一月，皇帝便接到来自边关的上奏。萧岩在奏章中提出让他赘婿洛江城与女儿一道回帝都，而他本人则继续守着边关，不让匈奴踏入陈国半寸土地。
　　皇帝是个念旧的人，当初在他手下的功臣如今哪个不是高官厚禄，偏偏萧岩在军中威信甚高，能力又足够。若是换个人去边关守着，难免出些问题。因此当年从龙之臣中只有萧岩一个，虽封了将军，又统帅大军，却每日守在苦寒之地，真真不能算享了福气。
　　看了奏章，他难免念起旧情，当下便准了。又想起当初打百越时洛江城也立过大功，觉得这倒是个可造之材，待洛江城回帝都后，便打算封他个官职。恰好刘安晟在旁边插了句嘴，说洛江城既入赘萧家，便与萧岩亲自无疑，皇帝便顺水推舟封他做了左翊卫大将军。这个官职掌皇帝出入警卫，是个在皇帝面前颇为露脸的差事。
　　刘安晟并不急于求成，至少现在皇帝还没失去理智，每日上朝时也正常得很。而那些方士与莲姬也没太大的动作，他们所炼的丹药刘安晟也命太医细细检查过，并没有什么毒素。想来也是，若他是幕后黑手，也不会做这种自断后路的傻事。恐怕对方已计算好后招，只待时机一到，便表露杀机。
　　他之前也派人去了江南，为的便是重新仔细检查番莲姬的身世。别的方士倒也罢了，都是帝都里有名有姓的人物，但这莲姬却太过可疑。刘安晟冷眼瞧着皇帝对她的态度，竟不单单只是求仙问道的渴望，更有种男人对女人的欲|望。按皇后所说，莲姬与皇帝当初恋慕的崔莲青神态相似到极点，说不准皇帝觉得她便是情人转世呢！
　　莲姬自然也察觉到刘安晟对自己的不喜，只是她颇能隐忍，又知道皇帝对太子的看重，因此从不在皇帝面前谈及太子的不好。只施展巧舌如簧的力量，将所谓的天上宫阙描绘的举世罕有，让皇帝愈发信她。之前皇帝虽迷信方士，但对政务还是抓紧得很，现在却是隔三差五才上次朝，朝中人心浮动也是难免的。
　　刘安晟心中暗恨，但又顾忌着皇帝的态度，双方一时僵持不下。
　　就在这种氛围里，时间一纵即逝，转眼便到了来年五月。初夏清风正好，田间庄家长势喜人，端得是个好时候。陈国许多郡县纷纷上报当地祥瑞之兆，皇帝自觉修道小成，这些祥瑞乃是地气感应，大喜下竟免了那些郡县的税赋。
　　而东宫中也传出了好消息——太子妃嫁入皇家两年，又挨了一年孝期，总算有了身孕。东宫内喜气洋洋，帝后更是亲赐了不少珍宝药膳，只为早日抱个孙子。
　　这消息单看无疑是极好的，只是还未等刘安晟开心多久，便有暗卫来报：皇帝打算今夏去泰山封禅。
　　***
　　建元五年五月，各地祥瑞之兆纷起，武帝喜，免税赋。又有东宫有子之事传出，莲姬以此告武帝，曰：“帝修道已小成，故有天地感应。另古今人皇，卫有不至泰山封禅者，陛下可往之，以昭示天庭。当是时，吾师九天玄女可自天降，传秘术，陛下大道可期也。”
　　武帝应，于当年七月启程往泰山，行封禅之事。
☆、结局章三
群山之中,泰山最高，故为天地交汇之所。秦皇汉武都曾“登封报天，降禅除地”，向上天禀明自己功劳。皇帝听了莲姬修道之语，已然心动，又自负执政五年间国泰民安，有攻下百越之政绩，立时便下了决定。只是封禅并非小事，即使皇帝恨不得第二日便到泰山脚下，可该有的准备却一样也不能少,因此只得耐下性子周全各项事宜。
按道理皇帝出行,太子理应留守帝都摄政，行监国之职。可皇帝却偏偏让太子与他一道同去，而朝政大事则交给了丞相张行之。刘安晟提前便接到暗卫的报告，因此心里已有了些准备，并不十分惊讶。他又想起了近日查出的端详，眼底的神色愈发冷淡。
而朝臣的反应也是各异——有人阿谀奉承，一心在皇帝面前博得出彩；有人忠心不减，连上数十道折子请皇帝三思而行；有人默默无言，只做好分内之事。刘安晟暗暗将个人表现记在心中，只待来日清算。
时值各地官员校考结束，少不得有些变动，待忙完这一茬事后，也到了启程的时候。
七月流火，天气渐凉，临行前夜，刘安晟轻抚着姚静贞的肚子，神色温柔。
“这次我虽不在帝都，但朝政大事有张行之，宫里又有母后掌管，想来也无大碍。”他轻笑了下，又伸手从怀中取出一枚印章递给姚静贞，“这枚印章能调动我留在宫内的暗卫，关键时你甚至可以用它命令禁军——若我的猜想没错，那莲姬背后之人恐怕所图不小，不然父皇也不会让我与他一起去泰山。”
“我这边已经准备好，倒不怕他做什么手脚。可他说不准会对宫里动手，你身怀有孕，万万不可大意。”他提及此事，不免微微皱眉，眼里的温柔神色也消失殆尽。
姚静贞在宫里呆了两年，阅历自不比以前，立时明白了他的言下之意。她肃容接过印章，将它紧握在手心，道：“我知道了，只是你在外面也要小心。”她又叹道：“可恨那莲姬巧舌如簧，父皇原本还能听进旁人三分话，现在却魔怔了般。”
“父皇如今走火入魔，非要去泰山封禅以求见九天玄女全因此女作祟。不过也正因如此，反倒被我找出了端详。”他先是冷笑了声，又语调转柔对姚静贞道：“罢了，你且在宫中好好养胎，若有事也别多顾忌什么，总有母后护着你，那莲姬也蹦跶不了几天了。”
他说得这般肯定，姚静贞心也放下来了些，两人又说了会情话，这才灭烛就寝。
次日，浩浩荡荡的车马便从帝都启程，向泰山方向而去。
泰山位于山东泰安州，之前的知州崔武辽因助皇帝灭了崔家一事提拔到了帝都。现任知州上台后虽除了去年丰收了一场外便无其他功绩，但禁不住此人善于媚上，上了好几道奏折说治下祥瑞频频，惹得龙心大悦。此番皇帝车马至泰安后，便点了他一路奉迎。
说起来这一路上倒没起什么波澜，便连祭地之礼时也没出意外。想来是因为此时皇帝虽信任莲姬，但周身保卫却没有丝毫懈怠，让人难以下手之故。
而刘安晟之前也询问过礼官封禅事宜，明白当皇帝亲登泰山山顶，行封礼那段路程才是最好的动手时机。那时大批军队都驻扎在泰山之下，皇帝身边所带的侍卫并不多，若来几十个悍不畏死的刺客，十有八|九便能得手。
况且皇帝身边还有莲姬时刻陪伴着，就算刺客那边不行，这个女人恐怕也会动手——他之前派人专门在江南探查了许久，也摸索出些线索。只是这会就算给皇帝讲了，他恐怕也听不进去。倒不如布置好一切，只等刺客事迹败露，再将事实告诉皇帝。证据摆在眼前，想必皇帝也应该能明白求仙一说皆是虚妄。
这样想着，即使莲姬就坐在不远处，刘安晟也觉得这知州府的宴会也不是那么难熬了。反正明日一切自有分晓。
第二日便是祭天之礼，皇帝下了车，沿着青石砖铺成的道路一路缓缓而行。刘安晟和莲姬分别陪在他的左右，前后虽有侍卫，但因昨日便着人探查了番山上，是以人数并不算多。
上山的路虽已用青石铺上，但毕竟崎岖，若是皇帝年轻时自然不碍事，但他现在身体状况已大不如前。将要行至山顶时，刘安晟瞧着皇帝虽步伐稳健，但脸上已沁出汗珠，便道：“父皇可是累了？不如休息一会？”
皇帝却摇摇头，略抬头往山顶望去，咳了两下，才道：“不碍事，总也不过几步路距离，若这会朕停下来休息，仙人心中定觉得朕求道之心不诚。”
刘安晟一时无语，莲姬却在旁笑道：“陛下所言甚是，若想求长生大道，必得有一片赤诚之心。”他心中本就烦闷，听了这话不由嗤笑了声，冷冷看了莲姬半响，才移开了目光。
道路两旁青松挺拔，苍翠欲滴，远处林间风声簌簌，枝桠拂动，端的是片好风景。可既然皇帝发话，自然没人留下来欣赏美景。如此又行了半响，忽然传来惊鸟啼鸣之声！
莲姬本是笑吟吟的拾阶而行，听见那声音后眼底却暗了暗，朝皇帝走近了一步。刘安晟本就注意观察着她的举动，正打算出手，却听见破空一响朝这边传来！又有几十个绿衣人从林中冲至队伍中，与侍卫短兵相接。
好在这些侍卫都是禁军中调减出的精锐，而一直紧随皇帝的暗卫也同时出手，因此一时间死的人并不算多。
“保护陛下！”
刘安晟此刻也管不得那些侍卫，林中的那一箭朝着皇帝心口|射去，旁边莲姬的手也离皇帝极近！他高喊了一声，便拉了一把皇帝，让他身子往右边偏了偏，躲开了那箭，自己则抽出随身短刀，与莲姬交上了手。
若不是事先便得知了莲姬的底细，任谁也想不到这个仙风道骨的女人功夫竟
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