奇门兵刃系列第七部&天道（三）
& & 七、盟主
悬崖对岸的云雾再次涌动翻滚起来，众人虽然看不到云雾中激战的道师太和端木云枫，却依旧全神贯注地盯着翻卷的浓雾，想从浓雾的豪华南非测二人比武的情形。只有明阳真人神情轻松地负手静等结果，在他心目中，端木云枫武功再高，毕竟还太年轻，怎么也比不上峨嵋掌门几十年的佛门内功，胜负几乎没有任何悬念。他已经在盘算着下一场的比试，并将峨嵋掌门当成了主要的对手。
天色渐渐入暮，对岸的云雾已经十分模糊，直到完全看不清代楚。明月渐渐移上中天，可决斗依旧没有结果。明阳真人看着天色，对一名弟子吩咐道：“你在此等候道静师太回来，一有结果立刻向为师报告，为师先回去打坐静修了。”
明阳真人一走，不少熬不住的江湖豪杰也陆续离去，只有端木世家弟子和峨嵋弟子还在静等结果。直到三更时分，才见道静师太率先踏着悬索飘然而回，端木云枫紧随其后，二人神情都有些疲惫，不过身上并无伤痕。
等在崖边的众人立刻迎了上去，就听道静师太一声叹息：“真是英雄出少年，贫尼输了。”
听到这结果，留守的武当弟子立刻赶去紫霄宫，飞报明阳真人。听完弟子的回报，正在打坐练功的明阳真人有些意外，不过一想到二人竟战了这么久才分出胜负，那端木公子也就不足为虑了。
在紫霄宫的客房中，端木云枫面对门人的祝贺并无半分喜色，他知道真正的恶战还在后面，这一局的胜负完全无关紧要。其实这一战他用了这么长时间就能击败道静师太，故意拖到这么久，完全是为次日的最后决战做准备。
一名端木弟了神色慌张地来到客房，不顾端木云枫的劳累低声禀报道：“公子，家中有飞鸽传书送到。”
端木云枫心中一惊，心知没有紧急情况端木堡不会发飞鸽传书。他连忙接过刚送到的短信，借着没灯展开一看，脸上渐渐发白。只见纸条上只有寥寥一句话——少夫人和公子的朋友同时失踪，是少夫人迷倒守卫弟子，私放了公子的朋友。
慢慢将纸条凑到油灯上，木然望着它在火光中渐渐变成灰烬，端木云枫说不出心里是什么滋味。他在心中反复揣测，依旧想不出银凤公主私放龙小虾，并与之悄然离家出走的理由。见那弟子还在等着回信，他清清嗓子故作镇定道：“你给家里回信，就说我已经知道情况，让他们不用担心，也不用去追查他们的下落。”
那弟子退下后，端木云枫突然抬手将没灯打翻在地，望着火焰在木屋中渐渐蔓延开来，他信手一掌拍出，就见一股阴风随掌而发，将刚刚燃起的烈焰彻底扑灭，房中顿时又陷入一片朦胧幽暗。
虽然他完全相信自己的妻子和兄弟，但二人这样诡异地离家出走，难保不让旁人生出龌龊的想法，说不定已经有风言风语在诬蔑二人是在私奔。端木云枫知道银凤公主是苗人，对汉人的礼教不甚了了，而龙小虾从小就是乞丐，根本没受过任何教育，二人也许根本不会意识到，像这样孤男寡女离家出走，会给自己惹上多大的麻烦。
“端木公子，方才小道好像看到房中有明亮的火光。”门外有值夜的道士在询问。端木云枫坦然道：“是我打翻了油，不过火已经被我扑灭，道长不用担心。”
那道士放下心来，叮嘱两句后便告辞离去。端木云枫木然望着虚空，房中的火焰虽然已经熄灭，可他却感觉自己朐中有火焰熊熊燃烧……
朝阳升上山巅，给碧绿的武当杂上了一层亮丽的金黄。山脚下的官道旁，一辆疾驰的马车带着仆仆风尘，在烈马的嘶叫声中停了下来。龙小虾率先跳下车厢，对身后的银凤公主催促道：“快！听说今日是推举中原武林盟主的黄道吉日，希望咱们还赶得上。”
二人沿着山道匆匆拾级而上，片刻后便来到一处牌坊前，龙小虾抬头眺望牌坊上的篆字，迟疑道：“好像写的是什么门，莫非是武当山的山门？”
“是玄月门，大概是武当山的正门吧。”银凤公主说着正要继续登山，突见牌坊后跳出两个年轻道士，其中一个喝道：“站住！干什么的？”
龙小虾忙道：“听说武当山在举行武林大会，我们是前去观摩的江湖豪杰。”
两个道士惊疑地交换了一个眼神，老成些的道士问道：“两位怎么称呼？是哪派门下？”
龙小虾挺起胸膛傲然道：“在下翻江倒海小奇丐龙小虾是也，一向独来独往，不属于任何门派。这位夫人可了不得，她是……”
&“小虾，别跟他们废话，咱们赶路要紧。”银凤公主不想暴露自己身份，连忙打断了龙小虾的吹嘘。二人正待撇下两个道士上山，就见二人往山路中央一拦，齐声道：“两位请原谅，今日武当山有要事发生，禁止任何人上山。”
龙小虾奇道：“这武当山是你家的吗？说禁止就禁止？武当山上的道观就算是你武当派的私产，难不成整个武当山都成了你武当派的后花园花园？想让谁上就让谁上？”龙凤中文网{wWw。}会员整理
两个道士一时语塞，只得蛮横道：“你管武当山是不是咱们私产，反正咱俩负责守卫玄月门，就是不能让任何闲杂人上山。”
龙小虾见二人手执剑柄，看模样武功肯定是在自己之上，要想硬闯恐怕不行，不由心思急转苦思对策。就听身后的银凤公主冷冷道：“小虾你让开，这臭道士就知道欺软怕硬，不给他们吃点苦头不知道待客的礼数。”
这一路同行千里，龙小虾已经知道银凤公主满身都藏着毒物，随便一样就够普通的武林高手喝一壶，他连忙幸灾乐祸地闪过一旁。就见银凤分主抬手曲指一弹，有两个黑影立刻飞向两个拦路的道士。龙凤/花容月毛/二人大惊，连忙拔剑抵挡，谁知那黑影应声附在了长剑上。二人定睛一看，却是丙只蚯蚓般大小的黑蛇，顺着长剑游了上来。二人刚想丢开长剑，谁知那黑蛇速度奇快，转眼间便游到二人手上，从衣袖钻了进去。跟着就听二人如杀猪般嚎叫起来，不住拍打身体，最后扭曲着倒在地上，浑身僵直不能动弹。
银凤公主拿出一个小竹筒，将竹筒开口住地上一放，就见两只小黑蛇立刻游了回来，先后钻入竹筒。银凤公主立刻将竹筒塞好，重新藏入衣袖，然后对龙小虾道：“咱们走吧！”
龙小虾见两个道士倒在地上，口吐白沫不知生死，心中不禁有些恻然。银凤公主似看透了他的心思，忙道：“你不用担心他们，我的小黑龙毒性不太，最多让他们躺上半个时辰，不过却要令他们痛苦三天，看他们以后还敢不敢如此蛮横无礼。”
龙小虾放下心来，不由鼓掌笑道：“有趣有趣，这小黑龙还真是对付恶人的最好武器。要是我讨饭时遇到恶铬，能放出小黑龙帮忙，就再不怕任何恶犬了。”说首他覥着脸赔笑道，“嫂子，你这两条小黑龙，不知可否送小弟一条，让小弟也有一件防身的武器？”
银凤公主笑道：“我的小黑龙是一对，不能分开。”见龙小虾满脸失望，她笑道，“你若喜欢，我两条都送给你吧。”
“太好了！多谢嫂子！”龙小虾喜滋滋伸手来接，突然想起一事，忙问，“方才我见你是将小黑龙弹出去的，它们怎么不咬你？”
银凤公主笑道：“你要经常放它们出来，在你身上玩耍，它们熟悉你的气味后，自然不会再咬。不过刚开始你总是要让它们咬上几次，待你习惯它们的毒液后，它们就算咬你也不痛了。”
龙小虾一听之后，浑身顿起鸡皮疙瘩，连忙将竹筒还给银凤公主，失色道：“我还是还给你吧，若要先让它们咬几次，我宁愿不要。”想想又有些不甘心，再问，“你有没有拿过来就能用的毒物？有的话就赏小弟几样防身吧。”
&银凤公主笑着摇摇头：“咱们苗人无论养蛊还是养毒物，都是先伤已再伤人，不然就违背了蛊神的意愿。无论养蛊还是养毒，都是有违天道的害人之举，若自己先受其害才能用蛊和毒，可以避免蛊和毒被滥用。这也是蛊神保护它子民的慈悲之意。”
龙小虾似懂非懂地点点头，眼里闪过若有所思的神色。二人边说边走，很快就来到紫霄宫，这一吃点再没遇到道士阻拦。就见紫霄宫除了当值的道士，几乎空无一人，一问之下才知道，道士们都已赶到后山的登天峰前，观看选拔武林盟主的最后决斗。
二人问明方向，连忙赶往后山，就见后山悬崖前，聚焦了数百观点的各派弟子和江湖好汉，人人屏息凝神，大气也不敢乱出。二人挤入人丛往登天峰一看，只见笼罩在登天峰上的浓稠云雾，有如藏着巨龙般在不住地翻滚涌动，聚散无常，却看不到任何人影。二人已问明这场决斗的地点和方式，知道端木云枫就在那翻卷涌动的浓雾之中，但二人想喊又不敢喊，只能忧心如焚地紧盯着翻卷的云雾，在心中默默为端木风祈祷。
在登天峰终年不散的浓雾中，端木云枫正进行着一生中最重要的一战。他知道三人决战，武功已经不是最重要的胜负因素，像武当掌门唾当林罗汉堂首卒这样的高手，就算面对欧阳纵横也只是稍逊一筹，自己要想靠实力同时击败明阳真保和宏光大师，实在是痴人说梦，因此取胜最关键的不是武功而是策略。策略得当，武功虽弱也有胜出的机会；一旦失策，就算武功在三人中最强，也一样会输。他不得不佩服明阳真人想出的这场三人决斗，这比的不是武功，还有耐心和智慧，这也正个武林盟主需要的基本素质。
浓稠如浆的云雾之中，三人虽然在决斗，但都是一味游斗，一沾即走。三人都知道，无论谁显露出强大的武功，都会逼迫另外两人联手相抗，再说就算拼尽全力打倒一个对手，难保不会被另一个对手坐收渔人之利。所以先以游斗消耗对手的体能，是三人共同的策略。
端木云枫上一场对道静师太故意拖延到深夜，就是要明阳真人和宏光大师低估自己的实力。看来他的努力没有白费，二人的注意力都在对方身上，对端木云枫的警惕和戒备要低得多。
端木风手执长剑，一边抵御着明阳真人长剑的骚扰，一边留意着宏光大师的流云袖和一百零八颗佛珠项链、游斗中就听到明阳真人突然笑道：“宏光师兄，这场决斗像这样耗下去也不是办法。不如咱们联手先击败端木公子然后咱俩再决胜负如何？在贫道心目中，少林掌门可比端木公子更适合做中原武林盟主。”龙凤中文网{wwW.longfengzw。com}会员整理
宏光大师哼了一声没有回答，不过手上却缓了下来。端木云枫忙道：“宏光大师千万不要上当，一旦我败阵退出，恐怕你就再无力抵挡明阳真人的自然剑法。你败了不要紧，要知道你可是代表少林出战。”
宏光大师闻言心中一凛，再不敢拿少林的声誉来冒险。明阳真人见端木云枫一言揭穿自己的阴谋，不由笑道：“端木公子好厉害的嘴，轻易就挑拨了少林和武当的关系。”
端木云枫嘿嘿笑道：“咱们三人中间，恐怕是以明阳掌教武功最强，我看宏光大师明白这点后，自然会与我联手先击败你，再与晚辈一较高低。”
经端木云枫这一提醒，宏光大师也立刻想通这一节，不由改变策略，十招中倒有九招是攻向明阳真人，只有一招是以攻为守，虚攻端木云枫。明阳真人见状心中恼怒，一面躲开宏光的攻击，一面攻向端木云枫。三人各怀目的互相牵制，一时间竟难分胜负。
时间一点点过去，决斗依旧不分胜负，明阳真人和宏光大师俱是练气的高手，即便战局没有任何进展，二人依旧心平气唾，不急不躁。端木云枫毕竟没有经常打坐入定，时间一长心中难免有些不耐，开始寻思如何才能打破僵局。
眼看天色将晚，一天时间就要过去，端木云枫突然一声长啸：“宏光大师，咱俩联手先击败实力最强的明阳真人吧，晚辈更希望少林掌门做盟主。大师若是不信，晚辈可为你打阵！”说着剑势一紧，以家传剑法源不断地向明阳真人。
明阳真人见状心中恼怒，却不敢全力反击，以免让宏光大师坐收渔人之利。宏光眼看木云枫真在拼尽全力向明阳真人抢攻，他也乐得坐享其成，在一旁协攻明阳真人，并在端木云枫剑法出后山的登天皮绽和颓势时，随便帮他挡上一两招，让他打头阵消耗明阳真人的体力。
如此一来明阳真人立时陷入被动，虽然他不惧端木云枫的剑法，但要想轻易将之击败也颇为困难，加上宏光大师的骚扰和威慑，他不全力反击端木云枫，时间一长他便只有连连后退，再难保持先前的从容镇定。
端木云枫一轮狂攻下来，渐渐有些气喘，剑势也开始减弱。明阳真人见状，突然冒险突入端木云枫剑势范围，一剑挑开对手的剑身，长剑巧妙地在端木云枫肩窝上一点，虽然并未见血，但剑气已突入对手体内。他要尽快打倒这个专攻自己的家伙，以应付与宏光大师最后的恶战。
端木云枫一声痛叫，果然退出战团，但跟着又反身而上，坚持不退。不过剑势已远不如先前。宏光大师一看，连忙接替端木云枫，向明阳真人发起了强攻。如此一来便成了少林、武当两在高手在做最后决战，端木云枫只是在一旁骚扰游斗。
明阳真人的武功原本在宏光大师之上，但方才被端木云枫一轮急攻，消耗了太多体力，面对后发制人的宏光大师，顿时有些力不从心。加上端木云枫在一旁骚扰，他越发狼狈。他相比宏光而言，剑法上占有较大优势，但内力却不及对方深厚悠长，眼看再拖下去对自己更加不利，无奈之下他不得已兵行险着。
就见明阳真人突然不顾端木云枫的剑，挺剑挑向宏光咽喉，在对方用衣袖卷住剑锋的同时，他已弃剑用掌，拍向宏光胸膛。宏光没有想到有明阳会弃剑，更没想到他会完全不顾端木云枫向他后心的闪电一剑，全力以赴攻向自己，情急之下勉强躲开心窝要害，但依旧被明阳真人一掌封住了前胸膻中穴。几乎同时，端木云枫的剑也刺中了明阳真人后心。
明阳真人不怕端木云枫刺伤自己，因为照规则，这是比武较技，不是生死相搏，因此不能给对手造成巨大伤害，不然就将失去争夺盟主的机会。*龙凤论坛*所以他方才刺中端木云枫肩胛时，也只是用剑气伤其筋骨，而不伤其肤，对宏光他也只是闭住其穴道并没有将对手击伤。他感到身后迅疾如风的剑锋在刺入自己身体时，速度陡然一停，剑尖只在自己后背一点即收，但一股阴寒霸道的内力却如决堤的江河奔涌而入，将他五脏六腑搅得气血翻滚。他不由一个踉跄，浑身一颤软倒在地。他吃惊地回头望向挺剑而立的端木云枫，怎么也不敢相信对方有如此深厚的内力，这比自己用剑气封穴的手法更要高一筹！
“明阳道兄，咱们都上了这小子的当了！”宏光大师虽然倒地不起，却把方才端木云枫那一剑看在眼里，就算在云雾笼罩中，依然可见端木云枫神采奕奕，哪有半分受伤后的疲态，二人顿时明白方才他只是在隐藏实力，扮猪吃虎。
明阳真人心中的震惊大于败阵的失落，方才他感受到对方内力之浑厚霸到，竟不在自己之下，这实在让他无法想象，不过他也不好将这种感受对宏光大师说出来，毕竟外人根本无法理解这种感受，若说出来，倒显得自己不愿承认落败一般。
　　“两位前辈，没有受伤吧？”端木云枫扶起二人，关切的问道。
　　宏光大师胸前被闭的经脉已经舒畅，不由对明阳真人哈哈一笑：“真是英雄出少年，长江后浪推前浪，看来咱们都老了。”
　　明阳真人脸上有几分悻悻之色，自己为这次结盟大会做了如此多的准备工作，却被一个名不见经传的小子捡了便宜，自己辛辛苦苦却只是为人做嫁衣，这口气如何咽得下去？不过他也是机智善变之辈，见宏光大师已慨然承认失败，他也就淡淡一笑道：“端木公子不光武功出人预料，就是心计城府也超过了我们两个老家伙，有你领导中原武林，真是我辈之福。”
　　“两位前辈过誉了！”端木云枫对二人一礼，“在下赢得实在有些讨巧，二位前辈其实并未真正输。”
　　明阳真人与宏光大师相视一笑道：“咱们若不认输，岂不成了没有廉耻的无赖？端木公子不必过谦，咱们快离开登天峰，将结果通知守候在对面的各派弟子吧！”龙凤中文网{}会员整理
　　三人依旧踏着悬索鱼贯而下，片刻后便回到悬崖边。打头的宏光大师坦然对目光焦急的众人道：“咱们六派的盟主是端木公子，大家快上前拜见。”
　　“耶！”混在人丛中的龙小虾不禁一声欢呼，兴奋地挥臂高叫，“我兄弟赢了！他奶奶个熊猫，小爷他现在是武林盟主的兄弟了！”
　　众人诧异的瞪着欢呼雀跃的龙小虾，脸上均有些不屑。银凤公主心中一块石头落地，在她看来，做不做盟主都无关紧要，关键是夫君能平安回来，这比什么都重要。她不顾现场的混乱，拼命挤到端木云枫面前，眼泪花花的望着久别的爱人，激动地不知说什么才好。
　　“银凤！”突然见到新婚的妻子出现在面前，端木云枫不禁又惊又喜，丢下向自己道贺的众多江湖汉子，挤到她面前。若非是在众目睽睽之下，他恐怕早已将她揽入怀中。身后有人在高呼“端木盟主”，使他突然意识到自己现在的身份，连忙压下激动的心情，努力平静的问道：“你怎么来了？”
　　“我……”银凤公主一时失语，千言万语竟不知如何说起。这时突见明阳真人过来问道：“这位是……”
　　“这是晚辈新婚的妻子。”端木云枫连忙介绍到。却见明阳真人神情冷漠的盯着银凤公主问道：“今日夫人可是在玄月门放毒蛇咬了武当两个当值的弟子？”
　　“是啊！怎么了？谁叫他们不准我们上山。”银凤坦然道。
　　明阳真人冷冷的盯着银凤公主，声色不变的淡然道：“他们死了。”
　　现场一下子变得鸦雀无声，众人看看明阳真人，再看看目瞪口呆的银凤公主，一时间还不知如何理解双方的对话。就听明阳真人对身后一个小道士款款道：“清风，将你今日看到的照实说出来。”
　　那小道士在众目睽睽之下，神情略显紧张，舔舔干裂的嘴唇嗫嚅道：“今日玄月门是清松和清木两位师兄当值，早上我给两位师兄送过饭后，就在玄月门一旁的岩石上打坐练功。这时这位夫人和一个小四来到玄月门，要强行上山。龙凤中文网会员云游天外手打，因为今日是决出武林盟主的黄道吉日，两位师兄早已得到掌门的吩咐，不让任何人上山，所以就与这位夫人起了争执，后来这位夫人就放出两条小蛇，咬伤了清松、清木两位师兄，然后两人就丢下两位师兄匆匆离去。我下去一看，两位师兄已人事不省。我连忙追上山想找这位夫人要解药，谁知却没有追上。我担心两位师兄安危，连忙叫人到玄月门去救两位师兄，谁知当我带人回到玄月门时，两位师兄……两位师兄都已经中毒死了。”
　　“怎么可能？”银凤公主惊讶道：“我的小黑龙毒性有限，决不会致人死命，一定是你吗搞错了！”
　　话音刚落，武当弟子顿时群情激愤，纷纷鼓噪起来。明阳真人抬手令门下安静，然后神情木然的对端木云枫一揖：“端木公子，你是新任武林盟主，这事涉及到我武当门下和尊夫人，贫道不敢自专，还请端木盟主秉公处理。相信盟主会给咱们一个交代。”
　　见众人的目光齐齐落到自己脸上，端木云枫知道众人都在看着自己这个新盟主，一个处理不慎，就可能使自己先前的努力尽皆付诸东流。他不敢去看妻子委屈的目光，沉吟片刻后涩声道：“来人！先将杀人疑凶看管起来，如果最后证实武当两位弟子确实是被她所杀，她将为两位武当弟子抵命，即便她是我妻子也不例外。”
　　两名端木弟子依言将银凤公主带走后，一旁的龙小虾不由破口大骂：“你奶奶个熊猫，你这木头是不是疯了？为了做盟主竟然连老婆都不顾了？”
　　端木云枫皱眉喝道：“来人！将这小子关起来，他是凶杀现场的目击证人。”
　　目送着手下将银凤公主和龙小虾带走后，端木云枫心情异常沉重，他知道这个武林盟主不是那么好做，所有人都在瞪大眼睛看着自己，任何偏袒或徇私，都会将自己的努力和计划都彻底葬送。
　　朝阳再次染红了葱翠碧绿的山峦，宣告又是一个新的黎明来临。统率中原六派的武林盟主虽然已经决出，但人们还聚集在武当山，等着武当弟子被新盟主妻子毒杀的这段公案的组后裁决，人们或幸灾乐祸或忧心忡忡或遗憾惋惜或隔岸观火，都在等着看盟主如何处理这件棘手的意外事件。龙凤中文网{}会员整理
　　端木云枫也是一夜无眠，昨夜他就去看关在紫霄宫一间客房中的银凤公主。面对他的质疑，银凤公主只说了一句话：“就算我无意间杀了武当弟子，你愿不愿得罪武当甚至整个中原武林来救我？”
　　面对妻子的反问，端木云枫无言以对。他不相信银凤公主会滥杀无辜，谁也不敢妄下结论，如果那两名武当弟子真是死在银凤公主手里，他这个新盟主将如何处理，他实在不知道。
　　看望了妻子后，他又去看关在另一间客房的龙小虾。此时龙小虾已经完全冷静下来，面对忧心忡忡的端木云枫，他冷笑道：“如果你为了坐稳这个盟主，不惜将银凤公主作为牺牲，我决不会放过你。哪怕你武功盖世，哪怕你是中原武林的新盟主！”
　　龙小虾只是一个不会武功的小乞丐，在常人眼里根本微不足道，但他的警告却给了端木云枫无穷的压力。他不得不慎重面对这样的警告。他第一次后悔做到盟主这个位子上，如果不是盟主，他会毫不犹豫的带着妻子离开，他不再会她是不是失手杀了两个武当弟子。
　　门外传来轻轻的敲门声，门下弟子知道他此刻的心情，因此个个谨慎小心了许多，端木云枫收起颓丧，清清嗓子问：“何事？”
　　那名弟子在门外小声禀报：“公子，门外有人求见。”
　　由于他现在是代行宗主之责，所以门下弟子不再称他为“少堡主”，不过称他为“代宗主”又有些不合适，所以端木弟子均改口称他为“公子”。至于他“武林盟主”的新称呼，端木弟子一时间还没改过口来。
　　“是什么人？”他皱眉问。
　　“是一位贵妇人，”那弟子迟疑道，“她自称姓柳，说是公子的故人。”
　　端木云枫浑身一颤，刚端起的茶杯差点儿失手落地。他忙不迭的说道：“快请她进来！”
　　那弟子应声而去，片刻后就听见门外步履响动。端木云枫连忙打开房门，就见贵妇打扮的柳夫人到这丫鬟打扮的盛文馨缓步而来。二人来到客房门口，就见她对盛文馨使了个眼色，盛文馨心领神会的点点头，独自留在门外把风，她这才缓步进门。
　　端木云枫赶紧关上房门，急切道：“夫人有什么事只需差人前来传个话就好，像这样突然而来，让属下毫无准备，万一让人识破身份，属下可就罪无所恕了。”
　　柳夫人款款摘下头上的面纱，浅浅笑道：“现在你是中原武林的盟主，我可不能再对你呼来喝去，有些事交给旁人我也不放心。”
　　“夫人有何要事？”端木云枫忙问。柳夫人款款道：“这次武当山的盛会，我一直混在人群中静观。你夫人的意外我也有所耳闻，对这事你有什么打算？”
　　端木云枫一怔，迟疑道：“我想先找仵作检查死者死因，如果查出死这并非死于银凤的毒蛇，那武当也不能怪罪到银凤公主的头上。”
　　“如果查出死者确实是死于你夫人的毒蛇呢？”柳夫人追问，见端木云枫哑然无语，她又道，“就算查出死者另有死因，非你夫人所害，恐怕也很难让天下人相信，你夫人安然脱罪不是因为你盟主的身份。你若放过自己夫人，无论理由多么充分，都会令你这盟主的威信尽失。”
　　端木云枫沉吟无语，半响后方涩声道：“那我该怎么做？”
　　柳夫人从容道：“现在你有两个办法摆脱目前不利局面：一是让你夫人为两个死去的武当弟子抵命，这样一来天下人都会赞你公正无私大义灭亲，你的威望立刻就会暴升……”
　　“这万万不可！”端木云枫连忙打断柳夫人的话，“我就是不做这盟主，甚至与武当乃至中原武林为敌，也不能伤害银凤。”
　　柳夫人理解的点点头：“我也不想你失去苗王这一大强援，所以现在只剩下这一个办法。”
　　“什么办法？”端木云枫忙问。
　　柳夫人悠然道：“嫁祸，为你的夫人找一个替罪羊。武当死了两个弟子，总得有人为此负责，为他们抵命。”
　　端木云枫呆呆望着柳夫人，一脸茫然。就听柳夫人从容道：“你知道中原武林六大门派结盟，谁最不喜欢看到？”
　　端木云枫茫然摇头，就听柳夫人道：“是黑道和绿林。如今黑道最大的两股势力，一是北六省绿林总舵主燕天澜，另一个就是江南盟苏梦兴，这其中又以燕天澜实力最为雄厚。燕天澜成名多年，有黑道第一人之称，中原武林六大门派结盟，对他的势力发展是一种威胁和遏制，所以他最不愿意看到六派结盟。”
　　端木云枫以前曾见过燕天澜，当时他孤身出现在神木令拍卖现场，从苏梦兴手中轻易夺过神木令，在江南群雄环视下谈笑自若，以一人之威盖过江南黑道数千汉子气势，确实不愧是黑道第一人（详情见《神木令》云游天外）。不过端木云枫想不通柳夫人为何会突然提到他，不由问道：“这和为银凤公主脱罪有什么关系？”龙凤中文网{}会员整理
　　柳夫人淡然笑道：“要想为你夫人找个替罪羊，就得要有动机，有手段、有实力才行，而燕天澜全部符合。他有挑起六派内部混乱，破坏结盟的动机，手下能人无数，其中不乏用毒高手，借你夫人用毒蛇教训武当弟子的机会毒杀武当弟子，挑起六派内讧简直轻而易举。现在就差一点线索将人们的目光引向燕天澜，不过这个勿需你操心，我会让人做的天衣无缝。”
　　见端木云枫垂头不语，柳夫人语重心长道：“将此事嫁祸燕天澜，不仅仅是为了救你夫人，也是为了本教在北方的发展。如今光明使傅悠远已远赴北六省，一直在寻找机会取代燕天澜在北六省的影响力。一旦中原武林与北六省绿林因此事开战，本教不仅可以在北六省崛起。燕天澜在本教和中原武林双重压力下，只有两个选择，要么向中原武林屈服，要么投靠本教。无论他走哪条路，北六省这股黑道势力都将纳入本教，成为咱们谋取天下的重要力量。”
　　虽然燕天澜在端木云枫眼里不算什么好人，不过就这样嫁祸于他，却与端木云枫一贯的为人格格不入，所以他一时还接受不了。柳夫人见状柔声道：“云枫，在建立一个光明世界的道路上，随时都有人要做出牺牲，是牺牲燕天澜还是牺牲你夫人，你必须做一个选择。”
　　端木云枫沉吟良久，终于艰难的点点头：“属下愿听夫人安排。”
　　柳夫人满意的点点头：“这个你不用操心，所有一切我都会替你办好，你只要照着做就行。”说着她戴上面纱，正要开门而出，突然又想起一事，回头问道：“龙小虾在你这里吧？”
　　端木云枫心知瞒不过她，只得点了点头。就见柳夫人释然一笑：“这孩子，藏起圣教的圣火令不交，遇到我还好说，若遇到法王恐怕他就有的苦头吃。云枫，凭你现在的表现，很有希望提前继承大教长之位，不过圣火令是波斯总坛册封大教长的信物，没有它，谁做大教长都不可能得到所有教徒的认可。”
　　端木云枫点点头：“夫人放下，我一定会为圣教找回圣火令。”
　　目送着柳夫人和盛文馨渐渐走远，端木云枫两眼有些发怔，他的眼眸中在没有当初的清澈和单纯，只有一种无奈的成熟和沧桑……&
　　八、枭雄&
　　在武当山一座不起眼的偏僻道观中，一个花甲老道将柳夫人和几名随从迎进了观中。挥手令左右退下后，那老道亲自捧来香茗，然后用探询的目光望着柳夫人，见柳夫人笑着微微颔首，他不仅竖起拇指：“夫人果然高明，竟巧妙利用银凤公主的愚蠢嫁祸北六省绿林，逼端木云枫不得不率中原武林征讨，加上咱们在暗中接应。如此一来燕天澜在双重压力下，要么投靠本教，要么向中原武林屈服，不然就只有死路一条。”
　　柳夫人淡然一笑：“这多亏了顾长老在武当潜伏多年，才能抓住这次难得的机会。”
　　那老道脸上闪过一丝得意，跟着又有些担心道：“不知那两个武当弟子所中的毒，会不会被仵作查出来？”
　　“这个你不用担心。”柳夫人从容道，“仵作会查出两名武当弟子是身中尸毒而亡，而尸毒是北方言家的独门毒药，言家掌门又是燕天澜的生死兄弟。没人能查出两个武当弟子，实际上是死于本教毒手秀才顾自怜之手。”
　　老道脸上闪过一丝失落，自嘲道：“毒手秀才？江湖上已经没人知道这个名号了。”
　　柳夫人宽慰道：“你为圣教做出的牺牲，我们都看在眼里，相信总有一天，教中兄弟都会知道你的事迹。”
　　老道目光炽炽的望着柳夫人道：“别人知不知道都无关紧要，只要夫人记得我毒手秀才顾自怜就够了。”
　　柳夫人避开老道炽烈的目光，正色道：“明天仵作就要上山，你要依计划行事，定要让这次指鹿为马的计划做的天衣无缝。”
　　老道忙低头道：“夫人放心，我已做好了一切准备，决不会有人看出破绽。”
　　二人相视一笑，均从对方眼中看到了彼此的默契。
　　日当正午，阳光明媚，武当山笼罩在一片灿烂阳光之中。在紫霄宫前的广场上，无数江湖汉子围在四周，看着一个老仵作在两具尸体前低头摆弄查看。原来查探两名弟子死因的地点，就定在了这众目睽睽的广场上。
　　忙活了半日的老仵作终于直起身来，对静等结果的端木云枫和明阳真人道：“这二人果然是中毒而亡，只是他们并不是被蛇毒毒死。”
　　明阳真人忙问：“那他们是被什么毒死？”
　　“是尸毒。”老仵作正色道。话音刚落围观的众人就一片哗然，尸毒是尸体腐烂后产生的毒素，这种毒药虽然并不罕见，江湖上却很少有人真正掌握和使用，唯有辰州言家除外。因为言家僵尸拳需要经常跟尸体打交道，所以他们最擅长使用各种尸毒。而言家掌门言承，是北六省绿林盟主燕天澜的得力助手和生死兄弟。这个结果无疑会让人生出许多联想。
　　“看来这事基本清楚了。”五虎断门刀掌门彭归山率先道，“定是有人不愿看到咱们六派结盟，便借机毒杀武当两位弟子，嫁祸给端木公子的夫人，以挑起咱们六派内乱。我想不用说，大家也猜到这幕后主使之人是谁了。”
　　镖局与绿林是天生的对头，而彭家正是北方多家镖局的后台，与北六省绿林的恩怨恐怕得上溯到百年前。这次彭归山积极结盟，正是想借少林武当等派壮大自己的声势，以对抗绿林强人对彭家的威胁。如今发现武当弟子是死在言家尸毒之下，他自然巴不得挑起大家对北六省绿林的仇恨，最好是借此机会大肆征伐，以打击绿林的势力。
　　“不过，仅根据这尸毒就断定凶手是言家的人，恐怕有些草率吧？”老成持重的崆峒掌门玉霞道长，犹犹豫豫的说出了自己的疑惑。
　　彭归山立刻反驳道：“尸毒只有言家会使用，这难道还不能证明？北六省那帮强盗什么坏事没干过？啥两个武当弟子嫁祸盟主夫人，以挑起咱们内乱，实在太自然不过。”龙凤中文网{www.longfengzw}会员整理
　　众人你一言我一语争执起来，一部分人认为此事必定跟辰州言家有关，另一部分人则认为还不能就此肯定，更多的人则抱着观望的态度，静观事态的发展。
　　争执吵闹声在持续了很长时间后，渐渐平息了下来。众人最后都将目光转向了端木云枫。此事是因他的夫人而起，自然要由他来解决。就见端木云枫沉吟半晌，最后决然道：“明日我会给燕天澜送去一封信，要他让言家的人协助我们调查。”
　　“如果燕天澜置之不理呢？”众人起哄道。他们的顾虑不无道理，以燕天澜一向的狂傲骄横，根本不会将一个年轻后辈的信放在眼里，哪怕他就是新任武林盟主。
　　面对众人的聒噪，端木云枫环顾四周，脸上平静而刚毅：“如果燕天澜对我的信置之不理，那我将率中原武林同道和滇西蛮族武士，征讨北六省绿林，直到它被消灭或投降为止！”
　　不出所有人预料，端木云枫的信被燕天澜当成了挑衅，他不仅让端木云枫的信使带回了一封极尽嘲讽的回信，还削去了信使一只耳朵以示羞辱。六派结盟之初就受到黑道如此羞辱挑衅，只有用鲜血才能洗刷这样的羞辱。
　　结盟的流派之中，沧州彭家受北六省绿林的窝囊气多年，早就想找机会报仇，自然竭力促成六派与燕天澜决战；武当弟子死在言家尸毒之下，自然要为门下讨回公道；崆峒与武当同为道门教派，当时是附和武当的正当要求；端木云枫初登盟主之位，需要用鲜血来为自己立威，有黑道第一人之称的燕天澜无疑是最好的人选；少林峨眉虽然无争强斗狠之心，不过其余四派皆积极主张讨伐燕天澜，他们也就无法置身事外了。
　　端木云枫以蛮族武士和家族弟子做中坚，以武当崆峒和沧州彭家弟子做先锋，以少林峨眉弟子做后应，开始了他作为中原武林盟主的第一战。龙凤论坛/由于有魔教商默名和傅悠远在北六省暗中接应，为端木云枫刺探情报和消息，甚至直接率教徒秘密出手，帮端木云枫除掉燕天澜。燕天澜虽然威震北六省多年，但绿林终究是乌合之众，怎能抵抗滇西满族、六大门派和魔教三股强大势力的联合打击，眼看北六省绿林死伤惨重，几乎再无还手之力，燕天澜不得不向端木云枫发出最后的挑战信，想以一己之力挽回败局。
　　黄河岸边的重镇济南，是端木云枫征伐北六省绿林的大本营。在济南府郊外一座属于沧州彭家的庄园中，端木云枫将收到的挑战书交给了左首的彭归山，几名掌门传递着这封挑战书，脸上都有一丝轻松。这封挑战书表明北六省绿林已无力反抗，燕天澜只有寄希望于这孤注一掷的一战。
　　“我看盟主不用理会这挑战，咱们已是胜券在握，盟主没必要冒险。”彭归山脸上满是兴奋的笑意。北六省绿林势力一旦土崩瓦解，彭家的镖局将畅通无阻，再无顾忌。
　　明阳真人也点头道：“燕天澜号称黑道第一人，武功自然有过人之处。盟主虽然武功高绝，要胜他恐怕也不是轻而易举。”
　　“是啊！燕天澜想借这一战翻身，盟主千万不要给他这次机会！”少林宏光大师也附和道。虽然名以上张梦才是一派之代表，不过少林自重身份，所以自从结盟之后，均是由罗汉堂首座宏光大师代表少林，帅少林武僧参与六派的行动。
　　道静师太与玉霞道长也同声附和，希望盟主不要中燕天澜的激将法，贸然与之生死决斗。就简端木云枫坦然笑道：“燕天澜我曾经见过，他的缺是笑傲江湖的一带枭雄，那时我就在想，将来若有机会与之一战，当是人生一大幸事。如今这机会就在眼前，我不能错过。”
　　见众人还想再劝，端木云枫抬手阻止道：“咱们虽然与北六省绿林已成死敌，但我对燕天澜的敬重并没有因此改变，能有这样的对手当是一大幸事。再说自从咱们征伐北六省绿林以来，均是各派弟子在前方冲锋陷阵，浴血奋战，我这个盟主却在后方安享胜利，于情于理于义，我都该与敌方首脑一战。”
　　明阳真人股掌笑道：“盟主有如此豪气，咱们若再阻止便实在太煞风景，贫道相信盟主定能完胜而归！”
　　其余几人见明阳真人已支持盟主出战，不好再劝。端木云枫这才点头对信使道：“请你回复燕盟主，明日黎明，旭日东升之际，，我将在黄河之上等待他的到来。”
　　端木云枫回到歇息的小院，就见银凤公主满面忧色地迎了出来。她已经听说了明日的决战，不由忧心忡忡地问道：“明日非战不可？”
　　端木云枫点点头，轻轻握住她的手道：“如果能一战解决燕天澜，北六省绿林自然土崩瓦解，这样可以减少许多不必要的伤亡。就为这个原因，我也必须出战。”
　　银凤公主眼中闪过一丝有色，突然问：“燕天澜真是包庇凶手的幕后主使？辰州言家掌门言承真是用尸毒杀害武当弟子，嫁祸给我的真凶？”龙凤中文网{www。）会员整理
　　“为什么这样问？”端木云枫有些意外。就见银凤苦涩一笑道：“别忘了咱们苗人也是用毒高手，对验尸多少也懂一点。”
　　端木云枫慢慢放开妻子的手，淡淡道：“现在这个问题已经不重要了。你不要胡思乱想，安心等我的好消息吧。”
　　将银凤公主送回房后，端木云枫来到一间房门紧闭的客房，门外两名守卫的端木弟子连忙打开房门，恭敬地将他迎了进去。
　　窗门紧闭的客房中，就简龙小虾四仰八叉地躺在地上，闭着眼睛哼着不知名的小调，一副怡然自得的模样，听到有人进来也没有睁眼。端木云枫对两名守门的弟子使了个眼色，二人含笑而去。片刻后一弟子捧着一坛酒和一个食盒进来，将几叠小菜摆到桌上，然后悄然关门退出。
　　端木云枫拍开酒坛泥封，倒出两碗酒，嗅着酒气自语道：“窖藏三十年的竹叶青，平日还真难遇到。”
　　龙小虾一骨碌翻身而起，端起酒杯一口喝干，然后抄起碗筷就狼吞虎咽地大吃起来，就像主人根本不存在。端木云枫宽容地笑笑，自语道：“还是像以前那么贪吃，没一点长进。连给主人敬杯酒都不懂吗？”
　　龙小虾一翻双眼：“我现在不是你的客人，而是你的囚犯，你见过囚犯向关押他的人敬酒吗？”
　　端木云枫叹了口气：“小虾，别说得那么难听，我这是在保护你。你是唯一知道圣火令下落的人，黑白两道都在找你。你只要在江湖上一露面，立成众矢之的。你落在柳夫人和我手里还好说，若是落到格日勒法王手里，恐怕小命难保。”
　　“如此说来，我还得感谢你了？”龙小虾等着端木云枫质问道，“如果我不交出圣火令，你是不是就要关我一辈子？端木盟主！”
　　端木云枫默默放下了酒杯，虽然在教中做到一定的高位，没人再管你是否破解饮酒，但他还是尽量克制自己少喝甚至不喝。面对龙小虾的嘲讽，他摇头苦笑道：“我今日来不是问你圣火令，只是想陪你喝上几杯。明日我就要与燕天澜决一死战，能不能活着回来还是个未知数，也许这是我们最后一次喝酒了。”
　　“燕天澜？北六省绿林盟主燕天澜？”龙小虾悚然动容，他见过燕天澜以一己之威震慑整个江南黑道的情形，心中不禁为端木云枫感到担忧，但跟着他却摔杯道，你他奶奶个熊猫，没人逼着你去死，你自己要找死就别怪小爷没同情心。你是死是活跟小爷没一文钱关系，你死了小爷不会掉一滴眼泪，只会庆幸能重获自由。”
　　端木云枫黯然问：“现在你竟如此恨我？不再当我是兄弟？”
　　“兄弟？”龙小虾拍案而起，“你有这种将你关起来的兄弟吗？我实在不想再看到你这假惺惺的嘴脸，你滚！小爷不吃嗟来之食！”说着一把推翻了桌子，菜肴酒水顿时洒了一地。
　　端木云枫黯然退出房门，待他走后，龙小虾呆呆地望着他里去的背影，怔怔地落下泪来。
　　旭日从地平线上缓缓升起，将浩浩荡荡的河水映照得一片血红。奔涌不息的黄河，犹如一条赤黄的彩带，从济南郊外绕城而过。端木云枫登上一叶扁舟，操舟的艄公忙问：“公子要过河？”
　　端木云枫摇摇头，抬手往对岸缓缓驶出的一只小船一指：“送我去河中央。”
　　艄公有些疑惑，不过没有多问。阅人无数的他看出眼前这貌似贵公子的年轻人，有一种不容置疑的自信，所以他二话不说，操起船橹便向河中央摇去。小舟在他熟练的操持下，在波涛中摇摇晃晃地荡向了河心。
　　对岸的小船渐渐驶近，遥见一人傲立船头，一袭青灰色旧袍随随便便地罩在他那修长的身躯上，却有一种说不出的闲适与写意，一头飘逸长发凌乱地披散肩头，却让人巨地这凌乱中自有它独特的韵律，长发的黝黑与脸色的白皙呈鲜明的对比，使那黑看起来更幽更暗，那白看起来却更亮更寒。照样为他的身影披上了万道金光，那金光竟带有一种殷红的血色。
　　两船渐渐靠近，端木云枫也渐渐看清了他的面容。与几年前相比，他依旧丰神俊秀，一如往昔，只是幽暗深寒的眼眸中，载入了更多的沧桑。端木云枫心中悠然而生一丝敬仰，抱拳遥问：“燕舵主？”
　　就简他微微一颔首，淡然道：“端木公子？”
　　二人相视一笑，一切尽在不言之中。虽然燕天澜知道双方冲突的起因，完全是误会和别有用心者的调拨，不过他没心思在这支上纠缠。他一生都奉行弱肉强食的丛林法则，始终相信实力就是道理，如今对方的实力超过自己，自然是一山不容二虎，总有一方要低头臣服。
　　燕天澜回头对操舟的兄弟交代了两句，那绿林汉子流着泪对他一拜，翻身跳水而去。端木云枫见状回头对艄公道：“老人家，这船我买了，辛苦你游回去吧。”说着递过去一锭足以买下十条船的银子。艄公早就看出究竟，二话不说接过银子，悄然跳水而去。
　　两只小舟无人操持，在河中飘飘荡荡顺水而下，二人隔着数丈宽的波涛遥遥对望。燕天澜突然道：“端木公子，今日若败落，不要对北六省的绿林兄弟赶尽杀绝。”龙凤中文网（www.longfengzw。com）会员整理
　　“只要他们不再与我为敌，我不会为难他们。”端木云枫顿了顿，“若晚辈落败，希望燕舵主也不要向我端木世家报复。”
　　燕天澜微微点了点头。二人不再开口，俱虎视耽耽地盯着对方。两只小舟在激流中越飘越远，但两只小舟间的距离却并无改变，既不分开，也不凑近。
　　突然，燕天澜所立的小舟乘风破浪，向端木云枫的小舟撞来。端木云枫脚下劲力暗吐，小舟立刻荡开一丈，躲过了燕天澜的撞击。就在两只小舟交错而过的瞬间，燕天澜身形一拔而起，凌空扑向端木云枫。就简端木云枫身形如大鸟般跃起，在空中与燕天澜连对数掌，双方具备震得向后飘落。眼看就要落水之时，二人同时以掌击水，河水被震得冲起数丈高的水柱，二人利用水柱那一瞬的冲力再次跃起，大鸟般扑向对手。
　　端木云枫没有用剑，在空旷无人的河面上他没有必要掩饰，也无法再掩饰。若不用“万法归宗”心法，他根本没有赢的机会。二人再次在空中交手数招，这才力竭落回小舟，燕天澜以察觉端木云枫武功的霸道和诡异，不由叹道：“看来江湖传言你是魔教大教长欧阳纵横的传人，完全不是空穴来风。”
　　端木云枫坦然点头道：“若非如此，我也没有资格跟你一较高低。”
　　燕天澜微微叹息：“难怪你要栽赃言家，挑起争斗，原来都是魔教的野心。”他微微一顿，“燕某虽不是什么好人，却也相信天地有道，人须顺天。魔教违背天道自视为神，即便再多努力也不过镜花水月，我只是为公子感到惋惜。”
　　端木云枫傲然道：“你还是先为自己惋惜吧。你既知我武功来历，今日我们两人，就只有一人能活着上岸！”
　　燕天澜昂然一笑：“当年欧阳纵横横行天下之时我尚年少，未能与之一战，实为平生憾事。如今他既有传人在世，当可补偿我的遗憾。来吧！让我见识魔教震教之宝的万法归宗！”
　　“好！我让你如愿！”端木云枫说着脚下用力，小船顿如离弦之箭直射向燕天澜站立的小舟。就在两船即将相撞之际，他突然凌空扑向燕天澜，左掌用“吸”字诀，右掌用“推”字诀，就见一股旋风顿时裹挟了燕天澜身影。燕天澜忙用千斤坠稳住身形，同时双掌齐推进行反击，不过虽挡住了端木云枫的掌风，却无力再顾及小舟。AG
手打/就见那艘蕴满内力的小船重重撞在他脚下的小舟上，小舟应声碎裂。由于相撞的力道实在太大，两只小舟俱碎成几大块。燕天澜忙跃上一块较大的船板，就见端木云枫脚尖在一块碎木片上一点，再次凌空向自己扑来。
　　船板在汹涌的波涛中远不及小船稳定，飘飘荡荡犹如浮萍。燕天澜脚下不稳，不敢硬接端木云枫强横霸道、泰山压顶的一掌，连忙跳向另一块船板闪避。就见端木云枫的身形在空中以不可思议的方式一折，竟如巨鸟掠空般追击而来。燕天澜震惊之下举掌相迎，二人四掌相接，就见端木云枫接反震之力倒卷身体飞上半空，而燕天澜脚下一软，半截身子被震得没入水中，待他再次扶起时，下半身已完全湿透，脚下的船板也裂成了几块。
端木云枫半空中一声长啸，流星般扑了下来。燕天澜心知水中无从借力，唯有拔起身形以硬碰硬。二人手掌再次在半空中相击，虽然燕天澜内力深厚，但怎及欧阳纵横几十年的霸道修为，被震得再次跌落船板，此时水中的船板已随波浪
四年飘开，要想再找个落脚点已越来越困难。
身负欧阳纵横一身内功和精通万法归宗心法的木云枫，此时的武功已超过燕天澜的想象。他实在没想到对手竟然能借自己的反击之力跃上半空，从空中向自己进攻。这一策略说起来容易，但也只有精通万法归宗心法的端木云枫才能做到。
“看掌！”端木风再次从天而降，掌劈燕天澜。燕天澜心和这样下去自己必败无疑，不得已兵行险招，出奇招反击。只见他不顾端木云枫拍来的掌见，却挥掌击向水面，就听一声巨响，河水被击得反弹起来，在空中形成了一道水花四溅的水墙，扰乱了端木云枫视线。趁此机会，燕天澜突然凌空跃起，从下方偷袭端木云枫小腹。就在他一掌击中对手小腹的周时，他的后心也吃了重重一击，浑身顿时一软，从空中坠下。谁知尚未落水，又被端木云枫以“吸”字诀拎上半空，跟着胸膛再吃了重重一脚，口中顿时鲜血狂喷，重重地坠入水中，溅起漫天水花。待水花落定，水面上渐渐飘起一缕鲜血，顺水飘出老远。
端木云枫落在一块较大的船板上，捂着小腹喘息连连。燕天澜方才那一掌也将他击伤，不过这伤对他来说不足以致命。见燕天澜再没有浮起，端木云枫振臂一挥，放声长啸。听到这啸声，岸边顺水水而下的无数战船立刻扬帆起航，浩浩荡驶向对岸。燕天澜一败，向北六省绿林的总攻也就开始了。龙凤中文网（{会员整理
黄河对岸的北六省绿林好汉，眼见总舵主沉河，心知再无力抵抗，纷纷四下逃散。在中原武林群雄承受后的追杀中，有的无奈投降，有的远走他乡，但更多的人投奔了魔教，因为如今在江湖上，也只有魔教才有实力与中原武林群雄相抗。
燕天澜一死，北六省绿林在中原武林和魔教双重打击下，顿时土崩瓦解。由于绿林是以抢劫为生，所以人们对燕天澜的败亡没有任何同情，许多人如沧州彭家弟子，甚至对新盟主端木云枫推崇备至。认为他是为武林除了一害。
面对江湖上的赞誉，端木云枫并没有任何欣慰和喜悦，他心里非常清楚，自己的所作所为并不比燕天澜正大光明，不过为了心目中向往的光明世界，征战杀伐总是难免。
经此一战，以端木世家为首的六派联盟名声大振，中原武林纷纷托庇于旗下，争相加入联盟。如此一来，端木云枫真正成了名副其实的中原武林盟主，其令旗所至，人们争相效命，中原武林无人敢违抗。
战乱渐渐平息，江湖又恢复了往日的平静。不过这平静只是表象，人人都能感觉到江湖上那平静之下蠢蠢欲动的暗流，有如早春二月即将破冰的黄河。
济南大明湖烟雨缥缈的湖畔，一座小的不能再小的临湖酒肆中，一名气质高贵、眼色忧郁的年轻人，正一杯接一杯地对空独饮。他的身旁已经堆起了六七个空酒坛，酒肆的老掌柜从未见过有人如此狂饮，几次想劝，可一看到那人眼中的寂寥和萧瑟，他就不得不将嘴边的话又咽了回去。只在心中叹息：这人心里不知隐藏着怎样的痛苦，也许酒对他来说，是再好不过的解药。
老掌柜怎么也没想到，这狂喝滥饮、寂寥萧瑟的年轻人，会是新近在江湖上闻名遐迩的中原武林盟主。
桌子对面还有一个空酒杯和一副碗筷，端木云枫每干一杯，都要举杯与对面的空杯虚碰。那是他兄弟的位子，自从他做了武林盟主之后，龙小虾就不原意再跟他同桌喝酒。虽然现在想跟他同桌喝酒的江湖豪杰多不胜数，但他却感到从未有过的孤独。
酒肆的门帘被缓缓撩起，一个打着油伞的女人带着蒙蒙雨珠款款进来。像这样的天气很少有酒客上门，何况还是个优雅端庄的贵妇。小二连忙过去招呼，她却置若罔闻，优雅的收起油伞，凤目在酒肆中一扫，款款走向临窗独饮的端木云枫，在他对面坐了下来。
端木云枫目光已有些朦胧，他望着那女人愣了半晌，终于认出是柳夫人，他突然咧嘴一笑，举杯叹道：“我无论躲到哪里，你都能找到我。”
柳夫人捋捋鬓边秀发，淡然道：“逃避不是办法，你现在不仅是中原武林盟主，而且还是圣教未来的大教长。”见端木云枫眼中闪过一丝疑惑，她解释道，“你勇夺中原武林盟主之位，剿灭北六省绿林等等功绩，足以证明你是大教长最合适的人选。希望你莫要辜负我和傅先生的期望。”
“功绩？”端木云枫望着自己的手，嘴边露出一丝苦笑，“我的手现在已沾上者的鲜血，无论我洗多少遍，依然能闻到上面的血腥气。我失去了唯一的兄弟，就连妻子都与我疏远，为了这功绩，我付出如此代价，值吗？”
柳夫人轻轻握住了端木云枫的手，柔声道：“云枫，想想你梦想中的大光明世界，你就会觉得这些牺牲都是值得的。”
“光明……世界……”端木云枫眼神渐渐迷蒙起来，他失魂落魄地端起酒杯，将杯中烈酒一饮而尽，然后带着浓浓的酒意喃喃问：“是不是
圣教又有新的行动？”
柳夫人点了点头：“如今北六省已是圣教的地盘，中原武林也已归入你的旗下，只有江南武林还偏安一隅。而江南武林又分为两股势力，其中一般是以慕容世家为首的武林白道，另一股就是苏梦兴把持的江南盟。”
端木云枫打着酒嗝问：“目标是苏梦兴？”
柳夫人点头道：“苏梦兴上次去慕容世家提琴不成，公然拐走了慕容奇的女儿，已与慕容世家势成水火。江南盟还有不少黑道朋友，只要你率中原武林群雄讨伐苏梦兴，他们必定会向你投诚，这一战应该比对付燕天澜还要轻松。现在，你只缺一个光明正大的借口。”
“这有何难？”端木云枫嘴角泛起一丝嘲讽，“让圣教长老假冒江南盟高手，做下几桩伤天害理、人神共愤的血案，江南盟就人人得而诛之，我也就师出有名了。栽赃嫁祸，这不正是圣教的拿手好戏吗？
柳夫人不以为然地淡淡道：“不必如此费神，我会给你找到更好的借口，你只要照计划行事就行了。”说道这她顿了顿，“待江南武林臣服后，你就有可能继承大教长之位，圣火令也就必须要找到，你要抓紧。”
端木云枫抖着手又去拿酒，却被柳夫人按住手道：“你该回去了。现在你是中原武林盟主，不能像过去那样恣意妄为，率性张狂。”说着她轻轻拍了拍手，就见两个仆佣打扮的汉子悄然而入，在她的示意下，两个汉子扶起醉醺醺的端木云枫，像来时一般轻盈而去。
柳夫人目光转向一旁呆若木鸡的掌柜和小二，淡然问：“你们都听到了？”
二人眼中俱有些茫然，老掌柜陪笑道：“咱们虽然不小心听到了夫人的话，可是却半句也不懂。”
“很好！”柳夫人嫣然一笑，从袖中拿出一锭银子递到掌柜手中，然后在他千恩万谢中撑起油伞离去，出门时她举起右手竖起拇指，倒转拇指往下一指，然后便在烟雨朦胧中渐渐走远。龙凤中文网（{会员整理
老掌柜喜滋滋地掂着手中的银锭，正在庆幸今日遇到了贵人，就见屋檐上落下一个黑黢黢的人影，双目犹如鬼火般幽幽发光。老掌柜正待惊呼，突然感到颌下一凉，热腾腾的鲜血顿时灌满了整个脖子，跟着浑身一软，一头栽到在地。倒地时他看到小二跌跌撞撞走出几步，最后捂着脖子栽到在了门口……
中原武林新盟主端木云枫，向江南盟发起挑战的消息，并没有让江湖中人感到太意外。不少人知道苏梦兴与端木云枫之间的恩怨，再说北六省绿林一倒，武林中除了魔教，就只剩下江南盟是最大的黑道势力。而苏梦兴与端木云枫又是近二十年来，江湖上最出类拔萃的两个年轻人，且都是武林世家的嫡系传人，因此整个武林，也都在期待着他们的决战。
在杭州郊外一座不起眼的庄园中，苏梦兴正负手望着窗外的景色。这里离苏家老宅只有半里之遥，自从老宅被大火毁去之后，苏梦兴就买下这处庄园作为江南盟的总舵。通过他所在这座望月楼的窗口，可以遥遥看到老宅焚毁后留下的废墟，以及离废墟不远那座母亲的孤坟，这时时提醒他莫忘复兴家门的重任。
“兴弟，又在想你娘了？”身后传来一声柔柔的问候，不知何时慕容雪也来到楼上。苏梦兴悄悄抹去眼角的泪花，回头强笑道：“没有，我只是看看今晚的月色。”
慕容雪轻轻为他整整衣衫，幽幽叹道：“你不用瞒我，我知道你每遇为难之事，都要到这里来看望你娘，你是想从她那里得到信心和力量。”
苏梦兴轻轻将慕容雪揽入怀中，遥望远处那黑黢黢的苏府废墟，点头道：“不只是我娘。我站在这里，似乎能看到苏家列祖列宗留下的荣光，它在我最艰难绝望的时候，能给我信心和力量。”
“你是在为端木大哥的挑战烦恼？”慕容雪幽幽问，见苏梦兴微微点了点头，她遗憾道：“可惜我对魔教的万法规宗也了解不深，又没有证据证明端木大哥是欧阳纵横的传人，不然就可以帮你逃过这一劫。”说到这她不禁仰起头，满含希冀地问，“你有没有想过解散江南盟,从此退出江湖，不再卷入江湖的征战杀伐？”
“退出江湖？”苏梦兴嘴边泛起一丝苦笑，抬手遥指远处黑黢黢的废墟，“我母亲在看着我，我苏家列祖列宗都在看着我，我好不容易有了江南盟的势力，你要我就此放弃？我苏家子孙可以战死，但绝不会退缩。”
望着一脸决绝的苏梦兴，慕容雪怔怔地落下泪来，忍不住自责道：“枉我熟读天下武功，一向自认见识过人，却偏偏不知万法归宗。我真是没用，没法帮到自己的爱人。”说道最后，已忍不住失声痛哭。
苏梦兴轻轻将他拥入怀中，柔声安慰道：“这不能怪你，万法归宗是魔教不传之秘，除了魔教大教长，恐怕江湖上也没第二人知道。”说到这他顿了顿，叹道，“我不相信，万法归宗就没有任何弱点，他端木云枫就能天下无敌？”
慕容雪一怔，突然惊喜道：“啊！对了！我想起来了，当年欧阳纵横横行江湖之时，曾经败过一次，败给传说中的道圣。”
“道圣？”苏梦兴皱眉问，“那是什么人？”
慕容雪遗憾地摇摇头：“没人知道他的名字，只知道他是一个云游四方的野道士，甚至没人知道他的师承来历和名字，就连道圣这称呼，也只是旁人对他的敬称。”
苏梦兴闻言苦笑道：“这样一个不知来历，不知所踪的世外高人，就算有也未必还活着，就算活着也不一定能找到，就算找到也未必会帮我这个黑道人物。要知道端木云枫在江湖上的名声，可比我苏梦兴要光彩的多啊。”
“不试试怎么知道？”慕容雪脸上闪烁着兴奋的光芒，“当年道圣跟欧阳纵横并无恩怨，却也孤身挑战如日中天的魔教大教长，若他知道欧阳纵横已有传人，万法归宗再现江湖，说不定他还会出手。小DD/咱们只要让人在江湖上放出风声，说万法归宗重现江湖，欲为欧阳纵横雪当年一败之耻，这消息一旦传入道圣耳中，没准他会再度出手，就算他自重身份不与晚辈计较，但只要给你指出万法归宗的弱点，对你也有莫大的帮助啊！”
苏梦兴想了想，摇头苦笑道：“这也实在太过渺茫，江湖上若知道是我放出这样的消息，定会笑我怕了端木云枫，这让我以后如何在江湖立足，又如何领导江南群雄？”
慕容雪抬头望着苏梦兴的眼眸，用异样的声音说道：“兴弟，你就算不为我，也该为咱们的孩子想想吧，难道你忍心让他一出生就没了父亲？”
“什么？”苏梦兴一怔，一时间还没反应过来。就见慕容雪拉着他的手，轻轻按在自己的肚子上，红着脸小声道：“他已经有三个多月了，若不是为了他，我也不会背叛家门，跟你私奔。”
“我……我有孩子了？我……我不是在做梦吧？”苏梦兴一扫一向的从容镇定，语无伦次地连连追问。见慕容雪红着脸点了点头，他兴奋地在房中走了几个来回，正要张臂抱起慕容雪，却又赶紧收回手，然后小心翼翼地扶住她的腰，轻轻抱着在房中转了两圈。
“快放我下来，吓死我了！”慕容雪脸上闪烁着幸福的红晕。苏梦兴连忙听话地将她放下。他脸上的喜悦渐渐褪去，望着慕容雪殷切的目光，他迟疑良久，终于涩声道：“为了你和孩子，我尽量不跟端木云枫正面冲突，就算做一回缩头乌龟也认了！因为我现在的性命已不仅仅属于我自己。”说到这他顿了顿，沉声道：“明日我就令人放出消息，就说欧阳纵横的传人已现江湖，要为欧阳纵横雪当年一败之耻，但愿这消息能将道圣给逼出来。”
慕容雪高兴地扑入苏梦兴的怀中，她终于感觉到眼前这少年已经长大、成熟。
欧阳纵横的传人重出江湖，欲挑战道圣以雪先师一败之耻的消息，在江湖上不胫而走。人们纷纷揣测谁会是欧阳纵横的传人，已有不少人立刻联想到如流星般崛起的端木云枫，不过更多的人都将这消息当成了谣言，当成是别有用心的人诬陷如日中天的新盟主的谣言，因此人们并没有将这消息放在心上。
不过柳夫人却不敢有丝毫大意，她一面暗中布置对江南盟的战争，一面留意着端木云枫的动静，当她得知道圣的挑战书出现在端木云枫面前时，她当即赶去面见这个精心栽培的弟子。
“听说你接到了道圣的挑战书？”柳夫人在端木云枫临时包下的一座江南小院见到他时，立刻开门见山地问。为了更好地对付江南盟，端木云枫将自己的居所也移到了江南。面对柳夫人的询问，他坦然点头：“不错。”
“把挑战书给我！”柳夫人一扫往昔的优雅娴淑，无礼地伸手要书。
& & “我已经烧了。”端木云枫淡然道。
柳夫人悻悻地收回手，追问道：“把他约战的时间地点告诉我。”
“为什么？”端木云枫有些意外。就听柳夫人恨恨道：“我要调集圣教所以高手，将其一举击杀！”
“你是怕我败在他手中？”端木云枫沉声问，“你对我没有信心？”
柳夫人恨恨道：“先夫当年就输过一阵，输给了这个所谓的道圣。先夫回来后像是完全变了个人，夜以继日不眠不休地苦练武功，几乎到了不问世事的地步，最终导致走火入魔。我不想你重蹈先夫的覆辙。”
端木云枫望着有些失态的柳夫人，突然失笑道：“我想欧阳前辈若是在世，一定会与道圣再战，以证明自己才是天下第一人。如今我身负大教长一身修为，精研圣教镇教之宝‘万法归宗’，若不替他一战，大教长地下有知，定会后悔选我做传人。”
“你不能拿自己的性命和圣教的前途去冒险！”柳夫人急道。
“圣教的前途？”端木云枫有些惊讶，“我有那么重要？”
柳夫人神情肃穆地盯着端木云枫，正色道：“我与教中长老和三位尊者达成共识，待你剿灭江南盟后，就共尊你为新一代大教长，所以你不能逞一时之勇去冒险。你的胜败不仅关系着你个人的名誉和生死，也关系到圣教的前途和未来。”
端木云枫愣了片刻，拱手拜道：“多谢夫人和众位长老、尊者的厚爱，不过我更应该与道圣一战，才无愧于大教长之位，还请夫人恩准！”
柳夫人心中有些气恼，质问：“我若不准，你是不是要抗命？”
端木云枫抬头直视着柳夫人，眼中闪烁着前所未有的刚毅：“夫人若是不准，云枫只好退出圣教，以端木世家公子的身份，与道圣一战。”
柳夫人凝望着端木云枫的眼眸，从中看到了前所未有的决断，心知这是武功达到绝高境界后，对绝顶对手的渴望和向往，和自己丈夫当年一样。她无奈的叹口气，只得退而求其次：“好！我答应你，不过你得告诉我决斗的时间和地点，我会让傅天尊和商天尊为你掠阵，你若不敌，他们也好出手相救。”
端木云枫微微摇头道：“为了这一战的公平和公正，我不会让任何人旁观，更不会让任何人为我掠阵，我要靠自己的实力战胜传说中的道圣。所以，我不会向任何人透露决赛的时间和地点，包括夫人在内。”
面对端木云枫从未有过的倔犟，柳夫人迟疑半晌，只得颓然低下头道：“那好吧！我只有求先夫在天之灵保佑你了。”
“多谢夫人！”端木云枫连忙拱手致谢，脸上闪过前所未有的昂扬之色，毫不掩饰对这一战的兴奋和向往。
落日在长江尽头投下一抹亮丽的余晖，使江面染上了一层闪亮的金光，就连葱翠碧绿的碧螺山，也被晚霞染上一层猩红。
就在这秋风萧瑟、落日如轮的时刻，端木云枫避开所有人，独自登上了碧螺山的最高处。这里可俯瞰长江，遥望采石矶，当年南宋名将虞允文大败金兵百万雄师的采石矶大捷，就发生在这里。如今，这里又成了新近崛起的中原武林盟主，与传说中的道圣决战的秘密地点。
“你来晚了。”身后传来一个平和淡泊的声音。端木云枫回头望去，就见林木掩映的小径中，缓缓走来一个衣衫褴褛的老乞丐。那乞丐须发皆白，满脸皱纹，老的已不能再老，手中还拄着一根粗陋的拐杖，三步一停地慢慢登上了山巅。
注意到老乞丐破旧不堪的衣衫，似乎是一件褪了色的道袍，端木云枫皱眉问：“你就是道圣？”
“道圣？”老乞丐嘴边闪过一丝自嘲，喘着气在草地上盘膝坐下来，嘟嘟囔囔地嘀咕道，“只是愚人的胡乱称呼罢了，这世上都是俗人，哪来什么圣？”
老乞丐虽然在否认，却证实了自己的身份。端木云枫心中暗自惊讶，他无数次揣测过道圣的模样，却怎么也没想到会是个行将就木的老乞丐。只见他脸上的皱纹比江南的河道还要稠密，凌乱的须发已完全看不到一根青丝，浮肿的眼眶中粘满眼屎，就连干枯开裂的双手，也在不由自主地颤抖着，就像一个年迈多病的垂死老人。
不过端木云枫却不敢因对方的形象而有任何轻视，他恭恭敬敬地抱拳道：“晚辈中原武林盟主端木云枫，见过道圣前辈。”
“年轻人很懂礼貌嘛，来来来，坐下陪我喝酒。”老乞丐取下腰间的葫芦，拔开木塞喝了一口，然后递了过来。端木云枫也没推托，接过来灌了一大口，然后在老乞丐对面草地上盘膝坐了下来。能与这传说中的人物公平一战，已令他万分激动，不在乎耽误这一会儿。
“听说你是欧阳纵横的传人？”老乞丐打量着端木云枫问道。
& & “算是吧。”端木云枫模棱两可地答道。
“难怪你精通‘万法归宗’。”老乞丐嘀咕道，“想当年欧阳纵横凭‘万法归宗’纵横天下，一晃已经是三十多年过去，时间过得可真快啊。”
端木云枫沉声道：“当年欧阳前辈败在了你老手中，晚辈作为他的传人，自然要为他雪耻。真是要感谢前辈主动向我挑战，不然我还不知上哪里去找你呢。不过我很奇怪，你在我即将讨伐江南盟之际向我挑战，实在有些不合时宜，但愿你不是为帮江南盟这股黑道势力而出手。”
老乞丐摇摇头：“我不是帮江南盟，而是在帮你。”
端木云枫惊讶地问：“帮我？此话怎讲？”
老乞丐叹了口气道：“因为你在做一件天大的错事，并且还很有希望做成功。如果没有人站出来阻止，你会犯下不可饶恕的罪孽。”
端木云枫越发惊讶，沉声问：“我在做哪件天大的错事？”老乞丐浅浅呷了一口酒，脸上泛起一丝神秘的微笑：“年轻时我曾经也是光明教教徒，在教中地位还不低，对光明教的教义恐怕比你研究得还透彻，大概你不会想到吧？”
端木云枫揣测过道圣的各种来历，却怎么也没猜到他曾经也是一名光明教教徒。端木云枫有些疑惑的问：“那前辈后来为何退出了圣教呢？”
老乞丐叹道：“因为光明教是人间最大的邪教，当你一件件剥去它用幻想和谎言编织的华丽外衣，会发现里面包裹着的，是最邪恶丑陋的身体和灵魂。”
端木云枫脸上陡然变色，厉喝道：“你不要侮辱千百万教徒和我心中最神圣的梦想。”
老乞丐宽容地看着脸色铁青的端木云枫，微微笑道：“我当年何尝不是将大光明的世界当成心中最神圣的梦想？但后来我才发现，无论多么神圣、多么美好的梦想，当你用暴力强加给他人的时候，就不可避免地走向了它的反面。光明教正是用一个虚无缥缈、看似美好的大光明世界，来让教徒理直气壮地不断突破做人的底线，做到不以恶为恶，这才是人间至恶啊。”
端木云枫针锋相对道：“在追寻光明的道路上，总得有人牺牲，总得有人为之付出代价。江湖上的丑恶黑暗，不用暴力不能荡涤清除，人心的教化，更是不用强制无力推行。只要目的正大光明，是为天下人谋利，何必问过程和手段的善恶正邪？”
老乞丐定定的望着一脸坦然的端木云枫，突然摇头叹了口气，沉吟良久问道：“端木公子出生世家名门，自幼饱读诗书，可否还记得《道德经》第二十五章最后几句话是怎么说？”
端木云枫想了想，朗声道：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”
“那你可知何谓‘道法自然’？”老乞丐追问道，见端木云枫有些茫然，老乞丐续道，“我给你讲一个故事，是我亲身经历的故事。”
老乞丐呷了一口酒，，沧桑的眼光渐渐迷离幽远，目视天空徐徐道：“那时我还很年轻，胸怀安邦定国、救世济民的雄心壮志走遍天下，为百姓去寻找一个更加公平美好的世界。那一年我来到漠北大草原，见到牧人的羊群被狼群捕猎杀戮，这激起了我天生的侠义之心，发誓要斩尽这里的恶狼，为牧人们留下一个没有恶狼的草原。在牧人们的帮助下，我将那里的狼群斩尽杀绝，看到羊群从此不再受恶狼的捕杀，我带着行侠仗义的满足继续西行，十多年后我又回到那个大草原，你猜我看到了什么？”
端木云枫想了想，迟疑道：“莫非那片草原又有了更多的恶狼？”
老乞丐眼中闪过一丝惧意，喃喃叹道：“没有恶狼，没有羊群，也没有牧人，甚至没有青草树木，那里什么都没有，只剩下一片什么活物都无法生存的沙漠。”
端木云枫有些意外，不过想想沧海桑田的变化，心中也就释然，不以为意的叹道：“世事变迁令人唏嘘，不过自然之力无可抗拒，却也令人无可奈何。”
老乞丐懊恼地摇摇头：“那不是自然之力造成的结果，而是我的杰作。”他脸上满是悔恨，低头道，“我找到还残存在最后一片绿洲中的牧民，才知道当年那个为他们除掉恶狼的英雄，如今在他们心目中，已是带来灾难的恶魔，比最凶狠的狼群还要狠。原来狼群消失后，牧人们的羊群不断繁殖壮大，啃光了这片草原上的每一棵草，使这片美丽的草原慢慢变成了一毛不生的大沙漠，羊群成批地饿死，牧人们的生活陷入了前所未有的悲惨境地，他们因食物匮乏而饿死者，远远比当年死在狼群口中的要多。我当初虽是抱着帮助他们的目的，最终却害得他们整个部落差点灭绝，幸存者不得不迁徙到遥远的邻国，在别人的国土上卖身为奴。”
端木云枫呆呆地望着满脸懊恼自责的道圣，心中震撼莫名。就听老乞丐喃喃叹道：“以前我熟读道家典籍，《道德经》更是倒背如流，却并没有真正理解‘道法自然’的真义。我遇到狼吃羊，拔剑斩之，这是天性的慈悲；但我因此就视狼为恶，欲除恶务尽，却反而害死了更多的羊，以及以羊为生的人，你说这是为什么？”
端木云枫低头陷入沉思，心中一片迷茫。就听老乞丐叹道：“那是因为我将自己当成了神，靠个人的喜好来判定别的动物的善恶生死，却不知每一种动物生存在这个世上，冥冥中都有它的合理性和正义性。自然之中蕴含某种神秘的法则，巧妙地维持着世界的平衡，若是用暴力打破这种平衡，会给世界带来无法预料的灾难。这种灾难只巨，远远超过任何血腥和暴虐！道法自然，就是要以自然为师，顺天行道，是为天道。”
端木云枫沉吟良久，抬头道：“多谢道圣指点，云枫受教。不过你说这些，跟咱们今天的决斗又有什么关系呢？”
老乞丐遥指四方叹道：“其实人类社会也是自然的一部分，何尝不蕴含着某种神秘的法则？狼吃羊，在人看来是残忍和不公，但放在整个狼群和羊群来看，却有它的必然性和合理性；同样，这世上有的人天生就锦衣玉食，有的人劳碌终生却难求一日温饱，这是何等的不公和黑暗，但放在整个人类社会，却偏偏有它的合理性，或者说自然本身就包含了这种不公和黑暗，正如这世上光明与黑暗总是共存，绝对的光明与绝对的黑暗，只存在于人们的臆想之中。而光明教的宗旨正是在违反这种自然的法则，逆天行道。子夜暮雨他为天下人带来一个大光明世界的梦想，正与我当年以为杀掉所有恶狼，羊群从此就可以过上幸福生活一样，都是极其荒谬和愚蠢的，都只会给世界带来无尽的痛苦和灾难。”
端木云枫立刻反驳道：“公平和正义，不仅仅是光明教的追求，也是我华夏千古侠义的精神所在，难道它们都错了？一个人人平等、处处公平的大光明世界，也许在今天看来实在有些虚幻和渺茫，但这个梦想，不正是每一个侠义之士最大的向往和不懈的追求吗？”
老乞丐点头道：“公平和正义，是每一个善良之人心底最真的梦想，但任何人也不能将自己的梦想强加给他人，更不能将自己当成神，用自己个人的准则来代替自然的准则，随意判定他人的善恶生死。这世上没有圣人，更没有永远正确的神人。”
“但总得有人站出来，为天下人谋利不是？”端木云枫昂然道，“我不是圣人，更不可能永远正确，但我愿意站出来，以自己绵薄之力，为天下人带来真正的光明。如今北六省绿林土崩瓦解，消灭江南盟指日可待，放眼天下，还有谁可阻止我圣教的步伐？一旦圣教一统江湖，一个公平和正义的大光明世界，就指日可待！”
“公平？正义？”老乞丐冷笑道：“光明教本身就在制造不公和邪恶，何来公平和正义？这不过是它打着公平正义的幌子，妄图凌驾于整个江湖之上罢了。就算它一统江湖又如何？靠暴力建立的霸权，必将在暴力中土崩瓦解，时间会验证我的预言。只是这个过程对全天下人来说，都是一种巨大的灾难，所以我不能坐视它发生。”
端木云枫一声冷笑：“说到底还是要靠武功来证明你我的道理，当年欧阳纵横大教长败于你手，今日我端木云枫要继承他的遗志，与道圣再决高低。”
老乞丐叹了口气，将葫芦中的酒喝得涓滴不剩，然后长身而起，对端木云枫淡淡道：“那好！就让老朽再次领教魔教镇教之宝‘万法归宗’。”
端木云枫不再说话，脚下不丁不八，左手在胸前缓缓划了个半圆，右手突然一掌拍出。尚不知道圣虚实，他这一掌只是试探，仅用了三分力。即便如此，掌风依旧透掌而出，如飓风般卷向老乞丐前胸。
老乞丐抖着手似要抬手封挡，但动作却慢了一步，被掌风拍中胸膛，身子顿时飘飘荡荡落在三丈开外。端木云枫后续的招数正待发出，突然发觉老乞丐已倒在地上，口中鲜血狂喷，竟然被自己试探的一招击成了重伤。
“怎么会这样？”端木云枫惊讶地看着自己的手掌，再看看倒地不起的道圣，心中有些莫名其妙。虽然他对自己的武功有莫大的信心，却也没想到自己能一招重伤传说中天人一般的道圣。
“我老了！”老乞丐终于挣扎着半躺半坐在一块岩石旁，语音中满是萧索，“三十年前我还能与欧阳纵横一战，今天却连他的传人一招都挡不了，看来谁也经不起时间的侵蚀，这是每一个人都无法抗拒的自然法则啊。”
端木云枫呆呆地望着胸膛塌陷了一大块的道圣，只见随着他每一次喘息，口中就涌出一股鲜血，自己这一掌竟然将他的胸骨完全击碎，伤无可救。端木云枫没有一丝胜利的快感，只有莫名的愤怒，厉声质问：“你明知已不是我的对手，为何还要来送死？”
老乞丐淡淡一笑：“生亦何欢，死亦何苦？为光明故，从善除恶，喜乐哀愁，皆归尘土。呵呵，每一个人，心目中都有自己的向往和追求，为之而死，岂不是死得其所？”
听老乞丐竟念起了圣教的经文，端木云枫心中感到一种莫大的讽刺，继而生出一丝悲哀。他俯身在老乞丐面前蹲下来，轻声问：“前辈还有什么未了的心愿？”
“心愿？”老乞丐嘴角泛起一丝遗憾的微笑，“可惜我看不到你醒悟的那一天，也看不到魔教的败亡和分崩离析。不过我坚信，逆天而行者，必遭天谴。你就算天下无敌，也无法战胜天道。只有天道，才是无敌。”
望着道圣缓缓闭上了双眼，苍老的脸上泛起一丝安详的微笑，像辛劳一生之后终于可以安然入睡一般惬意。端木云枫心情复杂地目送着他的微笑渐渐凝固在脸上，默默将自己的披风盖在他身上。端木云枫极目四顾，只见四周阳光明媚，竟是深秋季节难得的一个艳阳天。
从碧螺山回到临时居所，老乞丐的话一直在端木云枫心中萦绕，始终挥之不去。道法自然，天道无敌。可何谓自然，何又为天道，端木云枫心中并没有明确的答案。
柳夫人早就焦急地等在端木云枫的居所，见他安然回来，顿时脸露喜色，欣然问：“你赢了？”
端木云枫木然摇摇头：“我不知道。”见柳夫人疑惑地盯着自己，他淡淡道，“你别担心，道圣已经死了。”
柳夫人脸上闪过莫名喜色：“你终于战胜了道圣？为纵横报了当年一败之仇？太好了！你不愧为纵横的传人，我真佩服自己当初的眼光！”
柳夫人兴奋地在房中踱了两个来回，最后她停在端木云枫面前，欣然道：“现在，你只要将江南盟连根拔起，并找回圣火令，就有资格做圣教新一任大教长。江南盟虽然在江南根深蒂固，但你的实力已远在它之上，加上我在暗中协助，你必定能手到擒来！”
端木云枫神情落寞地走向后室，萧索的声音摇摇传来：“夫人尽管安排布置，云枫无不从命。”
柳夫人目送着端木云枫离去的背影，眼中不由闪过一丝难掩的忧色。
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